Помощница для демона по контракту

Многие погибли. Целые города сгинули в огне и пепле! Но и демонам досталось по полной! Обе стороны выдохлись и после долгих переговоров пришли к соглашению…

Жители Дуарна остались среди нас. Но взамен они стали соблюдать законы людей… но с некоторыми оговорками. Например, разборки между друг другом они вели на своих условиях, а также закон переставал действовать в полной мере, если человек добровольно подписывал договор с демоном.

Но было ещё кое-что… Один важный момент, связанный с такими, как я…

Когда демоны напали на мир, у некоторых людей (в основном у женщин) в душе зажглась так называемая “Искра” и проявились особые способности… Такие люди не подчинялись демоническому “внушению”, а также подобравшись ближе, могли запросто убить демона.

Таких людей прозвали альвиары.

Конечно, подобных уникумов твари Дуарна вырезали первыми, посчитав слишком опасными. Как результат – людей с искрой почти не осталось.

Казалось бы, после заключения мира альвиар должны были оставить в покое, но нет…

С разрешения человеческого правительства всех людей восемнадцати лет обязали проходить особую “регистрацию” по выявлению искры и других сверхспособностей, после которой люди с положительными результатами бесследно исчезали. И сколько ни отправляй заявления полицию – толку никакого!

Так случилось с моей подругой детства Ритой…

И так могло случиться со мной! Ведь семь лет назад, в моё шестнадцатилетие я поняла, что обладаю силой искры…

К моему везению я смогла скрыть это и получить документ с отрицательным показателем. Никакой искры якобы нет в помине! И если никогда её не использовать, то она потухнет, как костёр без дров, и никто не узнает, что я альвиара…

Никто и никогда!

Вот только я столкнулась с Архонтом…

Который заставил мою душу испуганно встрепенуться, а искру засиять так, что в груди до сих пор жжёт.

Утром я прихожу на работу напряжённая, как сжатая пружина. Всё жду, что вчерашнее “знакомство” с Архонтом аукнется страшными последствиями… Но охрана у входа и не думает заламывать мне руки.

Здание "МракоSoft" встречает меня запахом кофе и привычной суетой вечно опаздывающих сотрудников. Яркое освещение бьёт в глаза, воздух пахнет дорогим аромо-освежителем.

На входе охранник из демонов, у него пепельные волосы и маленькие острые рожки. Он коротко мажет по мне скучающим взглядом, и снова утыкается в экран телефона.

Когда прикладываю к считывателю именную магнитную карточку, двери мигают зелёным и разъезжаются в стороны. Никакой Архонт за углом не караулит, демонических ищеек нет в помине.

Облегчённо выдохнув, вместе с другими сотрудниками набиваюсь в лифт, идущий вниз.

Башня компании "МракоSoft" располагается как над землёй, так и под ней. Чем выше офис, тем важнее специалист и должность. Под самым небом – кабинеты начальства, а офис тестировщиков, где работаю я, ютится на минус десятом этаже. Ниже только архивы и склады.

Лифт медленно едет вниз, и на каждом из этажей часть людей покидают кабину, пока в ней не остаются двое: Я и мой коллега Роман – стеснительный парень с обаятельной улыбкой, тоже человек.

Он уже месяц пытается набраться смелости, чтобы позвать меня на свидание. Вот и сейчас, скользит по моему телу прилипчивым взглядом, задерживаясь на обтянутых чёрной юбкой бёдрах, потом резко поднимает глаза, заливаясь краской до самых ушей. Кажется, понял, что я спалила его через зеркало в лифте.

– Доброе утро, – улыбаюсь я парню.

– Доброе, Кристина, – хрипло говорит он, пальцами оттягивая воротник своей белой рубашки. – Как вы? Готовы к рабочему дню?

“Вот и неловкие вопросы пошли в ход”, – подмечаю я. В целом, я не против, если Роман позовёт меня погулять, давно никуда не выбиралась. Но облегчать ему задачу не собираюсь.

– Я всегда готова, – вежливо отвечаю. – А вы?

– Тоже, – мужчина теребит галстук, взгляд бегает от моих глаз к губам, от них к вырезу блузки. – Я вот хотел спросить, Кристина… Хм, давно уже хотел… В-вы… вы…

Неужели решится?

“Дзынь“, – раздаётся сигнал лифта и створки плавно разъезжаются в стороны. Наш этаж. Мы выходим из лифта.

– Так что вы хотели спросить? – уточняю у Романа. Но он уже сдулся как проколотый шарик, в коридоре слишком много народу.

