Инстинкт выживания

– Я же написал, что немного задержусь, – ухмыльнувшись, указал ему рукой на очевидную причину опоздания – помятый бампер. Машину следовало загнать в ремонт, но времени действительно не было. Брат уже готов был убивать, и я его понимал. Изначально мы планировали спокойно встретиться в офисе: он бы передал мне дела перед командировкой, спокойно бы обсудили мои временные обязанности, а вышло… Ну, как вышло.

– Я собирался вызвать такси! – подхватив стоящий рядом с ним маленький чемодан и накинув на руку чехол с костюмом, продолжал сокрушаться Мейл. – Живо залезай в мою! – он кинул мрачный взгляд на помятый капот и швырнул ключи. – И будь добр, довези целым…

– Будет сделано, босс! – шутливо отсалютовал я, поймал ключи и быстро забрался за руль джипа, чтобы дождаться пока рядом устроится сам владелец авто. Мейл закинул вещи в багажник, сел на пассажирское сиденье, и мы тронулись с места.

– Блядь, Вейн, если бы не реально помятая машина – я б тебя убил! – пока я выруливал на трассу, громко заявил брат, прожигая во мне дыру гневным взглядом. – Думал опять прокувыркался с какой-нибудь красоткой всю ночь и тупо проспал!

– Как видишь – нет, – растянув улыбку до ушей, произнес я, добавляя газу. До аэропорта было примерно полчаса пути, из-за выпавшего снега на дорогах усугубились пробки – придется поднажать, чтобы не опоздать к вылету.

– Клянусь, женю! – внезапно зарычал он сквозь зубы. – Это научит тебя и ответственности, и проконтролирует прилив спермы к твоей башке! Мне нормальный бета нужен, а не как ты, что задрав хвост и кинув язык на плечо за самками гоняется!

Брат не раз предлагал мне в супруги какую-нибудь волчицу из союзной нам стаи – для поддержания более тесного сотрудничества, как он объяснял. Только я пока не торопился, и связывать себя узами брака не стремился.

Сам Мейл был женат уже четыре года и даже наследником обзавелся в прошлом году, от того, видимо, моя личная беззаботная жизнь не давала ему покоя. Завидовал, наверное, в сердцах. Его брак был по расчету: без любви, но для пользы дела. И чтобы я его не дразнил своими похождениями, желал связать обязательствами и меня. Только вот незадача – альфа был он, а не я. И с меня станется!

В общем, угроза с его стороны была, безусловно, серьезной, но злющий вид Мейла меня сейчас не напрягал, а скорее забавлял. Я заржал в голос, не сдержавшись.

– Знаешь, мой день сегодня явно удался – столько ненависти от окружающих давно не испытывал! – довольно протянул я, бросая взгляд на пассажирское сиденье.

– Бесишь, – проворчал брат. – А ты че довольный такой?! Это тебя косяки так развеселили с утра пораньше? И почему от тебя бабой несет?! Я все же прав, скажи честно?! Ну точно трахался! А потом торопился ко мне и врезался в кого-то, обгоняя, да?! – Мейл придирчиво принюхался и оскалился.

Я вновь весело захохотал. На самом деле и сам не понимал отчего у меня приподнятое настроение. Наверное, из-за девчонки, с которой столкнулся на дороге. Было между ней и братом сейчас что-то общее. Видимо, раздражение и возмущение. Это умиляло, не смотря на то, что я являлся причиной их проблем.

– Да, девушкой от меня действительно пахнет, – наконец честно признался я. Было глупо отрицать очевидное. – Но у меня с ней ничего не было! Честно! – Вновь бросил на старшего брата веселый взгляд.

– Вы, вроде как, машинами столкнулись… – скептически сощурившись, не сдавался он. Несмотря на очевидный гнев, стал заметен и острый интерес брата к моей аварии. В его голове явно не складывалась логическая цепочка случившегося, и это Мейла раздражало. – Или я просто ничего не смыслю в столкновениях?

Его муки любопытства и предположения развенчивать не торопился, – очень уж смешно он выглядел.

– Да хватит лыбиться! – опять возмутился Мейл, теперь уже реально зарычав. – Издеваешься, сука?! Лишу премии, когда вернусь… Доиграешься!

– Ладно-ладно, не горячись! – гогоча, сдался я, выставив руку в знак примирения. – Просто интересно было послушать твои предположения.

– Ну, так что было на самом деле? Рассказывай! – потребовал он. Я смотрел на дорогу, но боковым зрением отчетливо ощущал острый взгляд брата-босса.

