Последняя жизнь Марка Эшфорда. Часть 1

Подходя к дому, он открыл двери со словами, – ба, я дома. – Закрывая дверь он громко и очень радостно воскликнул, – ба, я пойду писать песню! – Это не в первый раз когда он решался на подобное и объявлял это всему миру, но такое явление у Рэя бывало чрезвычайно редко.

Его переполняло творчество.

– Хорошо, Рэймонд.

Дом Рэя слегка отличался от дома Марка, бассейна не было, и комнаты меньше, мебель дешевле, но в остальном почти все также.

– Рэй, ты сегодня в хорошем настроении, что случилось? – Спросила она смотря любимый сериал в гостиной.

– Бабушка, у меня появился друг, хотя нет… друзья! Их четверо, одна из них маленькая девочка ей десять, а остальные мои сверстники! Мы еще учимся все в одной школе! – Радости Рэя не было границ, бабушке он напоминал маленького мальчика, который только вернулся с детского садика.

Она выключила телевизор и с пультом в руках, сказала:

– Это здорово, Рэймонд. Но будь осторожнее, ведь друзья могут приносить не только радость, но и боль. Если они узнают кто ты на самом деле, то вряд ли останутся твоими друзьями. Ты ведь помнишь те случи в школе?

– Они так не поступят, – говорил Рэй снова вернувшись в обычное состояние: опущенная вниз голова с печальным взглядом в темную бездну и холодом по всему телу, от которого он не мог согреться.

– Я просто хотела предупредить, а так да, настоящие друзья будут с тобой дружить, не смотря на то, кто ты, но это должны быть очень сильные и крепкие узы. Дружба самая лучшая вещь в мире. Ведь из-за ее я познакомилась с твоим дедом. Все началось с обычной дружбы…

Рэй не дослушав бабушку ушел в свою комнату. Он не стал слушать ее не потому что он ужасный внук, а потому что бабушка всегда начинала говорить ему о том, как она случайно познакомилась с его дедом из-за обычной дружбы, а затем в конце всегда рыдает, вспоминая счастливые дни, в которые она хотела бы вернуться.

Он схватил свою акустическую гитару со стены и на эмоциях сыграл прекрасную песню, его пальцы ловили ритм его сердца, но в какой-то момент он ощутил что что-то не так и тогда он взял электрогитару. Он не знал, что играть, он просто хотел превратить свои чувства в музыку, а обычная акустика сейчас на это была не способна. Он взял в руки в медиатор и провел по струнам, почувствовав, как по всему телу пробежали мурашки он продолжал играть. Он играл без отдыха, с него капал пот, у него уже болели подушечки пальцев от струн, но игнорируя боль он только играл сильнее. Он подумал спеть. Но голос не мог вырваться из его рта, и он просто бил медиатором по струнам. Улыбаясь весь в своем поту, он упал на кровать со своей гитарой и смотрел в потолок погрузившись в свои воспоминания. Закрывая глаза у него по щеке пробежала слеза. Пытаясь не заплакать, он улыбнулся и тихо сказал вслух:

– Я же ведь заслуживаю хоть немного счастья, мам?

Глава 10

«Дневник Самоубийцы или же История Рэя Салливана»

Иногда в детстве с нами случаются ужасные вещи.

Они могут определить, кем мы станем, хотим мы этого или нет.

Барри Аллен «Флэш»

На город Эгертон, который был по соседству с Уайтуотером, обрушилось несчастье. Четырех человек нашли мертвыми. Казалось бы, что тут необычного – в городе с населением триста тысяч человек умирают люди? Однако, именно эти последние трупы были особенным образом изуродованы. На пустых глазницах обнаружены странные следы – словно глаза жертв небрежно вытаскивали ножом, повреждая костную полость. У всех троих неаккуратно зашиты рты скобками от степлера. По словам патологоанатомов, они были живы, когда их глаза вынимали из положенного места. Рты же зашивали уже после смерти.

