После взрыва

Но этого времени остальным хватило, чтобы практически подняться на вершину. Сергей бежал сосредоточенно, но уже слышал приближающихся бестий. Еще десять метров, пять… и тут нога предательски зацепилась за куст, и он упал лицом в землю.

– Ну, вот и все, – на всякий случай, закрыв голову руками и зажмурив глаза, негромко произнес разведчик. Но в этот момент прямо над ним прогремел ружейный выстрел, от которого чуть не лопнули барабанные перепонки. Затем еще один и еще, десятки выстрелов с разных сторон. Он слышал, как завизжали волки, а потом визг этот стал удаляться все дальше и дальше. Затем все стихло.

Командир продолжал лежать, не понимая, жив он или нет. Потом кто-то аккуратно потеребил его за плечо.

– Эй, друг, ты живой? – донесся до него откуда-то сверху мужской голос. Сергей поднял голову и увидел напротив сидящего мужчину, который держал в руках помповое ружье какого-то очень большого, судя по диаметру ствола, калибра.

– Да вроде бы, – неуверенно отвели командир.

– Встать можешь?

Сергей аккуратно поднялся и смог, наконец, рассмотреть незнакомца. Это был мужчина лет сорока пяти, азиат. Среднего роста и такого же телосложения. На нем была спортивная куртка, штаны и высокие кирзовые сапоги. Оглядевшись по сторонам, командир увидел еще десятка два таких же мужчин. Причем каждый был вооружен. Сзади него самого стоял в недоумении его отряд. Ниже на склоне паслись многочисленные овцы и коровы. А впереди блестело на солнце голубое озеро. Дошли!

– Ты кто? – спросил у незнакомца Сергей.

– Я – Бакыт. А тебя как зовут?

– Сергей. Вы пастухи?

– Да. Только мы ниже были. Услышали выстрелы, и пошли на помощь. И как вижу, не напрасно. Еще бы чуть-чуть и вас бы порвали. Вы вообще, чего в горах делали-то? Из какого села?

– Да мы из Казахстана пришли.

– Как это?

– С Алматы.

– Вы что напрямик через горы шли? – искренне удивился Бакыт.

– Да.

– Вы смелые люди, скажу я вам! А куда путь держите?

– Сюда, на Иссык-Куль.

– Ну, так добро пожаловать!

***

Пастухи внимательно слушали Сергея, рассевшись кругом прямо на траве. Они старались даже дышать потише, чтобы не мешать рассказчику. Путешествие группы разведчиков, если взглянуть на него со стороны, и в правду было больше похоже на сценарий какого-нибудь боевика, а не на реальную историю. Но только не для самих мужчин, которые прошли через семь кругов ада и каким-то чудесным образом остались в живых.

Когда речь зашла о людоедах, пастухи напряглись. По лицам было видно, что они никак не могут поверить в тот факт, что есть люди, которые едят людей.

– И что, прям по-настоящему варили? – не удержался один из чабанов.

– По-настоящему, – ответил Сергей. – Может, конечно, еще и жарили, мы не знаем. Но похлебку ели сами, так что можете мне поверить.

– Ужас какой, – поежился мужчина.

С большим интересом пастухи внимали рассказу о жизни Каскелена и соседних с ним сел. Оказывается, жители Иссык-Куля считали, что вся территория соседнего Казахстана была полностью уничтожена и жизни там нет.

– Неужели к вам никогда не приходили с той стороны? – удивился Сергей.

– Приходили, – ответил Бакыт. – В первые пять лет после взрыва. Возвращались те, кто когда-то уехал в Россию в поисках лучшей жизни. Ты сам знаешь, в каких масштабах уезжали отсюда русские сначала в 90-е годы, потом в 2000-е. Я, если честно, сам вернулся домой года за два до войны. В Москве улицы подметал, хотел немного подзаработать, чтобы дом здесь купить. В итоге собрал маленько, но столько здоровья там оставил, что и не рад был собранным деньгам. Оно ведь даром не проходит, очищать ото льда тротуары в двадцатипятиградусный мороз. В общем, купил дом, женился, а вскоре и война грянула.

