Жаба

Мир удивителен, и сколько не изучай его, все мало. Есть люди, для которых Земля объект исследования, ее флора и фауна. Вся жизнь этих людей проходит в поисках. Но когда это все исчезло, то ученные задумались, а что им изучать? Тогда-то в мире и появилась новая профессия герметик. Эти люди путешествовали во времени и лично изучали разные эпохи.

Для такой работы необходимо было освоить три науки: первая – ботаника, вторая, неоспоримо – история, а третья – космонавтика. Вы удивитесь, при чем здесь космонавтика? Зачем человеку быть еще и космонавтом? Но сами переходы во времени требовали сложных расчетов и особой выносливости. Это то же самое, что путешествовать необъятными просторами космоса. Так что, кем бы ты не хотел стать, тебе придется учиться в институте, где даются общие знания для людей, а уж потом специалисты решат, какой профессии ты достоин.

Я уже четыре года грыз гранит науки в одном из обычных институтов. Гордо звучало его название: Днепропетровский Институт аномальных диверсий, сокращенно Диады. На последнем курсе как обычно все уже готовились к самому грандиозному испытанию, последнему опросу, по окончании которого студент получит не только диплом, но и работу. Те, кому не посчастливиться пройти испытание, не будут работать во времени, а смогут устроиться в мега-городе Днепропетровске и работать в любой сфере производства или даже наняться на один из космических крейсеров, вылетающих в поисках новых рубежей в галактике.

Я любил космос, и как любой парень на Земле, мечтал отправиться в космическое путешествие. Но если честно, романтики в обычных космических рейсах никакой. Ты просто летишь на большом корабле и делаешь обычную работу. Даже в открытый космос не все смогут попасть. Это зависит от рода деятельности, которой ты занимаешься, а так ты умрешь на корабле, и тебя кремируют, но другой планеты ты можешь так и не увидеть.

Другое дело, если ты попадешь в исследовательский комитет, где сможешь летать на маленьких, но очень быстроходных звездолетах. Ходят слухи, что такие путешествия опасны, гипер-двигатель переносит человека от звезды к звезде, но сам космонавт никогда не сожжет покинуть свой звездолет. Почему это так, никто не говорит, и даже в специальной литературе нет ничего, что могло бы прояснить ситуацию. Но опять те же слухи дают волю воображению. И что только не выдумывают, но самая реальная версия, что космонавта лишают тела и сращивают кибернетически с космическим кораблем. Так он приобретает почти вечную жизнь, и может переносить любые нагрузки, мозги в герметичной колбе – вот что представляет собой космонавт дальнего плаванья.

Вот настали дни, когда в институт стали приезжать представители разных корпораций. Студенты, как листья на ветру, шумели от нетерпения, известна одна истина, на себя надеяться, но судьбу не изменить. По каким критериям происходит отбор, было тайной, все с нетерпением жажда ли узнать, кто кем станет. Хотя выбор был небольшой: кому быть космонавтом-исследователем, кому историком-геметриком, а кому обычным гражданским рабочим на заводе.

Особо нечего было волновался, но все время к горлу подходил ком, и дыхание временами становилось тяжелым. Трудно было не подавать виду, что страшно. А в мозгу роились мысли, хотелось больше всего иметь интересную работу. Желания студента не имели ни какой силы, миру нужны новые рабочие с высшим образованием, и если ты с обычной семьи, то дорога тебе в самое трудное место.

Пришел и мой черед войти в отдельный кабинет для собеседований. От волнения я все помню отрывками: в следующий момент я сидел посреди комнаты на высоком крутящемся стуле, а вокруг меня как в амфитеатре расселись представители разных каст и специалисты по найму рабочих.

– Ваша мечта, – спросил меня голос слева.

– Семья, дети, много денег, как обычно, все этого хотят, – ответил я, на традиционный вопрос таким же ответом, стараясь не лгать, понимая, что ложь может только навредить.

– Вы что, не мечтаете о славе, о бессмертии?

– Чушь, я реально смотрю на вещи, человек это животное, и все, что оно хочет, так же просто как мир, есть и спать в двух версиях, – сострил я.

Осмелев, я, наконец-то, рассмотрел того человека, который задавал мне вопросы. Это был лысоватый джентльмен. И он, ехидно улыбаясь, продолжил.

