Нужная профессия. Лесной отшельник

Как следует подбирая своеобразной упор в плечо, я понял, что он должен быть с определённой выемкой. Чтобы лучше подходить под плечо. Иначе нет смысла в нём. Прямо обрезком дерева, имеющим острые края не совсем удобно упираться. Нужно сделать что-то более аккуратное и подходящее к моим интересам. Немного повозившись, я понял, что это должен быть своеобразный предмет, чем-то похожий на костыль. Только упор должен быть не ровный, как иногда делают на костылях, а с небольшой выемкой. И вообще желательно сделать своеобразную прослойку из выделанной кожи, чтобы мягче упиралось в плечо. Конечно, я и сам уже прекрасно понимаю, что плечу особо вреда не будет? Но мне хотелось сделать так, чтобы было более удобно и мягко. И тогда ничто не будет отвлекать от процесса прицеливания в цель. Какой бы она ни была. При всём этом, я понял, что как цель нужно выбирать. Нужно было смотреть в ту самую точку, которая была бы расположена буквально над остриём стрелы, которую будет запускать арбалет. То есть, если я, например, сделаю какое-нибудь своеобразное колечко, которое будет обозначать у меня точку куда целюсь, то мне будет проще стрелять? Я просто буду знать то самое место, куда мне надо смотреть. Если это колечко я навожу на цель, то мой выстрел, по логике, должен попасть чуть ниже. В зависимости от того на какой высоте над наконечником стрелы находится само колечко. Конечно, кто-нибудь тут же скажет мне о том, что простолюдин вряд ли должен иметь возможность размышлять про логику? Но меня этому учил Петрович, рассказывая о том, как именно, при помощи таких вот логических цепочек, он сам мог часто заставить говорить различных разумных, попавших к нему в руки. Просто ставя их в тупик своими вопросами. Как результат, эти люди просто думали, что палач уже всё знает, и нет никакого смысла запираться. А если ты не можешь понять того, как думает, или собирается действовать какой-то человек, чтобы выстроить ту самую логическую цепочку, то ты никогда не поймёшь того, что именно он собирался сделать. Ведь иногда к нему попадались и невиновные? Которых просто оговорили. Да, пытками можно выбить любое признание. Только вот ему было интересно именно заставить говорить того, кто на самом деле был в чём-то виновен. А не виновного просто отпустить, не нанеся ему вреда. За что его многие и уважали. Но только не те, от кого он потом ушёл в деревню жить. Или вы думаете, что он ушёл именно из-за возраста? Нет. Когда он пришёл в нашу деревню, ему было от силы где-то шестьдесят – семьдесят? Для жителя столицы это приличный возраст. Вот только в то время он мог стать наставником и обучать новых палачей. А он не захотел этого делать. При этом, когда я задавал вопросы в отношении того, что же всё-таки его вынудило уйти с такого хлебного места, где он мог спокойно жить в своё удовольствие, Петрович просто замолкал и огорчённо махал на меня рукой. Что явно говорило о том, насколько эта тема для него неприятна. Поэтому я понимал, что ушёл он не по своей воле. Скорее всего, ему действительно пришлось уйти. И даже более того… Как бы ему не пришлось оттуда бежать? Может быть он узнал что-то не то? И поэтому ему пришлось исчезнуть с территории столицы королевства? Это тоже было вполне возможным вариантом развития событий.

Ну, сейчас-то обо всём этом можно было размышлять сколько угодно? Петровича уже не было в живых. Так что, даже если кто-то и придёт, чтобы хоть что-нибудь узнать про него, то он наткнётся только на его безмолвную могилу. И больше ничего в руки получить не сможет. Именно поэтому я мог достаточно спокойно пытаться разобраться с происходящим, не задумываясь о наследии Петровича. И мог всё-таки решить вопросы со своими видами вооружения. Конечно, кто-нибудь тут же спросил бы о том, зачем мне нужен арбалет, если я всё-таки сделаю для себя довольно мощный лук? Действительно. Рога изюбря, которые я применил для изготовления своего лука, были очень прочные и тугие на изгиб. И, судя по всему, если сделать хорошую и прочную тетиву, этот лук сможет стрелять куда дальше, чем те же самые люки, которые я нашёл у егерей? Всё именно по той причине, что этот лук я мог использовать. Так как не прекращал тренироваться с теми луками, что у меня уже были. Но, сначала мне нужно приготовить для него тетиву подходящего размера. А потом, постараться натянуть её на сам лук. Это первое. Второе… Не стоит забывать о том, что для меня также важно постараться иметь в руках своеобразный самострелы, которые я смогу поставить в нужном месте, и в нужный момент, не заморачиваясь большая с теми самыми деревьями и многочисленными верёвками. Всё-таки этот вопрос тоже достаточно важный. И его не стоит сбрасывать со счетов. Именно поэтому мне и нужен был своеобразный самострел-арбалет.

