Сказка для Алисы

Благодаря внушительным запасам, каждому агенту питание обеспечивалось в соответствии с его предпочтениями. Вики так и не поняла, что из себя представляли блюда, которые заказывала Чарна.

Помимо автоматики, на корабле присутствовал и обслуживающий персонал в количестве двенадцати дроидов, включая пилотов и техников. Впрочем, агенты с ними почти не пересекались.

– Привет, подруга! – раздался из прихожей голос Чарны.

– Привет! – ответила Вики.

– Можно подавать еду! – произнесла Чарна, обращаясь уже к автоматическому ассистенту.

Через десять секунд сигнал оповестил, что подносы готовы, и их можно забрать из специальной ниши.

Чарна была одним из помощников командира отряда, поэтому, можно сказать, пользовалась на корабле правами «администратора».

Не успели девушки приступить к трапезе, как из коммутатора снова послышался голос. Но на этот раз это был не ассистент:

– Вики Блаур, это Трайден Кенс, координатор. Тебя вызывает «Командор». Как выйдешь из каюты, навигатор проведёт…

Вики вопросительно взглянула на Чарну, но та лишь в недоумении развела руками.

– Иду… – ответила Вики.

– Поторопись, – произнёс координатор, – там что-то важное…

Вики вновь бросила взгляд на Чарну, но та и сама выглядела слегка растерянной.

Оставив Чарну завтракать в одиночестве, Вики, следуя отметкам на стенах коридора, отправилась к «Командору».

Навигатор, который отслеживал текущее расположение цели, привёл девушку в тот самый зал с прозрачным куполом, где позавчера Вики и познакомилась с Шатом Барту. С тех пор она «Командора» не видела.

В ожидании девушки, Шат Барту мерял комнату тяжёлыми шагами. Завидев Вики, он устремился ей навстречу.

– Добрый день, – начала девушка. – Вызывали?

Вики не удержалась, и кинула взгляд на его отсутствующую руку. Перехватив этот взгляд, «Командор» усмехнулся, а затем хлопнул в ладоши. Звук хлопка разлетелся по залу…

– Ну, во-первых, давай на «ты» – не люблю этих церемоний, – ответил он.

– Хорошо, – согласилась девушка.

Она уже многое повидала, но этот «фокус» с рукой производил впечатление…

– Тебя хочет видеть наш куратор, – Шат Барту сразу перешёл к сути. – Его зовут Чалонг…

Видя недоумение во взгляде девушки, Комнадор пояснил:

– Куратор – очень большая шишка, чтобы ты понимала. У него куча таких отрядов как наш. Формально мы обязаны информировать его о потерях и пополнениях, но обычно куратора такие вопросы не интересуют – просматривает информацию, не более. А тут заявился собственной персоной, что вообще из ряда вон, и потребовал тебя…

– И что это значит? – с тревогой спросила Вики.

– Понятия не имею. Позавчера мы добавили в базу твоё дело, а сегодня он лично примчался. За всё время мне доводилось лишь дважды встречаться с Чалонгом, и оба раза повод был куда серьёзнее, чем найм нового агента.

Вики не на шутку разволновалась.

– Скажу больше: мне кажется, что на этот раз он не в своей тарелке. А Чалонг – тип очень серьёзный. Я вообще не был уверен, есть ли что-то, что может выбить его из колеи. У тебя есть какие соображения? – спросил «Командор».

Вики растерянно пожала плечами.

– Да что угодно может быть, – ответила она. – Вы… то есть, ты… Ты читал моё дело? По-моему, я там наговорила лишнего…

– Бегло, – ответил Шат Барту. – Оно очень объемное. Да и не всё там мне понятно. Мне кажется, что кое-что, особенно в начале – скорее следствие нервного перенапряжения. А так за тебя поручилась Чарна, и мне этого достаточно – она очень хорошо чувствует «нутро»…

– Следствие нервного перенапряжения? – улыбнулась Вики. – Если бы я сейчас вернулась на Долнон, и рассказала, где была, это тоже сочли бы нервным перенапряжением…

– Ну да, – не стал спорить «Командор», – просто не очень люблю рассуждать о том, чего не могу понять. От этого голова идёт кругом, – он кивнул на свою «отсутствующую» руку, – Поэтому некоторые вещи нужно просто принять такими, какие они есть…

– Полностью согласна, – ответила Вики, – я тоже так считаю, иначе давно бы сошла с ума.

По суровому лицу «Командора» вновь скользнула легкая улыбка.

