Спящий красавец

– Вот и отличненько, – потирая руки, бормотал Белиал, – теперь это не просто бумажка, а документ, заверенный личным оттиском его величества. Акселю придётся поверить в его достоверность.

А к Соргану продолжает возвращаться память, – ободряюще улыбнулась я нашему венценосному другу, – надо, кстати, заварить тебе травки.

Профессор с Солом вдвоём соорудили маячок – оторвать Фету от её поисков было нереально, получилось только немного потеснить. Затем Белиал прикрепил письмо к своему фамильяру и птицу выпустили по заранее выбранному маршруту.

– Идите сюда, я, кажется, нашла, – задумчиво сообщила нам ведьма и принялась излагать свою идею.

Но, забегая вперёд, как обычно, всё пошло не по плану.

Глава 51

Точнее, по другому плану.

Ведьма указала место в горах, которое, на её взгляд, подходило для боя наилучшим образом. Мужчины взялись обсуждать его преимущества и недостатки, а я смотрела на карту и почти их не слышала. Во мне бурлящей волной поднимался протест против этого решения. Мысли вихрились со скоростью торнадо, зацикливаясь на понимании того, что это всё неправильно.

– Аля, что с тобой, – Сорган уже тряс меня за плечо.

Я мотнула головой, возвращаясь к реальности, – все с тревогой смотрели на меня.

– У тебя было такое лицо… – пристально глядя на меня сказал светлый.

– Это неверное решение. Мы должны изменить план, – оглядывая их по очереди решительно ответила я.

Фета замерла в молчаливом напряжении, Белиал вздохнул и отвёл глаза, Сол и Сорган едва заметно кивнули, внутренне соглашаясь со мной.

– Судя по вашей реакции, вас всех мучает эта же самая мысль, – продолжила я, – давайте сядем и ещё раз спокойно подумаем. Ни в Крайте, ни в горах нельзя драться. В первом случае, я согласна с Сорганом, – это означает разнести в клочки пол страны. Половину нашей страны. Погибнут мирные крайтцы, оказавшиеся случайно в зоне боевых действий.

– А в горах? – всё-таки переспросила ведьма, хотя, судя по сквозившей в её голосе неуверенности, она и сама догадывалась, каким будет ответ на её вопрос.

– Эта идея в принципе бессмысленна. Потому, что, даже если мы и победим в этой битве, хотя, более вероятно, что там все и поляжем, ну да бог с ним, что поляжем (хоть и не хотелось бы) – так ведь безо всякой пользы. Потому, что, даже если представить себе положительный для нас исход, – это будет очень временная победа. Нас всего пятеро, – а их сколько? Они вернутся. Аксель будет гнать и гнать своих магов, пока они, в конце концов, не прикончат нас. Сам-то он в пекло не полезет. И это будет конец, ведь помочь Крайту больше будет некому, – я остановилась, чтобы перевести дыхание.

– Так что же делать? – задала вопрос Фета.

Мужчины молчали, но на их лицах начало проступать понимание того, куда я клоню.

– Нужно выманить их в Афлаим и навсегда закрыть доступ в Крайт.

– Но как? Как вытащить осторожного Акселя из тёплого и безопасного Крайта?

– Будем драться на их территории. Мы уйдём в Афлаим и заставим короля перебросить все силы домой и вернуться самому.

– То есть…

– То есть устроим погром. И крушить надо нечто такое, что вынудит Акселя мчаться домой, забыв осторожность. Где он хранит то, что удерживает его у власти, что ему дороже всего на свете?

– Верхние помещения дворца…

– Значит, будем бомбить дворец, – резюмировала я.

Друзья недоверчиво-восхищённо таращились на меня.

– А чего вы смотрите, – это, как раз, не самая сложная часть плана. Самое непонятное и слабое его место – как закрыть порталы.

– Причём оба, – кивая, пожевал губами профессор.

– Завалить? – предложил Сорган.

– Нет, этого мало, – поглядывая на меня ответил Сол, – портал – это не проход в каменной стене гор – это кристаллы его обеспечивающие. И, даже, если устроить капитальный обвал – порода никуда не денется. Всё можно будет восстановить.

– Нужно каким-то образом нейтрализовать камни, но как это сделать – ума не приложу, – подтверждая слова светлого высказался Белиал.

Все опять замолчали, переваривая сказанное.

– Создать антикристалл, – вдруг прозвучал ясный, твёрдый голос ведьмы.

Теперь наши взоры устремились на неё.

