Песнь Отмеченной

Ведь она не настолько глупа.

– Как вас зовут? – спросил он.

– Вы задаете всем своим любовницам личные вопросы?

– Обычно я не приглашаю их к себе в номер, поэтому, пожалуй, нет. С другой стороны, что плохого в том, чтобы назвать свое имя. Разве это такая уж личная информация?

Она нахмурилась и все же, кивнув, согласилась.

– Меня зовут Азалия.

– В честь цветка?

– Нет. – Кас сделала вид, будто пригубила налитый им напиток. – В честь воительницы королевы эльфов, собственноручно убившей целый легион мужчин в битве у Хребта Рассеянного Солнца.

– Ах да! Разумеется!

Ну вот, опять его губы растянулись в подобии улыбки, делая его невероятно привлекательным. С другой стороны, это значительно упрощало ей задачу.

– Я совсем забыл про эту легенду, – пояснил он.

– Одна из моих любимых.

– Немного страшная, вам не кажется?

– Она защищала свою корону от воинов, пытавшихся ее свергнуть.

– Если не ошибаюсь, она подожгла людей с помощью божественного заклинания, которое было очень редким и не встречалось у эльфов.

Кас подняла плечо, а затем опустила его.

– Не хочешь сгореть заживо – не нападай на чужие дома.

– Отличный совет, надо запомнить. – Его брови на секунду сошлись над переносицей, будто он был чем-то озадачен, но затем незнакомец вновь вернулся к своей насмешливой манере.

– А ты когда-нибудь снимаешь капюшон, Азалия? – поинтересовался он. – Или это является неотъемлемым атрибутом предоставления… твоих услуг?

Услышав про услуги, Кас почувствовала, как покраснела от стыда.

Мужчина сделал шаг вперед, сокращая дистанцию между ними, и оказался в потоке лунного света, лившегося в комнату через ближайшее окно. Кас заметила, как у него на руке блеснул серебряный браслет, и желание добиться своей цели вновь овладело ею. Девушка решила получше вжиться в роль, которую играла, поэтому она улыбнулась и посмотрела прямо на него.

Было видно, что затеянная ею игра доставляет ему несказанное удовольствие. Кас решила, что по сравнению с тем, что ей сегодня пришлось пережить, шуточный поединок с этим красивым мужчиной – отнюдь не самое худшее.

Да, у нее непременно все получится.

Она взялась за край капюшона и медленно спустила его на плечи. Кас старалась дышать ровно, увидев, как он изучает ее своим властным и при этом рассеянным взглядом, так же как в таверне внизу.

Спустя мгновение он раскрыл рот от изумления, а у Кас душа ушла в пятки.

Неужели он смог разглядеть ее настоящую внешность, несмотря на заклинание?

Что, если он понял, что перед ним Отмеченная Тенью?

Она постаралась взять себя в руки. Мужчина произнес всего одно слово:

– Интересно!

– Я – не самое интересное, что есть в этом городе, уж поверьте! – сказала Кас довольно спокойным, но слегка охрипшим голосом.

– Неужели?

Она замерла, видя, как незнакомец протянул руку, чтобы посмотреть ее локон, спадающий на плечо. Так вот что показалось ему таким интересным. Ее сердце стучало как бешеное, пока он наматывал волосы на палец и разматывал их. Увидев, что она не отстранилась, второй рукой он скользнул по талии чуть ниже, к бедрам. Его прикосновение было таким же уверенным, как и его взгляд. Казалось бы, ничего особенного, но она почувствовала, будто неведомая сила удерживала ее возле него, не давая отойти.

Внезапно он приблизил свои губы к ее губам. В голове у Кас тут же пронесся вихрь мыслей о том, что она почувствует, если он ее поцелует. Девушка поспешила отогнать от себя эти глупости. Конечно, она вовсе не святая, но у нее не было привычки целоваться с незнакомцами. Разумеется, это было необходимо, чтобы его обмануть и обокрасть, но, наверное, было бы приятно целоваться с ним не только ради дела, но и…

Нет, это уже неважно.

Мужчина не стал ее целовать. Кас почувствовала одновременно облегчение и разочарование. Наклонившись к девушке, вместо поцелуя он прошептал ей на ухо:

– Ты использовала магию для маскировки.

Кас делано пожала плечами, несмотря на то что у нее пересохло горло от страха.

– И что?

