Хранительница двух миров. Цикл «За гранью Призрачных миров»

Но зато вышел на крыльцо, взял яичко и вот тебе полная сковорода яичницы. Удобно. Ходить далеко не надо, а то вдруг дождь, а яйца срочно понадобились.

– А еще не нужно тратиться на строительство отдельного помещения для них. – подсказал некто позади меня.

– Мама! – это я сейчас пискнула?

Едва удержалась на своем месте. От неожиданности я так дернулась, что с трудом удалось восстановить равновесие. Даааа, а в своем мире я не была такой пугливой.

Без особого энтузиазма посмотрела на нежданного собеседника.

Довольно высокий парень с седыми (?) волосами в обычных джинсах (не думала, что здесь такое носят, ведь Дарминиэль в обычных зауженных брюках) и рубашке без труда примостился рядом на жердину. Будто взлетел.

Постаралась отвести взгляд, но стоило заметить, что парень смотрит на меня, не стесняясь, как взгляд приковался к объекту моих взысканий. Интересно кто он? Не эльф же, да?

– Нет. – улыбается новый незнакомец.

Не то, что Дарминиэль, который рычит на меня, не переставая. Я сразу напряглась, стоило только подумать про мага.

– Я точно не эльф. – парень взлохматил волосы – Я ни разу не блондин и краситься не собираюсь.

Невольно улыбнулась. Оу. И у них додумались до краски. Интересно, на какой она основе? Такая же химия, как и наша, или больше магии и природных ингредиентов?

А глаза у него интересные. Большие (и не надо представлять инопланетянина). Светло-серые. И что самое удивительное вокруг зрачка вращаются большие оранжевые крапинки. Именно они светятся в наступающих сумерках. Здорово.

– А еще удобно. – улыбается незнакомец. – Такие глаза прекрасно видят в темноте.

Я едва слышно скрипнула зубами. Интересно, здесь так принято, читать мысли незнакомцев?

Он засмеялся, и из-под верхней губы показались клыки. Львы таким позавидуют. Ну ладно, пусть не львы, но все «вампиры» из шоу-бизнеса просто слюной изойдут на такую красотищу.

– Я не вампир. – уже серьезно сказал неизвестный объект.

Кажется, обиделся.

– Это уж вряд ли. – снова заулыбался он, с большим интересом разглядывая меня. – Давно сидишь здесь?

– Нет. – покачала я головой, отодвигаясь от него подальше.

– Проводник ищет комнаты?

– Уже нет. – поморщилась я и тут же пояснила. – Комнаты он нашел, а сейчас ищет демона, у которого есть свободное койко-место. Ой!

И прикрыла рот руками, потому что на волю стали проситься жалобы о плохом отношении Дарминиэля. И это явно не мое! Я не могу так открыто все выложить незнакомцу!

Тогда что же это такое?

– Магия повиновения. Не хотел ее применять, но магия очарования на тебя не подействовала.

По спине побежали мурашки.

Магия… против нее с кулаками не выстоишь. Хотя… а если попытаться…

Черт! Шея затекла и плечи ноют. Рюкзак пора снимать. Я не рискнула снять его и поставить рядом с забором. Проворные курицы итак снуют как мошки перед глазами. А на забор его не повесишь, он без столбиков держится (как, куда канули законы физики?). Нелепость какая-то. Я должна думать про то, что ко мне применили магию повиновения, а думаю про рюкзак.

Парень не определенной расовой принадлежности едва только хотел что-то сказать, как его перебил Дарминиэль, стремительно вышедший на задний двор.

– Кеверник Иривил, прошу простить за вторжение в ваше личное пространство, но острая нужда заставила меня нарушить ваш покой. – едва ли не скороговоркой проговорил Дарминиэль, не обращая на меня внимания.

– Слушаю тебя, маг.

Смотрю на парня. Эээ. А это точно с ним я сейчас, можно сказать, мило побеседовала?

