21 день я ем малиновое пирожное

С нетерпением буду ждать последующего письма.

С добрыми пожеланиями.

Максим.»

Такое письмо нашла Юля утром в почтовом ящике, когда хорошенько выспалась. Как ни странно, но загадочный друг по переписке угадал, чем она собиралась занять этот день: сегодня вышла последняя серия долгожданного сериала. Девушка намеренно не смотрела сериал и ждала, когда же выйдут все выпуски, чтобы в один прекрасный день посмотреть всё, без томительного ожидания.

Для полноценного удовольствия, девушка заранее приобрела необходимые снеки, шоколад, маску для лица. Приготовив шипучий коктейль, девушка разложила все закуски на журнальный столик и, удобно расположившись у ноутбука, принялась смотреть сериал.

День был достаточно однообразный, ленивый и затяжной. Лишь утомительная жара заставляла девушку подниматься, чтобы открыть окно или включить вентилятор.

Несмотря на отсутствие событий, Юля получила удовольствие от этого дня. Сериал, который так долго откладывался, был досмотрен до конца. Тело отдохнуло от продолжительных прогулок, а душа требовала новых приключений.

К вечеру, Юля, уже как по привычке, стала писать письмо Максиму:

«Добрый вечер, Максим!

Признавайся, ты следишь за мной! Я действительно сегодня посвятила целый день просмотру сериала. И, хочу заметить, это было восхитительно. Надо почаще создавать себе такие разгрузочные дни. Никаких мыслей, никаких планов и никакой спешки. Это было восхитительно и…в то же время, немного скучно. Я уже жажду новых приключений.

Твоё упоминание в письме родителей весьма заинтересовало меня. Точнее, напомнило о том, что я хочу ещё сделать из твоего списка: сходить в поход!

Обязательно сегодня вечером предложу это родителям и своей подруге. Надеюсь, они одобрят мою идею. Иначе тебе придётся идти со мной. К тому же опыт у тебя есть и, если мы затеряемся в лесу, то точно сможешь выжить в таких условиях.

С добрыми пожеланиями, Юлия.»

11 Глава

В течение нескольких дней Юля и Максим продолжали дальше обмениваться письмами, всё больше узнавая друг друга. Наконец, в одном из вечерних писем, девушка объявила, что пропадёт на несколько дней в виду того, что отправляется в ночную вылазку в лес с Таней:

«Добрый вечер, Максим!

Мне всё-таки удалось уговорить подругу на эту авантюру и потому смело могу объявить – я отправляюсь в поход! У родителей, к сожалению, на выходные появились другие планы, однако то, что Таня сдалась под моим напором, уже заставляет положительно смотреть на это событие.

Поскольку ночь мы проведём в лесу, а дни потратим на прогулки, я не смогу радовать тебя письмами в эти дни. Однако, обещаю, буду писать их во время своего путешествия, как дневник путешественника, потому через несколько дней ты получишь не одно, а сразу несколько писем.

Не скучай, а лучше пожелай мне хорошо провести время.»

«Доброе утро, Юлия!

Если ты ещё успела заглянуть в почтовый ящик прежде чем отправиться в мини-путешествие, то посылаю тебе приятнейшие пожелания.

Конечно, я буду скучать по твоим письмам, однако, уверен, ожидания оправдаются, и я получу подробный рассказ!»

Юля читала утреннее письмо Максима, сидя в электричке. Утро вышло сумбурным, но весёлым, потому некогда было читать утреннюю почту.

Однако, несмотря на предупреждение отсутствия на несколько дней, девушка была уверена, что утром всё равно получит долгожданное письмо, потому Юля, выходя из дома, попутно взглянула в почтовый ящик и, схватив конверт, положила его в походный рюкзак.

Сейчас, когда подруги встретились на вокзале и впопыхах заскочили на отъезжающую электричку, Юля могла спокойно прочитать письмо.

Таня жадно пила воду, сетуя на жару:

– Ты улыбаешься.

– Ну да, а почему я не могу улыбаться? Погода хорошая. Успели на электричку. Впереди нас ждёт интересное событие, – пожала плечами Юля.

