Безликие Боги и стеклянное время. Книга 1

Ворона, напавшая на меня в парке… у нее не было одного когтя.

Кто эта ведьма, черт возьми?!

Мастер Леонардо послал в нее сгусток яркого пламени, и ей пришлось отвлечься, чтобы отразить удар.

Кто бы ни были эти двое, они явно не желали отведать кофе. Да, намерения у них совсем иные.

Я замерла. С рук Анны сорвалась искрящаяся серебристая молния, которую она послала в типа с татуировками. Внезапно он уплотнил вокруг себя воздух, и молния рассыпалась в сноп белых искр. В следующий миг перед Ниной возникла красная огненная лиса, которая набросилась на противника (я впервые увидела, как призывают фамильяра). Отразив удар молнии, тип с татуировками обрушил черную вспышку на духа, и лиса исчезла в алых искрах.

– Где Дэн?– спросил у меня Эд.

– С ним порядок… я отвела его внутрь,– поспешно ответила я.

Он ответил мне кивком.

Я перевела взгляд на крышу. Ведьма отбила нападение Мастера Леонардо, и тот лежал на спине. Она подошла к краю крыши и… гневно посмотрела на меня.

– Алиса!– выпалила она.

Она выставила вперед руку (у которой все же не хватало одного пальца) и… вперед вырвался сокрушительный поток острых черных перьев (перьев ворон).

Ирония или нет, но поток перьев обрушился бы на меня и расцарапал, если бы передо мной не возник Эд. Он уплотнил воздух вокруг нас, создав энергетический щит, и поток перьев разлетелся в разные стороны.

– О чем ты только думала?– гневно прокричал он на меня.

Я почувствовала себя виноватой, но только на время. Я собралась и твердо ответила ему:

– Вам нужна была помощь. Я не могла спрятаться и остаться в стороне!

Он сначала промолчал, но потом ответил, но тише:

– Спасибо, что позаботилась о Дэне.

Я тепло улыбнулась, пусть он этого и не видел.

Внезапно ведьму что-то отвлекло. Атака перьев прекратилась. Колдунья отвлеклась на схватку с Мастером Леонардо – их дуэль возобновилась.

Щит перед Эдом исчез, он выпрямился и серьезно посмотрел на меня:

– А теперь тебе лучше уйти. Мы справимся.

Как же!

Я уже хотела ответить, но вовремя заметила, как Анна и Нина лежат на земле, а в нас с Эдом летит сгусток фиолетового пламени.

– Осторожно!

Эд резко обернулся и отбил атаку врага.

Это дало Анне и Нине шанс подняться на ноги и вернуться в схватку с противником.

Я все же надеялась, что втроем они справятся с ним, не смотря на его явное могущество. Я посмотрела на крышу – Мастеру Леонардо нужна была помощь. И кто ему поможет, если не я?

– Как туда попасть?– задумалась я.

И ответ возник прямо передо мной. Вдоль дома тянулась пожарная лестница, которая как раз вела на крышу.

– Вот, что мне нужно!

Я побежала к металлической лестнице. Начинаю подниматься. Позади меня гремят взрывы магии – мои товарищи сражаются с неприятелем. Я цепляюсь за холодные железные перекладины и поднимаюсь все выше.

Знаете, я очень быстро преодолела половину пути (поднялась над вывеской кафе «Золотого лотоса»), и тут услышала недовольный голос Дэна:

– Алиса, не делай этого!

Я посмотрела вниз. Дэн, весь израненный, вышел из кафе и придерживал рукой свои раны на теле. Услышав его голос, Эд тоже нашел меня взглядом.

– Алиса! Ты чего?!

Мне не пришлось отвечать: тип с татуировками обрушил свою силу на двоих мальчишек, и они были вынуждены забыть обо мне и продолжить сражаться.

Я же вернулась к своему делу – возобновила подъем по лестнице. Я чувствовала, как тряслись стены здания.