– Поменять полярность камня, поместить в портал, взорвать и получить цепную реакцию, – подхватил идею профессор, уже, по всей видимости, запуская в своей голове вычислительный процесс, – так-так-так, антикристалл нужно будет заключить в защитную сферу и поместить в пещеру, а затем снять защиту, тогда противоположные энергии сдетонируют взрыв и запустят процесс нейтрализации… Но, постойте, это будет смертельно опасно для того, кто осуществит закладку.

– Для нас сейчас любой вариант смертельно опасен, – подозрительно блеснула глазами ведьма.

– Даже не думай, – Сол категорично охолонил разгорающийся Феткин энтузиазм, – с бомбой пойду я.

– Да погодите вы препираться, – прервала зарождающийся спор я, – опасностей на всех хватит. А у нас ещё куча неразрешённых вопросов. Во – первых, чтобы создать антикристалл – нужен, насколько я понимаю, сам кристалл, во-вторых, его нужно будет на чём-то испытать, и в— третьих – у нас, вообще-то, два портала, которых нужно будет уничтожить.

– А камень всего один, – задумчиво продолжил мою мысль Белиал, – в моём кольце.

– Вот-вот, – подтвердила я.

– Значит придётся идти внутрь и попытаться раздобыть ещё, – растерянно-утвердительно высказалась Фета.

– Это будет непросто, – после некоторых размышлений заговорил Сол, – мне этот камень попал в руки абсолютно случайно. Я просто грёб с пола на ходу всё, что попадалось на пути. Нужно колоссальное везение, чтобы найти ещё.

– Да уж, в портале полная темнота. Никому не известно, можно ли в нём останавливаться или поворачивать назад – таких экспериментов просто не проводилось, – продолжила ведьма, – но всё равно надо идти и пробовать – другого выхода нет.

– Я пойду, – светлый решительно поднялся с места.

– А чего это ты? Вместе пошли, – опять начала спор Фетка.

Градус эмоционального накала неудержимо полз вверх.

– Стоп! Стоп! – подал голос до сих пор молча слушавший нас Сорган, – Погодите все. Лично у меня башка не просто гудит, а уже на грани взрыва. Предлагаю сейчас остановиться, давая головам обдумать информацию и, например, поесть. А то как-то сегодня все позабыли про эту простую, жизненно необходимую потребность.

В самом деле, день уже незаметно клонился к обеду, а мы, в пылу дебатов, и не завтракали ещё. Приглушённый эмоциями голод тут же дал о себе знать.

– Очень полезное замечание, – выразила общую мысль я и подалась на кухню.

Поскольку сегодня готовить было некогда, пришлось тащить на стол всё, что пооставалось с прошлых дней и обедать всухомятку.

– Ничего страшного, у нас сегодня "доедалкин день", – невозмутимо ответила я на вопросительные взгляды мужчин, нарезая бутерброды со вчерашним мясом.

– К ужину что-нибудь сварганим, – поддержала Фета, притащив из кладовой оставшиеся в наличии овощи.

– Кстати, раз уж всё равно в портал лезть – за продуктами-то сгоняйте, а то у нас всё заканчивается – на такую ораву не напасёшься. Заодно и послушать можно, что в Афлаиме делается, какие настроения-слухи бродят, – развивала тему я.

– Логично, – пережёвывая бутерброд проговорил Сол.

– Ну, на рынок – это только мне бежать, – резюмировала ведьма, падая, наконец, за стол.

Дальше ели в полной тишине, обдумывая и переваривая наброски начавшего прорисовываться плана действий.

– Чайку-бы, – налопавшись отвалился от стола профессор.

– Сейчас согрею, – вставая из-за стола ответил Сол.

– И на травку для его величества кипятка оставь – вдогонку ему напомнила я.

После обеда Фета снарядилась на вылазку за горы и все скопом отправились в пещеру с порталом. Проходя мимо тренировочной комнаты, я не удержалась и забежала в неё. Огляделась, погладила рукой оплавленную стену, с ностальгией вспоминая то время, когда мы с подругой устраивали здесь тренировочные бои.

– Это всё вы? – за спиной стоял Сорган, с интересом разглядывая место наших побоищ.

– Угум, – кивнула я.

– Нехило…

– Я весь путь до столицы и обратно проделала, так и не использовав ни разу полученных здесь навыков, – оборачиваясь к нему задумчиво сказала я, – ну ничего, скоро всё это нам ой как пригодится.

