Дальние горизонты. Лишние вопросы не нужны

Немного подумав, я решил, что связываться с кораблём, на борту которого может быть практически полный экипаж, да ещё и достаточно многочисленный, может быть себе дороже. Поэтому я придумал маленький такой план. Недалеко от нас сейчас находился достаточно крупный планетоид, за которым этот корабль можно было легко спрятать. Смогут отремонтироваться? Пожалуйста. Пусть отправляются обратно в свою Империю, и качают права там. У меня есть все доказательства того, что они первые проявили агрессию. Я же в данном случае не пытался каким-то образом развивать ситуацию. Потом, когда мы уже будем возвращаться, можно будет и проверить, что с ними? Но это будет потом. Сейчас я отправил группу москитов, которые достаточно быстро подлетели к этому кораблю, и ещё раз покружили вокруг него. Никакой реакции на их манёвры всё ещё не было. Поэтому можно было выпустить буксир, имеющийся у меня на борту. Это был корабль вроде этакого подобия челнока, но только маленького, и без грузового отсека. Однако с достаточно мощными крейсерскими двигателями, которые могли достаточно серьёзно толкнуть что-нибудь тяжелое. С его помощью этот серебристый, но сейчас безмолвный и помятый корабль, получил то самое ускорение, направившее его как раз в сторону планетоида. Если всё будет нормально, то эти разумные сами осознают свою ошибку. А если нет… На обратном пути я проверю это, и тогда сделаю свои выводы. Если эти разумные были достойны моего внимания, то поговорим. А если же нет, то и разговор у нас будет короткий. Конечно, такой же поступок с моей стороны заставил занервничать офицеров на мостике «Фурии». Ведь они сейчас просто не понимали того, что происходит. Пришлось объяснять.

– Девочки! Всё это, конечно, весьма хорошо. – Тяжело выдохнув, я внимательно посмотрел на сразу же затихших офицеров моего экипажа. – Но вы не забывайте о том, что у нас есть задание. Вы сейчас настаиваете на том, чтобы я, по какой-то вашей глупости, взял и отправил нашу штурмовую группу на борт этого корабля. Но перед вами, если я не ошибаюсь, полноценный тяжёлый линкор Империи Аграф? И, в отличие от нас, он наверняка полностью укомплектован экипажем. Кто из вас знает о том, какая численность штурмового подразделения на его борту? Молчите? Хорошо. Назовите мне хотя бы общую численность членов его экипажа? Тоже никто не знает? Интересно. А на что же вы тогда рассчитываете? На то, что мы сейчас выбили им зубы? Прекрасно. А дальше что? Вы не учитываете тот факт, что в данном случае у нас возникнут определенные сложности? Мы взяли задание, которое нужно выполнить. И если мы сейчас банально отправимся в неизвестность, потратив все свои силы и возможности на борьбу с противником, который, кстати, сам напросился и сейчас словно ждёт, чтобы мы сделали эту ошибку, то как мы отчитаемся на Бирже наёмников? Задача не выполнена. Вы же не думаете, что мы вот так вот откажемся от выполнения задания? Конечно, я и сам понимаю, что вам всем хочется старательно попотрошить шкафчики у аграфов? Но сразу скажу главное. Такой корабль слишком приметный. Или вы думаете, что никто в системе Барза не обратил внимание на то, как он отправился вслед за нами? А вы не забыли про тот лайнер, который успел смыться из этой системы раньше, чем мы сцепились с этим тяжёлым линкором? Могу сказать одно. В скором времени здесь появятся какие-нибудь государственные корабли Федерации, а то и аграфов. И как тогда вы им объясните то, что случилось? Думаю, что в данном случае у нас просто нет времени терять его в этой системе. Вот когда будем идти назад, после выполнения задания, тогда и посмотрим. В крайнем случае, даже аграфы не смогут нас обвинить в том, что мы сделали что-то плохое в отношении членов экипажа их корабля. И это несмотря на то, что они сами проявили агрессию и нарушили все законы Содружества. Вопросы есть?