– Ох, я уж забыл. Потом вспомню и спрошу, – неловко бормочет он, ускоряя шаг. Я смотрю на его спину, где даже сквозь рубашку проступило мокрое пятно. Похоже, парень всерьёз переволновался.

“Ну, значит, не сегодня”, – пожимаю плечами я, проходя по коридору – “Может, оно и к лучшему”.

Внутрь отдела заглядываю с опаской и сразу замечаю свою извечную рыжеволосую проблему. Кларисса оборачивается, почувствовав взгляд, и растягивает губы в жуткой улыбке. Меня невольно передёргивает. Её зубы заострённые, будто у акулы, а радужка глаз отливает огненно-алым.

– Как прошёл вчерашний вечер? – с намёком спрашивает она, когда я с гордым видом прохожу мимо.

– Прекрасно!

– Очень жаль это слышать, – хмыкает полукровка, постукивая по столешнице острыми коготками, выкрашенными в чёрный. – А я думала мой подарок задержит тебя подольше… Хотя бы до утра. Кто же помог тебе выбраться?

– Не кто, а что. Мозги – называется, – огрызаюсь я, садясь за свой компьютер, по несчастью, находящийся в паре шагов от рыжей стервы. – Впрочем, они есть не у всех.

– Намекаешь, что я тупая, человечка? – вспыхивает Кларисса.

– Намекаю, что лучше бы ты готовила отчёт, а не пакости. Собрание через час, надеюсь, тебе есть что предоставить Дмитрису?

Кларисса что-то злобно шипит на демоническом, отворачиваясь к экрану компьютера. Пока загружается программа, я приветствую входящих в офис коллег. Всего у нас работает двадцать человек. Кроме меня и Романа обычных людей в отделе тестирования нет, все остальные работники – демоны или полукровки. Некоторые неотличимы от людей, другие выделяются лишь слегка – небольшими островками чешуи на лице, необычным цветом волос или глаз, жабрами на шее, или шестым пальцем на руке.

Всё это низшие демоны, довольно хорошо приспособившиеся к жизни на земле, а то и вовсе здесь родившиеся. В них почти нет магии, но я считаю демонов от людей прежде всего отличает не сверхсила и не внешний вид… а мораль. И совесть!

У демонов таких понятий попросту нет! Как и чести, смирения, долга и самопожертвования! Чаще всего они ленивые и безответственные! И действуют исходя лишь из двух категорий: выгоды и страха наказания. По крайней мере здесь, в компании, только такие мне и встречались…

Выгодно им тебя кинуть? Кинут! Но если ждёт наказание – то подумают! Но если можно и кинуть и наказания избежать, то в путь! Хотя… а если ты им ещё пригодишься?

Примерно так выглядят размышления в головах демонов. Поэтому когда начальник отдела Дмитрус, широкоплечий красавчик со слащавым лицом, подходит к моему столу, я не жду от него ничего хорошего.

Придвинув свободный стул, мужчина присаживается справа. Кокетливым жестом протянув мне кружку с кофе и словно невзначай коснувшись плечом моего плеча, натурально мурлычет:

– Кристина, деточка, как продвигается работа над отчётом?

От Дмитриуса пахнет горьким сигаретным дымом вперемешку с дорогим парфюмом. На щеках лёгкая небритость, которую он, вероятно, считает стильной. Из-под верхней губы выглядывают клыки, какие могут быть у волка, но не у человека.

От этого демона-показушника сходит с ума вся женская половина отдела, а он прицепился ко мне. Чем оказывает медвежью услугу.

– Всё готово, – говорю сухо, чуть отодвигаясь.

– Я бы хотел посмотреть перед собранием. Лично. – Он накрывает мою руку на мышке, многозначительно сжимает пальцы. – Жду вас в моём кабинете Крисссстина. У вас пять минут.

Я возмущённо вырываю руку.

Ну не офигел ли?! И ведь всё это на глазах у других сотрудников!

Я чувствую себя как между двух огней. С одной стороны, Дмитриус нагло проявляет внимание, с другой – Кларисса едва не дымится от злости. Она уже два месяца нарезает вокруг начальника круги. Другие демонессы отдела тоже поглядывают на меня со злостью в прищуренных взглядах.

Начальник поднимается, напоследок проведя ласкающим движением по моей руке. Улыбается как ни в чём ни бывало! Словно это не он только что подвёл меня под монастырь!

Пока Дмитриус бодро шагает в сторону своего кабинета, мне в рабочий чат вовсю сыпятся сообщения.