Глава 52

Фета занырнула в портал первой, намереваясь сперва сбегать на рынок. Сол стоял наизготовку. Мы с профессором и величеством расположились у входа, в ожидании находок. Светлый уже совсем было шагнул в туман, как навстречу ему вылетела взбудораженная ведьма.

– Мама, – мявкнул Сол и шарахнулся в сторону, – Фетка, ты чего?

– Гляньте, чего нашла, – подруга возбуждённо помахала кулаком, затем разжала пальцы.

На её ладошке лежали два камешка. Сол с Белиалом перебрались поближе к свету и взялись внимательно изучать добычу.

– Ну вот это – пустышка, – профессор выкинул один из камней, – а это… надо посмотреть. Вроде похож, но какой-то он тусклый.

Он снял с пальца кольцо, потёр о рукав рубашки, сделал то же самое с оставшимся кристаллом и, положив их рядом начал сравнивать. Найденный камень слабо замерцал на его ладони.

– Оно! – выдохнул Сол, – точно говорю – оно!

Фетка тихонько взвизгнула, прихлопывая в ладоши.

– Я об него споткнулась, когда на ту сторону шла. Присела, пошарила, а там рядом и второй лежал. Ну, я оба в кулак – и дёру назад, – торопливо рассказывала она.

– Да ты у меня везунчик! – засмеялся светлый, обнимая подругу.

– Представляешь?! Прям сам под ногу попался! – радовалась, как дитё, ведьма.

От такой нежданной удачи всех охватило лихорадочное возбуждение. Ликованию нашему не было предела.

– Ну ладно, я за едой, – немного успокоившись заявила наша звезда каменного сыска и рванула в туман на второй заход.

Сол ещё немного потоптался на пороге, но больше ведьма не возвращалась.

– Пошёл, – сообщил он и ступил в портал.

Мы с надеждой уселись у входа в предвкушении результата. Потянулось томительное ожидание. Минута шла за минутой, а нашего друга всё не было. Мы уже совсем было начали волноваться, когда он, наконец, появился с узелком, в котором перекатывались камешки.

Белиал нетерпеливо вытряхнул добычу и принялся изучать.

– Ну что там? – сгорая от нетерпения спросила я.

– Пустая порода, – расстроенно вынес вердикт профессор.

– Точно? – не желая верить в поражение, я полезла разглядывать камни сама. (Как будто чего понимаю в них, ага.)

– Да точно, – сникнув, подтвердил мнение Белиала светлый.

– Так, не падать духом! – подбодрил нас Сорган, – не может же всё время так сказочно везти. Надо пробовать ещё.

– Согласен, – взял себя в руки Сол и пошёл обратно в туман.

Но, не смотря на все его усилия, так необходимых нам кристаллов больше не попадалось. После шестой неудачной ходки все совсем расстроились, хоть и пытались изо всех сил поддерживать друг друга.

– Давайте попьём чайку и передохнём, – предложила я.

Мои друзья вяло согласились и уныло потопали в жилую часть пещеры.

Пока народ с постными лицами прихлёбывал чай, пытаясь придумать, как оптимизировать поиски, Сорган крутил в руках найденный сегодня камень. Затем, зачем-то выпросил у Белиала кольцо и пошёл к "лампе", повнимательней разглядеть оба. Посветил на один, потом на второй, затем на оба вместе и уже было совсем отложил в сторону, как рука его замерла на полпути. Что-то явно зацепило его внимание.

Величество снова поднёс кристаллы к свету в той же последовательности, пытаясь, очевидно, сообразить, что же привлекло и остановило его. Я со стороны с интересом наблюдала за производимыми им манипуляциями, затем не выдержала и пошла посмотреть, что там такого любопытного он обнаружил в этих камешках.

– Чего завис? – спросила я.

– А вот глянь-ка, – ответил он и с загадочным видом проделал вышеперечисленные действия снова.

– Ну-ка, ещё разок, просто поднеси их друг к другу, – попросила я, желая подтвердить свою догадку.

Отдельно лежащий камень был похож на белую тусклую слюду. Но, когда к нему приближали кольцо со вторым кристаллом – начинал слегка сиять, как и тот, что был в оправе.

– Народ! – позвала я магов, – а ну посмотрите-ка, какая штука! Он почему-то светится рядом с перстнем.

Белиал с Солом, роняя стулья, ринулись к нам.

– Ну конечно! – хлопнул себя в лоб профессор, пронаблюдав опыт, – металл! Как я сам-то не догадался!

– То есть, если идти в портал с кольцом, есть шанс, "нащупать" нужные нам камни, ибо они должны "откликнуться" на металл? – уточнила я.

