Нулевой год

Жизнь не просто налаживалась – она наладилась!

В один прекрасный день, когда я отправился с инспекцией на железный рудник, пришлось взять с собой Марину – одного из шахтеров цапнула за ногу змея. Случай был не настолько тяжелый, чтобы везти его в госпиталь, но и оставлять его без внимания было нельзя. Как я уже неоднократно отмечал, на Новой Земле нам дорог каждый человек.

Мы достаточно быстро управились со своими делами и, болтая, возвращались к моей Impreza. Да-да! Мы восстановили дороги, сделав их проходимыми не только для гусеничных вездеходов и полноприводных грузовиков. Местные жители, несмотря на то, что автомобили по-прежнему находились в "госрезерве", а в частном пользовании остались лишь мотоциклы и велосипеды, были нам особенно благодарны. По свидетельствам старожилов, таких дорог здесь не помнили со сталинских времен.

– Леша, можно я задам тебе очень личный вопрос? – спросила девушка.

– Не факт, что я отвечу, но можешь попробовать, – пожал я плечами.

– Почему ты меня избегаешь?

– Я? – удивился я. – С чего это ты взяла?

– В общем…

Но что "в общем" я в тот день так и не узнал. Марина вдруг замерла, а в ее глазах появилось выражение неподдельного ужаса. Я обернулся. Прямо на нас пикировала огромная медуза! Я толкнул девушку, она кубарем полетела на землю, а сам шлепнулся рядом с ней. Чудовище промахнулось. Она пронеслась по инерции еще сотню метров и начала делать разворот, словно ас Люфтваффе, заходя на второй круг.

Я смачно выругался. Кажущееся спокойствие усыпило бдительность и автомат я оставил в автомобиле. Как это часто бывает в критических моментах, я в сотую долю секунды вспомнил не только то, что Калаш лежит на заднем сидении, справа, за креслом пассажира. Память услужливо нарисовала магазинный подсумок, со сломанной клипсой, перевернувшийся на виражах, и зацепившийся за рукоять затвора. С собой у меня был только пистолет и нож.

Запихнув Марину в расщелину в скале, я выдернул и кобуры Макарова, отрепетированным до автоматизма движением снял пистолет с предохранителя, загнал патрон в патронник и перехватил оружие обеими руками. Подпустив тварь на достаточное расстояние я выстрелил – два раза. После – еще три. Наверно, я все же попал, потому как медуза заколебалась в воздухе, притормозив. Прицелившись более тщательно, я разрядил пистолет, выпустив оставшиеся три патрона.

Но где там! Для штуковины такого размера пистолетные пули что семечки. Эффективно бороться с ними можно было или средствами ПВО – это я про наши ракеты, или картечью.

Медуза, завибрировав куполом, кинулась на меня. Отбросив Макарова, я выхватил нож и, опустив подбородок к груди, словно на боксерском ринге, пошел в контратаку. Схватив хищника за щупальце, превозмогая боль от ожога, я кромсал ее финкой, отрезая лоскутки и целые полотнища от зонта чудища.

Дальнейшее я плохо помню. Помню нарастающую ярость, помню боль, помню куски мяса, летящие в лицо. И сверкающий в солнечных лучах клинок армейского ножа. А потом ничего не помню.

Очнулся я в своей постели. Сперва я готов был подумать, что все произошедшее мне приснилось, но забинтованные руки и зудящее от мази лицо говорили об обратном.

– А, очнулся, – услышал я дядин голос.

Повернув голову, я увидел его и Марину. Сложно описать то облегчение, которое я испытал, увидев девушку живой и здоровой.

– Что со мной? – поинтересовался я.

– Фигня, – бодро улыбнулась доктор. – Ожоги, вывихнуто плечо, гематомы. Плечо я тебе уже вправила, на ожоги наложила мазь. Но пару недель придется полежать…

– Так долго! – ужаснулся я. – А медуза? Она мертва?

– Мертва! – рассмеялся полковник. – Да ты ее на ремни для бескозырок настругал! Порвал, как Тузик грелку…

Внезапно дверь распахнулась, с силой врезавшись в стену. В комнату вбежал Миша. Растолкав всех, он схватил меня за забинтованную руку и горячо затряс, заставив закричать от боли.

– Дружище! Спасибо тебе огромное! Не знаю, как тебя благодарить за спасение сестры!

– Не трогай меня, ради Бога! – лишь смог я выдавить из себя.