“ТЫ ПОКОЙНИЦА!!!”

“ЧЕЛОВЕЧЕСКАЯ СУКА!!!”

И прочие…

Хочется схватиться за голову от отчаяния. Как я выживу до окончания контракта?! Да меня же со свету сживут!

Ну что за напасть! Почему всё навалилось в один день! Ещё и искра жжётся, так что не продохнуть!

Я ведь и использовать силу толком не умею! Первый и единственный раз применила её для защиты, когда мне было восемнадцать… и то – неосознанно, в момент опасности!

Чтобы меня по свежим следам не нашли ищейки, пришлось переезжать в другой город, менять фамилию на фамилию матери.

С тех пор прошло пять лет. Искра никак себя не проявляла, и я была уверена, что она потухла, но близость Архонта снова её зажгла. И сейчас дар наливается силой, ударяя головокружением в голову.

– Если ты завтра же не… – шипит рядом Кларисса, придвигаясь ближе и пытаясь схватить меня за плечо.

– Отвали! – рыкаю я, и она с оханьем отдёргивает руку, непонимающе смотрит на свои покрасневшие пальцы, которыми она всё же успела меня коснуться.

Проклятье!

Я поднимаюсь с места так резко, что стул отодвигается с громким скрипом, намереваясь убраться от Клариссы подальше. Но тут потолочные лампы мигают, а из коридора доносится грохот.

Двери в офис распахиваются, пропуская внутрь четырёх незнакомых мужчин в чёрной форме. Про таких говорят – шире шкафа! Мышцы так и бугрятся под обтягивающей тканью, лица свирепые, клыки торчат над нижней губой. На плечах круглые нашивки, какие носят представители службы безопасности "МракоSoft", в руках у них электропистолеты – наша последняя разработка. Согласно рекламному буклету, вырубают даже слона! Мощность подбирается автоматически.

– Все на пол! – рявкает мужчина самых внушительных размеров.

– Почему здесь отдел безопасности?! Какого пепла происходит?! Я требую адвоката! – слышится со всех сторон.

Сотрудники нашего отдела, вместо того чтобы исполнить приказ, вскакивают со своих мест, кто-то даже кидается к чёрному ходу. Тогда глава группы безопасности вскидывает ладонь. А в следующий миг невообразимая тяжесть наваливается на плечи, буквально сбивая с ног!

Я падаю, едва успев выставить руки. Сердце колотится в бешеном ритме. Со всех сторон раздаются испуганные крики и звуки выстрелов. Лёжа лицом на кафеле, я вижу, как из кабинета волоком вытаскивают сопротивляющегося Дмитриуса. Рядом на полу вращает красными глазами перепуганная Кларисса, а чуть дальше распластался Рон.

Мужчины в форме обходят офис, кто-то садится за компьютер главного аналитика, другие проверяют туалеты и комнату отдыха. Всех, кого там находят, вытаскивают в общий зал.

– Сотрудников по одному на допрос! – командует главный безопасник.

Глава 3

▶Хэлгар

Когда я спускаюсь на минус одиннадцатый этаж, допрос в самом разгаре. Воздух пропитался сладковатым ароматом страха. По стенам серыми пятнами расползлись эманации ужаса.

Мои доблестные псы из личной службы безопасности ведут себя, как и положено зверям, которых спустили с цепи. Рычат, угрожают, накручивают круги, загоняя жертву в капкан.

Ясно одно – кто-то из отдела тестирования был в сговоре с моим помощником и по его указке подделывал данные отчётов, затягивая переход “Анубиса” в финальную стадию. Ситуация усложнялась тем, что этот проект – коллаборация нескольких компаний, и кто из наших партнёров решил перетянуть одеяло на себя – остаётся только догадываться. Впрочем, дам рог на отсечение, это дело лап "iSoul" во главе с Маммоном!

Этот Архонт не привык делиться, и наше главенство в “Анубисе” ему словно кость в горле! Но никак не могу взять в толк, зачем задерживать проект? Какой смысл? Если только они не задумали выскочить с подобным продуктом первее нас…

Где-то в системе безопасности образовалась брешь. Если её не найти, вся компания рискует пойти ко дну! И если с помощником я уже разобрался, то в отделе тестирования найти крысу только предстояло. А может, и парочку тараканов в придачу.

– Лэр! – низко кланяется встречающий меня Зиур, демон из теневых гончих. Мой лучший следователь, моя правая рука. Вот на кого я могу положиться… Но лишь пока ему не предложат местечко потеплее и кормушку поглубже.

