18+: Парафрази й переклади. Книга 2

Олексiй Кононенко

18+ Парафрази й переклади Книга 2

…Найнебезпечніше у людини зовсім не статевий орган – він завжди одноманітний і сумирний реакціонер, а думка – ось повія, і навіть гірше неї: вона блукає обов’язково там, де її зовсім не потребують, і віддається лиш тому, хто їй нічого не платить!

Андрій ПЛАТОНОВСміттєвий вітер (1934)

Михайло Могилянський

Наречена

Кондуктор не запалював свічок,В тісне купе темрява заповзала,Стемніле небо в кліпанні зірок…Повіки важчали… на очі майже впали…Терпка одноманітність теплих мрій,Таке ж одноманітне торохтіння…Аж раптом сон кудись майнув з-під вій,Напав неспокій, до головокружіння.Ледь голову звела… у серці щем…Ще вдень відчула дивний пильний погляд…З кутка навпроти знову блиск очей,Мов троє їх: лиш він, вона і поїзд.Сусідці випадковій вільно вденьПро скорий шлюб безпечно торочила,Що наречений на перон прийде,Що іспити на курсах закінчила…Навпроти ж – легкий усміх в бороді,Пухкі і ніжні губи, мрійні очі.Зійшла сусідка… поїзд в ніч летів…Боялася і не боялась ночі…Коли в купе залишились удвохВ темря́ві – почувалась сміливіше.Неспокій зник, пропав переполох,Ховалася в утомі, як у ніші.Пронизливий гіпноз очей палкихОволодів підвладно, невідступно.Даремний рух відбитися од них…Згадалося: ще ніч – і буде шлюбна…Не думалось про шлюб… То дивна річ!Про нареченого… набігли нові хвилі.Тривога потонула… ось і ніч…Противитись очам його не в силі…І радо підкорялась владі тій,Коли він взяв тремтячу руку тихо.І на руці цілунок затремтів,І тіло охопила дивна втіха.Гарячих поцілунків теплий рійНа руку сів… десь кроки залунали…Запалені свічки… кондуктор… збійЛише на мить… і знов нашестя шалу.Без перепону віддана, без слів,В його руках усе – душа і тіло…Локомотив протяжно засвистів…Напівпритомна в тиші затремтіла…– У місті N., – кондуктор сповістив, —Зупинка…Перед нею на колінах…Цілунками її обличчя вкрив:– Ми сходимо удвох… це неодмінно…Покірна в щасті… волі – ні на гріш…Накрили хвилі радості невпинні…Пасивна і знесилена, хоч ріж,Належала йому, немов рабиня.Зійшли з вагона в пахощах весни.Акації… жасмин… дощу дрібнота…Травнева ніч… у світі лиш вони.І екіпажем, хоч готель навпроти.Сиділа тихо… міцно пригортав…Неначе оловом все тіло налилося…Аби лиш хоч на мить спочити дав…А потім вже нехай би все збулося.Вона на другий поверх ледь зайшла…Нарешті номерний послав постелю…Аж раптом – диво дивне – стався злам,В ній дика хітка проросла із лелі.Немов шаленство вдарило крилом,Неначе вихор, пристрасть налетіла…

Утоми миттю як і не було,В очах – жага, енергія і сила.Зірвала одяг і білизну теж…Ледь незнайомець поспівав за нею…Вона в безодню пристрасті без межПірнула вся, і тілом, і душею.Мов у пропасниці, дівчи́на віддалась —Скажена оргія, обійми, шепіт, крики.Достоту раюванням обпилась,Вливаючи жагу у чоловіка.Заснув нарешті. Ранок у вікно.Легенько встала. Швидко одягнулась.Все, що було, – було примарним сном,Приснилося – привиділось – забулось.По аркушу пробіглась олівцем:«Спасибі. Не шукай. Прощай навіки…»Хотіла йти. Схилилася тихцем.В уста поцілувала чоловіка.Всміхнулась… Вийшла… По світах – весна…Гучний пташиний хор святкує днину…Депешу: «Їду», – жениху, щоб знав…До потяга лишалось з півгодини.Умилася в уборній. Кава. Все —Ось поїзд. До канапи. Не вагалась.Лиш прилягла – в безодню сон несе.У сні чомусь безвинно посміхалась.І день, і ніч летіли в небуття…Маленька станція в степу згубилась…Раділо сонце буйності життя…Вервечка поїзда на хвильку зупинилась.Серед зеленої святкової красиПерон і будка, сонечком умиті,Четвірка кóней в екіпажі – зиск,І парубок з букетом білих квітів.В обіймах тиші, світла і тепла,Вуста несуть усмішку променисту —Облита сонцем наречена йшлаДо нареченого… і непорочна й чиста.

Олександр Купрін

Суламіф

Поклади ти мене, як печатку на серце своє,як печать на рамено своє, бо сильне кохання, як смерть,заздрощі непереможні, немов той шеол,його жар, жар огню, воно полум’я Господа!Води великі не зможуть згасити кохання, ані ріки його не заллють!Коли б хто давав за кохання маєток увесь свого дому,то ним погордили б зовсім!..Пісня над піснями.Укранський переклад Івана Огієнка

1Цар Соломон надбав достойну славуІ вдома, і за межами держави.Про мудрість і красу, про пишність дворуВідверто гомоніли всі світи.Правдиві й неправдиві поговори…А цар не мав ще й сорока п’яти.Летіли дивні про царя новиниДалеко за кордони Палестини.В Ассирії, в Єгипті, у Таврізі,На островах, на берегах морів,В Фінікії, у горах і в пониззіЙому подібних не було царів.Майстри з усіх країв – силенна сила —Царю палац прекрасний спорудили.І возвели достойний храм Господній,Так, щоб до неба ближче, на горі.Жив Соломон в любові всенародній,Високе мав наймення: цар царів.Малий палац ще збудували в Мілло —Жона, красуня Астіс, захотіла.Донька єгипетського фараона…Цариця Савська, вражена царем,Подарувала дерево червонеДля сходів, для перил і галерей.Були в царя і хутра, і тканини,Заморські птахи і чудні тварини.Дари з Єгипту, з Африки, з Офіру1 —Всяк дружній цар його не омине —З Ніневії, із Хатуара, з Тіру —Багатство приростало з кожним днем.Облаштував сади цар і купальні,Фонтани, лазні і ставки дзеркальні.Були в царя воли, і мули, й коні,До столу вівці й череда корів.В покої сильні воїни достойніПід прикриттям золочених щитів.2Усе, щоб не бажало царське око,Належало цареві бистрим скоком.Сімсот жінок в царя, наложниць – триста,Рабині, танцівниці – не злічить.Любов у Соломона промениста,Всіх пристрастю уміє охопить.Від Господа мав чоловічу силу:Із кожною був ніжним, добрим, милим.Кохав цар білолицих хетеянок,Філімістянок в золоті, струнких,Маленьких відданих аммореянок,Любив Сідона дочок гомінких.Не поминав увагою бактрійок,Цінив палке кохання ассирійок,Гарячих та ревнивих єгиптянок,Ізраїлю та Іудеї дів,Із півночі холодних полонянок,Дів Вавилону й Бактрії любив.Балкес-Македа якось ніч до ранняЗ царем пізнала радощі кохання.