Между Мастером Леонардо и той ведьмой разгорелась серьезная дуэль.

Я должна помочь!

Даже отсюда я видела, как Мастер Леонардо вызвал существо, напоминающее льва, но с одним каменным рогом. Зверь зарычал и прыгнул на ведьму. Та отошла на шаг и сделала резкий рывок рукой. Воздух засвистел, и резкий едва заметный искрящийся поток ударил сбоку во льва. Тот растворился в потоке желтых искр.

Ведьма сделала очередной пасс руками, и толстая веревка обвила тело Мастера Леонардо с ног до шеи. Я видела, как эта веревка все сильнее и сильнее сдавливала его.

Проклятье!

Ведьма подошла к краю крыши и посмотрела на меня.

– И чего ты лезешь, девчонка?– спросила она меня.

Я одарила ее злобным взглядом и бросила в нее сгусток сжатого воздуха (да, я тоже владею несколькими заклятиями – не зря же в школе училась).

Но колдунья просто отмахнулась от моего сгустка рукой, как от мухи.

– Это все, на что ты способна?– усмехнулась она.

Вы серьезно? Я, действительно, слышу эту банальную фразу всех отъявленных злодеев?

– Оставь его!– бросила я ей в ответ гневно.

Между пальцами ведьмы появились зеленые искры. Я замерла, мое дыхание остановилось… заклятье полетело в меня… я с диким воплем прижалась к лестнице.

Стена треснула… Лестница отцепилась от стены, и я повисла в воздухе.

– Алиса!– услышала я голос Эда с земли.

– Держись!– крикнула мне Нина.

Вот же… Я вся сжалась, с трудом открыла глаза. Лестница висела на одном крюке, и я висела на ней.

Веревки, окутавшие Мастера Леонардо, вспыхнули пламенем, и волшебник освободился от вражеского заклятия. Он снова отвлек ведьму, а я… а я висела на лестнице.

Мамочки, мамочки… что же делать?

Мои друзья, что сражались с типом в черном, не могли мне помочь. В итоге я осталась один на один со своей проблемой, в которую сама же влипла!

Единственное, что я сейчас могла сделать умного, так это стараться не шевелиться, чтобы еще сильнее не расшатать лестницу. Но… это не помогло…

Последний крюк оторвался, и я падаю…

Знаете, в полете, перед смертью, успеваешь о многом подумать, но я подумала о той сове, которая схватила меня в Измерении Духов и спасла от банды лис-пиратов.

Закрываю глаза, отдаваясь полету, и чувствую, что мое тело больше не принадлежит мне… да, оно принадлежит сове, которая схватила меня в метре над землей и подняла вверх…

Фамильяр. Я его вызвала. У меня получилось.

Дух спас меня и опустил на крыше, а потом растворился в воздухе в потоке серых искр. Я даже не успела отблагодарить своего спасителя, который, между прочем, уже дважды спас мне сегодня жизнь (правда, я не знаю, насколько опасно умереть в Измерении Духов).

Придя в себя, я обнаружила, что оказалась на крыше. Мастер Леонардо хитро мне подмигнул. Ведьма недовольно фыркнула. Кем бы она ни была, она мне явно не друг.

– Твой первый фамильяр?– спросила она меня.– Не дурно для первого раза…

– Ты молодец,– улыбнулся мне Мастер Леонардо.

А потом ведьма обрушила на Леонардо зеленую молнию. Образовав перед собой воздушный барьер, Мастер отбил атаку. Вперед от него вылетела золотая маленькая птица, которая стрелой полетела к дуэлянту. Ведьма выпустила из кулака черную вспышку, и фамильяр исчез в потоке искр.

Я не успела ничего поделать – все происходило с молниеносной скоростью. Так в следующее мгновение меня отбросил поток воздуха, и я прокатилась по заснеженной крыше, размякнув на снегу.