– А миллион вы бы смогли украсть?

– Вы хотите спросить, прошел бы я мимо дармовых денег? Не знаю, не скажу, пока в тюрьме не сидел, не воровал, хоть я из бедной семьи, но денег мне всегда хватало, – сказал я, хотя последнее было не совсем правдой, но никто этого не заметил, кроме лысого джентльмена.

– А так ли это? – лысый джентльмен решил достать меня

– Не все в жизни дается сразу, я же хочу заработать свое положения в обществе, а не митинговать, разглагольствуя, что мне чего-то мало. Если бы у меня было много денег, я бы не учился, я бы купил себе место в хорошем офисе. Но я пошел учиться и буду обычным рабочим с высшим образованием. А что касается воровства, то с детства меня этому не учили, наоборот, мораль моего воспитания такова, что я с голоду буду умирать, но красть не пойду.

– А как же, Степан Разин, Робин Гуд, и, наконец, Василий Бузько, который после третей мировой грабил убежище богачей и помогал бедным выжить.

– Есть, наверное, в истории случаи, когда бог решает, что тебе делать. Если мне предначертано судьбой убить для благого дела, то я это сделаю, пойду на воровство ради всего человечества, но ради себя никогда, – поставил я точку в глупой теме.

Дальше последовала сухая математика, которую не интересно пересказывать. Лысый джентльмен хотел знать, что знаю я, но я не зря протирал штаны в институте, и по лицам присутствующих я понял, что мною довольны.

В коридоре меня ожидала дюжина ребят. Все они хотели знать, что там и как, но я так устал, что не хотел больше говорить. Еще бы, мне пришлось выложиться, от этого дня зависела моя жизнь и вся дальнейшая судьба. Определенно я хотел профессию, от которой мне было бы и приятно и хорошо, и за которую мне бы платили так, чтобы хватило даже моим правнукам.

– Алекс, – терзал меня однокурсник Вантор, – что спрашивали, что ты ответил?

– Я хочу воды, пропустите меня, там сами узнаете, – огрызнулся я.

Толпа начала расходиться по сторонам, но не оттого, что я этого хотел. Ко мне приближался Вахур Бенетор. Он тоже был моим однокурсником, но его отец был главой большой корпорации, и поэтому сыночка очень боялись. Стоило Вахуру пожаловаться отцу, как тут же парня выгоняли из института. Так богатый подонок стал нелегальным лидером, и, имея скверный характер, он так всех достал, что порой от него тошнило. Но мы его терпели, ибо выбора у нас не было, хочешь жить – приспосабливайся. Если бы не богатство и влияние его отца, он был бы обычным студентом, и об него вытирали ноги на переменах.

– Что-то ты, Алекс, рано радуешься, – сказал ехидно Вахур.

– А тебе то что, я тебя уже не боюсь, ты сам понимаешь, что сегодня я стал вольным, через пол часа я получу профессию. А завтра дам тебе в морду, не боясь, что ты пожалуешься отцу и он прикажет меня выбросит на улицу из института. Ты же, Вахур, не способен ни на что хорошее, лишь пакости делать, и у тебя к тому же бедная фантазия, – высказал я этому противному парню все, что думал о нем.

Я увидел на его лице минутную злость, но он взял себя в руки, и в этом я усмотрел большую силу воли. Хоть он и был папенькин сынок, но в него были задатки мужества.

– Я звоню отцу, – сказал Вахур и поднес мобильник к уху, – папа, здравствуй, это я. У меня есть к тебе просьба, возьми к себе на производство Алекса, его личный номер 328345. Да, он заканчивает институт вместе со мной, и помнишь, ты говорил, что я могу создать свой собственный институт Так вот, я хочу чтобы Алекс возглавил его как председатель, я буду командовать, но он пусть занимается практикой.

Потом случилось то, о чем я до сих пор вспоминаю. Вахур передал мне мобильник, и его отец огласил мне приговор:

– Алекс, вы приняты на работу. Ваш оклад будет десять миллионов в неделю.

Дальше в моей голове зашумело, я был растерян. Такую суму и не снилось заработать простому студенту как я. Вообще, это было отличными предложением, может быть, только я один буду удостоен такой чести со всего института.

