Энигма. В плену желаний

Лорианна добродушно улыбнулась.

– Не сомневайся во мне, мой мальчик – произнесла она – я тебя не обману.

Незнакомец немного попятился назад, он заткнул оружие себе за пояс, и, скрестив руки на груди, крепко зажмурил глаза. В следующую секунду, его контуру начали расплываться, и он растворился в воздухе.

– Кто это такой? – недоуменно воскликнул Тумлар, когда незнакомец исчез.

– Точно не знаю – задумчиво ответила Лорианна – но вы заметили, как он исчез в воздухе, что бы преодолеть необходимое расстояние. Насколько мне известно, именно так исчезают маги Веркона, которые на ранг ниже Гольфондрэка. Потому что Первому магу не нужно скрещивать руки и закрывать глаза, он исчезает молниеносно, лишь подумав об этом.

– Но маги Веркона сплошь бородаты – возразил Ильгорс – а этот человек нет.

– От бороды нетрудно избавиться, – парировала Лорианна – особенно, в том случае, если не хочешь, чтобы тебя узнали.

– Ну, если это один из магов Веркона, неужели он посмеет убить учителя? – засомневался в словах Архидемона Тумлар.

– Убьет, еще как убьет – уверенно произнес Пятый бог – только если ему никто не помешает. Этого человечка, что-то сильно прижало, я не знаю что именно, но ради избавления, он готов на все.

– И вы станете ему помогать, моя госпожа? – задал еще один вопрос Демон Времени.

– Нет – коротко ответила ему Лорианна – Пусть этот человек хотя бы попытается убить Веркона. И если у него удастся, то для нас это станет избавлением от одного из богов Небесного Замка. А с ним мы разберемся, чуточку позже. Я считаю, что так будет правильно. Я никому не обязана служить, какие бы услуги, он для меня не выполнял.

Лорианна и ее слуги вновь двинулась в путь. Им еще предстояло преодолеть огромное расстояние, чтобы выбраться из впадины Великого моря, и на это уйдет очень много времени.

* * *

Гольфондрэк, Сатэль по порядку рассказали Черному карлику, все, что произошло за то время, пока он был пленен Демоном иллюзий. Карлик внимательно выслушал их, он ни разу, не перебил рассказчиков. Их повествование показалось ему чересчур не правдоподобным. Архидемон на свободе, он уничтожает Великое море, а появление, неизвестно откуда взявшегося стрелка, вовсе звучит как бред больного. Однако Первый маг и Верховный Жнец, врать не станут, а значит, мир сошел с ума.

– И куда мы теперь – поинтересовался Черный карлик у них.

– Думаю, нам стоит встретиться с Верконом – ответил Гольфондрэк.

– И как же мы его найдем? – спросил Сатэль – он ведь бог, и где его носит, нам неведомо.

– Веркон сам нас найдет – Гольфондрэк накинул капюшон на голову

– А сейчас давайте отправимся… – Никуда не стоит отправляться – они услышали позади себя голос. Обернувшись, маг, Сатэль и Черный карлик, увидели перед собой Бога Знаний. Он стоял немного поодаль от них, но сразу же подошел поближе.

– И так – начал Веркон – Гольфондрэк, я вижу, тебе удалось освободить Сатэля и Черного карлика. Однако нам необходимо больше людей. Вчетвером у нас вряд ли, что получиться. – Предлагаю пригласить Аркентона – произнес Сатэль – Гольфондрэк рассказал мне ваши предположения. Я так понял в этом деле очень много загадок, а у Нирра Аркентона работа такая, разгадывать загадки.

– Он нам не нужен – уверенно сказал Бог Знаний – Единственное, что умеет Нирр, это ловить грабителей, убийц, и воров. Учитывая, что всех он еще не переловил, то значит, он плохо справляется с работой.

– А кого предлагаете вы? – тихо спросил Черный карлик, он впервые видел Бога. – Для начала нам нужен Револд. Однако он сейчас серьезно ранен и временно не сможет нам помогать. Во-вторых – он повернулся в сторону Первого мага и сказал ему, – ты навести деревню волшебников, и посвяти их во все, пусть Наян, Ранобал, Шарнольд и все остальные тоже подключаются к делу. Я же переговорил с Громоносцем и Осаиром, они теперь с нами.

