Читатель. Часть 5

Выехали после обеда. К этому времени магические приготовления были закончены. Теперь в радиусе двух с половиной километров самая ходовая боевая магия не сработает. Оставалось только надеяться на то, что этот факт смертельно обескуражит нападающих.

За магический резерв попаданец не переживал. В его распоряжении имелся значительный запас Силы. Недавние экзерсисы с чёрным пеплом и ежедневное опустошение собственного источника позволили заполнить несколько накопителей гигантского размера. Теперь парень легко мог справиться с целой армией известных врагов. Оставалось надеяться, что и неизвестным тоже найдётся что противопоставить.

Фамильяры таким безрассудным оптимизмом не страдали и пребывали во взвинченном состоянии. Неизвестность их здорово пугала.

На дороге в этот час было пустынно. Все, кто хотел, отправились в путь рано утром. К полудню они уже должны были вырваться вперёд на полтора десятка километров. Фургончик бодро двигался в пятнистой тени, отбрасываемой высоченными разлапистыми деревьями. Разморённые жарой аристократы молча тупили под тентом.

– За поворотом справа большой куст. В нём засада, – сообщила напряжённая Делиция.

– Уверена? – как можно более спокойным голосом поинтересовался Иван, бросившийся лично магическим взором осматривать указанное место.

– Я уже полчаса наблюдаю. Применён замечательный скрыт! В нашей коллекции такого нет. Я до сих пор не поняла кто там прячется. Их выдаёт только необычная плотность магического потока, заметная на фоне окружающего фона.

– Почему думаешь, что это не артефакт или природная аномалия?

– Никогда раньше такую не видела.

– Ну ладно. Приготовились.

И Ваня слил подругам колоссальный объём Силы. Они от такого наполнения чуть в реале не проявились! Маг физически ощутил, как две невероятно могущественные магические сущности стремительно перемещаются внутри его ауры. Тщательно культивируемое спокойствие дало сбой. Предвкушение битвы взбудоражило кровь.

Даже аристократы почувствовали что-то и повскакивали со своих лежанок.

– Что случи…

Аера договорить не успела, провалившись в магический сон. Рядом лёг её толстозадый помощник. Попаданец не собирался во время боя нянчиться с паникующими людьми и предпочёл погрузить их в бессознательность.

Тем временем фургон проехал поворот. Справа предстал большой куст колючего кустарника, за которым магическое зрение отчётливо распознало аномалию. Она ощущалась как едва размытое пространство. Если не приглядываться – заметить невозможно!

Когда путешественники приблизились к засаде на сотню шагов, аномалия колыхнулась. Сердце Ивана пропустило удар.

На дорогу широкими уверенными шагами прошествовал долговязый худой мужчина в длиннополом сюртуке. На голове его громоздилась нелепая высокая широкополая шляпа.

– Как мы и думали, это семёрка, – констатировала Делиция.

– Этот типок караулил нас на реке, – хмуро подтвердила Аномалия.

– Значит там, в скрыте, сидят его помощники или ученики, – предположил Ваня.

Остановив фургон, парень спрыгнул на землю и вышел вперёд.

Мужик улыбнулся, кивнул и обозначил лёгкий поклон.

– От имени магического ковена Патетии приветствую тебя, маг Иван! – ошарашил он попаданца. – Позволю себе представиться, Лэнки, ученик великого Красса.

– Ванечка! – воскликнула потрясённая Делиция. – Так это не за бедняжкой Аерой гоняются, а за нами!

– Внатуре, шеф, вот так сюрприз! – добавила Аномалия.

– Спокойно, девочки. Такая версия у нас была. Просто мы как-то слишком легко от неё отказались…

–Что будем делать?

– Как минимум надо поговорить. Может нам всего лишь хотят оказать почести.

– Я такой наивной перестала быть ещё лет в четырнадцать, когда рассталась с девственностью, – проворчала Делиция.

Иван так же кивнул собеседнику.

– И я приветствую тебя, Лэнки. Рад встрече!

– По поручению учителя, я приглашаю тебя посетить его чертоги, – пафосно произнёс маг.

– Увы, в данный момент я занят. Прошу передать уважаемому Крассу, что я непременно встречусь с ним, как только завершу неотложные дела.

– Боюсь, что мой учитель не потерпит отказов, – ощерился Лэнки. Его лицо, с претензией на аристократичность, сразу стало неприятным. Глаза злобно сверкнули. – Он привык к тому, что все его желания исполняются немедленно!

