Не та прокачка 2

Вот оно то самое соплежуйство. Макс был не в состоянии ни перешагнуть через свою гордость, ни отбросить отрезвляющее понимание того, что он понапрасну рискует. Хотя как раз таки рисковать Максу очень нравилось. Сплошные противоречия! Его жутко бесило, что он не может выбрать красивый он сегодня или умный, но сделать выбор это не помогало. Поэтому Макс всё время переносил момент принятия решения.

Так, впрочем, он поступил и сейчас. Не ну а что? Сейчас-то он вне стен академии с её «астральными дырами». Он идёт с крепким пати мутузить низкоуровневых монстров в данже под присмотром крутых преподов. Разве что-то может пойти не так?

Кстати, насчёт группы. Макс пробежался взглядом по спинам идущих впереди курсантов. По академическим меркам пати реально крепкое. Хотя на первый взгляд могло показаться, что Эва собрала просто кучку чудил, их навыки и уровни говорили сами за себя. А после прокачки на астральных квестах – тем более. Все эти курсанты сильно превосходили по уровню среднестатистических учеников, на которых изначально ориентировался Макс.

Если вспомнить всё, что Макс узнал о членах этого пати, и расположить участников в порядке убывания уровня, то получится такой список:

1) Эва Силвер. Принцесса, капитан пати, магический мечник. Её уровень и боевые навыки поразили Макса ещё при их встрече в замке Властителя. И лишь после того, как он узнал о её целях, к которым она шла с самого детства, он хоть как-то уложил это в голове. Впрочем, с первоначальным образом принцессы, выдуманным Максом, такое положение вещей всё равно сочеталось плохо. Раньше он и подумать не мог, что человеку с её положением может понадобиться настолько крутая прокачка. Заслуженный топ рейтинга.

2) Ада Пирси, мечник. Ещё один член пати, удивляющий своим чрезвычайно высоким уровнем. Она немного отстаёт от Эвы, но сложно сказать, кто вышел бы победителем, столкнись они в бою один на один. Её более низкий уровень при переводе в качество может оказаться намного круче уровня Эвы. Дело в том, что Ада вообще не использует ману, но при этом смогла добраться до таких высот. Ориентируясь только на этот факт, можно прикинуть, насколько круты её немагические навыки и характеристики.

Но на квесте с жуками всплыла информация куда интереснее. Эва назвала её Адой Астар-От. Как там было?.. «…в прошлом потерянная принцесса, а ныне – законная правительница полудемонов, предавшая свой род». Что конкретно всё это значило, Макс мог только гадать. Принцесса она в итоге или нет – чёрт её знает. Хотя было бы забавно. С двумя принцессами в одной группе ценность и странность пати определённо бы возросли. Но то, что Ада – полудемон, как раз таки объясняет, как она достигла высокого уровня без использования магических навыков.

Она подтвердила это, когда выбралась из ловушки Тома в особняке Ниридов. То слабое алое свечение, которое она источала, – было вовсе не маной. Так выглядит демонический боевой дух, связь её расы с потусторонним миром. Но так же, как и у других рас с особенными ветками навыков, такую халявную плюшку наследуют далеко не все. А если учесть, с какой силой проявлялся дух Ады (он даже был виден, походя на ману), – можно предположить, что она действительно принадлежит крутому знатному роду.

3) Хлоя Уинтер. Журналист академической газеты, учащийся на факультете контроля информации о магических сущностях. Крайне подозрительная личность. С такими монстрами, как Эва и Ада, уровнем она не потягается, но по сравнению со среднестатистическими курсантами всё равно слишком крута. На «мёртвом» квесте Хлоя показала навыки ассасина как минимум среднего уровня. Это странно хотя бы потому, что она одиночка. С её классом качаться одной в данжах – та ещё задачка.

Когда Макс представлял, что она так прокачалась без данжей, его воображение сразу рисовало суперсекретную школу ниндзя или что-то вроде того. Кроме того, после двух астральных квестов уровень Хлои максимально приблизился к значениям, которые считаются высокими. И Макса это не очень-то обрадовало. На что теперь способна эта поехавшая? Как у неё обстоят дела со «скрытностью»? Наверняка хорошо. И это очень плохо…

4) Лэнс Дефен, целитель. Родом из известной семьи саппортов, вероятный обладатель проявляющегося через поколение навыка «Жертва ангела». Если не считать наследственность, среди всех членов пати этот курсант, по мнению Макса, самый обычный. Однако даже Макс признал, что для парня с навыками, ориентированными на защиту и поддержку, Лэнс весьма хорош в бою. А благодаря тренировкам, отличной статистике дуэлей и трём квестам в астрале его уровень на данный момент выше среднего (немного не дотягивает до уровня Хлои).