– Спасибо сер я согласен, – я не смог отказаться от таких денег, и даже противный Вахур стал мне роднее, представить не могу два миллиона в неделю, сколько же это в год? К пенсии я стану миллиардером, хотя этим уже давно никого не удивишь, но такие деньги для моей будущей семьи будут хорошим началом.

Вахур похлопал меня по плечу, он прекрасно понимал, что я в его власти, и что я теперь стану его прихвостнем. Но что из того, я же беден, он богат. К черту совесть, я тоже хочу быть богатым, и пусть мои дети не будут лебезить ни перед кем.

По залу прошел шепоток, в глазах однокурсников засверкала зависть. Даже не смотря на большую ненависть к Вахуру, все бы на моем месте поступили также. Жадность человека порой способна на многое, и я не исключение. Это только в книгах и кино герои могут сжечь миллионы кредиток бластером, в жизни приходиться беречь каждую копейку.

Во мне, правда, была искорка сомнения, что Вахур меня разыгрывает, но когда официально объявили распределение, я ели сдержал слезы. Но как мужчина я не должен был показывать слабости, я гордо принял удар судьбы. Я понимал, где большие деньги, там и большая ответственность, тем более я буду работать на частное лицо, а в таких ситуациях нужно ожидать чего угодно.

На второй день я упаковал свой единственный чемодан и отравился на работу. Как только я устроюсь на работу и проработаю первую неделю, мне пришлют по факсу диплом. В наше время не модно носить бумажные удостоверения. Обычно вноситься в компьютер твое дело, где все и написано, ты ни где не сделаешь и шагу просто так, без контроля, и по приему на работу там будут знать все о тебе. Тем более, все эта информация открыта и доступна каждому, так что нечего делать тайны, это не поможет. А работа в наше время это вся жизнь. Ты там живешь и работаешь, даже если у тебя будет семья, то и она будет работать вместе с тобой. Мир поделен на корпорации, и от этого никуда не деться.

День выдался на удивления солнечным, но дышать на поверхности без маски было тяжело. Все же я решился на это, тем более, мне всего лишь нужно пройти по перрону несколько метров и сесть в поезд. Ветер нес песок, но я старался не открывать рот, а дышать медленно, чтобы не всосать много пыли. Сделав несколько шагов, я хотел оглянуться. Меня всегда манила поверхность, и я хотел больше увидеть, больше запомнить.

Вдали бушевали песчаные смерчи разного размера, но они были мальками, и у них не хватало сил поднять даже маленького камня. Я взглянул на небо. Оно было оранжевым. Атмосфера слаба, поэтому принимала такой оттенок, но была даже в этом своеобразная красота. Я засмотрелся. Меня словно околдовал небосвод. Если серьезно, то я выдел поверхность впервые. До этого нам в институте показывали поверхность только на учебных роликах. Я нашел, что в небе есть свое волшебство, и оно меня очаровало.

Это было моей ошибкой, я не просчитал своих сил. В мои легкие набивалась пыль, ставало все труднее дышать, но вот чья-то рука надела мне на лицо маску, и через минуту я уже был в вагоне поезда, где смог отдышаться нормальным уровнем кислорода в воздухе.

– Малыш, ты так больше не шути, – сказал мой спаситель, человек лет сорока спортивно слаженный и весь в черном, словно из похоронного бюро, – Макиль из бюро расследований, – представился он, и я понял, что встретился с человек с государственного департамента. С такими лучше не встречаться. Это человек, который борется с преступностью, и у него такие большие полномочия, о которых и мечтать не приходиться.

– Ты чего так смотришь, не бойся, я с тобой случайно встретился, не собирался тебя арестовывать, – посмеялся Макиль, – я здесь совершенно случайно. У меня дочь учится на четвертом курсе.

– Да я то и не испугался, -пытался оправдываться я.

Немного присмотревшись к его орлиному носу и ямочках на щеках, я узнал знакомые черты лица.

– Вы случайно не Лерны Сабонски отец? – переспросил я.

– Случайно да, – подтвердил он мои предположения.