– Совершенно верно, Аля! В самую точку! – уже чуть не приплясывал Белиал.

На этом самом оптимистичном моменте в духе "эврика!" в комнату влетела Фетка, нагруженная продуктами.

– Ну, как у вас тут дела? – на ходу начала расспрашивать она.

– Пока никак, но с этой самой минуты, кажется, начали налаживаться, – улыбаясь ответил Сол.

– А у меня новости не очень, чтобы очень, хотя и ожидаемые. В Афлаиме шепчут, что добрая половина магов ползает по горам, в поисках нас, подключая фамильяров. Так что теперь и во двор выйти опасно. Мы ещё не готовы к тёплой встрече, – доложила ведьма.

– Надо пошевеливаться, – резюмировал Сол и, на ходу допивая чай, устремился в сторону комнаты с порталом.

– Да, мало нарыть кристаллы, нам ещё с ними хорошо поработать надо, – последовал его примеру профессор.

Сорган молча побежал следом. Мы с Феткой остались вдвоём.

– Ну что, подруга, с нас – обещанный ужин, – сообщила ведьме я и, подхватив продукты, пошла на кухню.

Пока я готовила еду на вечер, Фета с рассеянно-задумчивым видом, свойственным ей в минуты обдумывания неразрешимых задачек, бродила по помещению, натыкаясь то на стул, то на печку, вслух проговаривая возможные варианты решений. Я даже не вслушивалась, не имея надежды что-нибудь понять в произносимых азартной исследовательницей формулах.

В какой-то момент к нам забежал запыхавшийся Сорган и срочно потребовал нож. Оказалось, что идея с кольцом сработала, но искомые кристаллы не валяются на полу, а вмурованы в стену тоннеля. И теперь светлый маг, хозяйничающий уже в портале как у себя дома, твёрдо намеревался оттуда их повыковыривать.

В общем, не прошло и часа, как наши мужчины с победоносным видом вернулись, притащив с собой ещё три камня. И тут же окопались в лаборатории, погружаясь в работу над антикристаллом. Я только и успела, что разобраться с принесёнными ведьмой припасами и разделать зачем-то купленную ей свинину, хотя "холодильник" ломился от кошкиных птичек и зайчиков.

– Эта дичь уже поперёк горла стоит, – пояснила она, на секунду отвлёкшись от раздумий.

– Заберите её отсюда, – крикнула я мужчинам, – она мне тут уже весь мозг замусолила своими вычислениями. А мне сюда величество подайте – он хоть картошки начистит.

После означенной рокировки все занялись делом.

Мы уже приготовили с Сорганом запечённую с помидоркой и сыром поросятину – поскольку противня под эту красоту не было по определению, я просто уложила всё слоями в глубокий горшок и засунула в печь томиться. Затем настригли салатик из овощей, из начищенной им картошки натолкли пюрешку. А наши умники всё химичили с кристаллами. Мы с величеством не стали ужинать без них, поэтому просто пока накипятили чаю и уселись за столом беседы беседовать, периодически подавая кружки с ароматным травяным настоем нашим благодарным за такую заботу "химикам". Задача, поставленная перед ними была не то, чтобы очень уж сложной для них, но кропотливой и взрывоопасной, требующей большой осторожности и внимания.

К ночи нам с Сорганом сообщили, что черновой вариант получен и готов к испытанию. От идеи производить тест во дворе, предложенной величеством, естественно, отказались – не хватало ещё ворогам лютым указать наше местоположение. Поэтому дружно отправились в прошедшую с нами с Феткой Крым и рым тренировочную комнату. Сол массировал виски, Фетка продолжала на ходу что-то уточнять, профессор азартно потирал руки. Мы с величеством телепались за всеми, смутно представляя, что нам предстоит увидеть.

Глава 53

– Фет, а не стоит ли сперва на всякий случай проверить защиту зала? Нас тут давненько не было. А эта ваша штуковина ещё не известно, как шарахнет, – с сомнением спросила я.

Подружка остановилась, как вкопанная, глядя на меня, как на птицу Гамаюн, затем так же молча повернулась к магам.

– Твою мать, – выдала она и, сделав знак всем стоять на месте, поскакала проверять свои кристаллы.

Затем со скоростью торпеды промчалась с ними обратно в сторону жилой комнаты.

– Давайте назад, – приглушённо донеслось оттуда.

Мы гуськом потопали на зов.

– Конечно, всё поразрядилось, – погружая булыжники в какую-то жидкость, комментировала она ситуацию.

