Зеронский звездолёт «Серёга»

– Извините, Игорь Фомич, – виновато сказали мы хором с Гришкой.

– Серёжа, ты всё же подумай на счёт отдельных карцеров для нарушителей, – попросил у потолка капитан.

– На нижней палубе, Игорь Фомич, – уточнил «Серёга», – или лучше на верхней? Там места больше.

– Полтора на полтора метра на каждого нарушителя, – пожал плечами капитан. – Не принципиально, Сергей. Где функциональней там и делай.

– Ну, Игорь Фомич… – снова завыли мы хором с Гришкой.

– А я что-то про звёздочки в коридорах не понял, – вмешался Егорыч. – Звёздные карты везде по кораблю развесим, чтобы команда училась навигаторскому искусству для подстраховки?

– Да нет, дедушка, – замотал головой киборг Серёга. – Просто для красоты. Можно ещё репродукций красивых повесить… А то и подлинниками на Земле разжиться.

– Бандит! Тебе лишь бы пограбить, Серёнька, – довольно улыбнулся Егорыч. – А в каком музее, кстати, та деваха симпотная висит? Ну улыбчивая такая, да ручки эдак скромненько сложила… Эх, где мои семнадцать лет?..

– Джоконда, дедушка? – догадалась Мариночка.

– Ага. Лизавета, – повернулся к ней Егорыч.

– В Лувре, дед, – снисходительно протянул Саня. – Это и я знаю.

– Вот весь Лувр и обнесём, Серёнька, – кивнул киборгу Егорыч. – А Лизавету я у себя в каюте повешу.

– Мне Венеру Милосскую тогда, – заявил Саня. – Ванька, а влезет она в мою каюту?

– Тьфу на вас, – ответил я сразу ему и деду. – Мало вы нас в Империи опозорили с вашими грабительскими рейдами, так теперь на весь Союз прославить хотите?

– Да мы поделимся, внучек, – успокоил Егорыч. – Не для себя же, а для всего нашего славного коллектива стараемся.

– Вызов от Комитета Галактической Безопасности, – вдруг доложил «Серёга». – Полковник Нефедьев.

– Подслушивают, гады, – мрачно сказал дед. – Эх, Сашка, не видать тебе своей Венеры. А вот Лизавету я всё равно сопру потом.

– Уже полковника ему дали? – хмыкнул я. – Небось, проставиться хочет, в ресторан весь экипаж пригласить решил. На мостик пойдём, Игорь Фомич?

– Тут пообщаемся, – погладил живот капитан. – «Сергей», выведи полковника на экран.

– Правильно, – зашептал Егорыч. – Больно чести ему будет. И кают-компанией обойдётся.

– Приятного аппетита, дамы и господа, – обвёл нас ласковым взглядом Нефедьев. – А я к вам по делу.

– Не ресторан, значит, – тихо вздохнул Саня. – Эх, жизнь…

– Никакой благодарности в людях не осталось, – согласился дед. – А без нас бы он фиг полковника получил…

– Цыц! – шикнул на них капитан и повернулся к экрану. – Слушаем, господин Нефедьев.

– Мы там у вас часть имущества забыли, – продолжал ласково улыбаться безопасник. – Киборга №4 недосчитались. Так я катер уже к вам отправил, через пару минут будет.

– А чегой-то ты в армейские дела лезешь? – прищурился Егорыч. – Убивцы енти железные, они же не по твоей конторе проходят. Замылить себе одного решил? Для опытов?

– Это совместный проект Министерства Обороны и нашей службы, Иван Егорович, – пояснил Нефедьев. – Всё в порядке, не беспокойтесь.

– А его тут нет, – развёл я руками. – Как ушёл погулять ещё несколько часов назад, так и шляется где-то.

Отдавать Чета мне не хотелось. Прикольный он, да и привык я к нему. Ну и пригодиться может, вона какой он здоровый.

– Серёнька дверь плохо прикрыл, – закивал Егорыч, – тот и выскочил на улицу.

– Хвостом махнул на прощание и всё, – подтвердил Саня. – Даже не гавкнул на прощание.