Четверо двенадцатилетних подростков решили провести собственное расследование, чтобы самостоятельно отыскать убийцу и раскрыть это дело, показавшееся им невероятно захватывающим.

– Рэй, ты принес камеру? – тихим вопросом напал Тед перебив всех остальных.

– К сожалению мой папаня не отдал ее мне.

Рэю на тот момент близилось тринадцать лет. Он и его трое друзей: Люк, Кевин и Тед собирали нужные инвентари, которые помогут им для поимки серийного маньяка, хоть и с первого убийства минуло только две недели, а местные жители уже успели дать прозвище маньяку «Эгертонский демон».

Сидя всей бандой в комнате Люка, в дверь постучалась его бабушка и принесла каждому по пирожному и после того, как дверь закрылась они приступили к сбору информации.

– Что нам известно об «Эгертонском демоне»? – Объявил Тед. – Так это то, что у всех его жертв отсутствуют глаза и зашит рот также можно предположить, что он может работать не один. Но, перед вами, господа, я хочу представить информацию, которую добыл с работы моего отца, ну так вот: единственный подозреваемый по этому делу Клермонт Дигри – официант в кафе «Белый медвежонок». Он был единственным, кто в последний раз видел шестилетнюю Рейчел Кокс. У кого еще какие есть сведения?

Руку поднял Кевин:

– Как вы знаете, моя мать патологоанатом и я узнал от нее, что глаза были вырезаны не скальпелем как мы думали ранее, а ножом. Поэтому из нашего списка подозреваемых, можно вычеркнуть профессию врача и хирурга.

– А что, если хирург специально так делает, чтобы снять с себя подозрения? – Выдал свою теорию Люк.

– Согласен, и такое может быть, так что хирург остается в нашем списке, но что вы скажете насчет последней жертвы?

С виду могло показаться, что Тед их глава, но ничего подобного, у них была демократия и толерантность.

– Последняя жертва, двенадцатилетний Майкл Смит. Он был учеником нашей школы, а также хорошим игроком в теннис. Пока что, это единственное что нам известно, – ввел в курс дела Кевин.

– Рэй, почему ты молчишь? – И после слов Теда все направили свои глазенки на мальчика.

– Я не знаю что говорить, у вас родители либо полицейские, либо патологоанатомы, мой отец программист, так что вряд ли с него будет хоть какая-то полезная для дела информация.

– Тогда, давайте взглянем на нашу доску подозреваемых, – предложил Тед, перевернув магнитно-маркерную доску, на которой красовались сведения о недавних убийствах:

«ПОДОЗРЕВАЕМЫЕ:1) ДЕТЕКТИВЫ;2) ХИРУРГИ;3) ВОДИТЕЛИ АВТОМОБИЛЕЙ;4) РАБОТНИКИ ЗАПРАВКИ;5) ПОЛИЦЕЙСКИИ;6) УЧИТЕЛЯ;ГЛАВНЫЕ ПОДОЗРЕВАЕМЫЕ:1) КЛЕРМОНТ ДИГРИ – ОФИЦИАНТ В «БЕЛОМ МЕДВЕЖОНКЕ»;2) МИСТЕР СМИТ – ДИРЕКТОР ШКОЛЫ;3) БРАЙН ЛЕКТОР – ДЕТЕКТИВ, РАССЛЕДУЮЩИЙ ДАННОЕ ДЕЛО;4) ОТЕЦ КАРЛ – СВЯЩЕННИК В ЦЕРКВИ».

– Лично я считаю, что это Отец Карл. В прошлое воскресенье, когда я был в церкви, он очень странно пялился на меня. Думаю, он планировал мое убийство… – Предположил Люк.

– Подождите, а почему в нашем списке нет женщин? – Рэя смутило данное замечание.

– Мы это уже обговаривали на прошлом собрании. Если бы жертвами были бы мужчины, то тогда наши подозреваемые были лишь женского пола, но увы, наши жертвы дети до тринадцати лет.

В дверь постучалась бабушка Люка:

– Рэй, тебе отец звонит, сказал, чтоб ты немедленно подошел, – передала она от него сообщение. – Телефон на первом этаже.