5) Лили Дефен, ученица факультета магической техники. Младшая сестра Лэнса, электроник-умняша, а также условный призыватель. Попала на один курс со старшим братом благодаря мозговитости и очень редкому навыку «Духовный хранитель» (тот самый Кусик). У Лили средний уровень. Весь спектр возможностей её хранителя Макс так и не узнал, но одну вещь он уяснил: из-за странной причуды Лили её хранитель принимает только обличья рептилий. Что, в общем-то, уже веет неплохими перспективами в мобильности и безопасной разведке.

6) Том Нирид, зачарователь. Обладает выходящим за рамки уровня навыком начертания магических символов. Остальное – без комментариев.

7) И Макс. Это очень даже иронично. Сейчас у Макса самый низкий уровень в группе.

Пока Макс размышлял о смысле бытия и своём месте в этом мире, пати успело дойти до вершины горы – окружённой валунами поляны. Они остановились у острой скалы с большой расщелиной, которая служила входом в данж.

Эва потратила несколько минут, чтобы, в соответствии с академической инструкцией, провести лекцию по технике безопасности и особенностям локации. Если учесть состав группы и уровень данжа, это занятие было абсолютно бессмысленным. Зато принцесса заплатила дань уважения правилам, обезопасив свою совесть от лишних нападок.

Впрочем, Макс всё равно внимательно её выслушал (Эва же рассказывает!)

Если вкратце о Сырной горе: она получила такое название из-за того, что она от самой верхушки до основания пронизана соединёнными между собой тоннелями. То есть за входом на вершине горы начинался уходящий в глубину подземный лабиринт. Населяли его агрессивные низкоуровневые мобы – гуманоидные крысы. И чем глубже ученики академии спускались под землю, тем организованнее и сильнее встречались противники. Где-то в середине горы находился промежуточный крысиный босс, а в самом низу, под горой, путешественников к центру земли ожидал многоголовый крысиный король.

Также Эва предложила боевое построение, в котором группа будет продвигаться по данжу:

Впереди пойдут Макс (дальние атаки заклинаниями) и Эва (магические атаки мечом на средней дистанции). Согласно стратегии их задача заключается в ослаблении либо устранении любого монстра до того, как он доберётся до пати. Следом идут Лэнс и Ада, которые в случае чего подменят Макса и Эву, вступив в ближний бой. За ними – Лили и Том, их стандартная помощь группе заключается в разведке (Лили) и распознании магических ловушек (Том). Ну а тыл прикрывает самый мобильный член пати – Хлоя.

Пати выслушало, обсудило и утвердило всю эту скукоту, а после потопало в данж. Макс, ещё не заняв своё место в построении, плёлся позади всех. Перед тем как зайти в расщелину, он заметил сбоку какое-то движение. Он посмотрел в ту сторону и увидел на валуне силуэт в лучах солнца. Макс прищурился, пытаясь разглядеть подозрительного «наблюдателя». Тот спешно шагнул назад и скрылся за валуном.

Но в самый последний момент Макс всё-таки распознал в нём Гастона.

«Сталкерствует потихоньку? – подумал Макс. – Вот же назойливый тип… Чёрт, может, мне сейчас с ним поболтать?..»

– Макс, ты идёшь? – послышался голос Эвы из глубины расщелины.

– Да, сейчас, – ответил он и снова посмотрел на валун.

«А, ладно, хрен с ним, – махнул рукой Макс, заходя в расщелину. – Ещё будет шанс. В одной академии учимся как-никак».

В пещере пати выполнило построение, а затем стало продвигаться вниз по случайно выбранному туннелю. Как сказала Эва, до середины горы не имеет значения, каким путём пойдёт группа, – в любом случае они доберутся до покоев промежуточного босса. И только после него можно наткнуться на пару тупиковых тоннелей, что, в общем-то, тоже неважно. В такой низкоуровневой локации и лабиринт сложностью не отличается: из любого тупика можно в два счёта вернуться на развилку и выбрать другую дорогу.

