Макото. Том пятый

***

Все же марионетки, созданные без необходимости маскироваться под кого-либо, получаются во много раз сильнее. Что и доказали её новые творения.

Одним ударом совместной техники, они уничтожили едва ли не половину Благовещенска. Каким образом её преследователям удалось перенаправить удар, было загадкой. Но не зря среди них присутствует сильнейший владеющий империи и член императорской семьи.

Всё внимание кукольницы сейчас было сосредоточено всего на пяти марионетках. Пяти сильнейших её созданий, за всё время, что она этим занимается. Даже марионетка императора Алексея Второго, была в разы слабее, хотя она считала её настоящим шедевром, произведением искусства.

Сразу после первой атаки преследователи разделились. Парень и мелкая девчонка пошли дальше, а трое взрослых остались сражаться с её марионетками.

Теперь, когда под контролем кукольницы появилась ещё одна сильная марионеточница, она хотела поймать парня живым. Из него получится просто потрясающая марионетка.

Из марионеточницы она пока не стала делать куклу, в таком случае будут утрачены все её воспоминания. А кукольнице нужно было точно знать, какими способностями обладает девчонка. Марионетка истощившегося паренька была уничтожена той мощной атакой. Поэтому терять знания девчонки сейчас было нельзя. Способностей кукольницы едва хватило на то, чтобы перехватить контроль над девчонкой.

Зато второй захваченный вместе с ней владеющий по силе не уступал тройке, одним ударом уничтожившей полгорода. А его способности по созданию иллюзий стали просто идеальными для того, чтобы заманить парня в ловушку. Теперь осталось только довести задуманное до конца.

Ближайшие десять минут покажут, сможет она справиться самостоятельно со своими преследователями или нет. Но в любом случае агент госпожи был готов эвакуировать их в любой момент.

***

Выстрел из пушки Голицына едва не оставил меня без головы, в последний момент словно кто-то дёрнул меня назад. Я получил только лёгкий удар, вскользь задевший мой лоб. Выстрел был произведён откуда-то справа, самого Голицына я не увидел, уловив только вспышку, от которой у меня и потемнело в глазах.

Валерий Алексеевич вновь исчез, поджидая очередной удобный момент. Расслабляться мне было нельзя ни в коем случае. Но для начала нужно разобраться с толпой марионеток, первые из которых уже практически достигли меня.

Но как ни странно, все они рвались в ближний бой, даже не пытаясь атаковать на расстоянии, как это делали все предыдущие.

Вот теперь я наконец смогу показать, чему меня учил Хироши-сэнсэй. Хидари и Тадаши слегка подрагивали от предвкушения.

Первую марионетку я разрубил от плеча до пояса, её тело ещё не успело упасть, как Хидари снёс голову второй. Дальше я метался от одной твари к другой, отрубая руки, ноги, головы, разрубая их на части.

Клинки в моих руках были в восторге. Им ещё никогда не доводилось забирать столько жизней. Хотя подобное существование было очень сложно назвать жизнью.

Как только обезглавленное тело последней марионетки упало на землю, я наконец позволил себе обернуться.

– Нет! – оглушительный вопль непроизвольно вырвался из меня, когда я увидел Голицына, стоявшего сейчас над Софой и наводящего свою пушку на её голову.

Как он вообще смог пробраться сквозь мои щиты? Сильно сомневаюсь, что они пропускают даже воздух, не говоря уже о человеческой плоти.

Я потянулся к высшим энергиям, но наткнулся на пустоту. В том месте, где обычно они обитают, ничего не было. Даже малейшего намёка на Синки и тёмную лентяйку, словно их никогда там и не было.

Время шло, и я должен был, что-то предпринять. Марионетка Голицына уже прицелилась и её палец начал медленно нажимать на спусковой крючок. Время для меня резко замедлило свой ход, словно хроностазис пытался пробиться сквозь какой-то барьер, но у него не до конца это получалось. Я уцепился за это ощущение всем, чем только можно было, изо всех сил, стараясь протащить хроностазис через этот барьер.

Но в этот самый момент начало происходить, что-то совсем нереальное. Уже изрубленные тела марионеток начали шевелиться, собираться вместе, соединяясь между собой. Для них время, наоборот, словно было ускорено в несколько раз.

