Магнат

– Русские пришли с миром! – громко, для всей публики, объяснил своё спокойствие мудрый Перейра. – Атаман казачьего войска, сеньор Ронин, пригласил сегодня весь кабинет министров республики на званый ужин в кают-компанию флагмана. Только просьба: секретарей и жён с собой не тащить. Каюты корабля – не дворцовые палаты, много гостей не вместят.

– А если это такой коварный замысел русских? – поёжился толстенький министр финансов. – Заманят всё руководство Парагвая на корабль и в плен возьмут.

– Проще было бы прямо сейчас дать залп из орудий броненосца по балкону с важными дураками, – зло подшутил над трусишками генерал Ривас. – От дворца только дымящаяся яма и осталась бы. А к вечеру после хорошенького обстрела и весь Асунсьон в груду кирпичей превратился бы. По вашей милости, повелитель финансов, вооружённым силам республики нечего противопоставить железному монстру. Так что вечерком дружно пойдём к северным варварам, сдаваться на милость.

– Можно ещё ведь и отступить, – втянув голову в плечи, проблеял трусишка.

– Лучше попробуй откупиться, скупердяй, – грубо расхохотался солдафон.

– Казна пуста, – уставив в пол поросячьи глазки, развёл пухлыми ручками толстячок.

– Ага, ты бы, Паскуаль, свои карманы вывернул, – зло ухмыльнувшись, не поверил жалобам пройдохи генерал.

– Довольно пререканий! – угомонил подчинённых президент. – Сегодня, в шесть вечера, всем быть в парадных мундирах на пирсе. И вести себя так, будто мы одолжение казакам делаем, а не в плен сдаваться идём. Уверен, русские сами готовы сделать нам заманчивое предложение.

– Хотел бы я знать, откуда такая уверенность? – напоследок бросив косые взгляды на Перейру и Риваса, пробурчал себе под нос министр внутренних дел. Ранее никто что-то не замечал особой близости между прогрессивным политиком и военным ретроградом, а теперь будто спелись голубчики.

В это самое время Алексей поднимался на борт «Морского казака».

– Что-то маловата столица Парагвая, – встретил атамана брюзжанием Андрюха. – Любой русский губернский центр будет поболе этого Асунсьона – тут жителей и двухсот тысяч не наскрести. Какое-то захолустье Южной Америки.

– Настоящее захолустье, Андрюха, ждёт нас впереди, – похлопав по плечу, обнадёжил пессимиста атаман. – Асунсьон муравейником покажется.

– Значит, надо знатно погулять напоследок в столице, – забегали по ярким вывескам портовых кабаков глазки проныры.

– Гулянка намечена на вечер в кают-компании «Морского казака». Так что, куркуль, доставай русские деликатесы из своих запасов, местную знать потчевать. Вино и закуску подвезут из столичного ресторана.

– Гости хоть важные будут? А то я не осётр, чёрную икру зря метать, – скривил кислую рожу прижимистый завхоз.

– Президент республики и весь кабинет министров, – порадовал составом персон Алексей.

– Когда это ты, агент, успел такими связями обзавестись? – подошёл к друзьям Кондрашов.

– Господин полковник, ваши спецы уже подготовили справку о политических деятелях Парагвая? – обернулся к подкравшемуся контрразведчику атаман.

– Английский посол постарался за нас, – улыбнулся Кондрашов. – Мои офицеры лишь перевели текст документов на русский язык.

– Будьте любезны приказать принести бумаги в мою каюту, – торопил события Алексей.

– Атаман, может, пообедаешь сперва, да поспишь часок? – проявил искреннюю заботу Андрей.

– Спасибо, я успел ночью поспать, пока офицеры документы фоткали, – отмахнулся Алексей. – А кормят и в местных ресторанах сытно.

– Ну и скороход же ты, казацкий ведьмак, – с ехидной усмешкой свесил голову за фальшборт корабля Кондрашов. – А ступу с метлой куда припарковал?

– Ох, отстали вы от прогресса, Эдуард Петрович, – похлопал полковника по погону казацкий шаман. – Современные маги давно уже гоняют по небу на коврах-самолётах.

