Ведьма в погонах

Любовь моя!

Моя любимая сержант Армина,

Ты божество!

Свидание жду с тобой, Армина,

Судьба моя!

Назойливая мелодия из популярной оперетты про колдунью и ее секретаря била в уши гномьей кувалдой. Хмурая ведьма стояла, сложив руки на груди, и внимала песенному посланию, орала дурным голосом девочка, прихлопывая в такт каблуком, нагло ржал сидящий на подоконнике наг… Идиллия!

– Все! Гони чаевые! – наконец допела посланница и шаркнула ножкой.

– От кого послание? – Я вытащила из уха палец. – Чтобы я знала, кого проклясть.

– От твоего любимого капитана, – подвигала бровями девочка и, получив монету, ускакала по лестнице вниз.

Я повернулась к ржущему змею, он, увидев мой взгляд, поднял вверх руки и заявил:

– Прости, не смог удержаться. – Мужчина плавно соскользнул с подоконника и мгновенно оказался рядом. – Вообще, я на минуту.

Близость нага волновала, и мне это очень не нравилось. Что за чары он применяет, что у меня по коже мурашки строем маршируют, а в кончиках пальцев зудит и хочется сорвать с него маску, чтобы рассмотреть лицо? Явно это неспроста! Ментально воздействует, гад ползучий! Но ведьмы не пасуют перед всякими… хладнокровными, поэтому я вздернула подбородок и сощурила глаза, а пальцы сильнее сжали баллончик с перцем.

– Прошу, не снимай! – И этот хвостатый… защелкнул на моем запястье браслет черненого серебра! – Мне придется уехать, но пока браслет на тебе, я буду знать, что с тобой все в порядке.

Э… От наглости такой я даже не нашлась, что ответить, и пока придумывала достойный ответ, он меня поцеловал! Нагло раздвинул губы своим языком и властно вторгся с уверенностью завоевателя. Мммм… но как же хорошо он целуется, лучше Ирвина и лучше тех немногих парней кто рискнул связаться со мной, когда мы учились в универе. Те двое… или один? Очень перспективный ведьмак! Был… пока ба не узнала, что он жаждет с нами породниться. Бедолага попал по распределению на Север, в такую глухомань, что туда даже магическая почта не добирается.

Не успела я решить, обнять мне нага или отпихнуть, как мужчина сам от меня отодвинулся. Голова закружилась, щеки вспыхнули, а пальцы нажали на заветную кнопочку!

– Никогда не смей меня целовать! – зашипела я не хуже кобры и захлопнула дверь, а потом прильнула к глазку.

Наг рыдал! Ага, значит, настойка для собак на оборотней тоже действует!

А вообще, что это было? Я подняла руку и уставилась на браслет… Ничего не понимаю!

Ладно, с нагом и его повышенным вниманием разберусь чуть позже, сейчас нужно дорогому кавалеру ответочку отправить. Где-то у меня было…

Рекламный буклет из клуба «Заноза» я нашла на кухне, на нем стояла деревянная коробочка с моим любимым цветочным чаем. Заварила большую кружку ароматного напитка и, усевшись с ногами в кресло, набрала номер «Занозы». Берегись, Ирвин, ведьма вышла на тропу войны!

– Желаю заказать приватный танец, – томно мурлыкнула в амулет связи. – Обязательно бородатого, мускулистого и волосатого красавчика. Крепкого, сильного и естественного! Никаких бритых ног и подмышек! И запах натуральный… Да-да, для друга. Знаете, мой друг очень любит погорячее… и пожестче… – Я внимательно выслушала предложения и выдохнула с придыханьем: – Наручники, кляп, ремни… ммм… прикует к стулу и только потом станцует? О да-а-а, это то, что нужно! Пусть он его еще и отшлепает! Конечно, заплачу за срочность. Да-да, прямо сейчас переведу деньги, записывайте адрес… Что? За пять золотых мне сделают запись? Хочу!