– Нет, я не отрицаю. Но ты улыбаешься, читая его письмо.

– А, ну да. Он пожелал хорошо провести время.

– Аааа, круто, – равнодушно ответила Таня.

– Поверь, если бы ты тоже так переписывалась, тебе бы понравилось. Сейчас тебе со стороны этого не понять.

– Я не сомневаюсь. Только меня упоминай как можно меньше. Всё-таки не доверяю таким…типам, которых я ни разу не видела, – усмехнулась Таня.

– Обещаю, после похода я попрошу у него фотографию. Если он этого не сделает, то перестану общаться.

– Так резко? – Таня подняла одну бровь.

– Ну нет, конечно. Но мне тоже интересно, кто же этот человек. Думаешь, меня тоже не раздражает эта загадочность? – улыбнулась Юлия.

– А мне казалось, что тебе это нравится.

– Нет, в этом есть какой-то интерес, но всё-таки хочется немного адекватности. Я получаю письма и десерты от человека, которого я не вижу, а он меня – да.

Да это же прекрасный сюжет для триллера про маньяка! Хотя я уверена, что он не является таковым, однако всё же надоела эта неизвестность…

– Ноо…, – протянула Таня. – У тебя такое выражение, будто ты что-то хочешь дополнить.

– Да. Но мне нравится эта переписка. Точнее, сама передача писем, написание. Это что-то старомодное, но не менее интересное. Это так завлекает. Каждое утро я с нетерпением подбегаю к почтовому ящику и, когда нахожу письмо, безумно радуюсь этому, предвкушая, что же там написано!

Я не представляю, что ранее люди чувствовали, когда пользовались голубиной почтой!

– То есть мои переписки по телефону тебя не завлекают? – наигранно обиделась Таня.

– Нет. Но в этом есть простота и доступность. Раз-два, и вот уже сообщение. А здесь присутствует томительное ожидание. Главное, чтобы без перебора.

– Ну да. Кем бы ни был этот человек, он однозначно умеет удивлять.

Через несколько дней, вернувшись с похода, Юля с трепетом вкладывала письма в почтовый ящик:

«Первый день нашего путешествия.

Пишу это письмо, прочитав твоё письмо в электричке. Да-да, твоё письмо я успела вовремя захватить, когда покидала дом.

Наше приключение началось с того, что я и Таня успешно проспали свои будильники. Не знаю, как так вышло, однако теперь ты знаешь, что положиться на меня в таком вопросе лучше не стоит. Шучу.

Осознав, что проспала нужное время, я в страхе позвонила Тане. И, как смешно бы это ни звучало, мой звонок её разбудил, поскольку и она успешно проспала будильник.

Что ж, вставать на шестичасовую электричку – не самая лучшая идея для нас. Следуя своей интуиции, я заглянула в почтовый ящик и с радостью обнаружила твоё письмо. Во сколько же ты писал его? Спишь ли ты вообще?

Конечно я была рада этому, но времени прочитать его «здесь и сейчас» катастрофически не хватало.

Мы с Таней встретились на вокзале и уже бежали к нашей электричке, которая уже начинала своё движение. На счастье, она только-только двинулась с места. Хорошо что дверь одного из купе была в неисправном состоянии. Закинув вещи, мы легко подпрыгнули на ступеньки. Сначала Таня, а затем я. Чуть не разбили походный холодильник, учитывая то, с какой силой мы его подбросили.

К нам уже подошла контролёр, но, когда мы ей показали билеты, она лишь пробурчала, что не стоит опаздывать. Вот так теперь мы отправляемся в одно живописное место. А что будет дальше, распишу позже.»

«Вечер того же дня.

Мы добрались до нашего места ещё до того, как проступила полуденная жара. Всё-таки не зря мы отправились так рано, ибо жара просто невыносима.

В одной из деревень мы пополнили запасы воды и отправились искать место, где можно установить палатку.

В лесу, конечно же, прохладнее, что, конечно же, не может не радовать. Про запах хвои и свежести и речи быть не может. Мы сейчас расположились в лесу у берега озера.

Установив палатку, мы пообедали и вздремнули, переждав, когда спадёт жара.