– Мне остаётся лишь сожалеть о том, что в этот раз ему придётся немного подождать, – покачал головой Иван. – Как только я закончу свои дела, так сразу с удовольствием встречусь с твоим господином. Это не наймёт много времени.

– Как ты смеешь отказывать великому Крассу! – взревел наглец. – Только для того, чтобы облобызать его сапоги выстраивается очередь из самых видных вельмож срединных королевств!

– Какие интересные у вас обычаи! – усмехнулся попаданец. – Хорошо, что я не вельможа.

– Не тебе, северный дикарь, обсуждать благородные деяния просвещённых господ!

– Ха-ха-ха! – громко заржал Ваня. – Вы облизываете какому-то мужику сапоги, а я – дикарь! Вы точно ограничиваетесь лишь сапогами?

– Ванечка, ты уверен, что следует дразнить этого придурка? – нервно спросила Делиция.

– Дел, ты же видишь, что парнишка не намерен разговаривать со мной вежливо? Он сразу бросился требовать и давить. Он изначально был настроен на драку.

– Или ему до сих пор никто лопатой корону не поправил… – прорычала решительная Аномалия.

Тем временем дядя покраснел от гнева, надул щёки и буквально выплюнул слова.

– Я выполню приказ учителя и доставлю тебя, невежа, пред его взор, даже если потребуется сделать это силой!

– А ты правильно понял приказ, Лэнки? Ты же говорил, что Красс «пригласил» меня на встречу. Разве он приказал тебе взять меня в плен? Приглашение и пленение – это очень разные вещи.

– Никто не смеет отказываться от приглашения господина!

– Значил ли это, что агрессия – всего лишь твоя инициатива? Подумай хорошо, а не накажет ли тебя учитель за неправильное толкование его слов?

– В последний раз предлагаю добровольно отправиться на встречу! – прорычал взбешённый маг и определённо начал концентрировать Силу для применения какого-то заклинания.

– Вы видели, девочки? – мысленно усмехнулся Иван. – Он нисколько не смутился от моих слов. Значит либо имеет прямой приказ пленить меня, либо это его собственный план.

– Внатуре, бро. Типок конкретно нарывается. Давай настучим ему в бубен! – потрясла кулаками Аномалия, одетая в тельняшку, туго натянутую на массивной груди с выпирающими сосками, штаны от авганки и массивные чёрные берцы.

– Да, похоже драки не избежать, – вздохнула миловидная Делиция. – Хорошо, что мы покинули городок.

– Я хожу только туда, куда сам хочу, – покачал головой Ваня.

– Я так и знал, что уговоры бесполезны, – сплюнул Лэнки и напал весьма достойным ментальным ударом, который должен был лишить противника воли.

Потрясающая защита Ивана отработала на отлично. Атака полностью разрушилась, не нанеся ни малейшего вреда.

– Засада попыталась отвлечь тебя фарболами! Ха-ха! Они теперь в шоке от того, что магия не работает! – хохотнула Делиция.

Нападающий бросил свирепый взгляд на колючий куст. Похоже он не понял, почему разработанный план взаимодействия дал сбой и списал это на бестолковость помощников. Маг взмахнул руками. Слева и справа от дороги в воздух взмыли увесистые булыжники и со свистом понеслись в попаданца.

– И где только взяли эти каменюки, – пробормотал он, энергично колдуя целую серию кинетических щитов. – Неужели с собой притащили?

Фамильяры помогали с расчётами, поэтому триумвират ставил не абы какой барьер, а с наклоном к траектории полёта снарядов, поэтому сил противодействовать ударам много не понадобилось. Камни с визгом рикошетировали в сторону, врезаясь в лес. Парочка очень удачно вломилась в аномалию, скрывающую засаду. Никто оттуда не выпал, но прятавшимся такой сюрприз точно не понравился.

– Девочки, как вы думаете, долго они будут ерундой страдать? – поинтересовался слегка успокоившийся Иван.

– Ещё секунд пятнадцать, – уверенно заявила Делиция.

– Да?! Почему ты так решила?

– Каменюки швыряют хулиганы, сидящие за кустом. В это время главный злодей готовит что-то впечатляющее…

И только она это сказала, как Лэнки снова взмахнул рукой и вокруг попаданца закрутился небольшой смерч.

– Да ладно?! – удивился тот. – Этот тип способен наколдовать по-настоящему опасный смерч? Не верю!

В этот момент температура внутри вихря начала стремительно падать.