– Что-то мне подсказывает, что мы поладим, – произнёс он.

Вики кивнула.

«Командор» проводил её по коридору до массивной двери переговорной каюты.

– Доложите куратору, что агент Блаур прибыла, – приказал он ассистенту.

Через несколько секунд дверь открылась и Вики, не без трепета, вошла внутрь.

Рядом с иллюминатором стоял высокий худой мужчина в серой форме. Он был лысым, с острыми скулами, впалыми щеками и ямочкой на волевом подбородке. Как только Вики вошла, мужчина устремил на неё пристальный взгляд зелёных глаз. Огромные и выразительные, они чем-то напоминали глаза самой девушки.

Вики в нерешительности остановилась. Мужчина, не отрывая взгляда, кивнул ей на стул, а сам уселся в массивное кресло с высокой спинкой.

– Меня зовут Чалонг, – произнёс он. – Вики Блаур, я полагаю?

Девушка кивнула.

– Я ознакомился с вашим делом, – продолжил куратор, – и меня заинтересовали кое-какие моменты…

Мужчина замолчал.

– Да, прошу… – слегка кашлянув, ответила Вики. – Что именно вас интересует?

Чалонг откинулся в кресле и прищурился.

– Скажите, откуда вам известно такое название, как Айсида?

– Это моя родная планета, – без колебаний ответила Вики.

Куратор нахмурил брови.

– А вы знаете, что ни в одном справочнике эта планета не упоминается?

– Да, уже знаю, – ответила девушка.

– И как вы это объясните?

– К сожалению, внятного объяснения у меня нет…

– А какое есть?

Вики на секунду задумалась. Для неё разговор теперь представлял не меньший интерес, чем для её собеседника.

– Что ту реальность стерли, – решилась она, – но я не могу этого понять.

В прищуренном взгляде Чалонга блеснула искра.

– И кто вам такое сказал? – спросил он.

– По-моему, это объяснение напрашивается, – ответила девушка. – Раз то, что я отчётливо помню, якобы никогда не существовало, а я здесь…

– Не вижу связи, – парировал куратор. – Скорее всего, у вас просто психическое расстройство…

– Думаю, что нет, – ответила Вики. – Тем более, раз вы задаете эти вопросы… Вы что-то знаете об Айсиде?

Чалонг пристально смотрел на неё, поджав губы.

– И вы утверждаете, что были принцессой Тар-Каприна, подвергшегося нападению империи Нобарра? – тихим голосом спросил куратор. – И зовут вас Викира Тау-Блаур, из дома Блаурдайн?

– Да, – ответила девушка.

Чалонг снова нахмурился. Он будто пытался поймать то и дело ускользавшую от него мысль.

– А как вы оказались здесь? – начал было он, но вдруг судорожно схватился за грудь.

Глаза его, и без того большие, расширились, в них мелькнули удивление и страх.

– Что с вами?! – вскричала Вики, вскочив со стула.

Чалонг вытянул вперёд распростёртую ладонь, призывая её оставаться на месте. На его лице читалось смятение. Тяжело дыша, он всё же сумел совладать с собой.

– Простите, – обратился он к девушке, – вы свободны…

– Но…

– Вы свободны!

Он жестом указал ей на дверь.

Вики кивнула и, пятясь, направилась к выходу.

Девушка и сама не поняла, как оказалась у двери своей каюты. Чарна всё ещё была там. Развалившись в кресле со стаканом в руке, она пялилась в экран. Вики рухнула в кресло напротив.

– Что ты знаешь о Чалонге? – опередив вопрос Чарны, выпалила она.

Та распахнула глаза.

– О Чалонге? Чалонге «Звере»? А что?

– «Звере»? – переспросила Вики.

– Ну да, Чалонг «Зверь». Он наш куратор… Так что?

– Ну, что куратор, это я поняла, – ответила Вики. – А почему «Зверь»? Он вроде совсем не похож…

Чарна смотрела на неё во все глаза.

– Ты что, виделась с Чалонгом? – с удивлением спросила она.

– Да, только что, – ответила Вики. – И он вёл себя странно. Мне показалось, что ему стало нехорошо, но затем он выгнал меня из кабинета…

Секунду Чарна что-то соображала, а затем уставилась на Вики:

– Он что, здесь?! На корабле?!

– Да, – ответила Вики.

Чарна вскочила с кресла. Она прошлась туда-сюда по каюте, машинально потирая подбородок.

– Что случилось-то? Что ещё, на этот раз? – бормотала она себе под нос.