С Лерной я знаком давно. Фактически она моя девушка, но мы называем это дружбой. Обычно мы просто вместе развлекаемся, но наша дружба для двоих: мужчины и женщины. Она часто заканчивалась поцелуями в темных залах кинотеатров или где ни будь в комнате общежития. Мы частенько засиживались друг у друга в гостях до утра, так что мы можем себя давно считать маленькой семьей. Лерна давно обещала познакомить меня со своими родителями.

– Слушай, друг, а ты случайно не знаешь, кто ее парень? – словно угадывая мои мысли, спросил Макиль, – она у меня очень скрытная, но не может же быть, что в ее годы и нет ухажера.

Не зная, что говорить, я просто подвигал плечами. Вот признаюсь, Макилю мое признание не понравиться, и он сотрет меня в порошок.

– Но ты то откуда-то знаешь мою дочь? – не успокаивался Макиль.

– Я многих знаю в институте, мы живем в одном здании, и …..

– И спите в одной комнате, – засмеялся Макиль, – Она моя дочь, и я знаю о ней все. Но сегодня мы случайно встретились, Алекс, я увидел, как ты наглотался песка и дал тебе свою маску. Я знаю, ты бы не умер, ты бы дополз до входа в поезд, но я же нормальный гражданин, и я не должен проходить мимо таких ситуаций. Я обязан помогать гражданам, чем занимаюсь уже двадцать лет. У меня к тебе одна просьба: о том, что я знаю о вашей дружбе, не говори. Я не хочу, чтобы девушка считала меня диктатором. Я просто любящий отец и слежу за ней, чтобы ничего не случилось. Пойми, если бы я был противным стариканом, то вряд ли бы вы смогли находиться на едине так просто. К том у же я все это делаю через спутниковое слежение илишь иногда. Нельзя тратить деньги налогоплательщиков, так просто, вот ты теперь знаешь, что я приступаю закон.

– Сер, для меня это филькина грамота, я же не работал в органах, откуда мне знать что законно, а что нет, – признался я, – да и вряд ли мне захочется вам вредить. Как потом я буду смотреть в глаза Лерны? Она любит вас, и я уверен, что если я пытался бы вам навредить, она порвала бы наши отношения.

– Ты хороший парень, и ты мне нравишься. Немногие сейчас способны думать о других. Все сейчас думают о себе. Давай завязывать эту тему, расскажи лучше о себе: куда ты направляешься, если не секрет? – Макиль перевел разговор на другую тему.

– Я еду на работу, я теперь гражданин, а не студент, к тому же я получил высокооплачиваемую должность. Другой бы на моем месте подумал, что это западня, сколько есть примеров, когда влиятельные лица вели себя не по человечески. А просто по свински выискивая козлов отпущения. И мой взлет может быть такой же западней. Но я еду молча всовывать голову в петлю, ибо мне хочется испытать вершину блаженства, когда ты можешь позволить себе все, что пожелаешь. Ведь деньги – это ключ ко многим дверям и возможностям, – сказал я, не задумываясь, от чистого сердца.

– А еще говорят риск – благородное дело, – подержал меня морально Макиль, – и поэтому я тебе советую, пользуясь возможностью не тратить деньги, а копить. Многие умные люди так выскочили, поимев своих хозяев, только деньги нужно прятать с умом. Уж поверь, я знаю. Я уже сколько лет расследую такие ситуации, и будь мои клиенты немножечко осторожней, они бы никогда не попрали в тюрьму.

Я впервые столкнулся с такой откровенностью. В институте я привык ко лжи преподавателей. Как я понимаю, это их работа, но с жестоким миром я еще не сталкивался. И если уж так случилось, что судьба дает мне хорошего наставника в лице Макиля, отца моей девушки или подруги, понимайте, как знаете.

– Сер, я рад нашей встрече и буду очень рад, если вы поможете мне в жизни. То может быть, я смогу скопить капитал благодаря которому мы с Лерной сможем в будущем безбедно существовать, – сказал я, выбирая слова.

– Я, конечно, рад, что может быть моя дочь попадет в надежные руки, но ты уверен, что именно с ней свяжешь свою судьбу? Я женат давно, и понимаю, что это все не мед, но все ровно я не собираюсь становиться холостяком. И моя жена бывает очень рада, когда я возвращаюсь с очередной командировки. И, конечно же, для нас обоих несравненную радость приносит наша дочь. Это ведь древний инстинкт иметь детей, и это не сравнить ни с каким наркотиком. Любить ближнего, оказывается намного приятней. И время идет в заботах. Хорошо, Алекс, вот тебе мой телефон, – он вытащил из кармана мобильник (здесь могла быть ваша реклама), – он защищен по всем современным технологиям, наш разговор никто не сможет услышать. Мне пора прощаться, тут моя остановка, я буду выходить, до свиданья.