Рэй приложил к уху телефон, оборачивая провод на своем указательном палец, пока отец вновь кричал о своих правилах:

– Я ведь говорил тебе, чтобы был дома к шести часам, ты же ведь понимаешь почему я сделал такое правило. Так почему ты не слушаешься? Хочешь, чтобы тебя «Эгертноский демон» убил?

– Нет, – он ненавидел его крики, его вопли, его истерики, он считал его слабаком, но чтобы противится его правилам нужно стать сильнее чем он, или по крайней мере достичь того возраста, чтобы поскорей свалить из дома в свой новый и уютный мир комфорта.

– Я вызову тебе такси через двадцать минут, и больше ты не выйдешь на улицу!

– Хорошо, – ответил Рэй и положил трубку.

Сделав глубокий вдох и выдох, чтобы не поддаться чувству ярости, он направился обратно в комнату Люка.

– Мой отец запретил мне выходить на улицу, так что, наши посиделки у Люка отменяются.

– Ничего страшного, мы просто перенесем наши собрания к тебе домой. Твоя мама думаю не будет против. – Кевину не нравилось его пессимистичное выражение лица, понимая насколько строгий его отец, он захотел подбодрить жертву гиперопеки.

– Спасибо, – улыбнулся Рэй, но улыбка стерлась с лица, когда он услышал гудок машины своего отца. Он открыл окно, откуда была видна машина с кричащим отцом. Тогда он сжал кулак, извинился перед друзьями и вышел к машине.

– Ты наказан, я забираю у тебя телефон, ты все равно на него не отвечаешь!

– Ты сказал, что вызовешь такси через двадцать минут. – Рычал Рэй.

– Что за злость? Я ведь переживаю, вдруг таксист и есть этот маньяк.

– Это глупо! – Хоть и профессия таксиста и была в их списке подозреваемых.

– Не повышай на меня голос! Твоя мать в очень серьезном положении, ей нельзя волноваться, подумай о своей будущей сестренке!

Рэй, царапая ногтями сиденье машины пытался уйти в более приятные мысли, которые бы отвлекли его от бешенства, но отец все больше и больше повторял о том, что он ничего не понимает, что он глупый ребенок, который ни на что не способен и тогда Рэй не выдержал и заорал на всю машину:

– ЗАТКНИСЬ! ЭТО ТЫ НИЧЕГО НЕ ПОНИМАЕШЬ!

– Вот значит, – остановил он машину. Вновь заведя ее, отец сказал, – тогда я хочу тебе кое-что показать

Он привел его в больницу, где работала мать Кевина и постучал в дверь морга.

– Норман? – Она была удивлена такому неожиданному появлению старого друга.

– Кира, можешь показать трупы детей, которые стали жертвами серийного маньяка?

– Зачем тебе?

– Не мне, ему, – показал он на своего сына.

– Ты что, ему же двенадцать!

– Он не против. Верно? – Рэй в ответ лишь от ужаса проглотил слюну.

– Норман, я не буду показывать ему трупы, даже если он сам попросит. Он ребенок.

– Хорошо, можно тогда фотографии.

В ответ взгляд что кричал: «Никогда!»

– Кира, разве ты не помнишь, что я для тебя сделал?

– Ты тот еще подонок, Норман, так и быть, но все равно не рекомендую показывать их Рэю, – предупредила она, доставая копии снимков в конверте. – Если бы не тот договор, который мы заключили тогда, я бы тебя послала.

Сев обратно в машину, отец сунул ключ и завел автомобиль, но перед тем, как нажать на газ, он спросил у Рэя:

– Хочешь увидеть тех, кто не слушался правил?

– Я и так знаю какие они.

«Эти снимки очень помогут в нашем расследовании, надо забрать их у отца. Но как? Не хочу поддаваться его провокациям и отвечать „нет“ или „да“. Я решил, завтра, когда мы будем проводить наше собрание, я украду их!»