– Ты в каком селе живешь?

– Чон-Сары-Ой. Так вот в первые пять лет после нее в село около ста семей вернулось. Преимущественно русские. Много моих одноклассников, да и просто знакомых. Знаю, что в другие села тоже люди вернулись. Постепенно жизнь наладили, общее хозяйство ведем. Кто-то на совместных огородах пашет, мы вот стада пасем. Сейчас без охраны скотину оставлять нельзя. Сожрут за пару часов. Я вообще удивляюсь, как вам удалось живыми через горы пройти.

– Раньше этим путем никто не проходил?

– Ни разу о таком не слышал. Все вернувшиеся на Иссык-Куль шли через Кордай и Бишкек. Вы первые, кто пошел напрямик.

– Слушай, ты говоришь, что в первые пять лет многие вернулись. А потом что?

– Потом реже стали возвращаться. Последние пять лет вообще ни одной живой души. Как будто на той стороне кто-то заслон поставил. Мы поэтому и думали, что там жизни нет.

– Ты не знаешь, в Бишкеке люди живут?

– Нет. Там полгорода разнесено в пух и прах. Да и что там делать? Урожай не вырастишь, скотину не прокормишь. Люди разбрелись по селам Чуйской долины, землю возделывают, да стада растят.

– И много там сел?

– Ну, пару десятков точно есть, может, больше.

– Крупные?

– Достаточно. Примерно как раньше и даже больше. Туда ведь тоже народ активно возвращался после войны.

– Вы как-то поддерживаете с ними связь?

– Конечно, иначе откуда бы я об этом знал. Пару раз в год с их стороны караваны к нам приходят, а еще пару раз мы сами к ним ездим. Товарами обмениваемся. У нас скотины больше и фруктовые сады растут. А они зерновых много выращивают и муку делают. Вот и меняемся. Кстати, пару дней назад караван пришел с Сокулука. Сейчас у нас в селе стоят.

– Фрукты? – недоверчиво переспросил Ашот.

– Да, яблоки, колированная черешня, абрикосы.

– Ну, надо же, – удивился Сергей. – Я помню, что это все здесь раньше росло, но не думал, что сады сохранились.

– Сохранились. Потому как люди сразу поняли, что теперь они будут кушать только то, что сами вырастят. И если раньше многие сады вырубались ради постройки на их территории пансионатов и гостевых домов, то сейчас мы иногда сносим былые постройки, дабы увеличить полезную площадь земли.

– С поливом как дела обстоят?

– Более-менее. Рек-то много в Иссык-Куль впадает, вот из них воду и берем. Правда, первые пару лет после войны воды очень мало было. Нам пришлось водохранилища копать, чтобы запас был.

– В Каскелене тоже самое. Реки все сохранились?

– Нет, примерно половина пересохла. Но и этого хватает.

– А дожди бывают?

– Конечно.

– Часто?

– Да, особенно весной и осенью. Зима и лето относительно сухие. И температура примерно одинаковая весь год.

– Снег зимой выпадает?

– Только по горам, а в долине нет.

– Так вы расскажите, какая у вас цель? – вмешался в разговор еще один пастух.

– Хотели найти лучшие условия для жизни. Я же рассказал вам, как мы в пустоши выживаем.

– Ну, вот нашли, теперь что делать будете?

– Попробуем сюда перебраться, если вы возражать не будете?

– Возражать? – удивился Бакыт. – Ты смеешься что ли? Мы только рады будем. Сейчас человек – это главный ресурс. Даже с учетом того, что здесь лучше, чем у вас, нам приходиться вкалывать как проклятым, чтобы прокормиться. Труд тяжелый и людей нам откровенно не хватает. Поэтому если ты приведешь сюда хотя бы двадцать человек, то это уже весомое подспорье. А если двести – то вообще отлично.