Лицо, словно из камня высечено. Столько высокомерия, что становится холодно. Брррр.

Дарминиэль склонился в поклоне.

– Я прошу вас допустить низшую в комнату прислуги при ваших покоях. За соответствующую плату разумеется.

Неприятно. А демон (и почему я сразу об этом не подумала) на меня посмотрел. Пристально так, до мурашек.

– Тридцать реен.

Я думала, Дарминиэлю уже ниже не склониться, ошиблась.

– Благодарю вас.

– Золотом.

Послышался скрип. Я ожидала рыка, но вместо этого маг поднялся и с улыбкой сказал:

– Да. Конечно.

Можно позавидовать такой выдержке и способности наступить на горло самому себе. Дарминиэль хотел уже уйти, но Кеверник остановил его.

– В чем важность этой низшей? От кого ты прячешь ее? Не от моих ли собратьев?

Дарминиэль побледнел.

– Что вы, господин! Просто мест свободных нет. А я…

– Свободен. – резко бросил демон.

Ыыыы. Чего не дал ему договорить?

Дарминиэль исчез.

– Тебя пошел искать. – сообщил мне Ке-вер-ник.

Пока выговоришь, язык сломаешь.

– Но я ведь здесь.

Парень усмехнулся.

– Я закрыл тебя щитом и отводом глаз.

– Это и так понятно. – я посмотрела вниз.

И все же, зачем мне все это показали? С какой целью? И что теперь? Как мне искать мага в этом муравейнике?

– Просто зайди в таверну. Сейчас все расходятся по комнатам для связи по кристаллам. – соизволил ответить на один из вопросов возникших в моей голове демон и тут же пояснил для меня. – Здесь существа из всех уголков нашего мира и не только. И именно в это время связь без помех.

– Хорошо. – кивнула я головой, соскальзывая с жердин. – До свидания.

От этой встречи на душе остался какой-то осадок. Я понимаю, что не боюсь конкретно этого демона, тогда почему от ощущения опасности волосы на голове встают дыбом?

Едва перешагнула порог, в шею дунуло теплом.

– При встрече делай вид, словно мы не знакомы.

– Зачем делать? – пробурчала я себе под нос. – Мы вообще-то и, правда, не знакомы.

Тихий смех и ощущение опасности исчезло. Он ушел. Фуф.

А таверна и в самом деле словно вымерла, только мерное гудение со всех сторон говорило, что посетители здесь, но они очень заняты.

М. Нет. Один постоялец все же не в номере.

Дарминиэль злой как… как… мммм, дьявол?

Демона я уже видела и он точно не злой. По крайней мере, был.

– Где ты была? Время связи, я должен отчитаться перед Учителем.

Резко встал на ноги и пошел наверх по лестнице.

Коридор петлял и заворачивал. Не понимаю, как Дарминиэль здесь ориентируется. Он резко остановился у темной двери, похожей на сотню других, что мы прошли.

Толкнул. В глаза сразу бросилась кровать поистине великанских размеров.

– Не обольщайся, это не тебе.

Даже и не думала. Прошли вглубь комнаты.

Маленькая, не заметная дверь в стене отворилась с тихим шорохом, и я увидела обычное служебное помещение (каморка метр на два). Большую часть этого помещения занимает кровать. Очень узкая, но по длине мне подойдет (снова порадовалась, что я не высокая).

– Это твое место. – и, разворачиваясь, небрежно бросил – Будь здесь.

Прозвучало так, словно меня хотели ударить, но великодушно не сделали этого. Дверь захлопнулась сама, полагаю не без помощи магии. Подергала ручку. Заперто.

Долго осматривала кровать, прежде чем сесть на нее. Все казалось, что грязи на ней больше чем земли на дороге. Но нет. Постель оказалась чиста и даже пахнет какой-то душистой травой. Не заметила, как меня сморило.

«…нет, она не догадывается. Человечка, что с нее возьмешь. – голос полный отвращения.