Услышав имя Гершодовского полубога, Черный карлик невольно поморщился, но никто этого не заметил, потому что лицо некрогнома, как всегда, скрывалось за маской. У Карлика, и, правда были весьма веские основания недолюбливать Осаира, и тот отвечал ему взаимностью. Некрогнома сварили в смоле, из-за того, что он проводил опыты над животными, то есть над созданиями Гершода и ему удалось достичь больших результатов. Он вывел новые виды живых тварей, причем они полностью подчинялись ему. Он использовал их для выполнения различных заданий. Когда Черного Карлика казнили, Вирмад решил, что ему не помешает заклинатель животных, и он сделал из него некрогнома.

– Почтенный бог – обратился к Веркону Верховный Жнец – Гольфондрэк убеждал меня в том, что нет надобности, избавляться от Архидемона. Однако я с этим, полностью не согласен. Пятый бог приносит лишь бедствия миру живых, и пока мы будем искать источник безумства, Лорианна принесет еще не мало страданий.

– Ты рассуждаешь правильно – ответил Веркон – но мы не должны зацикливаться на Архидемоне. Она большая проблема, однако, кто знает против кого нам предстоит сражаться, и Лорианна нужна для этой борьбы. И поэтому, нужно найти решения, как убедить ее прекратить бессмысленную вражду с богами, и объединиться с нами.

– Но кто наш враг? – недоуменно воскликнул Сатэль – мы говорим о предстоящей битве, однако не имеем никакого представления, с кем будем сражаться. И пока гоняемся лишь за собственной тенью.

– Я не знаю, кто враг – развел руками Веркон – но в последнее время, появлялся никому неизвестный человек, у которого есть оружие с кровью Бога Мертвых, именно он и являться ключом к разгадке.

– Пусть и это и так – продолжал расспрашивать Верховный Жнец – но где мы будем искать его? Он только один раз встречался нам, у портала в Черный Каземат, и появиться ли еще, мы доподлинно не знаем.

– Не стоит зря нагнетать обстановку, Сатэль – Веркон пристально посмотрел на прислужника Вирмада – Ты слишком паникуешь, мы незнаем того, не знаем этого. Если бы мы все знали, то и не стали бы тут собираться, а пошли, и решили бы проблему в раз. Насчет стрелка, он не заставит себя долго ждать.

Сатэль замолчал, однако он все же сомневался, что так просто удастся найти того незнакомца. Но Веркон – Бог Знаний, и значит, он должен знать, о чем говорит. Верховный Жнец захотел спросить еще что-то, но тут послышался хруст ломающихся веток. Все в раз устремили свое внимание в сторону деревьев, откуда послышался звук. Там явно кто-то был и продирался через крепко сплетенные ветви. Веркон и остальные замерли в ожидание, они никак не могли разобрать животное там или человек. Вдруг прогремел знакомый до боли хлопок. В воздухе зажужжала что-то невидимое. Сатэль мгновенно понял, что происходит и в кого стреляет все тот же незнакомец. Он молниеносно выхватил меч и взмахнул им перед самым лицом растерявшегося Бога Знаний. В кроваво красный клинок Жнеца врезался, такого же цвета, круглый кусочек стали. Из кустов послышалась грязная ругань, и почти сразу из деревьев вышел стрелок, которого они собирались ловить.

– На ловца и зверь бежит – довольно усмехнулся Сатэль и, держа наготове меч, направился к человеку.

– Возьмите его живым – произнес Веркон – Я хочу с ним поговорить. Бог Знаний отошел на безопасное расстояние, предоставляя возможность Гольфондрэку, Черному Карлику и Сатэлю самостоятельно справиться с незнакомцем. Они встали стеной, преграждая стрелку, путь к Веркону, так как сразу ясно – он пришел за жизнью Бога.

– Кто ты? И что ищешь? – задал ему вопрос Первый маг, когда они медленно приближались к человеку. – Тебе не понять моего истинного стремления – ответил тот – вы пытаетесь бороться против безумства, охватившего этот мир, но лишь я знаю, как и с помощью кого, можно одолеть его, но для этого, к сожалению, необходимо забрать жизнь Бога Знаний.

Голос незнакомца, показался чем-то знакомым Гольфондрэку, но он никак не мог припомнить, действительно ли слышал его раньше, или это плот воображения. Сейчас у стрелка целых два металлических оружия, испускающих сталь с кровью Бога мертвых. Он держал приближавшихся к нему на прицеле, готовый в один миг перестрелять всех. На левой руке, помимо оружия, одета черная кожаная перчатка. По большей части ему могли помешать, только Сатэль и Гольфондрэк, а Черный карлик, без своих животных, совершенно ни на что не способен, и стоит здесь так сказать за компанию. Очень сильно беспокоил, стрелка, Веркон, тот если захочет, то, скорее всего сам сможет справиться с ним, а может, и нет. Однако в любом случае, его надо убить, во что бы то не стало и тогда, Архидемон поможет ему освободиться от страданий, на которые он сам обрек себя. Первый маг хотел попробовать поговорить с этим, решительно настроенным незнакомцем. Ведь он утверждает, что прекрасно знает причину того, что произошло за последнее время.