– Бога! Он хочет поговорить с Богом! Он умирает! – истошно завопил астроном. – Марина, сделай что-нибудь! Держись, дружище, держись! Не засыпай, только не засыпай…

На выручку мне пришел дядя. Он попросту схватил парня за шиворот и выкинул его за дверь. С секунду поколебавшись, посмотрев на девушку, полковник вышел и сам.

– Спасибо тебе, мой Геркулес, – прошептала доктор мне на ухо, поправляя бинты.

– Почему Геркулес? – удивился я.

– Как – почему? Геркулес же победил Медузу Горгону!

– Насколько я помню, это был Персей, – заметил я.

– Хорошо, Персей победил, – согласилась она. – Но ты – Геркулес! Звучит мужественнее.

При этом девушка посмотрела на меня так, словно сама была готова съесть меня. Или от взгляда Марины, или от новой волны боли, но я вновь потерял сознание. А проснулся с температурой выше сорока. Я слышал, что при такой температуре у людей начинаются глюки, но не верил. Теперь могу авторитетно заявить – оно на самом деле так. Тело сковала невыносимая слабость. Мысли в голове путались. И это в самом деле пугало. Я слова-то не все мог вспомнить! Тренируя мозг, я пытался складывать, отнимать и перемножать числа, но цифры сопротивлялись, не желая, чтобы я совершал с ними какие-либо операции.

К счастью, благодаря заботе Марины, которая почти не отходила от кровати, лихорадка продержалась всего три дня. Лишь после этого я начал более-менее соображать и связно говорить.

– Борис Андреевич хотел расстрелять ополченцев с шахты за то, что пропустили медузу, – рассказывала девушка последние новости. – Они оправдываются, говорят что она была всего одна.

– Га… а… резинки штопанные, – выругался я.

– Вначале он хотел их расстрелять, но после решил сослать на десять лет на каторгу.

– Ну, это перебор… – заметил я.

– Да, – кивнула сиделка. – Я тоже думаю, что пяти лет было бы вполне достаточно.

Однако, нет худа без добра. После этого случая шахты и лесопилку тоже оборудовали бункерами, где стало возможным спрятаться от медуз.

Я пролежал в кровати еще десять дней и, больше с целью тренировки мозга, разрабатывал план разведывательной вылазки, или, если угодно – экспедиции по изучению планеты. Раз уж провидение подарило ее нам – глупо отсиживаться на крошечном кусочке родины. Кто знает, что мы найдем там, в неизведанном?

К тому времени, когда я, наконец, встал на ноги, я понимал две вещи. Первая – лучше Марины мне партии не найти. Да меня, похоже, никто и не спрашивал, девушка все решила за меня. Если б я, после всех трудов медика, избрал бы другую – точно проснулся бы с глоткой, аккуратно перерезанной хирургическим скальпелем. И вторая – изучение планеты просто необходимо. Тем более, что план первого похода в неизведанные дали практически полностью созрел.

Глава 9. Поход

На следующий день я изложил свой план на собрании правительства. Мнения, как всегда, разделились.

– А оно нам надо? – засомневался Семенов. – Нам и тут неплохо. Имеет ли смысл подвергать себя опасности и жечь бензин?

– Оно нам надо, – жестко отрезал я. – Ископаемых у нас мало, а вокруг моря да болота, где мы вряд ли что-то найдем. Нам нужно добраться до гор – там, думаю, сырья навалом. Леса у нас тоже в обрез. Наконец, возможно, мы найдем место, где нет медуз. Вряд ли они летают далеко от своего болота.

– И что тебе для этого нужно? – поинтересовался дядя.

– МТЛБшка, оружие, провиант, соляра и люди, – ответил я.

– МТЛБ… – поморщился полковник. – На гусеничном ходу далеко не уйдешь. Возьми БТР – один черт он стоит без дела. Да и вообще – для этой цели транспорта лучше у нас нету. У бронетранспортера есть все – мощный пулемет, броня, восемь ведущих колес, СРДВШ, радиостанция, даже ПНВ. Одна проблема – запас хода… Степан, сможете сварить дополнительные баки?

– Сможем, почему нет? – кивнул Михалыч. – Много?

– Нужно посмотреть, куда из распихать на БТР можно, – задумчиво произнес я. – Хотелось бы иметь радиус не меньше тысячи километров. И запас.