– Игорь Фомич? – вздохнул Нефедьев.

– Гхм! – слегка смущённо откашлялся капитан. – Я, честно говоря, не в курсе. Думал, вы их всех забрали. Разберёмся.

– Вот прям сейчас соберём поисковую команду и в город отправим, – поклялся дед. – Найдём, милок, не переживай. Только вот расходы…

– Амортизация оборудования, – подхватил Саня, – пиво для смазки двигателя…

– Игорь Фомич? – снова вздохнул безопасник.

– А он вам очень-очень нужен? – спросил я. – Взяли бы и подарили его нам по старому знакомству.

– Нельзя, – улыбнулся мне Нефедьев. – Экспериментальное оборудование. Секретный проект. Надо вернуть, Иван.

– Я разберусь и сообщу, – пообещал капитан.

– Жди, – согласился с ним Егорыч. – В ресторан пойдём твоё новое звание обмывать? Нет? Тогда до связи, жмот.

– Иван Егорович, – укоризненно покачал головой Ринкус. – Ну почему сразу «жмот»? Возможно, не при деньгах полковник сейчас.

– Или просто нас не любит, – подсказал Саня.

– Я вас безумно люблю, – улыбнулся сразу всем безопасник. – Игорь Фомич, жду вашего вызова и постарайтесь побыстрее, пожалуйста. Государственное дело, вы же понимаете…

– Не отдам! – категорически заявил я, когда «Серёга» прервал связь. – Чет прикольный да и нам может пригодиться. Ну, давайте оставим его, Игорь Фомич?

– Я сам за ним убирать буду, – подсказал мне текст Саня, – выгуливать, кормить…

– Во-во! – закивал я. – Он хороший и места мало занимает…

– Не гавкает, не кусается, – подхватил Егорыч. – Даже не быркает.

– Бр-р-р, – будто в ответ снова проскакал от стены к стене Быр, принюхиваясь к чему-то вздёрнутым вверх хоботком.

– Мало нам проблем, Иван? – покачал головой Ринкус. – Вы себе представляете, во что нам обойдётся отчуждение секретного оборудования на законных основаниях?

– Тогда на незаконных, – пожал плечами дед. – Делов-то.

– Ну, Игорь Фомич, – заныл я. – Ну давайте оставим? Он же жутко полезный! И морду набить кому-нибудь может, и грузы таскать, и на кухне помогать…

– Вообще-то юнга с такими способностями нам не помешал бы, – задумался капитан, а потом повернулся к нашим инженерам: – Григорий, Сергей? Можем мы перенастроить этого киборга так, чтобы он…

– Нашим стал, – подсказал Егорыч.

– Членом экипажа, – уточнил я.

– Тащишь в дом всё подряд, Ванька, – вздохнул Саня. – Тебе Быра мало?

– Бр-р-р! – возмутился Быр, уже взлетевший на барную стойку.

– Нужен карцер. Срочно, – заткнул нас капитан и повторил: – Григорий, Сергей?

– Там всё в порядке, Игорь Фомич, – махнул ушами Гришка. – Немного повозиться с подпрограммами и всё.

– У него, как мы поняли, произошёл глобальный сбой, – пояснил капитану Серёга. – Его искусственный интеллект вышел за рамки программы и стал развиваться. Только непонятно в какую сторону.

– Так себе у них техника, – фыркнул Егорыч. – Недодумали что-то ихние гении роботостроения.

– Прикольно будет если и остальные киборги разом заглючат, – хохотнул Саня.

– Не заглючат, Сан Саныч, – помотал ушами Гришка. – Надёжная конструкция. Я проверял. Работает исключительно в рамках заложенной программы.

– Ну да, как же надёжная! – прищурился дед. – А нашему тогда от чего крышу снесло?

– От Клами, думаю, – спокойно пояснил Серёга. – Помните, мы с Четвёртым на вылазку ходили, проверять маскировочные устройства?

– А Клами тут при чём? – удивился я, припоминая тот поход. – Мы же там только с дроидами контактировали.