За удовольствие лицезреть рожу Ирвина, когда перед ним будет медленно раздеваться бородатый мускулистый гном повышенной лохматости, я была готова выложить ползарплаты!

Тренькнуло, это пришел счет. И где справедливость? Приватный танец феечки в полном обмундировании и со спецэффектами стоил в два раза дешевле!

Деньги ушли, взмахнув на прощание жабьей лапкой в окошке переводного амулета. Моя личная жаба вздохнула им вслед и покрутила у виска. Могла бы просто проклясть невезением.

– Ничего, я запись выставлю на торги и заработаю на этом в два раза больше.

Следующим пунктом на сегодняшний вечер был сбор информации. Что я знаю про нагов, кроме того, что о них знают все? Ни-че-го! И кто может мне помочь? Правильно, Шарлотта.

Я направилась в спальню, взяла небольшое заговоренное зеркало, поставила его на стол так, чтобы был виден букет черных роз, критически осмотрела место, немного развернула зеркало, убирая из зоны видимости любимый желтый чемодан на колесах, и только после этого прошептала слова призыва. Мы еще в универе заговорили три серебряных зеркала, чтобы можно было связаться друг с другом из любой точки мира. Знаете, и между ведьмами бывает дружба. Правда, мы не любим это афишировать.

– Армина? – Подруга заклятая вскинула идеальные брови. – Неужели ты решила заказать косметику?

Лотта после университета ушла на вольные хлеба и открыла собственный магазин элитной косметики, а при нем кабинет «индивидуальных консультаций». Она единственная среди нас была светлой ведьмой, что не мешало рыжей бестии портить жизнь окружающим.

– Или… дай угадаю! – Ведьма подалась вперед, с интересом рассматривая браслет. – Наконец мечта твоей бабки осуществилась, и ты захомутала генерала?

– Хуже, – буркнула я. – Что ты знаешь о нагах?

– Кроме того, что все они высокомерные заносчивые сволочи? – Я кивнула, полностью соглашаясь с данной характеристикой. – Живут обособленно, своих женщин не имеют, правит род Анвар… – Шарлотта взмахнула пилочкой для ногтей. – Скользкие, загадочные, богатые… Все как один воины. Женщин, которых находят себе у других рас, прячут в гаремах и оберегают как наивысшее сокровище. До момента обретения истинной – те еще бабни… ходоки. Был у меня любовник из змеев. Хорош, гад.

– И чего он ко мне прицепился? – вздохнула я и рассказала о Шере.

– Ты серьезно? Так ему и сказала, заплачу, мол, виру, исчезни с глаз моих? – бессовестно ржала через десять минут рыжая ведьма. – А он?

– А кто его поймет? – покрутила я в воздухе рукой. – А что мне ему говорить? Не спрашивать же, какой тьмы ты меня тут обнюхиваешь и проходу не даешь? Пока он открыто не заявил о своих намерениях, мне выгоднее притворяться, что я ничего не понимаю! И вообще, сейчас совсем не подходящее время для романа!

– А покажи-ка еще раз браслет.

Я вытянула руку к самому зеркалу. Серебро, на вид старинное, покрытое вязью черных символов, защелка сделана в виде обвивающей меч змеи. Стильно и симпатично, даже жалко возвращать.

– Не нравится мне это, – выдохнула Лотта. – Зовем Унию. Она все же специалист по артефактам.

Наша третья. Потомственная черная ведьма. Ба пророчит ей великое будущее, звала в ковен, но Унька решила учиться дальше. Сейчас она аспирант в университете и пишет диссертацию на тему влияния фамильяров на характер ведьмы.

– У меня пять минут, – сходу заявила она, появившись в зеркальном коридоре. – Мина, поздравляю! Когда свадьба?

– О чем ты? – в два голоса заорали мы с Лоттой.