К вечеру мы подготовили костёр и подготовили себе шикарный ужин из сосисок в сладко-остром маринаде и охлаждённого сидра.

Планируем встречать закат.»

«Утро.

Мы встретили прекрасный закат. Это было восхитительно!

Таня решила искупаться в лучах уходящего солнца и каким-то образом смогла уронить телефон в воду. Поймать его, конечно, она смогла, но вот теперь сомневается в том, что он исправен.

Уже чувствуется жара, хотя ещё только утро. Рассвет, на удивление, нам удалось застать, потому что мы умудрились рано проснуться. Видимо свежий воздух творит чудеса, ибо в это время в городе мы бы ещё спали и даже не думали о том, чтобы куда-то выходить.

Соглашусь с тобой с тем, что утренний воздух пахнет уже совсем иначе. Чувствуется нотка приближающейся осени. Я не знаю, как описать это чувство, однако ощущается, будто воздух становится гуще и прохладнее.

Сейчас позавтракаем и планируем прогуляться по лесу.»

«Снова пишу тебе из электрички.

Мы уже едем домой, а вечернее солнце заливает всё купе золотисто-оранжевым светом.

Утром мы гуляли по лесу и, застав прекрасный свет от рассвета, решили устроить фотосессию. Так захотела Таня, но я была тоже невольно втянута в это занятие.

Затем, добравшись до нашей палатки, мы снова искупались в озере. Понимаю, уже поздно купаться в такое время, однако на дне этого озера есть ключи, потому вода ещё чистая и даже прохладная, а ила вовсе нет.

К вечеру мы уже отправились на станцию и, на этот раз, мы не опоздали на электричку. Наоборот. Электричка умудрилась опоздать к своему расписанию!

К этому моменту мы уже успели слегка повздорить с Таней, ибо она думала, что я перепутала время. Но когда местная жительница сказала, что ещё ничего не приезжало, мы облегчённо выдохнули.

Теперь мы едем обратно домой."

"Привет из дома!

В городе мы успели забежать в фотостудию и распечатать несколько фотографий. Как видишь, одну из фотографий я приложила к письму.

Теперь смею попросить об обратном.

Максим, пришли мне свою фотографию. Я устала от неизвестности.

Не огорчайся, мне безумно нравится формат нашего общения, но я буду гораздо спокойнее, если буду визуально понимать, с кем я переписываюсь.

Надеюсь, я не смутила тебя подобной просьбой и с нетерпением жду ответа.»

Глава 12

Июль

– Максим, ты уверен, что это хорошая идея? – спросил юноша, слегка нервничая от происходящего.

– Да что может случиться? Этот дом никому не нужен.

– Да я не боюсь того, что нас заметят. Просто идея сама по себе какая-то глупая. Зачем залезать в этот подвал?

– Ладно, Антон, давай я посмотрю, а ты мне телефоном посвети лестницу, – примирительно ответил Максим и начал спускаться в подвал заброшенного дома.

Антон держал в руках телефон, выжидая, когда его друг осмотрит старое помещение в поисках чего-то необычного и мистического. Юноша уже жалел о споре, который сам и затеял.

Максим поспорил, что пойдёт ночью в заброшенный дом, где, как говорилось в нелепой городской легенде, водились призраки. Чтобы выполнить обещанное, Максим привёл друга в это здание. Антон был не из самых смелых парней и потому желал как можно быстрее уйти из этого зловещего места.

Неожиданный хруст балки заставил Антона в страхе выронить телефон. В это время Максим, лишившись освещения, неосторожно ступил на прогнившую ступеньку и кубарем свалился вниз.

На крик юноши, преодолевая свой страх, прибежал Антон. А далее…

Скорая, травматология, перелом ноги, постельный режим, гипс и три недели домашнего покоя. Все планы Максима свелись к четырём стенам и манящей жаре уходящего лета. Никогда ещё юноша не испытывал подобную скуку.

Часто навещали его друзья, однако всё равно это не заменяло веселья, которое могло происходить вне стен. Антон особенно часто приходил к другу, неоднократно извиняясь за то, что затеял такой спор. Максим не держал зла на друга, и даже с улыбкой говорил о том, как весело будет вспоминать эту историю в будущем.