– Так и знал, что тебе будет интересно, – ухмыльнулся я. – На самом деле ситуация весьма занятная, хоть и довольно банальная. Хотел втиснуться в поток, девчонка не пропустила. Дальше удар, гневные вопли, все, как положено. И я бы откупился, чтобы добраться вовремя до тебя, но ей стало плохо: пришлось оказать первую помощь…

– Рот в рот? – перебил брат, хмыкнув.

– Да за кого ты меня принимаешь?! – наигранно возмутился я. – Нет, укол просто поставил. Ну, а после этого отвез к себе домой…

– Я так и думал! – воскликнул Мейл. – Знаю тебя как облупленного!

Брат, всплеснув руками, вновь оскалился, только в этот раз не только зло, но и победно.

– Погоди делать выводы, – попытался я обломать его ликование. – Все совсем не так! Ты же не медик и наверняка не сразу догадался, что девочка просто не могла встать и пойти. После приступа, какой секс? Ну, ты сам посуди…

Брат задумчиво замолчал, а потом кивнул.

– Ну, допустим… Но домой-то ты ее нафига повез? Че помощь не вызвал?

– Я собирался из дома им позвонить. Не на дороге же ее бросать?! Машина дымила, да и грабануть могли, пока она не в себе прибывала. Не скотина же я конченая, чтобы беспомощную девушку оставлять! Она, между прочим, тоже куда-то торопилась. Представляешь, какое совпадение?!

– Ага, – вновь с подозрением покосился на меня брат. – Тоже мне, герой века…

Он устало откинулся на спинку и вздохнул, кажется, наконец успокаиваясь. Впереди показался указатель на аэродром. Ехать оставалось минут десять от силы. Я бросил взгляд на часы – успеваем.

– Так, а дальше что? – поинтересовался Мейл после минуты молчания.

– А дальше, она пришла в себя у меня в гостиной: ершистая такая, дерганная. Сверкала в меня своими желтыми глазами и думала как бы побыстрей сбежать.

– Так это была волчица? – присвистнул брат. Нахмурился задумчиво, вновь ко мне повернулся. – Откуда она? Из какой стаи? Ты выяснил?

Его вопросы были не случайны, как и мои при разговоре с девчонкой. В мире оборотней все территории были разделены, и если кто-то из другой стаи планировал появиться на чужой территории – об этом оповещали и просили разрешения. Если правило нарушалось, то это как минимум считалось дурным тоном, а как максимум – стая, нарушившая закон, обвинялась в шпионаже. Оставалось разобраться, с чем конкретно в данном случае, я имел дело.

– Нет, она ничего не сказала, но у меня есть ее машина: пробью по номерам и выясню, откуда она прибыла.

– Интересно… – протянул брат. Теперь, после такой немаловажной детали гнев его по отношению ко мне сменился на милость. Я был почти героем в его глазах! – Думаешь, следила за нами? Мне сообщений ни от кого не поступало о визите. Блядь, и это накануне моего отъезда!

– Сказала, что полукровка, – пожал плечами я. – Запах ведь реально приглушенный. Может, конечно, ни в какой стае и не числится, но в ее жилах точно течет волчья кровь. В этом я абсолютно уверен! Короче, странная. Возьму на карандаш.

– Да, надо пробить! – согласился брат.

– Ладно, не парься. Прибыли! – наконец, заруливая на парковку перед зданием вокзала, произнес я. – Шуруй уже в свою командировку. Я со всем разберусь.

Брат, погрозив позвонить, как доберется до места, и забрав вещи из машины, наконец направился в здание аэровокзала. Время поджимало, и он торопился. Проводив его взглядом до самых стеклянных дверей, вновь завел двигатель и отправился в сторону города.

Дел невпроворот: на обеденное время было назначено несколько встреч, а еще необходимо было заняться своей машиной. Ну и новой знакомой следовало уделить время – дать задание службе безопасности выяснить, что за загадочная особа по своей неосторожности нарвалась на бету стаи Шедоу. Просто так отпускать странную полукровку я был совершенно не намерен, и дело не только в ее слабом здоровье, хотя это тоже. Подзуживала скрытность девочки. Очень подзуживала… и пробуждала во мне жажду охоты.