– Это хорошо. – раздался голос пожилого мужчины. – Ильреен нужна хорошая подпитка.

– Я начинаю готовить человечку к осушению.

– Ты связался с демонами?

– Да, Учитель. Уже все готово. Обряд будет проведен в срок. – ответил Дарминиэль.»

Меня подкинуло на кровати с такой силой, что я упала на пол. Вся мокрая, словно мышь и в голове мысли одна страшнее другой.

В том, что голос принадлежит Дарминиэлю, сомнений нет. Второй, понятное дело, его учитель. Но вот «осушение», о котором они говорили, это явный смертный приговор для меня. Немного отдышавшись, я села на кровать (в принципе, больше и не куда).

В то, что этот разговор состоялся в реальности, я не сомневаюсь ни на мгновение. Вопрос в другом. Почему и главное КАК я это все узнала?!

Встала с кровати, толкнула дверь. Странно. В прошлый раз она точно была закрыта. Прошла через большую комнату и вышла в коридор. Что за черт!!!

Я точно помню, как коридор петлял, словно кроличья нора. А сейчас. Он прямой. Абсолютно. И я вижу перила лестницы.

– Пространственное расширение. – раздалось позади меня. – Когда надо вместить большое количество существ, пространство разворачивают, когда все по местам или же съехали, то сворачивают.

– А сейчас? – от шока не получалось сглотнуть вязкую слюну.

– Время связи еще не закончено. – Кеверник склонил голову вбок. – Предлагаю перекусить.

– У меня нет денег. – покачала я головой.

– Еда включена в стоимость комнаты. – и разглядывает меня снова.

Чего ищет-то? Сказал бы, я б ответила, есть во мне это или нет.

– Мне нужно дождаться, Дарминиэля. – пытаюсь отказаться, но демон не понимает.

– Да ладно тебе.

И взяв меня за локоть, провел до лестницы.

– Дальше я полагаю, спустишься сама.

Зал пуст. Только бармен (интересно как же его здесь все-таки называют) протирает стойку.

Мы сели и тут же к нам подлетела красивая улыбчивая девушка.

– Чего желаете, господин?

И что странно я услышала вполне знакомые слова.

– Тушеная баранина с гарниром и суп. Чай на травах. Мне и моей спутнице.

Девушка, улыбаясь, записывала заказ, но вот мне почему-то становилось неуютно. Что-то сжимало меня. Демон коснулся моей руки, и я испуганно вздрогнула. Надо же. Не заметила, как сжала руки в кулаки так, что костяшки побелели. Наверняка не отошла от сна.

Наваждение прошло. А заказ нам принесла уже другая девушка. Я с облегчением выдохнула.

– Тебе надо поставить ментальные щиты. – сказал демон. – Хотя бы девятого уровня. Иначе тебя каждая полукровка будет выкачивать досуха.

– А что это было? – тихо спросила, запуская ложку в наваристый бульон.

– Крайняя степень зависти.

И почему-то вырвалось:

– А вы знаете, почему я здесь?

Парень кивнул.

– Ильреен умирает и ей нужен Хранитель. Либо его сила. А ты подходишь Ильреен.

Внутренности свернулись в тугой клубок. Ожидаемо.

– Будущее сложно угадать, Эвелина. Не спеши с выводами. Может случиться так, что друг станет врагом, а враг – лучшим другом.

О! Фразочка с Земли!

– А откуда…

– Я же демон. – пожал плечами Кеверник.

Дарминиэль появился на несколько мгновений раньше, чем остальные постояльцы. Снова злой.

– Я тебе, что велел делать? Какого, ты здесь забыла? – прорычал он, нависая надо мной.

– Мы весь день шли, и я голодна. – зарычала в ответ, приподнимаясь и думая, что еду не отдам без боя.

– Тыыы… – я думала, маг ударит меня, но что ни странно ситуацию спас демон.

