За горной грядой

Ребята откуда-то узнали, что, если размазать резиновый клей по ладони и, дав ему немного подсохнуть, скатать в шарик, получается маленький мячик невероятной упругости. Ударив этот мячик о землю, он отскакивает очень высоко вверх. И вот при создании этого чудо-мячика, именно в то время, когда Леша выдавливал клей на ладонь Саше, проходящий мимо подвыпивший сосед дядя Миша, видимо, думая, что клей вытекает на стол, а не на ладонь Саше, взял и поднес спичку к тянущемуся из тюбика клею. Клей мгновенно вспыхнул. И к великому изумлению и испугу дяди Миши, как, впрочем, и всех присутствующих, Саша бросился метаться по двору, пытаясь затушить факел в своей собственной ладони. Он в отчаянии начал хлопать себя по ногам, по стене сарая и, что самое ужасное и необъяснимое, – по своей собственной голове. От всего этого его брюки и волосы мгновенно загорелись. Картина была катастрофической. Бедный ребенок метался по двору с горящей рукой, головой и одеждой.

Коля впал в какое-то оцепенение. Ему показалось, что все вокруг остановилось и какой-то злобный шепот выполз из дяди Миши.

– Здорово мы повеселились? Подожди – и до тебя скоро доберемся, – пригрозил мерзкий голос.

Коля вздрогнул, и видение исчезло. Все это происходило считаные секунды. Дети все так же стояли в шоке. Находящийся под воздействием алкоголя дядя Миша мгновенно протрезвел. Он рванулся вперед и, поймав Сашу, начал тушить его волосы, хлопая по голове ладонью. Вскоре пожар был потушен. Сашу отвезли в больницу. Слава Богу, он отделался легким ожогом ушей.

Другой неприятный случай произошел с Сашей на следующий день. Ребята играли в прятки. Коля был вода. Он никак не мог отыскать Сашу и, подняв под ногами лежащую палку, в отчаянии ударил ей по стоящей рядом копне сена. Копна сена взметнулась вверх, и из нее пулей выскочил Саша, держась за лоб, одновременно крича от боли и угрожая Коле. Коля побежал от Саши, боясь получить сдачи и объясняя на ходу, что сделал это случайно. Вскоре страсти улеглись и все разошлись по домам.

На следующий день уже с Колей произошел неприятный случай. Вся Колина компания играла во дворе. Коля тем временем взял свой велосипед и незаметно для друзей выскользнул из двора. Сев на велосипед, он не спеша покатил по летним улочкам городка, что невозможно было сделать в компании, потому как Коля был самым младшим и не поспевал за более взрослыми друзьями, которые были на 2—4 года старше. Быть первым по вышеупомянутым причинам Коля даже и не мечтал. А быть последним надоело. И вот он в абсолютно комфортном состоянии души катил по дорожке. Неожиданно его догнали двое ребят. Они оба были старше его на пару лет.

– Тормози, – сказал один из них.

Коля остановился.

– Прикольные у тебя катафоты, – сказал рыжий, указывая на колеса Колиного велосипеда.

Да, – чувствуя какой-то подвох, согласился Коля.

– Ты попользовался, теперь дай их нам, – уверенно сказал рыжий.

Коля от такого неожиданного оборота событий смутился и не знал, что сказать в ответ.

– Да у меня и ключа-то нужного нет, – неожиданно для себя ответил Коля.

– Дома-то, наверное, есть, – настаивал рыжий.

– Дома есть, – подтвердил Коля.

– Ну так поехали за ключом, – предложил, а точнее, скомандовал рыжий.

И все участники разговора поехали к Колиному дому.

Коля отчетливо понимал, что происходит что-то неестественное, чего не должно происходить в жизни.

«Это несправедливо. Почему я должен отдавать катафоты этим ребятам? Я должен сказать, что не отдам их», – говорил внутренний голос.

«Если это говорить, то надо было говорить раньше. А сейчас вроде бы уже как и согласился отдать. Да и поведение у этих ребят довольно агрессивное. Наверное, не стоит вступать с ними в конфликт. Вроде и катафоты мне недороги», – парировал другой внутренний голос.

«Но все же это неправильно и нехорошо поддаваться этим хулиганам», – отвечал первый внутренний голос.

Размышляя сам в себе, Коля не заметил, как подъехал к дому.

– Сейчас принесу ключ, – сказал Коля, заходя во двор.

– Давай побыстрей. И не вздумай пропадать. Все равно рано или поздно встретимся, – угрожающе сказал рыжий.

У Коли окончательно испортилось настроение. Ведь до этого ему хотя бы не угрожали. Зайдя во двор, он подошел к ребятам и попросил ключ. Те спросили его, зачем ему понадобился ключ. Коля объяснил им всю ситуацию. Сережа, Олег и его старший брат Никита, отложив свои дела, подошли к Коле и расспросили его обо всем поподробнее. Когда Коля описал внешность своих обидчиков, Никита сказал:

– Да это же Димка «Ржавый» да Сенька «Значок» – и грозно добавил: – Ну-ка, пойдем и покажем им катафоты.

Ребята гурьбой выбежали на улицу. Ржавый и Значок, почуяв неладное, еле-еле успели запрыгнуть на свои велосипеды и рванули прочь.

– Если еще хоть раз о вас услышу, я вам эти катафоты в одно место засуну. Поняли? – громко крикнул Никита улепетывающим хулиганам.