– В самой машине четыреста двадцать литров – это пятьсот километров по грунту… нужно еще четыре раза по столько же, – подсчитал полковник.

– Сделаем, – заверил заводчанин.

Лично у меня дядин выбор сомнений не вызывал. Зря, что ли, он был начальником автомобильной службы перед тем, как стать правителем Новой Земли? Да и в целом БТР меня более, чем устраивал. Не просто так ели хлеб сотни конструкторов и инженеров, создавая этот аппарат! Да и на северах бескрайней Родины, которую, боюсь. мы никогда не увидим, если верить слухам, такие машины очень любят. Именно за надежность, неприхотливость и проходимость.

Конечно, броневик стоило проверить – опрошенные по второму разу бывшие боевики, а ныне – каторжники, так и не смогли припомнить, когда Захаров проводил его обслуживание в последний раз. Мы фактически заново перебрали двигатель, трансмиссию и ходовую. Проверили системы вооружения. КПВТ калибра 14,5 мм мне тогда показался крупноватым, но практика показала, что и такому оружию на этой планете найдется применение. Выкинули ненужное, на наш взгляд, оборудование, типа средств РХБЗ. Внутри разместили емкости для воды. Топливные баки, сваренные грубо, но надежно, установили снаружи, наварив поверх еще и решетку из прута, сразу придав машине жутковатый, постапокалиптичный вид. Существенным минусом оставался комфорт салона броневика, но чем-то приходилось жертвовать. Печально, но в жертву, ввиду смещения центра тяжести из-за баков, была принесена и плавучесть. Оставалось надеяться, что водные преграды преодолевать не придется. В качестве разведчика на нос прицепили еще и кроссовый мотоцикл с крохотным 125-кубовым мотором.

Запаса горючего должно было хватить на две с половиной тысячи километров, продовольствия, основную часть которого составляли армейские сухие пайки ИРП-1 – на тридцать дней. По шоссе БТР развивал скорость до семидесяти километров в час, по пересеченной местности – тридцать. Но мы не в гонках собирались участвовать.

Для большей уверенности отец Илья провел службу, освятив броневик. Так оно поспокойней как-то.

Тем временем я продолжал подбирать экипаж. У меня уже был список из четырех имен:

Командир – Грачев Алексей.

Навигатор – Родин Михаил

Геолог – Молодцов Павел

Механик – Белкин Дмитрий

Да, не удивляйтесь! Я включил в экипаж бывшего бунтовщика, нынешнего каторжника – Белкина. И сделал это по ряду причин. Кроме крепкого телосложения и недюжинной силы кузнец оказался еще и отличным механиком. Руки у него росли оттуда, откуда надо. Казалось, нет такой штуковины, которую он не смог бы починить. Такой человек в походе в неизведанное был нужен, как воздух. Ну, еще меня подкупала его беззлобность и преданность. Огромный, как гора, Дима походил на плюшевого мишку, а вовсе не на конченного упыря. От парня так и веяло некой добротой. Стоит добавить, что прослужив несколько лет в охране Захарова, Белкин отлично стрелял!

С последним, пятым членом, у меня не заладилось. Хотелось взять еще кого-нибудь, знакомого с оружием не по картинкам, а таких людей оказался дефицит. Нет, они были. Тот же дед Анисим, но от кандидатуры браконьера я сразу отказался ввиду возраста. Мы планировали нагрянуть в неизведанное, туда, где еще не ступала нога человека. И никто не мог предсказать, с какими испытаниями на придется столкнуться. А старик, чего греха таить, был староват. Кандидатуру Семенова я тоже отверг, но по другой причине – причине характера участкового. Да, с ним весело выпить, с ним можно общаться день-другой, но провести вместе тридцать суток в одной консервной банке… кто-то точно будет застрелен.

Оставался один вариант – дядя. Вот уж человек, в котором я был уверен во всех отношениях, даже больше, чем в себе. Но полковнику нельзя было покидать островок человечества. На нем держалась вся власть, весь порядок, вся организация всех процессов в деревне. То есть и этот кандидат отпадал.

Оставив неоконченный список на столе в штабе, я куда-то вышел, а когда вернулся, внизу ровным, красивым подчерком было дописано:

Полевой врач – Родина Марина.