Я хотела отомстить ведьме и подумала о белом олене с золотыми рогами, и – чудо – он возник прямо передо мной. Зверь пронесся по крыше и ударил копытами в ведьму, после чего рассыпался в искры.

Я не могла сдержать улыбки.

Колдунья, упав на землю, быстро пришла в себя и резко отбила атаку Леонардо (огненный шар). Я уже встала на ноги и была готова к битве, но…

Не знаю, что это было, но заклятье, которым ведьма попала в меня, сковало все мое тело. Я замерла. Ноги и руки не слушались меня, и я, как бы ни старалась, не могла двинуться с места. Я была прикована к земле, в буквальном смысле.

Дело дрянь!

А потом… потом оказался обездвижен и Мастер Леонардо. Ведьма выставила правую руку вперед, и из земли вокруг волшебника вырвались черные ленты, которые скрутили его ноги и руки и потянули его к земле. В итоге Мастер Леонардо был вынужден сесть на колени в снег.

Пятая черная лента вырвалась за спиной Леонардо и обвилась вокруг его шеи, задрав голову назад.

– Нет!– вырвалось у меня.– Оставь его!

Но ведьма не обратила на меня внимание. Мне кажется, или она была решительно готова покончить со своим противником…

Мастер Леонардо ничего не мог сделать, как и я. Мы оба оказались в ее власти.

– Ты проиграл,– сказала колдунья.

– Пока Безликие Боги существуют – тебе не победить,– с трудом выговорил Леонардо.

– Ты про этих детей?

Ведьма равнодушно посмотрела вниз, где мои друзья вели битву с ее напарником.

– Что ж, я позабочусь о них в твое отсутствие, Леонардо,– она снова смотрела на Мастера.

Из глаз моих хлынули слезы. Мне совершенно не хотелось думать о том, что сейчас может произойти!

Нет! Этого не может произойти!..

– Ты храбро сражался все это время,– сказала ведьма,– но любой, даже самый сильный воин, рано или поздно стареет. Ты уже не тот, что был раньше. Пришло твое время.

– Отпусти его!– выкрикнула я.

Ведьма медленно повернула ко мне голову:

– Отпустить? Я так долго за ним гонялась, и теперь ты предлагаешь мне отпустить свою заслуженную добычу? Как бы не так…

Мастер Леонардо не был добычей!

– Твое дело проиграно, Леонардо… Пора прощаться.

Внезапно из черных лент, чтобы связали Мастера вырвалась густая темная жидкость. Неприятная склизкая черная масса поползла вверх, обтекая все тело Леонардо. Непонятная субстанция полностью окутала собой ноги, руки и тело Леонардо. Жидкость постепенно ползла к лицу.

– Нет!– рявкнула я.

– Алиса,– услышала я слабый его голос,– стань Безликим Богом…

Я плакала. Я не могла поверить, что это действительно происходит, а я ничего не могу поделать.

Прежде, чем черная масса закрыла собой каждый участок тела Мастера Леонардо, он сказал напоследок:

– Удачи…

Жидкость полностью затянула собой волшебника, и в один миг он рассыпался в сноп черных искр, которые медленно опускались на черный снег.

Мастер Леонардо исчез.

Я видела, как она смотрела на то место, где он был всего мгновение назад. Это был хищный взгляд опьяняющей победы.

Заклятие было снято с меня, и я, обессиленная, упала в снег.

– Еще увидимся,– сказала мне ведьма.

В один миг колдунья превратилась в черную ворону (ту самую, что напала на меня в парке), громко закаркала и взмыла в воздух.

Из последних сил я бросила в нее сгусток воздуха, но промазала. Я проползла через всю крышу, гонясь за вороной, которая улетала вдаль.

Я увидела, как внизу мои друзья были готовы напасть на своего врага, но тот внезапно скривился и обернулся черной змеей. Змея проползла по дороге, ударила хвостом по крышке люка (тот удачно открылся, подлетев в воздух) и скользнула в сточную канаву, исчезнув из виду.