Что после такой моей отповеди девчонки на достаточно долгий срок задумались. А я, по крайней мере, достаточно спокойно, мог сосредоточиться на выполнение нашего задания. Кто бы там что не говорил… Кстати… Немного погодя ко мне в каюту пришёл представитель Корпорации «Нумг», тот самый старый республиканец Рит Лун, который просто поинтересовался тем, что случилось? Пришлось ему рассказать о том, что мы случайно встретились со старыми врагами, которые думали, что мне их нечем встретить. Но, получив по зубам, отправились зализывать раны.

– Так почему же вы их не добили? – Удивлённо переспросил у меня этот пожилой лысый персонаж, у которого даже ногтей на пальцах не было, и медленно развёл руками. – Вы сейчас могли бы их банально допить, чтобы больше не иметь таких проблем. Однако вы не сделали этого. Почему?

– Я, конечно, прошу у вас прощения уважаемый Рит Лун… – Тяжело вздохнув, я понял, что придётся объяснить ему одну из своих доктрин, которые я не собирался сбрасывать со счетов. – Но у меня есть одно важное правило. Если я даю кому-то какие-то обязательства, то выполняю их в полном объёме. А уже только потом занимаюсь своими личными делами. Сейчас у меня обязательства перед вашей Корпорацией. Поэтому мне приходится их выполнять. Хотел бы я добить моих врагов, или нет… В данном случае это не суть важно. В сложившейся ситуации важнее другое. Для меня важнее именно тот факт, что я мог таким образом отложить мои планы по выполнению обязательств перед вами на достаточно долгий срок. Сейчас я должен выполнить то, что было прописано в договоре с вашей Корпорацией. Потом я вернусь и постараюсь разобраться с таким сюрпризом. Если они ещё будут здесь. А пока что мы продолжим наше путешествие, если вы не против?

Естественно, что этот республиканец был не против. Хотя, надо сразу сказать, что он долго и задумчиво пытался осмыслить всё то, что я ему сказал. В первую очередь по той причине, что ему было удивительно подобное отношение ко всей этой ситуации. По сути, он банально не ожидал того, что кто-то настолько серьёзно отнесётся к этому вопросу? Но раз уж так дело обстоит, то я проявил к нему уважение, и ему теперь нужно проявить уважение к моим интересам. Мы с ним немножко побеседовали в отношении того, что касалось именно нашего заказа. Но в первую очередь я удивился тому, что в договоре не было прописано главное. Каким образом они намереваются захватить ту самую Звёздную систему, куда мы направлялись, если, например, мне удастся её очистить от кораблей противника? Ведь для этого им нужно будет достаточно быстро перекинуть в эту систему минимум пару-тройку кораблей среднего, а то и тяжелого класса? В ответ этот республиканец посмеялся, заявив мне о том, что их эскадра уже находится недалеко от нужного места. Они ждут сигнала, который получат при помощи имеющегося на борту лёгкого крейсера артефактора связи. Если всё пойдёт так, как надо. Этот артефакт имел прямое отношение к технологиям Древних. Что, само по себе, меня немножко удивляло. Такой артефакт, как оказалось, мог работать вместо гиперпередатчика? Это было две своеобразные полусферы, связанные между собой неведомым образом. Если их, например, разделить, то в данном случае расстояние на них не влияет. И если ты на одной половине что-то пишешь, то это самое что-то тут же проявляется на второй. У них были кодовые символы. И при помощи этих символов можно было обозначить, что следует делать той эскадре. Удобно знаете ли… Никаких тебе гиперимпульсов, которые могут выдать присутствие на борту подобных сверхмощных устройств. Всё вполне предсказуемо и достаточно просто. Удобно устроились, надо сказать.

Немного поразмыслив над всей этой ситуацией, я понял, что так будет даже удобнее. Этот разумный сам сообщит эскадре своей Корпорации о том, что ей пора выдвигаться. И её корабли прибудут на место, и займутся системой. А мне не надо будет думать над тем, как передать эту Звёздную систему новым хозяевам. Ведь в сложившейся ситуации мне бы пришлось торчать на той территории достаточно долгий срок. А это само по себе было бы не совсем желательно. К тому же, представители этой Корпорации вряд ли хотели делиться определёнными доходами? Начнём с того, что, например, те же самые шахтёрские кораблики, сами по себе, стоили отнюдь не дёшево. Так как были специализированными. Уже только поэтому можно понять, что представители Корпорации «Нумг» явно захотят принять самое деятельное участие в охоте на такие трофеи? Скорее всего, этот разумный держит данный артефакт у себя под рукой? И как только основная ударная сила противника будет ликвидирована, то в сложившемся положении именно эти разумные постараются сделайте всё возможное, чтобы всё-таки постараться ограничить меня во времени. Ведь если я буду слишком долго один в этой Звёздной системе, то всё то, что я найду и захвачу, будет являться моими трофеями. Вполне законно. И тут никак не поспоришь.