– А то, что такая магия незаконна.

– Вы собираетесь меня сдать?

– Возможно! – Сказав это, он дотронулся губами до чувствительной зоны чуть ниже мочки уха, от чего Кас задрожала всем телом. Затем он выпрямился, не снимая руки с ее бедер и слегка побарабанил пальцами, раздумывая над ответом. – А может, и нет.

Девушка издала медленный, прерывистый вздох.

– Значит, магия Преображения? – упрекнул он ее, перестав барабанить пальцами, но все еще держа ее за бедра. – Что дальше? Думаю, ты вовсе не из этого городка.

– Хотите верьте, хотите нет, но это правда! – возразила она.

Мужчина рассмеялся искренним, заливистым смехом, от которого у него затряслись плечи, а рука опустилась еще ниже. У Кас вновь пробежали мурашки по телу.

Боже, он стоял так близко.

– У тебя не местный акцент, – сообщил он.

– Нет?

– Я точно не знаю, каким он должен быть и откуда ты родом, но обычно я быстро схватываю такие вещи. Так что это очень…

– Интересно? – добавила она, от чего он вновь рассмеялся. В этот момент она почувствовала себя увереннее и решила использовать то притяжение, что было между ними, чтобы притянуть его к себе. Кас обеими руками обняла его за плечи и почувствовала, как играют его мускулы. Она сделала вид, что ей доставляет удовольствие прикасаться к нему. А сама тем временем старалась приблизиться к его браслету.

Стоило ей коснуться металла на его руке, как он вновь склонился к ее уху. На этот раз он не стал ничего шептать, а прижался губами к самому чувствительному месту, заставив ее трепетать. Не останавливаясь, он осыпал ей шею поцелуями. Его губы показались ей мягкими, словно бархат. Кас захотелось зажмуриться от удовольствия.

«Сосредоточься!» – приказала она себе, и на короткое время ей удалось взять себя в руки. Но затем его пальцы скользнули с бедер на живот и залезли ей под блузку. Кас ощутила настоящее блаженство, почувствовав их шершавое прикосновение к своей гладкой коже.

Они двигались все выше, и вот он уже прикасался к ее груди, прикрытой одним лишь тонким бельем. Затем его пальцы ухватились за завязки и…

В этот момент Кас резко выдохнула, сама не ожидая того.

Он помедлил:

– Что-то не так?

– Нет, просто я… – Она моргала, ища, на чем зафиксировать взгляд, чтобы успокоиться. И тут она увидела ножны, прислоненные между кроватью и тумбочкой. Она заметила их только сейчас, что было странно, учитывая их богатую золотую роспись.

– Просто ты…

– Случайно заметила ваш чудесный меч.

Незнакомец не мог поверить в то, что такой прекрасный момент был безнадежно испорчен, но вскоре он пришел в себя и хитро улыбнулся.

– У меня есть оружие получше.

Не может быть! На что это он намекает!

Видели бы вы, каким насмешливым взглядом он наблюдал за ней.

Кас была так взволнована, что не смогла придумать достойного ответа. Зев был прав, она не умела флиртовать в сложной ситуации. Девушка с трудом сдержала вздох, готовый вырваться у нее из груди. Она терпеть не могла, когда Зев оказывался в чем-то прав.

Кас решила, что пора заканчивать, пока она не выставила себя полной, неисправимой идиоткой.

– Вы бы заперли дверь, – промурлыкала она.

Мужчина какое-то время изучал ее лицо, не скрывая усмешки, однако в его глазах появилось сомнение. И все же, несмотря на подозрения, он решил выполнить ее просьбу. Не сводя с нее глаз, он дошел до середины комнаты и лишь потом повернулся спиной и направился к двери.

Улучив момент, Кас потянулась к внутреннему карману плаща и нащупала трубку для дротиков. Вынув ее, она быстрым, привычным движением вставила дротик со снотворным и одновременно придвинулась поближе к замеченному ранее мечу. Позолоченные ножны стали бы желанной добычей, даже ценнее, чем браслет, который она изначально планировала украсть. А уж сам меч, который лежал внутри, судя по символу на рукоятке…

И тут она ахнула.

Кас услышала, как мужчина запер дверь, а затем повернулся и стал приближаться к ней. Но она не могла отвести глаз от меча и символа на его рукоятке.

Символ строптивой средней богини Льда и Зимы.