Сколько мы с Михаилом не бились, девушка оставалась непоколебимой, как скала. Упрямая, как черт. И, что немаловажно, она приводила разумные доводы! В частности – то, что в экспедиции нам жизненно необходим врач. А тут, в деревне, останется местный фельдшер и еще парочка медиков, пусть и достигших пенсионного возраста, но, ввиду необычной ситуации, вынужденных вернуться в строй. К тому же Марина не зря была дочерью военного. Пока ее сверстницы играли в куклы, она проводила время с отцом на полигоне. А вместо погремушек над ее кроваткой висели пустые гильзы. Проще говоря – девушка недурно стреляла. И, чего греха таить, мне было чертовски приятно, что она будет рядом со мной.

Проведя последние проверки, убедившись, что каждый член экипажа может водить броневик, стрелять из бортовых пулеметов и устранять элементарные неисправности, мы стартовали.

БТР на высокой скорости преодолел земной участок территории, пересек железнодорожную линию, ведущую на угольную шахту, и ступил на инопланетную равнину. Первые несколько километров еще попадались земные растения, с гораздо большим успехом отвоевывающие у иноземного мира пядь за пядью, нежели их разумные соотечественники. Вскоре они исчезли, а еще чуть позже позади осталась и последняя колея, проложенная ранее гусеницами МТЛБшки во время наших предыдущих вылазок. Перед нами лежали неведомые дали. И от осознания вот этого – неведомого, дух захватывало. Мы, подобно Колумбу, Магеллану, де Гаме и Куку отправлялись открывать новые земли! Правда, последнего слопали туземцы, но я старался не думать об этом. У Кука не было бронетранспортера и пулеметов.

Легкий западный ветерок расходился рябью по траве. Грунт оказался твердым и на удивление ровным. Степь расстилалась вокруг, насколько хватало глаз, а дальше на западе плыли редкие облака. Не голубые облака, сотканные из медуз, а самые обычные, белые облака, представляющие собой капли водяного пара.

– Куда рулить? – поинтересовался я у Михаила.

У Новой Земли оказался такой же постоянный магнитный полюс, что и у старой, так что мы могли пользоваться простыми и привычными компасами.

– Строго на запад, – ответил навигатор. – А там посмотрим.

В полдень мы остановились на обед. Стояла страшная жара – под тридцать пять градусов. Родин заверял, что для тех широт, в которых мы оказались, это нормально. Вообще, учитывая, что наклон оси Новой Земли незначителен, смена времен года здесь не бывает столь яркой, как на нашей прежней планете. Зато экваториальные территории вряд ли пригодны для жизни, ввиду высокой температуры. Как и оба полюса, но по обратной причине.

Мы разогрели консервы на таблетках сухого спирта, с аппетитом перекусили и уже попивали кофе, как вдруг заросли зашевелились и оттуда выскочила огромная змея – толщиной с руку, длиной не меньше семи метров. Натуральная анаконда! Проигнорировав нас, она ринулась вперед и впилась в переднюю правую шину броневика. Та тотчас начала оседать с характерным шипением.

– Вот дрянь! – выругался Белкин, хватая автомат.

– Не испорти ее! – запищала Марина.

Но ее никто не слушал. Кузнец, огласив окрестности, наверно, впервые в истории, громом выстрелов, пригвоздил гада к земле, разбрызгав внутренности змеи в радиусе пяти метров.

– Всегда говорил, что еда всухомятку вредна для организма, – пошутил Молодцов.

Дима попытался разжать челюсти гадюки, но даже человеку его силы для этого понадобилась монтировка. Разбортовав шину, мы все обалдели. Змея не просто прокусила насквозь резину вместе с кордом, но и умудрилась почти оторвать кусок покрышки! Страшно представить, что случится, если такая дрянь вцепится человеку, например, в ногу. Откусит, даже не поморщившись!

К концу третьего дня мы проехали уже три сотни километров. Местность менялась – вместо равнины мы ехали по холмам, поросшим не только травой, но и кустарником. Мы остановились на ночлег и вылезли из броневика, дабы поужинать.

Но Павел повел себя странно. Поведя носом, он, как загипнотизированный, пошел прочь от машины. Захватив автомат и махнув Михаилу, я пошел за ним. Впрочем, через пару сотен метров Молодцов остановился около небольшого маслянистого болотца со скудной растительностью – лишь кое-где из воды, затянутой радужной пленкой, торчали пучки травы ржавого цвета. Геолог присел у края болота, зачерпнул рукой воду, понюхал и попробовал на язык.

– Ты сбрендил? – шепотом спросил я.

– Нефть, – ответил он. – Причем на небольшой глубине!