– Ах да, припоминаю: испанские фантазёры мне что-то такое рассказывали про загадочные автожиры, – хлопнул себя по лбу «забывчивый» контрразведчик. – Но не будем обсуждать секреты на публике. Лучше, сеньор Ронин, посвятите в планы на вечер. Случайно услышал – намечается званый ужин.

– Эдуард Петрович, позвольте мне на несколько часов уделить внимание изучению досье персон из кабинета министров, а затем подходите, составим план операции по их вербовке.

– Всех и сразу? – поразился дерзости вождя анархистов полковник.

– Всех, – махнул рукой атаман. – Только мне одному не сдюжить, понадобится помощь друзей. Надо прикрепить к каждой парагвайской персоне толкового агитатора, согласно специализации.

– Агитаторов у нас полно – с переводчиками беда, – тяжело вздохнул начальник контрразведки и начал загибать пальцы: – Три морских офицера, пехотинец Ширков, генерал-майор Беляев, парочка испанских инженеров и вы, господин Ронин.

– Я тоже могу чуток общаться по-испански, – важно выпятил грудь Андрюха. – Поднаторел в Макао, у барных стоек в портовых кабаках испанские мореходы тоже швартовались.

– Да-а, твой морской жаргон только на дипломатических встречах использовать, – рассмеявшись, отвесил лёгкий подзатыльник дружку Алексей.

– После двух добрых бокалов вина дикция даже у аристократов портится, и лексика опускается до уровня портовой таверны, – успокаивающе показал ладони завсегдатай злачных мест. – Мы же с парагвайскими аборигенами будем не трактаты чернилами писать, а по душам за жизнь разговаривать.

– Ладно, полиглот, – хлопнул по его вытянутой ладони Алексей. – Только Сёму в напарники возьми, он тебе не позволит лишнего вылакать и поможет вести умные речи с министром финансов. Остальные персоны распределим между агитаторами позже.

Алексей ушёл в каюту и два часа внимательно изучал фотокопию английского досье на каждого министра. Затем ещё час обсуждал с Кондрашовым тему переговоров с парагвайцами. За оставшиеся часы казаки собрали большой совет, разобрали противников, сформулировали боевые задачи и разбились на пары: агитатор и переводчик в каждой. Алексей взялся осуществлять общее управление вербовкой.

Правда, министров оказалось больше, чем знатоков испанского языка у казаков, поэтому решили индивидуально обрабатывать только самых значимых парагвайских персон.

Вечером в кают-компании «Морского казака» состоялась знаменательная встреча: по одну сторону узкого длинного стола расселись министры Парагвая, напротив – элита казацкой республики. Вступительную речь толкнул господин Ронин, ответную любезность отвесил сеньор Перейра, а затем дружно приступили к дегустации напитков и деликатесов. Банкет носил неформальный характер, никаких протоколов встречи не велось, но вопросы обсуждались воистину государственной значимости.

По-настоящему бурная дискуссия началась после программного заявления Ронина о желании заселения русскими всей обширной равнины Гран-Чако. Министрам было вовсе не жаль расставаться с бросовыми землями, однако хотелось поиметь выгоду от сделки. Обещание казаков превратить гиблые места в процветающий край всерьёз не воспринималось. Главная причина виделась в обретении эмигрантами полной свободы. Казаки желали создать самоуправляемую колонию. Ведь все понимали, что парагвайское правительство не сможет из Асунсьона управлять поселениями, разбросанными по бескрайним просторам Гран-Чако, точно так же, как сейчас оно совершенно не контролировало индейские племена гуарани, которые лишь формально признавали государственную власть.

– Честно сказать, сеньор Ронин, мне всё равно, как будут выживать русские колонисты в пустом краю Гран-Чако, – отпив из бокала глоток вина, наклонился к казачьему атаману президент Парагвая. – Лучше проясните, что с этой сделки поимеет государственный бюджет. Ведь вы рассчитываете взять территорию в аренду на двадцать пять лет с возможностью продления договора.

– А сейчас что вы имеете с Гран-Чако? – приступил к торгу Ронин.

– Почти ничего, – развёл руками Перейра. – Племена гуарани налогов не платят, да и брать с индейцев нечего. Однако они доставляют к реке стволы красного дерева и продают квебрахо перекупщикам почти за бесценок. А вот с торгашей казна уже дерёт свой процент с дохода от продажи. Квебрахо самый ходовой экспортный товар.