Глава 3

Проехав меж заснеженных гор и свернув вглубь леса, мы, наконец, вырулили к виднеющемуся вдалеке высокому кованому забору, выкрашенному черной краской. Такси затормозило, останавливаясь на гостевой парковке, и я вышла из машины. Дальше никто не пустит посторонних на автомобиле без разрешения, а о своем возвращении я так никого и не оповестила.

Весь путь я мысленно металась, как буду вести себя дома, что буду делать, если встречу бывшего, но так и не пришла к какому-то конкретному плану. Решила довериться воле судьбы, да и глупо бегать и скрываться, – только выглядеть стану нелепо и жалко.

Недовольно наморщила переносицу и глубоко вздохнула. Нужно было взять себя в руки, чтобы вернуться в беззаботном расположении духа в стаю, которая меня, кажется, видеть была совсем не рада. Ну, кроме, отца, разумеется.

Накинув на плечо сумку, направилась ко входу.

«Успокойся. Возьми у отца лекарства и уезжай. Тебе нет необходимости долго быть здесь», – мысленно успокаивала себя, хоть и безуспешно. Все равно пробирал нервный озноб, словно поднялась температура.

– Дина! – окликнул меня знакомый голос, стоило мне переступить через порог калитки. Я повернула голову и увидела у ворот Дея – младшего брата Алисы, который сегодня, судя по всему, нес дежурство по периметру территории. Рослый и широкоплечий парень, как и большинство мужчин в стае. – Рад видеть! Давно тебя не было. Ты надолго?

Я искренне улыбнулась, не сумев сдержать серьезную гримасу, видя, как мне ответно ухмыляется Дей. Его короткие черные волосы, как всегда, были взъерошены, а зеленые глаза блестели животным огоньком. Типичный оборотень.

– Все-то тебе любопытно, – подметила я. – Нет, отца навещу и обратно.

Именно дети беты стаи Браун были одними из моих немногочисленных друзей, остальные являлись скорее знакомыми. С самого детства я была не общительной девочкой. После смерти мамы, которую убили у меня на глазах в раннем детстве, я долго восстанавливалась. Несмотря на то, что я не помнила, кто ее убил и как это произошло, травма осталась. Я не доверяла никому, и даже отцу не всегда удавалось меня разговорить, что уж говорить об остальных.

Так уж вышло, что мы были переселенцами с севера страны. Стая Браун приняла нас не сразу: мы проходили долгие проверки, они беседовали с отцом. Никому не нужны были проблемы в виде волков разгромленного клана. К счастью, мой отец был очень хорошим медиком, и это сыграло положительную роль в нашем пребывании в стае. Специалистами не разбрасываются. Я же шла прицепом… Меня терпели и старались относиться доброжелательно. И вот, заведя роман с Риком, казалось, все изменилось: ко мне стали относиться лучше, уважительней, я стала значимей. Но, нет… И если не уберусь как можно скорей, хотя бы на время, ощущу на себе всю прелесть морального падения.

– Работа сегодня такая – все знать, – пожал плечами Дей. Да, ему необходимо было фиксировать всех приезжающих и выезжающих с территории. И можно было бы попросить не сообщать… но, нет. Я же решила, что прятаться глупо! – А вообще, Алиса очень волновалась за тебя. Загляни к нам домой. Она тебя ждет.

Я недовольно сморщилась. Уже наябедничала брату, и нет сомнения, что и он сообщит Алисе о моем возвращении.

– Ладно, – кивнула я. – Спасибо. Отдохну с дороги, пообщаюсь с отцом и обязательно навещу.

Прошла через ворота и оказалась на территории Браунов. Дей щелкнул за мной замком, и…

Все. Назад пути нет. Только вперед!

Я медленно ступала по тропинке рядом с проезжей дорогой. Вдыхала запах хвои, наслаждаясь этим чудесным ароматом, и смотрела вдаль, где виднелось наше поселение с коттеджами.

Как же долго я жила здесь? Все в стае было хорошо знакомо: каждый кустик, каждая тропинка. Лишь пару лет назад я перебралась из поселения в другой город. Там была учеба, в клан стала приезжать лишь на выходные. Виделась с отцом, встречалась с Риком, дружила с Алисой. Все было нормально. Сейчас же, будто что-то незримо изменилось. И это буквально витало в воздухе.

Ближе к центру на улицах стали встречаться местные жители – как назло, наш дом находился на противоположном конце поселка. И я собирала на себе все возможные взгляды. Что ж… изначально понимала – сплетен за спиной не избежать. Поэтому, вежливо здоровалась, и старалась не обращать на них внимание.