Зафиксировав место, отметив его на маршрутной карте, на следующее утро мы продолжили путь. Холмы были все выше и круче, вынуждая нас объезжать их. И вот, за очередной грядой, перед нами предстала могучая горная гряда с вершинами, покрытыми снегом. Центральная оказалась особенно хороша – ее размеры просто поражали воображение! Черная, как ночь, с ослепительно белой снежной шапкой, с такого расстояния она выглядела геометрически идеально правильной! Пик горы вовсе скрывался за облаками! Мы единогласно решили назвать вершину пик Грачева. Ну, может не совсем единогласно, а после некоторых споров… но факт остается фактом. Мне хотелось увековечить память о дяде на Новой Земле, чтобы будущие поколения знали, кому обязаны тем, что они вообще есть. И меня радовало, что моя фамилия точно такая же!

Михаил сделал прикидку, высчитал высоту пика и присвистнул:

– Ого! Не меньше двенадцати тысяч метров!

– На три километра выше Эвереста? – уточнил я.

– Ага, половина марсианского Олимпа, – добавил астроном.

Мы двинулись к подножью гиганта, лавируя между холмами. Вдруг местность резко пошла под уклон и мы оказались в широкой долине с широкой рекой. Вдоль ее берегов росли невысокие деревья. Из всего, что мы видели ранее, они более всего походили на земные деревья. В память о родном крае, мы назвали реку Миассом. Конечно, она сильно отличалась от той речушки, что протекала через родной Челябинск- намного шире и, скорее всего – глубже, с крутыми берегами. Для нас река стала первым серьезный препятствием. Ведь мостов тут нету, броды не изведаны.

Отцепив от броневика мотоцикл, мы отправили Белкина на разведку. Повесив на спину автомат, кузнец умчался вниз по течению. Потянулись мучительные часы ожидания, окончившиеся… ничем! Дима вернулся с плохими новостями. Там, дальше, Миасс еще шире и глубже. Оставалась слабая надежда, что вверху по течению удастся найти место для переправы, но в ночь я не рискнул отпустить разведчика. Кто его знает, кто тут может бродить? Та анаконда, слопавшая шину, была еще свежа в памяти.

Мы решили продолжить изыскания утром.

Нарубив ветвей, наша компания впервые за всю экспедицию развела настоящий костер, выбрав для этого группу камней, расположенных в виде прямоугольника. Дрова весело трещали, поедаемые огнем, я выгребал ложкой остатки кабачковой икры из жестяной банки – могу съесть тонну этой дряни, настолько я ее люблю. Окончив трапезу, я повернулся к углу, намереваясь поставить туда пустую тару, как вдруг обратил внимание, что угол уж слишком правильный для природного образования. Включив фонарик, я заметил швы между камнями.

– Твою мать! – восхищенно выругался я.

Это было не просто нагромождение камней, а стена, сложенная из прямоугольных блоков. Да, это было невесть когда, от стены, да и вообще от строения осталось очень немного, но сомнений не было – на этой планете существовал разум!

Сместив луч фонаря вниз, я обнаружил кучу обсидиановых осколков, один из которых был обколот в форме лаврового листа. Причем, это не было игрой природы или воображения – осколок сохранил следы механической обработки. Вне всяких сомнений, это был наконечник от стрелы!

Глава 10. Черти

Я подозвал остальных и показал свою находку.

– Может это игра природы? – предположил Миша.

– Да уж, конечно! – возразил я. – Ты посмотри на эту стену, эту и эту. Не кажется ли тебе, что слишком правильная какая-то и постоянная природа? К тому же блоки и связующая смесь разнородны – сомнительно, чтобы в природе такое встречалось! А на наконечнике отчетливо заметны следы обработки.

– Тем более это – нонсенс! – стоял на своем астроном. – Уровень развития тех, кто строил это сооружение, и тех, кто делал наконечник – отличаются на пару-тройку десятков тысяч лет!

– Подождите, – очнулся кузнец. – Вы хотите сказать, что здесь есть люди?

– Совсем необязательно, – отмахнулся Михаил. – Разум может существовать не только в человеческом теле. Но, определенно, это сделал кто-то с руками.

– И с головой, – добавил Павел.

– Факт, – согласился я.

– А если это сделали люди с Земли? – предположила его сестра.