– Если человечку не кормить, ее силы существенно уменьшатся, а это не понравится моему народу. – тихо произнес Кеверник.

Дарминиэль сразу сдулся.

– Это вас отправили нас встречать?

– Да.

Все. Больше никого лепетания и умильных рожиц. Маг говорит с демоном практически на равных.

– Вы вовремя.

– Демоны никогда не опаздывают.

А потом они стали говорить на другом языке и я не могла понять и слова. Шифруются гады. Думают, как лучше распилить меня на части и как поделить шкварки. Со злостью разрезаю баранину, и кусочек за кусочком отправляю в рот. И вдруг как хрусталь разбили. Звон в ушах до сумасшествия громкий. Сжимаю переносицу, останавливая слезы.

– …обряд нужно провести гораздо раньше. Ильреен становится хуже.

– Я знаю. – ответил Кеверник.

– Я могу подготовить все для ритуала.

– Хорошо. Что с клинками?

– Учитель перед отъездом дал мне пару. Не без гарантий конечно.

– Главное, чтобы металл был без примесей, иначе ритуал не сработает и тогда ее придется везти в Лиар, а это лишние затраты и потеря времени, которого у нас итак нет.

– Учитель брал у верного поставщика, ни капля крови не испортится.

Честно. Мне стоило больших сил не заорать и не вскочить с места. Я осознавала, что меня поймают в два счета и потом точно не сбежать.

На ватных ногах дошла до своей каморки и под присмотром Дарминиэля легла спать. Я не засну. Не засну…

И почему меня не интересует, каким образом я вдруг стала понимать явно не знакомый мне язык?

***

Свист металла в воздухе.

– Тьма! – белые волосы рассыпались по плечам.

Сейчас удачное время. Грудь разрывает на части.

Убить ее…

И что потом?

У него итак нет ничего кроме НЕЁ. Ильреен…

Она будет страдать. Она не простит. Почему же она так тянется к ней?

Тоненькие словно волосинки ребенка связи совсем недавно коснулись волос девушки. Теперь и ее ладони опутывает связь. Тонкая. Хрупкая. Незначительная связь с миром. Она не видима для глаз простых смертных, но Кеверник достаточно долго живет, чтобы видеть ее.

Они потеряли свой мир, зачем ломать этот?

Демон коснулся волос, убирая со лба непослушную прядь.

Любимица Ник Олай. И почему именно она?

Тяжелый вздох.

Может быть, ему удастся понять его. Понять себя. Почему он так стремиться сделать этот мир счастливым?

Ощутить, наконец, что тебя любят безгранично и тобой дорожат.

Он коснулся тонких пальчиков, сжатых в кулак. Сила ведь не в теле, она в душе.

– Согрей ее своим светом, Эвелина. Ильреен давно утонула в темноте. И клянусь, если ты не сделаешь то, что должна, я убью тебя!

Глава 2. Воины Нарилии

Почему же так жарко. Пот стекает по вискам.

Мне снится бесконечная пустыня. Песок летит прямо в глаза. В легкие словно стекло залили, нос жжет. И ничего нет. Совсем ничего. Кругом одна бескрайняя пустыня. А я иду и иду. Куда? Зачем?

Ноги обжигает. В какой-то момент смотрю под ноги и вижу кровь. Останавливаюсь. Провожу рукой по стопам. Это не от меня. Тогда от кого же?

Смотрю вперед и вижу крохотное белое пятнышко вдали. Там кто-то есть! Я не одна!

Иду к нему, но не приближаюсь. Перехожу на бег…

И просыпаюсь.

Открываю глаза и что же я вижу?

Демон спит сидя на полу, держа мою руку! Таааак. Спокойно. Начинаю ворочаться и отворачиваюсь к стенке, не очень аккуратно толкая его. Он проснулся.

– Тьма! – злое шипение.