В один из вечеров, снедаемый скукой Максим, сидел на балконе и разглядывал проходящих людей. Неожиданно одно действие в окне соседнего дома заставило Максима сфокусировать всё внимание.

Это была ссора юноши и девушки. Максим чувствовал смущения от того, что стал свидетелем подобной сцены, однако любопытство брало вверх. Он уже ранее наблюдал за ней. Это происходило случайно. Из тех моментов, что попадалось ему видеть, он сделал вывод, что парень этой девушки был явно её недостоин и, наблюдая сейчас за их ссорой, радовался за случившееся.

Он и ранее был косвенно знаком с ней. Весной он подрабатывал курьером и частенько забирал заказы из кафе, где работала его соседка. Она была приветливой и веселой, что очень нравилось Максиму. Она всегда охотно и вежливо с ним общалась.

Однажды Максим осмелился пригласить её на кофе, однако она весьма вежливо ответила, что у неё есть парень. Немного огорчённый таким ответом, Максим больше не предлагал девушке таких встреч.

Вскоре Максим поменял подработку, поскольку хотел больше денег и времени. Каково же было его удивление, когда одним днём он обнаружил ту самую девушку из кафе, общавшуюся с кем-то по телефоне на балконе соседнего дома. Периодически Максим наблюдал за ней: так он заочно познакомился с её подругой, парнем, родителями.

И сейчас, когда девушка громко прощалась со своим парнем, Максим решительно решил действовать. Раз случай заставил его сидеть дома, значит ему давалась какая-то возможность. Добравшись кое-как до кухни, юноша начал упаковывать оставшееся пирожное, которое утром готовил для всей семьи и, написав записку, подозвал младшего брата:

– Есть дело, – решительно начал Максим. – Только решить нужно быстро.

– Так, опять какое-то приключение? – подозрительно начал беседу младший брат.

– Почти. Но выйти надо будет. Но недалеко. Пошли на балкон, – Максим медленно карабкался до балкона.

– Что-то надо выкинуть? А до завтра подождать это не может?

– Нет. И выкидывать ничего не надо, – улыбнулся Максим. – Видишь вон там девушку?

– Ну да. Она вроде чем-то расстроена.

– Да, и нам надо поднять ей настроение. На кухне я сложил в белую коробку малиновое пирожное и записку. Тебе надо прямо сейчас прийти к ней, посчитай по окнам примерно её квартиру и передать это ей лично в руки, притворившись курьером. Если что, её зовут Юля.

– Эм…

– От анонима. Не говори от кого. Просто делай всё то, что делал я, когда был курьером и быстро уходи.

– Ладно, не знаю для чего тебе это, но звучит безопасно.

– И проверь завтра утром её почтовый ящик, когда будешь гулять с собакой, – робко добавил Максим.

– А это как я сделаю?

– Надеюсь, она засунет письмо так, что ты сможешь достать.

– Что мне будет за это? – игриво спросил брат.

– Всё, что попросишь. Пока что ничего не придумал, потому думай сам, – улыбнулся в ответ Максим.

К счастью юноши девушка не испугалась подобного вечернего привета от незнакомца и согласилась на подобную авантюру в виде переписки с незнакомцем.

Дальнейшие шуточные задания захватили Максима и разогнали его скуку. Он ещё раз убедился в том, что девушка действительно хороша и приветлива, а её решительность выполнять задания говорило о легком безумии, которое было присуще и Максиму.

Каждое письмо от Юли он воспринимал как подарок, потому с нетерпением ждал её ответа, а то, что её бывший парень не даёт о себе знать, радовало ещё больше.

Неоднократно он готов был сорваться и попросить её телефон, чтобы общаться свободнее, однако некоторый страх повторного отвержения останавливал юношу от подобного решения. Чувство радости и непонятной легкости при мыслях о Юле перекрывались этим страхом отверженности.

Он никогда не был популярен у девушек. Его обычно считали просто «хорошим другом», но не более. Понимая это, Максим боялся, что подобной открытостью к Юле он сможет спугнуть её, да и возможные чувства к парню могли ещё не исчезнуть.

