Посмотреть в глаза Илону Маску. Рассказы и повесть

– Понятное дело. Теперь осталось только встретить последний рассвет…

Воздух в комнате был нагрет до тридцати девяти градусов. Все кондиционеры работали, энергии земляне имели в большом избытке, но температура атмосферы росла слишком быстро, особенно в последние месяцы. Люди старались мало появляться на улицах – здесь могло быть и 50 градусов тепла, выходили только в специальных комбинезонах, охлаждаемых аргоном.

Жулиано помахал на прощание рукой и по переходу пошёл в своё жилище. Викториан продолжил перебирать старые журналы, оставшиеся от родителей. Журналам было очень много лет, бумага сильно потемнела, но разобрать кое-что Викториану удавалось. В эти последние дни люди занимались теми делами, которые им нравились. Работать давно не требовалось, никаких заводов не существовало. Обслуживание быстро уменьшающегося количества населения на Земле осуществлялось автоматическими устройствами. Пищу синтезировали в роботизированных блоках, выстроенных за последние годы по всему миру. Детей не рожали уже двести пятьдесят лет – ровно с даты принятия ООН закона о стерилизации. Средств для нормального проживания было более, чем достаточно: после обнаружения изменений на Солнце, связанных с неожиданным ускорением термоядерной реакции, определили быстрое приближение срока перехода светила к своей следующей стадии «красный гигант», объявили срочное совещание руководителей всех стран, на нём сразу приняли решение о прекращении всех мировых конфликтов, полном разоружении, образовании всеобщего Фонда финансирования работ, направленных на изобретение многотоннажных космических средств для бегства землян со своей планеты. Все средства, запланированные на военные цели, были переданы в этот Фонд, миллиардеры и миллионеры, раньше именуемые олигархами, также пополнили Фонд, став равными среди равных. И несколько столетий учёные занимались только космической техникой, поисками планет-кандидатов на переселение, роботизацией всех работ, где были заняты люди до этого.

Земляне давно забыли о больших скоплениях малышей в парках, у домов, о детских учреждениях. Рожать разрешалось только в очень редких случаях, да и то после тщательного их изучения, например, при невозможности стерилизации из-за какой-то болезни. Продолжительность жизни в двадцать третьем веке достигла двухсот лет, землян оставалось достаточно, чтобы решить существующим количеством проблему переселения на расстояние четыре с лишним световых года. По крайней мере они на это надеялись… Однако, учёным никак не удавалось найти точные координаты ближайших планет, куда следовало отправиться переселенцам-первопроходцам. Ещё сложнее оставался вопрос сооружения вместительных космических аппаратов для передвижения в космосе со скоростью, достаточно близкой с световой. А события в поверхностном слое Солнца и в его ядре становились всё более угрожающими. Пришёл день, когда земляне получили от Совета ООН сообщение, что времени для запланированных работ не хватит, родное Солнце начало расширение со значительной скоростью.

Через несколько недель после этого сообщения люди узнали, что ближайшая планета к Солнцу – Меркурий – стала первой жертвой звёздного перевоплощения: Меркурий был поглощён Солнцем. Следующей должна была стать Венера, затем подойдёт очередь Земли. Когда Солнце приблизилось ко второй планете, земляне бросили заниматься спасательными делами. Оставшиеся в живых из-за высокой температуры на улице постарались перебраться в самые прохладные места, в помещения с невероятным количеством кондиционеров, любым путем стали избегать хождений по улицам городов и прогулок на природе. Большую часть работы доверяли роботам и автоматическим устройствам. Оставшиеся дни до апокалипсиса они посвятили воспоминаниям о своей молодости, о тех годах жизни, когда бешеное пекло под лучами Солнца отсутствовало, когда были дожди и снег, и когда можно было залезть искупаться в воду океанов, озёр и рек.

Викториану надоело копаться с журналами. Он позвонил соседу в стоявший напротив дом:

– Дружище! Это безделие стало меня утомлять! Ты случайно не придумал, как по-другому убивать время?