Попалась правда и парочка новых лиц, которых не встречала прежде. Наверное, они прибыли из союзной стаи, на помолвку.

От этой мысли стало максимально некомфортно. Захотелось провалиться под землю, съежиться, и я машинально накинула на голову капюшон, чтобы хоть как-то отгородиться от внешнего мира. Под подошвами сапог хрустел снег, и я отвлеклась на этот звук.

Остановилась напротив высокого двухэтажного дома, построенного из сруба. И невольно улыбнулась… дома…

– Дина? – как гром среди ясного неба раздался голос за спиной, и я вздрогнула, выныривая из собственных мыслей. Сморщилась от неприятных мурашек вдоль позвоночника и неспешно развернулась.

Напротив стоял высокий мужчина и прожигал меня ярко-серыми глазами. Темные волосы его были зачесаны набок, а на скулах играли желваки, когда он смотрел на меня. Слишком напряжен. Слишком зол. И что-то звериное проскользнуло в его взгляде. Что-то, что заставило меня замереть, схватившись за резинки на рукавах куртки.

– Что ты тут делаешь? – Рик Браун, наследник альфы, угрожающе изогнул бровь, всем своим видом показывая, насколько не рад видеть меня на своей территории в столь знаменательный для себя день.

– И тебе привет, – максимально ровным тоном постаралась проговорить я. – Домой приехала.

– Сегодня? – он сделал предостерегающий шаг вперед, и я инстинктивно шагнула на один назад. – У тебя выходные? Или внезапно каникулы нагрянули? Зачем вернулась?

Я ошарашено молчала. Его странное поведение было непривычным. Рик никогда не говорил со мной в подобном тоне, и сейчас я будто стояла рядом с совершенно посторонним мужчиной и не понимала, что происходит. Не так я представляла нашу встречу, ни эти слова ожидала от него услышать.

Старалась не дышать, не осмеливалась шелохнуться. То, что я наблюдала, выглядело каким-то неправдоподобным. И я могла бы закатить сейчас истерику, потребовать объяснений, но между нами будто разразилась пропасть, и я как никогда понимала – смелость смелостью, чувства и претензии тоже имеют место быть, но я знала, с кем нахожусь рядом и с кем разговариваю. Теплилась надежда, что, быть может, за нами кто-то наблюдал, например, его отец. И он потребовал от Рика разобраться со мной сейчас. Поставить все точки над i, грубо послать и дать понять, что между нами все кончено. Но позже мы сможем встретиться и поговорить о нас. Честно. Нормально.

– А с каких пор я должна спрашивать разрешения, когда могу возвращаться домой?

Волна ярости резко накрыла меня, и, сжав кулаки, я тихо произнесла:

– Меня разве выселили из стаи? Я чем-то провинилась? Не припомню… Попала в немилость или что-то нарушила? Я не чужая и разрешения просить не обязана. Особенно лично у тебя.

– Не дерзи, – скривился Рик, прищурился и за долю секунды оказался напротив, нависая надо мной. – Тебе не следовало возвращаться… Сейчас.

Я сглотнула невидимый ком, забывая, как дышать. Пристально посмотрела на Рика, не шевелясь.

– Рик… – прошептала я. – Мне, правда, очень надо. Поговорить с тобой и навестить отца. И если все так плохо… Обещаю, больше ты меня никогда не увидишь – никто не увидит. Я исчезну и никогда не вернусь.

В этот миг входная дверь в доме напротив распахнулась, и на пороге появилась молодая девушка. Высокая, статная, рыжеволосая. Она удивленно посмотрела сначала на Рика, затем на меня.

– Что тут происходит? – Она стрельнула янтарными глазами туда-сюда, не понимая.

– Дина, познакомься, – Рик резко отошел от меня, и его губы растянулись в мягкой улыбке, стоило ему перевести взгляд на девицу. – Это Наира. Моя невеста.

Последние слова ударили обухом по голове, и мир в мгновение расплылся, теряя цвета. Я попыталась сфокусировать зрение на молодой волчице, но никак не получалось этого сделать. Дыхание становилось рваным, сердце билось столь учащенно, что готово было выпрыгнуть из грудной клетки, а ноги слабели. Пошатнувшись, я с трудом удержала равновесие.

Я не верила. Просто не верила. Всего два месяца… А он уже… помолвлен?.. Значит не ложь, не слухи.

Бред какой-то.