Максим считал дни, когда избавится от проклятого гипса и, представившись курьером, придёт к ней с посылкой и раскроет все карты, но это было лишь фантазией. В глубине души юноша понимал, что не сможет решиться на подобное. Какова ирония: он не боялся залезть ночью в подвал заброшенного здания, а признаться девушке в симпатии не мог.

Когда Юля была в походе, Максим скучал и ждал долгожданного письма от своей собеседницы и, наконец, получив его, испытал и радость, и ужас. Девушка требовала фотографию и, судя по тону письма, была решительно настроена.

Он больше не мог томить её похвалой и заданиями – Юля требовала большего. Если Максим не сделает этого, то у девушки появятся сомнения по поводу собеседника. Связь может оборваться, а юноша этого вовсе не хотел.

Однако и посылать фотографию, как считал Максим, слишком рано: «Она узнает меня. Я всё испорчу этим. Ещё не время. Что же делать?»

Максим весь день провёл в мыслях о том, как же поступить в этой ситуации и, наконец решив этот вопрос, принялся писать Юле ответное письмо.

Глава 13

“Дорогая Юлия!

Буду краток: фотографию пришлю. Однако только тогда, когда выполнишь последние задания.

В моём списке, если я не ошибаюсь, остался поход с подругой по барам и проба десерта, который ты ранее не могла себе разрешить.

Считаю, что это будет уместно и ещё более интригующе.

Жду с нетерпением ответного письма.

Максим”.

“Как кратко и … сухо,” – посетовала про себя Юлия, прочитав утреннее письмо своего таинственного собеседника.

“Нужно как можно быстрее закончить все задания, чтобы не дать возможности Максиму отступить. Я должна узнать, как он выглядит. А может…нет, это я сделаю только тогда, если он найдёт повод отступить назад…” – продолжала думать про себя Юля, попутно переписываясь с Таней о предстоящей ночи.

“А завтра как раз с утра пойду в то самое кафе, которое выглядит весьма пафосно для обычного утреннего кофе. Надо заранее написать письмо Максиму, иначе сегодня вечером собьюсь с обычного ритма. Он может подумать, что я обиделась и прервала переписку.”

“Дорогой Максим!

Предупреждаю, что настроена я серьёзно и решительно и не отступлю от своей намеченной цели – увидеть твою фотографию.

Когда ты будешь читать это письмо, я буду выполнять очередное задание с Таней, а именно прогуливаться всю ночь по барам. Не знаю как пройдёт эта ночь, но, учитывая то, что со мной будет моя заводная подруга, вероятность того, что всё пройдёт весело, крайне велика.

А завтра утром, обнаружив твоё письмо, я отправлюсь выполнять последнее задание – отправлюсь в кафе, которое выглядит весьма пафосно и попробую оттуда какой-нибудь десерт.

На этом мой долг будет окончен, а значит завтра вечером тебя ждёт последний отчёт. Значит уже послезавтра утром я получу от тебя обещанную фотографию.

Жду ответного письма. Юлия.”

***

“Да почему же она так торопится? Что ж, по крайне мере она не обиделась на моё прошлое письмо. Что же ей сейчас ответить?” – Максим паниковал, однако понимал, что нужно что-то делать. Собравшись с мыслями, он принялся писать ответное письмо, которое Юля должна была открыть утром.

“Юля!

Меня поражает твоё рвение сделать остаток лета насыщенным и ярким! Однако, признаюсь, мне нравится, что с великим энтузиазмом стараешься выполнить всё, что тебе прислал, можно сказать, абсолютно незнакомый человек.

О своём обещании я помню и не отрекаюсь от написанного. Однако попрошу лишь тебя об одной-единственной услуге. Когда ты выполнишь последнее задание, то есть попробуешь десерт, который ранее не могла себе позволить, попрошу максимально подробно его описать.

И, конечно же, жду отчёт о проведённой весёлой ночи.

С найлучшими пожеланиями. Максим”.

***

“Максим!

Наконец-то настал это вечер, когда я могу с гордостью заявить, что все задания полностью выполнены.

Честно, испытываю небывалую гордость за себя – я смогла что-то довести до конца и остаться довольной результатом.

