Гармония. Книга 1. Проблеск

Вот только выяснять, у кого быстрее иссякнут силы – у Кэт из-за постоянной нагрузки на щит или у Валентина от использования, как детских, так и сложных атак, у фее-ведьмочки не было ни малейшего желания. А значит, пора вспомнить уроки самообороны у фей. Да-да! Вы правильно поняли: уроки самообороны у фей, которые основаны не на нападении, а на защите. Самые простые приёмы изучают ещё в младшей школе, а значит, надо сказать большое спасибо Раймонде за то, что она уделила некоторым техникам на дополнительных занятиях время.

Сосредоточившись не сколько на удержании, а сколько на природе щита, Кэт при помощи негативной энергии начала осторожно менять его свойства. Почему осторожно? Да потому что одно неправильное распределение сил – и щит, как уже было сказано, исчезнет, оставив её без защиты! А ещё хуже, если не хватит терпения, то Кэт автоматически сорвётся на уже более свойственное ей использование светлой энергии, и тогда все усилия пойдут насмарку!

Между тем Валентин, видимо, уже решив, что победа у него в кармане, гордо встал во весь рост и начал воздействовать на щит уже более мощными потоками энергии, призванными ослабить противника. Почему он решил, что побеждает? Да потому что это одна из неписанных примет ведьм – раз выставил в сражении щит, значит, слабак, которому нечего ответить. При этом тот факт, что сам Валентин по-прежнему стоит за валуном, совершенно никого не волнует.

Вот только и удары о щит стали какими-то другими. Если раньше каждое попадание сопровождалось звуком, очень похожим на тот, что получается, когда бьют в здоровенный гонг, то теперь поверхность щита больше напоминала водную гладь, которая практически бесшумно поглощала любое воздействие.

Ещё минута-другая непрекращающегося натиска, и поверхность щита начала сильно дрожать и даже звенеть. Увидев это, уже практически выдохшийся Валентин удвоил напор и… кто-нибудь когда-нибудь видел прорыв дамбы со сметающим всё на своём пути потоком воды? Ну вот, представьте то же самое, но только чуть в меньшем масштабе и без воды.

Буквально за пару секунд щит увеличился в пять раз и, замерев, рванул вперёд. И в этот раз валун Валентина уже не спас, поскольку его под воздействием щита мигом разнесло в щебёнку, а парня неслабо приложило об стену ущелья.

До этого момента смеявшиеся и улюлюкающие зрители теперь напряжённо молчали. А как, простите, иначе? Они же за всю свою жизнь ни разу таких приёмов не видели! Но раздавшиеся вдруг громкие аплодисменты заставили всех вздрогнуть.

– Браво, кузина, – протянул Джек. – Браво! Ты только что, в который раз, доказала, что с тобой лучше не связываться.

– Полагаю, мне за это нужно благодарить тебя, кузен, – откинув назад волосы, ответила Кэт. – Вряд ли Валентин додумался бы до того, чтобы на следующее же утро после моего возвращения в клан ввязаться в поединок.

– О-о, да! – ухмыльнулся Джек и, понизив голос, продолжил. – Поскольку ты бы всё равно не смогла приручить гарпию, то я был просто обязан предоставить тебе иной способ восстановления чести нашей семьи. Бедняга Валентин! Он ведь совсем недавно восстановил свою репутацию, сразившись с несколькими сильными соклановцами, и вот сегодня снова и весьма успешно её промотал. Хотя надо заметить, что ты заставила меня понервничать.

– Чем же? – удивилась Кэт.

– Тем, что выставила щит, – прожигая её взглядом, пояснил Джек. – На первый раз твой фокус сработал, но лучше бы тебе к следующему разу придумать что-нибудь посущественнее, чем уход в защиту. Мне всё равно, что условия поединка были нечестными – портить репутацию моей семьи я больше не позволю! Так что слушай и выполняй всё, что говорю, и тогда я позволю тебе остаться.

– Не тебе это решать, Джек, – возразила Кэт. – Пока дедушка Робилард глава семьи, только он решает, что мне делать.

– Ну, а я будущий глава, – пожал плечами Джек. – Робилард уже старик, который рано или поздно нас покинет. Что касается моего отца, то он совершенно ничего не смыслит в политике, и даже если его каким-то чудом сделают главой, то за советами ему придётся обращаться всё равно ко мне. Твой же отец – выходец из другой, менее уважаемой семьи, и никто не позволит ему встать во главе. Наши матери недостаточно для этого сильны, а мои брат с сестрой больше подходят на роль «разменных монет». Остаёшься ты – в своё время любимица семьи и звезда нашего клана. Покрыв нас розовым позором, ты лишилась права даже на то, чтобы зваться членом нашей семьи. Так что – твоя дальнейшая судьба целиком и полностью в моих руках. Запомни это, кузина.

Ответить Кэт на это было нечего, ибо Джек был прав во всём. Она всегда скрывала свой интерес к феям, чтобы в случае непопадания в фее-ведьмы избежать проблем с семьёй и кланом. За первый этап отбора ей ничего не было, ибо больше половины младенцев тёмной стороны всегда выбирали что-нибудь из относящегося к феям. Второй этап для неё также прошёл без последствий, ибо ей во время поездки на светлую сторону удалось скрыть свой восторг и восхищение ими. И именно третий перевернул с ног на голову всю её тщательно спланированную родными жизнь, когда представители комиссии нагрянули к ним для «доверительной» беседы и при обыске обнаружили кучу тайников, где Кэт прятала рисунки и поделки, относящиеся к светлой стороне.

После допроса с применением напитка правды её внесли в список подходящих кандидаток и через месяц сообщили, что она вошла в тройку «финалисток». Последовавший за этим кошмар заставил её с нетерпением ждать отъезда и надеяться на то, что на светлой стороне жизнь изменится к лучшему. Но, как нам известно, побег от проблем прошёл не так радужно и теперь, вновь оказавшись в своём клане, фее-ведьмочке придётся научиться выживать и прогибаться под систему, иначе «Да здравствует бродяжничество или тюрьма!».

Прекрасно осознавая, что сейчас за ними наблюдают сотни глаз, Кэт склонила голову перед Джеком, признавая его правоту.

– Даже не сомневался в твоём выборе, – хмыкнул Джек. – Пошли!

Прежде чем послушно последовать за ним Кэт на несколько секунд отвлеклась на рычание и звон цепи. Очень сильно потрёпанная гарпия, которая теперь больше напоминала комок перьев, несмотря на всё ещё удерживающую её цепь, пыталась добраться до лежащего без сознания Валентина. Точно пункт третий – Никогда не оскорбляй гарпию!

Глава шестая

– Что ни говорите, а они всё-таки слишком сильно наседают на госпожу Катерину, – неожиданно заявила мужу миниатюрная пожилая кухарка, помешивая грибной соус.

– Я, конечно, с тобой соглашусь, Лара, – пристроившись позади жены, попытался стащить свежую булочку Пётр, но тут же, получив полотенцем, вздохнул и сел обратно на стул. – Но боюсь наше мнение совершенно никого из господ не волнует. Кто мы им, чтобы давать советы? Слуги, которых в любой момент под настроение могут выгнать на улицу без выходного пособия и рекомендаций!

– Тоже верно, – согласилась Лара. – Жалости эти люди в своём доме не потерпят.

– И угораздило же юную госпожу так вляпаться! – посетовала вышедшая из кладовой Нэнси. – Не могла, называется, получше спрятать свои рисунки или вообще их не создавать!

– Они бы всё равно её раскусили, – отмахнулся Пётр. – Несмотря на положенное её статусу поведение, если хорошенько присмотреться, то всегда можно было разглядеть её благородную, любопытную и в то же время хрупкую натуру. Госпожа Катерина никогда не подходила тёмной стороне и, я так думаю, господа и раньше это понимали, но предпочитали не замечать этого, ибо тогда им бы пришлось признать, что девочка кардинально отличается от всей их семьи. Поэтому вместо того, чтобы помочь получше скрыть её свет или даже смягчить будущий удар общественности после раскрытия правды, они просто оставили госпожу одну.

– Если честно, – вдруг отвернулась от плиты Лара. – То из-за всей этой истории я очень надеялась на то, что юная госпожа сможет прижиться на светлой стороне и найти там своё место, чтобы больше никогда сюда не возвращаться.

– Мы все на это надеялись, – вздохнул Пётр. – Но, увы, наши желания не совпадают с реальностью, ибо теперь госпоже на светлую сторону дорога заказана.

– Как думаете, – неожиданно спросила Нэнси. – А у госпожи Катерины кто-нибудь там остался?

– Не знаю, – озадаченно переглянулись Лара с Петром. – Она ведь своей жизнью на светлой стороне ни с кем не делилась… да и с кем, по-твоему, она могла за такой короткий срок подружиться? Кроме, может быть, соседок по комнате?

– Ну-у, не знаю, – пожав плечами, протянула Нэнси. – Может быть, с каким-нибудь молодым человеком…

– С молодым? Человеком? – с насмешкой переспросила Лара. – Не смеши мои галоши! Какой может быть молодой человек в тринадцать лет?! Думай, что говоришь, Нэнси!

– А я и не говорю про серьёзные отношения и любовь на всю жизнь! – обиделась Нэнси. – Может быть, ей там кто-нибудь просто очень даже симпатичен был!

– Даже если и был, – поставила руки в боки Лара. – То уж кого-кого, а тебя это уж точно не касается. Тем более, с чего это вдруг у тебя интерес к этому вопросу проснулся?

– Да с того, что, когда две недели назад госпожа вернулась домой, ей, похоже, приснился кошмар, во время которого она один раз выкрикнула МУЖСКОЕ имя! – парировала Нэнси.

– А ты что, – вытаращилась на неё Лара. – Следила за ней?

– Ещё чего! – покраснев, возмутилась Нэнси. – Просто в то утро я встала по нужде раньше обычного, практически перед рассветом, и, возвращаясь в свою комнату, проходила мимо комнаты юной госпожи и услышала, как та мечется во сне. Я чуть приоткрыла дверь и тут же увидела, как она, резко проснувшись, выкрикнула это имя.

– А дальше что? – заинтригованно подался вперёд Пётр.

– А дальше, – гордо вздёрнув голову, продолжила Нэнси. – Поскольку не имею за собой привычки шпионить, я аккуратно прикрыла дверь и вернулась в свою комнату на третий этаж.

– Вот так прям и вернулась! – всплеснула руками Лара.

– А имя-то, какое? – перебил жену Пётр.

– Влад, – с заговорщическим видом ответила Нэнси. – Она прокричала Влад. Кто это ещё может быть, кроме как молодой человек?

– Может, учитель? – с сомнением в голосе предположила Лара.

– Ага, как же! – фыркнул Пётр. – С чего это вдруг учителю объявляться во снах тринадцатилетней девочки, а той ещё звать его по имени? Нет, здесь что-то другое… но с тобой, Лара, я тоже согласен. В этом возрасте положено ещё в салки да куклы играть, но уж никак не парней заводить!

– Как думаете, а они целовались? – продолжила гнуть своё Нэнси.

– О, святые поварёшки! – воскликнула Лара. – Дайте мне терпения! Тебе-то какое до этого дело? И вообще, если вызвалась мне помогать, то помогай, а не болтай попусту, отвлекая меня! Марш в кладовую за гусём, а не то тебя вместо него подам господам на стол!

Заулыбавшаяся Нэнси «угрозу», конечно же, всерьёз не восприняла, но тем не менее в кладовую припустила так, что у неё ноги запутались в длинном подоле юбки, и после того, как она влетела в кладовую, раздался сильный грохот.

– Ты там жива? – крикнула Лара.

– Не-а, – раздалось из кладовой.

– Ну, тогда подними то, что упало, и не забудь принести то, зачем побежала!

В ответ раздалось недовольное, частично перекрываемое шубуршанием бурчание:

– Может быть, ещё и парадный костюм Петра почистить и вместо него встречать гостей?

– Ой, – спохватился Пётр. – А сколько сейчас времени-то?

– Да не суетись ты! – фыркнула Лара. – У тебя ещё четыре часа на то, чтобы помимо костюма до блеска начистить ботинки. Так что не беспокойся – стоять старым пнём у дверей будешь вовремя!

– Действительно, успокоила, – съязвил Пётр. – Но я, наверное, всё-таки лучше сейчас пойду и заранее всё подготовлю, чтобы не носиться в последние минуты как случайно забежавший в город олень! К тому же не хочу я в пятый раз за неделю получить выговор от господ – уж больно нервные они стали!

Вновь обняв сзади свою жену, Пётр поцеловал её в висок и, всё-таки стащив булочку, побыстрее ретировался в коридор прежде, чем всекарающее полотенце его настигло. За полминуты управившись с добычей, он, чуть воровато оглядевшись по сторонам, отряхнул губы и руки от крошек и поспешил на третий этаж в их с Ларой комнату.

Но достигнув второго этажа, Пётр вдруг почувствовал что-то неладное и остановился. Это что-то было едва ощутимым и не похожим ни на что из того, что знал старый лакей… и исходило оно прямиком из комнаты Катерины. Даже не противясь своему любопытству, Пётр тихонько подошёл к двери, осторожно заглянул и… представшее перед ним зрелище столь же потрясало, сколь и завораживало.

С одной стороны, совершенно ничего необычного – просто сидящая на кровати Кэт, которая, подобрав под себя ноги и закрыв глаза, управляла энергией. Так сказать, что-то вроде медитации, которая пользуется популярностью на обеих сторонах. Но тогда спрашивается – что же тут такого потрясающего? Да боюсь, что если бы фее-ведьмочку сейчас увидел кто-нибудь из родственников, то гневного ору и истошных воплей было бы хоть отбавляй! И всё лишь потому, что в данный момент Кэт управляла не тёмной энергией, а светлой.

Снова спрашивается – если это светлая энергия, то почему тогда на неё, как пчёлы на мёд, ещё не сбежался весь дом? И вот ответ – маскирующее поле из тёмной энергии! Совсем вас запутала да?

Внимание – даю своеобразный пример! Представьте себе, что вы ребёнок, и вам, вместо того, чтобы спать ночью, до смерти хочется почитать любимую книгу или, скажем, полазать в телефоне. Но вам нельзя! Ибо придёт мама и да как отберёт телефон с книжкой, сказав, что кому-то завтра в школу рано вставать, и хотите-не хотите, а ведь придётся засыпать!

Но для этого случая есть один сверхэффективный и хитрый предмет, которым даже ваши мамы в детстве пользовались – одеяло! Именно! Берёте книгу и фонарик (впрочем, телефон вместо фонарика тоже сгодится, хотя некоторые вообще с настольной лампой под одеялом сидят) или тот же телефон, затем накрываетесь с головой одеялом и хоть всю ночь читаете! Но опять же ВНИМАНИЕ! Даже одеяло не даёт стопроцентной гарантии, поэтому не забывайте прислушиваться ко всему, что происходит снаружи. Вдруг кому-нибудь приспичит ночью в туалет? Идёт этот кто-то, мимоходом заглядывает к вам в комнату, а там одеяло светится! Поэтому, чтобы не попасться, кто-то в своё время сказал – не теряйте бдительность!

И к чему я всё это вам рассказала? Уж точно не для того, чтобы кто-то проспал школу или обхитрил предков. Просто принцип тот же, что и у поля из тёмной энергии. А именно: создаётся что-то очень похожее на большой и нелопающийся мыльный пузырь, внутри которого можно преспокойно заниматься светлой энергией. Так же, как и одеяло, данное поле неплохо скрывает действия хитреца, но вот только даже сквозь него что-то проходит…

И именно это что-то Пётр и уловил, а теперь, глядя на увлечённо занимающуюся запрещённым мастерством фее-ведьмочку, не знал, как ему поступить. Вдруг дальше по коридору послышались голоса и, не придумав ничего лучше, старый лакей резко открыл дверь в комнату фее-ведьмочки и нарочно громко спросил:

– Некрепкий чай с парой булочек? Сейчас принесу, госпожа Катерина!

Подскочившая от неожиданности, Кэт мигом оборвала свою связь со светом и прежде, чем убрать поле, надела на себя лежащий рядом кулон, который мигом скрыл исходящую от неё светлую ауру. Благодарно кивнув Петру, фее-ведьмочка не без усилий вызвала негативную энергию и постаралась принять спокойный вид.

– Ну, надо же! – показалась в дверях кузина Валерия. – Всего две недели, как вернулась, а уже внаглую слуг за булочками гоняет!

– Я сегодня за занятиями пропустила обед, и поскольку до ужина ещё довольно много времени, то нет ничего плохого в том, чтобы перекусить парой булочек с чаем, – нашлась Кэт.

– Случайно не твоя любимая еда на розовой стороне? – поддела Валерия.

– А с каких это пор тёмная сторона стала розовой? – выгнула бровь Кэт. – Если не ошибаюсь, то мягкие свежие булочки не такая уж редкость ни в нашем доме, ни в клане, ни на тёмной стороне. Но если, как ты утверждаешь, это сугубо фейская еда, то нужно будет попросить дедушку Робиларда лоббировать закон о их запрете. Бедный дедушка! Он же так любит эти булочки! Неужели теперь ему придётся от них отказаться?

– Не утрируй! – фыркнул, наконец, показавшийся в дверях Джек. – Браво за театральность! Но смотри не переиграй сегодня за ужином. А ещё лучше сделай так, чтобы твоё присутствие осталось незамеченным.

– Блестящее предложение! – деланно восхитилась Кэт. – Может, мне тогда вообще не идти на ужин или накрыться с головой какой-нибудь занавеской? Прикинусь, так сказать, предметом интерьера, который может беспорядочно перемещаться по дому и поглощать обычную человеческую пищу в качестве дозаправки.

– Не смешно, – сверкнув глазами, процедил Джек. – На сегодняшнем ужине будут присутствовать важные персоны как из нашего, так и из других кланов, и я, ради твоего же блага, надеюсь, что на нём не будет никаких упоминаний о твоей «убогости». Поэтому будешь весь вечер молчать и открывать свой рот лишь в двух случаях: когда кто-нибудь соизволит к тебе обратиться, и когда ты будешь есть. Но… если что-нибудь – хоть что-то – пойдёт не так, то я уверяю тебя – ты очень сильно пожалеешь о том, что не сдалась властям и не оказалась в тюрьме. Тебе всё понятно? Или мне «чуть» подробнее нужно расписать, что я сделаю с тобой, если ты меня огорчишь?

– Поожаалуй, поняла всё и без подробностей, – прищурившись, торжественным тоном ответила Кэт, несмотря на то, что внутри вся сжалась от ужаса, ибо уж кто-кто, а Джек всегда держит своё слово каким, бы оно ни было.

– Вот мы и посмотрим, – хищно ухмыльнулся Джек. – Внимааательно так, знаешь ли, посмотрим…

И, не потрудившись закончить, на этой тревожащей ноте он вышел из комнаты. Валерия же если и собиралась остаться, чтобы ещё «поисточать яд», то такого шанса у неё не оказалось, ибо прежде, чем она успела открыть рот, Кэт волной тёмной энергии вышвырнула её в коридор и захлопнула следом дверь.

Спустя четыре часа…

Пётр стоял навытяжку в холле и уже вовсю открывал двери прибывшим гостям в то время, как Винс, второй лакей, помогал им раздеться и относил вещи в гардеробную.

Сами гости тут же проходили прямиком в расположенную напротив столовой гостиную, где их приветствовал сначала хозяин дома, а затем и остальные члены семьи. Всё строго и официально, без лишних эмоций и слов. Естественно, все тут же разбрелись по комнате с наиболее интересными и важными их собеседникам для обсуждения тем и вопросов, а именно: деньги, политика, власть, сплетни, скандалы и извлечение максимальной выгоды из всего этого.

Приёмы вроде этого устраиваются довольно часто (чуть ли не каждый месяц) и по большей части ограничиваются установлением новых связей да укреплением старых. А значит, программа на вечер не сильно изобиловала, поскольку в неё входили ужин и приятное, выделенное под разговоры, времяпрепровождение. Танцы сюда не входят, поскольку это не ежегодный бал, который проводится в столице тёмной стороны, или местные гулянки с праздниками.

И хотя подобные мероприятия не редкость, отсутствие на любом из них хоть кого-нибудь из членов устраивающей приём семьи резко уменьшает его значимость в глазах присутствующих. Болезни, школа, деловые поездки или укрывательство от закона не являются уважительной причиной для пропуска сего мероприятия, а потому всех всегда заранее предупреждают о данном мероприятии, чтобы никто ничего не планировал на данный день, и чтобы заранее созвать остальных. Так что то, что вся семья оказалась в сборе к приезду Кэт, не более чем совпадение, ибо кузенов с кузиной просто заранее вызвали из школ.

Кстати о Катерине? Неужели никто из гостей не возмутился присутствием на таком важном вечере скрывающейся от закона преступницы и, что, несомненно, ещё хуже, «бескрылой моли»? Или же фее-ведьмочка вопреки воли Робиларда и Джека всё-таки осмелилась остаться в своей комнате?

Но нет – она вместе со всеми приветствовала гостей. Просто, как и было ей приказано ранее, держалась как можно неприметнее и, когда закончились приветствия, и начались разговоры, отошла подальше ото всех в угол, где, полуприкрывшись портьерами, сидя на стуле, что-то рисовала в блокноте. А остальные… остальные так и вовсе делали вид, будто её здесь нет. Все, кроме Валерии, по крайней мере…

Она постоянно бросала взгляд в сторону Кэт и, похоже, просто изнывала от желания как-нибудь подставить её. Так сказать ещё одна «звездень», которая хоть наизнанку вывернется, но напакостит той, кто её бесит. Тогда почему же за последние полчаса она всё ещё ничего не предприняла? Похоже, что страх перед старшим братом, чей «всепрощенческий» характер ни на йоту не уступал дедушкиному и даже переплёвывал его, куда сильнее собственных желаний и порывов.

Ну, а что же Джек? Словно надзиратель следит за сестрами, чтобы они опять из взаимной любви друг к другу не натворили чего? Пф-ф! Ещё чего! Стоит и строит из себя важную птицу перед немного опоздавшим на приём чиновником из столицы! Барбела из клана «Змей», кажется. Довольно привлекательная женщина, чья улыбка нисколько не вяжется с пронизывающими насквозь холодными, словно лёд, бледно-голубыми глазами и несколько надменной манерой держаться. С другой стороны, для человека, который является чуть ли не «серым кардиналом» в правительстве, подобная особенность поведения среди простых смертных вполне понятна. Особенно, когда половина тёмного совета у вас в руках.

Так что как-то даже и не удивительно, что Джек вовсю принялся обхаживать столь высокую гостью с целью привлечения её внимания к своей персоне. Но то ли от того, что его персона оказалась слишком неинтересной, то ли из-за того, что вокруг неё и так постоянно увиваются зеленоротые юнцы (да и не только они!), Барбела слушала разглагольствования Джека с вежливым, но тем не менее скучающим выражением лица.

Когда же Робилард всё же соизволил в шесть часов пригласить гостей в столовую, у Барбелы возникло неплохо скрытое выражение облегчения на лице, поскольку, несмотря на все дипломатические попытки, у неё не вышло отвязаться от твёрдо вознамерившегося продвинуться с её помощью Джека. Что уже само по себе удивительно, ибо обычно всех, кто для неё бесполезен и действует на нервы, в самом лучшем случае ждёт публичное унижение и полная невозможность подняться выше.

Между тем Кэт, осторожно пристроившись позади остальных, достаточно незаметно прошла в столовую и, сев на отведённое ей рядом с Валерией место, чуть склонила голову вниз, чтобы не встречаться ни с кем взглядом. Молчать, практически не двигаться и ни на кого не смотреть – это, по сути, весьма действенный способ поведения, чтобы вас не замечали или потеряли интерес… если только…

– Ты ведь Катерина. Не так ли?

Неожиданно оторвал фее-ведьмочку от сосредоточенного изучения ещё пока пустой тарелки чей-то голос. Подняв голову и посмотрев в сторону обратившейся к ней ведьмы, Кэт тут же обнаружила, что оказалась в центре внимания всех присутствующих. Опасаясь смотреть в сторону Джека, она решилась ответить:

– Да… это я.

– К сожалению, из-за моего опоздания нас не представили друг другу, – продолжила Барбела. – Но поскольку мы в некотором роде уже заочно знакомы, то, на мой взгляд, сейчас нет смысла пересказывать уже всем известные истины. Ты согласна?

– Как скажете, госпожа Барбела, – уже буквально чувствуя на себе взбешённый взгляд Джека, согласилась Кэт.

– Но кое-что мне всё же хотелось прояснить, – не сводя с фее-ведьмочки своего пронизывающего насквозь взгляда, ухмыльнулась Барбела. – Как именно столь юной особе удалось сделать то, что на протяжении многих столетий не удавалось сделать никому другому? Пересечь границу живой и невредимой – это просто неслыханно! Ты знаешь какой-нибудь секрет, или тебе кто-нибудь помогал?

– Боюсь, что мне просто повезло, – честно ответила Кэт. – Ибо сама удивляюсь тому, что выжила…

– Но ты ведь что-нибудь видела там? – не отставая от неё, спросила Барбела.

– Я, – запнулась Кэт, вспомнив чистильщиков. – Я… мало что видела… в основном только непроглядный туман, столкновения энергий и… производимые ими разрушения.

– Понятно, – чуть прищурилась Барбела. Похоже, что она ей не поверила. – Но, тем не менее, в тебе точно должно быть что-то особенное, раз сумела выжить там, где погибли тысячи.

– Во мне нет ничего особенного, – выдохнула Кэт в надежде, что это исчерпает разговор, и она вновь станет «невидимкой». – Просто повезло…

– В таком случае твоё везение, Катерина, должно быть просто фантастическим, раз именно оно смогло за секунды разгромить охраняющих школу фей, сломать защиту допросной комнаты и дать тебе возможность сбежать. Даже завидно как-то, – вздохнула Барбела. – Ведь будь у меня хоть одна десятая доля такого везения, то я, вместо того, чтобы умирать со скуки в правительственных кругах, без малейшего страха служила бы в самых горячих точках нашего мира! Но… чего уж нет, того нет.