– Тогда решено, будем перебираться к вам. Только вот отдохнем денек-другой и пойдем обратно за своими.

– Можете у меня остановиться, – предложил Бакыт. – Места в доме хватает, да и чем вас накормить я тоже найду.

– Мы будем очень благодарны, – ответил Сергей.

– Ты, кстати, из чего стрелял? – поинтересовался один из пастухов. В ответ Сергей достал из-за пояса пистолет. – У нас таким оружием никто не пользуется. Против волков не эффективная вещь.

– Ну, другого у нас все равно не было. Да и этот нам подарили в Каскелене. Правда, всего восемь патронов было. Но благодаря пистолету вы нас услышали, да и волков какое-то время удавалось сдерживать с его помощью. Я даже несколько особей застрелил.

– Все-таки везучие вы парни, – улыбнулся чабан. – И на голову отмороженные – взбрело же вам по горам идти.

– Иначе пришлось бы крюк большой делать, – объяснил старший разведчик.

– Зато остаться в живых шансов больше.

– Сколько людей потеряли, пока дошли? – уточнил Бакыт.

– Четверых.

– Жаль, пусть покоятся с миром. Кстати, сколько времени?

– Четыре часа.

– Пора собираться домой, – Бакыт поднялся на ноги. – Сгоняйте скотину в кучу, и гоните ее в село. А я с гостями вперед пойду, – приказал он пастухам.

До села было всего несколько километров. С высоты удалось хорошенько разглядеть его масштабы. Поселок довольно крупный и зеленый. Сергей бывал здесь раньше, но только проездом, когда приезжал в отпуск. Останавливался он обычно в Долинке или в городе Чолпон-Ата. А вот в Чон-Сары-Ой, хотя тут было несколько крупных пансионатов, никогда не отдыхал.

Но больше всего взор притягивало огромное голубое озеро. С него дул легкий, немного соленоватый ветерок, который всколыхнул былые воспоминания о тех безмятежных днях, которые прошли на местных берегах. Эх, это был шикарный курорт, куда съезжались туристы из многих стран. А для жителей страны он и вовсе был главным местом летнего отдыха. Вода всегда была слегка прохладная, но это компенсировалось жарким солнцем, на котором можно было сгореть буквально за пятнадцать минут. Поэтому все отдыхающие брали с собой большие зонтики. По пляжам то и дело сновали продавцы алкогольных и прохладительных напитков, вяленой рыбы и вареной кукурузы.

Иссык-Куль не зря называли жемчужиной республики. Это действительно уникальный водоем. До взрыва в него впадало множество рек, но ни одной не выходило. Однако уровень воды в озере всегда был одинаковый. По легенде, раньше на его месте был какой-то древний город, который теперь оказался затопленным и покоился на глубине более ста метров.

– Купаться ходите? – спросил у Бакыта Сергей.

– В свободное от работы время. Но его, как ты понимаешь, не очень много.

– А рыба в нем еще водится?

– Да, наша детвора бегает с удочками, да нет-нет чего-то там ловит. Но о каком-то масштабном лове речи не идет. Знаю, что в Рыбачьем местные огородили сеткой несколько неглубоких мест возле берега и там выращивают рыбу. Какую не знаю, я в ней не разбираюсь. Наши иногда меняются с ними на мясо или фрукты.

– Мда, хорошо вы живете, – вздохнул Сергей. – А мы пятнадцать лет как падальщики собираем то, что находим.

– Ну, теперь-то это все позади, – подбодрил его Бакыт.

– Еще нет. Надо ведь людей сюда привести. Я как вспомню все, через что мы прошли, так сразу начинаю сомневаться в успехе переселения.

– Не переживай, что-нибудь придумаем. Только через горы идти ни в коем случае нельзя. Вы-то кое-как прошли, а женщины, дети и старики такой путь точно не осилят.