– Послушай – начал Гольфондрэк – я так понял, ты хочешь остановить безумства, царящие вокруг, мы преследуем ту же цель. Так зачем нам грызть друг другу глотки. Стоит объединиться, и вместе одолеть невидимого врага, тем более ты знаешь, кто он.

– Что вы сможете сделать? – воскликнул стрелок, продолжая целиться в них, и слегка пятясь назад – Вы слишком слабы, чтобы одолеть ИХ. Мне нужен кое-кто посильнее вас всех. Но для этого необходимо убить Бога Знаний. Поэтому отойдите в сторонку, и дайте мне завершить, то зачем я пришел.

– И не надейся – громко крикнул Верховный Жнец. Он набросился на стрелка и, с силой, обрушил на него меч.

Незнакомец прыжком отскочил в сторону. Клинок Сатэля просвистев в воздухе, воткнулся в стоявшее рядом дерево. Оно было многолетним, с огромной зеленой кроной, но едва Меч Смерти пронзил его, как дерево тут же иссохло и почернело, а листва в один миг пожелтела и осыпалась на землю. Клинок высосал из него жизнь, а Сатэлю предстояло вытащить свое оружие, которое плотно застряло в стволе погибшего дерева. Тем временем человек отбежал в сторону и выстрелил в Гольфондрэка. Первый маг успел вовремя раствориться в пространстве. Появился он позади стрелка, полностью безоружный маг, положил руку на голову незнакомца. Колдун пытался подчинить себе сознание стрелка. На расстоянии это сделать, почему-то, не получалось и он решил использовать более близкий контакт. Человек безвольно опустил руки. Он знал, что его не станут убивать, а Гольфондрэк не сможет ни подчинить его себе, и ни прочесть мысли, поэтому он немного подыграл колдуну. Левая рука разжалась, и на землю упало оружие стрелка. Резко развернувшись, он ударил мага перчаткой по голове. Гольфондрэк потерял равновесие и бессильно рухнул на траву. Первый маг полностью потерял контроль над собой и никак не мог заставить свое тело подняться. Сатэлю, наконец, удалось вытащить меч, и он сразу же ринулся в атаку. Незнакомец не стал в него стрелять, он лишь уклонялся от выпадов Жнеца, выжидая подходящего момента. Сатэля сильно злило то, что он никак не может попасть по простому человеку. Жнец – искусный боец на мечах, но стрелок проявлял настоящие чудеса ловкости. Он отскакивал в сторону, подпрыгивал и пригибался, когда это необходимо. Если бы нужно было убить его, то полубог Вирмада давно бы с этим покончил. Однако Веркон хочет поговорить с ним, чтобы узнать причину происходящего вокруг, и поэтому Сатэль не мог убить стрелка, а вынужден пытаться лишь слегка подранить. Но это никак не получалось. В один из выпадов Сатэля, человек бросился ему под ноги и повалил на землю. Полубог Вирмада не успел подняться на ноги, стрелок сел ему на спину, и, размахнувшись, ударил шиповатой перчаткой по голове. Теперь Верховный Жнец, временно безопасен, так же как и Гольфондрэк. Оставался только Черный Карлик, но он вовсе не представляет никакой опасности. У него нет ни оружия, и ни одного животного. Поэтому некрогном, увидев, как стрелок с легкостью расправился с Первым магом и Верховным Жнецом, поспеши покинуть это место. Человек спокойно поднял с земли свое второе оружие и направился в сторону Бога Знаний, который все это время стоял немного поодаль и равнодушно наблюдал за происходящим. Веркон внешне абсолютно спокоен, он скрестил руки на груди и безразлично смотрел на подошедшего стрелка.

– Достойно похвалы – произнес он – быстро ты справился с ними. – Ты следующий – направляя оружие на Бога, проговорил стрелок – Мне искренне жаль, но я должен забрать твою душу.

– Ты смертный, возомнил, что сможешь убить бога – усмехнулся Веркон – ну давай покажи силу. Только не надейся, что справишься со мной так просто как с ними – Бог пренебрежительно махнул рукой в сторону Гольфондрэка и Сатэля. Незнакомец выстрелил сразу из обоих оружий. Он целился в голову и произвел сразу несколько прицельных выстрелов. Однако Бог Знаний лишь слегка покачал головой, и надменно усмехаясь, пошел в сторону растерявшегося стрелка.

