Одиночество в большом городе – 3

– А вы к нам? – вопросительно посмотрел он на Светлану, ковыляя мимо нее.

– Д-да… Н-наверное… – пробормотала Светлана севшим голосом, прижимая к груди апельсины. – А Максим Ковалев там лежит? – уточнила она, показывая рукой на палату.

– Там, – подтвердил мужчина.

Он стоял и молча смотрел на Светлану.

– Это хорошо, что вы к нему пришли… – наконец произнес мужчина и продолжил свой долгий путь к туалету.

Светлана закрыла глаза, прочитала еще три раза свою молитву, затем открыла глаза, решительно встала с кушетки, подошла к палате, рванула дверь и вошла.

В нос сразу же ударил удушливый, тяжелый запах из примеси лекарств, мочи, пота и хлорки. В шестиместной палате все койки были заняты. Окно было наглухо закрыто, ручка на раме отсутствовала. Светлана качнулась на каблуках, сделала два нетвердых шага вперед, чуть не наступив на полную утку мочи, стоявшую на полу прямо посередине палаты, и стала искать глазами Макса.

Никто из обитателей палаты не обращал на нее никакого внимания, каждый занимался своими делами.

– Доченька, уточку не вынесешь? – с надеждой посмотрел на нее старичок, лежа под одеялом и расчесывая гребнем длинную седую бороду, и кивнул на утку с мочой, в которую чуть не наступила Светлана.

– Да-да… – ошеломленно ответила она. – Погодите…

Светлана внимательно всматривалась в лица четырех пациентов палаты, но Макса среди них не обнаружила. Пятый пациент, мужчина на костылях, был в коридоре. Шестой, прикрытый по пояс одеялом, неподвижно лежал на спине на койке у окна, закрыв лицо локтем.

Она подошла к нему, неуверенно присела на край койки, положила апельсины на одеяло и осторожно коснулась его руки.

– Эй… – позвала шепотом.

Он медленно убрал руку с лица, и Светлана с трудом узнала Макса. Узнала и не узнала одновременно. Она недоверчиво всматривалась в его небритое, осунувшееся, серое лицо и узнавала только его провалившиеся глаза, переполненные страданием и болью.

– Света??? – хрипло произнес он.

Их глаза встретились. Губы Светланы задрожали. Изо всех сил стараясь не расплакаться, она кивнула головой, взяла его руку и погладила.

– А-а-а… Зачем ты пришла?! – разозлился Макс, вырвал свою руку и отвернулся, кусая губы.

Светлана смахнула слезы, снова схватила его руку и крепко сжала.

– Я пришла, чтобы помочь… Чтобы поддержать тебя…

– Как ты можешь мне помочь?! – крикнул Макс в отчаянии, снова вырывая руку и поворачивая к ней искаженное злобой лицо. – У меня перелом позвоночника! Я парализован! Я никогда не смогу ходить!

– Я знаю! – перебила его Светлана.

– Тебе нужен такой??? Ты не понимаешь, что нет больше того Макса, которого ты знала – красивого, богатого, сильного, успешного!.. И никогда больше не будет!!!

– А мне нужен вот такой, какой ты есть! – крикнула Светлана, снова пытаясь схватить его за руку.

– Да что ты несешь?! Я сам себе такой не нужен!!! Да лучше совсем не жить, чем жить инвалидом!!! – заметался Макс на кровати.

Он сорвал с себя одеяло. Апельсины упали на пол и покатились в разные стороны по всей палате.

– Уйди! Уйди от меня! Не надо видеть меня такого! Все, меня уже нет! Света, иди и живи! Запомни меня таким, каким я был! И забудь то, что ты сейчас видишь! Мне ничего уже не надо! И никто мне уже не поможет!!! – орал Макс не своим голосом со слезами на глазах и в агонии метался по кровати.

С грохотом он смахнул рукой все, что было на рядом стоявшей тумбочке. Светлана испуганно вскочила с койки.

– Макс! Макс, подожди! Ну что ты такое говоришь?! Успокойся!!! – хватала она его за руки, заливаясь слезами.

– Михалыч! Жми на кнопку скорее! – закричал сосед Макса старичку с бородой, хватая свою палку и поднимаясь с койки. – Опять смертоубийство начинается!

– Да жму я, жму! – обеспокоенно отозвался старичок, безостановочно нажимая на красную кнопку над своей кроватью.

Макс приподнялся на локте, дотянулся рукой до палки, на которую опирался только что поднявшийся с кровати сосед, вырвал ее у него из рук и стал бить ею свои неподвижные ноги.

– Если хочешь помочь, так помоги мне сдохнуть!!! Выкинь меня в окно или яду принеси!!! – орал Макс, колотя палкой ноги и все вокруг, до чего мог дотянуться.

– Макс, что ты делаешь??? Прекрати!!! – в ужасе кричала Светлана, лихорадочно оглядываясь в поисках помощи. – Кто-нибудь!!! Помогите!!!

В палату вбежали врач, медсестра и два санитара.

– Девушка, быстро отойдите!

Светлану отодвинули подальше.

Врач и санитары склонились над задыхающимся и хрипящим Максом, вырывая из его рук палку и прижимая к кровати. Медсестра спешно набирала в шприц лекарство из ампулы.

– Наташа, да колите вы уже! – сердито крикнул ей врач.

Светлана попятилась к двери, вытирая слезы и зажимая руками уши, развернулась и выбежала из палаты, все же наступив по дороге в утку с мочой, перевернувшуюся с громким звоном.

В коридоре она столкнулась с мужчиной на костылях, чуть не уронив его на пол.

– Простите…

– Подождите! Куда вы? Я хотел с вами поговорить! – крикнул ей мужчина.

Но Светлана, ничего не слыша, в развевающемся халате стремительно бежала по коридору, затем свернула на лестницу и побежала вниз.

3Тени прошлого

На новой работе Инги, в ее любимой кондитерской, была вечеринка по случаю последнего дня обучения и повышения квалификации сотрудников. На современной кухне, оборудованной по последнему слову техники, после закрытия кофейни собрался весь персонал. Пили шампанское и дегустировали приготовленные учениками торты, пирожные и десерты.

– Внимание! – громко произнесла старший кондитер Жанна и постучала ножом по бокалу. – Дорогие мои девочки! Дорогие мои коллеги! Я очень рада, что вы прошли у нас обучение и научились создавать всю эту красоту и вкусноту, – показала она рукой с бокалом на стоявшее на столе разнообразие десертов. – И я очень надеюсь, что мы продолжим с вами работать в нашей чудесной кофейне или в наших филиалах! Давайте выпьем шампанское и съедим всю эту вкуснятину, приготовленную нашими талантливыми ученицами!

Все присутствовавшие захлопали и стали чокаться бокалами.

– Инга, ты останешься у нас работать? – спросила Жанна стоявшую рядом Ингу.

– Конечно! – подтвердила Инга. – Я с вами хоть до конца дней готова работать!

– Ну и отлично! Я очень рада. Приноси трудовую и оформляйся в штат.

Инга блаженствовала – пила шампанское, пробовала десерты и с легкой грустью думала о том, что полжизни спустила коту под хвост, прозябая в бухгалтерии и ежедневно волоча себя на нелюбимую работу, как на каторгу. Почему она раньше не догадалась сменить профессию и прийти сюда, в команду замечательных людей, единомышленников, куда она каждый день с восторгом летит как на крыльях? Потому что Инга даже не подозревала, что работу можно любить всем сердцем.

– Девочки, мы это все не съедим, кто хочет – забирайте домой, угостите близких! В шкафу есть контейнеры, берите, не стесняйтесь! – предлагала Жанна под конец вечеринки.

Инга набрала пирожных и тортиков в контейнер и отправилась домой. Она медленно прогуливалась по улице, купаясь в таких непривычных ощущениях счастья, которое омрачалось лишь неопределенностью в отношениях с Аркадием Борисовичем.

Размышляя над тем, что же ей делать с Аркадием Борисовичем, Инга вышла из лифта и обнаружила сюрприз в виде опера Алексея, сидящего на ступенях лестницы с бутылкой вина в руке.

– Какие люди? – удивилась Инга, посмотрев на него нетрезвым осоловелым взглядом, и полезла в свою необъятную сумку за ключами.

– О-о-о, – протянул, улыбаясь, Алексей и встал со ступенек. – Это где это вы так наклюкались, Инга Витальевна?

– На новой работе! Любимой, между прочим! – похвасталась Инга. – Работа по призванию – моя мечта сбылась! Так что имею полное право отметить с размахом!

– Мои поздравления! Так я как раз кстати, – Алексей показал бутылку вина. – А у меня сегодня день рождения. Моя мечта – отметить его с вами. Ну что, исполните мою мечту?

– Ни-ни! Не приближайтесь ко мне, Алексей Петрович. С вами рядом находиться опасно для жизни – или босоножкой пристукнут, или сожгут заживо, или еще чего… утопят или зарежут…

– Да вы не бойтесь – сидит она, отсиживает за содеянное. Никто вас не сожжет и не зарежет. Тем более я рядом.

Инга недоверчиво покосилась на Алексея, нашла ключи и открыла дверь.

– Ну проходите, что с вами поделать. Раз такое дело – день рождения… – пропустила она Алексея в квартиру. – В день рождения все мечты должны сбываться.

А потом они сидели на кухне, пили вино, принесенное Алексеем, и ели пирожные и тортики, принесенные Ингой с работы.

– Сколько стукнуло?

– Сорок три.

– Здоровья, любви и счастья в личной жизни! – пожелала Инга Алексею и подняла бокал.

– Спасибо, Инга Витальевна. Самое главное – любви мне, пожалуйста, побольше и погорячее.

Они чокнулись и выпили.

– Вот эту вот пироженку попробуйте, мою любимую – шоколадно-ванильный профитроль, я сама лично пекла, и вот этот кусочек тортика "Захер" – настоящий венский торт, я за него сегодня пятерку получила, – выкладывала Инга пирожные на тарелку Алексея.

– С удовольствием… Супер. Это очень вкусно. Никогда в жизни не ел "Захера"…

А потом, наевшись до отвала, Алексей откинулся на спинку стула и как кот, объевшийся сметаной, довольно и лениво жмурился. Он достал сигарету, чиркнул зажигалкой и закурил.

– А что ваша подруга? Надеюсь, она оставила свою безумную идею отомстить обидчику?

– Какая подруга? – не сразу поняла Инга. – Светка??? Она хочет кому-то отомстить? Я не в курсе, – разволновалась она. – Мы с Верой уже долгое время не можем вытащить ее на встречу. Вот я так и знала, что у нее что-то произошло! Что там у нее?..

– Ой, нет! Тогда я не могу выдавать секреты исповеди и тайны следствия. Лучше спросите у нее сами.

Алексей встал из-за стола, затушил сигарету в мойке и подошел к Инге сзади.

– Инга, я так соскучился… – тихо произнес он, нагнулся и поцеловал ее в губы, лаская через одежду ее грудь.

Подхватил со стула на руки и понес в спальню, бережно положил на постель и медленно начал раздевать. Задыхаясь от желания и возбуждения, он целовал ее грудь, шею и стягивал с нее трусики.

Голова у Инги кружилась то ли от выпитого за вечер шампанского и вина, то ли от ласк Алексея. И она жадно целовала его губы и гладила его волосы и сильные накачанные руки, которые всегда так ей нравились, чувствуя, как внизу живота разгорается огонь и порхают бабочки…

– Я соскучился… Как я соскучился… – хрипло шептал он ей в ухо.

Перед глазами Инги вдруг встало лицо Аркадия Борисовича. Который, к слову, не полетел из-за нее на реабилитацию в Израиль. У нее же есть Аркадий Борисович! И она его любит. И они так долго и так сложно шли навстречу друг к другу. И что она сейчас делает? Изменяет Аркадию Борисовичу! Да, именно так это и называется.

И Инга тут же прокрутила весь дальнейший сценарий развития событий – сейчас они с Лехой переспят "по пьяни", а потом ей будет мучительно больно от того, что она, поддавшись сиюминутной слабости, снова предпочла утешиться в объятиях заскочившего на огонек Лехи, вместо того, чтобы строить отношения с Аркадием Борисовичем, как бы сложно это не было.

– Леш, не надо… – слабо запротестовала она, отпихивая от себя Алексея.

Но он уже стянул с себя трусы.

– Да погоди ты! – оттолкнула она от себя разгоряченного Алексея. – Я так не могу!

– Что не можешь? – оторопел он.

– Леш, ты прости меня, – Инга села на постели и рванула на себя одеяло, прикрыв обнаженную грудь. – Но я люблю другого человека.

– Не понял… Какого еще человека?

– Мужчину! Другого! – объяснила Инга и отвернулась.

– Что это значит? Мне типа уйти?

– Уйди, пожалуйста.

– Уйти???

– Да.

– Инга… Витальевна, ты смотри… Если я сейчас уйду, я больше не приду! – пригрозил Алексей.

– Не приходи, – обреченно согласилась Инга.

Алексей вскочил с постели, быстро оделся и ушел, громко хлопнув дверью.

Инга пошла в душ. Включила сначала ледяную воду, потом горячую, потом снова ледяную. Придя в себя и немного протрезвев, она замоталась в уютный махровый халат, вышла из ванной и нашла телефон. Набрала номер Светланы, но та не брала трубку. Тогда Инга набрала Веру.

– Привет, – услышала она сонный голос Веры.

– Веруня, привет! Не поздно? Ты до Светки дозвонилась?

– Не поздно… Не дозвонилась…

– Надо срочно с ней встретиться. У нее явно происходит что-то нехорошее. Она встречалась с Лехой и хочет кому-то мстить! Ты же знаешь Светку! Мне это все очень не нравится!

Глава 5

1Это просто дождь

Ранним осенним утром на улице поливал сильный дождь. Светлана лежала в постели в полумраке спальни и смотрела в окно на стекающие по стеклу струи воды, вытирая рукавом пижамы струящиеся из глаз слезы. Дождь теперь ассоциировался у нее с Максом, с аварией на мокрой скользкой трассе и с днем их расставания. Затерявшийся где-то в подушках телефон непрерывно и настойчиво выдавал позывной сигнал будильника.

В спальню заглянули уже одетые и собранные в школу Костик и Ксюша.

– Мама, ты проснулась? Доброе утро! Мы завтракать будем? – спросил Костик.

– Мам, доброе утро! Мы в школу поедем? – Ксюша вошла в спальню и завалилась на кровать рядом со Светланой.

– У тебя будильник звонит. Где твой телефон? – Костик завалился на кровать с другой стороны, нашел в подушках телефон и отключил будильник.

– О-о-о… Мам, да тебе куча народа звонила, все тебя потеряли… Смотри – Инга, Вера, Лена, Сан Саныч, бабушка, папа даже два раза звонил. И еще куча неизвестных номеров, – сообщил Костик, передавая телефон Светлане и обнимая ее.

– Мама, почему ты не встаешь? Ты заболела? – взволнованно спросила Ксюня, прижимаясь к ней.

– Нет-нет, это просто дождь… – успокоила детей Светлана и обняла их.

– А мы в школу поедем?

– Да-да, я сейчас встаю, – всхлипнула она, стараясь взять себя в руки и подняться.

– Мам, давай я приготовлю завтрак? – предложил Костик. – Яичницу на всех?

– Приготовь, сынок…

Костик и Ксюша встревоженно переглянулись.

– Мам, почему ты плачешь? Что-то случилось?

– Все хорошо. Просто мне очень жалко одного человека.

– К которому мы ездили в больницу? – уточнил Костик.

– Да…

– А что с ним произошло? – спросила Ксюша.

– Он попал в аварию и теперь не может ходить, – ответила Светлана, глотая слезы. – И ему очень больно…

– А давай подарим ему инвалидную коляску? Он не может ходить, зато сможет ездить, – предложил Костик.

– Правда? – задумалась Светлана.

– Конечно! Мам, давай вставай, а то мы в школу опоздаем…

Светлана с помощью детей поднялась с кровати, оделась и кое-как привела себя в порядок. Съела кусок яичницы, приготовленной Костиком, и выпила чашку кофе.

Она отвезла детей в школу и поехала на работу в салон красоты, но на полпути передумала, развернулась и поехала в больницу им. Склифосовского. Остановившись на светофоре, Светлана достала кошелек и обнаружила, что денег практически не осталось.

– Твою ж ты мать…

Она снова развернулась и поехала на работу. Ей срочно нужны были деньги.

– Леночка, привет, – Светлана вошла в салон красоты и подошла к стойке ресепшен, стряхивая с волос и одежды капли дождя. – На улице такой дождь… У нас все в порядке? Все на месте?

– Доброе утро, Светлана Викторовна! – поприветствовала ее Лена традиционной широкой улыбкой. – Все в порядке, все на месте.

– Есть какие-нибудь новости? – поинтересовалась Светлана, понизив голос и многозначительно посмотрев на Лену.

– Есть. Я удочку закинула… – тоже понизила голос Лена.

– Прекрасно! – оживилась Светлана. – Лен, я сейчас быстро в бухгалтерию. А ты нам кофе пока организуй и жди в моем кабинете.

– Хорошо, Светлана Викторовна.

Светлана направилась в бухгалтерию.

– Сан Саныч, доброе утро! – громко поздоровалась она, входя в кабинет главного бухгалтера.

– Доброе утро, Светлана Викторовна.

Сан Саныч сидел за рабочим столом и завтракал булочкой с маком, запивая чаем. Увидев Светлану, он растерялся и замер с булочкой в руке, не зная, куда ее девать.

– Кушайте спокойно, Сан Саныч, не обращайте на меня внимания. Приятного аппетита, – успокоила его Светлана.

– Спасибо. Как хорошо, что вы зашли, Светлана Викторовна, – обрадовался Сан Саныч, продолжив есть булочку. – А я для вас как раз счета подготовил. Вот, подпишите… И вот эти документики тоже. И смету расходов на следующий квартал утвердите, будьте любезны, – кивнул он головой на большую стопку документов.

– Все просмотрю и подпишу. Сан Саныч, сделайте мне отчет о прибыли за последний квартал и отчет по остаткам на всех счетах.

– Понял.

– И еще. Мне нужна наличка. Сегодня. Сейчас. Что у нас в сейфе?

– Но Светлана Викторовна, вы же буквально на днях изъяли крупную сумму!

– Ну и что?! У нас налички не осталось?

– Ну как вам сказать… – замялся Сан Саныч.

– Сан Саныч, я вас знаю очень давно и очень хорошо. И ни за что не поверю, что вы налички не захомячили. Что у вас там в загашнике, колитесь?

– В загашнике, как вы изволите изъясняться, у меня только "эн зэ"!

– Что за "эн зэ"?

– Неприкосновенный запас. На корпоратив, который будет в следующем месяце, на абонементы в спортклуб и на плазменные телевизоры…

– Так, все это замораживаем до лучших времен. Доставайте наличку и мне под отчет.

– А как же корпоратив на турбазе? – расстроенно вскричал Сан Саныч. – Все сотрудники ждут-не дождутся! Запланированы танцы и в лес по грибы, рыбалка и на лодках по озеру, мартини бьянко…

– Не время сейчас под мартини бьянко в лодках по озерам разъезжать! Потом поедут! Вы меня услышали, Сан Саныч? – рассердилась Светлана.

– Услышал, Светлана Викторовна. А на какие расходы я деньги повешу?

– Вешайте на представительские. Не волнуйтесь, авансовый отчет и первичку я вам нарисую и занесу на неделе. Открывайте сейф и выгребайте все, что есть.