– Это факт. Нужно продумать альтернативный маршрут. У кого-нибудь из ваших карты есть?

– У начальника поселка.

– Ты не знаешь, караванщики, когда назад собираются?

– Вроде бы послезавтра утром. А что?

– Да так, просто спросил.

Путь до поселка занял около полутора часов. Правда, шли они в спокойном темпе и больше не оглядывались назад. А когда вошли в село, то сразу появилось чувство, будто они дома. Жилища здесь были точно такими же, как в Каскелене и любом другом селе на постсоветском пространстве до взрыва. Но были они какими-то родными. Сергей обратил внимание, что прекрасно сохранилась центральная дорога, ведущая в одну сторону в Чолпон-Ату, а в другую в Бишкек. Асфальт весь потрескался, а местами даже были небольшие ямки. Но глубоких выбоин не наблюдалось.

Дом Бакыта располагался в центре поселка, ближе к побережью. Во дворе возилась женщина, возле которой крутилось двое ребятишек.

– Знакомьтесь, это моя жена Зарина, – представил супругу Бакыт. – А это мой младший Жыргалбек и средний Азамат. Старший Улан работает на поле.

– Очень приятно, – ответил Сергей и представил свою команду.

– Зарина, что с ужином? – поинтересовался глава семейства.

– Почти готов. Сегодня будет беш-бармак.

– Ого! – с восторгом воскликнул Сергей. – Настоящий беш-бармак?

– Да, – заулыбалась женщина. – Вы пока можете помыться в бане. Там есть вода, а я буду собирать на стол.

Уставшие мужчины прошли к указанной постройке и сгрузили возле нее рюкзаки и оружие. Потом помылись и расселись на лавочках во дворе. Солнце уже катилось к закату, но было еще светло, поэтому командир внимательно рассмотрел жилище Бакыта. Сам дом был средних размеров, комнаты на четыре. Напротив него через двор стояла баня, в которой они мылись и несколько сараев. Дальше шел сад фруктовых деревьев, на половине из которых висела спелая, а оттого почти черная, черешня.

– Вы не стесняйтесь, – обратилась к мужчинам Зарина. – Можете кушать черешню. Половину мы уже собрали для обмена на муку. Но осталось еще много.

Молодых разведчиков долго уговаривать не пришлось, они сразу же направились в сад и как саранча набросились на ягоды. Праздник живота продолжался минут пятнадцать, а потом все трое грузно опустились на лавочки и похлопывали себя по набитым животам.

– Что такое беш-бармак? – спросил у командира Женя.

– Это вареные лапша и мясо с бульоном. В общем, очень вкусная вещь. Это национальное блюдо киргизов и готовят они его лучше, чем кто-либо. Вам понравится.

– Ой, только вот места под него уже нет, – вздохнул Андрей, показывая на свой живот.

– Ничего, ягоды быстро перевариваются. Через полчаса снова захочешь есть.

Как раз к этому времени хозяйка накрыла на стол и пригласила к нему гостей. Перед ними она поставила чашки, которые были почти до краев наполнены ароматным бульоном, в котором плавали большие кусочки мяса и домашняя лапша.

– Барашка пару недель назад зарезали, – объяснил Бакыт и принялся за ужин. Разведчики, которые к тому моменту, как и говорил Сергей, снова проголодались, набросились на еду. Они не скрывали удовольствия, причмокивая и не спеша втягивая в себя лапшу. Зарина смотрела на них улыбаясь и периодически подливала добавки.

– Господи, я уже и не помню, когда так вкусно кушал, – Закинув в себя вторую чашку беш-бармака сказал Ашот. – Хозяюшка, спасибо вам большое!

– Давайте еще добавлю, – предложила Зарина.

– Нет-нет, иначе я лопну. Спасибо.

– У нас две комнаты в доме свободные, – сказал Бакыт. – Жена вам там постелет.