Тот самый меч, который она видела за Вратами Забвения.

Не может этого быть! Это не может быть он!

С другой стороны, сколько таких незаконных магических мечей может быть во владении у кого-то?

А эти глаза!

Она повернулась к нему и встретилась взглядом с теми самыми холодными голубыми глазами. Кас вдруг захотелось отшлепать себя. Как?! Как она могла забыть, что почувствовала, посмотрев в них в Царстве Забвения?

Но девушка не стала предаваться долгим размышлениям и быстро приложила трубку с дротиком к губам.

– Что ты делаешь?!

В следующую секунду Кас выстрелила. Незнакомец дернулся в сторону, но не успел отскочить, и дротик с ядом попал ему прямо в горло.

– Ты пожалеешь об этом! – зарычал он, вынимая его и бросая на пол.

– Сомневаюсь, – ответила она, запустив второй дротик так же стремительно, как и первый.

А он взял и… поймал его.

Кас не верила своим глазам.

Как странно. Не может этого быть! Однако это уже не имело никакого значения, поскольку его шаги начали замедляться под действием первого дротика. Пытаясь наброситься на нее, он споткнулся и пошатнулся. Кас легко обошла его ослабевшую фигуру, а затем подтолкнула его локтем в спину, чтобы он упал. Незнакомец хотел было схватить ее за ногу, но Кас перепрыгнула через нее и приземлилась на корточки. Пока он пытался встать, она вставила еще один дротик и запустила в него.

Он попал ему прямо в щеку.

Кас отошла, чтобы он не мог до нее дотянуться, и в спешке случайно задела стул, полетевший на пол. Пытаясь обойти его, она подвернула ногу и упала, захрипев от боли.

К счастью, незнакомец уже почти ни на что не реагировал, его глаза готовы были сомкнуться. Он рухнул на пол и перевернулся на бок, произнося под нос ругательства.

Наконец он замер.

Кас уронила голову на грудь и сидела, положив руки на пол, пытаясь успокоиться. Наконец ее сердце перестало бешено колотиться – ровно до того момента, когда она подняла глаза и увидела лицо мирно спящего мужчины. Свет уличного фонаря освещал его прекрасные черты: волевой подбородок и губы, которые несколько минут назад прикасались к ее коже.

У нее перехватило дыхание.

Все-таки он был невероятно красив. Как жаль, что она не могла продолжить с ним тот самый разговор, который он, кажется, был готов с ней провести.

– Сладких снов, красавчик! – произнесла она, а затем подползла к нему поближе и сняла с руки браслет. Завершив свою миссию, Кас резво вскочила на ноги, размышляя, а не прихватить ли ей меч, в котором была заключена магия Льда. Такое оружие, разумеется, привлечет к ней ненужное внимание, но только в том случае, если она не будет осторожна. С другой стороны, его можно будет быстро продать, если удастся вынести его из таверны.

Она уже было решила взять меч с собой, но тут в дверь постучали.

Выругавшись, она забыла про меч, бросилась к окну и распахнула его. Затем, недолго думая, выскочила на покатую крышу, пробежала по ней, спустилась вниз и спрыгнула на булыжную мостовую.

Насвистывая себе под нос, она вошла в таверну и подошла к друзьям как ни в чем не бывало. Не считая бешено колотящегося сердца и пульсирующей боли в лодыжке.

– Напоминаю, если ты забыл, это уже второе пари за сегодняшний день, которое ты мне проиграл! – сообщила она Зеву, подойдя к столику.

Он взглянул на нее, зевая.

– А-а, значит, вернулась невредимой? Уже хорошо.

– Я разыграла перед ним целый спектакль, а еще мне удалось улизнуть без последствий. – Кас отвесила Зеву поклон и постучала по кожаному мешку на поясе, куда она для надежности спрятала украденный браслет.

На секунду ей показалось, что она прочла восхищение в его глазах, но затем он перевел взгляд на то, что происходило за ее спиной.

– Без последствий, говоришь? – задумчиво произнес он, кивком головы указывая в конец зала.

Обернувшись, она увидела мужчину, которого она только что обокрала, стоящего внизу лестницы с мечом наперевес.

Он был не один. По обе стороны от него возвышались двое мужчин с мечами в руках. Все трое уже спустились в зал.

Не может этого быть!