– К сожалению, Вик, такое мне не по силам. Хочешь, приходи и присоединяйся к нам.

– А чем вы таким заняты?

– Пьём остатки спиртного из глубокого подвала. Я тут – от нечего делать – соорудил в него подачу более-менее прохладного воздуха от самого мощного своего кондиционера. И теперь нам с женой этого добра хватит до самого конца с избытком. Забегай по земному каналу, я открою дверь…

Валериан не привык пить вино крепче шампанского, однако, соседские запасы можно разбавить холодной водой, захватив её из дома. В жару – не время пить, но хоть какое-то развлечение. Джек и Люсия любезно встретили его, усадили за стол:

– Выбирай по вкусу! Всё равно пропадёт, сами не ожидали, что столько имеем в запасе…

Какое-то время все трое молча сидели со своими бутылками, неспешно опорожняя их. Говорить не очень хотелось, потому что других тем, кроме последнего дня не было. Последний день ожидался завтра. Жизнь человечества обрывалась именно завтра. С утра они все почувствуют истинную силу звезды и сгорят в наступившем аду.

– Ты, сосед, выйдешь утром? – спросил Джек.

– Да! Хочу взглянуть Солнцу в глаза! За что оно так на нас обозлилось? – Валериан начал пьянеть даже со своего очень разбавленного.

Люсия молча плакала, слёзы текли у неё по морщинистому лицу. Ей и Джеку было уже далеко за полтораста лет, но жить хотелось всем! Валериану недавно исполнилось ровно восемьдесят. Этот день он помнил отчётливо: было ещё совсем не жарко, хотя вся ситуация уже прояснилась. На юбилей пришли лучшие друзья и соседи. Посидели не очень долго, но было по-настоящему весело, как в порядочное торжество. Завтра…

И наступил этот день, последний день всех землян. Жулиано ночью пробрался к другу, чтобы быть утром вместе. Они облачились в защитные костюмы и присоединились к Джеку с Люсией. Из домов, выстроенных в ряд, постепенно выходили все жители улицы. Где-то на других улицах появлялись другие жители, земляне, такие же, как и в остальных городах. Они выходили проститься с этим миром, их жизнь обрывалась…

КОСМОНАВТ ДЛЯ ЛЮБВИ

– рассказ-

Катю Мальцеву никто не мог назвать обыкновенным человеком. Девушка выделялась красивыми внешними данными, имела высшее образование и без проблемы могла найти для себя любую профессию в сегодняшнем сумасшедшем мире. К своему тридцатилетию она даже успела несколько профессий опробовать, но ни одна из них не прельстила красавицу окончательно. К сожалению, главным препятствием к спокойной и размеренной жизни у Катерины оказалась невероятное влечение к сексу. Ещё в старших классах преподаватели мужского пола отмечали страстные взгляды обворожительной девицы, которая совсем не признавала своих ровесников: только мужчины старшего возраста привлекали Катю. Однако, как раз такие мужчины и боялись девушку с вызывающим взглядом, они утопали в нём, но бежали без оглядки, боясь нарушения государственных законов и попадания на судебную скамью. Как только Кате исполнилось восемнадцать лет, перед ней исчезли препятствия по близкой связи с понравившимися ей мужчинами. И она пустилась во все тяжкие: разбивала крепкие семьи, уводила парней от невест, увозила из мест отдыха любых привлекательных молодых людей мужского пола, невзирая на то, что не планировала долго жить с ними. Да, она играла с ними, как малый ребёнок с котятами: как только надоест – скатертью дорога! Любовь и учёба стали у Кати главными критериями успеха. Она повышала свои знания на всех горизонтах жизни – от личных до общественных. И постепенно смогла приучить себя к постоянной службе в одной из солидных компаний родного города Фрязино.