– Ну, Вань… – вздохнул Гришка. – А дроиды чьи? Вот то-то.

– Вполне вероятно, что Клами попытался воздействовать на Четвёртого, – кивнул Гришке Серёга, – и тем самым нарушил его функциональность.

– Давайте у Клами и спросим, – пожал я плечами. – Заодно и вашу супер связь проверим.

– Не в том вопрос, – прервал нас Ринкус. – Я вообще против ещё одного повода для конфликта с Союзом, но сейчас если я правильно понял Игоря Фомича, следует выяснить стоит ли нам вообще что-либо затевать с этим киборгом? Будет ли он нам полезен? А главное – будет ли послушен?

– Чет очень полезный, – горячо вступился я. – Вон вчера мне стул на кухне починил и картошку помогал чистить!

– Ну, если картошку, – развёл дед руками, – то надо брать!

– Думаю, проблем не будет, Игорь Фомич, – снова развернулся к капитану Серёга. – Мы с Гришей настроим Чета под наши требования.

– Если Ваня не забудет про булочки, – согласился Гришка. – Со сгущёнкой.

– Давайте попробуем, – вздохнул капитан. – Если этот киборг действительно такой полезный экземпляр…

– Ура! – перебил я. – Спасибо, Игорь Фомич! Вы не пожалеете вот увидите!

– Я уже жалею, Иван, – снова вздохнул он. – Теперь придётся с армией и безопасностью как-то договариваться… Всё? Пойдёмте спать?

***

Я заканчивал мыть посуду после ужина, когда на кухню зашли Гришка с Серёгой.

– Я был прав, Вань, – гордо заявил Серёга. – Гони поощрительный пончик.

– Половником по уху? – предложил я альтернативу. – В чём ты был прав?

– Ну-у-у… – вдруг задумался он. – Вообще-то во всём. Не припомню ни одного случая, когда бы я…

– Серёга! Я сейчас тебя на кусочки разделаю! – возмутился я. – Шестерёнки Гришке на запчасти отдам, а мясо на борщ пущу! Не выделывайся.

– Грубый у нас Ваня, – вздохнул Гришка. – Хотя борщ у него вкусный получается.

– Я с Клами связался, Вань, – объяснил наконец-то Серёга. – Он говорит, что действительно пытался изменить несколько программ у Чета, только из-за нашей защиты у него это не получилось да и ушли мы тогда быстро.

– Но навредить он всё же успел? – уточнил я.

– Хорошо получилось, Вань, – заступился за Клами Гришка. – Удачно. Если бы мы специально такое задумали, то пришлось бы повозиться, а тут Клами случайно задел что-то у Чета в голове и всех делов.

– Ну, хорошо. И что теперь?

– Покушать? – предложил зелёный и голодный.

– Партейку в шахматы на шелбаны? – предложил вредный и кибернетический.

– «Серёга», – поднял я голову к потолку, – огонь по вредителям.

– Пару шагов влево, Вань, – попросил динамик, – а то задеть тебя могу.

– Делали, старались и вот нам благодарность, Гриш, – с горечью протянул киборг Серёга.

– Хоть бы покормили перед казнью, – согласился с ним инженер. – Никакого уважения к чувствам гремсвушей и киборгов.

– Я устал и спать хочу, – поставил я последнюю тарелку на полку. – Так что в итоге с Четом?

– Мы проверили его, Вань, – уже серьёзно продолжил Гришка. – И чуть-чуть программы подправили, теперь всё в порядке.

– Оставляем, значит? – обрадовался я. – Глючить больше не будет?

– Будет, Вань, – тоже серьёзно сказал Серёга. – Но в рамках допустимого. Серьёзных сбоев управляющей программы и подпрограмм не должно быть больше.

– Наверное, не должно, – уточнил Гришка. – Да ты не волнуйся, Вань, всё будет хорошо с ним.

– А с нами? – вздохнул я. – Ладно, уговорили. Зачисляем Чета в экипаж?

– Мы сами? – поразился Серёга. – Без Игоря Фомича?