Однако, даже в этом плане есть пара нюансов, про которые забывать им не стоит. И эти нюансы, как раз-таки, касаются именно того факта, который не двусмысленно говорит о моих возможностях. Например, я могу заблокировать тот самый мобильный перерабатывающий комплекс? Как ни крути, но шахтёрам с шахтёрами проще договориться, чём наёмнику с шахтёрами. Я могу повредить тот достаточно крупный корабль, подстрелив его в двигатели. А они уже пусть сами его отбивают? Возможно, даже найду там груз ценный руды. Которая может стоить очень дорого. Естественно, что такой груз я заберу себе. Ведь его можно будет потом продать уже в Содружестве? А так они всё заберут себе, и смогут положить эти деньги в свой собственный карман. Просто заявив о том, что это их компенсация. Вполне возможное развитие событий. Которое я тоже списывать со счетов не хотел бы. Но тут уж ничего не поделаешь. Такие нюансы всегда приходится учитывать. Ну, что же… Я не против. Для меня главное записать в свой так называемый стартовый пакет выполненную задачу в виде захвата укреплённой Звёздной системы. Конечно, я не забуду записать в виде видео и протоколов самое интересное для того, чтобы иметь доказательства своей эффективности. Потому что если этого не сделаю, то все мои утверждения будут просто голословными. А это не то, что мне бы хотелось сделать. Ведь мне нужно доказывать всем, что я чего-то стою? Нет… Все эти дамочки, которые были со мной на мостике «Фурии», сейчас были уверены в том, что мы имеем возможность справиться с этим заданием. Хотя раньше сильно сомневались. Но не сейчас. Ведь он своими глазами увидели удар главного калибра моего корабля? Даже тяжёлый линкор Империи Аграф, который считался фактически Непобедимым именно в виду своей огневой мощи и технологического превосходства, от одного удара банально и просто выпал в осадок. И, как факт, теперь не представлял из себя никакой угрозы.

Однако мне пришлось их всех предупредить о том, что в данном случае особо распространяться о таком столкновении им не стоит. В заслуги подобное столкновение лучше не записывать. Так как тогда у многих возникнут излишние вопросы. Мне бы этого не хотелось. Особенно если учитывать тот самый факт, что в первую очередь все начнут захотеть подобраться к оборудованию седьмого поколения? А у меня и так корабль слишком приметный. Именно поэтому мне и хотелось бы избежать излишнего внимания. При этом, я понимал, что есть нюансы. Взять хотя бы тот факт, что та самая девчонка, пилот торпедоносца, что было удивительным с её послужным списком, сразу обратила внимание на то, что мой корабль не слишком уж похож на оригинал, с которого его якобы лепили. Как я и думал, все разумные, кто хоть немножко головой думает, в первую очередь обращают внимание именно на величину его корпуса. Хотя, по сути, никто не обращал раньше на это внимание. А вот она обратила. И сразу заметила эту странность. Даже несмотря на те самые пилоны, которые уже были выстроены в кормовой части «Фурии». Хорошо, что я раньше готовился к тому, что рано или поздно найдутся те, кто это заметит. И поэтому заранее позаботился о том, чтобы в идентификаторе моего корабля стояла такая приметка, как буква М в скобках. Ведь я не менял название проекта? А значит, он особо-то и не изменился. Вроде бы. Но не стоит сбрасывать со счетов тот факт, что когда я ей указал на этот факт, эта дамочка действительно удивилась. Более того… У меня создалось стойкое впечатление, что она прекрасно ориентируется, когда я ей лгу, а когда говорю правду. У неё было слишком живое и эмоциональное лицо. И когда речь зашла о том, что этот корабль попал ко мне в руки абсолютно случайно, она сначала мне явно не поверила. Но потом я понял, что поступил правильно, когда начал говорить правду. Она неплохо разбиралась в том, что и кто ей говорит. Я чётко видел, что её буквально распирает от любопытства. Вот только играть по её правилам, да ещё и на собственной территории, я не собирался. Но мне было ясно то насколько она любопытная особа? Как интересным было и то, чем именно заинтересовалась она? Хотя в этот раз она задала правильный вопрос. Поэтому я понял, что с этой девчонкой нужно будет впоследствии поработать. Корпорация у меня есть… Корабль тоже… Теперь мне нужен был специалист по внутренней безопасности. Так сказать, полноценный контрразведчик. А она была слишком уж общительная. Но себе на уме. Значит, из неё может получиться хороший офицер безопасности.

