Шпионка на отборе у дракона

– Обычно я так и поступаю, – ответила я. – Хорошо… А как я буду передавать вам добытые сведения?

– Договоримся о точке на границе замковых владений, еще доступной для нас, туда вы будете приходить время от времени, обосновав это, например, конной прогулкой… А мы будем вести за этим местом постоянное наблюдение. Говорить вслух для вас может быть рискованно. Поэтому будете, например, писать на бумаге. Русского языка там никто не знает. А может, используем шифровку, похожую на рисунки, чтобы выглядело, словно вы предаетесь живописи на лоне природы…

«Ох! – подумала я. – Это ж сколькому мне нужно научиться… Они время на отдых-то мне дадут?! Или я сойду в могилу еще до отправки в другой мир!»

– Ладно, – я откинулась на спинку кресла. Вряд ли там я стану королевой, но сейчас могу покапризничать, как принцесса. Ведь я нужна мировой разведке ничуть не меньше, чем она мне. – Но мне необходима моя одежда. Пусть привезут. И еще… до отъезда в другой мир я хотела бы посетить… Лондон, Париж, Венецию… – я перечислила также Мачу-Пикчу, остров Пасхи и даже Австралию. Потом ведь я никогда не смогу увидеть достопримечательности родного мира.

– Боюсь, все не успеем, – серьезно ответил Андрей Александрович, а иностранцы переглянулись. – У нас обширная программа обучения, а с каждым днем вы просыпаетесь все тяжелее, рабочего времени становится все меньше. Отправитесь вы примерно через четыре месяца, как раз к тому моменту, когда в замок начнут прибывать невесты. До этого вы должны научиться… всему. Но, конечно, мы сделаем для вас что возможно.

– Ладно… – повторила я. – Только Лондон обязательно! И можно мне наконец нормально поесть и отдохнуть?!

В первую ночь на секретной базе во сне я ушла далеко по лесу иного мира. Никто мне не встретился, лишь в одном месте заметила тела убитых разбойников, болтающиеся на деревьях. И вот в этот жестокий мир мне предстоит уйти во плоти, подумала я.

Я медленно шла по тропинке, правда, теперь знала, что не иду, а бесплотно скольжу над ней, это мой мозг достраивает привычную картинку ходьбы. Вся память об откровениях спецслужб в моем сне сохранилась. Неожиданно густые заросли раздвинулись, и я оказалась на большом поле, залитом светом. Здесь было утро, и солнце играло на капельках, со звоном падающих с травинок и цветков.

Я рассмеялась. Да, природа здесь красивая. Настроение поднялось, а мысль, что в этом мире я проведу, может быть, остаток жизни, больше не казалась пугающей.

Огляделась, и вдруг мое внимание привлекла тень…

Тень сверху. Я взглянула в небо и замерла.

Впервые я увидела здесь дракона! Огромный ящер, изредка взмахивая черными, как ночь, крыльями, медленно снижался над лесом. Он был еще далеко, но я разглядела хищную морду – вытянутую, но не острую, длинную изогнутую шею, мощный хвост, совершающий ловкие и красивые движения в полете.

Ящер завораживал, я не могла отвести взгляд. Никогда в жизни не видела ничего столь же красивого и опасного одновременно. Ощущение напоминало то, что я испытала, глядя на образ Эрмиора на экране, но было куда сильнее, четче.

Почему-то мне захотелось помахать ему рукой… Бесполезно, подумала я, он меня не увидит. А если бы увидел, нельзя просто так взять и поздороваться с незнакомым драконом! Вдруг он захочет меня съесть?

Дракон приближался, и вот его огромное тело совсем закрыло свет. О боже, подумала я, он ведь хочет опуститься на это поле. Я бросилась под своды деревьев и укрылась за широким стволом, приложила к нему бесплотную руку и наблюдала…

Дракон кругами спланировал на поле и встал на крепкие лапы с гигантскими когтями. Теперь я могла разглядеть его хорошо.

Нет, ну не может же быть такого большого летающего животного! Никогда в истории Земли никакие птеродактили не достигали подобных размеров. Он больше любого самолета! И неужели в этом мире водятся такие животные?! Прежде это не приходило мне в голову.

Дракон сложил крылья, поднял, а потом опустил голову, красиво изогнув шею. Черная кожа или очень гладкая чешуя блестела на солнце, а на морде было выражение…

Да, на морде было выражение. Он казался… умным животным. Очень умным, как человек или даже умнее. И он словно принюхивался, поводя головой из стороны в сторону.