Всё пати, за исключением Тома, изначально не было полно энтузиазма, но через некоторое время все растеряли самые последние крохи интереса к происходящему. Однообразные туннели, освещённые редкими факелами, сменялись другими такими же однообразными туннелями. Эта локация убаюкивала. Те же мрачные подземные ходы могли бы, наоборот, вызывать напряжение, будь тут много опасных, скрывающихся в темноте монстров. Но с этим тоже были проблемы.

Позёвывая, Макс шёл впереди группы и укладывал огненными шарами всех монстров. Остальные ребята со скучающими лицами расслабленно следовали за ним. Они пытались поддерживать отвлечённые беседы, чтобы хоть как-то себя развлечь, но темы находились уже с трудом. Да и бессмысленно чесать языками всем тоже надоело.

Отличное боевое построение, что тут сказать. Макс «на передовой» в этой локации – просто читерство во плоти. Пожалуй, единственный вариант, при котором можно понаблюдать хотя бы за каким-нибудь экшеном, – поменять Макса и Тома местами. Зачарователь свитков, мутузящий низкоуровневых крыс в кожаных доспехах, – такого развлечения хватило бы как минимум на полчаса. Макс даже разок предложил такую замену, но Эва сказала категоричное «нет».

В общем, никакого праздника. Благо, для наработки приемлемой статистики за посещение им достаточно добраться до промежуточного босса. В его покоях находилась платформа-телепорт, с помощью которой можно моментально вернуться на вершину горы, оставив всю эту скукотищу до следующего раза.

Итак, спустя десятки лет скитания по подземельям (ну, скорее минут, но Макс уже чувствовал своё приближение к счастливой смерти от старости), они вошли в покои босса. Просторная пещера с круглой каменной площадкой. И наполнение как полагается: пафосно зажигающиеся факелы, большие сундуки у стен и трёхметровый крысиный босс по центру. Он, окружённый десятком приспешников, встретил курсантов оглушающим боевым рыком, воинственно размахивая огромным топором над головой.

Пока Макс лениво отстреливал приспешников, Эва, выбежав вперёд, быстро разделалась с боссом.

Единственным из пати, кто с интересом наблюдал за этой «битвой», был Лэнс. Внимательно следя за Эвой, он ходил из стороны в сторону, явно надеясь, что в один момент ему удастся её защитить.

– Жжёте, ребят, – невнятно прокомментировала Ада, откусив от яблока. – Я до этого ещё сомневалась, но теперь-то вижу: вы свои лицензии заслужили.

Видимо, прошло достаточно унылых минут, чтобы подколы насчёт испытания Финна снова стали актуальны.

Макс в этот момент преследовал взглядом последнего монстра. Полуметровый крысёныш, боясь удара огнём, оббегал пати по дуге. Макс прицелился, но, увидев, что монстрик ускорился в направлении Ады, передумал стрелять.

Правда, вопреки ожиданиям, крысёныш даже не попытался напасть. Похоже, он находился под сильным впечатлением от такого тотального разгрома и потому в последнем порыве решил хотя бы напакостить. Он резко подпрыгнул и выхватил из руки Ады яблоко, после чего устремился к одному из узких проходов в стене.

Глядя на недоумённое лицо Ады, Макс прыснул со смеху. Его месть за шутейки получилась менее злобной, чем он рассчитывал, но так тоже пойдёт.

– Ах ты!.. – гневно произнесла Ада.

Выхватив из инвентаря меч, она вслед за обидчиком нырнула в маленький туннель.

Все молча переглянулись.

– Э… ну… Портуемся без неё? – развёл руками Макс. – Она ведь большая девочка: найдёт дорогу сама.

Из глубины тоннеля донеслись гулкие звуки ударов и шорох осыпающейся каменной крошки.

Протяжно выдохнув, Эва потёрла переносицу.

– Давайте немного подождём, – сказала она. – Судя по всему, Ада там ненадолго.

Бессмысленно рассматривая покои босса, пати разошлось по площадке.

– А мы здесь никакое добро собирать не будем? – спросил Том, остановившись рядом с парой сундуков у стены.

– Если в них когда-то и было что-нибудь ценное, то очень давно, – ответила взявшаяся за фотоаппарат Хлоя. – Хотя ты всё равно можешь заглянуть. Может, найдёшь «привет» от других курсантов. Как правило, это механическая ловушка с крысиными экскрементами.

Крепко озадачившись новостью об экскрементах, Том обо что-то споткнулся. Он посмотрел под ноги и оттащил в сторону большой грязный кусок ткани.

– О. Ребята, я телепорт нашёл.