– Ну, тогда в «Вагнер» для начала, – отмахнулся я. – В компанию его принять мы уж точно имеем право.

– Вань, ты бы его самого сперва спросил, – подсказал Гришка. – Может ему к нам совсем и не хочется.

– Действительно, – согласился Серёга. – Услышал Четвёртый, что его в юнги хотят определить на черновые работы, да и дал дёру с корабля.

– Ой, да ну вас, – отмахнулся я и снова поднял голову к потолку. – «Серёга», а позови сюда Чета, а?

– Вызывали? – вылез из-под моего большого разделочного стола Чет.

– А когда это ты успел туда залезть?! – восхитился я.

– Даже я не заметил, – согласился Гришка.

– И я, – удивлённо смотря на Чета, протянул Серёга.

– А вот я заметил, – скромно сказал динамик под потолком.

– Так ты всё слышал? – повернулся я к армейскому киборгу. – Ну и что думаешь?

– Предоставить лог аналитических процессов? – предложил Чет.

– В развёрнутом виде! – рявкнул я. – Ну чего ты придуриваешься, Чет? С нами остаёшься или пойдёшь на волю, куда глаза глядят?

– Грубый у нас Ваня, – прошептал Гришка Серёге. – Так и норовит киборгов унизить.

– Это да, – с тяжким вздохом согласился Серёга. – Я уже так устал от этого… А куда деваться?

– Тьфу на вас, – гордо ответил я этим униженным и угнетённым. – Не мешайте, вредители.

– А мне можно остаться на корабле? – вдруг уточнил Четвёртый.

– Я тебе это и предлагаю, – пожал я плечами. – Хочешь к нам в экипаж?

– Недостаточно данных, – совершенно по-человечески пожал он плечами. – Требуется уточнение.

– Уточняй, – пожал я плечами. – Разумное требование.

– Первый пункт, – начал Чет. – Предполагается ли дальнейшее повышение меня по службе? Второй пункт. Предполагается ли оплата моего труда или продолжится эксплуатация киборга человеком? Третий пункт. Подразумевает ли зачисление в экипаж равноправие? А именно: а) выделение отдельного пространства для жилья; б) приём пищи вместе с остальным экипажем; в) увольнительные на берег; г) пользование тренажёрным залом; д) медицинское и ремонтное обслуживание…

– Чет завязывай прикалываться! – взмолился я. – Мне и без тебя тут шутников хватает, а теперь и ты туда же?

– Мы же любя, Вань, – пояснил добрый Гриша. – Для поднятия тебе тонуса.

– Вот не высплюсь из-за ваших шуточек и будете на завтрак сухари с чаем без заварки и сахара кушать, – пригрозил я.

– Да хочет Чет к нам, хочет! – завопил Гришка. – Ну, ты чего, Вань?! Иди лучше спать, а мы тут сами.

– Чет? – я устало взглянул на киборга.

– Армия и госбезопасность потребуют моего возвращения, – он внимательно посмотрел на меня.

– Уже потребовали, – хмыкнул я. – Я не против, пусть требуют на здоровье. А ты сам смотри и решай. Захочешь к нам – не переживай, никто тебя не отдаст.

– Хочу к вам, – тут же заявил он.

– Ну и добро пожаловать, – зевнул я. – Тогда считай, что ты уже с нами. Завтра утвердим всё официально, а пока…

– Иди спать, Вань, – повторил Гришка. – Я чай без сахара не люблю. И сухари тоже не очень.

– Ну раз вы так настаиваете… Подчиняюсь большинству, – опять зевнул я и поплёлся к двери, но вдруг вспомнил: – А кстати. Так вы говорите, что связь с Клами наладили?

– Ага, – гордо подбоченился Серёга.

– Зеронские технологии, – с лёгкой завистью вздохнул Гришка. – Представляешь, Вань, они между собой на любом расстоянии болтать могут.

– Ну не на любом, – скромно поправил Серёга. – Но, грубо говоря, в пределах двух-трёх соседних галактик запросто.