– Доложи! – командую, по привычке касаясь браслета на своей руке. Сегодня бусин на одну больше чем вчера, и каждая из них послушно отзывается сладким эфиром страха и боли.

– Допрос идёт полным ходом, лэр.

– Начальника уже проверили?

– Дмитриус точно не замешан, прогнали его вдоль и поперёк. У нас пока что трое наиболее вероятных подозреваемых, вот их личные дела, – он протягивает три папки.

Две из них довольно внушительные, а вот одна – совсем тоненькая. Интересно, чья она?

Откинув обложку, заглядываю внутрь и столбенею. С фотографии на меня смотрит она! Та самая человеческая девчонка, что я встретил вчера ночью в интересной позе. От одного только воспоминания бросает в жар, а тьма начинает ворочаться в груди.

Надо же… Какая-то слабая человечишка, а зацепила так, как не каждая суккубша сумеет. Видно дело в беспомощности. Застряла рукой в принтере слово в дешёвом порноролике, раззадорила, а потом не далась. Царапалась как сердитая кошка, ругалась, благоухала чистейшим, незамутнённым страхом и чем-то ещё… какой-то особой медовой сладостью, что отозвалась тягучим напряжением в груди, там, где у демонов расположено ядро силы.

Интересно…

Она так меня боялась, что даже её душа дрожала, как котёнок перед голодным псом. Возможно, дело вовсе не в страхе за свою честь, а в том, что она сливает данные на сторону. Такие глупенькие милашки проще других поддаются вербовке.

Касаюсь пальцем фотографии в личном деле, обвожу ногтем овал её лица… Высокий лоб, мягкие скулы, острый подбородок, прямой взгляд. Ничего особенного, заурядная человеческая самка, каких много. Но отчего-то хочется вглядываться в её глаза необычно яркого небесно-голубого цвета. Такие глаза художники рисуют ангелам на своих нелепых картинах.

– Кто её допрашивает? – интересуюсь я.

– Баггейн, в пятой комнате, – с готовностью отзывается Зиур. – Вас проводить?

– Сам найду.

Я выхожу в коридор. Первая комната, третья, а вот и пятая. Встаю перед односторонним стеклом. Теперь я могу видеть, что происходит внутри, а меня не видно.

Мне открывается мрачная квадратная комната с железным столом и двумя стульями, голыми стенами и тусклым жёлтым светом – всё для того, чтобы “гостям” было как можно неуютнее. На столе горит яркая лампа на гнущейся ножке, которую сотрудник службы безопасности то и дело направляется моей девочке в лицо.

Моей девочке? Скорее, будущей добыче! Мне даже хочется, чтобы именно она оказалась крысой, ведь тогда вся власть над её душой и телом перейдёт ко мне! Если так случится, я подумаю, как быть… Всё зависит от её поведения. Если будет умолять как следует, то, может быть, сжалюсь, не стану сразу заключать её душу в браслет. На недельку-другую для неё найдётся другая роль…

Наклоняюсь к стеклу, чтобы рассмотреть девушку получше.

Светлые густые волосы волной спускаются на хрупкие плечи, на длинных ресницах дрожат слёзы, грудь тяжело вздымается, натягивая блузку. Ну просто соблазн во плоти! В файле написано, что ей двадцать три, а на вид будто едва исполнилось восемнадцать. Наклонившись к столу, она что-то отвечает искусанными пухлыми губами, по которым тут же торопливо скользит её язычок.

Она там что, соблазняет следователя? Это её излюбленный способ выкручиваться из проблем?

Её допрашивает безопасник по имени Баггейн – крупный мужчина со свёрнутым набок носом, и сейчас он смотрит девчонке совсем не в глаза, а в вырез блузки. Обойдя стол, он подходит к ней, наклоняется ниже. Что-то шепча, кладёт руку на плечо красотки.

Что за…

Поддавшись порыву, я нажимаю на ручку двери и захожу в комнату. Следователь тут же подскакивает на месте. Девчонка вскидывает на меня испуганные голубые глаза, смаргивает слёзы и сжимается в комок.

– Лэр! – приветствует Баггейн.

– Не обращайте на меня внимания, продолжайте работу, – говорю я. Но голос получается рычащим, даже угрожающим.

Следователь нервно сглатывает и отходит от девчонки на пару шагов.