– Зря стараешься – рассмеялся Веркон – ты бессилен против меня. Стрелок выстрелил еще дважды, но Бог по-прежнему оставался невредим.

– А сейчас мой черед – зловеще сказал Бог Знаний – но для начала я верну тебе твои драгоценные пули. На человека посыпалась кроваво-красная пыль. Это его маленькие стальные шарики, которые могли убить кого угодно. Бог Знаний смог перехватить их и превратить в пыль. В следующую секунду, Веркон взмахнул рукой, человека, словно вихрем подняло вверх и с чудовищ силой ударило об дерево. Стрелка будто сжала огромная воздушная рука. Он не мог пошевелить ни рукой, ни нагой, но все же крепко сжимал оружие, понимая, что они единственный шанс выбраться. А Веркон играл им словно безропотной куклой. Он кидал человека из стороны в сторону, бил его об деревья и об землю. Богу явно доставляло удовольствие так издеваться над простым смертным, который возомнил себя всемогущим.

– Ну, давай же, убей меня – смеялся он – ты ведь за этим пришел.

Стрелок крепко стиснул зубы, он терпел и ничего не мог сделать. Победить Веркона в честной схватке не удастся. Он не какой-то там Сатэль или Гольфондрэк, он Бог и мощь его безгранична. С ним нужно попытаться пойти на хитрость.

– Хватит – взмолился стрелок – я все расскажу.

Веркон прекратил издеваться над ним, но продолжал держать висячим в воздухе.

– Ну, скажи, кто ты такой? – спросил у него Бог. – Вначале отпусти меня – настойчиво попросил стрелок.

– Нет – твердо ответил Веркон – я же не так глуп, чтобы купиться на твою дешевую хитрость.

Человек промолчал, говорить ему было нечего. Он не мог рассказать Богу правду, ему вообще не разговаривать с ним надо было, а убить его. Хитрость не удалось, да и это неудивительно, стрелок наивно полагал, что Веркон отпустит его.

– Можешь противиться сколько угодно – произнес Бог Знаний – ты все равно расскажешь мне правду. Я умею добиваться своего.

– Это мы еще посмотрим.

Стрелка внезапно осенила прекрасная мысль. Как он раньше не, вспомнил, что есть способ вырваться из столь крепкого захвата, но после этого следует действовать без промедлений. Второго такого шанса быть не может. –

Текуч как вода, бестелый словно воздух – закрыв глаза, быстро проговорил он. Веркон даже рта не успел раскрыть от удивления, как вдруг человек стал растекаться на глазах. Его тело таяло, словно ком снега в тепле. Подобное бог видел впервые, ни один маг и колдун, не владел такой магией, а этот человек владеет. Он продолжал стремительно стекать на землю. Плоть с костями, будто плавились, и перемешивалась с кровью. У Веркона не получалось его удержать, как он не пытался. Еще мгновение и стрелок полностью «растаял». На земле образовалась безобразная лужа крови, и человеческого мяса. Она задрожала как студень и в мгновении ока впиталась в сырую почву. Бог даже не знал, хорошо это или плохо, стрелок ушел под землю, а точнее то, что от него осталось. К сожалению Веркон не заметил, как позади него из земли вырос стрелок. Он резко размахнулся левой рукой и нанес сокрушительный удар по голове. Веркон упал на колени. Он ощутил, как в его голову вонзились сотни тонких шипов, казалось, они пронзили его насквозь и высосали из тела всю жизненную энергию. Его парализовало, и он не мог пошевелиться, сознанию затуманилось, а глаза застилала белая пелена. Стрелок сплюнул на землю и вытер подбородок. Теперь все кончено, Бог Знаний полностью безопасен. Человек поднял свое оружие и упер его в затылок Веркону. Тот даже не шелохнулся. В этот момент в себя пришел Гольфондрэк, он окинул поляну мутным взглядом, и сразу же увидел, что стрелок вот-вот убьет его учителя. Первый маг одним скачком оказался рядом с ним. Он оттолкнул незнакомца в сторону, что тот упал на землю. Колдун хотел схватиться за него и забросить на другой конец континента, но тут прогремел оглушительный выстрел. Гольфондрэк оглянулся назад. Веркон лежал лицом в землю, на его спине зияла большая дыра, из которой, текла сверкающая кровь. Первый маг подбежал к нему и перевернул на спину. Веркон был еще жив, он посмотрел на ученика.

