Гармония. Книга 1. Проблеск

– Ну, давай рассказывай – во что ты вляпалась на этот раз? – спросил, наконец, он, честно дождавшись, пока она проглотит последний кусок со своей тарелки.

– А с чего вы взяли, что я куда-то вляпалась? – спросила Кэт.

– Давай говорить откровенно. Ты, котёнок, находясь за десятки миль от своего родного клана, бежала что есть мочи по диким лесным дебрям, и тебя при этом преследовали волколаки, притом далеко не с целью поздороваться. Сможешь это объяснить?

– Думаю… что да, – опустив голову, всё же решилась на откровенность фее-ведьмочка. – На сегодняшний день я изгнана из клана, для семьи всё равно, что умерла, а состоящая в экстремистской организации важная чиновница при помощи некоторых манипуляций и убеждений привезла меня прямиком в логово Серых. В течение прожитого среди них месяца я прониклась многими их идеями, поскольку большинство из них совпали с моими собственными мыслями, и, по правде говоря, в основном благодаря давлению этой самой чиновницы, была уже готова вступить в их ряды, как…

– Как что? – сразу же уцепился незнакомец, видя, как она запнулась.

– Как абсолютно случайно подслушала один крайне щекотливый разговор, а потом и вовсе собственными глазами убедилась в том, что реализация их идей совершенно не совпадает с используемыми ими средствами и методами…

– И поэтому ты сбежала, – догадался он.

– Да, – согласилась фее-ведьмочка. – Попав туда, я сначала думала (или хотела думать), что все слухи и разговоры, которые я слышала про Серых, не более чем наговоры с целью дискредитировать их и посеять недоверие к ним, но… три дня назад я осознала, что дыма без огня не бывает. Это они убили Геллу из клана «Звёзд»… это они подставили меня, дабы заменить в ритуале на своего человека… это они утаивали истинное положение вещей в мире даже от своих же членов… это они убрали Альгиру, чтобы она никому и ничего не смогла рассказать… это они лишили меня возможности свободно пойти куда-либо в этом мире… это они… убили Светлую…

– Что? – неожиданно переспросил незнакомец, который до этого слушал, не перебивая её. – Ты ничего не путаешь?

– Нет, – покачала головой Кэт. – Это именно то, что я тогда услышала. Она сказала, что их основатели ради всеобщей свободы уничтожили саму Светлую…

– Свободы? – с каким-то пугающим спокойствием повторил он, в то время как его переплетённые в замок пальцы с такой силой впились в тыльные стороны ладоней, что фее-ведьмочка испугалась того, что у него сейчас выступит кровь. – Да уж! Своей «свободы» они тогда точно добились – вот только, похоже, не той, которой желали…

– Кстати, а что вы делали рядом с поселением Серых? – в свою очередь задала интересующий её вопрос Кэт. – И почему ваш дом находится в такой близи от него?

– Что, прости? – посмотрел он на неё. – Извини, прослушал… повтори, пожалуйста, свой вопрос.

Фее-ведьмочка чуть нахмурилась, глядя на него, но всё же повторила волнующие её вопросы, добавив:

– Очень надеюсь на ту же откровенность с вашей стороны, которую вы получаете с моей. Тем более, что вам известно обо мне практически всё, в то время как мне о вас абсолютно ничего.

– Да обо мне, если признаться, и узнавать-то фактически нечего. Постоянно путешествую, нигде не работаю, дома у меня нет – эта хижина стоит здесь уже пару столетий, и используют её все, кому она попадается на их пути, семьи и близких у меня тоже нет… так что проще сказать, что я просто обычный бродяга!

– Понятно, – пробормотала Кэт. – Но это всё-таки не объясняет, почему из всех возможных мест на тёмной стороне вы оказались именно здесь. Тем более что, как вы сами недавно заметили – между границей и этим местом несколько десятков миль и…

– Свет.

– Что, простите? – переспросила фее-ведьмочка, широко раскрыв глаза.

– Свет, – повторил он, пристально смотря на неё. – Я находился в достаточной степени далеко отсюда, когда где-то с полмесяца назад вдруг ощутил довольно-таки мощную вспышку светлой энергии, которая исходила не от границы или каких-либо других мест, где бывают гости со светлой стороны, а практически из самой глубины тёмных земель. Эти вспышки регулярно повторялись и, пойдя на них, словно на свет маяка, я обнаружил громадный защитный купол, состоящий из переплетений светлой и тёмной энергии. Решив не действовать с бухты барахты, я как раз двигался в сторону этой хижины, когда у реки увидел тебя. Ты была уже на грани своих сил, и вопрос о том, чтобы тебе удалось уйти от волколаков своими силами, даже не стоял. Поэтому после того, как уничтожил уже готового откусить тебе голову зверя, а остальные при виде сильного противника в страхе разбежались, я сразу перенёс тебя в эту хижину и все три дня ждал, когда ты придёшь в себя.

– Но как вам удалось уловить светлую энергию из-под купола? Он же должен не пропускать ничего подобного наружу, дабы не смогли отследить и вычислить местонахождение источника света на тёмной стороне.

– Скажем так – будь этот источник слабым, то да – купол бы тут сработал, как надо, и абсолютно ничего не пропустил бы наружу. Но поскольку, как я уже сказал, «источник» был мощным, то единственное, на что оказалась способна защита, так это сдержать самые такие явные потоки. А вот то, что не смог сдержать купол, это всё равно как лёгкий аромат нереально вкусного блюда, которое без опаски оставили прямо посреди бедного района, накрыв при этом крышкой для сохранности. Но аромат-то идёт, и тот, у кого есть тонкий нюх и определённые способности, сможет легко учуять столь «лакомый кусок» и найти его. Следовательно, для ведьмака моего уровня подобное не проблема.

– А вы знаете, что это за источник? – стараясь скрыть напряжение в голосе, поинтересовалась Кэт.

– Догадываюсь, – ухмыльнулся незнакомец. – Поскольку некоторые мелочи и, должен заметить, чересчур уж странные совпадения указывают сейчас в конкретном направлении. Более того – я уверен, что именно тебе, котёнок, удастся развеять мои сомнения.

– Это… какие же? – как можно невозмутимее спросила фее-ведьмочка. – И почему я?

– Хм, – сделав вид будто задумался, хмыкнул незнакомец. – Наверное, в первую очередь потому, что «таинственный источник» совершенно не даёт о себе знать уже целых три дня, а если учесть, что твой побег, как это ни странно, произошёл в то же самое время, то это даёт мне возможность думать, что ты можешь быть как-то связана с его исчезновением.

– Это не…

– Это, разумеется, не доказательство или обвинение, поскольку безоговорочно верю в то, что ты мне рассказала. Просто крайне странное совпадение… и вот только одна «мелочь» не даёт мне сейчас покоя, – тут он перевёл взгляд на шею девочки и демонстративно посмотрел на кулон, который сам же ей и подарил. – А именно то, что эта самая «мелочь» может сделать то, что не смог сдержать защитный купол – сокрыть светлую энергию. Ну и поскольку данная вещица находится в этой самой комнате, то хотел бы попросить тебя вернуть мне её на время, дабы я смог опровергнуть или, наоборот, убедиться в собственных предположениях.

Прекрасно поняв, о чём идёт речь, Кэт тоже посмотрела на свой-его кулон и, понимая, что отпираться будет глупо и бессмысленно, тем более перед взрослым и сильным мужчиной, которому ей совершенно нечего противопоставить, медленно сняла медальон через голову, но, тем не менее, не выпустила из рук.

– Я возьму, – бескомпромиссно протянул к ней руку незнакомец. – Заодно и заклинание обновлю, сила которого, скорее всего, ослабла за прошедшее время. Не бойся, – видя её неуверенность, тут же добавил он. – Какой бы ни была правда, я буду на твоей стороне.

Шумно вздохнув, девочка импульсивно сжала кулон в кулак, но всё же лишь спустя какое-то мгновение медленно протянула через стол к ведьмаку руку и уронила ему в ладонь кулон, который тот также сжал в кулак. Он так пристально и внимательно на неё смотрел, что фее-ведьмочке показалось, будто она необработанный камень, попавший к ювелиру, который пытается установить её ценность – жалкий булыжник, полудрагоценный камень или же редкий бриллиант… и, надо сказать, что это ощущение лишь усилилось, когда он неожиданно встал и, пятясь от фее-ведьмочки спиной вперёд, по-прежнему не отрывал от неё взгляда, будто пытался таким образом увидеть нечто невероятное!

И, похоже, что увидел… ибо с каждым шагом, что незнакомец отдалялся от неё, на его лице всё больше просматривалось какое-то странное волнение… и поэтому, когда он, достигнув стены, резко пошёл обратно, Кэт начала быстро отодвигаться от него по кровати к стене. Увидев её испуг, мужчина остановился и поспешил успокоить девочку:

– Извини за то, что напугал тебя – просто твоя аура стала куда ярче, чем была при нашей первой встрече, и именно поэтому я и поспешил к тебе, чтобы отдать медальон его хозяйке…

– Вообще-то он ваш! – несколько резко поправила незнакомца фее-ведьмочка.

– Я подарил его тогда тебе, – пожал плечами он. – Так что теперь медальон твой. Надень его и, пока ты на тёмной стороне, не снимай, ибо на чистое сияние твоей ауры слетятся все, кому не лень! Заодно, в том числе могут оказаться и те, от кого ты сбежала…

Признавая его правоту, Кэт пробралась по кровати обратно к столу и, медленно протянув руку вперёд, в мгновение ока забрала у незнакомца кулон, который сразу же надела на себя. Заработав своими действиями очередную усмешку мужчины, фее-ведьмочка, тем не менее, тут же озадачила его следующей фразой:

– Видимо, этот кулон мне придётся носить вплоть до старости…

– А что с ним не так? Он тебе не нравится что ли?

– Ну почему же? Ваш подарок мне очень нравится, просто… раз моя аура требует того, чтобы я её скрывала, то вполне очевидно, что мне придётся носить этот кулон, не снимая, вплоть до конца своих дней. Да ещё постоянно просить кого-нибудь обновить заклинание на нём…

– Ну, зачем же до конца дней? На светлой стороне твоя аура не привлечёт абсолютно никакого внимания, так что медальон ты сможешь надевать лишь тогда, когда будешь посещать тёмную сторону.

– Очень смешно, – пробурчала Кэт. – Или, может, вы забыли? На обеих сторонах я считаюсь убийцей! Попытаюсь вернуться на светлую сторону, и меня сразу же отправят прямиком в тюрьму!

– Тише, котёнок, – поднял руки в успокаивающем жесте незнакомец. – Никуда тебя не отправят. После нашей с тобой встречи на границе я поспрашивал своих очень хороших знакомых, и почти сразу же они уведомили меня о том, что с тебя сняли все обвинения, поскольку были найдены доказательства твоей невиновности. Как только я об этом узнал, то сразу же попросил тех же знакомых сообщить тебе об этом, но они опоздали буквально на день. Тебя увезла из дома Барбела из клана «Змей», а спустя ещё какое-то время пошёл очень упорный слух о твоей гибели. Но поскольку ты здесь и совершенно не похожа на покойницу, то я не вижу причин, которые помешали бы тебе вернуться.

– Ч-что? – глядя на него широко распахнутыми глазами, переспросила девочка. – Что вы сейчас…

– С тебя сняли все обвинения! – максимально чётко повторил он. – Ты можешь в любое время вернуться на светлую сторону.

Боясь поверить тому, что только что услышала, фее-ведьмочка взволнованно продолжала смотреть на незнакомца, ожидая, что его слова ей просто почудились или, что гораздо хуже, оказались лишь жестокой шуткой. Но он продолжал ей тепло улыбаться, и… она поверила. Слёзы наполнили её глаза, и Кэт заплакала.

Плакала ли фее-ведьмочка от радости, или от облегчения, или, может, сюда ещё добавились пережитые ею невзгоды и страдания, но она плакала, и ей от этого становилось легче. И, как в прошлый раз, незнакомец растерянно застыл на месте, не зная, как ему поступить. Потоптавшись в нерешительности на месте, он всё же подошёл к незагороженной столом части кровати и, аккуратно подтянув к себе скомканное одеяло, также осторожно закутал им девочку, лишь после чего присел рядом и, притянув её к себе, обнял. Укачивая Кэт словно маленькую, мысленно незнакомец был где-то в другом месте, и взгляд его выдавал тщательно скрываемую до сего момента ярость.

Просидев с ней так где-то десять минут, он как-то и не сразу заметил, что всхлипывания уже заменило тихое сопение. Чуть отстранившись, незнакомец понял, что девочка уснула, пригревшись в его объятиях. Да оно, в принципе, и не удивительно – проваляться без сознания целых три дня, а очнувшись, получить новость, о которой наверняка даже и мечтать не смела!

Крайне осторожно, стараясь случайно не разбудить её, незнакомец уложил фее-ведьмочку обратно в постель, подоткнув одеяло, чтобы она не замёрзла. Затем, позволив себе несколько секунд посмотреть на неё, он чуть ли не на цыпочках прошёл к входной двери, открыв которую тут же оказался в сенях. Порывшись в стоящей на лавке сельдевой сумке, мужчина достал оттуда лист бумаги и грифельный карандаш, после чего вернулся обратно в комнату, сел за стол и принялся что-то писать.

Закончив, он посмотрел на остатки их ужина вкупе с грязной посудой и выпустил на волю тьму, которая вмиг сделала тарелки со столовыми приборами девственно чистыми. Убрав еду в шкаф для хранения, незнакомец вновь прошёл в сени и, заперев внутреннюю дверь, надел свой тёмно-коричневый плащ и вышел прямо в зимнюю стужу…

***

На следующее утро…

Тихие волны безмятежного сна качали и убаюкивали фее-ведьмочку. В них ей было так тепло и уютно, что совсем не хотелось просыпаться… но, тем не менее, солнечные лучи, проникающие сквозь маленькие окна, всё же добрались до девочки даже несмотря на то, что она укрылась одеялом с головой. Чуть потянувшись, фее-ведьмочка открыла ещё сонные глаза и, высунувшись из-под одеяла, оглядела комнату. В ней всё было по-прежнему, но, в отличие от прошлого пробуждения, незнакомца в доме не оказалось.

Поскольку спать уже не хотелось, то фее-ведьмочка выбралась из-под одеяла, подошла к столу и только хотела налить себе из кувшина воды, как заметила лежащий рядом листок бумаги. Сразу забыв о жажде, она мигом схватила послание и принялась его читать:

«С пробуждением тебя, котёнок! И я очень надеюсь, что с приятным. Извини за то, что общаюсь с тобой сегодня исключительно на бумаге, но у меня возникли некоторые дела, которые требуют их немедленного разрешения. Вернусь я, скорее всего, поздно вечером, так что в моё отсутствие можешь чувствовать себя как дома. Еда в шкафу для её хранения, горячая вода для ванной есть и, если станет скучно, можешь почитать книги, которые хранятся прямо под кроватью.

Хорошего дня!

P.S: Не выходи из дома! Там может быть опасно, поскольку в этих местах водятся куда более опасные создания, чем волколаки.»

Перечитав записку несколько раз, дабы убедиться, что всё поняла правильно, Кэт, не выпуская бумагу из рук, сразу же опустилась на четвереньки и полезла под кровать… где оказалось практически так же темно, как и в ещё одном месте, которое не очень прилично упоминать. Осветить бы фее-ведьмочке пространство при помощи уже привычной как разуму, так и телу светлой энергии, но… помня о том, что свет может разрушить тёмное заклинание амулета, скрывающее её ауру, и тем самым выдать местоположение всем, кто определённо жаждет увидеть, как Катерина из клана «Чёрных кошек» испускает свой последний вздох, Кэт решила вспомнить «старые трюки».

Буквально на мгновение зажмурив глаза, фее-ведьмочка их тут же широко распахнула, и в следующее мгновение они зажглись у неё словно два зелёных фонаря. «Глаза как у кошки» – весьма полезный приём из клана «Чёрных кошек» для того, чтобы видеть в темноте, но желательно в мирных условиях, и заранее предупредив об этом окружающих. А то с перепугу как кинут «тапком» в возникшие из ниоткуда в кромешной темноте светящиеся глаза, и тогда там не только ещё не скоро начнёшь видеть в темноте. Там вообще глаза начнут открываться лишь неделю спустя! И то в лучшем случае…

Но поскольку подкроватных обитателей здесь явно не предвидится, то девочка без опасений продолжила изучать содержание подкроватной ниши. Каждой книге в ней было не меньше полувека, а некоторые так и вовсе выглядели так, будто они и вовсе с того времени, когда мир ещё не был разделен на две половины. Выбрав несколько наиболее редких изданий, которые не то что в руках подержать, но и даже посмотреть, вытянув из-за угла шею, было нельзя, включая те книги, где просто от времени стёрлись названия, Кэт аккуратно разложила добычу на столе и, едва дыша от волнения, с трепетом открыла одну из них…

Труды самого Альгвазила! Одного из самых известных и могущественных ведьмаков, когда-либо существовавших, и не какая-нибудь упрощённая жалкая копия, а одно из самых первых и, главное, достоверных изданий его трудов! Во всём мире Явьшеня известно о существовании лишь девяти сохранившихся экземпляров…

Чуть ли не с благоговением отложив книгу в сторону, фее-ведьмочка принялась осторожно изучать другие, которые оказались не только столь же редкими, но вовсе уже несколько столетий считавшиеся давно и безвозвратно утерянными!

Спустя несколько часов…

С уже гудящей от непрерывного чтения головой, да и устав изрядно, девочка всё же оторвалась, наконец, от уже третьей дочитываемой ею книги и посмотрела в окно, за которым уже стемнело. Просидев так где-то с минуту, Кэт вдруг подскочила как ошпаренная и что есть мочи понеслась к деревянной бадье. Открыв краны, фее-ведьмочка судорожно принялась расстёгивать и стаскивать с себя одежду, дабы успеть помыться до прихода незнакомца, о котором она напрочь забыла из-за книг!

Запрыгнув в бадью, Кэт схватила мочалку с мылом и принялась быстро отмывать себя от пота и грязи прошедших дней, заодно уж застирывая вместе с собой одежду, которой в нескольких местах была просто необходима починка. Может, когда незнакомец вернётся, ей удастся выпросить у него иголку с ниткой?

И от мысли, что сейчас в комнату вот-вот может зайти взрослый мужчина, фее-ведьмочка ускорилась со своим купанием настолько, что уже через десять минут стояла вне бадьи и теперь в не менее ускоренном темпе, при помощи тёмного заклинания, сушила себя вместе с одеждой, не забыв предварительно её хорошенько выжать. Закончив с сушкой, фее-ведьмочка спешно надела обратно весь свой гардероб и лишь после этого позволила себе расслабиться. Конечно, она не считала незнакомца негодяем или подлецом, которыми девочку пугали родственники, начиная чуть ли не с пяти лет, когда обнаружили что Кэт очень дружна с несколькими клановскими мальчишками, ибо возможностей причинить ей вред у него было сполна… но всё же накрепко вбитые в голову правила приличия в отношении противоположного пола заставляли её чувствовать себя неуютно.

Переведя дыхание, Кэт только принялась спускать воду в бадье как вдруг поняла что дико проголодалась после своего марафона с купанием. Да и не удивительно – ведь за чтением она забыла вообще обо всем, что только можно, включая завтрак, обед и ужин! Заглянув в шкаф для хранения еды, фее-ведьмочка изучила его содержимое и поняла что максимум из того, что она сможет себе приготовить на ужин, так это лишь разогреть вчерашний, да мяса пожарить.

Нет, в шкафу оказалось довольно много продуктов, начиная от круп с овощами и заканчивая тем же мясом с птицей. Просто девочка не смогла бы приготовить из всего вышеперечисленного ровным счётом ничего, даже если бы в её руках сейчас была книга с пошаговыми рецептами для чайников. И всё потому, что за всю свою жизнь Кэт была на кухне всего пару раз, да и то в детстве, когда с кузенами воровала конфеты, но после заданной им тогда трёпки больше к сему помещению не приближалась. Да и зачем, если в доме для этого есть слуги, а в учебных учреждениях обслуживающий персонал? Так что единственное блюдо, которое девочке после своих скитаний вполне по силам приготовить – это жареное мясо, даже если оно недавно бегало по лесу.

Смиренно вздохнув, Кэт вынула еду из шкафа и, поставив на плиту, принялась её разогревать при помощи заклинания. Зачем разогревать еду при помощи заклинания, когда есть плита? Ответ находится выше – Катерина из клана «Чёрных кошек» не умеет готовить и пользоваться плитой в том числе! Зачем тогда вообще ставить горшок на плиту? А куда ей его ещё ставить? Не на пол же, в конце концов – ведь дом это не улица, где на открытом пространстве куда проще справиться с неожиданностями, чем в замкнутом. К тому же на плите риск пожара намного меньше от перегрева поверхностей, чем в остальных местах комнаты. И хотя бадья для мытья с данным казусом справится куда легче, если производить процесс готовки в наполненном водой резервуаре, но это уже, мягко говоря, баловство, да и к тому же – полное отсутствие веры в собственные силы.

Поужинав и помыв за собой посуду, фее-ведьмочка решила продолжить прерванное чтение, дабы скоротать время в ожидании возвращения незнакомца. Специально сев за стол на деревянный стул, а не на мягкую кровать, чтобы случайно не уснуть, Кэт честно попыталась сосредоточиться на том, что она читает. Но, тем не менее, всё равно отвлекалась на каждый шорох, замирая в ожидании его появления, и, когда понимала, что это всего лишь шум ветра или ещё что-то в этом роде, разочарованно вздыхала, ибо к незнакомцу у неё был целый ворох вопросов…

***

Наверное, прошло довольно достаточно времени, прежде чем сон всё-таки сморил девочку, которая уснула прямо в раскрытой перед ней книге. А вот проснулась она уже от того, что где-то совсем рядом появился источник негативной энергии.

Чуть приоткрыв глаза, девочка увидела как раз входящего в комнату незнакомца, который был определённо чем-то недоволен. И буквально чувствуя исходящие от него волны злости, фее-ведьмочка искренне понадеялась, что не она причина данного негодования…

Но что бы ни было тому причиной, похоже, что срываться на ней он определённо не собирался, ибо, прокравшись через комнату, незнакомец остановился рядом с Кэт и, осторожно пододвинув к себе несколько книг и с любопытством прочитав их названия, тихо фыркнул. М-да, совсем не ожидал подобного выбора от неё, ибо, по-видимому, когда он решил упомянуть в записке о нише с книгами, то был уверен, что она выберет пару непонятно как туда затесавшихся романов, дабы скоротать время, но уж никак не сложные трактаты древних ведьмаков… в одном из которых вдобавок ещё и уснула.

По-прежнему не замечая, что фее-ведьмочка уже проснулась, он бережно, стараясь не разбудить, поднял Кэт на руки, перенёс на кровать и начал было укутывать её одеялом, когда она открыла вдруг глаза и, крепко вцепившись в рукав его плаща, не дала ему отстраниться.

– Ну вот! – улыбнулся незнакомец. – Я снова тебя разбудил.

– А я и не спала! – заявила фее-ведьмочка. – Просто прикрыла глаза и…

– И получала новые знания путём использования трактатов вместо подушки, – не скрывая своего веселья, закончил мужчина. – Или, может быть, всё-таки, ожидая моего возвращения, ты просто устала читать скучную книжку и уснула?

– И вовсе она не скучная! – покраснев, возмутилась девочка. – Просто… просто немного трудная для понимания, поскольку в ней используются устаревшие и уже давно вышедшие из речи слова и их сочетания.

– Ну, – пожал плечами незнакомец. – Не такие они уж и устаревшие, ибо ещё совсем недавно активно использовались как в письменном, так и в разговорном в лексиконе.

– Самой молодой из этих книг, – пристально глядя на него, фее-ведьмочка махнула свободной рукой в сторону стола. – Уже не меньше полувека, а самой старшей, как минимум, несколько столетий. Сильно сомневаюсь, что хоть кто-нибудь сейчас говорит на том же изречении, что и в те времена, когда Хранителей ещё было двое.

– Ну-у, – смутившись, протянул незнакомец. – У меня есть пара-тройка знакомых, которые совершенно точно используют в своей повседневной речи подобный лексикон, но должен признать, что все они жуткие зануды.

– И тоже «бродяги»? – не скрывая своего скептицизма, поинтересовалась Кэт.

– Нет, конечно, – удивлённый её тоном и вопросами возразил незнаомец. – Все они вполне уважаемые учёные люди, которые очень любят сидеть дома в кресле перед камином с чашкой чая и кучей книг.

– Тогда я в замешательстве.

– Из-за чего?

– Помните, во время нашего с вами разговора я попросила у вас откровенности?

– Отчётливо, – насторожился он. – Ты, котёнок, попросила меня быть с тобой искренним в той же степени, что и ты со мной.

– Тогда скажите – как подобный вам человек может быть бродягой?

– Подобный мне? – с деланным недоумением подняв брови, переспросил незнакомец.

– Не делайте вид, будто не поняли, о чём я. Вы сказали, что для ведьмака вашего уровня почувствовать потоки светлой энергии не проблема, даже если находитесь от их источника за несколько миль, и он скрыт невероятно мощным защитным куполом. Но тогда почему за прошедшие две недели больше никто не вышел на этот след, и никто из «Серых» не обнаружил протечки? Так что, либо вы меня обманули, придумав причину, по которой оказались рядом с поселением, либо ваш уровень и способности настолько превосходят всех остальных, что мне вообще не понятно, как вы можете быть «обычным бродягой»! О, и это ещё не всё – откуда у вас такие учёные знакомые и просто очень хорошие знакомые, которым известно то, о чём не известно даже одному из глав клана «Чёрных кошек»? И это не говоря уже про собрание невероятно редких и даже считавшихся давно утерянными книг, которые тот же «обычный бродяга» уже давно бы продал за бесценок или даже использовал бы их как растопку для огня! Так что боюсь, что я сейчас повторю ваши же слова, но из вас такой же «обычный бродяга», как из меня прима балерина в главном театре столицы светлой стороны Правьшень! Поэтому, быть может, всё-таки соизволите, наконец, честно ответить – кто вы и почему помогаете мне?