– У него в крови двойная доза яда могильной травы, он не может сейчас быть на ногах! Либо он какой-то монстр, либо…

Зев впервые не стал с ней спорить, а просто молча встал на ноги и потащил Кас с Реей к выходу.

– Что происходит?! – возмутилась Рея.

– Ничего, просто нам пора идти, – как ни в чем не бывало ответил ее брат.

Серебряная лапка пулей выбежала из-под стола и заняла привычное место на шее у Реи. Четверо друзей старались двигаться максимально тихо и спокойно, однако их маневр не остался незамеченным.

Они услышали, как подручные незнакомца крикнули им остановиться, а затем погнались за ними. Кас с друзьями бросились наутек.

– Мадам Роза! – заорал Зев, пробегая мимо хозяйки таверны. – Оружие!

Энергичная старушка выбежала из-за стойки и бросилась в том направлении, куда он показывал. Увидев трех вооруженных мужчин, она немедленно сделала знак охране, которая стояла по периметру зала.

– НИКАКОГО ОРУЖИЯ В МОЕМ МИРНОМ ЗАВЕДЕНИИ! – закричала она, бросаясь наперерез нарушителям и угрожающе целясь метлой прямо в голову одному из них.

Вскоре ей на помощь подоспела охрана. Несколько завсегдатаев заведения также рвались в бой. В образовавшейся кутерьме Кас с сообщниками без труда пробрались к выходу.

– Да благословят пятнадцать великих богов эту разъяренную старушку! – рассмеялся Зев, когда они наконец выбежали на прохладную ночную улицу и скатились по ступенькам таверны.

– И пусть эти же боги нашлют проклятие на вас обоих! – возмущенно заявила Рея. – Все эти ваши пари и шуточки рано или поздно сведут нас в могилу.

– Но ведь мы еще живы, не так ли?

Из таверны послышался жуткий грохот.

– Пожалуй, пора делать ноги! – добавил Зев, смеясь и беря сестру под руку. Он быстро подвел ее к лошадям, помог взобраться на самого крупного скакуна и сам тоже прыгнул в седло.

Кас вскочила на своего коня и поскакала вслед за ними, вдыхая полной грудью свежий морозный воздух и чувствуя себя на редкость отчаянной, живой и свободной… по крайней мере, первые километры пути. Но вскоре ее вновь одолел страх.

Она почувствовала напряжение во всем теле и решила остановиться. Зев с Реей встали чуть дальше, на повороте. Рея продолжала что-то высказывать брату, а он, как обычно, отвечал ей со смехом. Увидев это, Кас слегка улыбнулась, но ее веселье улетучилось, стоило ей обернуться назад.

На этот раз за ними никто не гнался. Однако воспоминания о том мужчине, о его прикосновениях и странных холодных глазах… были живы в ее душе и не давали ей покоя. В голове кружился целый рой вопросов.

Кто же он все-таки такой?

Как ему удалось так быстро прийти в себя после попадания в кровь яда?

И наконец, что он делал в Царстве Забвения?

Глава 6

– Касия, детка, это ты? – раздался слабый голос Асры из дальнего конца залитого солнцем коридора вместе со звуками звенящих колокольчиков и шелестящего ветра.

Время приближалось к полудню, но Кас так и не смогла уснуть. Вместо этого она проворочалась всю ночь, лежа в постели на чердаке их убежища и глядя в ромбовидное окно. Ее мучали вопросы, на которые она не могла найти ответов. Когда первые лучи солнца осветили вершины дальних гор, она поняла, что уже не уснет, и решила по-быстрому сгонять на рынок возле Упавшего моста. Она уже давно поняла, что, если явиться пораньше, у продавцов еще нет сил торговаться, а значит, можно купить вдвое больше еды за полцены.

Спустя короткое время она вернулась с заслуженной добычей в виде свежих садовых фруктов и козьего молока и направилась в маленькую комнатку в дальнем конце дома. Асра лежала на потрепанном матрасе, обложенная всеми подушками и одеялами, которые они только смогли раздобыть. Она сама настояла на том, чтобы ее видавший виды матрас водрузили на подиум возле единственного в окна, несмотря на шутки Кас, что она похожа на толстую кошку, проводящую все дни, греясь на солнышке.

– Привет, мама! – поприветствовала ее Кас, осторожно присев на край подиума. Она положила нарезанные фрукты и поставила стакан молока на поднос возле Асры, а затем протянула руку, раздвинула шторы и впустила в комнату еще больше света. Оказывается, окно было уже открыто – так вот почему по всему дому раздавался звон колокольчиков и шум ветра.