Он пожал мне руку и ушел, я еще долго смотрел в его могучую спину. Да таких людей на планете мало, да еще и должность у него приличная, но мир не изменился он такой же как и тысячи лет назад, все решают деньги. Но другое дело иметь такого человека в тылу, мне такая поддержка очень нужна, если я собрался взбираться по лестницы признания.

Давно прошли те времена, когда человечество строило города просто так на поверхности планеты. Все уже давно живут или под землей, или в больших городах под куполом. Ворота купола распахнулись и поезд заехал в мега-город Днепропетровск. Послышался скрежет по металлу, это автоматически соскребались метлами с вагонов пыль и песок. При этом состав притормозил на несколько минут. Я застыл в ожидании. Город для меня был словно сказка. Сам я из бледной семьи и особо миром не разъезжал, а теперь у меня будет возможность посетить все достопримечательности Днепропетровска. От музеев до танцклубов. Жаль, что моя девочка не может пока ко мне присоединиться. Но как только она закончит институт, я заберу ее к себе в секретарши.

На вокзале было шумно. Я не привык к такому большому количеству людей, но душа радовалась этому миру. Я вижу большую жизнь, я часть ее. Скоро я не смогу просто так ходить среди людей без охранной системы, так что нужно насладиться близостью с человечеством.

На улице столпотворение немного уменьшилось, и я мог уже идти, не наступая другим на пятки. Но не смотря на неудобства, я старался рассмотреть как можно больше. Дома города из-за подкупольной системы казались одинаковой высоты, но на самом деле высота зданий зависела от высоты купола. В тех местах, где купол в центре города подымался выше, дома тоже были выше.

Мимо проходило большое количество женщин и мужчин, так что в воздухе стояли разнообразные запахи духов и одеколонов. Нужно будет и себе приобрести новый одеколон, мой любимый запах устарел.

На стоянке номер восемь, как меня предупредили заранее, меня ждал служебный автомобиль. Водитель меня сразу же узнал: в руках у него была моя фотография.

– Михаил, – представился водитель без церемоний, потому что был моим ровесником. Я думаю, он не догадывается, какую я буду занимать должность, может это и хорошо.

– Алекс, – протянул я ему руку, – открой багажник, я чемодан положу.

– Там не заперто, – отмахнулся Михаил, давая понять, что прислуживать однолетке не собирается.

Держа себя в руках, я сам медленно пошел и положил свой чемодан в багажник. Затем я сел на задние сидение шикарного (здесь могла бы быть ваша реклама)автомобиля последней марки, с атомным двигателем в сто тысяч лошадиных сил. Такие авто использовали только очень богатые организации из-за его непомерной стоимости.

– Странно, что за тобой прислали такую тачку, – удивился Миша, говоря куда то вперед и не поворачиваясь ко мне.

– Все в жизни бывает.

– Но я рад знакомству. В этой компании работают одни старики, и мне не с кем дружить, так что предлагаю вечером пройтись по клубам, – предложил Миша. Теперь я понял, что он совсем не был в курсе того, какая будет у меня должность. Он решил, что раз я молод, значит, и занимать буду небольшую должность.

– Согласен, я не был еще в этом городе, так что местный гид мне не помешает, – согласился я.

– Ты будешь в восторге. Я знаю столько замечательных мест! Мы сможем оттянутся по полной, – сказав это, Миша рассмеялся чистым смехом идиота. Обычное состояние, присущее только молодым. – Мы классно проведем время, ты не пожалеешь, что со мной связался. Я знаю таких девочек, пальчики оближешь.

– У меня есть девушка, и наверное мы поженимся, – произвольно признался я, не делая никаких намеков на свою святость.

– На одних женятся, с другими гуляют, нет ничего зазорного в том, что мужчина немного проветрится. Тогда у него любовь к жене лучше, – признался Миша.

– А ты что, женат? – удивился я, мне просто не могло прийти в голову, что такой молодой парень и связан супружескими узами.

– Я же простой водитель, мне не нужно протирать штаны в аудитории далеко от города. Я днем работаю, а ночью сплю с женой. У меня сын. Ему два года. Иногда вечерами я позволяю себе немного расслабиться, выпить пива с друзьями. Бывают и девочки, но жена об этом совершенно ничего не знает. А если о чем и догадывается, то молчит. Я же ее люблю, прихожу домой и как бы там ни было, я отличный семьянин. Мне не в чем упрекнуть.

Скажу честно, я же не знаю, что моя Галя делает днями, когда сама дома. Может, у меня такие уже рога, что мне и не снились. Но самое главное, когда я возвращаюсь домой, она со мной ласковая и нежная, и я засыпаю спокойно в ее объятиях, вот что значит настоящая любовь. Это когда ты засыпаешь со спокойными нервами, и тепло тела твоей супруги согревает твою душу.

– Ты знаешь, мы с моей девчонкой уже год так вместе спали в одной комнате в общежитие. В холодные зимние ночи согреваем друг друга теплом. Для кого экономия энергоресурсов горе, а для кого рай. Если бы не холод в зимнее время, то институтское правление не закрывало бы на такое сожительство глаза. Они дают нам шанс согревать друг друга. Да и вообще, в общаге практикуется смешанное поселения парней и девушек. Тоесть, ты сам выбираешь или тебя выбирают, с кем жить в одной комнате, – рассказывал я.

Михаил помахал головой, даже соизволил бросить взгляд на меня. А может, он не хотел терять контроль над дорогой, и мне показалось, что он избегает смотреть на меня.

– А может, они так вас женят, чтобы восполнить пробелы в демографическом балансе страны. Сейчас супружеская жизнь не в моде, да и ребенка заводят только десять процентов семей. Вот мы и приехали. Удаче тебе, вечером обмоем твое новое назначение, если не секрет, то кем ты будешь?

– Директором исследовательского института, – признался я.

– Ну, ты и шутник, однако! Черт, как я не догадался! Раз за тобой послали такую крутую машину, значит и должность у тебя будет не хилой, – запнулся Михаил, – сер, извините меня, если что не так, – постарался он оправдаться, – я это, давайте я ваш чемодан донесу.

– Ладно, не извиняйся, а вечером все ровно пойдем приливать должность. А то я сам в этом городе пропаду. А что касается тебя, если от меня будет зависеть, кто будет моим водителем, то им будешь ты, а чемодан донеси, я не против.

Все прошло, как я себе и представлял. Несколько церемоний, в которых меня сначала представили главе корпорации, затем сотрудникам. Я был в центре внимания, сам не представляя, за что такие почести. К вечеру я попал на свое рабочее место. За городом в глуши, в подземном бункере находилась исследовательская лаборатория, в которой я занял самое большое кресло. Я даже не представлял, над чем я буду работать, а уже руководитель целого исследовательского института.

В город я не стал возвращаться, так как в подземном бункере было много места. Там было много жилых комнат. Много работников института проживало на территории. Так экономней, не нужно платить за квартиру, тем более разрешалось жить с семьей. Так что с городом пока нужно распрощаться, но я выберу момент для вылазки и думаю, Михаил мне поможет.

Так он и не стал моим водителем. По институту в бункере везет лифт, и держать легковой автомобиль высокого класса не нужно. Для поездки в город есть служебный транспорт, который обычно привозит провизию и заказанные ученными ресурсы и оборудование. Для пассажирских поездок был микроавтобус. Начальник до меня был простым человеком, как и я, и особой роскоши для себя не держал. Так что у меня не было личного автомобиля, хоть я и был самим главным.

Я не стал менять стереотипов, думаю, мне не помешает быть ближе к народу. Так и руководить легче, не навязывать себя как командира, а как вышестоящего по званию товарища. Это испытанный прием, описанный во многих учебниках.

Странно, я уже второй день здесь, а не могу понять, чем тут занимаются. Спросить у секретарши, что ли? Так вроде бы не удобно. Что она обо мне подумает? Придется догадываться самому.

– Пришел главный инженер, – оповестила меня секретарша. Я даже не дал согласия на прием, как он вошел, седой такой маленький старичок.