Неожиданно он развернулся ко мне, и я увидела большие драконьи глаза. Миндалевидные, с радужкой цвета темного янтаря и странными зрачками в форме песочных часов.

Мгновение – и мне показалось, что дракон видит меня… Мы встретились с ним глазами.

Я судорожно вздохнула и…

– Вот так, Мария, осторожно, просыпайтесь медленно… – услышала я незнакомый женский голос. С трудом разлепила веки, тяжелые, словно на них насыпали горки песка.

Элегантная дама лет пятидесяти с выкрашенными в черный цвет волосами, с очень острым носом и бровями с изломом сидела рядом с моей кроватью и протягивала стакан с водой.

– Выпейте, это немного взбодрит вас. Первое время стимуляторы еще будут действовать, и это позволит нам хорошо поработать.

Глава 5

Подготовка межмировой шпионки

А что еще мне оставалось? Подозревать, что меня хотят отравить или воздействовать психотропными средствами? Я слишком нужна им. К тому же вчера я уплетала ужин за обе щеки, и ничего мне не подсыпали.

Я с трудом протянула руку, привстала и жадно осушила стакан. Пить на самом деле хотелось. Тут же появилось ощущение, что бодрость растекается по венам. Даже лучше, чем кофе, подумала я.

– Благодарю, – сказала я и откинулась обратно. – Представитесь?

– Меня зовут Вероника, – весьма мило улыбнулась дама. – Я буду вашим куратором и преподавателем по женским практикам и быту.

Ага, бабу подослали! Наверное, думают, что женщине я буду доверять больше.

– Женские практики? Быт? – переспросила я.

– Да, Мария, – твердо сказала она. – Мы достаточно хорошо изучили, как они живут и одеваются. Лично я буду преподавать вам «гардероб». – Вот посмотрите. – Она встала, сделав при этом красивое движение безупречно стройным бедром, обтянутым узкой голубой юбкой. Подошла к шкафу и открыла его. – Смотрите, тут справа – ваши вещи, ночью их привезли. И, как видите, даже разложили. Но пользоваться ими вы можете лишь во время поездок и в часы отдыха. Потому что, – Вероника с чуть ехидной улыбкой открыла вторую створку, – вот здесь одежда, сшитая для вашего путешествия в другой мир. – Я увидела несколько длинных платьев разных цветов, под ними – туфельки на невысоком каблуке, сверху – разнообразные шляпки, широкополые, высокие, самые разные. – Мечта, а не гардероб, не так ли? – усмехнулась Вероника. – Во всем этом вам нужно научиться ходить непринужденно, словно вы никогда не видели другой одежды. Начнем прямо сейчас…

Я обреченно вздохнула. Спорить? Просить джинсы и футболку? Глупо. Я подрядилась идти в другой мир, где мода соответствует земной моде прошедших веков. Каких именно – не скажу, но точно не двадцатого. Вообще-то они правы.

– Не переживайте, корсет носят только под бальными платьями, на выход, – заметив мое выражение лица, сказала Вероника. – Кринолинов тоже нет, но нижних юбок много, нужно научиться не путаться в них. Вот здесь, – она достала из шкафа камзол и брюки и показала на сапоги, стоявшие внизу, – костюм для верховой езды и спортивных практик. Некоторые их аристократки увлекаются оружием и лошадьми, и в таких случаях ношение брюк допустимо. Как раз на занятия по верховой езде и оружейной практике будете надевать этот и еще один костюм. А сейчас…

– Душ-то можно принять? – спросила я. – И позавтракать…

– Можно, – с легкой долей коварства улыбнулась Вероника. – Вам повезло – у богатых людей в домах и замках есть водопровод. Тут страдать не придется. А вот после душа… Поторопитесь, Маша. – Она снова села на стул, взяла со столика планшет, включила и принялась читать: – Сейчас сорок пять минут на душ, макияж, прическу и одевание. Прически я тоже научу вас делать. Это в первый раз сорок пять минут, потом будет полчаса. После этого – завтрак в утреннем платье с Антоном Ивановичем, вашим преподавателем этикета. Он будет вашим партнером во время трапез, чтобы обучить, как вы должны управляться со столовыми приборами того мира, а также научит вас приемам светской беседы и тому подобному. Затем языковая практика – полтора часа. Скажите, Маша, вы ведь понимаете то, что говорят в том мире?