Зайдя домой их встретила мать:

– Вы чуть не опоздали к ужину, – стояла она у холодной индукционной плиты. – Где вы были?

– В магазине, – сказал он, протягивая ей пакет с продуктами.

– Тогда, ладно.

– Что на ужин? – Спросил голодный Рэй.

– Сегодня мне было лень готовить, поэтому на ужин я заказала пиццу и суши.

Не долго, но на лице Рэя мелькнула улыбка.

За ужином, мать расспрашивала его о школе, о друзьях, о завтрашних планах и о его длинных и темных волосах.

– Ты так сильно оброс, хочешь запишу тебя в парикмахерскую?

– Нет, мне и так нравится. Люблю, когда волосы закрывают глаза.

– Но у тебя же такие красивые глазки, – подняла она его челку ладонью.

Его кукольные синие глаза всегда выглядели необычно. В них было легко заблудиться.

На завтрашний день, когда Рэй вернулся после школы, он зашел в кабинет своего отца и пытался найти те самые снимки. Скоро уже придут его друзья, чтобы провести новое собрание и этот материал, будет самым важным в их деле. Поэтому открыв первый попавшийся шкафчик, он увидел нераспечатанный конверт и раскрыл его. Четыре снимка трупов, Рэй отвел взгляд от них, ибо не смог позволить себе смотреть. Он решил дождаться остальных, ведь если бояться чего-то вместе, то страх не будет таким сильным. Когда в дверь постучались, Рэй побежал открывать, думая, что это его друзья. Но перед ним стояли двое взрослых мужчин в черных костюмах и один из них охрипшим голосом спросил:

– Родители дома есть?

– Мама в магазин ушла, а отец на работе, – слегка испугавшись их взглядов произнес он.

– Можно мы войдем? – Спросил другой.

– А вы кто? – Рэй готовился закрыть дверь, ведь чувствовал неладное.

– ФБР, – сказали они, показывая удостоверения.

– Врете! – И с криком им в лицо, хлопнул дверьми.

Тогда, посмотрев в зрачок двери, он заметил свою мать, которая подходила к дому. Он не слышал о чем они говорили, но она запустила их в дом, где они начали обыскивать каждую комнату.

– Не волнуйтесь, Мэм, это не займет много времени, мы обыскиваем каждый дом в этом квартале.

– Не знала, что дело расследует еще и ФБР.

– Нас направили из-за серийных убийств. Мы в этом специалисты, так что дело раскроем за мгновение око, и в этом городе вновь расцветет спокойствие.

– Мальчик или девочка? – Спросил охрипший агент ФБР у матери.

– Мы пол пока не знаем, но муж утверждает, что это девочка. – С улыбкой погладила она свой большой живот.

– Чисто, – громко сказал другой агент, спускаясь со второго этажа. – Можем направляться в следующий дом, а вам извините за беспокойство.

– Ничего страшного, моя мать тоже в ФБР работала, так что я прекрасно понимаю вашу работу.

– Интересно, а как ее звать, если не секрет?

– Энни Картер, может быть вы слышали.

– Неужели вы ее дочь? Она же ведь живая легенда! – Агенты радостно удивились этому имени, Рэй же стоял позади мамы и молча смотрел на их беседу, которая продлилась около десяти минут. То они боготворят Энни Картер, то смеются с того, что Рэй дверью повредил одному агенту нос. Но никто его не винил, наоборот, они посчитали его молодцом, что он не стал впускать внутрь незнакомцев.

После того как они ушли, в дверь вновь постучались, на этот раз это был Кевин. Когда все собрались в комнате Рэя, они объявили об открытии собрания.

– Рэй, ты что-то хотел сказать?

– Не просто сказать, а показать. Видите ли, у меня имеются снимки всех трупов.

– Не может быть… – Затаили все дыхание.

– Показывай! – Глаза Теда горели от нетерпения.

– Хорошо, вот конверт, – достал он снимки из кармана. – Надо повесить на нашу доску!