Когда Кате исполнилось тридцать пять лет, она впервые задумалась о том, что время катастрофически уходит и ей, как и любой женщине, неплохо бы заиметь семью, завести детей, успокоиться и не летать во время летнего отпуска по иным городам в поисках личного счастья. Необходимо обосноваться в центре – либо в Москве, либо в Питере. И подобрать подходящего мужа, имеющего свою богатую фирму и два дома: в городе и в экологически чистой местности невдалеке от мегаполиса. Хороший план требует своевременного претворения в жизнь. У Кати было очень много знакомых мужчин, с которыми у неё ещё не было близких отношений – не дошла очередь. Остались адреса, телефоны, целый письменный стол конвертов – вскрытых и к которым она в своё время даже не стала притрагиваться. Если в этом разношерстье хорошо поискать, то Катя наверняка нашла бы своего будущего суженого. Обращаться в интернетовские клубы знакомств ей почему-то было противно. Ведь у неё в жизни были такие мужчины, что предложенные Всемирной паутиной наверняка им в подмётки не годились! То-то будет смеху, если придётся встретиться с лысым стариком или инвалидом первой группы. А ведь есть возможность нарваться ещё на недавно отбывшего срок заключения или вора в законе. Ну уж нет! И Катя в один прекрасный день, использовав неделю неожиданных отгулов, предоставленных хозяином фирмы, как подарок за блестящий годовой отчёт, принялась копаться в своём письменном столе и разбирать электронную почту. Работа показалась ей настолько кропотливой и неблагодарной, что занималась она ею лишь полдня. «Лучше остаться навек одинокой и никому не нужной! – подумала она. – Нагулялась я достаточно, буду продолжать размеренную трудовую жизнь, не отзываясь на телефонные звонки и не соглашаясь на новые знакомства».

По правде сказать, Катя уже давненько почувствовала некоторое снижение интереса к своей особе от представителей противоположного пола. И понимала причину…

Через неделю Кате позвонила давняя подруга Жилина, бывшая Комарова – вместе закончили они Высшую школу экономики:

– Привет, подруга дорогая! Давно с тобой не трепалась, вот решила о себе напомнить! Новостями не порадуешь? – сразу заговорила Надежда о насущном. – Обзавелась семьёй?

– Нет пока, – вздохнула Катя. – А у тебя что новенького?

– Нового нет, всё по-старому: Егор пишет музыку к новому фильму, а мартышка гоняет вечерами с подружками по улицам, пользуясь каникулами.

– Ты позвонила просто так, или проблема появилась?

– Катюш! Здесь тобой один друг заинтересовался. Ну, не то, чтобы настоящий друг – хороший знакомый Егора, был у нас пару раз в гостях.

– Тоже композитор? – неприязненно уточнила Катя.

– В том-то и дело, что к музыке он никакого отношения не имеет. Я же помню, как ты избирательно к музыкальному искусству относишься. Игорь Матвеев учился с Егором в одном классе двадцать пять лет назад, а после школы судьба бросила его в МАИ. Они не виделись много лет, с полгода назад неожиданно муж привёл его домой. И теперь я достаточно узнала про сложную и интересную жизнь действующего космонавта…

– Матвеев? Не помню такого космонавта.

– Будто ты их всех знать обязана! Знаешь, сколько их уже в России?

– Много, наверное. И что этот космонавт собой представляет? Я поняла так – он холостой ещё?

– Кать! Ты только не горячись! Он – разведённый. Что-то там у него с невестой не сложилось, заявление подали, но до конца дело не довели. Остался холостой, свободный.

– Разведённый космонавт на свободе? Для длительных полётов вполне нормально. Пусть так и продолжает себе… время от времени летать на МКС – полгода или год на орбите.

– Ну, а что тебе не нравится? Тебя же просто хотят познакомить, а не сватают за неизвестного мужика…

Катерина подумала с минуту и уточнила: – И что мне теперь делать? Радоваться неожиданному счастью?

– Выбирай, – решительно заявила Надежда. – Матвеев – по виду и поведению мне понравился. Сначала мне даже в голову не пришло как-то связать Игоря с тобой, не знала, что у тебя за ситуация. Считала, что ты и без моей помощи быстро замуж выскочишь, с твоими-то данными…

– Данные когда-то были неплохие, ты права. Но жизнь и время начинают вносить свои изменения – во внешность и в розовые мечты.