– Ухты! Вот это крутяк! – впечатлилась Аномалия.

– Ах вот оно что! Они придумали кондиционер! – согласился с восторгами её хозяин.

– Хватит дурака валять! Мы же сейчас замёрзнем! – спустила друзей с небес на землю разумная Делиция.

Тем временем вокруг парня стало так холодно, что изо рта вырывались клубы пара, а по периметру принялись носиться колючие снежинки. Стужа неприятно забралась под рубаху и ужалила за ляжки. В то же время по внешней границе смерча температура выросла настолько, что трава пожухла и начала дымиться.

– Ну, Дед Мороз, погоди! – вскричал Иван и применил давно сформированную заготовку.

Хрясь! Заклинание, украденное у адской совы – продукта сумрачного гения потрясающего мага Коктиона, хлестнуло по беспечному Лэнки. Маг явно не ожидал такой сильной атаки во время своего ожидаемого триумфа и пропустил роскошную плюху.

Однажды Ваня на своей шкуре познал силу магии, разом вырывающей из одарённого приличный кусок Силы. Тогда бедняга не умер лишь чудом. Сейчас познакомиться с древним колдовством довелось самоуверенному ученику неведомого архимага Красса.

Парень оказался не из слабаков и даже не упал. Однако произошедшее его потрясло настолько, что продолжать поддерживать холодильник в рабочем состоянии он уже не смог. Смерч развеялся. Дневной зной наотмашь ударил Ивана по стылым щекам.

В этот момент засадники заметили, что начальнику сильно поплохело и предприняли отчаянные шаги для его спасения. На Ваню обрушился шквал заклинаний начиная от простеньких проклятий на нетвёрдый шаг и заканчивая довольно удачными версиями ослеплений. Если бы не надо было следить за грубияном Лэнки, попаданец мог бы хоть до утра наблюдать, как пыжатся слабаки. С его-то щитами бояться было совершенно нечего. По крайне мере не жалких попыток магов пятой ступени.

Заметив, что маг начинает приходить в себя, парень решил показать кто здесь главный. Он сделал рубящий жест рукой и колючий куст, за которым прятались хулиганы, разлетелся отдельными ветками от удара кинетической плети мизерной силы. Если бы он вложился по-взрослому, здесь образовался бы новый овраг глубиной метров пять. Что было бы с учениками незадачливого посланника, лучше и не думать.

Кроме ни в чём не повинного куста, пострадал потрясающий скрыт. Сомнительно, что кинетический удар смог его повредить. Скорее всего автор просто потерял концентрацию. Взору попаданца явилась кучка обалдевшей молодёжи. Относительно, конечно.

Сказав А, говори и Б. Вслед плети полетел набор из мощных ментальных заклинаний, буквально выкосивший ряды мелких пакостников. В сознании остался лишь маг шестой ступени, успевший поставить какую-то защиту.

Контрольный выстрел сделали фамильяры. Аномалия шлёпнула по талантливому парню слабеньким разрушителем маны, разом ополовинив запасы бедняги, а Делиция тут же погрузила его в магический сон. Всё это случилось так быстро, что никто даже не заметил последовательности атак. Ни один из присутствующих магов в одиночку не смог бы сотворить такой трюк. Включая Ивана.

Лэнки уже пришёл в себя. Стремительная расправа над союзниками произвела впечатление на ещё недавно надменного мага. Теперь в его глазах плескался страх. Он стоял, лихорадочно накачивая Силой щиты, но не нападал. Внезапно охотник превратился в дичь. Мужчина истратил уже половину резерва, сильно устал морально и физически, а его противник просто стоял на месте и улыбался. На его лице не было заметно ни капли волнения или утомлённости.

Глава 6

Красс призвал своего лучшего ученика в самый неудачный момент. Серия экспериментов близилась к завершению, и нетерпеливый мужчина заскрипел зубами понимая, что придётся отложить интересную тему на потом.

Как бы то ни было, спорить с учителем ему даже в голову не пришло. Один из сильнейших магов страны не тот человек, с которым бесследно проходят такие фокусы.

Быстро собравшись, он поспешил на аудиенцию.

– Мой мальчик, у меня для тебя задание, – проскрипел старик, едва Лэнки вошёл, чем немало вдохновил ученика.

Специальное задание для мага седьмой ступени – это всегда интересно. Плюс способ возвыситься в глазах магического ковена. Ну и возможность заработать деньжат, которых никогда много не бывает.