Ворона скрылась за деревьями.

В слезах я сидела на краю крыши. Четверо моих друзей печально смотрели на меня. Кажется, они только сейчас поняли, что произошло.

Мы остались одни.

Глава 6. Белая Маска

– Ты нашла его в снегу?

– Да, это все, что от него осталось…

Анна закрыла лицо руками и заплакала. Нина шмыгнула носом и протерла тыльной стороной ладони слезу.

Я положила Кольцо Скорби, принадлежавшее Мастеру Леонардо, на стол перед моими товарищами и опустилась в кресло.

Мы находились в комнате отдыха в жилой части Штаба. «Золотой лотос» мы закрыли на неопределенный срок. Эд не знал, как скоро после произошедшего он сможет вернуться к работе. Они все не знали.

Эти ребята, что сидели передо мной. Все они были когда-то лишены дома и семей. Мастер Леонардо был для них не просто наставником. Он заменил им отца и мать. Их учитель – нянька для них, а теперь… теперь они остались одни.

– Аня, принеси чаю,– велел ей Эд и протянул платок.

Она вытерла лицо платком.

– Хорошо…

– И без сахара,– добавил Эд.

Анна посмотрела на остальных, спрашивая взглядом нужен ли им сахар. В ответ все покачали головами – никому не нужен.

Анна молча покинула комнату.

Нина взяла пакет со льдом и отдала его Дэну. Тот, в свою очередь, приложил его к лицу. На руках у Дэна были наложены бинтовые повязки, а на исцарапанное лицо наклеены пластыри. Он сильно попал под удар во время битвы.

Мы сидели вокруг стола, на котором лежало Кольцо Скорби Мастера Леонардо.

– Как долго вы его знали?– спросила я у них.

– Всю нашу жизнь,– ответила Нина.

Остальные молча кивнули.

– Он был великим человеком,– сказал Эд,– по-настоящему, великим. Он сделал то, чего не удавалось никому. Он собрал нас вместе, он восстановил отряд Безликих Богов, чтобы мы могли сражаться со злом, до которого остальному миру нет дела. Он возглавил нас. Он дал нам крышу над головами, пищу и любовь – все то, чего мы лишились когда-то.

В комнату вошла Анна. Она поставила поднос с кружками черного чая на стол. Каждый взял свою и держал в руках, пытаясь отогреться. Глотнул чая только Дэн (ему было совсем плохо, я понимала, что понадобится время, чтобы он полностью оправился от полученных травм).

Я же не могла поверить в то, что все это произошло на моих глазах, а я… я не могла ничего сделать.

– Это я виновата,– я поставила чашку на стол.

– Нет, Алиса, не смей обвинять себя,– Нина положила ладонь мне на плечо,– ты была заколдована и ничего не могла сделать. Она… она очень сильная.

– А я виновата, как раз в том, что позволила ей наложить на себя Обездвиживающее заклятие!

– Нет, Алиса,– строго произнес Эд,– даже не смей говорить так и уж тем более думать! Ты пыталась его спасти. Ты не знала, с чем имеешь дело, но все равно бросилась в бой. Это достойно уважения.

Слова Эда меня несколько утешили, но не до конца. Только я знала, что произошло там, на крыше. Ведьма пришла в ярость… ее ничто не могло остановить.

Когда Мастер Леонардо исчез, рассыпавшись в искрах, я нашла в снегу только его Кольцо Скорби и принесла друзьям.

– Он бы не хотел, чтобы кто-то винил себя в его смерти,– сказала Анна,– Мастер Леонардо хотел бы, чтобы мы сражались.

Я была согласна с ней, пусть и мало знала этого великого человека (с момента нашей с ним первой встречи он произвел на меня именно такое впечатление). Все были согласны.