Неужели нас больше ничего не связывало? Эта новость подтверждала слова Алисы и очень больно ударяла – хлеще острого ножа. Резала без анестезии. Так, словно Рик – моя собственность. И сейчас на нее покусился кто-то чужой. Ревность? Нет. Слишком мелко. Злость. Ярость. Негодование. И полное непонимание происходящего.

Неужели он сам разрушил все, что было между нами? Сам оборвал связь? Сделал все, чтобы я не приближалась к нему?

Я не могу больше заявлять на него права? Сейчас… это все казалось каким-то сюром!

Вновь моргнув, мне удалось вынырнуть в реальность и вернуть остроту зрения.

Наира осторожно спустилась по лестнице, полы ее зеленого платья в пол, идеально сидящего на точеной фигуре, волочились по каменным ступеням. Длинные волнистые волосы развивались на ветру. Легкий румянец на щеках, черная тушь на ресницах и губы, накрашенные персиковой помадой.

Она была полной противоположностью меня. И пришло четкое осознание, что Рик нашел в этой волчице. Настоящая красавица. Только идиот бы этого не признал. Наверняка хозяйственная и послушная, нежная и скромная, а не дикий необузданный звереныш, как всегда он называл меня.

– Дина – дочь нашего медика. Моя хорошая знакомая. Приехала к отцу… живет и учится в Бримсе, – Рик стал настолько доброжелателен, что просто диву даешься. И это отношение он излучал не ко мне. К ней.

«Лицемерная скотина», – думала про себя я, чувствуя, как начинает щипать глаза. И до одури захотелось зареветь. А потом послать всех лесом: и Рика, и всю его стаю, и исчезнуть, ни секунды не терпя этого унижения.

– Привет, рада знакомству, – тоненьким голоском поздоровалась Наира и улыбнулась так искренне, что меня чуть не вывернуло наизнанку. Я лишь заторможено кивнула и отошла в сторону, пробурчав что-то невнятное под нос.

Тошнота подобралась к горлу, и я, отвернувшись, прикрыла веки. Глубоко задышала, избавляясь от мерзких позывов. Но никак не могла отделаться от липкой грязи, которой меня только что полил Рик. Он прекрасно все знал: о моих чувствах, отношении к нему. Знал и видел, как мне трудно, но все равно обижал, не щадя.

– Дина, что с тобой, тебе не хорошо? – вдруг раздался такой встревоженный голос Рика, что блевать захотелось. Послышались его шаги на хрустящем снегу, и его руки легли мне на плечи.

Хотелось послать его ко всем чертям, ударить, оттолкнуть, но я не могла. Боль в разбитом сердце мешала это сделать, не давала дышать полной грудью. Все силы уходили на то, чтобы сдержать слезы. Позорно не разреветься у них на глазах и не закатить скандал. Алиса была права – не следовало пока приезжать. Нужно было послушать подругу. Может позже наш разговор был бы менее болезненным и не настолько показушным.

Рик только раскрыл рот, чтобы сказать что-то еще. Наверное унизить сильней, рассказать о том, что я нездорова, но я перебила его. Зашипела так тихо, чтобы слышал меня только он:

– Ни слова больше! За что ты так со мной, Рик? Что я тебе сделала? – я подняла на него взгляд и пронзительно посмотрела в его серые глаза с темным, почти черным, колечком вокруг радужки.

– Не надо было приезжать, я бы позже все объяснил. А теперь… – он говорил настолько спокойно, что не вызывал никаких подозрений со стороны. – К тому же я не заставлял Наиру выходить из дома, да и ты бы все равно с ней познакомилась. Позже.

– Ты мог бы просто рассказать мне о вас раньше. Объяснить.

– Наира беременна, я узнал об этом на днях… – эта новость стала последним гвоздем в крышке гроба наших погибших отношений.

Мои глаза округлились от шока. В горле вновь застрял ком. Это что же получается, он был и с ней, и со мной одновременно? Что вообще происходит?! Почему?! За что?!

– Ты… – сжала кулаки, желая изо всех сил ударить по самодовольной физиономии Рика, но в этот момент на пороге моего дома появился отец.

И я, вырвавшись из рук Брауна, бросив сдавленно: «Мне пора», поспешила к нему. Не оглядываясь, не сбавляя шаг, чувствуя, как по щекам уже текли слезы. Мысленно благодарила папу за то, что появился сейчас и освободил меня от мук, на которые я сама себя обрекла, явившись в стаю.

Глава 4

Лицо пылало от гнева и стыда, в ушах шумело. Перед глазами, застилающимися слезами, размывалась картинка. Я просто молча прошла в дом, стараясь сдержать всхлипы и накатывающую истерику.