– Он хотел видеть меня… – произнесла Вики, которая с тревогой следила за реакцией подруги.

Та снова уселась в кресло.

– Хотел увидеть тебя? – ошарашенно переспросила она. – И он за этим явился? Визит куратора на корабль рядового отряда… Странно, подруга, очень странно…

– Так что ты о нём знаешь? И почему «Зверь»?..

Девушка с фиолетовыми прядками махнула рукой.

– Ну, поговаривают, что он прекрасно владеет мечом, и в пылу борьбы буквально превращается в зверя… Впрочем, мне не доводилось видеть это – он же куратор…

– А что ещё? – не отставала Вики.

Чарна ненадолго задумалась.

– Ну, он немного странный… – начала она. – И, кстати, вы с ним принадлежите к родственным видам. Это я всегда могу определить…

– В смысле? – удивилась Вики.

– В прямом, – ответила Чарна. – Хотя да, – спохватилась она, – с чего бы тебе знать – я упустила…

– О чём ты вообще? – удивилась Вики.

– Совсем забыла пояснить тебе… – улыбнулась Чарна. – При выборе внешности мы, как правило, руководствуемся локацией…

– То есть?

– То есть, принимаем вид, соответствующий характеру задания. Просто для большинства трансформация – дело хлопотное и крайне энергозатратное…

– Какая трансформация? – не понимала Вики.

– Короче, проще показать, – вздохнула Чарна. – Благо, мне не сложно. Но учти – это не очень приятно. Так что только ради тебя…

С этими словами она поднялась, а в следующий момент Вики увидела перед собой миловидное существо, небольшого роста, с четырьмя глазами, маленьким хищным ротиком и круглой головой, усеянной множеством мягких фиолетовых щупалец…

Вики зажмурилась. Когда она открыла глаза, существо помахало ей шестипалой конечностью.

– Вот как-то так, – произнесла Чарна, принимая прежний вид и усаживаясь в кресло.

Глаза Вики были размером с блюдца.

– Слушай, подруга, – обратилась к ней Чарна, – неужели ты правда думала, что вся галактика населена людьми одного вида? В пределах одной планеты и то не все одинаковые… А есть планеты, где идут дожди из камней и стекла… А у некоторых при мысли о том, что ты называешь «водой», случился бы припадок. Идеальные условия на вашей планете идеальны лишь для вашего вида…

Вики сглотнула.

– И ты хочешь сказать…

– Я хочу сказать, что здесь, на корабле, к твоему виду относятся только трое: ты сама, «Командор» и Истир Эрри, тот самый ходячий «детектор лжи», о котором я тебе рассказывала. Ну, теперь ещё и Чалонг, пока он здесь.…

– А остальные?!

– О, редкостное разнообразие. Как-нибудь покажу архивы – должна же ты знать, с кем имеешь дело, – хихикнула Чарна. – Иногда попадаются и впрямь интересные экземпляры. Вот, кстати, тот самый Уутрт-ву-Талр, которого мы звали «Росток»: ты можешь представить себе нечто вегетативное, одержимое мыслями о вечной жизни? А я с ним долго бок о бок долго протаскалась, выслушивая эти бредни! Знаешь, как они оставляют потомство? В определенный момент из старого тела формируется новое, при этом сохраняется часть предыдущей личности. И их мечты о вечной жизни – чтобы сохранилась вся предыдущая личность, а для новой не осталось места. И он считал, что станет первым, кому это удастся. Такие вот дела! Жаль, что «Росток» больше не с нами…

– Он погиб? – сочувственно спросила Вики.

– Не, что ты! Его попробуй убей! – отмахнулась Чарна. – Как раз «окуклился»! – рассмеялась она. – Оказывается, он старый был, как этот мир… Очень уж хотел сохранить весь свой богатый опыт…

Вики нахмурилась:

– А ты не шутишь вообще? – строго спросила она. – А то с тебя станется… Иллюзии иллюзиями, но…

– И в мыслях не было! – Чарна приложила руку к груди.

В этот момент раздался голос ассистента:

– Вики Блаур, к «Командору».

На этот раз Шат Барту был в своём кабинете, который раза в три превосходил каюту Вики.

– Я не буду спрашивать, о чём вы беседовали с куратором, – начал «Командор», – если он решит, он сам мне расскажет.

Вики посмотрела на него с удивлением. Она была уверена, что её позвали именно за этим.

– Я тебя вызвал, потому что у меня есть для тебя первое задание. Готова?