Отрубленные мной руки, ноги, головы собирались в общую кучу, в которой они начинали словно растворяться, соединяясь в отвратительную лужу биомассы. Как только в эту лужу сползлись все крупные останки, по ней прошёлся сильнейший импульс силы, которую я не смог опознать. Совершенно точно это была не стихийная энергия и не одна из высших.

Эта энергия вдохнула в образовавшуюся биомассу жизнь.

Сперва из лужи появилась одна рука, обтянутая тугими канатам мышц, за ней вторая, третья… и так, пока не показались все шесть рук.

Следом за руками показалась отвратительная голова, которая имела сразу четыре бесформенных лица, смотрящих во все стороны. Глаза, рот и нос были просто обозначены тёмными провалами. На темечке создания рос пучок жидких испачканных в какой-то слизи огненно-красных волос.

За головой показались мощные плечи и не менее мощный торс. Столь идеального строения тела я не видел ещё ни разу. Каждая мышца была словно произведение искусства.

К счастью, ног у этой твари оказалось всего две, а её половые признаки были на уровне куклы Кена. А то, боюсь, пришлось бы мне страдать от комплекса неполноценности, окажись у этого чуда между ног такой же идеальный аппарат, как и всё его тело.

Следом за первой тварью поднялось ещё две точно таких же, на этом лужа биомассы закончилась.

Ростом эти страховидлы были метра под три, а весили не меньше трёх центнеров. Стоило им только полностью предстать передо мной, как я ощутил, что хроностазису так и не удалось преодолеть поставленный кем-то барьер. Время снова начало нормальный ход, а вместе с ним послышался оглушительный выстрел, заставивший сжаться всё у меня внутри. Посмотреть, что этот ублюдок сделал с Софой я не мог.

Одновременно с выстрелом на меня бросились четырёхлицые страховидлы. В скорости они совершенно не уступали мне, да и их боевые навыки был на несколько порядков выше того мусора, из чьих тел были сделаны.

На этот раз концентраторы не могли также легко справиться с их плотью. Хидари и Тадаши оставляли глубокие раны на телах чудовищ, но они тут же затягивались. В какой-то момент я начал понимать, что моей скорости не хватает. Что уродцы медленно, но неуклонно наращивают темп, за которым мне становилось всё сложнее и сложнее поспеть.

Первый удар я пропустил секунд через двадцать после начала боя. Удар пришёлся мне в грудь. Показалось, словно меня сбило машиной на полном ходу. Я не удержался на ногах и кубарем полетел назад, но мой полёт был недолог: удар в спину не менее сокрушительный, чем предыдущий отправил меня, словно мячик, в полёт.

Эти твари собрались сыграть мной в футбол! Следующая страховидла возникла передо мной и уже готова была нанести удар, когда я смог извернуться и выставить перед собой скрещённые клинки, наполненные Рейки.

Рука монстра встретив на своём пути концентраторы, была разрезана на несколько частей, которые явно не спешили срастаться. Похоже на этих тварей действует моя уничтожающая энергию сила.

После того как одна из тварей осталась без руки, четырёхлицые усилили натиск, но было уже поздно, я понял, как мне бороться с ними.

Прошло всего пара секунд после начала нашего боя, а у каждой из тварей уже осталось всего по одной руке. Но и в таком состоянии они были очень опасны. Их скорость стала просто запредельной. Как я ни пытался, но так и не смог уловить Ки хоть одной из них. Складывалось такое впечатление, что у этих созданий просто не было Ки, хотя это нереально. Даже неживые объекты, когда начинают передвигаться начинают излучать Ки.

Раз я не могу успеть за своими противниками, то даже и не буду пытаться этого сделать. Я просто остановился и собрал вокруг себя как можно больше Рейки. При этом концентраторы жили в моих руках собственной жизнью. Они крутились с невероятной скоростью, не подпуская ко мне четырёхлицых. Хотя инстинкта самосохранения у этих созданий, похоже, не было.

Меня просто попытались снести массой тела, за что одна из тварей разделилась на три части, а ноги ещё одной пробежали мимо меня, отдельно от тела.