– Тогда что ты скажешь, если я приглашу тебя завтра к восьми вечера? У меня, как ты помнишь, день рождения в эту субботу.

– Помню, милая! Разве такое забудешь? Сколько вина было выпито… Собиралась стишок тебе в «Одноклассники» послать, милый получился.

– Так что про субботу? Матвеев обязательно придёт!

– Надя! Ты именно его имела в виду, когда сказала, что мною какой-то друг интересуется?

– Об этом и речь. Ему Егор про тебя рассказал. Что ты необыкновенно красивая и непонятно почему незамужняя! Так и сказал: Игорь, говорит, надо это дело поправить! Я сразу возмутилась. Откуда ты знаешь, что Катька не замужем? Созваниваешься с ней, что ли? Или скрытно встречаетесь? Ну, посмеялись втроём, а Игорь серьёзно так отнёсся к этому разговору… При следующей встрече спросил меня, как бы с тобой познакомиться? Сначала я телефон твой хотела дать, а потом сообразила, что встреча на дне рождения будет лучше – повод хороший. Потому что не совсем ясно, как по телефону общий язык найти? Незнакомым-то людям?

– Захотят – найдут! – вздохнула Катя. Она теперь не очень верила в счастливые знакомства с замечательными людьми. Это раньше у неё были неплохие возможности…

– Катя! У тебя, чувствую, сегодня настроение плохое. Придёшь завтра и развеешься. Так я надеюсь на тебя?

Давно Катя Мальцева так не готовилась к обычному дню рождения. Она даже приказала себе забыть, что собирается в гости из-за незнакомого космонавта. Просто давно не приезжала повидаться с одноклассницей, захотелось сделать ей обычный подарок к дню рождения. А космонавт, который ею заинтересовался – это миф, на такие вещи Катя давно научилась не обращать внимание.

Машину Катя оставила на том же месте, где и всегда когда-то оставляла – на пустом пятачке под окнами Надиной квартиры. Вначале посидела в кабине немного, осмотрелась по сторонам. Только одно изменение заметила: установили газетный киоск на другой стороне улицы. Солнце уже скрылось за ближайшей многоэтажкой, по небу неторопливо плыло небольшое облако. Катя вздохнула, забрала цветы и упаковку с подарком, вышла из машины. В подъезде дверь была нараспашку, не пришлось с домофоном возиться. На площадке второго этажа слышалась тихая музыка из знакомой квартиры. На звонок сразу никто не отозвался. Катя позвонила снова, а через пару минут громко постучала в дверь. На сей раз ей открыли, причём совсем незнакомый человек: высокий, черноволосый, с голубыми глазами и в прекрасном чёрном костюме. На лице сияла приветливая улыбка.

– Я ведь к Жилиным попала? – Катя заглянула на верх двери, где обычно красуется номер. Всё верно – четвёртая квартира, только давненько сюда она не заглядывала.

– К Жилиным! – улыбка у брюнета стала шире. – Уверен, что вы – та самая Катя!

– Точно, та самая! А вы – тот самый Игорь? Что-то высоковаты вы для российского космонавта – ведь «Союзы» такие невместительные! Так я захожу? – пошутила Мальцева, делая небольшой шаг вперёд.

– Разумеется! – брюнет уступил дорогу, а навстречу Кате поспешила её бывшая одноклассница.

– Катюшка пришла! – они обнялись. – Ты как всегда без опозданий, умница! Игорь! Проходи с Катей в зал, знакомьтесь. А я – на кухню, сейчас мы с дочкой явимся.

В зале находился сервированный стол для вечера. Егор отсутствовал. Катя заглянула в слегка приоткрытую дверь его рабочего кабинета. Да, он находился там и что-то быстро заносил в журнал.

– Хозяин работает над очередным шедевром! – серьёзно заметил остановившийся рядом космонавт. – Может быть, не будем мешать?

– А что тогда делать? – улыбнулась Катя.

– Пройдёмте в лоджию и продолжим знакомство!