Вики выглядела немного растерянной.

– В чём дело? – поинтересовался «Командор».

– Да вот, только что узнала от Чарны, что… В общем, она показала мне, как выглядит на самом деле…

– А, понятно… – протянул он. – Тебя это напрягает?

– Нет, нисколько, – ответила девушка. – Просто непривычно… А она не шутит? Ну, она же способна на разные штучки…

– Не шутит.

– И что, получается, здесь только мы с тобой, да ещё Истир Эрри, выглядим как обычно?

– Ну, вроде того, – усмехнулся «Командор», – раз такое задание. Долнонцы – они как мой народ, народ планеты, где… В общем, где я жил когда-то… Вот и пользуюсь моментом. Пристрастился таскаться по барам – мне ведь тоже не помешает женское общество. Я не столь всеяден, как Маврис…

Вики смутилась.

– А рука? Если принять другой вид?

– Всегда чего-то не хватает, – улыбнулся «Командор».

– То есть, когда мы отправимся на другое задание, мне придётся менять внешность?

– Внешность? – переспросил «Командор». – Тебе придётся менять сущность… Внешность как раз можно оставить, просто так удобнее – в случае чего, меньше напугаешь «аборигенов»…

– Сущность? – уставилась на него Вики.

– А как иначе? – удивился «Командор». – Иначе мы бы все давно передохли. Таковы уж условия работы «асистемных отрядов»… Да не переживай ты так! – подбодрил он девушку. – Это ещё смотря куда отправимся. Здесь, в этой части галактики, к примеру, всё более-менее сходно… Да и вообще, к этому быстро привыкаешь, – добавил «Командор». – Считай, что это просто иллюзия. Тебе введут некий препарат, и готово. Процесс, правда, муторный – не всем так везет, как Чарне… Организм тяжело воспринимает вещества, за счёт которых потом поддерживает это состояние… Кстати, наше задание, так или иначе, подходит к концу, и ещё неизвестно, чем всё кончится. Так что лучше с этим не тянуть. Скоро «Доктор» всё организует…

Вики сдвинула брови. Она вдруг вспомнила, что Эд уже давал и ей, и Лине какой-то препарат, но она, по понятным причинам, не хотела говорить об этом – ей и так хватало расспросов. Однако девушку беспокоило, как может повлиять на неё ещё одна доза…

– Скажи, – обратилась она к «Командору», – а этот препарат опасный? Может он вызвать какую-то побочную реакцию?

– Побочную реакцию? – немного растерялся «Командор». – Да нет, вроде, не слышал…

– Просто спрашиваю, а то мало ли, – пожала плечами Вики. – А часто его… ну, принимают?

– Время от времени, – ответил Командор. – Действие со временем ослабевает, так что приходится повторять.

Вики подумала, что, возможно, прошло уже достаточно времени. Она не хотела слишком приставать к «Командору» с расспросами, чтобы не вызвать подозрений. А то он, чего доброго, мог подумать, что она уже побывала в каком-нибудь отряде… Ещё примут за шпионку…

Да и «хранитель» не позволит сделать ей инъекцию, если это будет опасно – он как-то сразу это чувствует… Вспомнив про это обстоятельство, девушка успокоилась. Главное, не причинить вреда «Доктору» или кому ещё…

– Так что насчёт задания? – вспомнив начало разговора, спросила Вики, поспешив сменить тему.

– Ну да, – ответил «Командор», – А то заболтались…

Вики узнала, что отряду предстоит передать одному из учёных Союза Шантара некие секретные разработки. Это был запасной вариант, и теперь, после поражения Союза в битве с Империей Лорс, пришла пора к нему прибегнуть…

– Работа ведётся уже давно, – пояснял «Командор». – Долго определялись с кандидатурой, и выбор пал на некоего академика Миттена Варштера. Может, он недостаточно умен, зато совершенно одержим, и не погнушается ничем. К тому же, ненавидит Империю Лорс. «Доктор» его ещё прощупает… Ему уже организовали «озарение» – как водится, во сне. Но он катастрофически не успевает. Так что придётся подтолкнуть, передав якобы имеющиеся наработки…

По легенде спецпредставитель секретного отдела разведки Союза Шантара – настолько секретного, что о нём не знает даже армейская верхушка, – передавал Варштеру материалы, полученные от агентов, действовавших на территории Империи, а также Пустынного Альянса.