В этот момент я набрал уже достаточно силы и, уловив движения с двух сторон, просто высвободил два мощных импульса, которые точно попали в цель. Останавливающей силы импульсов вполне хватило, чтобы тяжёлые раскуроченные моей силой тела замерли, словно врезались в бетонную стену на полном ходу.

Наконец с ними было покончено. Теперь я должен помочь сестре. Вот только как мне её найти? Куда Голицын утащил её? В том месте, где я видел их в последний раз, было пусто. Лишь одиноко стоящие щиты до сих пор держались на последних крохах энергии.

Метка! На Софе тоже стоит моя метка! С каждым мгновением после того, как я активировал поиск Софиной метки, мной всё сильнее и сильнее начинал овладевать ужас.

Софина метка была на теле одного из четырёхлицых, которым достался энергетический импульс.

Подлетев к телу, у которого отсутствовало больше половины груди и живота, я увидел то, отчего начал кричать. Дико, по животному, просто орать.

Одним из четырёх лиц было Софино. На нём застыло выражение полного недоумения, словно она спрашивала у меня, за что я так поступил с ней. Её глаза до сих пор казались мне живыми.

Почему, почему я не могу коснуться сейчас Синки, когда она так нужна мне? Я уверен, что только божественная энергия сможет помочь мне сейчас. Куда она делась вместе с энергией изнанки?

Да что вообще здесь происходит?

В нос ударил резкий запах уксуса и нашатыря, а в грудь прилетел удар от изувеченной твари, вновь отправляя меня в полёт. Последнее, что я успел перед этим увидеть это беззвучно смеющееся лицо Софы.

Удар отшвырнул меня в забор, из которого я выбил несколько кирпичей, при этом что-то хрустнуло у меня в правой ноге, а в левую лопатку вонзился острый камень. Боль помогла мне справиться с шоком, вернув в реальность.

Этого просто не может быть, Софа не является одной из этих тварей. Кукольник умело пудрит мне мозги. Но ничего, он заплатит мне за всё, как только я доберусь до него.

А добраться до него я смогу только после того, как окончательно разберусь с четырёхлицыми, которые снова начали преобразовываться.

На этот раз всё происходило намного быстрее. Все четыре тела слились в одно. Получившийся монстр принял облик Валерия Алексеевича. Его точная пяти метровая копия, сейчас двигалась в мою сторону, на ходу поднимая пистолет, своими размерами, который не уступал крупнокалиберной пушке, с какого-нибудь военного корабля.

Думаю, одного патрона из подобного орудия хватит, чтобы меня разметало мелкими ошмётками по довольно большой территории. Вот только сил у меня уже практически не осталось, чтобы противостоять подобной твари.

Я мог надеяться только на скорость, но с повреждённой ногой и это преимущество сводилось практически на нет.

Пока я думал, Голицын поднял своё оружие и нажал на спусковой крючок. Раздался грохот, подобный раскату грома…

Глава 2

Пока я думал, Голицын поднял своё оружие и нажал на спусковой крючок. Раздался грохот, подобный раскату грома, который заставил меня поморщиться и упасть лицом вниз, спасаясь от выстрела. Стена за моей спиной взорвалась кирпичными осколками, осыпавшими меня с ног до головы. Но это было ерундой по сравнению с тем, что Голицын не остановился на одном выстреле, он уже прицелился в меня лежащего на земле и начал нажимать на курок.

Я зажмурился и приготовился к смерти. Глухой щелчок, за ним ещё один и ещё. Открыв глаза, я увидел разъярённое лицо Голицына, который остервенело жал и жал на спусковой крючок, но ничего не происходило. Закончились патроны! Всё же и мне должно было когда-то повезти.

Но везение продлилось недолго. Взбешённый исполин, отчаявшись добиться от пистолета выстрела, просто швырнул его в мою сторону, решив воспользоваться им как предметом, который может меня просто раздавить. И у него почти это вышло.

И всё же удача сегодня определённо на моей стороне. В последний момент я успел встать, и эта бандура шлёпнулась рядом со мной, совсем немного задев повреждённую ногу. Я даже не поморщился от боли. Толчка пистолета вполне хватило, чтобы я просто начал заваливаться в сторону.

Топот ног бегущего ко мне монстра гулким эхом разносился по пустынной местности.

– Очнись! – заорала Софа, оглушая меня на правое ухо.