Володар кожній дати намагався,Немов востаннє, всю свою любов.Балкіс-Македа (то цариця Савська)Жадала Соломона знов і знов.Та мудрий Соломон якоїсь дниниУсі її бажання взяв на кпини.Про ту подію далі буде мова…Прекрасним був великий цар на вид,Мав світський лик, поставу гонорову…В кедровім одрі посеред людвиПогляне тільки пильно очі в очі,Нехай то чоловічі, чи жіночі,Прониже наскрізь, зазирне у душу —Всяк неодмінно погляд відведе.Побачить добре, ну а зле розрушить,Володар досконало знав людей.Цареві мудрості не позичати,Левів приборкують очей агати.Знав Соломон всю таїну природи,Цілющість трав і круговерть зірок.На гемі мудрий напис: «Все проходить» —Поразок біль і слава перемог…3У Господа цар не просив нічого,Тому багатство й мудрість мав від Бога.Тягар як для земного чоловікаНадмірний. Цар жадав небесних знань.Склав притчі Соломон, пісень без лікуПро світ надій, бажань і сподівань.Цар капища язичницькі не рушивІ жодному з божеств не правив душу.Ваал, Астарта, Гор, Дагон, Кібелла…Боги й богині із усіх країв.Звів капища Хамосу, Ору, Белу,Та оргій і обрядів не любив.В них бачив лиш обман, облудні рухи.– Все суєта суєт, томління духа, —Рік мудрий Соломон. – Всі в світі смертні:В людей і звірів дихання одне…Жертвоприношення дітей цар смертюКарав нещадно. Решта все мине…Хто над усе премудрим хоче стати —В премудрості печалі забагато.Пізнання множить смуток і скорботу.В хвилину сміху в серці може більТаємно жити. Радощам в супротивСум обере в душі завітну ціль.4Був виноградник у царя на схиліГори Ватн-ель Хав, усього за милю.Там Соломон у вранішній годиніЧастенько міркував на самоті.На схил гори цар вирушив і нині —У голові турботи не прості.Всю ніч банкет на честь послів сусідськихЗ Ассирії. Плетіння бесід світських.Як лестили вони й велись пихато,Вино ж не розв’язало язики.Та цар вже знав, як Тіру врятуватиІ мати з нею дружбу на віки.Він не допустить воєн і грабунку…Дух винограду, що п’янкіший трунку,Бадьорив Соломона спозаранкуПід шепіт кипарисів і олив.На ассирійців хитрі забаганкиВолодар вже свої тенета сплів.В простім плащі на дерев’яній лавіЦар Ізраїлю, перший муж в державі,В ранковій тиші раптом пісню чує —Жіночий голос, чистий, як роса,Крізь ялівець і ллється, і чарує,Немов струмок у горах… Чудеса!Правитель між кущів легеньким крокомЗайшов у виноградник трохи збоку.І що ж побачив Соломон у лозах:Дівча в легенькій сукні голубій,Руде, смагляве, безтурботне, босеСпіває і всміхається собі:«День дихнув прохолодою,Втікають нічні тіні.Повертайся швидше, мій коханий,Будь легким, як сарна,Як молодий олень серед гірських ущелин…Ловіть нам лисок і лисенят,Вони псують наші виноградники,А виноградники наші в квіту…Біжи, коханий мій,Будь подібним серніЧи молодому оленюНа горах бальзамічних…»Дівча співає. Ранок. Кров гаряча.Його ніхто не чує і не бачить.Воно одне в пахучім винограді,Співає і не добирає слів.У них жага життя і юна радість,А вітер з гір краде дівочий спів.Раптово пісня в піднебессі зникла.Підв’язує лозу. Схилилась низько.Цар мовив: «Дай почути знову голос,Красуне, покажи лице твоє…»Швиденько підвелась. Під вітром гола —Вітрисько показав усю, як є,На мить всього лиш. І струнка й висока,У розквіті в свої тринадцять років.Дві ягідки тверді на груденятах,Від них сукенця в променях врозліт,Принадні стегна випуклі, накатом,Плаский дівочий, чашею живіт.– Твій лик чудесний, голос твій приємний…Поближче підійшла, проста і чемна.У захваті і з трепетом. Прекрасна.Голубить сонце, наче бджілку золоту.Поглянула відкрито оком ясним:– Не бачила тебе. Ти звідки тут?А голос ніжний, наче флейти звуки.Пташинами снують маленькі руки.– О, як ти гарно, дівчино, співала!..Відразу засоромилось дівча.Та на вустах усмішка заблукала…Волосся, наче пурпур, на плечах…– Твій милий, як олень… Йому співала?– Ні, ні, я досі милого не мала…Це тільки пісня… – Сміх дзвенить, мов срібло.Немов пташини дві, під полотномДівочі груди звáбливо і дрібноДрижать… А чи не снить володар сном?Цар усміхнувся: «Ні, таки не сниться».Поміж дерев кричали гулко птиці.– Не вірю. Ти – красуня. Незрівнянна…– Смієшся? Я під сонцем чорна геть!Ніхто ще не казав мені: «Кохана…» —Й бровою гідно повела ледь-ледь.– Брати мої розсердились на мене,Тому оцей ось виноград зеленийЯ сторожу під сонцем і під вітром…Володар ближче підійшов на крок:– Таких, як ти, на всіх просторах світуНемає, найгарніша із жінок!Під сонцем стала ти іще гарніша,Гранат червоний – твої губи ніжні,Біліють твої зуби, мов ягнята,В очах твоїх глибоких – синь озер.Руде волосся лине водоспадом…Подібних не стрічав я дотепер.Пробач, що нишком за тобою стежив…А твоя шия, мов Давида вежа.На вежі тій прикріплені, я знаю,Тих, хто схилився, тисяча щитів.На твою вежу щит свій прикріпляю!– Не чула ні від кого таких слів…– Коли тебе овіяв дужий вітер,Ти вся була готова полетіти…Мов грона молодого винограду,Дівочі груди. Наче пальма, стан.А на довершення – очей відрада —Твої неперевершені вуста.Дівча почервоніло, зашарілось,Цнотливо рученятами прикрилось.Лице і груди… – Руки твої зайві…Лиш прибери, – промовив цар царів. —Красу не заховаєш. Не щезаєТе, що Господь дарує на порі…І твої стегна я побачив зразу,Вони, немов дорогоцінна ваза.Чи тебе скульптор виліпив на диво…Красуне, покажи мені свій лик.Вона покірно руки опустила,Її цареві чари оплели.Дівча зачарувалось тим полоном,Куди заводять очі Соломона.– Скажи мені, хто ти? Цікаво знати.Не бачила подібного тобі.– Пастух. У горах я пасу ягнята,Там, де трава в нарцисах далебі.Чи не прийдеш на моє пасовисько?Це недалеко… хоч не дуже й близько…Вона лиш похитала головою:– Не вірю. Ти такого не кажи!Я маю очі, милуюсь тобою,Не бачу, щоб на пасовиську жив.Лице від вітру геть не огрубіло,Не знають праці твої руки білі.Моїм братам, напевно, й не приснитьсяАграфи вартість на твоїм плащі.Здається, бачила тебе у колісниціНа царськім святі якось уночі…– Розумниця. Це правда. Ти вгадала.Я перший царський кухар, щоб ти знала.Ходи до мене… Чом стоїш далеко?Присядь на камінь. Ми ж удвох, самі.