Роль этого спецпредставителя, в условиях дефицита агентов, должен был сыграть «Доктор» Таин Больт. Роль его ассистента отводилась Лорри Вестарану, а Вики должна была изображать секретаря. Хитрые многоходовки были обычным делом, и, если противники разгадали намерения, то «подходящий по всем статьям» Миттен Варштер мог оказаться приманкой. Это было маловероятно, но не исключено. На всякий случай «Доктору» необходимо было прикрытие, но так, чтобы не привлекать много внимания… Лорри Вестаран и Вики лучше всего подходили на роль «гуманитариев»…

***

Несколько часов спустя Вики, в строгой юбке до колен и изящных туфлях на высоком каблуке, уже стояла у окна в кабинете Миттена Варштера, любуясь панорамой Центира.

Лорри Вестаран, невысокий седоватый мужчина, с короткой стрижкой и интеллигентным лицом, при этом подтянутый и спортивный, сидел в кресле у входа. Между пальцами он перекатывал три небольших круглых камешка.

Академик Миттен Варштер, сидевший в кресле напротив Таина Больта, уже второй час кряду жадно пожирал глазами содержимое переданного ему электронного блокнота. «Доктор» с интересом наблюдал за богатой палитрой эмоций, отражавшихся на лице академика.

– Ну, что я говорил? – произнёс Таин Больт, когда Варштер, наконец, отложил блокнот и утер пот со лба. – Полагаю, что это как раз то, чего вам не хватало?

– Признаюсь, до последнего не верилось… – растерянно произнёс академик. – Но я был очень близко, и полагаю, что и сам…

– Вне всякого сомнения! – произнёс «Доктор». – Мы давно наблюдаем за вами и уверены, что вы бы обязательно решили эту задачу. Но раз уж у нас оказались эти наработки, то кому же нам их передать, как не вам? Или мы не по адресу?

– Да нет, что вы! – спохватился Миттен Варштер. – Полагаю, это ускорит исследования…

Таин Больт прищурился. С минуту он пристально смотрел на академика, пока тот не начал ерзать в своем кресле.

– У меня есть один интересный вопрос, – обратился «Доктор» к академику Варштеру, – вас не смущают последствия этого открытия? Вы же понимаете, что оно, в первую очередь, будет использовано в военных целях? Ещё бы – новый источник энергии! Это даст Союзу неоспоримое преимущество…

– А почему это должно меня смущать? – удивился Варштер.

– Ну, не знаю… – произнёс Таин Больт. – Просто однажды я встретил одного чудака, который отказался от разработок, когда понял, что они могут причинить кому-то вред… Он мог бы стать величайшим учёным, а предпочел закончить свои дни в безвестности и нищете…

– Не совсем понимаю, к чему вы клоните, – растерялся Варштер. – Я должен… должен предоставить какие-то гарантии?

– Или был ещё один чудик. – продолжал «Доктор», не обращая внимания на возраставшую тревогу академика. – Он утверждал, что в следующей жизни ты можешь родиться в стране, которой причинил вред, поэтому нет никакого смысла, как говорят, биться за Родину – сегодня одна, завтра другая… Вы допускаете, что в следующей жизни можете, к примеру, родиться в Империи Лорс? Вы, вообще, верите в перерождение?

– Что за чушь! – презрительно фыркнул академик Варштер. – Вы шутите, надеюсь?

– Ну, отчего же? Вы, как мы знаем, ярый поборник религии, хоть и учёный, – парировал «Доктор».

– Ах, вы об этом… – академик расслабился. – Это я готовился к выборам в Сенат… – он криво усмехнулся. – А то я уже не знал, что и подумать…

«Доктор» взял небольшую паузу.

– Ну, так что? – произнёс он, прищурившись.

– Подождите, вы серьёзно? – Варштер выглядел удивлённым и возмущенным одновременно. – Говорю же, я готовился к выборам…

– Но вы же идейный человек? Вы же верите во что-то?

Академик облизнул тонкие губы:

– В право сильного… – ответил он. – Я верю в право сильного. Или мы их, или они нас… И никаких компромиссов…

Выдержав ещё одну паузу, «Доктор», наконец, улыбнулся:

– Очень рад, что на этот раз имею дело с адекватным человеком, – произнёс он, протягивая академику руку. – А то, признаться, я уже насмотрелся…

Академик выдохнул и, привстав, пожал протянутую ладонь.

– Понимаю. Дураков везде хватает, – ответил он.

***

Вернувшись в свою каюту, Вики скинула туфли и освободилась от тесного платья. Наспех поужинав в одиночестве, через пятнадцать минут она уже была в каюте Чарны.