– Мерзко! Фу! Где глаза?! – Все были потрясены, но был Люк, который закрыл руками почти все лицо от ужаса, ведь ощутил на себе всю боль этих трупов.

У всех замерло сердце от просмотра снимков, была мертвая тишина, пока в дверь не постучалась мама Рэя. Открывая дверь, все они завизжали словно поросята, и встали перед доской, чтобы мать Рэя не увидела весь этот ужас, обратную сторону мира, которую не показывают на телеканалах, с которыми они знакомы с самого рождения.

– Не хотите пиццы, мальчики? – Дверь она раскрыла не сильно, виднелась лишь ее голова.

– Нет, спасибо, Миссис Салливан!

– Ну ладно. – Удивилась она лишь тому, что обычно они не отказывались от бесплатной еды.

После того, как она закрыла дверь, все вздохнули с облегчением.

– У меня чуть сердце не остановилось, когда она вошла

– Думаю, нужно начинать собрание, – объявил Кевин. – У нас уже есть снимки трупов, у кого-нибудь имеются еще какие-либо сведения?

– Моя бабушка сказала, что слышала какие-то странные звуки ночью, а когда посмотрела на улицу, то заметила, что наш мусорный бак валяется на дороге. – Люк видел в этом нечто подозрительное, поэтому и поделился данной информацией.

– Но ведь… это не Эгертонский демон…

– А вдруг он?

– Нет, совершенно нет, ибо прошлой ночью нашли труп в лесу, – в последний момент открылся Кевин.

– Еще один?

– На этот раз, жертвой стала маленькая девочка по имени Эбигейл Блэк. Я разузнал о ней побольше, ее родители работают программистами, а самой девочке семь лет. Также у нее отсутствует правая туфелька розового цвета – это единственное, что было необычным.

– У меня вопрос. Почему этот маньяк убивает только детей? – Он был напуган тем, что всем жертвам нет тринадцати, также, как и ему.

– Дети самые беззащитные и слабые, поэтому их легче схватить. Да и почти все дети глупы, поэтому любой маньяк может их привлечь обычной конфеткой. – Рэй видел правду именно такой. – Я помню рассказ одного сироты из детдома неподалеку. Этот детдом находится в нашем штате, детей в нем забирают далеко не из хороших побуждений и намерений, все за кем приходят отправляются на органы и продаются на черном рынке.

– Он вырезает глаза жертвам пока они еще дышат… Иногда я поражаюсь тому, насколько этот мир погряз во тьме. Он такой неправильный, но люди все равно живут с улыбкой и ждут завтрашний день, – закатал рукава Кевин. – Нам нужно покончить с этими маньяками, ведь если не мы, то кто? Знаете, даже не только с ним, я хочу очистить наш мир от мусора вроде него, от всего мусора…

– Кстати, Клермонта Дигри оправдали, – вспомнил Тед. – Камеры видеонаблюдения, которые были неподалеку от кафе где он работает, показали, что в момент каждого убийства, он ходил лишь домой и в центральную библиотеку. Так что одним подозреваемым меньше.

– Я так и знал, – Люк и вправду не верил, что официант может быть Эгертонским демоном. – Он слишком добр, чтобы быть убийцей.

– Тед, ты принес ее? – Спросил Кевин.

– Вы о чем? – Кроме Рэя, все почему-то знали о чем шла речь.

– Чуть не забыл! Я стащил рацию с места работы отца, так что мы можем слушать все, что они там говорят.

– Включай!

Тед нажал на одну лишь кнопку, как рация заорала на всю комнату.

– Поставь по тише, а то моя мама снова придет!