– Ага, древние египтяне, – усмехнулся парень. – А потом пришли неандертальцы и всех порешили. Нет, сомневаюсь. Если бы это были наши современники, то, даже оставшись без наших технологий, использовали бы другие методы.

– А вы обратили внимание, что наконечник гораздо более свежий, чем постройка? – заметил Молодцев.

– Так или иначе, но нам стоит быть настороже, – подытожил я. – Не хотел бы я, чтобы в меня воткнулась такая штука.

– Осколки из раны удалять устанешь, – поддакнула Марина.

Мы удвоили ночные караулы, подкорректировав расписание дежурств. Так время ночлега несколько увеличилось, но уменьшился риск не проснуться вовсе. Я проверил пулеметы на башне, фары и прожекторы. Все системы функционировали нормально.

Первыми на караул заступили мы с Михаилом. Он поднялся на башню, а я сел на кресло водителя. На душе было тревожно. Я загнал патрон в патронник автомата, а рядом положил пару запасных магазинов.

– Не спишь? – услышал я громкий шепот навигатора примерно через полчаса.

– Нет, что ты, – соврал я. – Конечно не сплю.

– А я начал засыпать, – признался он. – Наверно, нужно было меньше есть на ночь.

– Наверно, – зевнул я.

Но через секунду мы оба окончательно проснулись. Совсем рядом от нас в темноте прозвучал оглушительный крик, похожий на трубный рев слона. Я сквозь броню корпуса почувствовал огромное существо… даже не огромное, а гигантское, проходящее мимо.

– Т… ты слышал? – заикаясь, прошипел Миша.

– А то! – ответил я.

– Что это за хренотень такая? Включить свет?

– Тебе что, жить надоело?

Скрипнула броня – что-то шаркнулось о нас снаружи. Я нащупал автомат и положил большой палец на рычаг предохранителя.

Главное, чтобы Михаил ничего не делал. Затвор КПВТ грохочет похлеще выстрелов. Да и электропривод башни нехило звучит. Если эта штука там, снаружи, услышит что-то, или почует, нам гарантированно наступит кирдык.

А я и предупредить навигатора не мог! Если я слышу дыхание этой дряни, то она тем более услышит меня, даже шепот!

– Оно прошло, – тихо произнес парень.

– Где оно? – поинтересовался я.

– Прямо по курсу.

Поколебавшись некоторое время, я приник к окуляру ПНВ и включил инфракрасный прожектор. В серо-зеленом свете я увидел огромную тушу, ростом не меньше пяти метров, со спиной, увенчанной массивными зубчатыми гребнями. В длину эта штука была около двадцати метров и это – без хвоста, который волочился за ней по земле!

Чудовище остановилось. Оно повернуло на нас свою голову – плоскую, длинную, как у крокодила. Зубов с такого расстояния я не видел, зато отчетливо разглядел три коротких, но острых рога – два на голове, и один на носу.

Штука начала разворачиваться на нас. И тут я понял! Оно почувствовало излучение от ИК-фары! Я поспешно выключил прожектор. Затворы башенных пулеметов прогрохотали самым настоящим громом в ночной тишине. Я благословил тот момент, когда поленился демонтировать 14,5-миллиметровый пулемет с бронетранспортера, посчитав его лишним и бесполезным весом, но сейчас его огневая мощь, равно как и броня машины, не казались мне достаточными.

– Не стреляй, – паническим голосом прошептал я. – Пали только если ринется на нас.

Я сам приготовился запустить двигатель и дать отсюда во весь опор. Как вдруг до меня донеся облегченный выдох астронома.

– Оно ушло.

– И слава Богу, – произнес я, вытирая испарину со лба. – Ты покрутись, посмотри по сторонам, может рядом есть его кореша.

По звуку электропривода я понял, что Михаил выполняет приказ. Вдруг до меня донесся приглушенный возглас:

– Иди сюда.

Я бросился к навигатору и мы практически столкнулись лбами – он освобождал для меня место в башне. Чертыхнувшись, я прильнул к окулярам прицела. Но ничего необычного не замечал.

– Видишь?

– Нет, – признался я.

– Да как? Ты куда вообще смотришь?

– В заросли.

– Да нет! Смотри на горы! Там, вдалеке…

Тут ахнул и я. Там, в горах, горели костры. Десятки костров, которые временами заслонялись телами. Вот где живут те, кто изготовил наконечник из обсидиана! Словно загипнотизированные, мы наблюдали за зрелищем, периодически меняясь в башне.