Перед Томом лежала круглая каменная платформа с высеченными витиеватыми символами.

– Телепорт? – приподняла брови Эва.

– Да… кажется… – ответил Том. Он хмуро бегал взглядом по закрученным в спираль письменам. – Да, это телепорт. Только последовательность символов какая-то странная… А он точно на вершину горы ведёт?

Эва подошла ближе к Тому, рассматривая его находку.

– Академический телепорт всегда находился в другом месте… – сказала она.

– Да, в другом, – подтвердила Хлоя с противоположного конца площадки. – Он здесь, на своём прежнем месте. Но, знаете, он сейчас далеко не в лучшем состоянии.

Эльфийка сфотографировала разломанную на мелкие кусочки платформу.

Лили, с Кусиком-ящерицей на плече, встала рядом с Хлоей и склонилась над осколками.

– Получается, кто-то разрушил старую платформу телепорта, и вместо неё поставили новую?.. – спросила она.

Макс и Лэнс кружили в центре площадки, напряжённо осматривая покои босса.

– Возможно… – сказал Лэнс. – Если, конечно, речь не идёт о злом умысле.

Макс кивнул:

– Угу. Если умысел всё же присутствует, то разрушение академического телепорта – попытка лишить возможности быстро покинуть локацию. А вот появление новой платформы…

Он осёкся, услышав звук рассекаемого воздуха. Эва блеснула глазами и схватила Тома за плечо. Увлекая его за собой, она резко отскочила в сторону. В стену за платформой, у которой они стояли, с грохотом вонзились несколько сюрикенов, на пол посыпались каменные обломки.

Всё пати быстро сориентировалось и посмотрело на проход в туннель. Из полумрака на площадку вышли двое крупных мужчин. Один – высокий, мускулистый, с вытянутым лицом, одетый в майку и суконную шапку-ушанку. На его туловище через плечо была намотана длинная цепь с тонкими звеньями.

Второй – пониже, но гораздо накачаннее и шире первого. На его голове красовался пышный ирокез, глаза скрывали очки с толстой оправой и узкими прямоугольными стёклами, на голый торс была накинута спортивная жилетка. В каждой руке этот «панк» держал по одному здоровенному кастету с изогнутыми клинками, благодаря которым оружия напоминали металлических жуков.

Помимо прочего, у обоих мужчин были чересчур волосатые руки и шеи. И вообще, от них прямо-таки веяло чем-то звериным.

– Хэй-хэй, детишки, – высоким весёлым голосом сказал тип с ирокезом, – не ошивались бы вы у той платформы. А то занесёт вас не в те дали.

– Я же говорил, надо просто подождать, – тихо пробасил второй. – Пока шли им навстречу, они тут уже заскучать успели…

Эва озвучила короткую команду, и пати моментально выполнило боевое построение.

Глаза Эвы затянулись пеленой белого света, по обнажённому клинку в её руке, звеня от напряжения, заскользили потоки маны.

– Назовите себя, – приказала она. – И немедленно объяснитесь.

Мужчины насмешливо переглянулись.

Закручивая огненные шары в руках, Макс внимательнее присмотрелся к нежданным гостям и в недоумении склонил голову набок.

У каждого из мужчин на шее висел амулет: три сидящих друг на друге тощих обезьяны, вырезанных из кости. Первая из обезьян держала кисть козырьком над глазами, вторая, приложив ладошки к раковинам, оттопыривала уши, а третья сложила руки колодцем у рта…

Глава 7. Неприятное знакомство и расставание

– Что эта девка себе позволяет?! – взвизгнул мужчина с ирокезом и шагнул навстречу пати. – Сейчас сама объясняться будешь!

– Стой, – компаньон взял его за плечо. – Рано.

Остановившись, «панк» стряхнул руку:

– Не приказывай мне!

– Встань рядом со мной и не дёргайся, – спокойно сказал мужчина в шапке-ушанке.

Тот послушно вернулся на своё прежнее место:

– Не смей мне приказывать! Она меня выбесила, сейчас всех жрать землю заставлю!

– Сначала попробуем с ними договориться.

– Не приказыв…

– Заткнись.

«Панк» сразу же замолчал. Стараясь не уронить кастеты, он стал восклицать: «Не приказывай мне!» – на жестовом языке.

– Так… кхм… – Мужчина в шапке-ушанке перевёл взгляд на озадаченное пати. – Меня зовут Рок, а это мой брат Бибо. Если наши имена вам ни о чём не говорят, то это исключительно ваши проблемы. Больше рассказывать о нас не вижу смысла.