– Гольфондрэк, найди стрелка, он ключ к разгадке – с трудом выговаривая каждое слово, сказал Бог Знаний. Он замолчал. Его дыхание стало прерывистым, Бог хотел еще что-то сказать, но не мог, кровь пошла у него изо рта, а тело забилось в конвульсиях. Однако очень скоро он стих, глаза остекленев, уставились в пустоту. Веркон умер. Тело Бога Знаний начало раздуваться до неимоверных размеров, а из ушей, глаз и рта заструился ослепительный белый свет. Он святился настолько ярко, что колдун отошел в сторону и был вынужден закрыть глаза рукой, что свет не сжег их. В следующий миг как раскат грома, прогремел оглушительный взрыв и по всей поляне разлился свет. Колдун пытался прикрыть глаза, но у него ничего не удавалось. Свет проникал повсюду, и больно жег глаза, а вокруг стоял противный писк. Гольфондрэк не понимал, кажется, он ему или звучит на самом деле. Потихоньку, режущий слух писк начал стихать, а белый свет тускнеть. Когда все успокоилось и Первый маг смог беспрепятственно открыть глаза, он с ужасом увидел, что тело Веркона пропало. Бога Знаний не стало, он покинул этот мир навсегда. Окрестности огласил истошный крик Первого мага. Он смирился со смертью любимой жены, но со смертью учителя, маг не мог смириться – это намного сильнее его. Веркон тот, кто столько лет обучал его колдовству, возлагал на него самые ответственные задания, причем всегда был уверен, что маг справиться. Бог Знаний любил Первого мага, как родного сына. Он был для Гольфондрэка всем, а теперь его не стало и словно пустота образовалась в душе Первого мага. Колдуну не верилось, что Учителя больше нет. Он встал на ноги, стрелка уже не было рядом. Он сделал свое черное дело и сразу же поспешил незаметно исчезнуть с поляны, совершив скачок в пространство. Колдуна охватила неописуемая ярость. Он решил попробовать догнать этого стрелка, и отомстить ему за Бога Знаний. Когда, кто-либо делает молниеносное перемещение, он оставляет за собой след, и маг хотел последовать за ним. Однако он не видел этого следа. Незнакомец обладал несколько другой магией, которую Гольфондрэк не смог обнаружить. За спиной колдуна выросли две фигуры. Это был Сатэль и вернувшийся Черный Карлик. Теперь, когда Бог Знаний погиб от рук неизвестного никому стрелка, им придется самим разгадать неразрешимую загадку.

Эпилог

Мир, с таким трудом, созданный богами теперь находится на краю гибели.

Боджан и Лорианна в жестокой схватке, нанесли ему непоправимый урон, уничтожив Великое море и превратив его, на веки, в безжизненную пустыню. Эта трагедия стала шрамом на континенте, зажить который не сможет никогда, а навсегда останется немым напоминанием, былой трагедии, оставшийся в сердце каждого. Войска гоблинов сильно потеснили людей, и вошли в глубь королевства, а вступившие в войну эльфы, гномы и тролли взяли Шарголь в кольцо. Это была уже не война, а истребление человечества, как расы. Мидаф не смог справиться с натиском гоблинов, а перед несколькими государствами одновременно, вовсе был бессилен. Он пытался, как-то удержать наступающие со всех сторон вражеские войска, но у него это абсолютно не удавалось. Все военные действия короля людей, походили лишь на слабые и тщетные, попытки устоять перед мощью многочисленных врагов. Войска эльфов, троллей, гномов и гоблинов продолжали победоносно шествовать по Шаргольскому королевству. Они действовали слишком разрозненно, без предварительного договора, и поэтому часто сталкивались друг с другом в кровавой резне. Королевство Шарголь превратилось в поле брани, почти между всеми разумными существами. В той жестокой мясорубки было не ясно кто, за что воюет и какова причина истребления людей. Почему существа наделенные разумом, столь глупо губили сами себя. Веркону так и не удалось найти истину происходящего. В этих долгих и сложных поисках, он нашел лишь смерть, но ни крупицы правды. Что теперь ожидает Гольфондрэка и остальных? Сможет ли ученик Бога Знаний, завершить дело учителя и найти ответы на свои вопросы? Как поступят остальные Боги, потеряв Веркона? И что заставило, столь совершенный, мир сойти с ума и поддаться общему безумию?

Конец.

16 мая 2006 г. – 2 февраля 2010 г.

Любые вопросы, предложения, свое мнение о книге прошу присылать на [e-mail].

Все, всем спасибо и до встречи во второй части Энигмы.

Искрине Ваш Вадим Назаренко.