Ариана. Игры со смертью

– «Поцелуй фея» устроит?

– Вполне.

– А, может, я смогу тебе помочь? – раздался за спиной голос с простуженной хрипотцой. Я медленно повернулась и окинула неспешным взглядом своего собеседника. Худощав. Глаза смотрят прямо и нагло. Такие не любят отказов. А я не люблю соглашаться.

– Может, и сможешь, – моя голова склонилась к левому плечу.

Бармен поставил на стойку неглубокий стакан с темно-оранжевой жидкостью. Я поблагодарила его улыбкой и одним движением перевернула в себя содержимое. Горло обожгло, но я не подала виду. По телу подобно цветку начало распускаться тепло, заполняя собой каждую клеточку моего заледеневшего организма.

– Я кое-кого ищу, – сообщила я, возвращая стакан на стойку.

– И кого же? – жаждущий знакомства со мной придвинулся ближе. В лицо мне пахнуло немытым телом с примесью алкоголя.

– Скажешь, как его найти, и мы сможем отлично провести время, – я с трудом сдержала рвотный порыв, но улыбаться не перестала.

– Так кого ты ищешь?

Какой нетерпеливый! А как полыхают похотью его глаза! Какая гадость!

– Одного своего старого знакомого.

– А у него есть имя?

– Конечно, – кивнула я, заметив, как внимательно наблюдали за нами все присутствующие.

– Так назови его. И я достану его для тебя из-под земли.

Моя улыбка стала шире.

– Ференрей кон Лаус Бер, – медленно произнесла так, чтобы слышали все присутствующие. Мужчина моргнул. – Ты знаком с ним?

Мой собеседник сделал шаг назад.

– Нет, никогда не слышал, – дернул он плечами.

От него за версту несло ложью.

– Жаль, – из моей груди вырвался притворный вздох. – А я так надеялась, что ты сможешь мне помочь.

И я повернулась к нему спиной.

– Может, я поищу для тебя кого-нибудь другого? – незнакомец все же не терял надежды хорошо провести эту ночь.

– Увы, но никто другой мне не нужен, – я сокрушенно покачала головой и обратилась к бармену. – Повторите.

Он бросил протирать стаканы и налил очередную порцию «Поцелуя фея». Я внимательно наблюдала за ним.

– Благодарю. Может, Вы знаете моего знакомого?

– А почему Вы решили, что сможете найти его здесь? – ответил фей, протирая стойку.

– А Вы можете подсказать мне адрес, где я точно могу его найти?

– А почему Вы решили, что я вообще его знаю?

– Я просто предположила, – пожала я плечами. – Значит, Вы тоже с ним не знакомы?

– Не имел чести.

– И никогда не встречались?

– Ни разу.

Я глубоко вдохнула и опрокинула в себя коктейль. На сегодня достаточно. Мне нужна была ясная голова, чтобы суметь убраться отсюда живой и невредимой. Достала из кармана кошелек и положила на стойку пару купюр. Бармен к ним не притронулся.

– Если вдруг, случайно… Ну, мало ли… Вы встретите его. Передайте, что я его ищу, – попросила я громким шепотом.

– А кто Вы ему? – он, наконец, поднял на меня глаза, горящие любопытством.

Я широко улыбнулась.

– Я – та, что все еще жива. Так ему и передайте. Если, конечно, увидите. Случайно.

– Передам. Если вижу. Случайно.

Я развернулась, собираясь уйти. В дверях бара стояла Силь и отчаянно выискивала кого-то среди присутствующих.

– Какого черта? – сорвалось с моих губ.

А девушка, тем временем, уверенно начала спускаться в зал.

Глава 7. Одна ночь на двоих

– Что ты здесь делаешь? – прошипела я в лицо Силь, не давая пройти в зал.

– Твое какое дело? – заносчиво ответила она. – Помнится, это ты установила правило не задавать личных вопросов. Так вот. Это личное.

– Силь, тебе здесь не место.

– Тогда что ты здесь делаешь? Или для тебя это место подходящее?

– Я просто проходила мимо и зашла погреться, – соврала я. – Но я уже ухожу. И ты тоже.

– Ух ты, какая! – раздался сбоку пьяный голос. – Давай знакомиться.

Силь в страхе уставилась на высокого крепкого мужчину с темно-синей бутылкой в руке. Он уже с трудом стоял на ногах, и от выпитого количества спиртного его тянуло на приключения.

– Силь, идем, – дернула я ее за руку.

– Эй, ты чего за нее решаешь? – возмутился мужчина и качнулся, с трудом удержав равновесие.

– Я не могу уйти, – в отчаянии прошептала она.

– Что? Почему?

– Мне надо кое-кого найти. И он должен быть здесь.

– Здесь? – удивилась я. – Кого ты ищешь?

– Это личное, – бросила девушка на меня злой взгляд.

– Идем, красотка, я тебя не обижу, – здоровяк попытался обхватить ее рукой, но я оттолкнула его. Он рухнул на пол. Бутылка выпала из его руки и покатилась по полу.

– Силь, мы должны уйти, – с нажимом произнесла я, замечая, как начали подниматься со своих мест присутствующие.

– Я не уйду, пока не найду его.

– Черт побери, Силь, нас сейчас по стенке размажут.

Она, наконец, обратила внимание на воинственно настроенных мужчин. В ее глазах полыхнула паника.

– Идем, – я дернула девушку за руку. К счастью, она не стала сопротивляться, и мы стремительно бросились вверх по лестнице.

– Уже уходите? – донеслось нам в спины. Я повернулась.

– Да, у нас еще есть дела. Рады были познакомиться. Еще как-нибудь заглянем. Темного вечера.

– Придется вам поменять свои планы, – сообщил мужчина и схватил меня за запястье. Сила у него была немереная. Я чувствовала, что он вот-вот сломает мне руку. Новый всплеск адреналина позволил действовать быстро. Опершись свободной рукой о металлические перила, я подпрыгнула и со всей силы ударила нападавшего ногами в грудь. Он отпустил мою руку и полетел вниз. Оскорбленные неуважением к своему собутыльнику, остальные бросились в нашу сторону.

– Бежим! – выкрикнула я и рванула наверх. Силь не отставала. Мы выскочили на улицу.

– Они догонят нас, – пропищала девушка в отчаянии.

– Обойдутся, – я дернула ее в ближайший переулок и прижала к стене.

– Что дальше? – спросила она, тяжело дыша.

– На счет три, – пальцы нащупали в кармане прохладный камень.

– Что на счет три? – не поняла Силь. Времени на ответ не было.

– Раз, два, три.

В растворяющейся реальности глаза зацепились за разъяренное лицо одного из клиентов бара.

– Что случилось? – моя соседка по комнате недоуменно оглядывалась по сторонам. Камень перенес нас к Храму. Это первое, что в тот момент пришло мне на ум.

– Мы перенеслись. Они нас не найдут, – пояснила я.

– Как перенеслись? – она непонимающе уставилась на меня.

– С помощью магии.

Мне не хотелось вдаваться в подробности.

– Ты можешь переноситься в пространстве?

Почему на ее лице отразился ужас?

– Ну, в каком-то роде да, – кивнула я осторожно. Кажется, Силь тут же успокоилась.

– Что дальше? До рассвета еще почти два часа. В Академию мы вернуться не можем. А на улице просто замерзнем.

Я подняла глаза на ворота Храма. Они были закрыты. Надеюсь, что не заперты на ключ.

– Идем. Там внутри тепло.

И, не дожидаясь ответа, я начала подниматься по ступеням. Факелы все еще горели, освещая путь.

– Что это за место? – с опаской спросила Силь.

– Это Верховный Храм фей.

– Ого. Как ты узнала про него?

– Я сегодня посетила здесь службу.

–Ничего себе. И как?

– Странновато, – призналась я, вспомнив собственные ощущения.

– Почему? – кажется, в Силь проснулось былое неуемное любопытство.

– Наверное, потому что я привыкла к другой религии.

– Там было что-то страшное? Кровавое жертвоприношение?

– Нет, в жертву никого не приносили.

–Тогда что? Были демоны? Ты их видела?

– Вызывать демонов запрещено. Ты же была сегодня на лекции.

– Ну, да, – как-то уклончиво ответила она. Ох, сдается мне, что тут кроется очередная загадка.

– Кого ты искала в баре?

– Это личное, – девушка тут же надула губы.

– Ясно, – кивнула я.

– А что ты там делала?

– Это личное, – вернула ответ.

– Понятно.

К дверям Храма мы подошли в полном молчании.

– Кажется, здесь закрыто, – произнесла Силь, но не успел ее голос смолкнуть, как тяжелые створки медленно распахнулись. Мы обменялись испуганными взглядами. И все же рискнули перешагнуть порог. Внутри было пусто и темно. Разве что одинокий факел горел внизу на стене.

– Жутковато, – прокомментировала моя спутница обстановку.

– Зато тепло. Идем.

Мы устроились в последнем ряду. Двери плавно и беззвучно закрылись.

– Думаешь, это какая-то магия? – спросила Силь.

– Возможно, – коротко ответила я, неотрывно глядя на арену. Что же там сегодня происходило? – Сиди здесь. Я сейчас.

– Куда ты?

Я осторожно спустилась вниз и остановилась за пределами круга. Пол был каменный, испещренный множеством мелких символов, вписанных в треугольники.

– Что ты ищешь? – раздался за спиной громкий шепот. Я чудом не заорала.

– Силь, ты можешь хоть раз послушаться?

– Ну, мне же тоже интересно.

– Любопытство еще никого до добра не доводило.

– И, тем не менее, тебя это не останавливает, – едко заметила она.

– Просто мне нечего терять, – пробормотала я, следуя взглядом по кругу.

– Может, мне тоже нечего терять.

Я оглянулась и смерила Силь оценивающим взглядом. Она была слишком молода и невинна, чтобы так рано отправиться к праотцам. Моего слуха коснулся тихий шепот. Я замерла, прислушиваясь. Мне точно не показалось.

– Лилиана? Что происходит? – напряглась моя соседка по комнате.

– Тшшш.

Я медленно повернулась к арене. Кажется, символы стали четче. Шепот повторился. Голова дернулась. Из глубины зала, от стен по полу медленно стелился черный туман. Мои ноги от страха приросли к полу. А мрак все приближался.

– Лил? – осторожно позвала меня Силь.

– Уходим, – не громко ответила я.

– Что случилось?

– Идем, – я схватила ее за руку и повела к выходу, стараясь не делать резких движений, но, вместе с тем, не сбавляя темпа. Оглядываться было страшно. Но я кожей чувствовала приближение тумана. Каждый волосок на моем теле сейчас стоял дыбом.

– Лил, двери закрыты, – шепотом сообщила мне Силь.

– Они выпустят нас, – спокойно заявила я, хотя на самом деле мне хотелось закатить истерику.

–Л ил, они не открываются, – произнесла девушка, когда до выхода остались считанные метры.

Я оглянулась. Зал медленно, но уверенно заполнялся живой тьмой. Нечто подобное уже было в моей жизни пять лет назад. Силь пыталась открыть двери, но они не поддавались. Я решительно отодвинула ее в сторону.

– Выпусти нас, – приказала я.

– Лил? – по-моему, моя соседка сочла меня сумасшедшей. Ну, и пусть, зато массивные створки пришли в движение. И едва между ними появилась щель, способная пропустить двух девушек, я дернула Силь за руку и вылетела на улицу. Не останавливаясь, бегом рванула вниз.

– Лил, подожди. Отпусти. Я сейчас упаду. Лил!

До моего сознания не сразу дошел смысл слов, но я становилась и выпустила ее руку.

– Вот это у тебя хватка, – произнесла она, растирая запястье. – Что там вообще произошло? На тебе же лица нет. Что ты там такого ужасного увидела?

– Что? А ты разве не видела?

– Чего? – не поняла Силь.

– И не слышала?

– Да что я должна была услышать?

– Ничего, – отмахнулась я. – Не бери в голову. Мне просто показалось.

– Показалось? Ты как будто демона там увидела.

– Просто была тяжелая ночь. Вот и все.

Силь бросила взгляд наверх.

– Двери снова закрылись, – тихо сообщила она. – Они ведь не хотели нас выпускать. Почему они послушались тебя?

– Я не знаю, – и это была чистая правда. Хотя в тот момент я обращалась вовсе не к бездушному дереву, а к весьма конкретной личности, некогда наградившей меня уродливым шрамом. И, самое интересное, это подействовало. Неужели, все это его рук дело? А это значит, что он был внутри. Я испуганно огляделась. Вокруг никого. Возможно ли, что тот, кто убил меня пять лет назад, является одним из демонов фей? От раздумий отвлек голос Силь.

– Мне холодно, – пожаловалась она, обхватив себя руками.

– Идем. Попробуем найти место, где можно согреться.

– Ты знаешь такое? – спросила девушка, спускаясь следом за мной.

– Не имею ни малейшего понятия.

– Чудненько.

–Между прочим, если бы кое-кто сейчас мирно спал в своей постельке, ничего этого бы не произошло, – заметила я.

– Я не думала, что так получиться.

– То есть ты, отправляясь в самый опасный бар, думала, что тебя там накормят леденцами? – повернулась я к Силь. – Хотя, возможно, и накормили бы. Вот только сладости ты бы не ощутила.

Я развернулась и продолжила спуск.

– Кого ты так хочешь найти, что даже рисковала своей жизнью?

– Не твое дело, – огрызнулась девушка. – Тебя-то почему-то не остановила репутация этого бара.

– Я не знала о ней, – соврала, ступая на тротуар. – Я просто зашла погреться.

– И куда мы сейчас идем? – спросила Силь после недолгого молчания.

– Мы идем в сторону Академии. Кажется, когда я шла сюда, то где-то видела таверну. Замерзла?

– Пока двигаюсь, терпимо.

– Хорошо.

– Странная ты, – внезапно произнесла она.

– Что во мне странного?

– Ты попыталась тщательно отгородиться от меня, заявив, что не желаешь близкого общения, но, тем не менее, не бросила там в баре. Не такая уж ты и стерва.

– Ты просто плохо меня знаешь, – ответила я, не оглядываясь.

– Но ведь ты не позволяешь узнать себя получше.

– Это для твоего же блага.

– Тебя кто-то очень сильно обидел? Кто-то близкий?

Я остановилась и повернулась к Силь. Кажется, моему терпению приходит конец.

– Это личное? – она тут же все поняла.

– Именно.

Спустя полчаса блужданий по городу мы, наконец, наткнулись на вывеску под названием «Хрустальная гора». В окнах горел свет, значит, таверна еще работала. Внутри посетителей почти не было. Мужчина в углу скользнул по нам равнодушным взглядом и, кажется, задремал. Парочка в центре даже не обратила на нас внимания. Мы заняли стол у стены. Здесь было чисто и пахло едой, деревом и алкоголем.

– Что будете заказывать? – подошел к нам высокий широкоплечий мужчина в темно-зеленом фартуке.

– Горячий чай и что-нибудь к нему, – тут же отозвалась я.

– Пиво? Самогон? Настойку? – предложил он.

– Нет, спасибо.

Я перевела взгляд на Силь. Она смотрела в стол и выглядела какой-то потерянной.

– Эй, что с тобой? – поинтересовалась я.

– Ничего, – буркнула она.

–Д ай угадаю, – сняла я шарф и положила рядом с собой. – Тебе плевать на темную магию. Ты не за этим сюда приехала.

Девушка взглянула на меня исподлобья.

– Кого ты ищешь? Может, я смогу тебе помочь?

– Это личное.

Я тяжело вздохнула.

– Силь, у меня есть причины, по которым я ни с кем не хочу сближаться.

– Я тебя и не прошу со мной сближаться.

– Кстати, я так и не услышала от тебя «Спасибо». Вообще-то я тебя спасла.

– Думаю, что не стоило этого делать, – чуть слышно произнесла Силь.

– Что? – удивилась я. – Ты в своем уме? Ты, что, отправилась в «Кровавого дракона» за смертью?

– Какое тебе до этого дело? – подняла она на меня злой взгляд. – Какое до меня вообще кому есть дело?

– Эй, ты чего? Расскажи мне.

– Тебя это не касается.

– Хорошо, – не стала я настаивать. Каждый имеет право на личные секреты.

Нам принесли чай и пирог с ягодами. Ели не спеша и молча. Торопиться было некуда. До открытия Академии оставался час. Все это время я незаметно изучала Силь. Она выглядела молодо. Наверняка, только закончила учебу. Симпатичную, по-детски наивную мордашку не портил даже раскрасневшийся от холода нос. Тонкие пальцы крепко обхватывали кружку. Что привело ее сюда? Или точнее кто?

– Идем, скоро откроют ворота, – произнесла я, оставляя на столе плату за еду. Силь спорить не стала.

До Академии мы шли молча. Я периодически бросала на девушку обеспокоенные взгляды. Но она смотрела себе под ноги, периодически хлюпая носом. Мне пришла в голову пугающая мысль, что не настолько я и равнодушна к тому, что происходит с Силь. Черт! Только этого не хватало! Я зло толкнула двери и, не здороваясь с вахтером, прошла во внутренний двор Академии. Здесь было пустынно. Студенты только просыпались. Удивительно, но привычного тумана сегодня не было, хотя небо по-прежнему затягивали мрачные тучи. Хотя я точно помню, как видела звезды. Интересно!

– Иди первой в душ. Тебе нужно согреться, – велела я девушке, как только мы вошли в комнату.

– Снова вернулась холодная и неприступная Лилиана? – съязвила она.

– Иди в душ, – мне не хотелось спорить. Ночь и без того была тяжелой.

Чтобы привести мысли в относительный порядок, я подошла к окну. И хотя вид из него не радовал своей серостью, но, по крайней мере, не отвлекал от размышлений. Я прокрутила в памяти всю прошедшую ночь: служба, бар, встреча с Силь, возвращение в Храм и бегство оттуда. Всего одна ночь, несколько часов, а столько всего произошло! Моя жизнь когда-нибудь станет спокойной и скучной? Я криво усмехнулась. А меня устроила бы такая жизнь? Осесть на одном месте, купить дом, разбить садик, открыть собственную лавку артефактов и жить каждый день по одному и тому же графику. Смириться и забыть. Не искать ответы. Довериться судьбе. Возможно, Ариану ван Гертен это бы и устроило, но Лилиана ван Сайнден была другой.

– Ванна свободна, – сообщила мне Силь, выводя из задумчивости.

Я кивнула, стаскивая с себя свитер.

– Занять для тебя место в столовой? – неожиданно спросила она.

Ответила я не сразу, обдумывая смысл вопроса.

– Да, займи.

Не знаю, может, совместное приключение с Силь так повлияло на меня, может, мрачный и холодный Тайвер-Ронк, но я устала от одиночества. И хотя по-прежнему не собиралась изливать ей свою душу, но чувствовала, что мы обе отчаянно нуждаемся друг в друге.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «ЛитРес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на ЛитРес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.