– Несса оставила окно открытым, – сообщила Асра, поежившись. – Она настаивает на том, что мне необходим свежий воздух, но это не так. Разве будет лучше, если я замерзну до смерти из-за аномально холодного воздуха?

Кас улыбнулась, но ее сердце сжалось, когда она услышала эти слова. Ведь воздух вовсе не был холодным. Напротив, охвативший Асру холод был еще одним симптомом проклятой Изводящей Тени.

Девушка подошла к Асре и помогла ей сесть, чтобы та не пострадала, пытаясь сделать это самостоятельно, а еще для того, чтобы немного согреть ее своим теплом. Когда Кас взяла ее за плечи, Асра показалась ей легкой, словно птенчик, который не успел как следует набрать вес, чья кожа как бумага, а ноги подгибаются от слабости.

– Хочешь, я закрою окно? – спросила Кас, поправляя подушки за спиной у Асры, чтобы ей было удобнее лежать.

Асра, задумавшись, обхватила плечи тонкими руками, а затем махнула рукой, показывая, что это необязательно. Повернувшись на бок, она поглядела на улицу. Ее бесцветные глаза долго-долго, не мигая, смотрели на солнце, после чего она перевела взгляд на Кас и сказала:

– Оставь как есть. Думаю, сегодня денек будет получше, ведь на смену вчерашним грозам вышло солнышко, верно? А значит, воздух скоро согреется.

Кас кивнула, и они обе какое-то время провели в приятной тишине, ели терпкие фрукты и слушали, как ветер раскачивает колокольчики за окном.

Любимые колокольчики Асры издавали ужасный шум, поэтому Лорент с Реей много раз слезно умоляли ее избавиться от них. Несмотря на то что их убежище находилось в Лесу Тенистой долины, где до ближайшего жилья было не меньше восьми километров, и каждую неделю друзья использовали защитные кристаллы, которые им удавалось добыть, по словам Реи, при сильном ветре никакое заклинание не спасало от шума, издаваемого этими музыкальными инструментами. А значит, они могли привлечь монстров, обитающих в глубине Царства Забвения.

Однако Асра не собиралась слушать их жалобы. Колокольчики напоминали ей о детстве и больших колоколах, которые звонили в храме в честь Солатис, высшей богини Солнца. Сейчас этот храм почти наверняка был разрушен, а когда-то Асра жила в доме с видом на него и часто с ностальгией вспоминала о своих наблюдениях за Звездочетами, слугами богини Солнца. Они занимались предсказаниями задолго до того, как данный вид магии запретили применять публично.

– Чем ближе конец, – как-то раз призналась она Кас, – тем больше я мечтаю о том, чтобы начать жизнь сначала.

Тогда Кас отругала ее за то, что она с такой уверенностью предрекала себе скорую смерть. А сама на следующее утро после этого разговора сбегала на рынок и купила еще один колокольчик, чтобы повесить его над окном. Как если бы новый колокольчик мог помочь Асре вернуться в детство, тем самым продлевая ей жизнь.

Посидев какое-то время в полной тишине, Асра закрыла глаза и принялась тихо напевать знакомую мелодию под аккомпанемент колокольчиков. Закончив, она слегка покачнулась, и Кас испугалась, что она уснула сидя. Девушка подставила руки, чтобы ее подстраховать, но тут Асра резко открыла глаза и посмотрела на нее долгим, изучающим взглядом.

– Ты всю ночь не спала, не так ли?

– Я… м-м. Ты права, я не спала, – ответила Кас, облокотившись о согретую солнцем стену.

– Из-за грозы?

– Да. – Разумеется, дело было не только в грозе, но Кас не хотелось давать ей лишний повод для волнений.

– Тогда почему ты здесь, а не в постели?

– Я не устала.

– Хм.

– Честно! – ответила Кас, пожимая плечами. – Ты же меня знаешь.

Асра бросила на нее быстрый взгляд, будто проверяя, не подменили ли ее, действительно ли это Касия. А затем, рассмеявшись, сказала:

– Да, конечно, я знаю тебя лучше всех, не так ли? Неугомонная моя!

Кас улыбнулась, услышав эти слова. Асра придумала для нее это ласковое прозвище много лет назад.

Что делаешь, неугомонная моя?