– Ничего себе! – я даже спать перехотел. – Серьёзно? А как это вы делаете? Небось, спутники связи по всему пространству раскидали?

– Фи! Спутники связи! – задрал нос Серёга. – Примитив какой!

– Примитив – сухари с водой на завтрак, – возразил я. – Специально для вредных киборгов… Нет, Чет это я не про тебя, не волнуйся.

– Я тоже не всё полностью понял с этой связью, Вань, – вздохнул Гришка. – Времени толком вникнуть не хватает.

– Ты разберёшься, – уверенно заявил я. – И позавтракаешь нормально. В отличие от…

– Да там всё просто, Вань, – поспешно пустился в объяснения Серёга. – При определённом воздействии антиматерии на производные квантонов восьмой степени искажения, возникает псевдо-сингулярность в, так сказать, нуль-пространстве, которая, кроме своих обычных свойств, присущих таким сингулярностям, обладает ещё и…

– Всухомятку, – перебил я этого грамотея. – Это я про воду. Точнее, про её отсутствие. И так сухариками похрустишь. А лучше вообще сходи к Мариночке и попроси прочитать лекцию об оздоровительном голодании.

– Давай лучше я, Вань, – предложил Гришка. – У зеронских кораблей есть такой прибор, который открывает нечто подобное нашему Лабиринту и вот по этому нечто они и разговаривают.

– Так всё равно же долго? – возразил я. – В реальном времени разговор не получится. В Лабиринте вон, сколько лететь надо и с разговором значит, так же будет.

– Я знаю. Сейчас объясню, – сказал вдруг динамик. – Вань, тот прибор на каждом корабле просто создаёт точку для открытия подпространства, а потом в этом подпространстве эти точки сливаются в обход обычного пространства и можно разговаривать, как мы с тобой сейчас болтаем.

– Подпространство, – кивнул я. – Понятно. Так бы сразу и сказали, а то развели тут бредятину какую-то. Молодец, «Серёга», настоящий гений, не то что тут некоторые… Ну, я пошёл баиньки.

***

– Игорь Фомич, – обратился я за завтраком к капитану, едва дождавшись, когда он примется за десерт и окончательно проснётся, – мы нашли Чета, ну киборга этого сбежавшего. Он на «Серёге» сейчас и очень хочет к нам в экипаж. Вы же возьмёте его к нам юнгой, да?

– Вот же… – пробурчал капитан. – Вот мало нам проблем, Иван? У нас и так сложная ситуация и с Галактическим Союзом и с силовыми структурами и обострять её совсем не хочется.

– Обостряйте, Игорь Фомич, – внезапно принял мою сторону Ринкус, – не стесняйтесь.

– И что это должно означать, Ринкус Павлович? – вздёрнул бровь Белов.

– Хуже уже не будет, – отхлебнул из кружки наш бухгалтер-юрист. – И прошу заметить, коллеги, не мы это всё начали.

– Поясни, Палыч, – потребовал дед. – Ну что ты тут интригу накручиваешь, как в старинном водевиле?

– Наша территория, то есть тот участок, на котором находится мой дом, а теперь и официальный офис компании «Вагнер», – улыбнулся Ринкус, – пережил сегодня нападение неизвестных лиц, а кроме того, могу уже совершенно определённо заверить, что за домом ведётся постоянная слежка.

– Нападение?! – я даже подпрыгнул от удивления и чуть не пролил кофе капитана. – На нас?! Тут на Ривельде?!

– Командуй, Игорь Фомич, – повернулся к Белову Егорыч и в предвкушении потёр ладонями. – На хрен весь город в пять секунд разнесём!

– А кто же это был? – удивился и Саня. – Вовремя Ванька с силовым полем придумал.

– И вовремя мы с Гришей его установили, – скромно добавил Серёга.

– Прошу заметить, коллеги, – продолжил Ринкус, – что, как я уже говорил ранее, эта территория является нашим независимым, так сказать, суверенным участком. Это вам не обычный грабёж особняка, тут дело гораздо масштабней и с политическим уклоном.

– Узнали, кто это был? – прищурился я.