Но, как? Как она вообще смогла оказаться рядом? И где рядом? Я не вижу её.

Мокрые ладони обхватили моё лицо, а вместе с этим прикосновением я наконец смог ощутить Синки. Которая была совсем рядом, спрятана за непонятной пеленой. Но Софины руки, а это совершенно точно была она, сработали по принципу противотуманных фар. Они разогнали эту пелену, освобождая достаточно пространства, чтобы Синки смогла отозваться.

Как только божественная энергия начала заполнять мой организм, топот исполина Голицына, тут же прекратился, и вообще всё окружающее меня пространство мгновенно поплыло, начав искажаться.

Сейчас я стоял на том самом месте, где мы были, когда нас встретили Инесса и Валерий Алексеевич. Марионеточница также сидела, привалившись к забору и время от времени поскуливая. А вот Голицын, который был бледным, словно извалялся в мелу, стоял, прижавшись к одному из жёстких щитов, и не сводил с меня пристального взгляда, при этом его глаза переливались всеми цветами радуги. Он стоял и поочередно наклонял голову, то в одну, то в другую сторону. Выглядело это довольно пугающе. Да ещё к тому же его пистолетик был направлен в мою сторону и, судя по всему, Голицын уже предпринимал попытки пробить барьер с его помощью.

На руках и шее Валерия Алексеевича были глубокие раны, из которых торчали окровавленные трубки, с кончиков которых маленькими каплями ещё сочилась кровь. Для чего кукольнице понадобилось полностью сливать кровь из тела Голицына?

В энергетическом плане он сиял, словно новогодняя ёлка и это сияние сейчас было направлено в основной своей массе в мою сторону. Софе, тоже доставалось, но сущие крохи.

Это выходит, что все события, произошедшие за последние минут десять – это иллюзия, созданная Голицыным?

Я же явственно ощущал всё – от боли до дикой ярости, когда услышал выстрел, который должен был убить Софу.

И как он вообще смог обойти все мои блоки и внушить это? Даже Инесса не справилась с этой задачей.

Сила Голицына была поистине пугающей.

Если бы не Софа, в очередной раз пришедшая мне на помощь, возможно, я навсегда остался бы в иллюзии, сотворённой Валерием Алексеевичем. Я был дико рад осознавать, что сестра жива.

Сейчас, когда я был наполнен Синки, мне не составило труда, достать из своего убежища энергию изнанки. Она единственная, кто мог сейчас нам помочь.

Уничтожать с её помощью тело графа я не стал, хотя подобная мысль приходила мне в голову. Вместо этого, я пустил тёмную энергию, вдоль управляющего энергетического канала марионетки, пускай моя прожорливая помощница лично поприветствует кукольника.

До распада нашего убежища, сделанного из жёстких щитов, оставалось ещё минуты три, всё же за последнее время я стал во много раз сильнее. В условиях быстротечных боёв, три минуты это настоящая прорва времени.

Через секунд десять, после того как энергия изнанки начала скользить по каналу, марионетка Голицына резко прекратила какую-либо активность. Он просто замер, отпустив силу и перестав наклонять голову.

Я ощутил, как начала ликовать тёмная лентяйка, напав на очень лакомый по её меркам кусок. Пришлось буквально тащить её обратно, чтобы кукольник остался в живых.

Огромных усилий мне стоило вернуть уже начавшую пировать энергию. И снова она явилась в отвратительной форме, раздувшись в несколько раз. За столь короткий срок и столько сожрать? Да она похлеще любого пылесоса втягивает энергию. Пожалуй, она может соперничать даже с поглотителем.

Когда начал отзывать тёмную энергию, почувствовал очень знакомую силу, находившуюся рядом с кукольником, но вот что это за сила так и не смог понять. Я уже определённо встречался с ней и не один раз.

Рядом с кукольником совершенно точно больше не было других владеющих, не ощущались даже марионетки. Похоже, Инесса и Голицын были последним рубежом его обороны.

– Кукольник находится в подвале этого дома, полностью опустошённый, – обратился я к Софе, ладони которой по-прежнему лежали на моей голове.

Только сейчас я понял, что она научилась передавать мне энергию, не смешивая нашу кровь. Этот способ уже отлично показал себя в бою, вытащив меня из мощнейшей иллюзии Голицына.