– Начнём сначала, Воронина! – рычит он, подхватывая со стола планшет с личным делом подозреваемой. – У вас отличное профильное образование! Опыт работы в смежных сферах! Приличное для вашего возраста портфолио! Вы могли претендовать на куда более высокую должность, но всё же подали заявление именно в отдел тестирования! Как вы это объясните?

– Я же сто раз сказала! Я не была уверена в своих силах и… такая серьёзная компания… Мне хотелось получить опыт! – лепечет девчонка, пряча глаза. Врать она совершенно не умеет, сидит красная по самые уши.

Поддавшись любопытству, я раскрываю папку с её личным делом, которую мне вручил Зиур. И правда, по образованию аналитик, дополнительные курсы по нейросетям, интересные проекты… Очень неплохо, для обычного человека.

– Вы понимаете, как подозрительно звучат ваши оправдания? – вкрадчиво спрашивает безопасник, грозно нависая над сотрудницей. Я чувствую, что он задействовал ментальную силу внушения, чтобы девочка от страха родную мать забыла.

– Мне просто нравится спокойная работа.

“Ого! Даже не заикается”, – удивляюсь я. Другие от такого воздействия бы под стол забились. А она сидит как ни в чём не бывало, только голову ниже склонила.

– Спокойная работа? – усмехается Баггейн, показывая демонические клыки. – А у меня другая информация! Говорят, с коллегами вы не ладите. Это так?

– Ну, бывает иногда, но…

– Но заявление на перевод в другой отдел вы не подали. Почему?

– Мне нравится тестировать программы!

– Нравится… уж не потому ли, что вам доплачивают на стороне? Проверка счетов показала, что у вас есть иной доход помимо "МракоSoft". Кто-то спонсирует вас. Любовник?

– Нет! – девушка сжимает кулаки. – Я… я… Вас это не касается! И вообще…

– Зачем вы соблазняли вашего начальника, Дмитриуса? – резко меняет тему Баггейн.

– … что?! – Кристина вскидывает лицо, её зрачки расширяются, затапливая радужку, рот приоткрывается.

– Хотели получить доступ к полной базе данных?

– Нет, я…

“Бам!” – Баггейн ударяет тяжёлым кулаком по столу, оставляя вмятину и заставляя сотрудницу вздрогнуть.

– На кого вы работаете?! – рявкает он.

– Ни на кого!

– Кто ваш связной?!

– Я не знаю!

– Зато мы знаем! Мы знаем о вас всё, Кристина. Всё! – рычит следователь, скалясь как дикий зверь. Он заходит девушке за спину, и кладёт ладони на хрупкие плечи, сжимая их сильнее чем нужно. Девочка вскрикивает, и мне это совсем не нравится. – Вы, Кристина, нарушили договор. Вы будете страдать! Ваша жизнь на…

– Хватит, – металлическим тоном приказываю я, чувствуя, как ледяная стихия подбирается к коже.

– Что? Н-но… – пробует возразить Баггейн.

– Отпусти её!

Следователь недовольно встряхивает головой и отходит, он похож на пса, у которого отобрали кость. Девочка судорожно вздыхает и прячет заплаканное лицо в ладонях.

– Лэр, она почти призналась, ещё бы минута, – тихо говорит Баггейн.

Я едва сдерживаю закипающее раздражение. Хочется свернуть Баггейну шею, но следователь чует мою агрессию и отходит подальше. На его лице написано непонимание и просыпающийся страх. Он явно не рассчитывал увидеть Архонта в гневе.

– Лэр…

– Выйди, – грубо приказываю я. – Дальше я сам.

***

▶Кристина

После того как весь наш отдел уложили лицом в пол, я чего только не надумала. Пока лежала, прижатая щекой к холодному кафелю, по кругу гоняла мысли: “Они узнали! Узнали, что у меня есть искра! И теперь всех нас проверят! А когда поймают, то лишат души! А потом… потом…”

Тут мои мысли стопорились, спотыкались, а перед глазами начинали мелькать жуткие образы, которые я однажды видела в интернете.

Человек, чья душа в рабстве у демона, становится похож на безразличную куклу. Если хозяин прикажет упасть на колени и есть землю – кукла так и сделает. Если прикажет плакать – будет рыдать навзрыд! Если прикажет любить… то полюбит со всей похотью и страстью, и лишь на дне стеклянных глаз будет плескаться липкий океан ужаса.

Но стать живой куклой, как говорят, не худшее! Хуже – если несчастного лишают тела, запирая душу в предмет и заставляя её испытывать самые низкие эмоции. Демоны питаются страхом, болью, ненавистью… Такие “особые предметы” для них как батарейки, подпитывающие изначальную силу.