– А потому нам нужно выбрать нового командира, нового вожака команды Безликих Богов,– продолжила она,– у любой организации должно быть главенствующее лицо. Мы должны выбрать главного из нас.

Знаете, ответ был очевиден.

И он стал еще более очевидным, когда взгляды всех упали на Эда. Наверное, он и сам знал, что ему суждено возглавить нас.

– Ты согласен?– спросил его Дэн.

Подумав, Эд кивнул в ответ.

– Хорошо, я буду за главного. Отныне и впредь я обязуюсь отвечать за любые действия Безликих Богов ценой своей собственной жизни.

Только этого мне не хватало!

Его клятва, данная нам в этот момент, оказалась слишком серьезной.

– Но, прежде, чем мы приступим к делу, давайте почтим память нашего павшего наставника…

Эд поднял чашку с чаем.

– За великого человека, давшего нам все то, чего мы были лишены. За того, кто обещал отдать свою жизнь за наше спасение и выполнил свою клятву. За того, кто был для нас учителем, наставником, отцом и добрым другом. За Мастера Леонардо!

– За Мастера Леонардо!– ответили мы хором.

Мы подняли чашки и осушили их до дна.

Дэн отложил пакет со льдом от себя. Анна вытерла лицо от слез. Нина поправила челку. Эд размял пальцы. А я… я тяжело выдохнула.

– Друзья,– обратился к нам наш новый командир,– с этого момента мы с вами сами по себе. Над нами нет хозяев, нет того, кто смог бы нас защитить. Теперь нам придется действовать самостоятельно и самим принимать все решения. Я хочу, чтобы состав Безликих Богов был неизменен.

Сначала я не поняла, к чему была сказана его последняя фраза, но потом меня осенило: все Кольца Скорби должны быть собраны воедино. У каждого должен быть хозяин. Сейчас нам не хватало еще одного члена нашего общества. Нужен еще один Безликих Бог, но Эд не хотел никому передавать Кольцо Мастера Леонардо.

– Что будет с его Кольцом?– спросила Нина.

– Я хочу, чтобы оно хранилось в кабинете у своего прежнего владельца,– ответил Эд.

Я была согласна с его решением.

Мы все встали со своих мест, Эд взял Кольцо Скорби Мастера Леонардо, и мы молча покинули комнату, вышли в коридор и остановились перед дверью в комнату нашего погибшего наставника.

– Нам придется войти туда, Эд,– обратилась к нему Анна.

– Кто-нибудь из вас бывал там?– спросила я.

В ответ мне все покачали головами.

Неужели, никто из них не бывал в комнате у Мастера Леонардо?!

И сейчас, после его смерти, они впервые войдут туда…

– Давай, Эд,– настоял Дэн,– мы должны это сделать.

Да, оставить Кольцо в кабинете хозяина будет правильно.

Эд потянул за ручку и открыл дверь в комнату. Мы вошли. Это был самый настоящий кабинет. На полу расстелен красный ковер. У дальней стены, большую часть которой представляли собой окна, стоял рабочий стол с настольной лампой и пачкой бумаг. С левой стороны стояла небольшая застеленная кровать, а с правой – стеллажи с книгами.

– Все это время мы жили с ним вместе и не представляли себе, как жил он сам, находясь один в своей комнате,– задумалась Анна.

Мы прошли к его рабочему столу. Эд открыл один из ящиков и положил туда Кольцо Скорби.

– Пусть оно будет здесь,– сказал он.

– Смотрите!– воскликнул Дэн.

На рабочем столе Мастера Леонардо, помимо бумаг и записей, мы обнаружили небольшую записку, поверх которой лежала флешка.

– Что там?– спросил Эд.

Анна взяла записку и прочитала вслух:

– «Вы должны это знать»…

Эд взял в руки синюю флешку и осмотрел ее.

– Там что-нибудь еще написано?– спросила Нина.

Анна изучила записку еще раз и пожала плечами:

– Нет, только эти слова: «Вы должны это знать». Больше ничего нет.