Конечно, у кого-нибудь тут же возникнут вопросы о том, зачем я собираю вокруг себя в основном женские персонажи в виде офицеров? Неужели я хочу обзавестись гаремом? Глупость! Только идиот мог об этом подумать. В первую очередь я интересовался именно специалистами. А то, что мне попадались в основном женские персонажи, так это уже не моя проблема. К тому же, сразу же стоит отметить тот факт, что в качестве своеобразных жён мне вполне хватало Самары Нирум и её Миу Кибан. Эти две дамочки сами старательно делали всё, чтобы я даже не вздумал смотреть по сторонам. А фантазии у них, как оказалось, вполне хватало. Так что мне ещё нужно? К тому же, та самая Гия Риму тоже стала постепенно строить мне глазки. Ведь я уже и сам прекрасно понимал то, чего именно она добивается? Эта молоденькая дамочка хотела получить возможность закрепиться в моей Корпорации. Только она не понимала главного. В моей Корпорации есть только один директор, хозяин, и начальник. Это я. И других не будет. Никакого Совета директоров мне и в помине не нужно. Главная проблема такой организации именно в том, что каждый тянет одеяло на себя. Все начинают о чём-то спорить, какие-то глупости доказывают. Оно мне надо? Я решил так сделать. А то, что я решил посоветоваться с этими разумными при выборе задания, так это было сделано специально, чтобы эти самые офицеры начали мне доверять. А раз есть Доверие, то значит есть и уважение. Я считаю, что в таких делах без доверия и уважения делать просто нечего.

Убедившись в том, что этот серебристо-помятый трофей медленно отправился в нужном направлении, мы продолжили наш маршрут. Достаточно бодро разогнав корабль, и отправившись в очередной гиперпрыжок. Нас ждали территории Фронтира. И та самая Звёздная система, где окопались враги наших нанимателей. У меня было предположение, что их уже постарались предупредить о том, что к ним приближаются новые клиенты на мордобой? Вполне может быть. Однако эти разумные немного не учитывают того факта, что, по сути, я для них величина малоизвестная. И в любой момент могу весьма неприятно удивить. Например, своим достаточно дальнобойным вооружением. А это важный момент, про который я бы не советовал никому забывать…

..........

– Ну что там опять? – Медленно и слегка вальяжно войдя в импровизированный зал управления обороной Звёздной системы GY-89-74-6, один из директоров Корпорации «Карган», которая первая застолбила за собой данную Звёздную систему, медленно обвёл своими заплывшими жиром глазками присутствующих здесь разумных. – Только не говорите мне о том, что опять нашлись какие-то идиоты, которые желают попытаться отнять у нас наше имущество?