Уния – белокожая брюнетка с колдовскими зелеными глазами, маленькая, хрупкая и нежная, достала из воздуха черную трубку и спокойно сообщила:

– Браслет правящего дома нагов. Посмотри на защелку, если там выбита руна «вечность» – брачный, если руна «верность» – обручальный. В любом случае, Армина Шеридан, ты истинная какого-то принца, потому что отец их лет тридцать как удачно женат.

Я развернула браслет и вылупилась на защелку.

– Не томи! – в два голоса напомнили подружки.

– Верность! – с облегчением выдохнула я и сорвала браслет с руки.

Обручение не значит брак!

– Он тебя кусал? – деловито уточнила Уния.

– Браслет? – Шарлотта на мгновение отвлеклась от полировки ногтей.

– Наг, – хмыкнула наша брюнетка и поднесла к трубке спичку.

– Нет!

От возмущения я запустила в кактус тьмой изначальной и тут же пожалела, бедный цветочек не виноват, что его козел подарил. Хорошо, что успела дернуть рукой, и проклятие уничтожило одну из роз, а не горшочек с колючкой, розы все равно уже мертвы.

– Напомни, зачем нагу кусать Армину? – Шарлотта подпилила безупречный ноготок на указательном пальце и, полюбовавшись маникюром, повернула голову к Унии.

– Запечатление, – глубокомысленно покивала потомственная ведьма и с наслаждением затянулась. – Отведает ее кровушки – и все… Никогда не сможет посмотреть в сторону другой женщины. Есть такая легенда об оборотнях.

– А я? – Голос дал петуха. – Я тоже не смогу? – Это как жить порядочной ведьме, если нельзя налево? А шабаши? А гульбища под луной? А как же молодые и красивые ведьмаки? – Я слишком молода, чтобы запечатываться на одном!

– Насчет тебя не знаю. – Уния на мгновение прикрыла глаза. – Если верить научным трудам ханов Песка, женщина тоже теряет голову от избравшего ее оборотня. Но работает ли это с хладнокровными?.. Мы почти ничего не знаем о нагах. Очень закрытое сообщество, хуже только горгульи. Потом расскажешь! Знаешь, хорошо бы тебе завести дневник наблюдения и…

– Стоп! – Я подняла руку. – Никаких нагов, никаких истинных, никаких дневников и никаких запечатлений! Ясно? Я ведьма! А ведьмы сами выбирают себе мужчин!

Девчонки закивали, но в глазах Унии я увидела сомнение. Зря она в меня не верит!

– Так. А теперь мне нужна ваша помощь…

Через десять минут я отдала курьеру упакованный в три слоя антимагической бумаги браслет и написала на заказе адрес Унии. Она должна была сохранить его, пока я буду бегать по лесу Тьмы в виде приманки для маньяка. Не хватало еще, чтобы наглый змей испортил такое замечательное приключение! Пусть думает, что я в отпуске, сижу на берегу озера и наслаждаюсь книгами из университетской библиотеки.

– Пришлю лучшие мои притиранья, они изменят твой запах, – подмигнула Лотта на прощание и отключилась, а спустя полчаса курьер уже стучал в мою дверь.

– Я не собираюсь быть украшением твоего сераля, скользкий!

Я показала воздуху кукиш и, строя коварные планы, отправилась спать. Утром поговорю с САМим, расспрошу у него про это «запечатление». А заодно узнаю, чем можно нага отравить…

На всякий случай!

Ночью мне приснилась наша препод по «эффективной коммуникации», она стояла за кафедрой и вещала:

– …шахские ученые доказали, чем больше у ведьмы грудь, тем она умнее! А вам, Шеридан, быть умной не грозит! У вас ум даже до слабой троечки не дотягивает. На экзамен можете не приходить, ваше место в гареме на пьедестале.

Проснулась в холодном поту и только через пять минут поняла, что сдала этот чертов экзамен еще на первом курсе!

– Проснулась, Миночка? – Вместе с домовым в спальню ворвались запахи кофе и свежей выпечки. – Поторопись, чтобы на инструктаж не опоздать.