У лозах тут немає небезпеки…Як тебе звати, сестро?– Суламіф.– Чому брати розсердились на тебе?– А чи про це розказувати треба…Замість купити в місті хліба й сиру,Рожеве масло я взяла у єгиптян.Воно таке… Пахучіше від мірри…А що мені ще треба від життя…Ласкаво цар погладив її руку.Німа ранкова тиша, ані звуку…– Тобі самій тут нудно?– Я співаю,Працюю. Брат несе мені обід.На вечір хтось з братів мене зміняє,Я так живу й не відчуваю бід.Навколо кипариси, лози, гори…А ще копаю корінь мандрагори.Ті корені людську фігуру мають, —Я їх халдейським продаю купцям.А ягоди в коханні помагають…Не знаєш, чи правдива казка ця?– Ні, Суламіф, то марні намагання.В коханні помагає лиш кохання…Скажи, чи є у тебе батько й мати?– Одна лиш мати. Батько мій помер.По першім шлюбі є два старших брати.Сестричка менша. Більш нема сестер.Цар Суламіф тихенько обнімає:– Вона іще таких грудей не має?Гарячих, гордих! – каже їй на вухо.Від сорому і щастя СуламіфЗгорає. Юне серце б’ється глухо,А в голові єдина думка: «Мій!»– Жаданий подих кожен твій і милий,Ти, сестро, моє серце полонила,Твоє намисто наймиліше в світі! —Цар шепотів. – В очах твоїх тону…– О, відведи від мене очі світлі! —Дівча просило. – Пробуди від сну!Та від бажань сердечних хто розбудить, —Хилилась Соломонові на груди.Цар Соломон припав до вуст вустами,В єднанні опалила пломінь вуст…– Що робиш ти зі мною? Що це з нами?Чи я живу… Чи, може, не живу…В знемозі Соломон: – Ти – наречена!.. —Бажання непоборне і шалене. —О, незрівнянна, швидше йди до мене,Мед-молоко під язиком твоїм.Під кедрами ось тут трава зелена,Мов прохолодний і затишний дім…– Облиш мене. Не можу я, не хочу.– Ти хочеш… Я не дочекаюсь ночі…Внизу за виноградом чиїсь кроки.Злякалася. Але в руці рука.– Де ти живеш, скажи? – Цілує в щоку. —Прийду вночі, чекай, – не відпуска.– Ні, ні… Я не скажу. Пусти… – Просилась.Не відбивалася тим часом, а тулилась.– Я тебе хочу. Не пущу, поки не скажеш…– Скажу. Але мені пообіцяй,Що не прийдеш. Остання зустріч нашаСьогодні. Попрощаємося. Край!Пообіцяй, що не прийдеш і завтра…Мене не потурбуєш післязавтра…Ти не приходь, поки я не захочу.– Я обіцяю… Де твій дім, скажи?Щоб міг його знайти посеред ночі…– Біля струмка…– Чекай, ще не біжи…Не полишай на самоті так рано…У домі де вікно твоє, кохана?– Нащо тобі? О, не дивись коханий…Чаруєш ти мене… О, не цілуй…Вікно мале і ґратами заткане…Там двері є… Цілуй мене, цілуй…Ті двері прямо у мою кімнату…Навіщо це тобі? Я хочу знати.Ти ж обіцяв, що не прийдеш… Ну, правда?– Прийду. Так буде. Хочу. Уночі.– Мій милий!– Вір, не бійся, будеш рада!Чекай мене і не пали свічі…Тепер прощай, за мною йдуть, я чую.– Прощай, мій любий… Я тебе цілую.О ні, не йди. Ім’я твоє не знаю…– Як цар, кохана, називаюсь я…Чекай вночі. Як я тебе кохаю. —Стих. Знітивсь… – Соломон моє ім’я.5Мудрий, величний, в червонім хітоні,Світлим і радісним був цар на троні…В домі Ліванськім кедрові колони,В завісах шепочуться прохачі.Люди зійшлися на суд Соломона,Вдома залишивши гострі мечі.Воєначальники, міністри, гості,Хто з усміхом, а хто у зморшках злості.У залі тім були при обороніДобірні вої, ними керувавСин Ахілуда, красень біля трону,Високий кучерявий Еліав.Нарешті взявся Соломон судитиЗахарію. Крадіжка самоцвіту.Як через нього передав дружиніКоштовність ту товариш Ахіор.Захарія привів двох свідків нині —В надії в Соломона виграть спор.Цар повелів усім зліпити з глиниПодобу каменя. За лічені хвилиниОбман Захарії для всіх розкрився —Зліпили свідки камінь різних форм.Захарія покарі підкорився,За правий суд вклонився Ахіор.По тім до трону підійшли три брати,Не спромоглися спадку дати раду.Мав старший в спадок золоті монети,Середній – звичайнісінькі кістки…(Що батько передав оцим секретом?)Молодший мав із дерева шматки.Цар зразу ж мовив: – Мудрим був ваш батько.Вас троє тут, і кожен не безхатько.Хіба не ясно – старшому всі гроші,Середньому – худобу і людей,Молодшому також достойна ноша —Дім і обійстя в спадок відійде.І знову ж спадщину не поділилиДва брати. Соломона попросили,Щоб розсудив, як скаже – так і буде.А батько їхній на той час помер…– Хто з вас стрілою вцілить батьку в груди, —Віщує цар, – той спадок і візьме.У серце прямо старший б’є стрілою,Молодший зготувався, мов до бою…Та раптом опустив додолу зброю,І лук і стріли уронив до ніг…– Я вихований, батьку мій, тобою…Схиливсь нещасний, стрелити не зміг.Володар враз озвучив свою владу:– Молодшому до крихти буде спадок!А старший нам довів, що воїн вправний,Таких до війська залюбки беру.Військовий труд – обов’язок державнийТвердих сердець, надійних, сильних рук.Затим перед царем, як є, посталиУтрьох купці, що спільну справу мали.Вони зашили золото у черес.Зарили в землю… Черес той пропав.Один на одного здійняли вереск,Що золото із них хтось точно вкрав.Цар бачить, що всі троє хитромани:– Перш ніж на суд ця ваша справа стане,Послухайте уважно Соломона…Колись любились юнка і юнак.Клялось дівча у вірності до скону…У мандри хлопець вирушив відтак.А з часом в іншім місті одружився,Коханій, поміж тим, не повинився.Поплакала нещасна, пожурилась…Посватався й до неї багатій.У шлюбну ніч у нього попросилась,Щоб зняти клятву вірності своїй.Пішла небога, та біда в дорозі —Лихий розбійник трапився небозі.Пограбував і в намір – ґвалтувати,Відкрилася з сльозами на очах.Розчулився розбійник – що й казати —Все повернув і відпустив дівча.Питаю вас, хто перед Богом чинний:Жених, розбійник, чи ота дівчина?– Дівчина, – два промовили, – звичайно!– Розбійник! – твердо мовив третій гість.Цар огласив: – Ти золото взяв тайно!Тебе жадоба й чорна заздрість їсть.– Клянуся, царю, Богом, я порожній! —Гість миттю передав ціпок дорожнійТоваришу й сказав: – Вини не маю!Хай всі почують, ось у нього скарб!Я тільки справедливості бажаю… —У клятві вгору піднялась рука.Цар усміхнувся, воїна покликав:– Щоби свій жезл пройдисвіт цей не тикав,Отут при всіх зламай його, юначе… —І золото посипалось до ніг.