– А это самая обычная флешка,– сказал Эд,– он оставил ее нам…

Если это так, значит… Мастер Леонардо знал, что скоро покинет нас…

От этой мысли нам всем стало не по себе.

– Давайте не сейчас,– ответила Анна,– это тяжело…

Из ее глаз снова хлынули слезы. Эд положил флешку к себе в карман и понимающе кивнул. Посмотреть ее содержимое сейчас, сразу после такой потери… это было бы слишком тяжело.

Мы молча покинули кабинет Мастера Леонардо и закрыли дверь.

– Никто не должен входить туда без моего ведома и веской необходимости,– приказал нам Эд.

Мы все кивнули в знак согласия.

Вернувшись в комнату отдыха, мы снова расселись на свои места на диване и креслах, пытаясь прийти в себя после посещения места, где каждая деталь была пропитана душой своего погибшего хозяина.

– Возможно, он оставил нам свое завещание,– подумал Дэн.

– Может быть,– согласился Эд,– мы обязательно посмотрим, что на этой флешке, но не сейчас.

Потеря такого человека – большая утрата. Мы устроили панихиду по погибшему наставнику. Друзья рассказывали о том, каким великим был Мастер Леонардо. И от каждого нового рассказа мне становилось все грустнее от того, что я знала его очень мало. Кажется, только после смерти осознается истинное величие человека, как бы это ни было печально.

Когда все закончилось, я была готова задать волнующие меня вопросы, вернув остальных к нашей реальности.

– У меня есть вопросы,– разрушила я воцарившуюся тишину.

Все разом посмотрели на меня.

– Вы не можете больше скрывать от меня некоторых вещей,– начала я,– тем более после того, что мы сегодня пережили. Я хочу, чтобы вы мне все рассказали. Кто они? Кто она? Почему она охотится за мной? Что происходит? Кто наш враг?

«Кто наш враг?» – ключевой вопрос, на который я давно хочу получить ответ (с того момента, как потеряла сознание после нападения ворон в парке).

Теперь я знаю, что это были не просто вороны. Там была она, та, кто убила Мастера Леонардо. Если я хочу отомстить за этого человека, то должна знать, с кем имею дело.

– Ты права, Алиса,– кивнул Эд,– нет смысла скрывать от тебя всю правду.

Я рада.

– Ее зовут Лилит. Тот, кто напал на нас, ее напарник. Насколько нам известно, он – друг ее детства. Амон. Так его зовут. Видела, у него татуировки по всему телу? Это он так облепил себя защитными символами, чтобы обезопасить себя. Убить его не так-то просто. Он очень могущественный черный маг. У него нет зрачков – это так. Но такое зрение позволяет ему видеть чувства и эмоции человека: страх, ненависть… Амон наслаждается, зная, что его враг боится его. Так он чувствует себя увереннее. Амон служит Лилит потому, что верен ей с детства. Мне кажется, что он даже любит ее, но точно знаю, что она к нему относится равнодушно, как к послушному слуге, готовому выполнить любой ее приказ. Лилит сделала из друга марионетку, потому что знает, что одной ей не справиться.

Амон. Лилит. Вот имена наших врагов.

– Кто она?– спросила я.

– Знаешь, Алиса, Леонардо рассказывал нам, что Лилит как-то связана с твоей семьей, но… мы так и не поняли, как именно.

У меня перехватило дыхание.

Связана с моей семьей?..

Хотя бы это объясняет, откуда она знает мое имя.

– У нее нет одного пальца, так?

– Да, Лилит лишилась пальца в одном из боев с Леонардо,– ответила Анна,– так он ее проучил.

– Чего она добивается?– спросила я.

– Лилит тщетно пытается заполучить одно из Колец Скорби,– ответил Дэн.

– Почему она не взяла Кольцо Леонардо?