– Спасибо, Аля, – абсолютно серьёзно выговорил профессор, утирая со лба выступивший пот и осторожно присаживаясь на стул.

Сол тоже поёживался. Только мы с Сорганом, не представляя в полной мере последствий, которых нам только что удалось избежать, пребывали в безмятежном состоянии.

– Фет, сколько это займёт времени? – спросила я подругу.

– Э-э-э, не меньше часа.

– Тогда знаете, что, давайте, пожалуйста, ужинать, – предложила я.

Мы с величеством притащили еду. При виде такой вкусноты, народ оживился и потихоньку пришёл в себя. Начали даже подшучивать, на все лады в красках живописуя наши обугленные или разбросанные по запчастям тушки, если бы не вовремя озвученное мною замечание. В общем, к концу трапезы, все уже расслабились и, пребывая во вполне благодушном настроении, были готовы на второй заход.

Фетка водрузила на место защитную установку. Светлый поместил в дальний угол зала отколотую крошку портального кристаллика.

– А теперь, все на выход, – скомандовал Белиал, и, обращаясь ко мне, продолжил, – как только я "расчехлю" антикристалл и брошу его в комнату, будь готова тут же ставить защитный щит. На всякий случай.

Я понимающе кивнула и приготовилась к действию, судорожно вспоминая давно не практикованный процесс.

– Готовы? – почему-то шёпотом спросил профессор, и, не дожидаясь ответа, запулил в комнату сверкающую крошку, на ходу неуловимым движением освобождая её из прозрачного пузыря.

Я на автопилоте взметнула щит.

Пещера содрогнулась, и мы зачарованно смотрели, как за прозрачной вязкой преградой полыхает всеми цветами радуги ослепляющее пламя. Представление продолжалось несколько минут. Когда марево, наконец, погасло, я, получив молчаливый кивок магов, сняла щит. В нос ударил запах… не знаю, с чем сравнить… Не горелого, нет – скорее что-то близкое к озону, но не вполне… Короче, у нас, в нашей реальности сопоставить не с чем. Маги, птицей-тройкой, ринулись в дальний угол, где обнаружился один кусочек чёрного, ставшего пористым вещества, похожего на застывшую лаву. Второй бывший кристалл обнаружился в противоположном углу зала. Стены выдержали, благодаря освежённой защите, но в испытании участвовали крошечные осколки. Представляю, что наделают скопления камней нормального размера.

Маги возбуждённо обсуждали результаты опыта. Похоже, они были довольны.

– Посмотрите, это же превосходно! – бормотал профессор, – они выгорели и взаимоуничтожили свойства друг друга.

– Да, всё получилось, можно готовить бомбочки, – вторил ему Сол.

Фетка удовлетворённо кивала.

– Ну тогда всё, господа учёные, пора возвращаться в дом и разрабатывать детальный план с чётким распределением ролей, – сказала я и направилась к выходу.

Мы с Сорганом уже вернулись в комнату, успели согреть чаю и выхлебать по кружечке, когда, наконец, изволили появиться наши кулибины.

– Давайте к столу – будем думать и одновременно соображать, – позвала их я, – у кого какие предложения?

Фета, светлый и профессор, зависнув на своей теме, никак не могли переключиться на новую задачу.

– Тогда пейте чай, а я изложу свою версию, – предложила я, – как мне представляется логика событий, мы пойдём в Афлаим, проберёмся по возможности тихо поближе ко дворцу, чтобы он попадал в радиус действия нашей магии и откроем огонь. Бить надо, насколько я поняла, в верхнюю его часть, чтобы привлечь внимание Акселя. Теперь, внимание вопрос, каким образом мы поймём, что он клюнул?

– Думаю, эту задачу можно решить при помощи орла профессора, – чуть помедлив высказался Сол.

– Согласен, – откликнулся Белиал, – надо только дождаться его возвращения.

– Зачем? – отозвалась Фета, – наоборот, его лучше сразу держать поближе к местному дворцу, чтобы не пропустить момента, когда король рванёт спасать свои ценности.

– Он, кстати, уже донёс наше послание? – спросил Сорган.

– Нет ешё, завтра к утру будет на месте, – ответил профессор.

– Ну вот и замечательно, пусть там и остаётся, – продолжила я, – в общем, нам надо как следует разозлить Акселя и продержаться до тех пор, пока он не вернётся в Афлаим. Затем перед нами встают две задачи – нейтрализовать оба портала. Как я себе это представляю, кто-то один должен при помощи кольца профессора переместиться к главному переходу и уничтожить его, тогда как остальные уйдут через найденный Фетой и, в свою очередь, нейтрализуют его. Вот.

