Я всё исправлю

В открытую дверь заглядывает Алина. Она с подозрительным интересом меня разглядывает.

– Александра, здравствуйте! Надо же, вы здесь. Я глазам своим не поверила. У вас же TED. Забыли что-то? – интересуется заискивающим голосом.

– Привет. Да, трекер вчера оставила, – расслабленно отвечаю, глянув мельком на собеседницу. Затем проверяю сообщения от Луи.

– Ничего себе! Похоже, это заразно, – Алина задорно смеётся. – Эрик тоже утром трекер чуть не забыл.

Палец зависает над очередным сообщением, поднимаю глаза на Алину. Я удивлена, ведь Эрик не собирался в офис – утром у него встреча с Марком, затем они едут на TED.

– Эрик был в офисе? – спрашиваю, приподнимая бровь.

– Нет, он у меня забыл, – хихикнув, выпаливает Алина. Потом внезапно замолкает, будто сказала нечто ужасное, сильно теряется и испуганно добавляет: – То есть. Что я несу. Простите, мне надо бежать.

Смущенно отворачивает голову и поспешно семенит из кабинета. До меня не сразу доходит смысл сказанного. Но когда мозг расшифровывает произнесенные слова, я как истукан замираю на месте. Меня словно пронзает электрическим током. Что Алина городит? Этого не может быть. Пытаюсь дословно воспроизвести всю бестолковую беседу, ведь я слушала ассистентку вполуха. Может, я что-то неправильно поняла? Должно быть какое-то другое объяснение вырвавшейся нелепости. Мозг усиленно работает, но находит лишь пустоту. Даже не могу произнести то, что приходит на ум. Эрик и Алина? Невозможно. Нет, нет, невозможно. Эрик женат. Эрик не такой. Грудь пронзает острая боль.

Глава 9. Крокус Сити

Всю дорогу в такси пытаюсь взять себя в руки. У меня наконец обнаруживаются правдоподобные объяснения сорвавшимся с языка Алины словам. Например, “Девица сошла с ума” или “Ассистентка приняла сон за явь”. Успокоиться помогает мысль, что пока я не увижу Эрика, нет ни малейшего смысла ломать голову. Наверняка, глядя на него, все подозрения испарятся. В конце концов, сколько людей принимают желаемое за действительное и городят невообразимую чушь. Анализирую поведение помощницы и мне открывается нелицеприятная правда – Алина по уши влюблена в Эрика. Недаром у нее то и дело находится важный повод, чтобы продефилировать к шефу.

И всё же на подкорках сознания сидит маленький противный червяк, прогрызающий дыру сомнений. А что, если я совсем не знаю “своего” Эрика?

Такси подъезжает к месту проведения мероприятия. В этом году TED проходит в Крокус Сити Холле и организаторы обещают невиданный прежде размах. Не обманывают. Водитель присвистывает, а мой рот открывается от изумления, глядя на разворачивающиеся картины. Стеклянная поверхность Холла превратилась в огромный экран, на котором летают космические корабли, разъезжают беспилотные такси, разгуливают человекоподобные роботы – ролики сменяют друг друга, пока не всплывает надпись “Будущее уже наступило”. Прямо у входа разместилась трехмерная иллюминация с огромным крутящимся красным шаром, на котором красуется аббревиатура TED.

Я торопливо выскакиваю из такси и замираю на месте. Ко мне подъезжает маленький забавный робот с огромными синими светящимися глазами, словно из аниме. Он чем-то похож на пылесос из восьмидесятых. Робот корчит милую мордочку, вручает программу конференции, отпечатанную на яркой переливающейся бумаге, и едет к следующему посетителю. Завороженно изучаю программу. Выглядит и правда круто. Страшно представить, сколько стоил тираж.

Дорожки ко входу в Крокус Сити подсвечиваются – на них отражаются красные мигающие стрелки с надписью TED. Тут явно не потеряешься. Размах завораживает.