– Казаки обязуются увеличить добычу стволов квебрахо в десять раз и весь товар напрямую продавать казённому предприятию, – поднял палец Алексей и со значением добавил: – Двадцать пять лет, и по нынешним ценам.

– Заманчивое предложение, – улыбнулся Перейра. – Одно это увеличит поступление в бюджет от квебрахо эдак… раз в двадцать. Но удастся ли казакам такой трюк?

– Индейцев около десяти тысяч, а казаков будут сотни тысяч, – начал загибать пальцы атаман. – Русские будут пилить железные стволы электропилами и доставлять автотранспортом к причалам на малых реках. Затем сплавлять на плоскодонных моторных лодках к реке Парагвай, а уже оттуда на паровых баржах везти до Асунсьона.

– Но надо ещё как-то договориться с гуарани и торговцами красного дерева.

– Торговцев казаки пинками прогонят, а индейцев задобрят промтоварами, – отмахнулся от мелочей лесопромышленник. – Ведь жадные купчишки сейчас аборигенов просто грабят.

– Да, у русских железная сила убеждения, – со значением обведя взглядом стальные листы стен каюты броненосца, усмехнулся доводам атамана президент.

– И ещё русской колонии потребуется масштабная переброска товаров через порт Асунсьона, – добавил весомые аргументы Алексей. – Как для потребления в самих колониях, так и для экспорта за рубеж. А увеличение товарооборота приведёт к существенному пополнению казны Парагвая. Мимо Асунсьона не проскользнуть, и платить пошлины на экспорт и импорт всё равно придётся. Да и сам город вырастет вдвое: нужны новые гостиницы, магазины, склады, расширение порта. Большинство товаров для русской колонии можно производить в Парагвае, а это повлечёт строительство крупных предприятий.

– Даже несмотря на то, что с эмигрантов в первые годы взять будет особо нечего, сопутствующие поступления в бюджет вырастут многократно, – потёр ладони президент и многозначительно глянул на золотую цепь сеньора Ронина. – Многие беженцы весьма состоятельные деловые люди.

– Создайте выгодные условия, и капиталы устремятся в страну, – погладил золотой крест пальцами богатенький эмигрант и продолжил соблазнять президента: – Откроются новые заводы, исчезнет безработица, повысится заработная плата рабочих, а ведь это ваш основной избиратель. Впрочем, буржуазия тоже будет в восторге от вашей деятельности на посту главы республики.

– Для начала попробуйте убедить министров моего кабинета, – саркастически усмехнулся Перейра и, наклонившись совсем близко к собеседнику, прошептал: – Лично мне пока не удаётся подружиться со сворой казнокрадов.

– Просто, сеньор президент, вы радеете о благе народа, а чиновники пекутся о собственной выгоде, – тоже шёпотом объяснил Алексей и, уже в полный голос, предложил: – Вечерок сегодня выдался ясным. Господа, предлагаю продолжить банкет на палубе корабля! Матросы поднесут вино и закуску.

Все с удовольствием покинули душную каюту и разошлись группками по бортам броненосца. Разбившись на кружки по интересам, казаки и министры продолжили горячую дискуссию. Перейра подводил Алексея к отдельным министрам и знакомил поближе.

– Разрешите представить военного министра, генерала Гильермо Риваса.

– Я смотрю, профессионалы уже нашли общий язык, – заметил довольные физиономии генерал-майора Беляева и полковника Вольдшмидта казачий атаман.

– Обсуждаем военные аспекты обороны северо-западных рубежей страны, – отчитался о ходе переговоров Беляев. – Казачьи гарнизоны возьмут на себя все функции пограничной службы, а военные силы Парагвайской республики сосредоточатся в фортах вдоль границы с Боливией. Эта страна претендует на земли Гран-Чако, и возможны крупномасштабные провокации.

– Ещё предлагаем организовать в Асунсьоне военную академию и несколько офицерских училищ, – вставил своё слово полковник Вольдшмидт, только Беляеву пришлось переводить его речь на испанский.

– У республики нет лишних средств на такие военные реформы, – к неудовольствию парагвайского генерала решительно отверг новацию Перейра.

– Военные учебные заведения будут финансироваться казаками и комплектоваться преподавателями из русских офицеров, – щедро плеснул елея в душу генерала Риваса Алексей.