– Подожди же, я ведь не могу и…

Голос из рации перебил их мысли, ведь из нее говорилось следующее:

«СРОЧНО! МАЛЬЧИК ТРИНАДЦАТИ ЛЕТ. В СИНЕЙ РУБАШКЕ И ЧЕРНЫХ БРЮКАХ. ЗОВУТ КАЙЛ МОНТГОМЕРИ. В ПОСЛЕДНИЙ РАЗ ВИДЕЛИ В ЦЕНТРАЛЬНОМ ПАРКЕ. ПО СЛОВАМ МАТЕРИ, ОН УШЕЛ В МАГАЗИН, НО НЕ ВОЗВРАЩАЕТСЯ УЖЕ ДВА ЧАСА. ПОСЛЕДНИМ СВИДЕТЕЛЕМ БЫЛА ПЕНСИОНЕРКА МАРГАРЕТ СОЙЕР…»

– Бабушка! – Перебил Люк после оповещения ее имени.

– Ребята, вы же понимаете, что это значит? – Улыбался Тед, намекая на предстоящее расследование. – Выдвигаемся!

Все они взяли с собой самые необходимые вещи и выбежали с дома, все кроме Рэя.

– Мам, я знаю, что вы меня наказали, но…

– Только пол часа, – приказным тоном сказала мать. Она не подозревала о том, куда он направлялся, или что они делают с друзьями, ведь доверяла ему и верила, что ничего плохого эти двенадцатилетние мальчишки сделать не смогут.

– Я люблю тебя, мам! – Выбежал он на радости с остальными.

Каждый сел на свой велик и с построенным планом они разделились. Рэй и Тед должны были ехать в сторону леса, а Кевин и Люк в сторону парка, после чего они должны будут встретиться возле магазина «Рыбий дом», где работает дедушка Люка.

Рэй и Тед, прибыв на место, увидели чей-то окровавленный кроссовок – видимо того самого пропавшего Кайла Монтгомери. Подойдя поближе, они заметили старый колодец и чьи-то разбитые очки. Рэй положил их в рюкзак как улику, но кроссовок он трогать не стал. Подойдя поближе к колодцу, они унюхали вонь. Рассмотреть то, что было внутри невозможно без фонарика, поэтому Тед достал свой телефон и позвонил Кевину, у которого как раз имелся профессиональный фонарик. Сказав, что они приедут через минут пятнадцать, Тед начал светить фонариком от телефона, но не удержав, телефон соскользнул с его рук и упал вниз.

– Вот черт! – Заорал Тед. – Мне нужно спустится за ним, Рэй.

– Ты спятил? Это опасно!

– Если это место преступления, то угадай, кого обвинят? Верно, меня!

– Подожди – это глупо. Давай просто подождем полицейских и расскажем им правду.

– Рэй, ты что забыл кто у нас на первых и пятых местах на доске подозреваемых?

– Мы можем найти другой способ, не обязательно туда спускаться. Давай хотя-бы подождем Кевина с Люком.

– Хорошо… – ответил он, но спустя двадцать минут никто так и не пришел, тогда, Тед не сдержался и уже начал спускаться в колодец.

– Слушай, Тед, давай завтра вернемся. Мне нужно домой.

– Рэй, если хочешь иди, тебя никто не держит, – спускал он уже ноги в колодец. – А он и вправду глубокий.

Солнце уже зашло, а небо темнело. Выходя из колодца, Тед увидел ждущего его Рэя.

– Наконец-то! – Дождался он его.

– Ты что меня все это время ждал?

– Разумеется, мы ведь друзья. По-другому я никак не мог поступить.

– А я достал свой телефон, – улыбчиво тряс он его перед лицом Рэя.

– И что там было?

– Ничего, видимо раньше там была канализация, из-за этого такая вонь.

– Понятно, тогда возвращаемся домой?

– Вау! Двадцать три пропущенных от твоей мамы, пять пропущенных от Кевина и…

– СТОП! ТЫ СКАЗАЛ ОТ МОЕЙ МАМЫ?

– Да…

– Меня убьют… Я ведь обещал, что вернусь через пол часа…

– Сколько сейчас время?

– Ровно десять вечера…

– Четыре часа… я опоздал на четыре мать его часа…

Рэй, подойдя к дверям своего дома, медленно потянул за дверную ручку, чтобы пройти тихо и незаметно в свою комнату, лишь слегка открыв дверь, он увидел перед собой злого отца, который тут же на него наехал.