– Да, пора. Мы ведь его даже ещё не начинали, – Катя внимательнее вгляделась в Игоря. При дневном свете в лоджии на его лице она заметила несколько малозаметных шрамов.

– О! Да вы с отметинками!

– Работа такая, было у нас одно неудачное приземление пару лет назад. Для памяти осталось – навсегда, скорее всего.

– А что? Мне нравится, делает лицо более мужественным. У всех космонавтов, наверное, памятные метки такого рода имеются?

Игорь не согласился:

– Это кому как повезёт. Знаю всего троих наших, я – четвёртый.

– С вами всё ясно. Что-то ещё запомнилось по работе? Есть, чем развлечь любопытную девушку?

– Специально готовился, целый короб историй припас. Но вначале у меня условие: переходим на ты. Не возражаете?

– Без проблем, Игорь! Думаю, что нам с тобой будет весело в этом уютном гнёздышке.

– По словам хозяев квартиры, ты частенько раньше здесь бывала. Потом исчезла…

– Не совсем так. Куда я могла исчезнуть? Надя – моя единственная настоящая подруга. Просто жизнь моя сложилась такой, много пришлось поездить, работу меняла. Слава богу, что последние полгода за одно место ухватилась, мне в этой компании нравится, шеф подобрал хорошую команду, и она меня приняла с удовольствием. Нигде не было мне так комфортно. Ты – мужчина, любая работа у мужчины – приятная обязанность. Если работа не нравится, то он на ней не задержится, быстро найдёт что-то другое. Женщинам всегда тяжелее найти занятие по душе. А про Надю всё верно, могла бы и раньше к ней доехать и про изменения в жизни рассказать.

– И я бы раньше тебя встретил!

– Пожалуй! Но согласись, что на свете наверняка много людей, с которыми мы не успеем встретиться в этой жизни! Разве не так? Космонавт, не раздумывая, ответил:

– Катя! Ты слишком красива, что бы не жалеть об этом…

В лоджию спустился Егор.

– Прости, что не встретил тебя, Катерина! – Он протянул к молодой женщине руки и полуобнял её. – Не поверишь, но вдруг возникла в голове прекрасная музыкальная фраза, побоялся, что забуду. Пришлось сделать нотную запись.

– Не в первый раз встретились и не в последний, не извиняйся. А где же твои любимые женщины?

– Ну, ты знаешь Надю. Она готовит специальное блюдо в честь своего дня рождения. У неё всегда стол сервируется по-новому – каждый год! И Светочка на кухне с ней, помогает, перенимает опыт. Вот, слышу, торопятся! Пойдёмте в зал.

Действительно, Надя и белокурая, с привлекательными чертами лица дочка Жилиных меняли на столе месторасположение блюд.

– Ой, тётя Катя! – бросилась к Мальцевой девочка. – Как давно я вас не видела! Сто лет, наверное. С тех самых пор, как мне перед сном сказки перестали рассказывать.

– Так ты уже большая! – улыбнулась Катерина. – Наверное на мальчиков заглядываешься? А они на тебя! Разве теперь до сказок?

– Всё равно мне сказки интересны, но только те, в которых есть что-нибудь про любовь.

Катерина не удивилась:

– Я и говорю, тебе скоро лишь о любви думать. Какие уж тут сказки?!

Света лукаво взглянула в сторону о чём-то разговаривавших Жилина и Матвеева и спросила: – Вы к нам из-за космонавта, наверное, приехали?

– Почему? Раньше у вас знакомых космонавтов не было, а я частенько наведывалась.

– Спорим, что вы не знаете, как дядю Игоря в школе дразнили?

– Откуда же мне знать? Я с ним только познакомилась…

– Смешно дразнили – Бульдозером!

Катя тоже посмотрела на Матвеева:

– Странно. Хотя мужчина он довольно солидный, высокий.

– Ну, тёть Кать! Это же ещё в школе было. Просто его папа работал полжизни на бульдозере, есть такой трактор для чистки улиц – знаете?

