По кощеевым следам

Сидоров посмотрел на часы:

– Если начальство не возражает, можно идти обедать? А то мне до конца дня надо ещё кой-какую работу поделать. Трудовые то обязанности с нас никто не снимал.

Оценив иронию врача, Юнатов ответил:

– Конечно. Государство вам за сон деньги платить не станет.

И, резко переключившись, деловым тоном сказал:

– Как только придёт информация от оперативников по району вашего передвижения, сразу до вас доведут. А пока свободны.

Покинув кабинет Юнатова, уже в лифте сообразил, что не поинтересовался, кто будет у нас теперь в отделе начальником и чем мне заниматься. Мои размышления прервал Сергей. Он подхватил меня под руку и сказал заговорщически:

– Пообедаем и ко мне. Есть одна мыслишка.

У меня аж сердце ёкнуло, ну очень он мне стал напоминать Серафима, со своими авантюрными активностями. Я не Сидоров, оперативно оказать помощь не смогу, если что…

Глава 6

Весь обед Сергей молчал, только иногда внимательно поглядывал на меня, словно проверяя, гожусь для его авантюры или нет.

По пути в сектор шамана, заглянул в свой, чтобы узнать у Вари, нет ли каких новостей. Хотя, если что, она сбросила бы мне на телефон сообщение, но я ещё не привык к тому, что у меня персональный присмотрщик и нянька.

Зайдя к Сергею, оценил антураж его рабочего места: пол словно выложен крупной чёрной галькой, у противоположной стены, большой квадратный выступ, накрытый толстым зелёным одеялом. Наверное, это место для медитации. Рядом с ним низкий круглый столик, на котором стояли две маленькие кофейные чашки и турка. Интерактивная панель красовалась на стене и частично была прикрыта старинным ковром, выполнявшим роль шторы. В углу заметил очень натуральную имитацию догорающего костра. Да, возможности материала из которого сделаны пол и стены наших секторов поистине ограничены только нашей фантазией: по нашей воле из пола формируется любой необходимый объект со всеми известными нам свойствами, как и стены, которые мы в основном используем в качестве интерактивных панелей.

– Садись, – сказал Сергей, появившись из-за ширмы, с нарисованными драконами, и показал на центр помещения, где тут же из пола сформировалась кушетка.

Вид кушетки, посеял во мне недобрые мысли: не собирается ли он меня, как Симу, погрузить в гипноз и отправить к чёрту на кулички. Очень бы не хотелось пережить подобный опыт.

Словно угадав мои мысли, Сергей заулыбался, и ободряюще сказал:

– Не-е. Я не собираюсь с тобой ничего делать, только поговорим. Садись. Кофе пить будешь?

Я, чисто автоматически, утвердительно кивнул головой и сел на кушетку.

Усевшись на одеяло, попивая кофе, Сергей задумчиво поглядел на меня и спросил:

– Ты когда ни будь обнаруживал у себя какие-нибудь странные способности? Предвидение? Предчувствие? Невысказанные мысли людей?

Пожал плечами:

– Вряд ли. Иначе не попался бы на удочку Серафима.

– А может это было предназначение? – предположил он, – Ведь не может так быть, что все мы собрались в одно время, в одном месте, и оказались связаны с Ягой, Тархом, Ош и Серафимом? Или Сидоров, который родился там, где мы оказались во сне, да и ещё с такой легендой в роду?

Эта идея мне очень не понравилась, поскольку подтверждала то, что сфера способна просчитывать все варианты будущего, и предполагала, что я не свободная личность, а чья-то марионетка. Решил переменить тему:

– Так чего хотел сказать?

Шаман, словно мячик, вскочил с места и прошёл за ширму и вернулся с большим, медным тазом, полным воды. Он поставил его передо мной на пол и сказал:

– Дело такое… Сейчас я кровно связан с невидимкой и тем, кто к нему подселился, поэтому могу заглянуть не только туда, где они находятся, но и в их воспоминания. Ну, по крайней мере, попытаться. Однако, сейчас их двое, значит и воспоминания у них – двойные. Чтобы их как-то разделить, нужно два человека, которые будут их по отдельности отождествлять.

До меня вдруг дошло: он хочет разделить воспоминания на потоки и загрузить одно из них в меня.

– Что-о!? – ошалел я – Ты предлагаешь мне стать хранилищем, куда будешь сливать базу данных одного из невидимок?

Шаман, успокаивающе, замахал руками:

– Нет, нет, не совсем так. Тебе ничего не грозит, надо только смотреть на воду в тазу, где будут возникать образы. Вот и всё!