– Мне сообщили, что по Патетии путешествует очень интересный юноша, – продолжил учитель.

– Кто он? – заинтересованно спросил ученик.

– Иван Травалийский.

– О! Это тот самый выскочка, который умудрился изобрести способ внедрения готовых заклинаний?

– Он самый, – хитро прищурился старик.

– Вы хотите сказать, что он путешествует один? – удивлённо вскинул брови мужчина.

– Точно! Один одинёшенек. Инкогнито.

– Это же… Это же…

– Да, мой мальчик! Это замечательная возможность получить новые знания и стать очень, очень богатыми, – улыбнулся в роскошную бороду Красс.

– Я лично займусь этим, учитель! – вскочил маг.

– Займись, займись. В помощь даю тебе Фалачита.

– Зачем он мне? – искренне удивился Лэнки. – Вы думаете я не справлюсь с каким-то пацаном?

– А ещё возьми всех самых толковых учеников, – добавил архимаг, словно не услышав вопроса. – И не вздумай наследить! Очень не хочется ссориться с королевой Бенинией.

Повеление учителя заставило порывистого мага задуматься: «Похоже старик знает об этом Иване что-то такое, чего я сам не знаю. Последние новости из Травалии, которые я слышал, гласили, что парень достиг шестой ступени. А ведь ему нет и тридцати! Как не противно это признавать, его прогресс намного опережает мой!

Фалачит… Ещё один уникум. Тоже недавно взошёл на шестую ступень, крысёныш! Придётся его брать. Красс сказал – не отвертишься. Впрочем, может оно и к лучшему. Если дикарь действительно силён, подстраховка не помешает. А ещё поручу ему заниматься с мелюзгой, которая надоела до тошноты. До серьёзного дела его допускать всё равно не собираюсь. Вся слава должна достаться мне! А когда я вытрясу из этого провинциального везунчика методику внедрения, тогда можно будет покинуть этого старого маразматика и основать свою школу…»

– Доставишь парня живым! – чётко скомандовал дед, прервав мечты о сладком будущем.

– Только живым?

– Да. Можно не слишком здоровым. Так даже лучше. Будет чем торговаться, хе-хе.

– Я всё сделаю, учитель!

Обговорив важные мелочи, маг откланялся. Следовало поторопиться. Информация о парне поступила из Травалии от неизвестных шпионов учителя. Где он находится сейчас точно никто не знает, поэтому следует работать быстро, чтобы было время найти цель и нейтрализовать её в удобном месте.

На след вышли относительно легко. По милицейским сводкам прошла информация о пропаже группы сотрудников недалеко от границы. Само по себе это событие почти незаметное, но чутьё не подвело проницательного Лэнки. Он отправился в региональное отделение и обнаружил, что трое милиционеров вернулись, чтобы рассказать о несчастном случае.

Следователей Ивану удалось обмануть очень легко. Никто из них не почувствовал подвоха. Лучший ученик великого Красса одно время увлекался ментальными заклинаниями, поэтому немедленно узнал работу высококлассного мага. Оставшись наедине с парнями, он аккуратно исследовал их разум. Стоило признать, умения травалийца неприятно поразили его.

Новые воспоминания были внедрены искуснейшим образом! Может быть Ланки и сам не смог бы сделать это лучше. Узнать правду и не превратить милиционеров в овощ было невозможно. Пораскинув мозгами, маг решил не идти на конфликт с силовиками ради глупого любопытства. И так ясно, что он на верном пути.

В столице Иван снова наследил. Но как же это было красиво! Вся столичная милиция день ночь стояла на ушах! Десятки смертей, магическая атака на корабль, запрещённая ментальная магия… Заплывшие жиром столичные следователи чуть не сошли с ума, распутывая этот клубок. Конечно, у них ничего не получилось. Подкупленные милиционеры рассказывали Лэнки какую-то чушь про борьбу двух могущественных аристократических кланов. Он их даже слушать толком не стал.

Было ясно как день, что сожжённый корабль – это лишь игра. Версия блистательно подтвердилась, когда гениальные поисковые заклинания Красса, переданные когда-то ученику, заметили тонкие остаточные эманации возле милицейских кордонов на выезде из города. Иван отвёл глаза стражникам и выскользнул из лап правосудия.