И почему-то не уходит. Легкое прикосновение к волосам и наконец-то комната пуста. По телу пробегают мурашки, и против воли вырывается облегченный вздох. Опасность миновала.

Еще немного полежав в постели, я встала. Собралась в несколько секунд, взяла рюкзак, но не успела взяться за ручку, как дверь отворилась.

– Пытаемся сбежать, Эвелина? – услышала я хриплый после сна голос седовласого демона.

Сделала шаг назад. Демон нахмурился, шагнул вплотную и смахнул с моего плеча мелкие песчинки. Песок? Откуда?

Невольно вспомнился сон.

Наверное, шок отразился на моем лице. Но стало еще чуднее, когда демон резко прижал меня к себе и обнял.

Я и не подумала вырываться, просто удивлена до предела. В голове не укладывается. Что же происходит со мной?

– Убежать от проблем, Эвелина, не удастся. – прошептал мне в шею Кеверник. – И ты спасешь ее, чего бы это тебе не стоило.

Ни одной мысли в голове не осталось, и я с удивлением услышала свой надломленный голос:

– Я не хочу. Мне страшно.

– И мне.

Он выпустил меня из объятий, но тут же, взяв за руку, усадил на постель.

– Когда-то у Ильреен Ди была старшая сестра Ильреен Дарк. На ней жил весь мой народ и дети Тени. В период созревания души Мира мы начали искать Хранителя и ты не поверишь, нашли. Это был наш враг. Но он был нужен нашему миру, и мы начали готовиться к обряду слияния душ.

Он замолчал, а я с ужасом понимаю, что планеты, здесь по-настоящему живые. И я как-то с ними связана… я Хранитель, который должен отдать свою душу? Дико, страшно и безумно.

– …его убили во время обряда в сам момент слияния. – с большим усилием прошептал демон, пряча лицо в ладонях.

Я встала. Обняла его и начала гладить по голове, успокаивая, словно ребенка. Мне кажется, что все это сон. Один только миг и я проснусь. Но почему-то я не просыпаюсь. А абсурдность ситуации лишает меня страха, оставляя в душе пустоту.

– Что мы только не делали, чтобы она жила. Но она отказывалась. Она умерла, а мы остались без своего мира. Расселились кто, куда. Кто-то ушел в миры, где живут в основном демоны. Кто-то остался здесь, чтобы каждый восход и закат видеть защиту нашей Ильреен Дарк вокруг Ильреен Ди. А ты Хранительница. Хранительница Ильреен Ди. Такие, как ты рождаются очень редко. Не у каждого создания душа будет жить в ритме целого мира. И я знаю, многое для тебя не понятно. Но придет время и ты все поймешь и тот страх, что ты сейчас испытываешь, пройдет бесследно.

Он стал теребить мои пальцы. Эм. Это противно. У него руки влажные. Не думала, что демоны могут потеть, когда нервничают. В нашем мире фэнтези, все демоны запредельно нечеловеческие создания. Может этот – полукровка?

– В нашем мире был воссоздан обряд осушения, который мы использовали, чтобы продлить жизнь Дарк, пока мы ищем Хранителя.

– Меня тоже осушат. – спокойно произнесла, чувствуя, как его рука дрогнула.

– Нет. – мотнул головой Кеверник – Нам нельзя идти в Лиар, но и сбегать тебе тоже не стоит.

– У тебя ведь есть планы на мой счет? – спокойно спросила, понимая, что эта ночь должна была стать для меня последней. Понимая, что тот сон, что я видела, вовсе не сон, как и следующее за ним видение.

– У меня есть несколько идей, можно попробовать их осуществить. Лиар это центр магии, там в Верховных сидят демоны, но не высших сословий. Они простят нашу задержку, если мы отклонимся от маршрута для того, чтобы почтить высшего.

– Но нам все равно придется туда идти? – он не убил меня из-за того, что я «должна» что-то этому миру.