– Вот и всё?! Ты представляешь о чём идёт речь! Там может быть чёрт знает что, а ты предлагаешь мне всё это смотреть? – возмутился я.

– Ну, нет другого способа узнать, что они такое! Да, и связь моя с ними может в любой момент оборваться. Знаешь, когда я его кровью обрызнул, такой получил пронизывающий электрический удар, одновременно, увидев очень яркую фиолетовую, огромную звезду, в бескрайнем космосе… Она мчалась прямо на меня… – тихо закончил шаман.

Любопытство – моя вторая натура, и оно захватило меня сразу, как только я услышал о фиолетовой звезде в космосе. Может правда рискнуть? Мне же, вроде, физически ничто не угрожает? Я что ужастиков не видал что ли?

– Ладно. Сколько на это потребуется времени? – уже более миролюбиво ответил я.

– Не знаю… Иногда воспоминания бывают заблокированы. Тогда придётся искать ключ, чтобы открыть. Но, я глубоко погружаться и не собираюсь. Так чуть по поверхности пройдусь, чтобы понять, что к чему, – успокоил он меня.

Знаю я это чуть-чуть. Каждый раз думаешь, вот только посмотрю, что там к чему и всё, а потом не знаешь, как из всего этого выбраться. Яркий пример – знакомство с Серафимом, которое меня сюда завело. Решил проявить твёрдость:

– Только чуть-чуть. Если мне что не понравиться, я пас.

– Хорошо, хорошо, – обрадованно сказал Сергей и ушёл за ширму.

Вернулся он уже в своём шаманском облачении Таназыра, в шапке со шторкой на глазах. Усевшись с одной стороны таза, он сделал жест рукой мне – сесть с другой. Уселся на пол, напротив него, еле согнув ноги калачом.

Глава 7

Прошло полчаса нашего бдения перед тазом. Таназыр, похоже, уже устал издавать вибрирующие, мычащие звуки и утих.

Вдруг, в тазу, по поверхности воды, пошла рябь, затем утихла, жидкость стала чёрной и блестящей, как гранит, что был в хранилище сферы. Секунды текли, ничего не происходило, казалось, она затвердела. Скользнула мысль, что вода, конечно, способна проводить электрические и прочие там импульсы, но, может, не хватает мощности сигнала, пожалуй, надо было к тазу подсоединить батарейку, чтобы усилить проводимость воды.

Вдруг поверхность воды резко посветлела и в её толще заскользили какие-то тени, очертаниями похожие на людей, но с огромными крыльями. Очень похожи на мифических ангелов, только без лиц, головы – гладкие, в форме яйца. Может, шлём такой… Они летели клином, среди блестящих точек. Догадался – это звёзды. Два отделились и словно нырнули вниз, к маленькой голубой планете. Что-то подсказало – это Земля. Картинка пропала. Затем возник «ангел», летящий от планеты. Он приблизился к группе, таких как он, и возникла невероятная вспышка. Она погасла, и вниз, к Земле, стало опускаться, скорее падать, безжизненное тело «ангела», запутавшееся в крыльях, словно в коконе. Изображение на секунду пропало, а затем возникло огромное яйцо, с прозрачной скорлупой, на которой чётко был виден сосудистый рисунок, а внутри, тот самый «ангел». Огромные перепончатые крылья обхватили яйцо и поверх них блеснули раскосые жёлтые глаза. По коже пробежал мороз, и я невольно вздрогнул. Вода подёрнулась рябью и изображение пропало.

– Говори, что видел!? – с нетерпением, спросил шаман, уставившись на меня.

Пытаясь осознать увиденное, подбирал слова:

– Вроде как они «ангелы». У них есть крылья, и они могут летать в космосе. Прилетели к Земле и два из них на неё спустились. Потом один вернулся к остальным и произошёл огромный взрыв. Видел, как его тело опускалось в атмосферу планеты. Последнее, что возникло, это он, в огромном прозрачном яйце, которое обхватил своими перепончатыми крыльями дракон с жёлтыми глазами.

– Ты точно всё передал? Тут важны мельчайшие детали! -возбуждённо сказал Таназыр.

– Да, точно, точно, – ответил ему, чтобы отвязался. У меня закружилась и заболела голова, вот-вот в обморок грохнусь.

– Чем это мы тут опять занимаемся? – послышался голос Сидорова, – Всё никак не уймёшься, Серёга, пока кого ни будь не ухайдакаешь?

Он быстро подошёл и стал нащупывать у меня пульс на шее.

– Да он вроде ничего был, – ответил Сергей, но не таким бодрым голосом, как раньше, видать, мой вид уже не внушал ему прежней уверенности.

Сидоров помог мне встать с пола и лечь на кушетку, над головой появился легкий купол, откуда потянуло озоном и вроде как стало легче.

Придя через пару минут в норму, сел и посмотрел на, выжидательно уставившихся, шамана и врача.

– Вроде, нормально, – сказал им, словно оправдываясь.

– Ну, и слава богу, -вздохнул Сидоров, вставая, – Пойду отчёт писать.

– Это всех касается, – раздался голос Юнатова сверху.

Никак помощница Сергея настучала, подумал я, ответив:

– Понятно, – и заковылял на выход. У самой двери повернулся к шаману и спросил:

– А ты что видел?

Он пожал плечами:

– То-то и оно, что ничего, только яркий фиолетовый свет, как от той звезды, что в прошлый раз видел.

– Понятно, – рассеянно ответил я, всё ещё под впечатлением увиденного, и перешагнул через порог.

Глава 8

Войдя в свой сектор, первым делом улёгся на диван и уставился в потолок, ожидая услышать голос Вари о том, что отчёт готов и можно с ним ознакомиться и отправить Юнатову. Однако, моя виртуальна помощница что-то не торопилась и даже кофе, как обычно, не предложила. Неужели всё же обиделась? Что у них тут за искусственный интеллект, с человеческими эмоциями? Я вроде в этой сфере профи… был, но ни о чём таком не слышал. Хотя, контора – организация особенная, со всякими там инопланетянами якшается, всё может быть.

– Отчёт готов, можете ознакомиться, – наконец, кажется, абсолютно сухим и безэмоциональным голосом, констатировала Варя.

Подъехал на диване к столу и, на экране столешницы, пробежал отчёт, по диагонали. Вникать особо не было смысла, она же педант, лишней запятой не поставит, не то, что слово выкинуть. Расписался, приложив палец, и нажал всплывшее предложение «отправить». Ну вот и всё, можно и обдумать случившееся.

Задумался об увиденном в тазу с водой. Откуда прилетели «ангелы» и что эти двое делали на планете. Если один чуть не погиб и оказался потом в яйце у дракона, то где второй? И кем является невидимка Юнатова? Если дракон оживил «ангела», он мог сотрудничать с нагами? Не он ли передал им знания о технологии создания сферы, предсказывающей будущее?

Включился экран и появилось лицо Юнатова:

– Ребята подготовили план местности, сейчас он у тебя на столе.

Поднялся с дивана и наклонился над виртуальной панорамой. Длинное ущелье, виляющие тропинки, речки и ручьи, словно смотришь с птичьего полёта.

Рядом со столом появилась голографическая проекция Сидорова:

– Смотри! Я нашёл! Вот это место! – ткнул он пальцем на выступ с правой стороны ущелья, на дне которого бурным потоком сверкала река. – Пока спустимся, пока переправимся через реку и поднимемся, считай сутки уйдут.

– Вон туда посмотрите! – сказал Сергей, чья проекция объявилась с другого края стола, – Видите ровную площадку напротив «ворот»?

– Точно, – удивился Сидоров. – На ней три каменных останца, и следы ещё от шести, словно в шахматном порядке. Явно не природного происхождения.

– Надо их поближе рассмотреть, – сказал Юнатов и увеличил изображение в десятки раз, так что стало видно столбы сбоку. Все они были не ниже 6 метров и обхватом около метра.

– Видите, видите! – воскликнул шаман, – У них на одном уровне, в полутора метрах от земли, сквозные отверстия имеются, словно проушины на лодке.

– Да, в них тонн десять. Их вчетвером, даже вставив трёхметровый рычаг, не повернуть. Даже лошади не сдюжат, – отозвался Сидоров.

– А где мы жерди-то такие возьмём, чтобы их ворочать? – добавил я.

– А зачем их ворочать? – спросил Юнатов. – Может, они ориентир, чтобы можно было сообщить тому, кто внутри «ворот», что нужен вход или обнаружить его.

– Может и так. Надеюсь, Яга знает, что делать, -добавил Сидоров.

– Уж надеюсь, -добавил Юнатов.

– А что там внутри хребта, не видно? – спросил я.

– К сожалению, нет. Те участки, что рядом, как на ладони, а этот – одна сплошная чернота, будь то там бездна…

– Ничего себе маскировочка, – удивился шаман. – Значит, одна надежда на Ягу… ну и может Серафим что разузнает.

– Хорошо бы, – и Юнатов отключился. Исчезли голограммы Сидорова и Серёги.

Жаль, что в этой реальности мы не можем общаться с нашими аватарами из сна, могли бы объединить знания и лучше подготовиться к предстоящему. Кстати, почему это невозможно, они же в нас? Пойду спрошу Сергея, он как никак шаман и умеет общаться с духами, вон он как ловко с Серафимом уживается.

Глава 9

Таназыр сидел на своём постаменте с закрытыми глазами, похоже медитировал. Присел рядом.

– Чо надо? – спросил он, не открывая глаз, голосом Серафима.

Пожалуй, это подходящий момент.

– Скажи, почему ты с Серёгой общаешься, даже днём, а остальные нет?

– Ну, так было бы желание, за раз разговор можно организовать, – ответил он.

– Чьё желание? -не понял я.

– Знамо, твоё. Это ж, как дверь, кто хозяин, тот и открывает, – ответил он.

– А с Симой? -удивился я.

– Тут другое. Сначала эта змеиная девка её окрутила, защиту ослабила, затем жрица вцепилась… Симка заблудилась, свою тропку потеряла. Вот бяда, – вздохнул старик.

– Что ж делать? – спросил я.

– Жричку приструнить, чтобы не наглела и на свою тропу не уводила, тогда и Симка вернётся, – ответил он.

– Как? – спросил я.

– Как? Как? Знал бы, надоумил, – жёстко ответил старик, – Ты молодой, да шибко грамотный, тебе и карты в руки.

– Мне не приходилось таких задач решать, – с обидой ответил я.

– Учись! – сказал, как отрезал, дед.

Сергей вздрогнул и открыл глаза:

– Ты тут давно?

– Минут пять.

– С Серафимом говорил?

– Да.

– И о чём?

– О том, как Симу от жрицы освободить.

– Ну и что он посоветовал?

– Ничего. Сказал, что я сам должен до этого додуматься.

– Понятно. Может мысли какие есть?

– Нет.

– Понятно.

– У меня есть, – ответила сверху помощница Серёги.

– Говори! – обрадовался он.

– Можно создать голографический образ Симы, чтобы он был рядом, когда будем выводить её из комы. Тогда Ош, которая сейчас себя с ней отождествляет, вынуждена будет с голограммой общаться. Ош решит, что Сима с ней общается в её сознании, и постарается от неё избавиться, а фактически начнёт бороться против самой себя и своего влияния на настоящую Симу, – сказала она.

– Стоп, стоп. Ты меня совсем запутала, – воскликнул Сергей, – Поясни по-простому.

– Ну, вот, ты, когда медитируешь, в своих мыслях, обращаешься сам к себе и воспринимаешь себя как бы со стороны, в третьем лице. Так и Ош, видя голографическую Симу, будет воспринимать её как иллюзия своего воображения, но, поскольку мыслительной деятельности Симы мы сейчас совсем не наблюдаем, то Ош фактически будет выдавливать себя из головы Симы. А когда жрица уменьшит своё влияние на Симу, хотя бы в половину, разум девушки очнётся и сможет взять Ош под контроль, – закончила она.

– Вот это да! Да, ты, у меня просто умничка! – обрадованно воскликнул Сергей, -Давай ваяй голограмму Симы, а я пойду Сидорова убеждать вывести её из комы. Айда! – махнул он мне и, вскочив на ноги, быстро вышел из сектора.

С чувством страха и растущей надежды, отправился за ним.

Глава 10

Ожидал, что застану ребят разругавшимися в клочья, зная как Сидоров не любит все эти шаманские авантюры Сергея. Однако, в лаборатории стояла тишь, да гладь и ребята мирно распивали кофеёк.

Присев к столу, напротив кружки, приготовленной для меня, уставился на них с вопросом:

– Ну, что надумали?

– Понимаешь, Илья, я ведь тоже думал, что надо Симу выводить из комы, только не знал, что дальше делать, а тут бац и звёзды сошлись, – обрадованно сказал врач.

– Значит, решено? – спросил я.

– Да. Только надо, чтобы Юнатов добро дал, – с хитринкой глянул Сергей на меня.

– Ну и? – не понял я, – В чём проблема?

– Так тебе просить. Идея, наладить контакт, твоя же была, – подначил Сидоров.

– Так, – до меня дошёл их «развод», – А чья помощница предложила это сделать? Не твоя ли? – рассмеялся я.

– Но, ты же понимаешь, Юнатов мне не совсем доверяет, из-за Серафима? А поскольку помощница моя, то, как говорят, с кем поведёшься от того и наберёшься… -чуть понизив голос, проговорил он.

– Что вы там шепчетесь? – на панели возникло лицо Юнатова, – Мне плохо слышно.

– Да мы тут и не шепчемся, а так, кофеёк попиваем, – ответил Сидоров.

– Говори, говори, знаю я вашу шайку-лейку. Всё пошло наперекосяк, после контакта с Серафимом, – пошутил он.

– Так можно или нельзя? – без предисловий спросил я.

– Можно. Ни времени, ни других вариантов у нас сейчас нет, этот самый единственный. Чем чёрт не шутит, – и отключился.

Сидоров встал, потёр руки:

– Пойду готовить бокс с энергозащитой. Через час приходите, тогда и начнём.

– Пойдём, у меня тут одна мыслишка появилась, – подмигнул Серёга, точь-в-точь, как Серафим, и направился к выходу.

Ох, уж эти его идейки и мыслишки, ничего хорошего они мне не сулят, вздохнул я, отправляясь следом.

Глава 11

Оказавшись в лифте, подумал, что поедем на этаж нашего отдела, но Сергей нажал самую нижнюю кнопку и прошептал на ухо:

– Давай, тебя с Тархом сведу?

Отшатнулся, уставившись на него:

– Как?

– Вот на место придём и увидишь, – заговорщически подмигнул он.

У меня даже в животе похолодело. Что скажу Тарху при встрече? Что скажет он мне?

– Да, не парься! – толкнул меня плечом шаман.

– Не буду, – буркнул в ответ.

Лифт остановился, двери открылись, за ними – тёмный, пустой коридор.

– Что тут? – спросил Серёгу.

– Пока ничего, а будет ещё один архив. Сюда кой-какие материалы уже занесли. Я с ними тут работал, когда искал информацию о ритуалах шаманов Южного Урала. -ответил он.

– Понятно. А почему здесь? – не понял я.

– Так тут пока никакой электроники нет, нас никто не услышит и не увидит, а, значит, и не помешает, – ободряюще шепнул он.

– Понятно, – под ложечкой засосало, от предчувствия, что если что, то и не поможет…

Угадав мои мысли, он добавил:

– Не дрейфь! Тарх не враг, иначе давно бы характер показал.

Включив фонарик, он направился в конец коридора.

Вот, гад, даже фонарик прихватил, значит, всё заранее продумал и подготовился, разозлился я.

Впереди показался ряд металлических стеллажей, стоявших вдоль стены, заполненных пачками документов, перевязанных верёвками. Судя по внешнему виду картонных папок, очень старых.

Сергей снял с полки пачку, бросил на пол:

– Садись.

Пачка неровная, выпуклая в центре, да и перевязана толстой верёвкой, сидеть на ней было неудобно.

Шаман передал мне фонарь, достал из сумки, висевшей на боку, шапку. Нахлобучив на голову, он расправил верёвки, свисавшие с неё на лицо, затем, вытащил платок и сказал:

– Закрой глаза и не открывай, пока не скажу.

– Понял, -ответил ему, мысленно успокаивая себя, что всё будет хорошо.

Шаман накрыл мне голову платком и начал потихоньку гортанно мычать, обходя меня по часовой стрелке. Наверное, он кругов десять намотал, когда, от его голоса, стало клонить в сон. Таназыр остановился и тихо прошептал что-то на непонятном языке, выкрикнув в конце:

– Тарх!

Я аж вздрогнул, перед внутренним взором появилось лицо Тарха, каким увидел его в воде, когда во сне наклонился к ручью.

– Чего звал? – низким, грубоватым голосом спросил он.

– Познакомиться, – не совсем уверенно, сказал я.

– Я Тарх, будем знакомы, – он выпрямился, гордо поднял голову. Коренастый, в длинном синем кафтане, стоящий на чуть расставленных ногах, обутых в кожаные сапоги с загнутыми носками.

– Илья, -ответил, как можно уверенней и добавил, чтобы прибавить себе веса, – дальний потомок Ош.

– Знаю, -ответил он.

– Мы можем друг другу помочь, если будем действовать сообща. У нас технологии, у вас – знания, и общий враг – асу, – сказал уже бодрее.

– Так вы и так нам помогаете. На большее мы и не рассчитываем, – ответил он.

Такого ответа я не ожидал.

– Сейчас вы, со всеми своими технологиями, бесполезны, поскольку асу контролируют тех, кто определяет будущее ваших народов, – жёстко ответил он.

Решил идти козырем:

– Мы знаем, где находится наземная база асу.

– И что? – невозмутимо парировал он.

– Можем её уничтожить, – сказал я как можно уверенней.

– Они создадут новую, вам недоступную. Например, на Луне, – сказал Тарх, – Если уже не создали…

– Значит, у нас не получится сотрудничать? – я, честно говоря, расстроился.

– Если найдём Кощея, доберёмся до нагов и убедим их не создавать сферу, то вы и не понадобитесь, – с уверенностью, подытожил он.