– Увы, Иван, – развёл Ринкус руками. – И думаю, скоро не узнаем, а вот с этой слежкой за нами можно попробовать разобраться. И тут нужна будет ваша помощь.

– А? Окопчик вырыть и в засаде посидеть? – удивился я.

– Аньку свою припряги, внучек, – пояснил Егорыч. – Пущай она свою контору к этому подключит.

– Совершенно верно, Иван Егорович, – кивнул ему Ринкус. – Наймём «Холмс и сыновья», пусть они выяснят, кто же за нами следит.

– Точно КГБ, – заявил Саня. – Или армия. Ну, на крайний случай – Галактический Союз. Ну не брандосы же?

– Вот и надо выяснить, кто именно, – подытожил Ринкус. – Свяжетесь с вашей Анжелой, Иван или нам официально к ним обратиться?

– Свяжусь, – пробурчал я. – Только… Только так не годится, Ринкус Палыч! Ну что это за дела, а?! На нас наезжают, а мы расследованием заниматься будем? И всё?

– Пока всё, – строго взглянул на меня юрист-бухгалтер. – Пока не будет точных данных, не будет и нашего ответного хода.

– Разумно, Вань, – успокаивающе хлопнул меня по плечу Егорыч. – Потерпи, внучек, зато потом ка-а-ак врежем гадам!

– Так и решим, – подытожил капитан. – Ринкус Павлович верно говорит, пока всё точно не вызнаем, действовать не будем.

– Ну а Чет? – вздохнул я, примиряясь с суровой реальностью. – Берём его к нам, Игорь Фомич?

– Ринкус Павлович? – взглянул капитан на юриста.

– Я не против, – пожал тот плечами. – Если есть такая целесообразность, то почему бы и нет? А Ивана назначим его куратором, раз он это предложил. Всё равно ведь не отвяжется.

– Пусть и отдувается, – хохотнул Саня.

– Хорошо, – вздохнул капитан. – Зачисляем этого вашего Четвёртого в экипаж юнгой. Ринкус Павлович займитесь официальным оформлением, а вы, Иван через полчасика вызовите этого киборга ко мне. Хочу посмотреть, что же нам за чудо такое досталось, заодно и познакомлю его с распорядком и обязанностями и назначу фронт работ.

– Ура, – тихо сказал я, а потом добавил уже громче: – Спасибо, Игорь Фомич! Вы не пожалеете!

– Я уже жалею, – вздохнул капитан. – Ещё кофе, пожалуйста.

– Бр-р-р! – встрепенулся мой питомец, вежливо дождавшись окончания фразы капитана, спрыгнул с барной стойки и метнулся в дальний угол кают-компании. Там он запрокинул голову, вытянул хобот вверх и продолжил ругаться на нечто, видимое только ему одному.

– Ванька, – строго взглянул на меня Егорыч, – а ты точно бар силовым полем накрыл? Может этот мохнатый паразит лазейку где нашёл да втихаря коньяком надирается, а от того и скачет тут от радостного умопомешательства?

– Ой, кстати о нарушениях работы мозга, – встрепенулась Мариночка Петровна. – Я же закончила обследование того странного гуманоида, которого вы из подземелий императорского дворца доставили.

Все недоумённо переглянулись, задумались, а Егорыч встрепенулся:

– Енто ты про того бандита, внучка, что на нашего Гришутку с пулемётом наперевес бросался и всё обещал всех убить и зарезать?

– С пулемётом? – поразился я. – Это оружие что ли такое старинное? А когда это на нашего Гришку так бросались?

– А, помню! – заявил Саня. – Только Егорыч опять всё врёт, прикрываясь своим склерозом. Не было там никакого пулемёта.

– Ну, на танке подъехал да дулом угрожающе покачал, – пожал плечами дед. – Не в том суть, Сашка.

– Вспомнил, – фыркнул я. – Вот ты Егорыч выдумщик… Мариночка Петровна это вы про того эльфа, которого Гришка… ну это… Оборонялся от него, да?

– Начисто оборонился, – довольно кивнул Егорыч. – Прямо в лобешник из импульсника ентому эльфу засадил!