И хотя этот вопрос и был задан достаточно спокойно и даже в чём-то вальяжно, словно он, Сагис Ламин, делал кому-то огромное одолжение, все почувствовали скрытую угрозу в этой фразе. Так как понимали, что этот оширец не просто так являлся одним из Директоров Корпорации, а также, по совместительству, представителем клана Администраторов из Директората Ошир. Эти разумные не умели делиться. Не умели кому-то что-то отдавать. Они умели только забирать. Их клан вложил в эту Корпорацию достаточно большие средства. И сейчас именно с помощью этой Корпорации они прикрывали большую часть своих махинаций, среди которых такие вещи, как работорговля, пиратство, и торговля наркотиками, были всего лишь побочным доходом. Основным доходом клана Администраторов, являвшихся хозяевами Звёздные системы Директората Ошир – Жамара, являлись именно эксперименты над живыми разумными. Все эти эксперименты стоили огромных средств. Но и приносили неплохие доходы, если получался весьма интересный и положительный результат. Во всём Содружестве были специально приняты законы, запрещавшие подобное. Как генетические эксперименты, так и эксперименты над разумными, которые приводили к их смерти. А так часто случалось, когда в экспериментах использовалось какое-нибудь оборудование Древних? Это был именно тот факт, с которым не поспоришь. Тем более, что никто из разумных, если этот индивидуум находится в собственном уме, не захочет, чтобы над ним проводили такие эксперименты. Например, где тем же представителям клана Администраторов брать те же самые активированные симбионты Древних? Неужели вы думаете, что они будут искать кого-то, кто сам согласится стать донором мозговой ткани для подобной глупости? Конечно же, нет. Они просто брали тех, кто им подходил, и использовали этих индивидуумов в собственных целях. Всё это было запрещено. Везде. Кроме Директората Ошир. В Директорате таких сложностей никогда не было. Администраторы были там хозяевами.

А Сагис Ламин имел отношение к одной такой могущественной семье. Поэтому мог себе позволить смотреть брезгливо и свысока на разумных, которые в своем деле были хорошими специалистами. Но в последнее время он уже устал находиться в данной Звёздной системе Фронтира. Ему уже хотелось, чтобы их враги уже, как можно быстрее, сами осознали сам факт того, что связываться с их Корпорацией просто бессмысленно. И тогда можно будет заняться другими, более полезными для их Корпорации, делами. Например, охотой за новыми жертвами. Ему не нравилось использовать в экспериментах каких-нибудь типичных представителей Директората. Просто ему надоели их вечно покорные лица и вечно послушные действия. Ему было куда лучше, когда пленник, который попал к нему в руки, начинает биться, угрожать, кричать… А потом плачет и умоляет. Ему доставляло огромное удовольствие делать разумным больно. Вот только в сложившемся положении, были некоторые сложности. От которых никуда не денешься. Всё только по той причине, что пришло очередное извещение о том, что кто-то опять нанял наёмников для захвата этой системы. Ну, кто-кто… Старые конкуренты. Больше было просто некому. И теперь эти наёмники, якобы, на тяжелом корабле Республики отправились сюда.

– Совсем идиоты, что ли? – Тихо пробормотал Сагис Ламин, сам уже прекрасно понимая, что с одним тяжелым кораблём им здесь делать просто нечего. – И что они сделают? Нам даже аванпост задействовать не придётся.

Вообще-то это была его собственная большая тактическая хитрость. Именно он и придумал использовать своеобразный аванпост. Сделав его из подходящего астероида. Никто не догадывался о том, что с этого камня их могут встретить своим огнём четыре сверхтяжёлые мортиры, которые когда-то были установлены на боевой станции второго поколения Империи Арвар. Это были довольно опасные орудия, даже несмотря на свой возраст. Хотя… Перезаряжались они почти сорок минут. Но, при всём этом, не стоило забывать о том, что и наводились они не быстро. Но если их снаряд попадёт в какой-нибудь корабль, или даже просто разорвётся рядом, то можно сразу ставить крест на подобном судне. Такой снаряд мог нанести серьёзные повреждения даже кораблю класса линкор, или линейный крейсер. По кораблям класса тяжёлый крейсер вообще не стоило стрелять из таких орудий. Такие гигантские снаряды стоили слишком дорого, чтобы их так глупо тратить. Только не думайте, что их легко было купить! Однако, несмотря на все предосторожности, эти орудия ещё ни разу не были задействованы. Всё только по той простой причине, что не было соответствующих противников. Да, и до сих пор им пока что удавалось отбиваться от наскоков старых врагов именно присутствием в этой Звёздной системе двух тяжёлых кораблей Корпорации. Это были линкоры второго поколения, тоже имевшие отношение к Империи Арвар. Опять же… Именно Сагис Ламин придумал эти корабли спрятать в астероидном поле таким образом, чтобы над каменным крошевом торчали только орудийные башни верхнего артиллерийского пояса этих кораблей. Хотя кто-нибудь сказал бы о том, что этого мало? Десяток разведывательных станций, которые в автоматическом режиме собирали информацию и пересылали её на аванпост, позволяли четко контролировать положение кораблей противника. А также и наводить орудия этих линкоров на корабли тех, кто посмеет вторгнуться в зону интересов Корпорации «Карган». А значит и его собственную.