Куда собралась, неугомонная моя?

Здесь тебе ничто не угрожает, неугомонная моя.

– Но мне по-прежнему сложно в это поверить, – добавила Асра, пытаясь сосредоточиться. – Мы живем вместе столько лет, но я еще ни разу не слышала, чтобы у других Отмеченных Тенью все было бы хорошо после того, как они смогли выжить после этой ужасной болезни.

– Видимо, мне просто повезло, – сухо ответила Кас.

Такое стечение обстоятельств нельзя было назвать удачей, это не совсем подходящее слово. Несмотря на то что перенесенная болезнь в каком-то смысле сделала ее сильнее, у нее проявились неприятные побочные эффекты: странные, кошмарные видения в те ночи, когда ей все-таки удавалось заснуть, периодически вызывающие у нее приступы парализующего страха. Также нельзя забывать об изменениях во внешности, которые не позволяли ей спокойно появляться на людях без использования заклинаний.

Но все могло быть гораздо хуже.

К примеру, как у Асры.

Прошло двенадцать лет с тех пор, как она подхватила Изводящую Тень, и все это время она чувствовала себя гораздо лучше многих заболевших – отчасти благодаря удаче, а еще благодаря использованию незаконного лекарства.

Но в последнее время Асра стала терять силы и все чаще испытывала боль. Становилось все больше мгновений, когда казалось, что она вот-вот покинет этот мир, однако она каждый раз возвращалась, не помня, что с ней было. А теперь болезнь настолько поработила ее, что она уже не могла встать с постели без посторонней помощи.

Каждый раз, навещая больную, Кас вспоминала, что рано или поздно это может случиться с ней самой.

Больше всего она боялась, что болезнь разовьется в одночасье: к примеру, она вдруг ослабнет, выполняя какое-то задание. Тогда она вообще не сможет браться за какую-либо работу, и у нее не будет денег на лекарства и все остальное.

Кто тогда позаботится об Асре?

Она не была уверена в том, что Зев и остальные члены отряда так же, как она, готовы на все, чтобы поддерживать жизнь и здоровье ее наставницы. Друзья никогда не произносили этого вслух, но Кас догадывалась, о чем они думали. Что это всего лишь вопрос времени – рано или поздно наступит момент, когда они больше ничем не смогут ей помочь. Если ей откажет разум, наравне со всем остальным организмом, отпустить ее будет самым гуманным выходом.

В глубине души Кас понимала, что они правы.

Однако она все равно была готова бороться за жизнь наставницы до тех пор, пока она не сделает последний вздох.

– Хорошо, в твоей бессоннице нет ничего необычного, тогда зачем ты потратила столько денег на завтрак? – спросила Асра. – По какому поводу праздник?

– А я просто так, без повода. Знаю же, как ты любишь санговые фрукты. Наверняка тебе надоели каша и хлеб.

– Я не имею ничего против них.

– Возможно, если ешь их первую тысячу раз.

– Я никогда тебя не баловала, не понимаю, откуда в тебе это взялось?

– Мне сделали хорошую скидку, – сказала Кас, прислонившись к теплой стене и с улыбкой глядя на суровое выражение лица Асры, прежде чем положить в рот очередной кусочек лакомства. – Так что не думай, что я тебя балую.

Асра вскинула бровь.

– Надеюсь, ничего противозаконного?

– Не в этот раз.

– Отлично, тебе ни к чему пачкать руки мелкой кражей.

Кас кивнула, расплывшись в довольной улыбке.

– С другой стороны, если бы не кража, мы бы с тобой не встретились, – добавила она.

Асра снова строго посмотрела на нее, но вскоре сдалась и, вздохнув, ответила:

– Это единственное хорошее в кражах.

– Я бы даже сказала, очень хорошее! – подтвердила Кас.

Их первая встреча вызывала одновременно приятные и ужасные чувства у Кас. Она вспомнила, как, осиротев, бродила по улицам Серой стороны. Полуживая и ничего не соображающая от голода, она решила попробовать украсть сумку, оставленную кем-то возле магазина.

Как выяснилось потом, она принадлежала одному из стражей, охранявших Короля-императора Анрика.

Ее схватили и избили прямо посреди пыльной улицы, а затем высекли хлыстом с острым наконечником, да так, что у нее обожгло всю кожу и вытекло столько крови, что она чуть не лишилась чувств.