– Ну, как первое задание? – спросила та.

– Нормально… – флегматично ответила Вики.

– А чего такая? Что-то случилось?

Вики кусала нижнюю губу.

– Послушай, – обратилась она к Чарне, – если я, как только разберусь с «Мясником», решу покинуть отряд, ты отправишь меня в камеру, откуда взяла?

– Что случилось? – вновь спросила Чарна.

– Так что? – не отступала Вики.

– Послушай, подруга, они бы и сами пришли к этому открытию лет через сто… Так что глобально ничего не изменилось…

Вики прищурилась. Чарна, в свою очередь, устремила на неё долгий взгляд.

– Нет, подруга, я не верну тебя в камеру, – наконец, произнесла она. – Отправлю туда, куда пожелаешь. И даже не буду настаивать на очистке памяти…

Глядя ей в глаза, Вики медленно кивнула…

Глава 20. Клятва

На следующее утро Вики снова вызвал «Командор».

– Тебя вновь хочет видеть куратор Чалонг, – кивком поприветствовав девушку, произнёс он. – И, на этот раз он не только потребовал отключить запись, но и лично всё проверил… Да ещё и привез с собой собственную глушилку.

На лице Вики появилось удивление.

– У тебя точно всё в порядке? – поинтересовался «Командор». – Я, конечно, не хочу лезть не в своё дело, но в то же время ты сейчас агент моего отряда…

Девушка пожала плечами.

– Я и правда не знаю, зачем ему понадобилась. Но не думаю, что он хочет причинить мне зло…

Командор помолчал несколько секунд, потом кивнул.

– Да, это и правда пока не моё дело. Но всё это довольно странно…

Вики нервно улыбнулась. Девушка была взволнована таким вниманием куратора, но в то же время ей не терпелось вновь встретиться с тем, кто интересовался её родной планетой. Девушка была уверена, что Чалонг что-то знает…

«Командор» снова проводил её до каюты, и девушка, набрав в грудь воздуха, вошла внутрь.

Как только дверь за спиной Вики закрылась, Чалонг быстрыми шагами подошёл к ней и припал на одно колено.

– Простите, принцесса, – тихо произнёс он, прикоснувшись лбом к ладони девушки, – теперь я всё вспомнил… Он… Я видел сон… И теперь я всё вспомнил…

Куратор был очень взволнован, и Вики ошарашенно уставилась на него.

– Садитесь, прошу, – произнёс он. – Вот сюда…

Бережно взяв девушку за плечи, Чалонг провел её через кабинет и усадил в свое кресло. Для себя он придвинул один из стульев.

– Что происходит? – обретя дар речи, спросила Вики.

Чалонг не отрывал от неё взгляда, в котором читались одновременно уважение и любопытство. Этот взгляд был столь искренним и красноречивым, что Вики тут же отбросила всякие мысли о проверках и розыгрышах.

– О, – ответил он, – прошу вас выслушать меня…

Вики еле заметно кивнула.

– Простите… – произнёс Чалонг, видя, какими глазами смотрит на него девушка. – Я испугал вас?

– Признаюсь, я очень удивлена…

– Вы удивитесь ещё больше, принцесса, когда услышите мою историю…

– Почему вы называете меня принцессой? – спросила Вики.

– Потому что вы та, кто вы есть, – ответил Чалонг. – Вы же сами сказали, что вы принцесса Тар-Каприна из дома Блаурдайн… Разве нет?

Вики была в замешательстве.

– Я знаю, кто вы, – продолжил куратор. – И для меня этого достаточно. Одну секунду…

Подойдя к бару, куратор налил стакан воды и принёс его Вики. Девушка кивком поблагодарила его и отпила пару глотков.

– Вас, вероятно, удивило моё поведение при прошлой нашей встрече? – произнёс куратор.

– Немного… – ответила Вики.

– Тогда боюсь предположить, что будет на этот раз… Мой рассказ будет долгим. Вы готовы? Это будет не просто… Хотя, полагаю, вас не так-то легко удивить… Простите, что сразу не поверил вам…

Ещё несколько раз получив заверения, что Вики готова его выслушать, и осушив два стакана воды, Чалонг, наконец, собрался с духом.

– Так вот, – начал куратор, – ваша родная планета, Айсида… – Вики при этих его словах вся превратилась в слух. – Хотя нет, пожалуй, начну не с этого, – сбился он. – Моя родная планета, которую называли Эра, стала первой обитаемой планетой этого мира…