А единственный способ “законно” отобрать душу – уличить в нарушении договора, пока тот ещё действует!

Поэтому, когда меня ведут в допросную, я трясусь как в лихорадке, и первые минут десять совершенно не понимаю, о чём меня так настойчиво спрашивают. К чему эти странные вопросы? И лишь спустя ещё пару минут понимаю – я здесь не из-за скрытой силы! А из-за крысы в отделе… Они всего лишь ищут крысу! Слава небесам!

Однако, расслабляюсь я рано. Мужчина, что меня допрашивает, скалится, запутывая вопросами, то и дело пугая резкими движениями и демоническими клыками.

– Почему вы устроились именно на тестировщика?! Почему не перевелись в другой отдел, хотя все навыки при вас?! Вы часто засиживались до вечера. Подозрительно… И не надо мне про трудоголизм! Признайтесь, Кристина! Хватит вертеться, как грешник на адской сковороде!

Часов в помещении нет, как и окон, и вскоре начинает казаться, что меня мучают уже сутки. Я отбиваюсь как могу, а следователь нападает со всё новыми вопросами и подозрениями. Я едва не плачу от бессилия. Никакие аргументы не принимаются к рассмотрению, а под нос то и дело подсовывают листок с признанием.

– Я не буду это подписывать! Оставьте меня в покое!

– Ооо-нет, мы только начали, Кристина! Только начали, – тягуче повторяет мужчина, и его звериный взгляд делается липким. Он скользит по моей коже, ныряет в разрез блузки. Я инстинктивно стягиваю ворот. Следователь неприятно улыбается и подходит ближе, наклоняясь к самому моему уху.

– Никто тебе не поможет, Кристина. Отсюда не услышат крики… а кричать ты будешь, обещаю, – он собственнически кладёт широкую ладонь на моё плечо, сжимает так, что даже через ткань я ощущаю его удлиняющиеся когти. Я пробую дёрнуться, чтобы сбросить руку, но меня так придавили к стулу, что едва не хрустит позвоночник.

– Вы не имеете права! – шиплю я.

– А кто мне помешает? Ты в моей власти, Кристина.

Под рёбрами скапливается жар, я вдруг понимаю… не выдержу! Ещё немного и моя сила себя проявит! Вырвется нестерпимым светом, как было однажды… В тот раз я убила демона! И осталась жива, а теперь…

Но тут дверь распахивается, заставляя вздрогнуть, и в комнату широким шагом заходит Архонт. Следователь тут же отступает, а я не удерживаю слёз, они брызгают из глаз, тёплыми каплями стекают по щекам.

– Не обращайте на меня внимания, продолжайте работу, – говорит мужчина, облокотившись на стену и скрещивая на груди сильные руки. И ведь это тот самый Архонт, что вчера застал меня в офисе!

От него исходит знакомая подавляющая аура, от которой озноб бежит по спине. Уверенность и надменность сквозит в каждом жесте. Угольный пиджак подчёркивает идеальную фигуру, он явно сшит на заказ из самых лучших материалов. Спорю, одна только пуговица стоит больше моего годового жалованья!

Архонт смотрит на меня, как хищник на раненую, но ещё трепыхающуюся добычу. Высокий, широкой в плечах, волосы короткие, тёмные. Острые скулы, чётко очерченные губы… лицо почти человеческое. Почти. Демона выдают глаза с льдисто-синей радужкой и вертикальным зрачком, который пульсирует в такт стуку моего испуганного сердца.

– Начнём сначала, Воронина! – говорит следователь. Он берётся за дело с рвением, видно, хочет выслужиться перед высоким начальством, разве что хвостом не виляет. Он снова задаёт вопросы, новые и старые – вперемешку. Он давит на меня странной силой, от которой покалывает кожу и начинает болеть голова.

– Зато мы знаем! Мы знаем о вас всё, Кристина. Всё! – рычит мужчина, заходя за спину и кладя ладони на мои плечи, сжимая до болезненного спазма. – Вы нарушили договор. Вы будете страдать! – проникновенно шепчет он. – Ваша жизнь на…

– Хватит, – раздаётся вдруг металлический голос.

– Н-но…

– Отпусти её!

Я прячу лицо в ладонях. Я так устала…

– Лэр, она почти призналась, ещё бы минута… Лэр…. – испуганно бормочет мучитель. Он весь словно съёжился под взглядом Архонта.

– Выйди, – грубо приказывает тот. – Дальше я сам.