– Спасибо, Бакыт, и Зарине тоже спасибо, – ответил Сергей. – Вы скажите, где воду берете, мои пацаны натаскают. А то почти всю в бане израсходовали.

– Не переживай, сами принесем. Пусть отдыхают.

– Да вот еще! Им протрястись немного теперь надо.

– Точно, – поддержал его Игорь. – Мы с Саней тоже пойдем.

Бакыт объяснил бойцам, где расположен источник и выдал им жестяные ведра. Мужчины не спеша поплелись в указанную сторону, а хозяин дома остался наедине с командиром.

– Бакыт, расскажи мне о караванах. На чем возят груз, сколько человек, каким маршрутом едут?

– Ты с ними собрался что ли? – вопросом на вопрос ответил тот.

– Да. Через горы мы обратно не пойдем. Я думаю, второй раз нам уже так не повезет. Поэтому у нас остается только один вариант – через Бишкек.

– Согласен. В общем, слушай. Обычно караваны состоят из десяти-пятнадцати бричек. В этот раз приехало десять. На каждой по два вооруженных человека. Дорога по большей части проходит по безопасным местам. Но в Боомском ущелье нет-нет да нападают волки. Поэтому без охраны никак. Отсюда обычно едут до Рыбачьего и там остаются на ночлег. На следующий день проезжают ущелье и доезжают до Токмока. Ну а на третий день уже оказываются у себя в Сокулуке.

– Люди не нападают?

– Года три назад появились одни молодчики. Устроили себе лагерь возле “оленей” на въезде в ущелье с той стороны. Помнишь это место?

– Конечно, помню. Там же еще до взрыва целая улица кафешек и магазинов была.

– Ага. Так вот они все караваны напрягали, чтобы те платили им дань. Если шло десять бричек груза, то они содержимое одной себе оставляли. Естественно, народу это не понравилось и через пару месяцев чуйские собрали отряд и наведались к ним в гости. Вырезали всех подчистую, а головы на копья насадили и вдоль дороги понатыкали, чтобы больше никто не смел гоп-стопом промышлять.

– Жестко, но справедливо. Дорога на всем протяжении в таком хорошем состоянии?

– Преимущественно да, только в ущелье иногда бывают каменные обвалы. Тогда караванщикам приходится их разбирать.

– Как ты думаешь, они могут взять нас с собой?

– Скорее всего, возьмут. Им лишние бойцы не помешают. Да и места вы немного займете. Вот только вооружены вы, конечно, слабовато. У нас из холодного обычно ножи большие, как у вас, да копья. А луками мы не пользуемся. В основном, охотничьи ружья в ходу. Поэтому стрелами мы вас снабдить не сможем. Но в случае рукопашной схватки, а случалось и такое, вы будете очень кстати.

– Ты сможешь с ними переговорить на наш счет?

– Да, завтра с утра займусь этим. Вы пока в бане были, я к начальнику поселка сходил, рассказал про вас. Он разрешил мне завтра на работу не выходить, показать вам село.

– Классно, с удовольствием посмотрим!

Через полчаса во двор ввалились водовозы, громко смеясь и что-то шумно обсуждая.

– Ты представляешь, Серега, мы тут стали местными знаменитостями, – обратился к командиру Игорь. – Пару сельчан, которые нас по дороге встретили, поинтересовались, не те ли мы отморозки, которые через горы прошли?

– Это еще мало, – ответил ему Бакыт. – Через пару недель весь Иссык-Куль будет про вас знать. Плюс, когда караванщики доберутся до Чуйской долины, то и там вы знаменитостями станете.