«Не реви! Сама виновата! – Рычала я на себя. – Никто не просил тебя приезжать. Ты ведь знала, что тебя здесь ждет, а теперь ноешь. Прекрати!»

Сердце пропустило удар, как только в мыслях снова встало лицо Рика: грубая кожа, легкая щетина, горячее подкаченное тело, серые глаза… И эта издевательская ухмылка, от которой бросало в жар. Я потрясла головой, развеивая наваждение.

– Что-то случилось? – спокойно спросил отец из-за спины, переходя сразу к делу, пропуская приветствие. Он уже зашел в дом вслед за мной и закрыл входную дверь. Я резко развернулась и хмуро взглянула на него.

– Ты ведь знал? Знал о Рике? Почему ничего мне не сказал?! – с обидой в голосе произнесла я.

Я сейчас была зла на всех. На весь мир! А папа… он просто оказался рядом в этот жестокий момент. И я выплескивала негатив на него. Зачем? Сделать виноватым? Он-то тут причем?!

В ответ на мои претензии, отец недовольно поджал губы, замолк на несколько секунд и нахмурил лоб.

– Это не мое дело.

– Но ты мог хотя бы намекнуть! – выпалила я.

– Нет, не мог! – уже не сдержался он. – Я ведь предупреждал тебя не крутить с ним шашни. Предупреждал, что ваш роман ничем другим, кроме как разрывом, закончиться не может. Он тебе не пара! Ты не послушала. Все что я смог сделать для тебя сейчас – это попросить альфу, чтобы он отправил тебя подальше от стаи, чтобы меньше травмировать твои чувства, но ты приехала сюда! Для чего?! – С каждым новым словом голос становился глубже и ниже, а светло-карие глаза отца темнели. – Не нужно было приезжать из-за Брауна. Тебе следовало проявить достоинство и не бегать за ним!

Отец меня отчитывал. Впервые читал нотацию и учил жизни гневным тоном. Такого никогда не было. Раньше он журил, ворчал, но никогда не кричал и не сердился до такой степени. Я для него всегда была благоразумной девочкой, умницей и самостоятельной дочкой. Сейчас я ощутила стыд. За то, что не оправдала ожиданий, за истерику и обвинения в его адрес. Я и правда чувствовала себя глупой, импульсивной.

Не узнавала себя.

В целом – день казался странным. Нереальным, чужим и непохожим на предыдущие. Может, дело в том, что я жила фантазиями, хотела видеть все в другом цвете? А жизнь опрокинула на меня ушат ледяной воды, и я прозрела. Увидела суровую реальность, но из-за страха потери иллюзий все еще продолжала цепляться за воображаемую счастливую жизнь?

Наверное, у многих так трагично заканчивается первая любовь. Самый лучший, самый красивый мальчик выбирает не тебя, а ты остаешься с разбитым сердцем. Залечиваешь раны, боишься открываться для новых отношений, и веришь, что это был он – тот самый, один единственный, и лучше его не встретишь никого и никогда.

Шмыгнула носом и проглотила слезы. Слова отца немного отрезвили. Он правда знал и предупреждал. Это я… Я сама во всем виновата. Поэтому… прекратить истерику и не выставлять себя еще большей дурой, не разочаровывать папу больше, чем уже огорчила.

– У меня закончилось лекарство, – пробормотала я в оправдание, опуская взгляд. Спорить с отцом больше не хотелось. Не хотелось слышать правду, которую видел он, но не замечала я. – И прости за то, что вспылила. Просто все это было так неожиданно… Вот дура! – Я растерянно провела ладонью по лицу, мимоходом стирая слезы с глаз.

– Мне жаль, что так вышло, но лучше так, чем… – «чем что», отец не договорил. Подошел ко мне, обнял, прижал к себе и поцеловал в висок. – Пойдем, я как раз недавно пополнил твои запасы. Оставил в лаборатории.

Я кивнула и послушно последовала за ним, не желая больше продолжать этот грустный, унизительный разговор.

В помещении, как всегда, было светло и пахло дезинфекцией. Жужжали приборы, булькали и выделяли пар готовящиеся препараты. В отличие от отца у меня не было тяги к созданию лекарств. Меня не интересовали процессы. Это казалось скучным. Я хотела заниматься лечением людей или оборотней. Спасать их жизни, давать шанс побыть подольше на земле. Очень хотелось быть нужной и полезной.