– Частные военные школы? – поднял брови Перейра.

– Для наёмной армии, – дополнив, невозмутимо кивнул казачий атаман. – И, разумеется, будет выделена бесплатная квота для офицеров Парагвая. Казаки тоже будут обучаться за наш счёт, а уж с иностранцев сдерём плату втридорога.

– Куда же готовить столько специалистов? – недоумённо пожал плечами Перейра. – В Парагвае армия маленькая.

– Вырастим, – рассмеялся Алексей и получил благодарный взгляд от генерала Риваса. – Мир без войны не живёт, заказы на военспецов посыплются со всех континентов. А наши ветераны способны многому обучить новобранцев, да и необстрелянный офицерский состав подготовить к современной войне.

– Думаете, к вам очередь выстроится? – недоверчиво прищурил глаз Перейра.

– Мы даже конкурс для отбора устроим и ещё по политическим мотивам не каждого кандидата зачислим, – кивнул Алексей.

– Надеюсь, в случае нападении врага на Парагвай, все казаки обязуются стать в ряды нашей армии? – нахмурившись, выдвинул непременное условие президент.

– Казаки будут защищать родной край, – прямо глянул в глаза Перейры Алексей.

– Коней и стрелковое вооружение приобретаете за свой счёт, – торгуясь, поднял указательный палец президент.

– Коней не обещаю, а вот автомобили, аэропланы и пушки обязательно с собой на войну прихватим, – рассмеялся атаман.

– Богатенькие русские, – с завистью глянул на золотую цепяру Алексея Перейра и, тяжело вздохнув, пообещал своему генералу: – Ривас, я постараюсь уговорить министра финансов увеличить расходы на армию. Пусть возьмёт деньги из налогов с русской колонии.

– Спасибо за понимание, Мануэль, – пожал руку уважаемого президента генерал Ривас.

– Общее дело делаем, Гильермо, – похлопал по плечу теперь уже соратника довольный Перейра.

Министра финансов нашли по шумному спору. Трое финансистов оживлённо жестикулировали и, казалось, говорили одновременно, хотя переводчик был только один и явно не из лучших. Однако коллеги как-то умудрялись понимать пройдоху и вести продуктивную дискуссию.

– Семён, Андрей, чего шумим? – подвёл Перейру к возбуждённым казакам Алексей.

– Да эта парагвайская морда надурить казаков хочет! – обвиняюще ткнул пальцем в грудь толстячка весьма недипломатичный Андрюха.

– Паскуаль Венегас, к вашим услугам, – отмахнувшись от руки невежды, кивнул Алексею низенький толстячок, очень похожий на упитанного Сеню, только кожей смуглее.

– Вы считаете, что слишком дёшево отдаёте в аренду никчёмные земли Гран-Чако? – обратился к местному финансисту Алексей.

– Дороже не продашь, – отмахнулся министр. – Но ваши люди просят ещё выдать им многомиллионный кредит, а это верный путь к инфляции.

– Так мы же кратно увеличим объём товарной продукции! – горячился Андрюха, пытаясь размахом рук показать величину прироста.

– Андрюха, ты лучше ему растолкуй моё предложение о казачьих рублях, – поднырнув под вытянутую руку дружка, вошёл в круг общения хитрый еврей Сёма.

Алексей жестом остановил спорщиков и попытался сам разъяснить суть новации:

– Уважаемый Паскуаль, у казаков имеется богатый золотой запас, но расплачиваться металлом за множество товаров и услуг очень неудобно. Мы просим выдать денежный кредит под залог драгметалла.

– Огромная масса денег, не обеспеченная товаром, вызовет инфляцию, – скрестив руки, стоял на своём финансист. – Я не могу пойти на обесценивание парагвайского песо. Парламент сразу же потребует моей отставки.

– А если казаки выпустят собственные казначейские билеты, обеспеченные золотом, и запустят в оборот на своей территории? – хитро прищурился Алексей.

– Русские колонисты могут даже выпустить хлебные карточки и платить ими за работу, – рассмеялся министр. – И эти «ценные бумаги» будут иметь хождение на рынке Парагвая. Государство не несёт ответственность за их обеспечение и обесценивание. Только настоятельно советую не называть их деньгами.