Глава 4

Как ведьма проходила инструктаж

В шесть утра жизнь в магполиции бурлила только на нижних этажах. Ругались дежурные, бегали опера, сновали с папками служащие, грозные вахтеры натирали ручки на входных дверях. Из каждого кабинета пахло кофе и сигаретами, иногда запах разбавлял терпкий густой аромат «качичими» – утреннего супа, острого, сытного и простого в приготовлении. Его продавал с маленького возка старый оборотень лис, выходец из леса Огня. Он каждое утро подъезжал к Управлению, и, говорят, даже САМ не брезговал его стряпней.

Зато чем выше я поднималась, тем тише становилось, и уже на третьем этаже я встретила только заспанного лейтенанта со связкой амулетов. Он буркнул что-то, похожее на «дброутро», и, зевая, скрылся за дверью испытательной камеры.

В приемной главы магполиции никого не было, но за дверью небольшой кухоньки стоял такой ржач, что я сразу же заподозрила Ирвина в очередной гадости, поэтому тихонько приоткрыла дверь и заглянула в щелку. У плиты с чашками кофе стояли двое в расстегнутых кителях и без галстуков.

– Глянь на ее лицо! – громогласно ржал глава артефакторов. – Как она не прокляла певицу?

– Так я специально метаморфа заказал, чтобы он принял образ девочки, а то взрослого Армина бы с лестницы спустила. Зато какая страсть! Моя ведьмочка…

И они опять заржали. Ничего-ничего, скалься, подлый бабник, пока еще есть что скалить! Я нацепила на лицо самую кроткую из своих улыбок, тряхнула золотистыми косами, поправила легкомысленное желтое платьишко, решительно постучала в косяк и сразу же вошла, не позволяя Ирвину свернуть трехмерную иллюзию, на которой опять орала басистая малютка и стояла злющая темная ведьма. А вот нага на подоконнике не было…

– А ну разверни, – ткнула пальцем, поворачивая иллюзию в свою сторону. – Плохо работаете, господин капитан.

– Почему это? – усмехнулся Ирвин и попытался поцеловать в щеку, но я увернулась, а у него на носу расцвел красный прыщ.

– Потому что тебя облапошили, как курсанта-первогодка! Стерли еще одно заинтересованное лицо, которое внимало прекрасному концерту, – добавила язвительно, отобрала у Ирвина полную кружку кофе и гордо прошла в кабинет шефа.

Пусть теперь мучается!

– Арминочка, не забудь про свидание! – пропела вслед жертва гномьего стриптиза и опять заржала, но уже как-то не особо весело.

А может, принять ухаживания нага? И случайно столкнуться с Ирвином в темной подворотне… Этот вариант определенно следует обдумать!

– Сержант, заходи, хватит зажиматься по углам! – рявкнули из глубины кабинета голосом САМого.

– А я вам кофе принесла, – обиделась я, но не сильно.

Сильно обижаться на генерала может только бабуля, а я пока не доросла до таких высот в наших с шефом отношениях, поэтому поставила кружку на стол и замерла напротив.

– Читай! – Вместо «спасибо» в меня полетела тонкая папка.

Я села в кресло и развязала тесемки. Пять фотографий белокурых юных девушек, все между собой похожи, как сестры. Пропали. Испарились. Исчезли из самых безопасных мест леса Тьмы. Двое пошли с друзьями на пикник, отошли в кустики, и больше их никто не видел, одна собирала травы на опушке на глазах у кавалера – скрылась за кустом и исчезла. Еще одна ехала на велосипеде, велосипед нашли аккуратно приставленным к дереву, девушку не нашли. А последняя, пятая, пропала во время остановки рейсового дилижанса. Пассажиры вышли размять ноги, она была со всеми, но на свое место не вернулась.

– И это не все, – хмуро пробасил генерал. – У нагов пропали еще две, поэтому они и обратились к нам за помощью. Это совместная операция, сержант. И я все меньше хочу тебя в нее втягивать!

– У них же нет женщин, – я отложила в сторону фотографии пропавших девушек.

– Куда они их, по-твоему, девают? – хмыкнул САМ. – Жен, матерей, дочерей? – И покачал седой головой, увидев мой озадаченный вид. – У них хвосты только мужики имеют, а женщины – просто женщины. Но характеры змеиные, – добавил глубокомысленно.

А я решила быстро задать пару вопросов, пока шеф расположен к разговорам.

– Если наг дает девушке обручальный защитный браслет, это что-то означает?

– Покажи.

Шеф посмотрел тяжелым взглядом, и мне показалось, что вопрос ему не понравился.

– А картинкой можно?

Генерал кивнул, и я моментально создала иллюзию злополучного браслета. Картинка зависла над столом и медленно начала крутиться, и чем дольше она крутилась, тем смурнее становился САМ.

– Имя он сказал?

– Нет, – зачем-то соврала я.

– Вот что, сержант, получить такой браслет – большая честь и не менее большая головная боль. А оно тебе нужно? – Я отчаянно замотала головой. Мне точно не нужно! – Вот и отлично! Против желания тебя никто замуж не потащит, а если потащит… – И тут лицо грозного оборотня расплылось в такой кровожадной улыбке, что я испугалась. – То пусть с ним твоя бабка разговаривает. Вопросы?

– Что такое запечатывание? – спросила я и сама испугалась реакции САМого на невинный вопрос.

Оборотень побагровел, глаза налились кровью и поменяли цвет, на кистях рук появилась короткая белая шерсть. Ой, мамочки, что я спросила?

– Правильно говорить – запечатление. Это ритуал, который проводят оборотни во время свадьбы, – прищурился на меня шеф. – И об этом ритуале не принято говорить вслух. Ясно? – рявкнул он так, что я подпрыгнула. – Не заставляй меня пожалеть о выборе агента, Армина Шерелин!

– Я нема как рыба, шеф! – поклялась я. – Просто услышала… Молчу, молчу! Так в чем заключается моя задача?

Всех пропавших девушек объединял не только цвет волос, возраст и невинность, но еще и тяга к коллекционированию. Все они что-то собирали. Камни, драгоценности, редкие книги, веселые носки, открытки, фигурки утят и даже охотничьи ножи.

Задание оказалось не только простым, но и приятным. Мне нужно шумно, привлекая внимание, появиться в Прилесном – поселке, где меня будет ждать связной и сопровождающий. Несколько дней я буду играть роль любознательной девицы, одухотворенно ищущей редкий компонент для зелья, а заодно скупающей для своей коллекции оригинальные ведьмовские котелки. А потом отправлюсь в путешествие по округе, а может и на встречу с бабушкой, которая, между прочим, по лесу Тьмы гуляет тоже под чужим именем. Поводом для поездок будет как раз один из котелков казненного в прошлом веке маньяка ведьмака. А дальше будем ловить гада на живца. Собственно, и все.

Для всех в команде я буду начинающей актрисой, охранять меня будет отряд оборотней. Когда я спросила у шефа, откуда это дурацкое условие, он скривился и сообщил, что на этом настаивали наги.

– Резко и категорично были против тебя, сержант. Резко и категорично. Поэтому я сказал, что мы наняли актрису, ты ведь играла в театре? – Я уверенно кивнула. – Вот видишь, даже не солгал. А ты в курсе, что наги считают, будто женщина годна только для одного – вести дом и воспитывать детей, – скривился он, бросая на меня многозначительный взгляд.

А я что? Я как раз против такого разбазаривания ценного ведьмовского ресурса. Да и замуж за нага я точно не собираюсь.

– От леса Тьмы работает еще одна команда, но кто именно ее возглавляет, мне не сообщили.

– А вы в ответ им не сообщили, что я и есть та самая актриса, – ухмыльнулась я. – Квиты.

Шеф протянул мне тяжелый овальный кулон.

– Учти, это наисекретнейшая разработка, о ней не знает никто кроме меня и… – Он поднял глаза вверх. – Тебе оказана честь, сержант, провести полевые испытания. Иллюзия, созданная на основе исследований второго облика двуединых. Это почти материальное тело, которое надевается поверх родного. Тебе достаточно слегка сжать кулон. Должно хватить на три раза, поэтому используй с умом и только в крайнем случае. Никто не должен знать, что ты сержант Армина Шерелин. Особенно твой нервный кавалер. Ясно?

– Так точно, генерал!

– Эх, если бы не твоя бабка сидеть бы тебе запертой в кабинете, пока сваты не прибудут!

– Как хорошо, что у меня есть бабушка, не так ли, шеф?

– Изыди, ведьма!

Глава 5

Как ведьма во время службы стриптиз смотрела и ей за это ничего не было

Вылетала от шефа с ощущением крыльев за спиной и эйфории в пустой голове, точно фея – такая же одухотворенно-счастливая и рассеянная. В мечтах я видела лейтенантские звездочки на золотых погонах, личный кабинет на первом этаже и собственную магическую плитку. Я буду готовить на ней ароматный кофе в медной турке. Даже запах ощутила…

– Армина, любовь моя, – перехватил меня перед выходом Ирвин. – Как ты смотришь на прогулку по морю? Допустим, в эти выходные, – промурлыкал он и пропустил сквозь пальцы прядь моих волос. – Как ты узнала, что я млею от блондинок?

– Капитан! – раздался яростный рык за нашими спинами. – Служебное время вы должны посвящать службе, а не флирту!

– Так до начала службы еще час, господин генерал. По уставу я имею право в этот час отвлечься, если не нахожусь на боевом дежурстве, – вытянувшись в струнку, попробовал блеснуть эрудицией Ирвин.

Зря он так, САМ такое не забывает и не прощает. Адъютанта отбросило от меня воздушной волной. Рычать шеф умел…

– Сержант Шерилин отбывает в отпуск. Немедленно! Передай в секретариат, чтобы выписали ей увольнительную. На две недели.

Портал мне должны были открыть прямо из моего подвала в три часа дня, амулетами, меняющими голос и внешность, и их имитациями меня снабдили зевающие артефакторщики, они же вручили коробку с защитными, боевыми и поисковыми амулетами и инструкцию, как ими пользоваться. За каждый пришлось расписаться, каждый проверить и выслушать получасовую лекцию, как нежно и трепетно относиться к казенному имуществу, протирать бархоткой и заряжать чистой энергией… Зануды!

Сигнал на браслет связи пришел ровно в два часа дня, как раз когда во всем здании прозвенел колокольчик, извещающий о начале обеденного перерыва. Высветился логотип «Занозы».

Я рухнула в кресло и потерла влажные от предвкушения ладошки. Коленки подрагивали от смеси злорадства и страха, потому как никто не знает, что Ирвин предпримет после моего ответного хода.

Возможно, даже слишком оригинального ответного хода, м-да.

Я коснулась указательным пальцем лежащего на столе амулета трансляции, из него тотчас вырвались узкие лучики, которые спустя несколько секунд превратились в большое «окошко». В нем отчетливо был виден коридор управления и кряжистая фигура чрезвычайно уверенного в себе гнома. До двери с красноречивой надписью «Приемная» оставался буквально десяток метров!

Внезапно раздался приятный голос:

– Леди Армина, дух записи рад приветствовать вас на трансляции заказа. Надеемся, что все понравится и вы еще не раз выберете клуб «Заноза». «Заноза» – мечты сбываются!

– О да, – выдохнула я, с восторгом глядя на гордый и решительный профиль стриптизера. Даже борода была мужественная! Надеюсь, Ирвину тоже понравится. – Мечты действительно сбываются!

Гном распахнул дверь приемной… ногой!