– Ребята… – прошептала Хлоя, явно напрягшись. – Если он не блефует, то это очень серьёзные парни!

– Я, кажется, о них слышал, – сказал Макс и обратился к Року: – Значит, те самые оборотни с плохой репутацией, да?

Ухмыльнувшись, Рок сказал:

– Давайте перейдём к делу. Мы пришли за Адой Астар-От. Где она?

– Понятия не имеем. Мы пришли в данж вшестером, – не раздумывая соврал Макс.

– Мы знаем, что она вошла в данж в составе этого пати, – сказал Рок. – Раз вы не поняли ситуацию, уточню: пока мы её не найдём, живым отсюда никто не выйдет. Но будете ли вы сотрудничать с нами целыми или покалеченными – зависит только от вас. Это понятно?

– Да-да, понятно, – с пренебрежением ответил Макс. – Только её тут нет, и ничего с этим не поделать. Вас кто-то конкретно киданул с инфой. Короче, если это всё, что вас интересовало, то, может, у вас найдётся минутка на потрепаться? У меня есть парочка вопросов о ваших амулетах…

Рок впился в Макса похолодевшим взглядом:

– Гонору-то поубавь, щенок.

– Я… У меня… тоже вопрос! – воскликнул Том, запинаясь от нервов. – Вы, парни, большие фанаты черепашек-ниндзя, да?

Бибо и Рок недоумённо переглянулись. Бибо, почти в истерике, показал брату несколько жестов, завершившихся красноречивым взглядом в сторону пати и скользящим по горлу большим пальцем.

– Нет, вы не подумайте! Извините, если ошибся, – замахал руками Том. – Просто у вас такие имена… И ещё этот ирокез… Вот я и решил…

Пока все отвлеклись на Тома, Эва поймала взгляд Хлои и прошептала:

– Найди Аду, выведи её из данжа. Потом оповестите преподавателей.

Коротко кивнув, эльфийка ушла в невидимость.

Рок это заметил. С раздражением хмыкнув, он похлопал брата по плечу:

– Делай что хочешь, Бибо. Детишки не хотят по-хорошему.

– О да! – чуть ли не взвыл Бибо, вскинув подбородок. – Давно пора!

Рок качнул головой, хрустнув шейными позвонками, и тоже ушёл в невидимость.

Через пару мгновений в пространстве чуть в стороне от пати раздались несколько ударов. От каждого из них в воздухе расходились кольца из угасающей маны. С едва уловимой для глаза быстротой Хлоя и Рок стали поочерёдно то появляться, то снова исчезать, пропуская атаки друг друга сквозь себя. Затем Рок завершил скоротечную схватку, наконец подловив эльфику в невидимости. Хлоя, буквально выбитая оттуда, пролетела несколько метров над землёй и ударилась спиной о стену, потеряв сознание. Рок вышел из невидимости и быстро направился к Хлое, раскручивая на цепи небольшой металлический шар.

– Макс, – выдохнула Эва, рванув на выручку Хлое.

– Ага, – кивнул он и мгновенно закрутил по второму огненному шару в каждой руке.

Подкрепив атаку сотворённым магией вихрем, Макс запустил по спирали четыре пламенных сгустка в Бибо, бегущего к пати.

Бибо сделал скоростной скачок и возник позади Макса, замахиваясь на Тома и Лили. Макс сумел уследить за его движениями и заранее наколдовал поднявшуюся из пола каменную стену. В самый последний момент она закрыла саппортов от удара, но сразу разлетелась куски. Блеснув зарядившимся маной кастетом, Бибо без промедления нанёс второй удар.

С гулким звоном кастет упёрся в полупрозрачную янтарную плоскость. У Лэнса, поддерживающего барьер обеими руками, хрустнули суставы, на полу под его ногами побежали трещины. Сияя жёлто-зелёным, Кусик превратился в огромного питона, обвился вокруг Тома с Лили и утащил их в сторону за миг до того, как барьер раскололся. Получив мощный прямой кастетом, Лэнс, ударяясь о пол, как запущенный по воде камень, отправился в конец площадки.

Макс вспыхнул серой маной, пространство на доли секунды искривилось от использованных одновременно заклинаний. Бибо отпрыгнул вбок, уклонившись от выскочивших из земли каменных кольев, и тут же попал в объятия большого голема. По голему с его добычей ударила мощная магия льда, после чего вокруг них закрутились плотные потоки огня, льющиеся из рук Макса. Потоки слились в один гудящий столб пламени, который ударил в потолок, сотрясая пещеру.