– Мы не дойдем. – усмехнулся демон. – Старейшины должны знать, что ты подлинный Хранитель. Шлейф твоей силы стелется за тобой на два шага. И он становится длиннее. Связь с Ильреен крепнет.

– Меня все равно ждет смерть, так какая разница, раньше или позже? -спросила я, сжимая зубы.

Что за концерт он здесь устроил? Я прекрасно знаю, что он не слабак, тогда зачем играет? Что он хочет увидеть?

– Большая! – сказал демон, подхватывая меня на руки. – Идем умываться! Иначе до заката не выдвинемся.

Фуууу. От его ванильности меня уже тошнить начинает.

И пронес меня через всю свою комнату к уборной. Я раз пять пыталась слезть, но меня возвращали обратно. Хохотала я как сумасшедшая. И видимо это заразно, потому что после второй неудачной попытки уже и Кеверник смеялся.

Блин! А если нас слышно?

– Нет. Здесь поставлена звукоизоляция высшего уровня. – покачал головой парень, стоя на пороге и наблюдая за мной.

Это все странно. Какую игру он затеял? Как мне не умереть? И почему он комментирует лишь отдельные мысли?

Я замерла, глядя в свое отражение. Кожа бледнее, чем обычно и веснушки кажутся странными темными пятнышками. Темно-карие глаза блестят (надеюсь не от слез, что засели глубоко внутри). Последний раз провела полотенцем по лицу и, не поворачиваясь к демону, тихо произнесла.

– Спасибо, Кеверник.

Он вздрогнул и побледнел.

Я уверена, что он не читал меня, и не знает, о чем я подумала сейчас. Но он боится, что я знаю. Или же просто что-то подозреваю. Боится, что я «сорвусь с крючка».

– Ник.

– Что? – не поняла я.

– Можешь звать меня, Ник. Так будет проще. Я знаю, что наши имена сложны для произношения.

Ага, забыл добавить, что моим отсталым мозгом они еще и не запоминаются. Пришлось приложить много усилий, чтобы улыбнуться в ответ.

– Эвелина.

Хм. Чего скривился. Ждал чего-то другого? Я подыграю тебе, пока.

– Рад знакомству.

– Аналогично.

Так началось мое второе утро в новом мире. И очень хочется надеяться, что день принесет немало ПРИЯТНЫХ неожиданностей.

Не успела выйти из уборной, как вошел Дарминиэль.

– Какая ты не расторопная. – сегодня он злее обычного.

И его можно понять. Ритуал сорвался. Сам Кеверник вряд ли бы признался, что не убил меня из-за собственной слабости, а потому наверняка он сказал, что клинки подделка. Ведь так?

Я посмотрела на Кеверника. Непроницаемая маска. Я права.

***

– Нам пора выдвигаться, к закату мы должны дойти до подножия Нкар. Итак опаздываем по графику.– сказал демон, не переставая размышлять о чем-то своем.

Его игра скатилась к нулю и меня это пока устраивает. Так я смогу более открыто изучить обстановку. Не мешало бы больше узнать про этот обряд осушения.

Они спускались по лестнице вниз, уже полностью собранные. Их ждет плотный завтрак и очень длинный путь. А что же ждет меня?

Парни снова перешли на странный шипящий диалект. Но что странно, я понимаю их без перехода. Не было никакого щелчка или шума. Просто для меня они продолжили говорить на понятном языке (на русском! ага, другого-то я не знаю), и только по мимике и усиленной жестикуляции я поняла, что заговорщики снова пытаются шифроваться. Мдя. Ничего у вас не выйдет, ребятки. Ну, я надеюсь на это.

В этот раз не пришлось даже прикладывать усилий, чтобы сделать вид, что я их не понимаю. С отсутствующим видом я следила за одним из посетителей. Меня очень сильно заинтересовал тот самый гном с зеленой бородой. Хм… много у него крошек остается на ней. Наверное, на потом оставляет. НЗ.

– Что произошло?