Собрав механизмы для спуска стрелы, я постарался попробовать собрать воедино то, что заготовил. Надо сказать, что с первого раза у меня ничего не получилось. Я ещё некоторое время возился с самим механизмом, чтобы он срабатывал мягче. Дело в том, что тетива у меня соскальзывала рывком. И как факт, банально выбивала стрелу из ложа. Так, что та летела куда угодно, но не туда, куда мне было нужно. Для этого нужно сделать так, чтобы тетива спускалась более плавно. Провозился я с ним достаточно долго. Так как в светлое время дня я занимался рыбалкой, охотой, и другими делами. В сумерках же старательно пытался делать всё, что только можно. Для того, чтобы получить возможность использовать самострелы. Так что, на следующий поход к той самой деревне Паучий Лог, у меня опять был товар на продажу. Не так много, как кому-то хотелось бы, но он был. Что и играло свою роль.

Когда я пришёл на торговлю, то там опять стояла толпа народа. Я быстро расплатился со всеми, с кем было нужно. После чего достаточно спокойно направился к кузнецу, который мялся немного в стороне. Надо сказать, что он сразу же показал мне первый образец того самого крючка с цепочкой. Судя по всему, с этим изделием он возился достаточно долго? Но я могу сказать одно. Хоть первый образец и выглядел у него достаточно корявенько, я бы уверен в его прочности. Так как он заранее постарался сделать его прочным и закаленным. Что всё-таки давало мне надежду на эффективность подобных изделий. На этом образце я объяснил ему то, что бы мне хотелось немного изменить. После чего он получил то, что я ему обещал. Пару тех самых ржавых камушков, а также и немного солёной рыбы. В этот раз покупателей лекарственных трав было не так уж и много. По той простой причине, что всем, кому было надо, я уже помог. Остальные уже знали мой нрав, и не пытались задавать глупых вопросов.

А вот управляющий замком барона внезапно запросил у меня несколько отдельных трав, высушенных до определённого состояния. Судя по тому, что зачитывал мне список с какого-то свитка, можно было понять, что в данном случае я имею дело фактически с заказом того самого лекаря, который живёт в замке барона де Грасс? Как только я попробовал уточнить этот факт, управляющий тут же постарался мне пояснить, что в данной ситуации мне ничего не грозит. Лекарь решил приобрести эти травы здесь, на месте. По достаточно низкой цене. Не от перекупщиков из столицы, а от меня напрямую. Надо сказать, что управляющий тут же подсказал мне, что по тем меркам, которые он знает, в данном случае стоимость должна быть не меньше золотого за небольшой мешочек этой травы. Ну, тут понятно… Настоящая цена такой травы, скорее всего, будет не меньше двух-трёх золотых? Это он мне говорит про один золотой, чтобы суметь получить свою выгоду от того самого лекаря? Ну, это мне всё прекрасно и понятно. Потому что я сам прекрасно понимаю, что он не стал бы мне помогать просто так. Наверняка он хочет получить собственную выгоду во всём этом? Но я пока что не откажусь от такого сотрудничества. Так как золото, есть золото. И мне оно не помешает. Мало ли что может произойти в будущем? Я не могу быть точно уверен в том, что всё пойдёт как по маслу? Судьба такая штука, что ты никогда не знаешь того, где тебя могут ждать какие-то подводные камни. Так говорил Петрович. Именно поэтому, я сам прекрасно осознавал тот факт, что если у меня получится заработать хотя бы несколько таких монет, то это будет маленькая, хотя и весьма призрачная, но всё же победа с моей стороны.