К слову, марионетка Валерия Алексеевича продолжала стоять, уставившись на меня пустым взглядом. От его головы тянулся длинный обрубок энергетического канала, который постепенно начинал рассеиваться, отдавая энергию окружающему пространству.

Не знаю для чего, но я попробовал ухватить этот обрубок божественной энергией. На удивление всё получилось довольно легко. Как только канал был захвачен, я направил в него маленький импульс энергии. Сразу после этого, глаза марионетки вновь вспыхнули, и я ощутил, как опять начинаю куда-то проваливаться, пришлось резко обрывать подачу энергии.

Да я походу смог активировать марионетку, вот только осталось понять, как ею управлять, но это сделаю после того, как схвачу кукольника. Сейчас же я просто окружил управляющий канал божественной энергией и прервал с образовавшимся коконом контакт. Получившая защита не даст распасться каналу и должна продержаться до того момента, как я разберусь с кукольником.

– Пойдём, поймаем этого ублюдка и наконец узнаем, куда он спрятал отца, – сказала, Софа, прерывая наш контакт.

– Оставь его, он ещё может нам пригодиться, – сказал я, когда Софа выстрелила пару раз энергетическими импульсами, целясь в голову Голицыну. Благо щиты ещё держались, хотя энергия в них уже была на исходе. – И не вздумай трогать Инессу, – на всякий случай всё же предостерёг я сестру. А то с неё ещё станется, возьмёт и прибьёт марионеточницу. А как я уже говорил, у меня на неё большие планы. Пускай ещё немного помаринуется в собственных кошмарах, поговорим с ней после.

***

Как только дети были переправлены за спину марионеток, Валентина Николаевна тут же переместилась к уже вступившему в бой Чернышёву. И начала атаковать их, используя одну из своих самых сильных техник. Клинки света пронзали всё на своём пути, но они оказались бессильны перед защитой этих марионеток. Совершенно точно это были техники нулевого ранга, причём усиленные в несколько раз.

Валентине Николаевне и Чернышёву не составляло никаких проблем уворачиваться от атак марионеток, как бы они не были быстры – техники мгновенного перемещения позволяли уходить от любых атак. Нужно было только подобрать технику, которая сможет пробить защиту этих тварей. Тут вся надежда была только на Мстислава. Мощь сырой силы не шла ни в какое сравнение со стихийными техниками.

Как только к ним присоединился Давыдов, стало намного легче. Марионетки практически перестали обращать на них внимание, переключившись на сильнейшего владеющего империи. В нём они сразу увидели, самого серьёзного противника. Оно и не удивительно. Мстислав первым же ударом оторвал руку одной из марионеток, он вроде называл его Вулканом.

Но и марионетки не стали стоять на месте и ждать, когда их прикончат. Из провала, в котором нашли свою гибели люди тайной канцелярии, появилось пять водяных щупалец, диаметром метра два. Земля под ногами начала ходить ходуном. В некоторых местах стали появляться провалы, в которых клокотала магма, выстреливая из себя раскалённую породу.

Свой удар марионетки нанесли одновременно. Земля начала уходить вниз, погружаясь в магму, а сверху на них обрушились водяные щупальца, которые совсем немного не уступали нам в скорости. Об атаке сейчас не могло быть и речи. Валентина Николаевна бросилась спасать Мстислава. Он один не имел возможности выбраться из этой западни.

Сила стихии обрушилась с невероятной мощью – останься они там и гарантированно уже были бы мертвы.

Своим ударом марионетки накрыли и себя. Поднявшийся пар от столкновения воды и магмы закрыл весь обзор. Когда ветер немного снёс дым в сторону, перед взором Валентины Николаевной открылся каменный, защитный купол, стоящий посреди застывшей магмы. Теперь придётся, выковыривать марионеток из-под этого купола.

***

Стоило нам подойти к воротам ближе, чем на три метра и нас начали обстреливать автоматические охранные системы, которых по периметру этого дома оказалось дикое множество. Подобное количество защиты выглядело бы совершенно нормально на какой-нибудь базе наёмников в свободных землях, но ни как не на границе двух государств. И почему они так долго ждали? Неужели рассчитывали, что Инесса и Голицын смогут нас остановить?