Уже минимум два достаточно крупных отряда наёмников серьёзно пострадали от их снарядов. И даже один линейный крейсер третьего поколения превратился в плазму после особо удачного попадания снаряда, который видимо зацепил реакторный отсек. В результате чего этот достаточно мощный корабль испарился в плазменной вспышке. Что также не стоило сбрасывать со счетов. И вроде бы прошло с тех пор достаточно времени. Пара месяцев. И можно было бы подумать о том, что враги поняли, что не справятся? Потому что никаких известий о том, что появились новые желающие получить по зубам. До сих пор не было. Однако… Пришло тревожное сообщение. Одна достаточно молодая Корпорация наёмников видимо решила заявить о себе весьма эффективным способом?

Хотя… Когда Сагис Ламин просматривал данные про имеющийся в их распоряжении корабль, представитель клана Администраторов Директората, и члены Совета Директоров Корпорации «Карган», банально не понял того, что это за судно такое? В чём-то оно было похоже на корабль Республики Хакдан? Но его броня была необычной для этого типа кораблей. К тому же, она не сверкала в темноте космического пространства от лучей ближайшего светила. А у республиканских кораблей броня зеркальная. Но сейчас важным было только одно. Именно то, что этот корабль, скорее всего, вооружен именно плазменным оружием. А значит, будет пытаться сблизиться с противником. Пусть попробует. Хотя… Немного подумав, Сагис Ламин медленно поморщился. Ему хотелось бы и для себя получить такой корабль. Тем более, что вроде бы, по полученной информации, этот корабль имел отношение к четвёртому поколению? А значит, его надо постараться захватить более-менее целым! Было бы, конечно, неплохо… Мало того, что таким образом и вся Корпорация бы вроде бы усилилась, но и он получил бы себе такой корабль, которого фактически нет ни у кого из его клана Администраторов. Не говоря уже про представителей всех кланов Администраторов Директората Ошир. Что поделаешь… Но они были настолько жадными, что сидели на своих деньгах, и боялись даже пошевелиться, чтобы их потратить. Кстати… Он и сам был таким же. Чужие деньги он был готов потратить с огромной скоростью. А вот свои… Свои деньги, это же свои! Тратить их как-то не получается. Потому, что просто не хочется.

И вот сейчас он пришёл на мостик аванпоста, так как услышал сообщение о том, что в систему прибыл очередной чужак. И на переносном голографическом экране Сагис Ламин увидел как раз тот самый корабль, про который и шла речь в сообщении. Наёмники прибыли. Как и следовало ожидать, этот корабль на некоторое время завис возле точки выхода в гиперпространство, и тут же, по сообщениям с разведстанций, от него стартовала группа лёгких москитов-разведчиков, которые стремительными стрелами метнулись в сторону астероидного поля.

– Ну, и чего ждём? – Резко вскрикнул он, заметив то, что присутствующие на мостике разумные не особо спешат начать действовать и проявлять активность. – Вы что, не знаете, что с ними нужно сделать? Срочно выпускайте лёгкие истребители! Пусть собьют этих ублюдков! Нам ещё не хватало, чтобы они обнаружили аванпост. Примите меры! Пока эти красавцы не проявили активности, и не отошли от точки выхода из гиперпространства, мы стрелять по ним не можем.

Это было вполне понятно. Хотя вроде бы, по информации, полученной с территории Федерации Нивей, этот корабль и принадлежал Корпорации наёмников, которые и взяли заказ на захват данной Звёздной системы, первыми атаковать его они не могли. Мало ли… Вдруг они уже отказались от этого заказа? А подобная атака выставит их Корпорацию в весьма неприятном свете. И тогда у них возникнут проблемы. По крайней мере, с одним государством Содружества. Не говоря уже про их союзников. А этого им бы не хотелось. Всё-таки хорошая была мысль с этим аванпостом? Надо будет чаще так делать. К тому же, такая база всегда пригодится в будущем. А что? Неприметная, никто практически не обращает внимания на группу камней, которые болтаются в стороне. Если не знать того, что именно с ними не так, то вообще не обратишь на них никакого внимания.