– Клинки оказались с примесью и не выдержали обряда, дали сбой.

– Тьма! – выругался Дарминиэль. – Самоуничтожились?

Демон посмотрел вперед.

– Рассыпались в прах. Теперь до подходящей фазы Ильреен надо прождать тридцать оборотов.

Я иду и слушаю. Демон не выдает меня. Еще бы. Стоит ему только ляпнуть что-то не то, и я с удовольствием заложу его, чтобы посмотреть, как эти твари будут грызть друг другу глотки. Тогда у меня появится реальный шанс сбежать. Хах. Что за черт?

Глазам стало больно. Словно кто песка насыпал. Больно. Дошла до столиков на автопилоте. Почти не моргая.

– Хватит тереть глаза. – с отвращением прорычал Дарминиэль. – Мы все равно пойдем дальше, как бы тебе не хотелось спать. Свои низшие привычки оставь для себя.

Как и всегда повел себя глупо. Индюк набитый. Ничего. Закон бумеранга и на тебе сработает.

– Эвелина, надо поговорить об этом. —произнес Кеверник, глядя в мои глаза. – Старайся не касаться их…

Что это за серая пелена во всем здании? Почему она тянется от демона?

Нам принесли еду. Я чувствую запах, но ничего не вижу. Дарминиэль удалился со словами:

– Прошу простить меня. Я ненадолго.

Кеверник наклонился ко мне и прошептал:

– Представь, что ты видишь море. Бескрайнее синее море. А над ним шторм. Сильнейшая гроза.

Что за чушь он несет? Какое к черту море? Какой шторм? Как же больно…

– Маг слабее, чем кажется, и мой щит не видит, но защита долго не продержится. Нельзя чтобы он что-то заподозрил. Представь море. И шторм. Тебе станет легче. Это азы магии.

Я сморщилась. Магии? Азы? Что за бред? Он что забыл, что я человек, пусть и какой-то мнимый Хранитель?

Мммм. Больно. Море. Пусть будет море. Прикрыла глаза и снова увидела пустыню. И вдали снова белую точку. Именно от нее остается кровь на песке. И догнать не получается. Жарко.

Глубоко вдохнула. Запахло озоном. Грянул гром (ого, какое яркое у меня воображение, я случаем шизу нигде не подхватила?). И пошел дождь. Первые капли падали на песок с шипением. А потом хлынуло с такой силой, что меня подхватило…

– Хватит, Эвелина. – тихий голос демона и прикосновение к щеке прохладной тканью.

Я открыла глаза и увидела протянутый Кеверником платок. Боль прошла. Стало спокойно.

– Спасибо. – приняла я небольшой лоскуток белой ткани.

Провела по щеке и вздрогнула. Ткань пропиталась влагой, словно я вылила на себя ведро воды. Я ревела, что ли?

Посмотрела на демона.

Не знаю, что он увидел в моем взгляде, но он почему-то ободряюще мне улыбнулся.

– Все хорошо. Правда. Ильреен говорит, что ее конец близок. Нам стоит поторопиться.

– Странно она это сообщает. Могла бы спокойно сказать, а не песок в глаза швырять. – прорычала я, стараясь не сорваться на парня.

Голову отдам, там, в пустыне, точно их эта самая Ильреен бродит, оставляя кровавый след. Вот поймаю её и таких затрещин надаю…

Вернулся Дарминиэль. Правда у него как-то веко странно дергалось, что я даже застыла с открытым ртом.

– Дарминиэль, что-то случилось?

Он нервно дернулся, посмотрел на демона и замотал головой из стороны в сторону. Появилось чувство, что его голова закреплена на пружинке и вот-вот отвалится.

Странно. Уходил вполне нормальным, а вернулся, словно, его кто-то подменил. И клон-то некачественный какой-то, бракованный.

Я посмотрела на Кеверника. Вот как он может сохранять такое спокойствие? Смотрит на меня и явно ждет вопроса.