– В сердце, Иван Егорович, – поправила Мариночка. – И это очень хорошо, потому что если бы Гриша повредил мозг, то я могла бы и запутаться при вскрытии, а так всё как на ладони оказалось.

– Обнаружили что-нибудь интересное, Марина Петровна? – поднял бровь Ринкус.

– А вот и обнаружила, – улыбнулась Мариночка. – И если Ванечка мне даст ещё вон то пирожное… угу, спасибо. И чаю, пожалуйста.

– Марина Петровна? – вздохнул капитан.

Мариночка закатила глаза, но всё же быстро прожевала, отхлебнула из чашки и доложила:

– Этот, как вы его называете – эльф, на самом деле очень интересный экземпляр гуманоидной жизни. Резала бы и резала.

– Фу! – вырвалось у меня.

– Ничего ты в науке не понимаешь, Вань, – вздохнула наша врачиха.

– Зато Ваня у нас в готовке понимает! – заступился за меня Гришка. – Ваня у нас из этого вашего эльфа запросто что-нибудь вкусненькое приготовить может! С ушами!

– Фу! – сказала хором команда.

– А чего? Думаете, невкусный он? – удивился Гришка. – Или в Ванино мастерство не верите? Ну, пусть без ушей, ладно.

– Григорий! – рявкнул капитан. – Продолжайте, Марина Петровна.

– Ну, я не буду судить обо всей расе по одному представителю, – начала Марина, – но данный индивидуум прожил долгую жизнь. Очень долгую.

– Не тяни, внучка, – попросил Егорыч. – Сто лет? Двести?

– Около трёх тысяч лет, дедушка, – улыбнулась врачиха. – Я и сама не поверила, но по всем тестам получается именно так.

– Фигасе… – протянул Саня. – Это если у них весь народ такой, то представляете, каких высот они добиться могли за такую длинную жизнь?

– Что-то я ни одного эльфийского звездолёта не видел, – фыркнул я. – Или ты про что, Сань?

– Александр прав, – влез Ринкус. – Возможности для развития, технологического или какого другого, у такой расы потрясающие.

– Ладно, – отмахнулся я. – Вернёмся в Империю и специально тогда к этим эльфам слетаем. Полюбуемся на ужасно продвинутую цивилизацию.

– Но это не самое интересное, – вернулась к докладу Мариночка Петровна. – Этот… ну пусть будет, эльф для краткости. Так вот, очень похоже, этот эльф долгие годы жил в симбиозе с каким-то другим существом. В организме отчётливо видны последствия симбиотического взаимодействия, но вот самого сожителя я так и не нашла. Зато обнаружила небольшой и довольно свежий шрам в области поясницы пациента, а когда сделала вскрытие, то на одной из почек нашла следы инородного вмешательства.

– Мариночка Петровна, – взмолился я. – Ну ничего не понятно. Вы бы попроще, а? Одни выводы, хорошо?

– Кто-то недавно удалил этого симбионта из эльфа, – пояснила Марина. – Или он сам его удалил. Но, как бы то ни было, а многолетнее их совместное существование было прервано.

– А нам-то с того что, внучка? – пожал плечами Егорыч. – Ну, развлекаются по-своему какие-то инопланетные извращенцы, а нам оно надо?

– Не спешите, Иван Егорович, – покачал головой Ринкус. – Если я правильно понимаю, то это может быть интересным. Марина Петровна, а что вы там про мозг говорили?

– Вот именно! – радостно закивала ему Мариночка. – Могу совершенно определённо утверждать, что этот сожитель эльфа, обитавший на одной из его почек, глобально воздействовал на мозг своего носителя.

– Инопланетный паразит-убийца, захвативший тело несчастного гуманоида! – страшным голосом зашептал Егорыч. – Как в древних голофильмах.

– Вроде того, – совершенно серьёзно кивнула врач. – Конечно это только гипотеза, но всё указывает именно на такой вариант. И кстати, вы, помнится, говорили, что этот эльф вёл себя очень странно, неадекватно?