– Так народ, все подойдите сюда, – серьезным тоном обратился к бойцам Сергей. – Завтра Бакыт попробует договориться с караванщиками, чтобы нас взяли с собой в Бишкек. Оттуда мы уже двинем обратно в Солнечный, через горы не пойдем. Поэтому набирайтесь сил. Дорога займет три дня и там на месте еще денек-другой разведать обстановку да с местными познакомиться. Игорь, Саня, вы решайте сами, здесь останетесь или в Бишкек с нами пойдете. Вы шли со мной на Иссык-Куль, и теперь вы здесь. По идее для вас путешествие окончено.

– Да я бы и Бишкек посмотрел, – подмигнул Сергею Игорь. – В Солнечный я с вами, наверное, уже не пойду, а до Бишкека пожалуйста. Если понравится, то там останусь, нет – сюда вернусь с каким-нибудь караваном.

– Я тоже с вами, – кивнул Саша.

– Отлично, тогда будем ждать вестей от Бакыта, а пока отдыхайте.

На следующее утро вся компания направилась к побережью, чтобы искупаться. Погода была отличная – на голубом небе ни единого облачка. Лишь легкий ветерок дул с озера. Мужчины разделись и попрыгали в прозрачную воду. Она оказалась теплой. Вслед за бойцами с веселым лаем бросился в водоем и Шарик.

– Ну, надо же, – удивился Сергей. – Я когда сюда отдыхать приезжал еще до взрыва, ни разу в такой теплой воде не купался. Она обычно прохладнее была, а тут как парное молоко.

– Слушай, командир, – обратился к нему Ашот, когда водные процедуры были закончены и бойцы разлеглись на уже потеплевшем песке. – Я все думал, почему тебя так тянет сюда. Ведь в Каскелене тоже жизнь хорошая. Теперь понимаю. Здесь и правда хорошо.

– Не сюда меня тянуло, если честно, – вздохнул Сергей.

– О чем это ты? – насторожился Андрей. Мужчины выжидательно уставились на старшего.

– Я ведь в поход пошел не только ради того, чтобы наш поселок спасти. Была и личная цель. Я не знал, что переход через горы будет таким опасным. Думал, что в обратный путь мы отправимся тем же маршрутом. Вернее, хотел отправить вас, а самому двинуть в Бишкек…

– Зачем? – удивился Ашот.

– Там как раз и находится моя личная цель. Но теперь выходит так, что нам все равно предстоит идти через Бишкек, где я хочу попробовать найти свою маму.

Повисла напряженная тишина, которую первым нарушил Ашот, осторожно задав командиру вопрос.

– Ты уверен, что она еще жива?

– Нет…

– А есть хотя бы наметки, откуда начать поиски?

– Да, с дома, где мы раньше жили.

– Ну что ж, тогда мы идем на поиски твоей мамы! – уверенно заявил Андрей.

– Ты что правда думал, что мы бы пошли в Солнечный без тебя? – искренне удивился Женя. – Да мы бы тебя ни за что не оставили!

– Парень, когда речь идет о спасении поселка, я, не задумываясь, буду отдавать любые нужные приказы. Но здесь совсем другой случай, и подвергать вас опасности ради личных дел я не могу.

– Да какая уже разница, – рассудил Игорь. – Все равно теперь через Бишкек идти. Два-три дня задержки погоды вам не сделают.

– Согласен, – поддержал его Ашот.

– Спасибо, парни, рад, что вы не против, – улыбнулся Сергей.

– Да какой там против…, – отозвался Ашот. – Была бы у меня возможность узнать о судьбе родителей, я бы ею воспользовался, даже не задумываясь.

Купание продлилось до обеда, а потом группа двинула обратно в село. Зайдя во двор, они увидели Бакыта, сидящего за столом с двумя мужчинами. Последние внимательно осмотрели вошедших и представились.

– Меня зовут Юрий, – сказал высокий худощавый мужчина лет пятидесяти с рыжеватой шевелюрой и веснушками на лице. – Я командир каравана. Это Виктор, мой заместитель. Бакыт сказал, что вы хотите двинуть в Бишкек.

– Да, хотим, – ответил Сергей.