Ночь, проведённая с Таней, была восхитительной! Тело до сих напоминает мне от тех безумных пируэтах, которые исполняла на танцполе. Я давно так не танцевала!

Ещё мы посетили караоке. Тут меня, конечно, постигло разочарование, ибо поняла, что покорить сцену мне не судьба. Точнее всё было замечательно и весело, как мне казалось, однако с утра, просмотрев все видео, где мы с Таней чувствовали себя звёздами этого вечера, меня постиг стыд. Мне кажется, что крик петуха более мелодичен, чем мой сейчас охрипший голос.

Однако я всё равно довольна проведённым временем.

Утром я обнаружила твоё письмо и, прочитав, стремительно отправилась в то самое пафосное кафе, воображая себя успешной и уже состоявшейся женщиной, которая ходит в подобные заведения для утреннего кофе на постоянной основе.

Честно, было неловко, и, даже страшно, заходить в подобное место. Но я уверенно играла роль избалованного человека, для которого такие променады выглядят как обыденные ритуалы.

Всё такое …минималистичное. Слишком ярко, чисто. Мне кажется, что от белизны скатертей я до сих пор ощущаю блики в глазах.

Ноги подкашивались, но я уверенно последовала за юношей, который предложил мне присесть за столик.

Что ж, выбор был невелик. К сожалению, все десерты, которые они могли предложить, были знакомы, потому попробовать чего-то “новенького” мне не удалось, однако всё равно считаю задание пройденным.

Я выбрала яблочный пирог с миндальными лепестками. По вкусу было очень нежно, хоть и рассыпчато из-за лепестков. Стоило ли оно того? Нет. Стоила ли эта прогулка ради ощущений? Да.

Теперь, когда мои задания выполнены и “отчёты” предоставлены, с нетерпением жду завтрашнего утра, чтобы получить долгожданный ответ.

А сейчас мне необходимо принять душ и лечь пораньше спать, ибо проведённая ночь даёт о себе знать.

Ваша состоятельная дама. Юлия.”

***

– Юля, тебе тут посылка пришла! – протяжно кричал из коридора отец девушке, которая только-только встала из постели.

– Какая посылка? Я ничего не жду, – сонная девушка, наспех надев халат, побрела к мужчине.

– Ну мне только что курьер вручил это со словами, что это Юле. А больше Юль в этой квартире у нас нет, кроме тебя, – улыбнулся мужчина. В руках он держал небольшую коробку.

– Давай-ка сюда. Хм, какая лёгкая.

– Что там? – присоединилась к беседе подошедшая из кухни мать девушки.

– Да посылка пришла.

– А от кого? Не от того ли …друга?

– А, возможно, – встрепенулась Юля.

Открыв коробку, девушка невольно ахнула. На дне коробочки лежал аккуратный миниатюрный яблочный пирог с миндальными лепестками. Выглядел он немного иначе, в отличие от того, что она пробовала вчера в кафе, однако Юля сразу поняла, почему Максим просил описать в письме десерт.

Однако, помимо десерта, рука девушки нащупала конверт, приклеенный к левой стороне коробки.

“Фотография!” – воскликнула про себя Юлия и, спешно оставив пирог на кухне, девушка ушла в свою комнату с тем самым загадочным конвертом.

– А кому пирог оставила? Не нужен тебе? – хихикнул отец Юли.

– Я скоро приду. Можете попробовать.

“Доброе утро, Юля!

Надеюсь, тебе понравится моё творение, поскольку я старался воссоздать то, что получил из твоего описания. Я хотел продлить то радостное ощущение и произвести ещё больше приятное впечатление о себе.

Как и обещал, прикладываю к письму обещанную фотографию, однако я не писал тебе о том, что эта фотография будет целой…

Думаю, половины моего лица поможет тебе вспомнить, где же ты могла видеть. И, надеюсь, ты захочешь и дальше продолжать со мной общение.

В ожидании ответного письма. Максим”.

Юля читала эти строки и держала в руках половинку фотографии, из которой ей смотрел наполовину улыбающийся юноша.

Глава 14

– Вполне обычный парень.

А почему он прислал только половину фотографии? -