– Тогда мы напечатаем векселя казачьего банка, каждый номиналом в один грамм золота, – выслушав перевод, пожал плечами Сёма. – Пусть все считают казачий рубль не денежной ассигнацией в привычной форме, а некой ценной бумагой, выпущенной в свободный оборот.

Алексей перевёл предложение казачьего финансового гуру на испанский. Оппоненты лишь усмехнулись и пожали плечами. В перспективу казачьего рубля парагвайцам не верилось. Ценность любой акции и долгового векселя должна подкрепляться надёжностью предприятия или банка, а общество русских эмигрантов с очень ограниченной ответственностью доверия явно не внушало.

– В таком случае и рубли Русской империи можете на рынок выбросить, – отмахнулся от провального проекта министр и съязвил: – Только рычажные весы не забывайте с собой таскать – денежные купюры килограммами отвешивать.

Алексей не обиделся на наглый пассаж и озвучил деловое предложение:

– Ну, раз в Парагвае имеют хождение валюты всех стран, то бюджет республики не откажется принять оплату в английских фунтах стерлингов?

– За что собрались заплатить? – сразу развернул нос по ветру финансовый деляга.

– Да вот, решил прикупить недорогую землицу в пригороде Асунсьона, выше по реке, – потеребив пальцами золотой крест, признался русский промышленник.

– Много ли? – с вожделением уставился на золотую цепь Паскуаль.

– Площадью равной Асунсьону, – ошарашил грандиозной заявкой покупатель.

– Ну, это вам, сеньор Ронин, надо обсудить с министром строительства, он у нас распределением земли ведает.

– Обговорим, – кивнул Алексей. – Только монета у меня золотая и старинной чеканки. Надо бы о курсе обмена договориться.

– Мне бы взглянуть? – облизнул губы делец, уже прикидывая выгоду при нечестном обмене.

– Сёма, в качестве сувенира подари нашему другу английский фунт, – обратился к соратнику атаман, понимая, что у прижимистого Андрюхи такого щедрого подарка не выпросить.

Паскуаль жадно схватил дарёную денежку, повертел в руках, попробовал на зуб.

– Надо бы взвесить на аптекарских весах, – покачал на ладони золотую монету парагвайский казначей.

– Если хотите менять золото по весу, то мы переплавим монеты в слитки, – пригрозил Андрюха, с сожалением провожая взглядом потерянное сокровище.

– Коллеги, не будем торопиться, тут есть предмет торга, – суетливо запихивая сувенир в кармашек жилетки, заюлил Паскуаль, и горячая дискуссия финансистов вспыхнула с новой силой.

Алексей и Перейра оставили спорщиков и нашли министров промышленности и строительства, которых агитировали Вито Лосано и начальник штаба Николай Францевич Эрн. Перспективы строительства нового порта, уймы складских помещений и корпусов промышленных предприятий кружили голову министрам – было где развернуться коррупционерам.

– Разве Парагвай сможет осилить производство автомобилей? – услышав, о чём разговор, засомневался в отсталой промышленности президент.

– Казаки наладят выпуск пароэлектромобилей, – обернулся к гостю испанский инженер. – Проблем с производством паровых двигателей не возникнет, ведь в Парагвае их делают ещё с середины прошлого века. Электрические же агрегаты не требуют сложной металлообработки. Местные сталелитейные заводы изготовят корпуса, недостатка в меди южноамериканский регион тоже не испытывает. Придётся лишь кратно нарастить выпуск медной проволоки, но тут казаки помогут с закупкой дополнительного оборудования. А с созданием механической части и сборкой корпусов вообще никаких проблем нет.

– На каком топливе только будет ездить ваш мобиль? – пожал плечами Перейра.

– На дровах, – удивил изобретатель. – Проблему вижу лишь в слабой химической промышленности Парагвая. Потребуется производство множества аккумуляторных батарей. Особенно мощные нужны будут на флоте.

– Ещё и электрический флот? – совсем растерялся от шквала новаций президент.

– По всем рекам пустим моторные лодки, а морские суда оснастим дополнительными электродвигателями, – включился в обсуждение подошедший к товарищам второй испанский инженер Хуан де ла Сиерва, который вместе с капитаном броненосца агитировал морского министра.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «ЛитРес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на ЛитРес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.