Мы переговорили об этом, после чего я заметил, что возле Татьяны-ткачихи стоит какой-то мужчина, возле которого медленно переминалась с ноги на ногу лошадь, груженная мешками. Торговец! Всё же его заинтересовала возможность торговать со мной! Хотя… Сейчас он таким удивлённым взглядом смотрел на меня, что я буквально ощущал это на физическом уровне. Он действительно был удивлён тем, что тот самый травник, с которым он может встретиться, на самом деле всего лишь мальчишка! И теперь он сам явно однозначно понимал то, что я для него не совсем простой и понятный человек.

– Добрый день… Я, кажется, чего-то не понимаю? – Всё так же удивлённо посмотрел он до меня, пытаясь, видимо, за моей спиной увидеть того, кто на самом деле является травником. – Но мне сказали, что здесь есть травник, который может поставлять некоторые предметы и вещи с территории Дикого леса? А я вижу мальчишку… Странно…

– Не более странно, чем выглядит тот факт, что торговец не может держать язык за зубами и говорит то, что думает. – Тут же постарался отбрить его я, заставив буквально мгновенно покраснеть. – Если вам не нужны товары с территории Дикого леса, то это уже ваша проблема. И меня она никак не касается. Если хотите торговать, у меня есть что предложить.

Естественно, что он был не против торговать. Я не стал ему предлагать свежую рыбу. Так как не было в этом смысла. Такая рыба быстро испортится, и у него просто нет возможности её везти так, как положено. Однако я не забыл в этот раз взять с собой на пробу несколько шкурок тарантулов, которых я убивал, уже живя Диком лесу. Надо сказать, что когда он увидел эти куски уже обработанной кожи, то был просто в шоке. Он принялся их судорожный мять, принюхиваться… Чуть ли не на зуб пробовал. И всё удивлённо покачивал головой.

– Прошу прощения, но кажется я не понимаю одного… А где тот самый кислый запах? – Растерянно посмотрел на меня этот разумный, после чего оглянулся по сторонам. – Я сначала подумал, что ты тот самый поставщик, что приносил местному старосте эти шкурки. Но эти, которые ты мне сейчас показываешь, куда крупнее… А также и пахнут по-другому. Я не понимаю…

– То есть, вы хотите сказать, что они будут стоить куда меньше, чем те шкурки, что вы покупали у бывшего старосты Паучьего Лога? – Тут же постарался я перевести разговор в практическую стадию, когда речь идёт о ценах и возможностях торговли. – Я бы так не сказал. Мне кажется, что эти шкурки даже лучше. и крупнее. А значит материала для обработки в данном случае куда больше. Поэтому, я думаю, что они должны стоить дороже минимум раза в два.

Честно говоря, я сказал это так… Наобум. Так как понимал, что он наверняка сейчас начнёт торговаться? Однако… Этот разумный тут же согласился на то, что согласен платить за каждую такую шкурку по… Половине серебряного! Когда я об этом услышал, то просто ужаснулся. Это насколько же сильно меня обманывал староста деревни? Таких шкурок у меня с собой было всего лишь десять штук. Поэтому он тут же предложил мне обмен. На моток той самой пеньковой верёвки, которая меня интересовала. Естественно, что я тут же согласился. Так как банально не видел причины для отказа. Мне действительно была нужна эта верёвка. И тут ничего не поделаешь. Получив которую, я принялся ему рассказывать про травы из Дикого леса. Он тоже ими заинтересовался. И тут же сказал мне о том, что тот самый мешочек, который управляющий замком хотел купить у меня за золотой, примерно так и стоит при закупке. Так что, он тоже был бы не против приобрести у меня такие травмы по подобной цене. Запас трав у меня был достаточно большой, и поэтому мы быстро договорились.

После того, как я закончил с этим торговцем, я уже привычно передал Татьяне пару рыбин в обмен на её поставки. И эту услугу с торговцем. Затем, убедившись в том, что закончил здесь свои дела, я тут же направился восвояси. Попутно забрав нужные мне заготовки у кузнеца. Впереди меня ждала первая в моей жизни рыбалка на крючок. Так как на него я смогу надеть куда больший кусок мяса. А значит, следует ожидать появление более крупной хищной рыбы, что тоже может предоставить мне необходимые ресурсы. К тому же, я заранее всех предупредил о том, что в ближайшее время, скорее всего, мне придётся прекратить эту торговлю из-за того, что погода может испортиться. Ну, не думаете же вы, что я, под проливными ливнями и снегом, буду ходить сюда для торговли? Мне это ни к чему. Но, по крайней мере, ещё пара недель для такой торговли у нас была. Поэтому был шанс сделать всё быстро. Конечно, подобное известие не сильно понравилось, к примеру, тому же самому управляющему замком барона де Грасс? Но в данном случае диктовать мне условия в этом вопросе он просто в принципе не мог. Именно из-за того, что в сложившемся положении именно я был тем, кто принимает решение. И это радовало.

К тому же, мне всё так же не хотелось, чтобы кто-то по моим следам дошёл до моего дома. Так как, в сложившейся ситуации, эти умники могли бы достаточно быстро вычислить то самое место, где я сейчас живу. А я не знаю главного. Как сработают мои ловушки, которые будут на их пути? Особенно во время непогоды. Если же эти умники додумаются идти буквально след в след, то в данной ситуации у них будет прямая возможность обойти мои ловушки стороной. И какая мне будет от этого польза? Думаю, что никакой. Так зачем мне так рисковать? В том-то и дело. Мне просто нет смысла это делать. Лучше позаботиться о том, чтобы подобных глупостей не происходило. Я видел то, как управляющий буквально мнётся, желая снова предложить мне переселиться в деревню. Но я не чувствовал себя там в безопасности. Так как понимал, что хотя за эту неделю, что прошла, крестьяне уже поправили забор, и старательно ремонтировали ворота, так как наконец-то смогли получить разрешение на рубку деревьев, там всё ещё небезопасно. К тому же, пока я для этих людей являюсь чем-то неизвестным, у меня есть шанс. Шанс быть самостоятельным. Если же я приду в деревню, то наверняка найдутся те, кто захочет меня как-то опекать… Как-то помогать… И, в результате всего этого, просто подомнут меня под себя. Этот управляющий типичный тому пример. Ведь он чётко видел то, что я могу начать полноценную торговлю за золото. И всё мимо его интересов! А это всё было явно ему не по душе. Он слишком нервничает из-за всего этого. Настолько сильно, что я даже не мог ничего сказать в ответ.

Ко всему прочему, я буквально нутром чувствовал какую-то опасность от всего этого. Слишком уж сильно стали мной интересоваться различные люди. И это всё, уже само по себе, было подозрительно. Настолько подозрительно, что я просто растерялся. Именно из-за всех этих нюансов я и старался запастись различными вещами, вроде заготовок для изготовления луков и арбалетов, и тому подобных вещей. К тому же, я снова взял запас муки. Ну, а что? Знаете… Та же самая бесхитростная лепёшка, которую я мог испечь на раскалённом камне, была достаточно съедобной и вкусной. Особенно когда у тебя просто ничего другого нет. Конечно, я мог бы потребовать с крестьян готовить мне достаточно много подобного хлеба? В нормальных условиях. В печи. Вот только было у меня стойкое ощущение того, что они постараются на этом подзаработать? Я бы так и сделал. Именно поэтому я и не считал нужным такую глупость делать. Ведь они могут начать сдирать с меня деньги за одну буханку хлеба, фактически как за полноценный мешок муки? А я не был уверен в том, что на одну булку хлеба они тратят столько муки? Поэтому можно было понять разницу в интересах. Которую я просто не собирался упускать из своих рук.

Возвращаюсь домой, я уже привычно проверил все свои ловушки и убедился в том, что они достаточно действенны. И я могу рассчитывать на то, что всё будет именно так, как и я того хочу. Как всегда, я готовил их из природных материалов. В виде тех самых рулонов вьюнка. Причём, сразу стоит заметить ещё и тот факт, что даже та самая нить, которую могли зацепить те, кто будет идти вслед за мной, тоже была всего лишь одним из усиков этого растения. Так что, зацепив его, эти разумные всего лишь нарушали самую конструкцию из веток, которые поддерживали вьюнок. Конечно, в паре мест я пытался использовать имеющиеся у меня старые топоры, вроде того самого спускового механизма? А где-то и обычный, уже изрядно сточенный нож. Но в сложившейся ситуации, это было сейчас уже не суть важно. Для меня был важнее сам результат того, что именно я смогу получить впоследствии. Как ни крути, но трофеи, которые я получил с этих самых егерей, меня достаточно неплохо выучили? Поэтому я не откажусь от новых трофеев подобного рода. Если они будут, конечно… Но для этого придётся очень сильно постараться. Тем более, что я не собирался умышленно заманивать кого-то в лес? Если же, конечно, кто-то хочет, то такой умник сам проявит своё желание. Иногда такие были. Я помню о том, что некоторые рыцари набирались смелости, а может быть и глупости, и отправлялись в Дикий лес для того, чтобы кому-то что-то доказать. Именно поэтому я и собирался впоследствии попробовать всё-таки обойти участок леса, хотя бы поблизости от моего убежища, и постараться поискать останки таких глупцов. Ведь я сам прекрасно понимаю тот факт, что если эти умники и погибли где-то в лесу, то от них что-то должно остаться? Даже то самое оружие. Это металл. И его можно будет продать тому же самому кузнецу. К тому же, может там ещё что-то есть? Некоторые благородные украшали свои доспехи золотом и драгоценными камнями. А зачем? Я не знаю. Может они думали, что из-за этого их доспехи будут крепче, а оружие острее? Для меня всё это не суть важно. Для меня важнее другое. Именно то, что в данном случае я могу это иметь возможность такие вещи забрать себе. Может быть потом я даже верну их хозяевам. За вознаграждение. Ну, вряд ли простолюдину позволят иметь в собственном владении какие-либо ценности подобного рода? Лучше уж сразу так. Наследники наверняка обрадуются возвращению таких предметов, которые могут иметь родовую ценность? А это вариант для заработка. Я-то всё думал, чем займусь, например, во время зимнего периода! А тут всё прямо в руки идёт. И этот вариант сбрасывать со счетов мне бы не хотелось.

Возможно, что кто-нибудь тут же скажет мне о том, что я слишком много планирую? Возможно всё обстоит именно так… Был бы я простым крестьянином, который, по сути, мало что знает и умеет, то не стал бы ни на что подобное даже рассчитывать. Вот только Петрович научил меня жить согласно собственным планам. Он не раз говорил мне о том, что плывущий по течению не имеет возможности жить так, как он того хочет. Если я буду всего лишь делать всё именно таким образом, как за меня решают другие, то тогда я навсегда останусь рабом, которого используют. Конечно, некоторым так проще жить? Когда за тебя кто-то что-то решает, а ты просто исполняешь. Но со временем ты превращаешься в бессловесный инструмент. Видимо Петрович прошёл эту кухню с самого низа? А кто спрашивает палача, что он хочет сказать? Ему просто притаскивают жертву, и потом ждут результата. Причём часто результат будет не тот, который должен быть на самом деле. Всё только из-за того, что на самом деле этот человек может быть не виновен. Но те, кто его притащил, хотят именно того, чтобы он был виновен. Именно поэтому я и говорил о том, что пытками можно вынудить сделать всё, что угодно. Хотя… Я чётко знал о том, что Петрович почему-то недолюбливает священников. Почему? Ведь, насколько мне было известно, иногда ему приходилось допрашивать тех, кого именно священники подозревали в каких-то преступлениях? Что это были за преступления, и в чём вообще могло подобное выражаться, на данный момент я сказать не могу. Петрович не особо распространялся о таких вещах. Однако, сам факт того, что это было, уже говорил про то, что священники не такие уж и безобидные разумные, как могло бы показаться на первый взгляд. Кто-то мог бы мне сказать о том, что они обычно ходят и молятся. Так в чём здесь может быть какая-то опасность? Я бы так не сказал. Опасность от них наверняка имеется. Только вот какая именно, и в чём она заключается, сейчас сказать просто невозможно. Тем более, что у нас в деревне священника я видел только один раз. Скажу только то, что он старательно со всех клянчил деньги. Даже медь, какая только есть. И если он видел, что у человека, даже у самого нищего крестьянина, остался хоть один кусочек меди, он будет пытаться её забрать. Будет жаловаться, унижать, оскорблять. Но вынудит тебя отдать эти деньги. Причём это будет делаться под самым благовидным предлогом. Именно на благо Единой Церкви. Но разве Церковь настолько бедна, что ей нужны эти гроши? Сильно сомневаюсь. Я помню о том, что у этого священника даже пояс был вышит серебром. Я уже молчу и о его предостаточно объёмном брюхе, которое висело над этим поясом. Уже только поэтому можно было понять, что данный индивидуум не бедствует. Причём, замечу сразу… Этого священника должны были кормить сами деревенские жители. Полностью за свой счёт. И не тем, что едят они сами. А тем, что захочет есть он. Вы себе такую наглость представляете? Тогда, насколько мне было известно, староста был вынужден ехать в замок барона, чтобы выбросить у управляющего втридорога пару бутылок вина? Потому что священнику захотелось причаститься. Причём тут вино и причастие? Этого я так и не понял.

Но когда я задал вопрос Петровичу, то старый палач долго хохотал. Именно по той причине, что открыто заявил мне про факт соответствия желания причаститься вином с объёмом брюха священника. А кушал он много. Одних только кур и гусей за два дня, пока этот красавец старательно выбивал из жителей деревни последние гроши, он сожрал не меньше семи. И то, всё это время гундел про какой-то пост. И это уже само по себе изрядно раздражало. О каком посте он может говорить, если в данной ситуации сам ничего не соблюдает? Но, видимо, его самого такие мелочи никак не беспокоили? Поэтому, в первую очередь страдали простые люди. В замок же он почему-то не попёрся? Может быть потому, что там были более образованные люди, которые сами прекрасно знают, что и за какую услугу священника ему полагается? А то, извините меня, даже за отпевание умерших, этот умник требовал огромные деньги. И это просто пугало. А вы думаете, что серебряная монета для крестьянина – это не деньги? Да, это всего лишь пять десятков медных монет! Всего лишь. А вы их соберите? С учётом того, что я не ленился и старательно работал, у меня никогда не было серебряного. Сейчас-то есть. А раньше не было. Потому что не было возможности экономить. Я и так, как только мог, старался экономить. Но это мне не сильно помогало. Так что, тут ситуация складывается именно таким образом, что вариантов не остаётся.

Вернувшись домой, я тут же продолжил свою работу на будущее. Так как понимал, что время уходит. Зима уже была не за горами. Я принялся утеплять свой дом. Немного подумав, я решил всё-таки попутно обмазать его снаружи и внутри влажной глиной. Сделав своеобразную стену. На влажную глину, снаружи домика, я постараюсь на специальные шипы в виде сучков навесить пласты дёрна. Пусть схватится с глиной, и таким образом у меня будет своеобразная пещера, но только на дереве. Или землянка… Кому как удобнее называть подобное строение? Для меня важнее то, что она не будет продуваться ветром, и будет защищена определённым образом, что даст мне возможность действовать достаточно уверенно. Пытаясь добиться нужного мне результата. Конечно, подобная попытка уплотнить стены и пол тут же привела к огромной сырости внутри моего домика? На некоторое время, пока всё не высохнет. Но ничего… Главное, что я принялся за дело. И собирался сделать так, чтобы мой дом сейчас выглядел как какая-то кучка мха. Просто на дереве. Думаю, что так мне будет даже безопаснее.

Именно на этой неделе я решил попробовать свой арбалет, который уже полностью изготовил. Немного подумав, я снял наконечник с одной из боевых стрел егерей, и постарался сделать так, чтобы он оделся на более тяжёлое древко для арбалета. Я понял, что на нём стрелы с оперением использовать бессмысленно. Так как оперение банально мешает, и цепляется за ложе. В общем, нет нужды в подобном украшении снарядов для арбалета. Ко всему прочему, я сплёл для этого лука, который тут использовал, более короткую тетиву. Буквально на два пальца короче. Одевалась она жутко тяжело. Но факт остался фактом. Лук стал ещё более тугой. А значит стрела должна лететь дальше. Несколько моих пробных стрельб показали, что минимум на пятидесяти шагах такая стрела может пробить достаточно толстую ветку. Насквозь. Скорее всего, шкура местных животных тоже не выдержит такого удара? Но я собирался выцеливать именно глаз. Так как уже понял, что так и шкура целее будет, и смерть наверняка настигнет выбранное животное. Как я уже сказал, в этом лесу жили некоторые животные, которые, в приступе бешенства от ранения, могли сравнять с землёй небольшую рощу. Я имею в виду тех же кабанов. На что могут быть способны в подобной ситуации такие животные, как местный медведь, или местный волк, я вообще не знал. Поэтому рисковать не хотел.