Погоня устремилась по дороге, но след внезапно пропал. Долго голову ломать не пришлось. Хитрец наверняка снова сделал резкий манёвр и вновь вернулся на реку. Загонщики бросились в следующий город, где организовали засаду. Увы, она оказалась безуспешной. Лэнки винил себя за то, что не проследил, чтобы болваны-ученики затаились и не швыряли налево и направо неуклюжие поисковые заклинания, дабы не спугнуть такого сильного мага, как Иван.

Подтверждения этим мыслям долго ждать не пришлось. В порту обнаружился корабль, который так и фонил остатками мощного заклинания левитации. Левитации! Оказалось, что какой-то молодой серверный варвар владеет не только идеальными заклинаниями ментального ряда, но и способен перекинуть людей с корабля на берег и не убить при этом! Невероятно! Ученик великого Красса и сам не мог похвастаться таким мастерством.

В этот момент он впервые подумал, что недооценил противника. Краткий приступ малодушия был успешно задавлен мыслями о многочисленности группы соратников. Пятеро сильных магов против пусть талантливого, но одинокого провинциала… Исход противостояния практически предрешён!

Далее последовала максимально энергичная переправа на другой берег и очень аккуратные поиски. Здесь Лэнки пришлось колдовать лично и применить всё своё мастерство. Невероятный Иван умудрился подозрительно быстро и далеко отдалиться от точки высадки. Если бы он на постоялом дворе не применил заклинание избавления от насекомых, поиски бы сильно затруднились. Погоня настигла его исключительно благодаря административному ресурсу, позволившему без проволочек менять лошадей.

Засаду маг создавал по всем правилам. Сразу за крутым поворотом нашёлся удобный куст, за которым укрылся самый качественный скрыт, на который был способен лучший ученик Красса. Сам он скрываться не собирался. Свидетели должны увидеть его триумф и доложить о чистой победе всем, кто захочет узнать.

Ленивые беглецы не слишком спешили или их что-то задержало на постоялом дворе. Сидеть на жаре малоприятно, люди роптали. Наконец-то цель покинула городок и приблизилась к последней точке своего путешествия.

Величественный выход Лэнки и его горделивую позу поэты были просто обязаны воспеть в балладах! Навстречу ему совершенно по-простецки вышел здоровенный северянин, одетый в добротный дорожный костюм. Физический размер противника перестал волновать мага ещё три ступени назад. Тем не менее он не мог не отметить правильные черты лица травалийца. Да чего уж там, он был настоящим красавчиком!

И это порядком разозлило. Мужчина прекрасно понимал, что точёной красотой не обладает. Жидкие волосёнки, горбатый нос, узкий подбородок, нескладная фигура… Женщины любили его отнюдь не за внешнюю привлекательность, а за платёжеспособность. Впрочем, тот отвечал меркантильным сучкам взаимностью.

С самого начала разговор не задался. Варвар никак не мог проникнуться величием милости, оказанной архимагом Крассом. Предложения ТАКОГО человека никто не смеет отвергать. Поэтому Лэнки напал с огромным удовольствием! Первая заготовка должна была лишить наглеца воли. Ментальная атака получилась очень качественной. Маг был уверен, что не сделал ни малейшей ошибки.

Увы, результат оказался нулевым. Это было неприятно, но прогнозируемо. Как показали исследования остаточных магических эманаций, Иван поразительным образом оказался отменным менталистом. Он был способен внушить целой толпе матросов мысль пойти напиться вина, не говоря уже о блестящей промывке мозгов троих незадачливых милиционеров.

Не впадая в панику, очень довольный этим обстоятельством маг приступил к реализации плана «Б». Здесь в бой должны были вступить ученики и крысёныш Фалачит. Атаки из засады предназначались для отвлечения внимания противника.

Увидев, что кучка болванов тормозит с фаерболами и воздушными серпами, командир отряда пришёл в ярость и едва не потерял концентрацию. В этот момент в цель полетели булыжники. Это было любимое заклинание малыша Фалачита и Лэнки сменил гнев на милость. Он решил, что коллега достоин небольшого поощрения.

Наконец козырь – одно из самых могущественных заклинаний из арсенала мага – морозильный вихрь оказался подготовлен и немедленно направился в цель. Было заметно, как одежда бугая покрывается инеем. Обычно на этом этапе бой оказывался выигранным. Никто из предыдущих противников ещё ни разу не смог противодействовать этой изысканной и мощной магии.

Лэнки не собирался морозить Ивана до смерти. Приказ учителя был однозначен – доставить выскочку живым. Маг внимательно следил за состоянием бедняги и ждал, когда же он упадёт на землю, сдаваясь.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.