Дух-оператор влетел в помещение и развернулся, позволяя оценить сначала гордую стать заказанного образца мужественности в полтора метра ростом, а после выражение лица, и весь восторг узревшего это дело Ирвина!

Я тихонько захихикала, любуясь лицом бывшего. Это я никогда не забуду! Манеры адъютанта, впрочем, были сильнее его шока.

– Вы по какому вопросу? – строго спросил он, поднимаясь из глубокого кресла.

– Ты еще спрашиваешь, шалунишка?

Гном настолько многозначительно подвигал бровями, что покраснела даже я.

А после он стремительным жестом выхватил из-за пояса сложенное лассо и, перехватив его обеими руками… эм, наверное, щелкнул. Звук был такой, что подпрыгнула и я, и Ирвин, и дух-оператор!

Но профессионал есть профессионал! Изображение немедленно увеличило гнома. И акцентировало внимание на его пальцах, которые на диво пошлым жестом скользнули вдоль продолговатой рукояти плети.

Вид круглых и полных шока глаз главного бабника департамента стал бальзамом для моего исстрадавшегося самолюбия. Ирвин вышел на середину приемной, похоже, опасаясь приближаться к гному слишком близко, и предпринял последнюю попытку решить вопрос миром.

– Мне кажется, вы несколько ошиблись местом назначения.

– Обижаешь! – натурально оскорбился гном. – Улица Правосудия, дом 1-бис? Управление магполиции, приемная генерал-лейтенанта ББ?

– Да…

– Ты – капитан Ирвин Вайс?

– Ну…

Судя по сомнению на породистом лице, признавать свою личность капитану крайне не хотелось!

Но гном был существом проницательным! Он довольно ухмыльнулся и зловеще выдал:

– Тебя-то мне и надо! – А после еще более зловеще добавил: – Я специально ради тебя после тренировок не мылся!

Обычно когда говорят, что делали что-то ради тебя, это приятно! Но не в данном случае…

Ничего больше Ирвин сказать не успел, потому что гном перешел к решительным действиям! Щелчок пальцев – и по приемной поплыла бодрая энергичная музыка. А потом в Ирвина полетела сначала ковбойская шляпа, а после и ковбойская жилетка. Пока бедняга стаскивал с головы одежду ретивого стриптизера, лассо звонко щелкнуло и вытащило на центр комнаты один из стульев для посетителей. Еще один щелчок, лассо обвилось вокруг лодыжки жертвы, и та с размаху рухнула на стул.

Ирвин злобно прищурил глаза и попытался атаковать гнома магией, но с того чары скатились как с гуся вода.

– Любишь сопротивляться, сладкий? Тогда поиграем!

Гном многообещающе улыбнулся.

Я начала тихонько подвывать от смеха, а услужливый дух не замедлил вставить рекламу:

– Как видите, мы ответственно подходим к защите своих кадров. У нас самые одаренные маги среди аналоговых клубов! Ваш заказ будет выполнен несмотря ни на что!

Я мысленно ахнула от качества предоставляемых услуг. Зачем мы вообще шпионов готовим, если можно просто натравить на врагов бойцов развлекательного фронта?

Еще несколько щелчков оружия отечественного стриптиза – с кителя Ирвина сорвали застежки и распахнули на красавчике капитане рубашку, обнажая широкую мускулистую грудь. Я воодушевленно подалась вперед, стараясь разглядеть подробнее! Вдруг я зря отказалась от трех свиданий? И тут трансляция замечательного клуба «Заноза» подложила мне свинью. Переключила на гнома! В тот момент, когда он одним движением содрал с себя рубашку и навсегда впечатлил меня своей мужественной растительностью. Я даже не знала, что в мире бывают настолько лохматые мужики! Очень маскулинные… Брутальность не росла разве что на шее. Этот факт я смогла рассмотреть потому, что гном гордо откинул бороду себе за спину, чтобы не загораживать вид на свой впечатляющий торс.