– Отлично, бойцы нам не помешают. Нападения на караваны случаются редко, но случаются. Так что расслабляться нельзя. Кто из вас умеет стрелять из ружья?

– Я умею, – сказал командир.

– Я тоже, – кивнул Игорь.

– И мне приходилось, – поднял руку Саша.

– Хорошо. У нас есть пара-тройка запасных ружей, завтра утром выдадим их вам.

– Как с боеприпасами? – поинтересовался Игорь.

– От стаи отбиться хватит. Мы выдвигаемся завтра в шесть часов утра. К этому времени выходите на центральную трассу мы вас подберем.

– Хорошо, спасибо, – ответил Сергей, после чего мужчины попрощались и вышли. – Эх, Бакытушка, спасибо тебе, дорогой друг! – Сергей от души пожал руку хозяину дома.

– Да не за что. Вы главное в дороге себя берегите, да возвращайтесь поскорее. А сейчас давайте обедать, Зарина манты сделала.

– Слушай, ты нас так разбалуешь, – засмеялся разведчик.

Через пятнадцать минут вся команда сидела за столом и наворачивала сочные манты. Для жителей пустоши, привыкших к дефициту пищи, где ящерица считалась деликатесом, еда иссыккульцев была чем-то не земным. Да и вообще, жизнь шла здесь почти также, как до взрыва. Огромные сады, чистый воздух, обилие питьевой воды в реках, домашний скот, доброжелательные люди. Только что отсутствовало электричество, да по дороге не проносились тысячи автомобилей туристов.

После сытного обеда бойцы разлеглись прямо в саду, в тени деревьев и мирно дремали. Им не верилось, что еще три дня назад они шли по высоким горам, преследуемые стаей голодных и свирепых волков. А больше всего разум ласкала мысль о том, что в скором времени в этом раю окажутся и их близкие. Да, для этого придется преодолеть огромный и очень сложный путь. Но благодаря опыту, полученному разведчиками, он будет уже не таким опасным. К тому же за время своих странствий они успели найти союзников, которые в случае чего приютят эмигрирующих поселенцев.

К вечеру молодые разведчики снова пошли обносить черешневые деревья, за что получили нагоняй от старшего, который посоветовал им не злоупотреблять хозяйским гостеприимством. Однако услышавший их разговор Бакыт сказал ребятам не слушать Сергея, потому как ягод все равно много, а им нужно набираться сил перед дальнейшим походом. Командир махнул на это рукой и снова развалился под деревом, пока Зарина не позвала мужчин ужинать.

На этот раз хозяйка приготовила шорпо. После мант это было очень кстати. Желудки гостей не привыкли к жирной пище, а потому бойцы ощущали тяжесть. Андрей, больше всех наевшийся черешни, и вовсе заперся в уличном туалете, чем спровоцировал подколы в свой адрес от Ашота и Жени.

Потом часов до десяти гости слушали рассказы хозяев о местном укладе. Люди вернулись к советской коллективной форме хозяйства, потому как в одиночку выжить было значительно сложнее. Вместе возделывали небольшие поля, высаживали сады, растили скот, строили водохранилища. Благо, междоусобных войн между иссыккульцами никогда не было. Напротив, поселки поддерживали друг с другом добрососедские отношения.

Все это разительно отличалось от той суровой жизни, к которой привыкли разведчики. А потому им еще больше захотелось остаться тут навсегда. Вот только осталось привести своих.

Сергей взглянул на часы и отправил всех спать. Завтра им снова предстояла дорога. Правда, теперь на лошадях, а не пешком, что значительно ускоряло процесс.

Глава XV

Стрелки на циферблате показывали половину шестого утра. Командир сел на подстилке и осмотрелся. Солнце уже начинало вставать и первые его лучики пока еще робко освещали комнату. Сергей осторожно разбудил подчиненных и вышел во двор. Хозяева дома уже не спали, готовя для гостей провиант в дорогу.