– Наверное, победа над ним так вскружила ей голову, что она и забыла о своих истинных намерениях,– рассуждала Нина,– видишь ли, она сражалась с Леонардо со времен Последней войны волшебников. Тогда-то все и началось.

– Но зачем ей нужно Кольцо Скорби?

– Понятное дело, не для того, чтобы стать Безликим Богом,– усмехнулся Эд,– она зачем-то хочет попасть в Измерение Духов, но настоящей цели всех ее действий мы не знаем. Понимаешь, Алиса, Лилит уже давно просекла, где наш Штаб. Она давно знает, что мы – Безликие Боги. Ей нужно Кольцо Скорби. Сегодня она празднует победу над своим заклятым врагом. Я уверен, что не долго нам осталось ждать ее второго визита. Она придет за Кольцом.

Анна наклонилась ко мне ближе и добавила:

– Она очень опасна, Алиса. Лилит – самая могущественная колдунья, с которой нам когда-либо приходилось сталкиваться. Помнишь злодеев из книг и фильмов? Так вот… Лилит совсем не такая. Она не остановится ни перед чем. Она убьет тебя при первой же возможности. Она готова пойти по трупам, лишь бы добиться своей цели. А цель нам пока неизвестна. Что касается слов Леонардо о том, что ты и Лилит связаны как-то… и это дела семейные… не знаю… думаю, нам еще предстоит во всем разобраться.

– Наша задача – защищать Кольца Скорби и не позволить Лилит и Амону заполучить хотя бы одно из них, для чего бы они ни хотели их использовать,– заявил Эд,– они очень могущественны и опасны.

– Где их логово?– спросила я.

Нина ответила:

– В заливе Москвы-реки, на Сумеречном Острове. Там у них дом, семейное поместье или что-то вроде этого. Это дом Лилит, а Амон живет с ней. На самом деле… Лилит это не ее настоящее имя. Восстав против семьи, твоей семьи, Алиса, по неизвестной нам причине, она сменила свое настоящее имя на Лилит.

– На этом все,– подвел итог Эд.

Что ж… хоть что-то. Но теперь вопросов стало больше.

– Что будем делать дальше?– спросил Дэн.

Я ответила:

– Я должна стать одной из вас. Вы говорили, что для того, чтобы стать Безликим Богом, необходимо пройти через три этапа. Два я уже преодолела. У меня есть Кольцо Скорби, и я прошла Обряд Инициации – отправилась в Измерение Духов. Сегодня я даже вызвала своих первых фамильяров. Осталось последнее. Говорите, что делать. Я готова.

Четверо моих товарищей обменялись улыбками.

– У каждого Безликого Бога должна быть Белая Маска,– ответил Эд,– именно поэтому нас и называют Безликими. Никто не должен знать, кто мы на самом деле. У каждого Маска своя. Тебе она тоже нужна.

– Алиса,– сказал мне Дэн,– нарисуй мне дизайн своей Маски, и я за час сделаю ее для тебя в Лаборатории.

В Лаборатории я взяла кипу бумаги и заперлась в своей комнате. Я битых два часа провозилась над дизайном своей Белой Маски. Я вспоминала, какие Маски у моих друзей. Мне не хотелось выглядеть нелепой… Я хотела, чтобы моя Маска что-то значила.

Я рисовала, потом мяла бумагу и бросала в потолок. Никакая идея не шла в голову. А потом… потом я все придумала. Знаете, у всех творческих личной идеи не вынашиваются неделями, а приходят резко и неожиданно. И не всегда понятно, как так получается. Мне оставалось просто радоваться, что я придумала дизайн и осталась довольна результатом.

Я принесла рисунок в Лабораторию, где меня ждал Дэн. Он изучил мой шаблон. Я заметила, как его брови взметнулись вверх. Дэн даже поправил очки на носу, чтобы лучше изучить чертеж.

– Интересно… очень интересно, Алиса! Приходи через час – все будет готово.