Остальные ребята сильно засвистели для создания дополнительного эффекта. А когда Ржавый и Значок скрылись за поворотом, все хором рассмеялись.

– Коля, ты не бойся их. Если еще раз к тебе подъедут, сразу мне говори. Хотя уверен, что они на это не осмелятся, – гордо ответил Никита, переполняясь положительными эмоциями от сделанного доброго дела.

Коля послушно кивнул головой. И действительно, хулиганы его больше не тревожили. Да и в целом жизнь мальчика Коли была спокойной. Вышеперечисленные случаи были редкими исключениями. Коля жил обычной среднестатистической жизнью ребенка, где незатейливые детские игры чередовались, одна сменяя другую. Прятки, догонялки, игра в футбол, катание на велосипедах и тому подобное. И лишь когда шел сильный и продолжительный дождь, детская жизнь затихала. Вот и сейчас Коля сидел дома. За окном барабанил ливень, не прекращающийся второй день. Поиграв в солдатики и посмотрев мультфильм, Коля залез в чулан и нашел там коробку елочных игрушек. Открыв ее, он обнаружил самую дорогую для него игрушку. Это была желто-золотистая избушка, покрытая снегом. Ни один знаток человеческих душ никогда не смог бы объяснить, почему Коле запала в душу именно эта игрушка.

Коля хорошо помнил, как они с дедушкой накануне Нового года пришли в универмаг и среди множества елочных игрушек он тут же обратил свое внимание именно на эту избушку, чудесным образом пришедшую из добрых детских сказок про Новый год. Придя домой из магазина, он ни на секунду не расставался с ней весь вечер.

Воспоминания о прошедшем Новом годе нахлынули на Колю. Он бережно взял игрушку в руки и нежно провел своими пальчиками по белому покрытию, изображающему снег. Подержав игрушку какое-то время, Коля аккуратно положил ее на место, понимая своим детским чутьем, что в этой избушке таинственным образом хранится светлое воспоминание о его прошлом.

– Коля. Ты где? – раздался голос бабушки.

– Я тут, в чулане, – ответил Коля.

– Выходи скорее, мама приехала.

Коля с радостью побежал встречать маму. Как оказалось, мама привезла с собой путевки и через два дня она и Коля полетят на самолете отдыхать на море. Коля никогда не был на море, но чувствовал, что впереди его ожидают небывалые ощущения.

Глава 4

В назначенный час к дому подъехала желтая «Волга» с синими шашечками. Коля и мама попрощались с бабушкой и дедушкой и сели в такси.

– Куда едем? – спросил шофер.

– В аэропорт, – ответила мама.

Машина тронулась, и Коля с любопытством уставился в окно автомобиля. А за окном бегущей строкой мелькали здания, деревья, речушки и поля, на которые Коля очень любил смотреть, забывая при этом все свои внутренние тревоги и бытовые невзгоды. Любопытство перед чем-то новым и еще неизведанным было присуще маленькому Коле. Он понимал, что это только начало путешествия и все интересное ждет его впереди. И эта мысль окрыляла его и наполняла маленькое сердечко радостным чувством от предстоящих приятных и волнительных переживаний.

Вскоре машина въехала в небольшой поселок.

– Ничего, если я в магазин забегу? – спросила мама.

– Да, конечно. Времени у нас еще много, – ответил шофер, включив поворотник. На панели приборов, щелкая, замигала зеленая стрелочка. И даже такая мелочь, как зеленый огонек, радовала Колю. Он всегда любил огоньки, были ли это огни мигающего светофора, или гирлянды, или уличная реклама. Все это торжество фотонов зажигало в Колиной душе, а может быть, в сознании ответный теплый огонек не описуемого человеческой речью доброго и целительного света.

Сходив в магазин, все вернулись к машине. Но вдруг на небе с оглушительным шумом появился низколетящий самолет. Огромная машина заслонила Солнце, и эта чернеющая тень произвела дополнительный эффект. Но Коля ничуть не напугался. Ему тут же пришла на ум сцена из недавно просмотренного фильма про войну, где с самолета сыпались бомбы и все люди при этом, спасая жизнь, падали на землю.

– Ложись! – громко скомандовал Коля. И плюхнулся на землю, успев предварительно выбрать место, где росла трава и было чисто.

Полежав немного и услышав, как мама и дядя шофер рассмеялись, Коля встал и посмотрел вслед улетающему самолету.

– Сильно напугался? – спросила мама.

– Ни капли. Просто я знаю, что с самолета могут падать бомбы, – немного обидевшись, ответил Коля.

– Это не военный, а гражданский самолет. Он не бомбы, а людей возит, – пояснил шофер.

Коля в ответ пожал плечами, после чего все уселись в машину и поехали дальше.

Примерно минут через 20 машина подъехала к большому зданию. Мама и Коля попрощались с таксистом и вышли из такси. Войдя в аэропорт и побыв там какое-то время, они вышли из него с другой стороны.

Перед глазами Коли раскинулась необъятная площадь, на которой в несколько рядов стояли огромные самолеты. Коля завороженно смотрел на них, остановившись на мгновение. Но мама потянула Колю за руку.

– Пойдем в автобус, – позвала мама.

Коля послушно поспешил за ней. Автобус тронулся и поехал вдоль самолетов, стоящих, как на параде. Коля постепенно переводил свой взгляд с одной крылатой машины на другую. Но вот автобус остановился и все вышли на улицу.