Раньше российские TED являли собой скромное мероприятие местного масштаба и имели в названии приписку в виде буквы "x" – TEDx – но не теперь. В последние годы событие трансформировалось в “Оскар” в мире бизнеса. Сюда стекается вся элита российского предпринимательства. Мероприятие широко освещается в СМИ и соцсетях. Билеты стоят баснословных денег, но их всегда не хватает. В этом году организаторы пообещали побить рекорд посещаемости – ожидается пять тысяч участников.

Тема TED – “Будущее, о котором мы не мечтали”. Эксперты из ИТ, здравоохранения, промышленности, культуры, чьи имена следует немедленно выучить, выступят на мероприятии. Они убедят весь мир, что фантастика больше не поспевает за реальностью. И покажут, как изменится наша жизнь в ближайшие двадцать лет. Среди "они" есть и я.

Мне предстоит донести до всех и каждого что будет, если сказать Луи “Да”. Вот такая нетривиальная тема доклада, чтобы встать в один ряд с Эми Кадди и Болти Тейлор. Никто из моих знакомых о них не слышал, а для меня эти женщины настоящие примеры для подражания. За восемнадцать минут эти девушки превратились из узких экспертов в звезд первой величины. После выступления на TED о них заговорил весь мир. Надеюсь, скоро мир узнает и обо мне.

Пишу куратору, что подъехала. Моментально получаю горстку смайликов и карту со стрелочками, заблудиться с которой способен только слепой. За организаторов берет гордость – сам Ванкувер бы позавидовал. Всё сделано по высшему разряду.

***

Куратор проводит заключительный инструктаж, пробегается по всем ключевым моментам, дает указание, где и во сколько я обязана быть. После отпускает в свободное плавание. Отправляюсь на поиски Марка и Эрика. Куратор подсказал, что видел коллег в зоне отдыха.

Иду по длинному холлу. Вижу искомый деловой уголок с уютными мягкими диванчиками, где спокойно и расслабленно беседуют преуспевающие люди. Слева высятся столы на длинных ножках, за которыми стоят уже насидевшиеся мужчины и женщины. Вдоль стены расположились фуршетные стойки с аппетитными закусками и напитками.

Замечаю за одним из столов высокую ухоженную женщину с короткой стрижкой, сладострастно толкующую с колоритным мужчиной в ярко-синем пиджаке. Глаза бы мои не видели эту особу! Ульяна Голицина – ИТ-блогер – почитающая себя главным авторитетом в сфере информационных технологий. На нее подписаны четыреста тысяч человек, от чего эго сетевого эксперта перестало вмещаться в дверной проем.

У меня на Ульяну маленький зуб, хотя я и делаю вид, что всё в порядке. Полтора года назад, когда я попала в топ-10 лучших экспертов по маркетингу, блогер начирикала мерзенький пост, напрочь обесценив мои заслуги. Видите ли, продвигая такое исключительное решение как Life-трекер, любой дурак добился бы выдающихся результатов. Продукт продает сам себя. А потому ее айтишное великолепие не разделяет хвалебных од в мою сторону и нарекает меня выскочкой.

Я расстроилась и приготовилась к битве за свою честь. Лишь когда Эрик посоветовал мне не ввязываться в глупые споры и утешил мыслью, что “языком молоть – не мешки ворочить”, я отказалась от пререкательств. В шутку Эрик подарил мадам трекер, написав какое-то незатейливое сообщение. А мне по секрету сказал, что сделал подарок с надеждой, что под контролем Луи злобы у женщины поубавится. Голицина приняла подарок Эрика за чистую монету, с тех пор фотографии нашего CEO часто украшают ее блог с подписями разной степени нежности.

Ульяна замечает меня и то и дело оценивающе поглядывает в мою сторону. Приветливо машу ей рукой и как можно скорее скрываюсь из вида. В глубине зала различаю руководителей LifeLab. Марка – среднего роста, ничем не примечательной, но пропитавшейся западным элегантным лоском внешности. Одетого просто: светлое поло, джинсы и кеды. Впрочем, это уловка – "простой" стиль стоит целое состояние. Эрика – высокого и подтянутого, в темном костюме в едва заметную полоску, выглядывающей из под пиджака безупречно белой футболке, кедах.

Сравнение, конечно, не в пользу Марка. Впрочем, на фоне Эрика потеряется любой, даже самый достойный мужчина. Не знаю, какой уверенностью и харизмой нужно обладать, чтобы затмить его общество.

Лица выглядят хмурыми. Марк молча пьет кофе. У Эрика чашка отставлена. Он склонил голову и опирается рукой на стол, прислонив ладонь к подбородку – настоящий “мыслитель” Родена, если сделать поправку на стоячую позу. Выражение лица такое же сложнонасыщенное как у знаменитой скульптуры. Мужчина слегка небрит, взгляд уставший и задумчивый, на лбу выделяются несколько напряженных морщин. Натягиваю свою магическую улыбку и подплываю к коллегам.

– Вау, Александра, ты ли это? – удивленно приветствует меня Марк.

Расплываюсь в улыбке еще шире, здороваюсь полуобъятием. Несмотря на регулярное удаленное общение, особо теплых чувств между Марком и мной нет. Но сейчас обоим кажется, будто есть.

– Ты выглядишь сногсшибательно! – добавляет Марк, изучая меня с головы до ног.

– Марк, я так рада тебя видеть! – щебечу я. – Надеюсь, ты хорошо добрался? Уверена, ты получишь море впечатлений от этой поездки.

Марк вежливо улыбается и украдкой глядит на Эрика. Так смотрят, когда о чем-то знают только двое и кто-то из двоих знанием недоволен.

– Даже не сомневаюсь, – ехидно отвечает президент LifeLab.

Перевожу взор на шефа, замкнувшегося в своих мыслях.

– Эрик, привет!

Поднимает на меня быстрый, тяжелый взгляд, как будто я виновата во всех смертных грехах. Скупо говорит: “Привет”, распрямляется и отлучается за водой. От Эрика не исходит ни тени улыбки, ни одного положительного флюида. Такой скомканный, неуклюжий “привет” мог присниться мне разве что в кошмарном сне.

Мы с Марком продолжаем разговор ни о чем, улыбка застыла на моем лице, но мысли разбегаются в панике. Эрик возвращается с бутылкой минералки и снова впадает в задумчивость, изучая то пол, то стены. Он вообще на меня не смотрит. Я чувствую каждой клеточкой тела – что-то изменилось. Мне не по себе. И тут до меня доходит – Алина сказала правду. Эрик провел утро с ней, а значит… Значит, и ночь. В груди начинает нестерпимо жечь, с усилием сглатываю, перед глазами расплываются пятна. Так вот значит он какой. А я-то, дурочка, считала Эрика примерным семьянином. Может, гулять направо и налево вообще в его стиле? Может, я совершенно не знаю этого человека? Плевать. Да пусть спит с кем хочет! Какое мне дело? Он же не мой муж, а всего-навсего руководитель. И всё же на меня накатывает бесконтрольное желание обратить на себя внимание. Уколоть, задеть. Показать, что ни он, ни тем более его личная жизнь меня ни капельки не волнуют. Что я самодостаточная и нравлюсь другим мужчинам.

Начинаю неистово кокетничать с Марком. Смеюсь громче, чем следует, даже над самыми нейтральными репликами. Делаю комплимент его внешнему виду, отмечая, как он похорошел за прошедшие два года. Подчеркиваю, что ни один “зум” не передает его природной харизмы и обаяния. Марк стыдливо улыбается, но всё же проглатывает услышанное и поддерживает флирт. Эрик мрачен как туча. Уж не знаю, из-за моих слов или просто ночь с Алиной прошла не так, как он ожидал. Вклинивается в наш разговор.

– Ладно, Марк, мне пора. Увидимся завтра.

Пожимает руку другу. Я шокирована. Он что, не останется на мое выступление? Неужели Эрика не беспокоит, как будет представлен продукт и какое впечатление произведет выступление на зрителей? Билет на TED стоит неприличных денег, а ему "пора"? Я сразу забываю о флирте.

– Эрик, ты что, уходишь? – ошарашенно вопрошаю я.

– У меня дела. Удачного выступления, – сухо вторит он и даже не глядит в мою сторону.

Сердце опускается, в горле образуется ком. Смотрю вслед удаляющемуся Эрику. Вдогонку бросаю: "Счастливо" и ловлю себя на отравляющей мысли, что в моей жизни больше нет никакого “счастливо”. А впереди презентация, где я должна быть самим воплощением счастья.

Глава 10. Обычно скучная сессия

Огромный зрительный зал погружается в темноту, скрывая тысячи устремленных на сцену голов. Ведущий торжественно объявляет:

– Встречайте Александру Лаврову, директора по маркетингу феноменальной LifeLab!

Зрители разражаются аплодисментами. На огромном экране за сценой высвечивается черно-белое название презентации: "Скажи Луи «Да»" . Свет гаснет. Я выхожу на сцену и встаю на заранее оговоренную точку. Запускается видео, из динамиков начинает литься волнующее музыкальное сопровождение. В лицо бьет ослепляющий свет софитов. Пора начинать. В ближайшие восемнадцать минут я должна покорить этот зал.

– О чем мечтают люди на планете Земля? – мой голос звучит громко и уверенно. Четко проговариваю каждое слово. – Богатстве? Независимости? Любви? Семье? Власти?

На экране на фоне крутящейся планеты проявляются озвучиваемые мной слова.

– За каждым из этих слов скрывается одна истинная потребность, – делаю эффектную паузу, слова на экране рассеиваются словно дым. Обвожу взглядом зал. – Потребность в счастье.

Слова испаряются, а слово "счастье" визуализируется и увеличивается в размерах, пытаясь захватить весь экран. Запускаются сценки, призванные олицетворять счастье: дети, со смехом играющие в догонялки; двое мужчин, взбирающихся на гору, поддерживающие друг друга жестами ободрения на высоте птичьего полета; подружки, расслабленно лежащие в СПА-салоне; игроки-любители, увлеченные шахматной партией; большая дружная семья, отмечающая вместе новогодний праздник.

– Сегодня жизнь большинства из нас – это гонки на выживание. Мы так торопимся скорее достичь своих целей, что не замечаем, как жертвуем остальным: друзьями, интересами, хобби, развитием, отдыхом. Мы вкалываем по семьдесят часов в неделю, дай-то бог, если на любимой работе. Хотя статистика утверждает обратное. Мы бежим, не поднимая головы, минуты, часы, дни, годы. Откладываем реализацию в других сферах на завтра. Не замечаем главное – завтра будет поздно. Наш баланс жизни нарушен.

Сделав подводку к основной части, использую прием сторителлинга и выкладываю зрителям волнующую историю о том, как двое обычных парней из Москвы запустили скромный стартап. Как всего за семь лет молодая компания покорила не только Россию, но и мир. Потому что ребята создали нечто уникальное. Нечто, меняющее жизнь людей к лучшему – искусственный интеллект Луи. Луи стал компасом на пути к счастью, контролером физического и душевного здоровья. Другом, помогающим вычленить те сферы жизни, что важны для конкретного человека, установить баланс между работой и отдыхом, личными отношениями и хобби, духовным развитием и самосовершенствованием. Я показываю, как Луи работает. Привожу конкретные примеры конкретных людей. Демонстрирую, что было до и что стало после. И в завершение вывожу на экран впечатляющую статистику, подкрепляя цифры фотографиями тысяч постов с душераздирающими благодарностями от ярых последователей решения.

– Сегодня каждый человек может сделать свою жизнь насыщенной, многогранной и разносторонней. И в итоге стать счастливее. Стоит только захотеть. Стоит только сказать Луи “Да”.

Свет гаснет. Зал тонет в аплодисментах. Пусть мне не устраивают овацию, как рисовалось в розовых мечтах, я всё равно довольна. Особенно после болезненного ухода Эрика. Каким-то чудом мне удалось за один час взять себя в руки и настроиться. Очень помог Луи – под его чутким руководством я выполнила ряд простых дыхательных техник. Пульс пришел в норму, а нервы успокоились.

Пожалуй, я выступила на восьмерочку. Самое время выдохнуть. Впереди только сессия вопросов и ответов – скукотища, на которой никогда не происходит ничего экстраординарного.

Ведущий благодарит меня за выступление и приглашает желающих задать вопрос. Остается шесть минут, чтобы поставить красивую точку. В микрофону подплывает Ульяна Голицина, что не вызывает у меня ни грамма воодушевления. Стоило насторожиться, как только увидела ее в холле. Мужская часть аудитории сворачивает головы, оценивая деловой образ звездной блогерши, женская делает вид, что ей всё равно. Впрочем, деловое в образе только название: вырез чересчур глубокий, макияж неуместный для события такого уровня, а вылитый на шею флакон духов я ощущаю даже со сцены.

– Александра, спасибо за выступление. Такая завораживающая речь, – говорит женщина приторным голоском с придыханием. – Вы позволите задать вам несколько микровопросов. Боюсь, в один никак не уложиться.

Зал доволен возможностью немного расслабиться. Улыбаюсь Ульяне.

– Вы знаете о Life-трекере всё. Напомните, пожалуйста, какой LB – показатель жизненного баланса – считается критическим и осуждается Луи? – щебечет красотка.

– Ульяна, Луи помощник, а не судья. Он никого не осуждает, – как ребенку объясняю я. Зал смеётся. Мне заранее не нравится вопрос Ульяны, она никогда не спрашивает просто так. Но ответить надо. – Луи волнуется за владельца при LB меньше тридцати.

– Получается, LB тридцать – показатель человека, у которого жизнь не в порядке? – мурлычит Ульяна, заправляя за ухо выпавшую прядь белоснежных коротких волос.

Меня одолевает дурное предчувствие. Я ступаю по тонкому льду. Один неосторожный ответ, и я рискую провалиться.

– Скорее, добрая подсказка от Луи, что надо как можно быстрее что-то поменять в жизни, чтобы улучшить ее.

Ульяна неестественно улыбается и продолжает лепетать:

– А как вы считаете, может ли несчастный человек управлять счастьем других людей?

Выстрел в голову. Я всё поняла. Она откуда-то знает мой LB и сейчас выведет меня на чистую воду. За секунду просчитываю, во что могут вылиться ее обвинения. Исход один – в катастрофу. Ульяна продолжает нападать:

– Вы бы пошли к психологу, у которого в жизни разлад? Или к маникюрше с обгрызенными ногтями?

Напряжение в зале возрастает. Аудитория всё еще не понимает, к чему клонит блогерша. Медленно иду и наливаю стакан воды. Это маленький фокус, чтобы собраться с мыслями. Меня пытаются загнать в угол, поймать с поличным. Судорожно вспоминаю, как реагировать на подобные выпады. Самое простое – найти брешь и опровергнуть любое из обвинений, хотя бы пустячное, тогда рухнет вся аргументация оппонента. Но я не вижу бреши! Ульяна говорит неприятную правду. Что же делать? Сказать, что подумаю над ее вопросом и свяжусь с ней? Но очевидно, что это не вопрос, а расстрел живой мишени. Стакан полон, горло жжет. Делаю глоток и пытаюсь перевести беседу в позитивное русло.

– Знаете, когда я последний раз делала маникюр, у мастера был сломан ноготь. Однако мой маникюр выполнен идеально. Вряд ли проблемы научились передаваться по воздуху, – произношу, демонстрируя руку.

Зал чуть расслабляется и позволяет себе легкий смех.

– Окей, окей. У психолога с маникюршей может и так. Но мне кажется немного странным, что за счастье россиян отвечает человек, чья жизнь, мягко говоря, не в порядке.

– Не в порядке?

Пошла очень грязная игра, мне поставили шах.

– При LB двадцать семь, пожалуй, чертовски не в порядке, – тоненьким голоском уточняет Ульяна. Всё, игра в открытую. – Почему вы не следуете рекомендациям трекера, который продвигаете? Вы что, в него не верите? Или ваш трекер работает только в маркетинговых описаниях?

– Простите, Ульяна, откуда у вас такая информация?

– У меня не только такая информация, – голос блондинки становится громче. От тихого воркования не остается и следа. – Меня удивляет, что человек, впаривающий нам счастье, сам глубоко несчастен. За здоровьем не следит, работает по четырнадцать часов в сутки, питается черт знает как, не выделяет время ни на хобби, ни на друзей. Что там еще? Ах да, личной жизни тоже не имеет. Вы уверены, что имеете право выступать на TED с пафосными заявлениями о счастье населения? Вы собираетесь менять мир, но не способны изменить себя. Или я не права? Покажите ваш браслет и опровергните мои слова.

Аудитория замирает. Земля уходит у меня из под ног. Это мат. Партия проиграна. Раздаются отрывистые, обидные смешки. Меня могла бы спасти только демонстрация трекера на руке, будь показатели хоть на йоту выше озвученных.

– Знаете, Ульяна, я думаю, каждый человек должен прежде всего следить за собой. Миллионы счастливых пользователей уже доказали, что трекер работает. Позвольте завершить нашу странную беседу.

– Следите, Сашенька, за кем хотите. Только тогда не впаривайте людям ценности, которых не придерживаетесь сами. Сапожница без сапог!

Фамильярность и бесцеремонность собеседницы переходят все границы. Ульяна гордо передает микрофон стоящему рядом организатору и удаляется, виляя бедрами. Сегодня ее блог соберет рекордную аудиторию. Позор и разоблачения всегда привлекают внимание.

– Воу-воу! Что это было? – пытается юморить ведущий. – Давайте еще раз поаплодируем Саше и отпустим ее. Боюсь, наш жесткий график не позволит задать вопросы остальным страждущим. Но это всегда можно исправить в кулуарах.

Меня провожают жиденькие, дежурные аплодисменты. Ведущий старается скорее замять неприглядную ситуацию и представляет следующего спикера.

Глава 11. Агония

Словно в бреду добираюсь до дома. Такси – Neva Tower – лифт – холл – дверь – ключи – кровать.

Лежу трупом, не в силах пошевелиться. Вокруг пустота, нервы напряжены до предела, всё нереально. Сейчас закрою глаза и проснусь. Закрываю. Открываю. Всё по-прежнему. Проходят часы. За окном темно.

На ватных ногах кое-как доползаю до душа – время растворяется под струями воды. Перед тем, как лечь спать, я должна набраться смелости и посмотреть хотя бы один ресурс – блог Голицыной. Всё кончено или нет?

Дрожащими пальцами открываю ленту в соцсети…

Кончено.

Ложусь в кровать и, как тяжелобольная, мгновенно засыпаю.

Глава 12. Новый день

Утро вечера мудренее. Воистину так! Я проспала как убитая десять часов и способна здраво мыслить. Вчера я накосячила, но вряд ли случилась такая уж непоправимая трагедия.

Да, Ульяна выложила гадкий пост, выбрав самую неудачную фотографию с моей персоной. Она так впечатлилась собственной выдумкой про сапожника без сапог, что озаглавила одноименным образом и свое словоблудие. Судя по всему, читателям написанная чушь не пришлась по вкусу – когда я перед сном хоронила свое будущее, под постом стояло всего две тысячи лайков. Наверняка, гнусную заметку блогерши никто толком и не заметил.

Захожу в аккаунт Голицыной. Как и следовало ожидать, за ночь пост никуда не исчез и всё так же мелькает первым. Вот только количество лайков выросло.

Я тру глаза, потому что такого просто не может быть – сорок шесть тысяч лайков. Мотаю головой и прицокиваю, убеждая себя, что там явно накрутка. Комментарии к посту не смотрю. Боюсь, сердце не выдержит.

Пан или пропал – открываю средства массовой информации. В конце концов, кому вообще может быть интересна моя скромная персона? В глаза бросается заголовок: "Провал на TED: Лаврова больше не почивает на лаврах". Что еще за пошлость? "Лаврова на лаврах" – похоже, статью поручили сырому новобранцу. Вряд ли профессиональный журналист может использовать столь жалкую игру слов. Смотрю следующий сайт. Неужели это тоже про меня? "На несчастье счастья не построишь. Истинное лицо LifeLab". Да, тоже. Вот это всем черным пиарам пиар. Тело начинает потряхивать. Заглядываю на любимый ресурс IT-Global – в отличие от жёлтой прессы он старается быть объективным. Главную страницу украшает гигантский заголовок "Будущее Лавровой в LifeLab: казнить нельзя помиловать". Да, редакция не подкачала. Даже мне хочется прочитать статью, но, боюсь, она станет последней в моей жизни.

Глаза непроизвольно начинают слезиться, в носу неприятный жар и мокрая теплота. Спокойствие. Подумаешь, пара-тройка невзрачных статеек в узкопрофильных СМИ.

Набираю в поисковике "Александра Лаврова" и в ту же секунду жалею о содеянном. Новостная лента пестрит ссылками с моей фамилией и это не одно, не два, а десятки изданий. Да, нельзя не признать, я – звезда! Вот только не о такой славе я мечтала. Зарываюсь в подушку и безутешно плачу.

Глава 13. А вдруг?

Мне понадобилось несколько часов, чтобы мало-мальски привести себя в порядок и спрятать последствия слёз. Бегу в офис. Уже одиннадцатый час, и я припозднилась. Рисую на лице спокойствие и выдержку. В душе теплится мизерная, безумная надежда, что я приеду в офис, в кабинет войдет Эрик, крепко прижмет к себе и утешит добрым словом. Скажет что-то типа "Ну что ты, Сашенька, с кем не бывает! Прорвемся", а я позволю себе непрофессионально порыдать на его плече.

Однажды такое уже бывало, когда я спустила неприличную сумму денег на мегаакцию по стимулированию сбыта. Я уверовала, что активность станет венцом продвижения Life-трекера и войдет в анналы истории. Мне хватило наглости затребовать у Эрика дополнительный бюджет, объясняя, как важно не упустить момент. А потом случился грандиозный провал – первый в моей карьере. Акция не дала ничего, кроме восьмизначных убытков. Увидев катастрофические цифры, на меня напала истерика прямо на рабочем месте. В тот момент Эрик спас меня и мою уверенность. Подошел, обнял своими сильными руками и долго успокаивал, как маленькую, объясняя, что это всего лишь деньги – сегодня проигрываем, завтра выигрываем, а побеждать всегда невозможно. Я разрыдалась еще сильнее. Тогда утешитель напомнил, каких крутых результатов я к тому времени достигла. Сказал, что безоговорочно верит в меня. Пообещал, что отрицательный опыт сделает меня сильнее. После чего я доплакивала на его плече по другой причине – что у меня нет и, наверное, никогда не будет такого необыкновенного мужчины. Я содрогалась от боли из-за того, что на Эрика у меня нет никаких прав. Что он тут, рядом, и в то же время совершенно мне недоступен.