Крадій упав перед царем і плаче:– Пробач, твій розум я не застеріг…І далі цар судив без відпочинку.До трону доступилась бідна жінка,Вдова каменяра прийшла з бідою:– Потратила я вранці на мукуОстанні гроші. Раптом – отакої —Шалений вітер, наче на скаку,Муку розвіяв. Діток годуватиНемає чим. Мені відшкодуватиХто має це? Повідай, царю мудрий.Велів володар кликати купців:– Скажіть мені, це ви вчинили смуту?Просили ви для плину кораблівУ Бога вітер?– Так, молились, пане!І вдячні, що піднявся вітер званий, —Купці звітують.Цар в одвіт:– Здається,Що вітер трохи наробив бідиВдові каменяра. Вам доведетьсяВідшкодувати – вихід тут один.Купці у чашу срібла бідній жінціНакидали. А цар іще гостинців —Динарів золотих – додав надміру,Бо й Соломону вітер радість дав.Володар був натхненним, світлим, щирим,В цей день він і прощав, і дарував.Пішов на всі прохання, крім одного.Жрець Молоха2 чекав біля порога,У жовтому, суворий, з бородою —Про жертву немовлят просив чернець.Цар мовчки, твердо, владною ходоюПройшов повз нього. Розлютився жрець…6Пішла до міста Суламіф під вечір,Там продала свої коштовні речі —Сережки срібні. Пахощі купила,Флакончик мирри в жирного купця.Він їй сказав: – Дівчино моя мила,Торкнеться любий до твого лицяІ цілуватиме твої пахучі груди —Повір старому, так сьогодні буде —Він скаже: «О, кохана, твоє тілоДухмяне мене з розуму зведе!»Все буде, діво, так, як ти хотіла,Ти тільки дочекайся, він прийде!Коли упала ніч, і вийшов місяцьГуляти і над світом, і над містом,У тиші лиш цикада цвірінчала…Зняла свій одяг юна Суламіф,В напівтемря́ві голою постала —Від її виду місяць занімів.Все тіло діва миррою мастила.– Для тебе, милий, – ніжно шепотіла. —Коханий, золотий, найкращий в світі…На заздрість Ієрусалимських дів…В тополь позавіконних срібні віти,Щоб підглядати ближче, місяць сів.Лягла пахуча, як була, на ложе,А серце заспокоїтись не може,Його биття лиш чутно у кімнаті.Дрімота ходить поруч. Лине час.Здається, милий поруч, ось, обняти…Липка дрімота утікає враз.То промінь місячний. А милого немає.Струмок далекий ледве чутно грає.«Як не прийде? Навіщо я просила?Невже послухав вранішню мене!Прийди до нареченої, мій милий!Любов прийшла, у думці лиш одне…»Аж раптом за вікном почула кроки…– О, сестро, відчини! Чи сон глибокийТебе здолав? Голубко моя, чуєш?Мене покрила вранішня роса.Чому ти нашу зустріч не пильнуєш?– О Боже! Він прийшов… Як і казав…І Суламіф немов оціпеніла,Не встати їй – не володіє тілом.Шепоче: – Милий мій росою вмитий…Але ж я гола… скинула хітон…Помила ноги… як мені ступити?..Ні, ні… я сплю… це є всього лиш сон…– Прекрасна, вийди лиш, вже ранок скоро,Спів горлиць будить недалекі гори…Цар обійшов будинок. Стихли кроки.Нарешті юна Суламіф встає.Хітон вдягає, лине до порогу…«Де він, мій любий, серденько моє?»Та за дверима вже нема нікого,Порожня між кущів в імлі дорога.Зоря рожева, місяць утікає.Над горами полум’яніє вись.– Я тут, мій муже! Я тебе чекаю! —Кричить в темря́ву. – Милий, повернись!Зірвала голос, видивилась очі —Ніхто на поклик не озвався з ночі.«Аж побіжу коханого шукатиНа вулицях, на площах, в закутках.О, навіть якби ти був моїм братом,Якби ми ссали з одного соска,Була б твоєю… Вражена любов’ю,Біжу, як навіжена, за тобою…»Так мовить Суламіф сама до себе.Добігла ось до міста, до воріт.Сторожа враз: – А що красуні треба?Ходи до нас! Ми змерзли на порі.Ми вміємо цінити груди й ніжки!Ти нічку провела з коханим в ліжку,Нам досвіду, повір, не позичати,Закриєш очі і не відрізнишВід милого… – Обоє до дівчатиСпішать… О Боже, зупини!Хапають за плече, за стан, за груди,Та Суламіф верткá – біди не буде.В руках сторожі верхнє покривало —І Суламіф біжить назад мерщій.Образи й страху наче не бувало…«Де Соломон, де муж коханий мій?»Цвіт винограду плине ароматом…«Здається, знаю, де його шукати!»Між лозами у ковдрі безпробудноСпить, мов у люльці, охоронець-брат.Хотіла розбудити – важко, трудно —Не зрушити – мов кам’яна гора.«Знайду його, хоч як мені заткалось,Піду на місце, де ми зустрічались…Я землю поцілую під стіною, де він стояв…Він тут!» – До неба крик!Летить, не володіючи собою:– Цілуй мене, зі мною говори!Мов птаха, через пліт перелетіла,Без слів, щаслива, милого обвила.Вуста від вуст не можуть відірватись…– Кохана! – Голос у царя тремтить. —– Як радісно тобою милуватись!Яка блаженна неповторна мить!– Прекрасний мій! Моя сльоза щаслива!Для нас лише зелене ложе-диво…Над нами кедри… ти мене цілуєш…Кохай мене, коханий, я твоя!Сердець гарячих перестуки чуєш?Яка божественна ранкова яв…А після вся сумирна, розімліла,На пишних травах випростала тіло.На груди голову цареві прихилила,Цар ніжно їй шепоче щось на вухо,Почервоніла, посміхнулась мило,Готова день і ніч ті речі слухать…– Брати мені, – озвалась, – доручили,Щоб виноградник днями сторожила… —(Маленьку руку Соломон голубить.)Свій виноград я не уберегла.Володар запитав: – Жалкуєш, люба?– О ні! Коханий, якби я булаЗасуджена з тобою розлучитисьІ більш в житті ніколи не зустрітись,Я б з іменем твоїм жила до скону…– Скажи-но, сестро, знала ти, хто я?– Не знала, а хіба це перепона?Моє життя відтак – любов твоя!..Не смійся, мені соромно признатись,А тільки, вибач, почало здаватись…Чи ти не бог язичницький, мій пане?– О ні, не бог я, а всього лиш цар.На цьому місці, тут, клянусь, кохана,З тієї миті, як злились серця,Я зрозумів, із юності дониніНе мав такого млосного томління.Твої вуста, усмішка полохлива,Твого волосся золотий вогонь,П’янке вино сосків твоїх тремтливих,Щемливий дотик пальців і долонь…Яке приємне ложе це зелене…– О, царю мій! Дивись, дивись на мене…Мене хвилюють чорні твої очі,Твоє бажання пророста в мені.Душа і серце, й тіло тебе хочуть,Без тебе я не хочу жити, ні!7Басейн у Соломона восьмикутний,Із мармуру, дзеркальний, самобутній.Із сардоніксу голови левині,Вода із пащ – мов океанський бриз.Блискучі стіни в чорній дереви́ні,Широкі сходи з малахіту вниз.Служниці влили в нього ароматиІ Суламіф взялися роздягати.У захваті завмерли, як розділи, —Мов смуглий золочений зрілий плід,Відкрилося прекрасне голе тіло…«Для тебе, царю неба і землі!» —Так Суламіф про себе шепотіла…Пахуча вийшла, змерзла, посвіжіла.Вдягли її в льняну туніку білу,В хітон, що променивсь, мов золотий,Перлинами волосся перевили,Цар вигукнув: – Краса землі, хто ти?Ти, мов зоря, блискуча, промениста!Сімсот жінок я знав, наложниць тристаІ без числа дівиць… Лиш ти єдина!Хвала тобі від всіх жінок землі.Царицею ти станеш неодмінно,Рабині цілуватимуть твій слід.Я буду ощасливлений судьбою,Коли зайдеш жоною до покою.Дівчи́на прихилилась до одвірка:– Прибий, мій любий, вухо до дверей,Щоб я була тобі рабиня вірна,Роби, як заповів іще Мойсей.Цар наказав: – Несіть мерщій до менеПідвіски із карбункулів черлених!Сам одягнув коштовності коханій:– Належу я тобі, а ти мені! —Й повів в бенкетну залу без вагання,Де друзі й піддані вклонилися до ніг.8Сім днів мигцем минуло з того ранку,Як Соломон в палац привів коханку,Прекрасну Суламіф. Любовні хвиліДля них обох не мали берегів.Цар дарував коштовні речі милійЙ про кожен камінь дивні речі вів.Мав Соломон багатства незліченні —Готовий все віддати нареченій.На пальці ніг струнких у черевичкахВолодар персні ніжно нанизав,Цілунками вкривав і груди й личкоЙ розповідав усе, що тільки знав:– Ось це – землі Офір священний камінь,Анфракс, ти лиш торкнись його вустами —Гарячий він і має колір крові,Немов після цілунків твої губи.Це камінь гніву, влади і любові,Лікує серце й пам’ять, моя люба.Цей непримітний, а ціни не має,Ним володіти кожен цар бажає,Бо камінь срібло під землею чує,Прозорий і холодний, мов сльоза.Ти безкорисна, я тобі дарую,Він має дивну назву Мгнадіс-Фза.А ось дівоцтва камінь полохливий —Сапфір – блакитний, чистий, незрадливий,Гамує спрагу він, моя кохана,І кожному дає ясні думки.А ось Шамір – твердий і нездоланний,Чи Адамас – живе в землі вікиЙ проміння сонця всотує віками,Милуйся ним, він грає кольорами.Цей камінь буде в поміч в кожнім ділі:З ним вправний воїн вирушає в бій,Він пологи полегшить породіллі.Вважають греки: камінь-чародій.Ось камінь місячний, блідий, сумирний,Халдейським магам в їхніх вправах вірний.Підніс смарагд коханій на долоні:– Дивись – зелений, чистий, весняний.Це заповітний камінь Соломонів,Гадюк відгонить і непевні сни.Цар ощасливив Суламіф дарами:Нефрит, і бірюза, й орлиний камінь,І сардонікс, й малиновий лігірій,І жовто-золотистий хрісоліт,Котяче око, аметист, веріллій —Тим каменям було по сотні літ.Перлинами намисто вигравало,І бірюза на пальцях оживала.Бурштин іскривсь, коралі червоніли,Неначе мак на грудях молодих,І теплота оголеного тіла,Немов огнем, запалювала їх.На ніч кохана ложе готувала,Золотоцвітом ніжно покривала…– На царський човник моя мила схожаВ Офір-країні плином по ріці. —Цар тихо говорив. – Це милість Божа,Твоя голівка на моїй руці.Так сталося – царя царів коханняЗаполонило. Перше і останнє…Віків минуло із тих пір чимало,Були іще і царства, і царі.Та час пройшов, і їх позабували,Все відлетіло з помахом вітрів.Та крізь віки, крізь покоління линеЛюбов прекрасна бідної дівчи́ниІ мудрого царя. Любов висока.Не змиє дощ, пісок не занесе.І Суламіф – цариця ясноока,Бо жінка любляча – понад усе…9Сім днів кохання й кожна ніч безсоннаМинуло з того дня у Соломона.Поет, мудрець і цар, мов у полоні,Любився – і насититись не міг.Як літо, розцвітав вік СоломонівУ пестощах солодких Суламіф.Стояли світлі, теплі, дивні ночі.Обоє, до любовних вправ охочі,—На ложі із тигрових шкур, цнотлива,Оголена, забулась напівсном.А поруч, весь осонцений, щасливий,Цар попиває золоте вино.– Скажи, мій царю, – якось мовить діва, —Любов миттєва наша – це не диво?Тебе не бачила, лиш голос чула, —І вже тоді належала тобі.Все, що було до тебе, я забула —Якби ще час спинився і не біг!Чим серце полонив моє, коханий,Що ти відкрив мені мене незнану?Володар до дівчи́ни прихилився:– До тебе, люба, тисячі жінокІ після тебе, я не помилився,Не вивчили й не вивчать цей урок.Три речі в світі я не можу зрозуміти…І ще четверту – ніде правди діти.Це шлях орла у небесах пророчих,Змії на скелі, в морі корабля,Шлях чоловіка до сердець жіночих —Навіть Агур3 не розгадав цей шлях.– Речей незрозумілих в світі стане…Сьогодні на бенкеті, мій коханий,В’язання стакти4 втратило свій запах,Коли ти лиш від мене відійшов.Я мушу, любий мій, тобі сказати:Мов сонце, ти притягуєш любов.Жінки, чоловіки, тварини, квіти —Усі – тебе не можуть не любити!Ну як когось любити, окрім тебе?– І окрім тебе, окрім тебе, Суламіф!За тебе я довічно вдячний небу!Тебе я вранці дивом застеріг…– Ти руку лиш поклав на мою на руку,І серцем я відчула нашу злуку.– Під сукнею тонкою твоє тілоТоді побачив… Вражений завмер…– Від слів твоїх, мій царю, я тремтіла…Кипіла кров, немов під сонцем мед…Вони про час обоє забували,Любилися, кохалися, кохали…Здивовані, що місяць закотився,І підглядає вранішня зоря.Заходить день і час не зупинився…Вуста ще спраглі, а серця горять.– Ти знав жінок, дівиць, коханок ніжних,Я певна, що найкращих, найгарніших…Соромлюсь я себе просту, невчену…Вустами цар її вуста заткав:– Ти є цариця, Суламіф, для мене,Тебе, немов перлину, я надбав.З морських глибин… Окрасо мого ложа,Людина за свій вік любити можеІ тисячу разів… Людина любить,Повір мені, кохана, тільки раз.А ще облудна думка та, що людиВсі люблять всіх. Але не напоказГосподь лиш двом кохання посилаєУ винограднику… той ранок… як згадаю…Коли на свіжім килимі зеленімПід кедрами мені ти віддалась,Бог милостивим був в ту мить до мене —Моя єдина між людей знайшлась…– Я знаю, всі жінки тебе любили.У вісім літ на свої очі зрілаВеликий караван. Цариця Савська.Верблюди, череда із колісниць.Ти, царю, довгий час із нею знався,Про неї ходить стільки небилиць.Скажи, вона у світі найгарніша?Чи справедлива мудрість її рішень?– Цариця Савська – жінка дивовижна…Такі у пам’яті лишають слід. —Цар подивився на кохану ніжно. —Тоді було їй повних сорок літ.Царицю добре вчили чаклувати —Щоб вміла з тіла рихлість прибирати,Тому була стрункою, наче юнка,Творила із обличчям чудеса,Для цього готувала різні трунки…Її краса – була страшна краса.Хоч мудрістю уміла козириться,Дрібна була та мудрість у цариці.Балкіс хотіла мною володіти,Бо влада то є ключ до вищих благ.Її мета проста – цариця світу,Та як не намагалась – не змогла.Вона мені загадок загадала,Як за для жінки, то, повір, чимало.Прийшло на ум їй отаке вчинити:Мені прислала хлопців і дівчат,А вік такий, що важко розрізнити,Відомо лиш, що їх по п’ятдесят.– Я певна, царю, ти не помилився…– Я так зробив, що кожен з них умився.У хлопців тільки бризки відлітали,Дівчата ж – руки ніжно до лиця.Балкіс іще не раз перевіряла,Чи справді мудрий Ізраїлю цар.Алмаз прислала більший від горіха —Царя перемудрить собі на втіху.Щілина в ньому, що не видно оком,На нитку нанижи алмаз той, ну!Та шовковичний черв’ячок із бокуТоненьку павутинку протягнув.Тоді Балкіс-Македа невгамовнаКоштовний кубок шле до Соломона:– Якщо його вологою наповнишНе з неба, не з землі – він буде твій.Цар піною з-під кінської попониНаповнив кубок і відправив їй.Цариці Савській, як би там не йшлося,Принизить Соломона не вдалося.Й на ложі вже не та цариця Савська,Ну просто надокучила, і квит.Тож якось цар над нею посміявся,З царем тоді сміявся весь нарід.Чутки ходили, що в цариці ногиЗурочені були пташиним богом.Що там у неї,– думали, гадали,—Гусячі лапи, ратиці козла?Вона ж під сукню довгу їх ховала,Навіть на ложі в одязі була.Цар Соломон підлогу кришталевуВелів покласти на басейн. МиттєвоМайстри-умільці диво те зробили(Цар мав на думці ще чимало див),У чисту воду рибок запустили,І цар царицю в гості запросив.Цариця Савська в супроводі свитиУ довгих пишних шатах гордовитоЙде у палац на поклик Соломона —Господар добру зустріч обіцяв.Та за дверима – водна перепона,А цар на троні з іншого кінця.А далі… Суламіф кричить: – Я знаю!Цариця Савська сукню піднімає!– Так, Суламіф, криві і волохатіВ цариці ноги. Це всього лиш митьТривало – миті на дива багаті,Бо у ту мить весь люд царицю зрить.Ні дня цариця в мене не лишалась,Вночі немов ужалена зібраласьІ вирушила з почтом вранці-рано,Не попрощалась. Я послав услідГінця за її пишним караваном…Я не бажав тому посланцю бід.Він віз траву, що знищує волосся.Та повернутись хлопцю не вдалося.В торбині Балкіс голову прислала —Отак мені помстилася вона… —Іще коханій Соломон чималоОповідав, чого ніхто не знав.Як рятувався від Авессалома5,Від ревнощів Адонії6 по тому.Втікати довелось, поневірятись,Як бідував колись в чужих краях.Як влаштувався кухарем в палаціІ як зійшовся з дочкою царя.Як утекли, кохалися, заспали,Як їх цареві слуги упіймали,Як ледве втік від смерті із темниці… —А Суламіф тулилась до грудей.Вуста царя… Палкі вуста дівиці…Аж поки ніч не перейде у день.Кохалися, немов левиця з левом.А вранці Суламіф пінно-рожева —До сонця на вустах усмішка грає…Оголена, навіть не марить сном:– Я нині від кохання знемагаю,Подайте яблук, підкріпіть вином!10У храмі, втаємничені від світу,Зібралися прихильники Ізіди7.Частина тайнодійства закінчиласьДля всіх в малім посвяченні вірян.Посвячені достойно помолилисьІ розійшлись. Зійшла нічна зоря.День сьомий місяця, в Єгипті – Фоменота.Жерці богині зранку у турботах.Їм треба по обряду учинитиСимволіку й урочисту ходу,Містерії Озіріса8 й Ізіди,Донести до вірян священний дух.Урочиста хода навкруг святині,В «наосі»9 срібна статуя богині.Пальмове листя, жбани, смолоскипи,Священний Фаллос – символ над усім.В середині храм має вигляд скиту,Та все ж людей зійшлось чимало в нім.Злостивий Сет10 в труну спровадив брата,Озіріса. Пішла його шукатиІзіда. Тіло мужа відшукала.Та знов останки брата викрав Сет.У нього зло до мертвого буяло —Зло не назад живе, а наперед.Озіріса щоб не похоронили,Чотирнадцять частин нарізав з тілаСет злісно. І розкидав по Єгипту,По Верхньому й по Нижньому в містах.Здавалося, шукати – діло згибле,Проте Ізіда стиснула вустаІ подалась на пошуки з сестроюНéфтіс11. Ще з Гором, Тоотом – юрбою…Це перша дія священнослужіння,Надалі – лиш для вищих ступенів,Хто віддає вірянам повеління —Пророків, містагопів і жерців.Частина друга оргії нічної:Безмовні хлопчаки́ у білих строяхНа срібних тацях хліб несли і м’ясо,Вино солодке й сушені плоди,Сикеру12 розливали, що відразуУм застилає, мов солодкий дим.Жрець хлопців відпустив і хутко дверіЗамкнув. Подався в глибину печери,Всіх обійшов з таємними словами,Що перепусткою були у храм.Між позолоченими ланцюгамиЗ кадильниць вився синій фіміам.Цар дав усім релігіям свободу —Він рахувався з вибором народу.Був давній храм непоказним із виду,Прорубаний у скелі грубий скит.Цариця храм Озіріса й ІзідиДля себе привела в належний вид.Старого фараона СуссакімаДонька, якій жерці корились німо,Цариця Астіс з волі СоломонаРозбудувала скит і вглиб і ввись.Звела в дворі пілони і колони,Вівтар був лиш суворим, як колись.Гранітні стіни по людському зросту,Зручні низенькі для молінь помости,На стелі небо, сонце, зорі, місяць,А на підлозі звірі і трава.Майстри зобразили все так уміло —Навколишність у храмі, мов жива.Зображення богів на всіх колонах,Що пильно спозирають світ безсонно.Бог Шу, що вітри буйні будить зрання,Бог сонця Гор, бог місяця Тоот,Шакал – Анубіс – бог бальзамування,Баст з видом кішки, Міну з міста Копт.Себех з Фаюме з видом крокодила,Богиня Нейт, що сонце народила.Веселощів богиня й компліментів —Гатор, корова з видом весняним.У виді барана Хентіементу —Незрозумілий люду бог, страшний,У глибині над вівтарем ІзідиЗображення. Відома всьому світу —Шанована богиня й добре знанаВ Ізраїлі, в єгипетських містах…Жертовник, гострий ніж з обсидіану,Навколо сходи в жрицях і жерцях.Цариця Астіс в потайнім покоїДивилась у вікно перед собою,В завісою приховано закритийКвадратний отвір перед вівтарем.На Астіс сукня газова відкрита,А тіло – очі кожного вбере.Рожева шкіра через льон прозорийЖерцям-скопцям розширювала пори.Струнка, гнучка, привабні в тридцять роківВсі лінії, округлості грудей.Кошачі очі, свіжі повні щоки,Проте була як відьма для людей.Як Соломон відсторонив царицю,Вона плекала думку, щоб помститься.У ревнощах, похітлива, ревнива,Цариця шанувала культ жерців.З кастратами зійшлася Астіс мстива,Втішалась в диких оргіях скопців.Із пір’я павича жрець опахáломОвіював царицю. Інші впалиНавколо ниць. Безумні і блаженніВдихали ніжний тіла аромат.Як їх точили ревнощі щоденні,Торкнутись сукні – шикувались в ряд.Вклонялись Астіс більше, ніж Ізіді,Всі збочення, які існують в світі,Кібелли і Ашери насолодиПізнали із царицею жерціІ не бажали вище нагороди,Ніж мить її долоні на щоці.Весь час була цариця Астіс з ними…Чутки ходили злі в Єрусалимі.В яких місцях цариця не з’являлась,Батьки повсюдно від її очейДітей ховали і самі ховались —Біда тому, хто вчасно не втече.Ім’я її боялись вимовляти,Але вона уміла своє взяти.І кожен, хто втрапляв під її владу,Забути ласку Астіс вже не мігЙ царицею оволодіння радиГотовий був іти на всякий гріх…Повільно колихалось опахáло.В закритім храмі спека не спадала.У захваті царицю споглядалиЖерці. Вона ж дивилась на вівтар.Кастратів Астіс мов не помічала,Її з’їдала лиш одна мета.Її відторгнуті душа і тілоОдного лиш любили і хотіли.Шукала погляду, чекала слова,Їй навіть часто снився дотик рукЦаря Ізраїлю. Вона готоваТерпіти череду нестерпних мук,Щоб Соломону в очі зазирнути,Любов палку колишню повернути…Та як порочна Астіс не старалась,Великий цар душею мов змертвів…Любов із ненавистю поєдналась —Їй нині ненависний цар царів!І Соломон ходив колись до храму,І навіть став верховним над жерцями.Та все ж «Запліднення кривава жертва»Цареві відвернула серце й ум.– Оскоплення противне навіть мертвим!Як можна відрізати плоть живу?Якщо насильно, а чи випадковоВідріжуть чоловіку плоть здорову —Його це не принизить перед Богом.Якщо ж самець себе скалічить сам —Собі на горе… – Більше до порогуЦар не ступав і поминав той храм.І марно Атіс полум’яні очіЦаря шукали у темря́ві ночі.Між тим вино, сикера і курінняЧастіше викликали сміх і крик.Екстаз, і рук, і ніг переплетіння —Вже скоро мить кривавої пори.Віряни і посвячені в нестямі…Цариця спозирала всіх у храмі.Було персон тут знаних справа й зліва —Володар Аргонії Бен-Гевер.Брат Соломона, п’яний Далуіа,Ахімаас, дотепний Бен-Декер…Воєначальники і царська свита —Усі вони прихильники Ізіди.Та кожен з них в таємній справі дрібен…Думки її ніхто не прочитав.Сьогодні їй всього один потрібен —Начальник охорони Еліав.Одну лиш ніч, одну, він був із нею!З тих пір юнак і серцем, і душеюНалежав їй. Повсюди, мов блаженний,Шукав її очима ніч і день…– Хушаю, всіх спровадь. Поклич до менеОдного Еліава, хай прийде…11Жерці, у білому в червоних плямах…Блідий пустельник вийшов за жерцямиДо вівтаря. Обвітрений, високий.Всім видом на юрбу навіяв жах.За ним усіх окинув мутним окомНайстарший жрець в шакалячих хвостах.В тіарі, у парчі, старий, столітнійТремтячим голосом слова завітніПромовив тихо: «Жертву цар приносить…»Взяв голуба і голову відтявІ під молитви багатоголосіНіж і жертовник кров’ю окропляв.І далі до вірян почав казати:«Оплачемо Озіріса». КастратиВ жіночих шатах – Нафтіс та Ізіда —Заголосили: «Боже, повернись!Твої жона й сестра пішли по світу,Твій дім тебе чекає, як колись!Шукаємо тебе у тузі смертній,Яку іще й кому принести жертву?!»Гор і Анубіс – два жерці – поштивоВступили і собі: «Прийди, пора!»Хор приєднавсь. Під ті сумні мотивиБогиню з вівтаря знесли у храм.Із срібла статуя. З корови рогиУ головах. Шукати тіло богаПішли поміж колонами зі співомВсі члени розшукать, щоб оживить.Ось Мемфіс, Абідос, Саіс і Фіви,Де серце Ун-Нофар-Онуфрія13 лежить.Знайшла Ізіда всі частини тіла,Лиш Фаллос відшукати не змогла.Усім містам жерці співали славу,Спів пристрасті і сили набирав.Цариця ж дочекалась Еліава —До ніг укляк беззвучно Еліав.У захваті, у соромі й бажанніВін плакав, мов зустрілися востаннє.Поклала руку на жорстке волосся,Цей бідний хлопець тільки нею жив,Та їй сьогодні не про нього йшлося…– Все, що про них ти знаєш, розкажи!Про ту дівчину і про Соломона…– О, ти його кохаєш! Як це можна?Розірвуть серце ревнощі, царице…Ну що тобі сказати…– Говори!– Мудрець, авімелех, що був як криця…Що з ним порив любовний утворив!Дівча, мов янголя… Чарівна врода…Нікого не любив ще так володар.Від неї не відходить на хвилину,Як вірний раб покірний біля ніг.Для нього в світі лиш вона єдина,Він не відводить, наче пес, очей своїх.– Кажи, – звіріла Астіс, – все, що знаєш!Продовжив Еліав: – Мене терзаєш!Вона вся ніжність, соромливість, ласкаІ пестощі, немов – сама любов.Для неї все, що сталось, – дивна казка,А він за неї б і на смерть пішов.– Кажи! – цариця люто застогналаІ голову до тіла притискала.Жерці тим часом зі скаженим видом,Із галасом навколо вівтаряНосили срібну статую ІзідиЙ вчиняли собі рани всі підряд.Кинджалами, ножами, канчуками,А деякі і нігтями й зубами.Скривавлені, побиті, навіженіІстоти, ледве схожі на людей.Крутивсь пустельник в колі тім скаженім,Так швидко, що здавалось, ось впаде.Стояв спокійно посеред дурмануВерховний жрець з ножем з обсидіану.Жерці кричали: – Фаллос! Де твій Фаллос?!Великий боже, вже пора, приходь!Озіріса Ізіда зачекалась,Жадає лоно благодатну плоть!Жерці принишкли раптом, наче миші,Пустельник ніж схопив у мертвій тиші.Спинився враз, зігнув худющу спину,Змахнув рукою, зойкнув під ножемЙ до вівтаря обрубок плоті кинув…Верховний жрець накрив його плащем,Щоб до Ізіди доторкнувсь вустами…На ношах винесли скопця із храму.Звук міді нісся над Єрусалимом,Цариця відхилилася назад.– Юначе, царюватимеш над ними,Ти будеш суверен, а не васал.Ти, Еліаве, про таке й не мріяв,Месопотамію і Фінікію,Ізраїль, Вавилон та ІудеюІ Сирію кладу тобі до ніг.Розправишся сьогодні з ним і з нею!..Юнак сахнувсь, мов у страшному сні.Очима пропалила, мов тигриця.– Тебе лиш хочу я, моя царице!Хай сонце упаде, хай зникнуть люди…– Ти будеш над царями цар і бог!Довіку, любий, я твоєю буду!Йди, Еліаве! Йди! Убий обох!Сказати Еліав щось намагався,Напружився юнак, вперед подався…Та Астіс раптом впилася вустами,Що хлопцеві перехопило дух.– Удвох ми будем правити світами!..Убий обох! Іди в палац!– Іду!12І була ніч великого кохання…Ця сьома ніч… Для Суламіф остання…Пестощі були безмежно ніжнимиІ тихими, мов шерехи трави.Немов журба яка лягла над ними,Неначе янголи читали молитви́.Обійми і цілунки соромливі,В задумливості дотики цнотливі.– Як зветься та зоря, – дівча питає, —Що має голубий привабний вид?– Туди душа по смерті відлітає.Священна зірка. Маги звуть Сопдит.– Ти віриш цьому, царю мій коханий?Цар тихо був, і лиш його диханняДівчи́на відчувала на волоссі.– Можливо, ми побачимося там,Коли помремо… Хай би це збулося…Коханий, не мовчи, відкрий вуста.– Життя людське коротке. Час безмежний.Віки віків минають, як належно.Померлих, Суламіф, земля приймає,Із ґрунту колос пророста зерном,Людина хліб одвіку споживає —Повторюється все ізнов, ізнов…Комахи, риби, птахи, звірі, люди…Кохана, так було завжди і буде.Повторимось, повір, і ми з тобоюУ цьому кругообігу життя.Зустрінемося, зведені судьбою,Та не спізнаємось, хоч наші почуттяУ захваті охоплять наші душі…Ми вже стрічалися, сказати мушу,Лиш не дано цього нам пам’ятати…– Ні! Це не так, мій любий царю, ні!Тієї ночі в лозах виноградуТи, Соломоне, пригадавсь мені.Тоді тобі на чуб роса упала…Мій любий, я тебе впізнала і згадала.І страх, і радість серце охопили!Скажи, я запитаю, це не гріх:Як раптом завтра я зійду в могилу,Чи ти згадаєш бідну Суламіф?Цар Соломон кохану пригортає:– Не говори так! Чути не бажаю!Ти обрана, ти справжня, ти царицяДуші моєї. І про смерть не смій!Тебе не візьме смерть. Тобі коритьсяЛиш буде Соломон, тобі одній.Звук мідний раптом затремтів над світомІ довго коливався у повітрі.– Це таїнство скінчилося у храмі, —Промовив цар.– Який тужливий звук…Жах ухопив кістлявими руками…Дурне передчуття смертельних мук…Смерть дивиться порожніми очима…Врятуй мене обіймами своїми!Візьми голівку на своє рамено,До серця свою любку пригорни.– Не бійся смерті, мила, йди до мене,Сумні думки любов’ю прожени.На ложі в цілім світі лиш одні ми…Повім про фараона Суссакіма.І про чудні дива Вакрамадитья14,Байки країни давньої Офір,І про царя Давида15 славні битви…Кохання сильне, як і смерть, повір.– Коли твій голос чую, я радію,Тебе одне лиш попросити смію…– Я виконаю всі твої бажання,Проси моє життя – віддам тобі.– Мій царю, – посміхнулась, – завтра зрання,Як тільки сонце розпочне свій бігЙ розтане повен місяць безпорадно,Прошу тебе, ходім на виноградник,Туди, де мою душу взяв руками.Там наші кедри, кипариси тамШумлять привітно кронами над нами…Там знову пестощі тобі віддам.І ще вуста до вуст не доторкнулись,Як Суламіф злякалася, сахнулась.Зіп’явсь на лікоть і примружив окоЦар Соломон: – Що сталось, Суламіф?– Там хтось іде… Я чую чиїсь кроки…Мій любий царю, ми тут не самі.Тривоги струни в темряві напнулись,Аж раптом двері різко розчахнулись…– Хто там? – володар вигукнув гортанно,Та Суламіф – прожогом до дверей.Тінь у проході грізна невблаганно,Немов у бій, хитнулася вперед.З мечем вправлявся Еліав уміло —Пробив короткий меч дівоче тіло.Упала Суламіф з легеньким криком…Цар Соломон мерщій вогню додав…Навпроти Еліав з безумним ликомУ пройму по-злодійськи відповзав.В очах у Еліава жах безмежний,У Соломона – лють беззастережна.У вбивці думка – утекти до храму…– Примусив хто тебе? – цар запитав.– Цариця Астіс… – цокотів зубами…Цар те почув, що і без нього знав.– Ти не сховаєшся у храмі Божім,Іди з моїх очей, скажи сторожіХай стереже тебе…Мерщій в палати.Прибігли царські друзі, лікарі.– Володарю, її не врятувати, —Відразу старший лікар застеріг, —Меч вийняти – й злетить душа дівоча…Отямилось дівча, відкрило очі.– Я хочу пити, – в тиші ледь почулось, —Мені нутро, немов огнем, пече…До Соломона кволо усміхнулась,І з нього більш не зводила очей…– Я вірю, що кохання нездоланне…Отак були удвох, цар і кохана,Оголена, скривавлена, безмовнаПрекрасна Суламіф і Соломон.Скарбниця всього світу безкоштовнаПроти життя. В страшному сні немов,Цар на колінах у кривавій піні…Всі зникли із покою, наче тіні…Заговорила Суламіф: – Мій любий,Коханий, незрівняний мій, – крізь біль, —Єдиний ти серед усього люду,Я всім єством належала тобі…Тобі я вдячна за усе безмежно…Ти вів мене, наївну, обережноУ край любові… Дай поцілуватиТвої прекрасні руки… До тих пірВід вуст їх не дозволю прибирати,Поки не затуманиться мій зір…Я дякую тобі за твою вроду…Я твою мудрість, мов джерельну воду,Пила досхочу… Хоч в якусь хвилину,Коханий царю, ти згадай мене,Ту, сонечком обпалену дівчину…Твою рабиню… Смерть хай оминеТебе ще довго…Цар в задумі мовив:– Допоки в світі житиме любов,Твоє ім’я, як благодійне слово,Звучатиме, кохана, знов і знов…Ніч темні шати по землі збирала,А на світанку Суламіф не стало.Умився цар. Хітон у скарабеяхВдягнув. Потому підізвав Ванею.– Підеш, на смерть скараєш Еліава, —Сказав спокійно. Впав до ніг старий:– То ж внук мій! Не вчини таку неславу!Мені таке зробить… Хоч сам помри!Та й Еліав у храмі заховався…– А ти моїх наказів не цурався,Коли я наказав убити брата,Адонію. Ну! Очі підведи…Ванею, нині мусиш стати катом.Старий мовчав. Цар лиш кивнув: – Іди.Сказав начальнику палацу Ахіссару:– Для Астіс легкий збуток смертна кара.Я не встеріг її підступну вдачу,Що в її серці ненависть живе.Мене цариця більше не побачить,До батька у Єгипет хай пливе.Усіх спровадив Соломон. Кохана діваЛежала мертва. Тепла ще. Красива.Цар сумно юним тілом милувався…Усмішка ще лишилась на вустах…Чола торкнувся пальцем та й подався…На серці туга і душа пуста.Первосвященика минув. Пройшов до зали.Царя у тиші писарі чекали.Трон в позолоті. Сів, як і належить.Заплющив очі. Та всього на мить.Завмерли писарі. Уважно стежать.Ледь чутно мовив Соломон: «Пишіть:Поклади мене, як печать на серці твоєму,як перстень на руці твоїй,бо сильна, як смерть, любові жорстокі, як пекло, ревнощі:стріли їхні – стріли вогненні…»Цар писарів відправив, і по тімУ судній залі був на самоті.