– Я ведь наказал тебя! А ты еще и шляешься допоздна? Какого черта ты воняешь дерьмом? – Кричал его отец.

– Отвали от меня! – Заорал на него в ответ Рэй и направился на кухню, где увидел свою заплаканную мать.

– Рэй, почему ты так поступил?

Рэй смотрел на то как рыдает мать и не мог подобрать слова, которые бы хоть как-то ее утешили. Он пытался сказать «прости», но оно застревало в горле как ком, накапливая лишь сожаления и боль и чем больше он молчал, тем тяжелее застревал этот ком. Тогда он обнял ее за живот и начал рыдать вместе с ней.

– Прости меня, мам, пожалуйста, прости, – еле как выговаривал Рэй в мамино пузо.

Рэй проснулся в своей кровати и мутно помнил вчерашний день, для него это было даже хуже кошмара, но посмотрев на часы и увидев пять часов раннего утра, он с бодростью встал с кровати и пошел умываться. Смотря в зеркало, он заметил на своей щеке маленькую царапинку, но как получил он ее, к сожалению, не помнил.

– Сегодня, перед школой. То есть в семь часов ровно. Я, Кевин, Люк и Тед встречаемся, чтобы обсудить наш дальнейший план и вчерашний колодец, – говорил он вслух, смотря на свое отражение.

Ближе к утру, когда мама Рэя только приступила к готовке завтрака, Рэй заметил, что он хоть и немного, но перестал чувствовать какие-либо эмоции. С самого утра он не ощущал ни радости, ни злости, ни грусти. Видимо вчерашний вечер дал сильный удар, отчего истратились все чувства, он погрузился в апатию.

Мама как обычно положила ему яичницу с беконом и налила в его любимый стакан апельсиновый сок. Но даже так, он не мог улыбаться, он не понимал, какие чувства испытывать или что нужно говорить, в его голове совершенно не было никакой эмоциональной мысли.

– Сегодня можешь взять свой телефон, Рэй.

– Хорошо, мам.

Утопая в этом черном море без эмоциональности, он позавтракав сел в машину своего отца, ведь теперь в школу добраться можно было только так. Отца удивляло только то, что Рэй не пререкался с ним, а тихо направился к машине, при этом просидев всю дорогу в молчании.

Упав на коротко постриженный газон за школой, он закрыл глаза в ожидании своих друзей, но пройдя сорок минут, никто так и не пришел. Тогда не оставалось выбора, он сразу направился на урок английского, который как раз должен был пройти по расписанию вместе со всеми его друзьями.

Первые чувства, которые он испытал за сегодня – волнение. Взволнован он был тем, что даже на уроке не было ни Кевина, ни Теда, ни Люка. Учитель, проверяя список отсутствующих спросил у Рэя то, что он и сам хотел бы знать:

– Сегодня отсутствуют: Тед Банди, Люк Сойер и Кевин МакКентис. Рэй, вы вроде бы лучшие друзья, ты не знаешь причину, по которой они до сих пор не приходят на мой урок?

– Нет, – робко ответил Рэй. Его захватили самые худшие мысли, которые только могли прийти в голову.

Телефон учителя, который лежал на столе завибрировал на весь кабинет. Учитель увидел неизвестный номер и с извинениями перед учениками сбросил звонок. Мистер Смит очень любил свою работу и считал непозволительным разговаривать по телефону во время урока, но, когда позвонили во второй раз, он не смог не ответить. И снова извинившись он пытался донести до звонящего человека, что он занят. Но после минуты разговора, Мистер Смит схватился за свою белую рубашку, от которой отлетела пуговица и на грани падения взглянул на Рэя:

– Рэй Салливан, – произнес он. – Твой отец ждет тебя на школьной стоянке. Так что прошу иди! – учитель английского и по совместительству директор, лежал под доской держа в одной руке мел, а в другой телефон.

Рэй быстро взял портфель и выбежал из кабинета. Его руки тряслись и волочась, он бежал к выходу. Дойдя до машины отца, он начал повторять: