Тайный наследник миллиардера

Семин спит и видит, чтобы меня уволили. Многие порадуются моему провалу. Я стискиваю зубы и давлю на педаль газа.

Откуда-то точно знаю, где искать Артура Манапова в воскресенье вечером. Вряд ли он сильно изменился за последние три года. Мой бывший… босс буквально живет на работе.

Чем ближе его офис, тем сильнее я нервничаю. Обычно на работе я всегда спокойна и хладнокровна. Иначе в бизнесе не выжить. Но не сегодня. Ладони потеют, пульс стучит в висках. Как бы не наделать глупостей!

Когда до офиса «Уран групп» остается каких-то полкилометра, я останавливаю машину на светофоре и ахаю! По пешеходному переходу идут Манапов и Довлатов. Довлатов – тот самый клиент, которого я упустила. Они о чем-то разговаривают, меня не замечают. Я провожаю мужчин взглядом и запоминаю, в какой ресторан они заходят.

В этот момент план в моей голове складывается. Я открываю в телефоне фотографию Федьки и улыбаюсь. Мой любимый сыночек, мое вдохновение и мой источник сил, мы с тобой еще поборемся!

Я набираю номер и подношу телефон к уху.

Не проходит и десяти минут, как Довлатов вылетает из ресторана и быстро идет к парковке. Убедившись, что он не вернется, я покидаю свою машину и захожу в тот самый ресторан. Занимаю место за барной стойкой и заказываю бокал шампанского. Заслужила сегодня.

Но не успеваю я сделать и глотка, как вновь чувствую то самое покалывание. На меня смотрят.

Он смотрит. Я почти уверена в этом.

Выпрямляю спину и улыбаюсь.

– Мария Андреевна, вот так встреча, – говорит Артур, усаживаясь рядом. Заказывает себе виски. Он только что потерял крупный контракт, и ему нужно выпить. – Вы как всегда обворожительны, – цедит равнодушным голосом.

– Спасибо, Артур Маратович, – я делаю глоток и победоносно улыбаюсь. – Сегодня прекрасный день.

Он хищно прищуривается. И мне хочется поежиться. А лучше спрятаться за барной стойкой. Возможно, зря я пришла сюда.

– Вы не столкнулись с Довлатовым? Он только что пулей вылетел из ресторана.

– Вовсе нет, – пожимаю плечами. – Наша встреча запланирована на завтра. Подпишем, наконец, контракт, – чеканю слова.

– Как тебе это удалось, Маша? Поделись секретом, – усмехается Артур, переходя на ты и слегка наклоняясь ко мне. Между нами расстояние меньше полуметра.

Сердце срывается вниз. Я поспешно отодвигаюсь подальше. Он слишком близко. Вторгается в мою зону комфорта, моя выдержка трещит по швам. Он единственный в мире, кто на меня так действует! И я пока не представляю, как это прекратить.

Делаю над собой усилие и обольстительно улыбаюсь.

– Вы ведь знаете, что я всегда найду выход.

– Ты пообещала клиенту какой-то особый бонус? – он окидывает меня взглядом, и я вспыхиваю от негодования! На что этот гад намекает?! Злость придает сил.

Мой секрет прост, я сделала Довлатову колоссальную скидку. В размер своей премии. Эта сумма должна была послужить первым взносом на ипотеку. Мы с Феденькой планировали переехать в свою квартиру, где бы у него появилась своя комната.

Увы, переезд придется отложить на неопределенный срок. Я делаю еще один крошечный глоток, понимая, что Артур смотрит на меня. Смотрит так, что сгореть на месте можно.

– Не пытайтесь вставлять мне палки в колеса, – говорю я.

– Маша, ты мне угрожаешь? – его голос звучит строго.

– А вы мне? – я поворачиваюсь к нему и наши глаза встречаются.

Они у него синие, как небо. Глубокие и пронзительные. У моего Федьки точно такие же. Слезы подступают к глазам. Как же мой сынок похож на отца! Как же сильно!

– Думаешь, это в моем стиле? – говорит он с улыбкой. Глаза, впрочем, остаются серьезными.

– Думаю, да. Мне пора. Прощайте, Артур Маратович, – киваю я и тянусь за кошельком.

– Я заплачу, – останавливает он меня.

– Как вам угодно, – решаю я не спорить. Я и так потеряла сегодня бешеные деньги, не плохо бы начать экономить. Спускаюсь с барного стула и иду к выходу.

Все это время чувствую на себе его взгляд. А когда перестаю, быстро оглядываюсь. Артур продолжает сидеть за барной стойкой. Он поглаживает мой едва тронутый бокал большим пальцем. Смотрит в одну точку и о чем-то напряженно думает.

О чем же? Это не мое дело. Мне нужно поскорее вернуться к сыну.

Когда я приезжаю, Федя уже спит. Я отпускаю няню и долго лежу рядом с малышом, поглаживаю его. Вздрагивая каждый раз, когда тот кашляет. К счастью, это происходит редко.

– Поправляйся, мой малыш, – шепчу я и целую его в лоб.

Перед сном вспоминаю, что совсем забыла позвонить Ларисе и сообщить, что контракт все-таки в силе. Но ничего, завтра всё успеем.

Следующим утром я паркую машину у своего офиса и бойко иду на работу. Настроение боевое! Федька проснулся в прекрасном настроении, контракт я спасла. Жизнь налаживается. Но едва я приближаюсь к зданию, едва ли не вскрикиваю от шока!

«Тесла» Артура припаркована у самого крыльца. Я мгновенно узнаю номер, на его машинах уже много лет всегда один и тот же, меняется только первая буква. Что Артуру нужно в моей фирме?!

В этот самый момент телефон начинает звонить, это Лариса.

– Мария Андреевна, доброе утро. Вы не поверите, кто ждет в приемной! – тараторит моя помощница.

Я не ошиблась, Артур вновь хочет видеть меня.

Глава 6

Маша

Поднимаюсь наверх на лифте, мечтая, чтобы он застрял. Не хочу снова пересекаться с Артуром. Мои чувства к этому человеку в прошлом, по идее я должна реагировать на все спокойнее, но это не так. Появление Манапова каждый раз выбивает меня из колеи и заставляет нервничать.

Прохожу в приёмную, но там никого нет, кроме моей помощницы. Перевожу на Ларису вопросительный взгляд.

– Ему кто-то позвонил, он вышел. Сказал, что сейчас подойдёт.

Ещё несколько минут отсрочки. Нужно собраться с духом.

– Что там с «Престижстроем»? Они согласны встретиться и обсудить детали сделки?

– Да, сегодня был от них человек, передал документы. Я отправила его в юридический отдел. Как Федор? «Ему уже лучше?» – спрашивает Лариса в тот самый момент, когда в приемной появляется Артур.

Я мысленно скрещиваю пальцы на руках, надеясь, что Манапов не услышал этого вопроса. Лариса всегда интересуется здоровьем моего сына и ничего ужасного не спросила, но я выхожу из себя. Не хочу, чтобы Манапов узнал о том, что у меня есть ребенок.

– Все хорошо, Ларис. – Даю понять ей взглядом, что эту тему мы продолжать не будем, тем более в присутствии посторонних людей, но она как будто не понимает.

– Мужчины они такие. В любом возрасте требует к себе повышенного внимания, – кокетливо улыбается она и смотрит на Артура.

Манапов щурится, а мне от его взгляда ещё больше становится не по себе. Я думала, что забыла о своих чувствах, но на самом деле это не так.

– Доброе утро, Мария Андреевна. «У вас найдется для меня пять минут?» – спрашивает Артур и приподнимает уголки губ.

Хочется снова от него сбежать. Какое-то наваждение. Как хорошо, что я тогда уволилась и переехала в другую страну. Это время, определенно, пошло мне на пользу. Восторгаться каждой его улыбкой, как это сейчас происходит с Ларисой, у меня не возникает желания.

– Ровно пять минут. – Твердо отвечаю я и поворачиваюсь к помощнице. – Обзвони начальников отделов и сообщи, что совещание с десяти перенесено на девять. У меня в одиннадцать встреча с человеком из «Дар групп».

Вообще-то я не собиралась встречаться со Станиславом, но хочется задеть Манапова. Его же интересует моя личная жизнь? И совещание я перенесла, чтобы ему осталось меньше времени на разговор. Не думал же он, что я буду с ним любезничать? Особенно после того, как осталась без взноса на ипотеку и возможности купить себе жилье.

Прохожу в кабинет, оставляя дверь открытой, и слышу, что он идет следом. Сажусь в кресло и поднимаю голову. Синие глаза смотрят на меня в упор.

– По какому вопросу пришли, Артур Маратович?

– Вчера на волне эйфории, что выбила сотрудничество с Довлатовым, ты не дослушал меня и убежала из ресторана, кое-что не узнав. Прежде чем согласиться на условия вашей компании, он подписал контракт с моей. Процент от прибыли, конечно, у меня ниже, но терять сотрудничество с Довлатовым никому не выгодно. Поэтому отныне, Мария Андреевна, мы с вами не конкуренты, а партнёры. – Артур расплывается в обворожительной улыбке.

– Что? – убитым голосом произношу я.

Господи, да я же в личный карман залезла, чтобы решить это вопрос. Нет, этого просто не может быть. Довлатов не мог так со мной поступить. А собственно, почему не мог, если Манапов здесь? Правильно говорят, не рой яму другому…

– Что непонятного? На время действия наших контрактов объединим усилия, каждый получит с Довлатова максимум прибыли. По мне так даже все очень заманчиво обернулось, правда, Мария Андреевна? – спрашивает он и даже не скрывает своей радости.

Едва сдерживаюсь, чтобы не кинуть в него какой-нибудь папкой со стола.

– Завтра во второй половине дня встретимся у меня в офисе. Довлатов хочет, чтобы при подписании бумаг присутствовали обе стороны.

Артур рассматривает меня все тем же прищуренным взглядом и цвет его глаз становится темнее. А что, если он специально с Довлатовым решил все таким образом, чтобы наши компании не конкурировали, а сотрудничали? Но Манапову какая с этого выгода, если его процент прибыли будет ниже, чем у нашей компании?

– Хорошо, Артур Маратович. «У вас все?» – говорю, а сама ощущаю, как дрожит собственный голос.

– Отлично выглядишь, Маш. Тебе очень идет без очков.

– Спасибо, но я в ваших комплиментах не нуждаюсь. Это лишнее. У меня…

Хочу сказать нет времени на эти глупости, но Артур перебивает меня и заканчивает совсем неожиданными словами, от которых ладони становятся влажными.

– Есть кому их говорить? Федором, кажется, зовут?

Прикусываю губу. Он решил, что моего мужчину зовут Федором? Хочется рассмеяться и расплакаться одновременно. Но сердечко внутри почему-то дрожит и становиться нечем дышать. Полгода вести вместе проект… Если бы только знала, что все так сложится, то отдала бы это место Семину или Денисову.

– Думаю, вас это не должно касаться. – Натягиваю милую улыбку. – Всего доброго, Артур Маратович. Пять минут истекли.

Манапов уходит, а я убито прикрываю глаза, чувствуя, как дрожат руки. Полгода сотрудничества… За что мне это?

Глава 7

Маша

– Мой сладкий, мама скоро вернётся, – обращаюсь к сыну уже на пороге.

Каждый раз уходя на работу я испытываю чувство вины. Оно душит меня откуда-то изнутри. Так сильно, что порой я думаю о том, что плохая мать.

Я пытаюсь задаривать Федю подарками и провожу с ним всё свободное время, но никакие деньги не заменят родительской ласки и внимания. Вот только если я не буду работать, никто не сделает этого вместо меня. Да, и руководящая должность подразумевает полную отдачу.

– Я буду очень ждать, – отвечает сын, обнимая меня крепко-крепко.

Поцеловав его в ответ, я даю указания няне и с тяжелым сердцем выхожу из квартиры.

Офис находится недалеко, буквально в двадцати минутах езды с учётом пробок. Я специально подбирала жилье поблизости, чтобы не тратить драгоценные часы на дорогу. Лучше провести время с Федей и почитать ему сказку на ночь.

Свернув на перекрёстке вправо, останавливаюсь у бизнес-центра, где арендует помещение наша компания. Минуя охрану, прохожу в здание, поднимаюсь на пятый этаж и оказываюсь у себя в кабинете. Мне безумно нравится здесь. Он просторный и светлый, с высокими панорамными окнами, откуда открывается шикарный вид, и новенькой мебелью, которая всё ещё пахнет деревом.

В дверь стучат, я разрешаю войти. Это Лариса. И мы обсуждаем планы на день. У меня сегодня три деловых встречи в разных районах Москвы. Чувствую, что к вечеру опять буду без сил.

– В десять мы встречаемся с Селезнёвым, помните?

– Помню, да. Он всё ещё сомневается подписывать ли с нами контракт. Мы должны убедить его.

– Он мнительный товарищ, – морщит нос Лариса.

– Довлатов тоже был мнительным, но в итоге доверился нам.

– Но и контракт достался нам потом и кровью, – помощница намекает на Артура, и я тут же краснею.

Мы встречались с Манаповым на прошлой неделе в его офисе. Каждый раз видеть отца своего ребёнка мне безумно сложно, но других вариантов не остается. Например, подписание контракта – это обязательная процедура при участии трёх сторон.

Манапов вел себя вежливо и даже равнодушно. Предложил кофе, спросил, как настроение. У него прекрасная выдержка, которой можно только позавидовать. Это я накачалась успокоительными перед тем, как увидеть его.

Чуть позже Артур предложил отметить подписания контракта где-нибудь в ресторане, но я тут же отказалась, сославшись на занятость. На самом деле у меня и правда было много дел, но помимо этого я дала себе твёрдую установку никогда не пересекаться с Манаповым вне работы. Надеюсь, у меня получится придерживаться этого простого правила.

После встречи с Селезнёвым я радуюсь словно ребёнок. «Мнительный товарищ» оказался очень даже умным и сообразительным. Сделка состоится завтра на взаимовыгодных для нас условиях.

Я сажусь за руль и еду в сторону офиса. Погода на улице прекрасная, ярко светит солнышко. Пока всё складывается более чем хорошо, хотя, признаюсь, я сомневалась, стоит ли мне соглашаться на эту должность.

– Мария Андреевна, там Довлатов звонил и просил подвезти смету. Он сейчас в офисе у Артура Маратовича.

Я нервно сглатываю и учащенно дышу. На этой неделе встречаться с Манаповым не входило в мои планы.

– Лариса, отвези документы сама, – нахожусь с ответом. – Я сейчас занята.

До самого вечера я погрязаю в работе. Глаза болят, а тело ломит от долгого сидения в одной позе. Я выключаю компьютер, подхожу к окну и смотрю на вечерний город. Временами на меня накатывает сильная усталость. Хочется оформить полноценный отпуск, которого у меня никогда не бывает, взять Федю и Таню, и махнуть на море. А ещё хотя бы один денёк посвятить себе. За последние три года я даже вспомнить не могу, когда так делала.

Закрыв кабинет, спускаюсь в лифте и, попрощавшись с охраной, выхожу на улицу. Как обычно, я ухожу с работы в числе последних. Наверное, это нормально. Чуть позже освоюсь, привыкну и, возможно, налажу свой график.

На парковке пусто, сиротливо стоит мой «Мерседес» серого цвета. Это дорогая покупка, на которую я долго решалась. Подтолкнула новая должность, ведь руководителю крупного филиала не солидно ездить на встречи с заказчиками на метро. Машина не новая, подержанная, но в очень даже хорошем состоянии.

Подойдя к автомобилю, я не сразу понимаю, что не так, а когда осознаю, что у «Мерса» выбито стекло, мне становится дурно. Я впервые так сильно теряюсь! В салоне разбросаны осколки, мои личные и рабочие вещи, в том числе документы по Селезневу. Рано утром мы заключаем контракт, поэтому я решила не забирать бумаги в офис.

Мне хочется расплакаться от отчаянья и обиды! Достав телефон, собираюсь позвонить сестре и спросить не знает ли она название хорошей автомастерской. А ещё нужно попросить охрану посмотреть камеры. Но телефон в моей руке оживает первым. На экране высвечивается номер Станислава.

– Слушаю, – отвечаю ему, тяжело вздохнув.

– Мария Андреевна, что-то случилось? – напрягается мужчина.

– Всё в порядке, просто…

– Рассказывайте, я не успокоюсь, пока не услышу, что с вами всё хорошо.

И в этот момент меня прорывает. Я рассказываю ему о том, что мой автомобиль взломали, а ещё побили стекло. Документы не пригодны, придётся переделывать.

Он долго и внимательно слушает, а затем просит подождать его минутку и отключается. Перезванивает, когда улаживает все-все вопросы. Оказывается, его давний друг работает в полиции. Он займётся камерами наблюдения и допросит свидетелей, а ещё Станислав знает прекрасную автомастерскую, где до завтра мне поставят новенькое стекло.

Мне хочется расплакаться от благодарности к нему. Иногда важно почувствовать себя женщиной. Хрупкой, ранимой, слабой. Я устала тащить всё на своих плечах.

– Может поужинаем вместе? – предлагает Станислав минутой позже.

Я нервно сжимаю телефон и долго раздумываю, прежде чем дать ответ.

– А давайте, – отвечаю ему. – Только недолго. Меня… дома ждут.

– Обещаю, что не задержу. Вы у офиса, Маш? Я заеду за вами через двадцать минут.

Глава 8

Маша

Ресторан, куда мы приехали, очень красивый и уютный. Стас подает мне руку, предлагая выйти из машины, и неожиданно для себя я начинаю нервничать. Это вроде как ухаживания, а я к ухаживаниям не привыкла.

За несколько лет, проведенных вдали от родного города, я успела добиться много: родить прекрасного мальчика с глазами цвета яркого неба, продвинуться по службе, обзавестись друзьями, но все, что касается личной жизни… Тут у меня полный крах. Пару раз в Стамбуле я выбиралась на свидания, но все это было не серьезно. Потому что серьезных отношений я и не рассматривала. Куда там? Половину дня я пропадала на работе, а остаток проводила с Федей. Он был и остается моим главным мужчиной в жизни.

– Спасибо, – благодарю я Станислава, когда он галантно придерживает для меня входную дверь. – Это ресторан итальянской кухни, да? Я очень люблю пасту.

– Значит, я угадал, – улыбается мой спутник.

Я бесшумно ойкаю, когда его ладонь как бы невзначай касается моей спины. Обычный жест для многих женщин, и непривычный для меня.

Стас мне нравится. Во-первых, я очень благодарна ему за то, что помог с машиной. Сложно представить, что бы я делала одна! Все-таки приятно, когда есть на кого положиться. Особенно, когда привыкла справляться со всеми проблемами сама. А во-вторых, он очень к себе располагает. У Стаса приятная внешность, и он производит впечатление надежного и порядочного мужчины. Может быть, стоит дать нам шанс? Хотя куда я так тороплюсь? Мы ведь просто встретились на ужин.

Мы идем мимо столов, за которыми сидят представительные мужчины в компании своих дам. Я стараюсь держаться свободно и расковано. Пусть окружающие регулярно отпускают комплименты моей внешности и манере одеваться, в глубине души я все еще чувствую себя гадким утенком, которого после одной проведенной ночи отверг красивый мужчина. Первую любовную неудачу не так просто забыть. Сколько раз я прокручивала в голове слова Артура! «С такими как ты обычно интрижек не заводят». «Твоя внешность не располагает к интимной связи». Какой удар для двадцатилетней не опытной девушки! Сколько еще раз меня должны назвать красивой, чтобы эти комплексы исчезли?

– Наш стол у окна, – доверительно сообщает Стас.

Я киваю, и в то же мгновенье едва не заваливаюсь лицом вперед. За одним из столов я вижу знакомое лицо. Это лицо я не спутаю ни с одним другим. В компании красивой белокурой девушки, со внешностью топ-модели, сидит Манапов.

– Ты почему остановилась? – недоуменно спрашивает Станислав, обыскивает глазами зал и радостно восклицает: – Вот это совпадение! И уже во второй раз, представляешь, Маш? Наш общий знакомый, на которого ты работала, тоже здесь.

Мне хочется провалиться под пол, а лучше стать невидимкой. Ну почему мы постоянно встречаемся?! А если бы я была не со Стасом, а с Федей?

– Вижу, – с фальшивой улыбкой произношу я. – Действительно совпадение.

– Пойдем поздороваемся, – Станислав по-свойски кладет мне руку на талию и приобнимает. – А то некрасиво получится.

Идти удается с трудом. Артур нас заметил. Он и его прекрасная спутница смотрят на нас во все глаза! Манапов хмурится, а блондинка разглядывает меня, как понравившуюся сумку на витрине.

Я расправляю губы в улыбке и делаю вид, что появление отца моего ребенка ничуть меня не расстроило. А наоборот! Я счастлива встретить его.

– Привет, Артур, – Стас пожимает ему руку. – Вот так сюрприз! Снова мы втроем встретились.

– Я вижу, – холодно замечает Манапов, пока мерит меня взглядом.

Хочется поправить юбку и ощупать рубашку. Настолько пристально он смотрит! Даже мурашки бегут по коже. Что ему нужно? Пусть разглядывает свою спутницу. У нее много на что есть посмотреть. От длиннющих ног до пышной груди. И губы у нее такие, каких у меня никогда не будет.

Артур остается верным себе спустя годы. Пока я одна растила нашего сына, он коротает досуг в компании моделей. Уж ее внешность, по его мнению, еще как располагает к интимной связи.

Я жду, что Артур представит свою спутницу, но он ведет себя так, будто рядом нет ни ее, ни Станислава. Продолжает сверлить меня взглядом.

– Стас, – елейным голоском говорю я и нарочно касаюсь его плеча ладонью. – Давай не будем мешать чужому свиданию? Мы ведь хотели поужинать вдвоем?

Станислав собирается что-то сказать, но Артур его резко перебивает.

– Вы никому не мешаете. Если уж мы снова чудесным образом встретились, почему бы вам не присесть к нам. Если, конечно, мы не испортим вам романтическое свидание.

– Вообще-то… – пытаюсь возразить я.

– Почему нет, Маш? – Стас с улыбкой смотрит на меня. – Посидим немного, а потом пойдем за наш стол. Послушать рассказы Артура всегда интересно.

Мне хочется закатить глаза к потолку и затопать ногами. Да за что же мне все это?! И отказаться не представляется возможным, потому что в этот момент Манапов поднимается и выдвигает для меня стул.

– Если ты не против, я поухаживаю за твоей спутницей по старой памяти, – говорит он, глядя на Стаса.

Сглотнув, я опускаюсь на предложенный стул и чувствую, как облако парфюма Артура обволакивает меня. Столько лет прошло, а он этому аромату не изменяет.

– Не надо кривить лицо, Маша, – тихо говорит он, наклонившись так близко, что я чувствую его дыхание. – Я тебя не укушу.

Глава 9

Маша

– А потом, когда мы встретились в Багдаде, он сделал вид, что всё в полном порядке! – заканчивает свой рассказ Артур, и Стас смеется. Я тоже улыбаюсь, хотя дала себе слово держать себя в тонусе весь вечер.

По крайней мере до тех пор, пока мы со Стасом не пересядем за отдельный столик. Нам уже принесли салаты, и надежда на спокойный ужин тает с каждой секундой. Артур заявил, что не укусит меня. Прямо при своей спутнице Диане, а еще при Стасе! Я почувствовала себя более чем неловко.

– Это была судьба, – улыбаюсь я, кивая. – Увидеться в девятимиллионном городе. Фантастика!

– Именно так я ему и заявил, – отвечает Артур. Вытирает салфеткой губы. На мгновение наши глаза встречаются, но я быстро опускаю свои.

– Багдад, – тянет Диана, стараясь привлечь к себе внимание. – А это где, Артур? – кладет руку на его плечо, начинает поглаживать.

– Ирак, – холодно бросает он, мягко освобождаясь.

– Он же книгу написал, – переводит на себя внимание Стас. – Говорят, бестселлер. Ты читал, Артур?

– Пока нет. Давид прислал мне экземпляр с автографом, но руки не дошли. А ты?

– Я читала, – вставляю пять копеек. – Меня поразила та часть, где Давид описывает экспедицию в Антарктиду. Жутко и одновременно прекрасно.

– Я тоже много читаю, – встревает блондинка. Поправляет волосы и улыбается. Она, конечно, служит украшением нашего стола.

Мы втроем поворачиваемся к ней. Ангельская внешность. Я невольно любуюсь ее высокими скулами, идеальными бровями. На ее фоне все мои недостатки бросаются в глаза. Я чувствую себя неловко в юбке и рубашке, мне хочется облачиться в вечернее платье.

– В таком случае, посоветуй нам что-нибудь, – расплывается в улыбке Стас, явно ее подкалывая. Мне нравится, что он не раздевает ее глазами, как это делают многие мужчины в ресторане. И как, должно быть, делает Артур. Не знаю. Стараюсь не смотреть в его сторону.

– Что бы посоветовать… – тянет она. – Что бы, что бы… – глубоко задумывается. – Я читаю много разных книг. И о том, и об этом. Ну как бы… – она смеется и отмахивается. – Станислав, я не хочу называть, потому что они банальные. Просто… суть такая. В итоге ведь, если копнуть глубоко, все книги об одном и том же. Просто написаны разными словами.

Мы втроем секунду молчим, моргаем.

– Пожалуй, если копать слишком глубоко, то да, – поддерживает свою спутницу Артур. Стреляет в меня глазами.

Я возвращаюсь к салату, мужчины продолжают свой разговор о путешественнике Давиде. Он человек уникальный. Миллиардер, который в какой-то момент продал всё нажитое и отправился изучать планету.

– Мария, вы будете присутствовать на следующем совещании? Или вновь отправите помощницу? – выгибает бровь Манапов.

– Артур, только не о делах, – поднимает руку Стас. – Маша очень много работает, мы выбрались специально, чтобы расслабиться и ни о чем не думать.

– Прошу прощения. Вы давно вместе? – продолжает задавать вопросы отец моего ребенка.

Мы со Стасом переглядываемся и одариваем друг друга легкими улыбками. Он не только помог мне с машиной, но и защищает перед Артуром. А тот, судя по всему, по-прежнему считает, что со мной можно говорить исключительно о делах.