Макс прервал колдовство. Тяжело дыша, он всмотрелся в дым над кучей раскалённых валунов, оставшихся от голема.

«Вот же… дерьмо…» – пронеслось в его мыслях.

Из дыма шагнул подпалённый Бибо. Всё его тело покрывала густая шерсть, рот скривился в зверином оскале, обнажив острые клыки. Вокруг его кастетов потрескивали угловатые чёрные линии – ведущие в астрал разломы.

– Неплохо для курсантишки, – прорычал Бибо. – Но уровня не хватает.

Макс, проигнорировав пафосный комментарий, уже колдовал следующий ряд атакующих заклинаний. Но завершить даже первое из них он не успел: Бибо, показывая запредельную скорость, моментально оказался позади Макса, по пути глубоко порезав его бок кастетом. В следующее мгновение он взял юношу за голову и впечатал его лицо в пол. От распластавшегося на земле Макса с грохотом прошлась ударная волна, дробящая камень.

Боковым зрением Бибо заметил Кусика, утаскивающего Тома с Лили в один из туннелей. Двумя скоростными скачками оборотень догнал их. Схватив змею за хвост, он крутанул её вокруг себя и ударил об стену. Кусик уменьшился до размеров ужа, Том и Лили, оглушённые, рухнули на пол.

В это время Эва с Роком в пылу битвы стремительно разрушали покои босса. Потолок и стены осыпались от бесконечной череды ударов цепи Рока и режущих волн света, которые слетали с клинка принцессы. Хотя Эва и не могла воспользоваться всей своей мощью в таком хрупком помещении под землёй, в ограниченном пространстве её сплеш-атаки всё-таки давали ей преимущество. Но её противник был настолько быстр, что на какое-то время ей пришлось полностью сконцентрироваться на нём. Из-за этого она не заметила появление второго противника. [Команда раков! Не могли, что ли, хотя бы минутку без неё выстоять?!]

Подпрыгнув, Бибо оттолкнулся от потолка и атаковал принцессу обоими кастетами. В последнее мгновение Эва блокировала удар мечом, но под мощнейшим давлением провалилась сквозь пол. Импульс был таким сильным, что она проломила собой ещё несколько нижних уровней лабиринта.

Бибо приземлился рядом с дырой в полу и собрался прыгнуть вслед за Эвой, но Рок его остановил:

– Подожди.

– Послушай сюда, – зарычал Бибо, – ещё раз мне прикажешь, и я…

– Ты не понял. – Наматывая на себя цепь, Рок кивнул на проход в маленький туннель: – Гляди.

Там, закинув меч на плечо, стояла Ада, только что вошедшая в покои босса. Доедая огрызок яблока, она с глуповатым выражением лица осматривалась вокруг.

– Ну ни хрена себе… – протянула она.

– Ада Астар-От, я полагаю? – спросил Рок, зашагав к ней.

Ада поморщилась от неудовольствия.

– А ты что за хрен? – Она стянула меч с плеча и энергичным шагом двинулась вперёд, разминая шею. – Самый смелый из смертников, что ли?

Поняв, что больше времени на переговоры она не даст, Рок вскинул перед собой красивый белый конверт с цветистым узором:

– У нас для тебя письмо. Приглашение от твоей сестры.

– Что?.. – нахмурилась Ада, замедлив шаг.

Пока они разговаривали, Макс пришёл в себя и с трудом приподнялся над полом. На его лице было множество порезов, футболка, пропитанная кровью, прилипла к раненому боку, над телом плясали редкие чёрные линии. Интерфейс сбоил, перед глазами проскочила пара нечитабельных оповещений.

Открылось несколько веток высокоуровневых навыков, будто они только что стали доступны для изучения, но все они выглядели как неактивные. Макс посмотрел на обнищавшую полоску здоровья, а затем перевёл взгляд на руку. На зачарованном кольце красовалась глубокая трещина.

– Хе, – вяло усмехнулся Макс, – занятно… Ну что, раунд два?

На конце площадки, разбрасывая поломанные сундуки, поднялся Лэнс. У него сильно кровоточил нос, да и вид в целом был неважный, но взгляд выражал решимость. Его глаза вспыхнули золотисто-оранжевым, над всеми членами пати выросли переливающиеся столбы тёплого света.