Я обвела молчавших магов внимательным взглядом.

– Думаю, этот "кто-то один" – это я, – продолжила я развивать свою мысль.

– Почему? – спросила ведьма.

– Потому, что ваш отход нужно будет прикрывать, и никто лучше меня не справится с этой задачей. Я буду держать щит, пока не пойму, что вы ушли и бомба сработала. Думаю, это будет слышно. Потом перенесусь к главному порталу и взорву заряд. Надо только чтобы Белиал научил меня пользоваться своим изобретением, так чтоб меня не занесло случайно куда-попало.

– Так, нет, давайте ещё подумаем, – заговорила подруга.

– Без вариантов, Фет. Никаким другим способом нам не сложить нужную последовательность действий. Я просто не смогу бежать к порталу и удерживать прикрывающий нас щит. А долбить нас будут всеми силами по-взрослому, думаю, ни у кого это не вызывает сомнений. Я просто буду держать его до нужного момента, потом скину и одновременно перенесусь в нужную точку. А там уже… по ситуации.

Друзья напряжённо-растерянно смотрели на меня и молчали, не находя весомых аргументов, чтобы возразить.

– Да не переживайте вы так, – попыталась я их успокоить, – кому-то всё равно придётся это сделать. Просто это буду я. За тем, собственно, и припёрлась в ваш мир. Профессор, давай разберёмся с механизмом действия твоего кольца, и выдохните уже все. Со мной пойти никто не сможет – перстень один. А на второй просто нет нужного металла.

Белиал медленно стянул с пальца кольцо и протянул мне.

– Всё достаточно просто. Самое главное – чётко представить место, в котором хочешь оказаться, и передать картинку камню.

– В смысле, передать картинку камню? – не поняла я.

– В прямом. Может это кажется не вполне нормальным и логичным – разговаривать с кристаллами, но работает он именно так.

– Ясно, попробую, – надевая перстень отозвалась я.

– Давай начнём с простого, – руководил профессор, – переместись от двери на кровать. Ты её видишь, даже особо представлять не надо. Передай картинку камню.

Я отошла к порогу, посмотрела на выбранную конечную точку и закрыла глаза, мысленно сообщая её образ камню. И чувствуя себя, кстати, при этом полной дурой. Но в тот же миг на секунду перехватило дыхание, как на скоростном лифте в момент начала спуска, и я почувствовала под собой мягкую поверхность пледа, застилавшего кровать.

– Ух ты! – я открыла глаза.

– Ого! – загалдели друзья, тоже впервые наблюдавшие весь процесс от начала до конца. (ну, кроме Белиала, конечно)

– Теперь, давай посложнее, – предложил профессор, – какое место ты хорошо помнишь?

– Пусть будет тренировочный зал, – ответила я.

Сорган стрелой рванул в указанное место. Сол с Фетой последовали за ним.

Я уже более спокойно снова прикрыла глаза, рисуя в голове так хорошо знакомую мне комнату, затем передала картинку перстню. Через мгновение меня, шатавшуюся посреди зала, уже подхватил Сорган. Маги ликовали.

Мы, бурно обсуждая эксперимент вернулись в комнату к Белиалу. Профессор довольно улыбался.

– Теперь надо внимательно изучить на карте место портала и детально его запомнить, чтобы не получилось как со мной, – он смущённо кхекнул.

– Да, а кроме этого, предстоит ещё хорошенько разобраться с изобретённым вами зарядом. И как сделать так, чтобы он вовремя сдетонировал, – продолжила его мысль я, – но это уже завтра. Ночь на дворе – надо хоть немного отдохнуть.

На том и разбрелись по койкам., ещё немножко в темноте пообсуждав события дня.

Глава 54

Утром Белиал сообщил, что письмо доставлено, но ответа на него не последовало. Профессор пока определил сврего фамильяра в королевский лес и, хотя гордой птице там было совсем не уютно, убедил потерпеть временное неудобство. И не зря. Очередной облёт замковой территории показал, что афлаимцы зашевелились. Понять, что именно планирует Аксель в ответ на полученное послание было невозможно – орёл слишком крупный объект, чтобы, оставаясь незамеченным, осуществлять шпионскую деятельность, но ожидать чего-то доброго от короля не было оснований. Поэтому нам стоило поторопиться, пока он не выкинул какой-нибудь неприятный сюрприз.