Софа защитила нас своей техникой, после чего мы на пару уничтожили палящее в нас оружие, маленькими энергетическими импульсами. Времени это у нас практически не заняло. Полминуты и огонь по нам прекратился.

За спиной слышались звуки боя, а значит, остальные члены нашей команды ещё не одолели своих врагов, но здесь мы вполне справимся и без них.

Теперь оставалось найти кукольника в довольно большом доме. Метка показывала, что он находился где-то под землёй. Значит, нам прямая дорога в подвал.

Выбив дверь, ведущую в подвал, я двумя прыжками преодолел крутую лестницу и оказался в просторном помещении в несколько раз большем, чем весь дом наверху. Помещение было заставлено десятками, если не сотнями кушеток. Основная их масса была пуста, но на нескольких ещё лежали мёртвые тела, разной степени испорченности.

Так вот откуда кукольник брал материал для изготовления марионеток.

В дальнем конце этого импровизированного морга была ещё одна дверь. Именно за ней и находился кукольник, я физически ощущал, как энергия изнанки вновь начала тянуться туда. Видать, ей очень понравилась на вкус энергия кукольника.

Стоило легонько толкнуть дверь, и она с противным скрипом отварилась внутрь, открывая моему взору картину того, как какой-то азиат затаскивает в портал бессознательное тело женщины лет сорока. Что-то в чертах её лица мне показалось очень знакомым. Где я мог видеть её раньше, или на кого она была похожа? Но разглядеть её как следует, я не успел. Софа из-за моей спины выпустила несколько энергетических импульсов, но и она опоздала. Портал закрылся.

Метка на силе кукольника, хотя теперь уже точно известно, что кукольницы, резко отдалилась от меня. Сейчас она была примерно на том же расстоянии, что в тот раз, когда марионетки напали на нас, на дороге, ведущей к Благовещенску.

– Какого хера ты просто стоял на месте? – отталкивая мне из входного проёма, сказала Софа.

Как только освободилось достаточно места, она вошла внутрь помещения, я последовал за ней.

Внутри тоже стояли кушетки, но помимо них ещё имелся маленький диванчик и операционный стол, оборудованный всем необходимым, от освещения и до инструментов, которыми совсем недавно пользовались. Сразу же вспомнились раны, с торчавшими из них трубками, на руках и шее Голицына. Похоже, именно тут из него сделали марионетку.

– Тут нам делать больше нечего, – сказал я Софе. – Пойдём, поможем остальным, если они ещё не разобрались с теми марионетками. Кукольница наверняка утратила над ними контроль.

В этот момент раздался оглушительный взрыв и от одной из стен помещения к нам начала приближаться огненная волна взрыва. Перед уходом они оставили нам подарок.

Хроностазис остановил взрывную волну в самый последний момент. Схватив Софу за руку, я побежал из помещения. Нужно было как можно дальше убраться от дома, пока не закончилось действие хроностазиса. Сил у меня сейчас оставалось немного.

Отбежав от дома метров на пятьдесят, я утратил контроль над остановкой времени. За спиной раздался взрыв, который должен был прикончить нас. Вместо этого, нам в спину прилетело несколько кирпичей из раскуроченного забора, под которым осталась сидеть Инесса. Буду надеяться, что она осталась жива.

Софа была совершенно права, из-за моего промедления мы упустили кукольницу, но у меня в голове до сих пор стояло лицо этой женщины, очень знакомое мне лицо.

Мы побежали в сторону переправы. С того момента, как мы оставили Гришу, Валентину Николаевну и Мстислава Родионовича разбираться с марионетками они умудрились полностью уничтожить переправу. А это метров триста в длину и десять в ширину заасфальтированных насыпей, со всеми ограждениями, фонарными столбами и тому подобным.

К моему удивлению, их бой ещё не прекратился. Сейчас троица наших бравых владеющих, стояли на развалинах переправы и осыпали шквалом ударов защитный кокон, возведённый одной из марионеток. Небольшая, каменная полусфера была испещрена сотнями ударов, но до сих пор держалась. Внутри я ощутил три на данный момент нефункционирующие марионетки. Вместе с утратой сознания кукольницей, они перестали работать.