– Знаю. Всё равно странно…

– Забудьте, это я так рассказала – для информации. Как-то я у него поинтересовалась, дразнили его в школе или нет? Короче, космонавты – обычные люди, или им тоже достаётся? Он мне про тот трактор и папу своего выложил! Я тоже вначале не поверила.

– Спасибо, надеюсь такая информация мне лично не пригодится, – Катя погладила Светку по шелковистым волосам. – А ты здорово подросла! Как сейчас учишься? Раньше у тебя одни пятёрки были.

– Теперь чаще встречаются тройки, – созналась Света. – Это потому что учителя слишком много требуют.

После весёлого ужина старшие принялись вспоминать студенческие годы, Егор рассказал про своих друзей-композиторов, а Матвеев – о новостях на МКС.

– Если очень интересуешься, – он посмотрел в глаза Катерины, – могу устроить тебе экскурсию в «Звёздный городок».

– Чтобы всех российских специалистов по ближнему космосу в лицо знать? И подглядеть особо интересные технические новшества орбитальной станции?

– Секреты «Роскосмоса» раскрывать права не имею, – Игорь сделал строгое лицо. – Могут не так понять. Но намекнуть о новых планах наша дирекция и без меня может, стоит новости в Интернете поглядеть.

Катя задумалась. Как свободная женщина, она могла себе позволить встречу с понравившимся мужчиной, поэтому согласилась:

– Если не боишься, что в «Звёздном» найдётся другой космонавт, которому я приглянусь, то назначай время экскурсии…

Надежда с улыбкой сообщила мужу:

– Егорушка! А у этой пары появились общие интересы. Кажется, мы не ошиблись с тобой!

Чуть позже Матвеев попросил Егора вызвать такси, сославшись на усталый вид Катерины. Света бросилась прощаться с гостями. А старшие Жилины проводили их к выходу из подъезда. На улице уже стемнело.

– Надеюсь, что ты дорогу сюда больше не забудешь? – обняла подругу Надежда.

– А то! – нашлась Катя. – Завтра же встретимся. Машину приеду забирать!

Пересечь подмосковный городок времени много не понадобилось. Катя показала из окна такси на появившийся из-за поворота двенадцатиэтажный дом, отчаянно требовавший штукатурки, и сказала:

– Вот и приехали. Если хочешь, то напою тебя кофе. Сама из Бразилии привезла…

– Кофе – это, пожалуй, самое то, что сейчас мне хочется, – Игорь нашёл руку Катерины и ласково пожал её.

Поднимаясь по ступенькам к себе на второй этаж, Катя подумала, что ей, наверное, повезло сегодня. Космонавт оказался приятным парнем с достаточным чувством юмора. Поэтому расставаться ей с ним не хотелось. Ни сейчас, ни позже. Она вспомнила свой разговор с младшей Жилиной и решила проверить её слова:

– Игорь, а правда, что в школе у тебя необычное прозвище было? Матвеев остановился на междуэтажной площадке и удивлённо бросил:

– Так! Только одному человеку обмолвился…

– Надеюсь, что простишь её? Хотя бы ради меня?

– Это Светку простить?! – рассмеялся он. – Да ни за что на свете! Вот этими руками сидалище надеру! Вру, конечно. Не такой уж я кровожадный! Подумаешь, секрет какой выдала девочка, железные парни с «Роскосмоса» и не такое выдерживали! Но у меня к тебе будет большая просьба…

– Так рано? Мы же ещё даже до кофе не добрались!

– Предлагаю сразу поехать ко мне. У меня – очень уютно, тебе обязательно понравится. Посмотришь, как небожители с МКС обитают в домашних условиях. Мне в своих хоромах не довелось ещё встречаться ни с одной женщиной, так уж жизнь сложилась. А хотелось бы…

– Надеюсь, в хоромах кофе тоже водится?

– И бразильское, и французское…

Катерина закрыла ему ладошкой рот:

– Верю-верю! Считай, что уговорил девушку!

Где-то на верхнем этаже хлопнули дверью и послышались голоса.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «ЛитРес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на ЛитРес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.