– Вначале не понимала, – призналась я. – Спустя несколько ночей постепенно начала понимать.

Вероника сосредоточенно кивнула:

– Отлично. По нашей гипотезе, дух вне тела легче воспринимает информацию, поэтому вы быстро и подсознательно выучили язык. Потребуется… лишь научиться произносить все эти слова физически.

– Что потом? – спросила я. – Огласите весь список, пожалуйста.

– Затем четверть часа отдыха и… оружейная практика: фехтование, метание ножей, стрельба, а также приемы рукопашного боя. Не можем ведь мы послать вас туда беззащитной. Полтора часа. Пятнадцать минут отдыха, затем…

Я слушала, и постепенно у меня начала кружиться голова. В программу моего обучения действительно входили и верховая езда, и танцы (куда без этого мнимой иномирной аристократке), и история и география того мира – все, что нашим шпионам удалось выяснить об этом и что необходимо будет знать мне. А также… искусство соблазнения, один из основных курсов, по мнению Андрея Александровича и самой Вероники.

– Вести его тоже буду я, – чуть ехидно улыбнулась Вероника. – Не беспокойтесь, Маша, у меня большая практика в этом вопросе.

«Не сомневаюсь!» – подумала я, ведь даже каждое движение Вероники, несмотря на ее далеко не юный возраст, было гибким, неспешным, изящным, со скрытой сексуальностью.

– Вечером с двадцати одного до двадцати трех – отдых, – закончила список Вероника. – Затем сон. К сожалению, время сна будет постоянно расти, поэтому приготовьтесь, что максимальную нагрузку вы получите в ближайшее время. Работаем, Мария, времени мало. – Вероника пристально посмотрела на меня, явно намекая, что пора вылезти из постели.

Чудодейственный напиток подействовал. Когда я вставала, казалось, что есть силы на все. К тому же все сказанное Вероникой звучало интересно. Даже уроки соблазнения. Какая женщина не мечтает владеть мужскими сердцами? И неважно, в каком мире.

Платье для завтрака с приоткрытыми плечами было светло-зеленое.

– Брюнетке вроде вас, Маша, – наставляла меня Вероника, показывая, как именно завязывать тесемки на груди, – позволительны разные цвета. Но для вечера я рекомендовала бы вам черный или красный. Оба цвета придают сексуальности в сочетании с элегантностью. К тому же вашему объекту нравятся женщины в платьях этих цветов. Впрочем, подробнее об этом будет на этикете и при изучении досье вашего объекта. Прошу… – она показала на зеркало. – Нравится?

Честно говоря, да, мне понравилось. Светло-зеленый цвет не самый мой любимый, но выглядела я изумительно. Привыкла, что в свои двадцать четыре года я выгляжу точно на свой возраст. Но сейчас я выглядела лет на восемнадцать. К тому же платье подчеркивало и тонкие плечи, и изящную шею. Самое то, чтобы завтракать с королем на террасе…

– Теперь прическа, – улыбнулась Вероника и усадила меня перед зеркалом. – Скорее всего, вам дадут камеристку. Но на всякий случай следует уметь все самой. Сейчас я уложу ваши волосы легкими завитками. Затем распущу, а вы повторите… Работаем, Маша.

Вскоре вокруг моего лица плясало несколько вьющихся прядей, необычных при моих прямых волосах, а сзади волосы были уложены в тугой аккуратный узел, похожий на раковину улитки. Ловкая дамочка, подумалось мне, я так не смогу…

И действительно не смогла. Уж на что я умела следить за волосами и укладывать их, но все это «старинное безобразие» никак мне не давалось. Три раза Вероника с садистской улыбочкой на тонких губах распускала созданный мной шедевр и заставляла делать заново. Нечто приемлемое получилось лишь в четвертый раз.

– Прошу, – сказала Вероника. – Пойдемте, провожу вас в трапезную.

– Подождите, – сказала я. Одна мысль вдруг пришла в голову. Вероника, конечно, жесткая дама, как и положено агенту спецслужб. Но мы уже знакомы. Спросить у нее лучше, чем разыскивать, например, Андрея Александровича. – Скажите, Вероника, вы не знаете, в том мире… водятся драконы?

Мне показалось, что ее лицо вдруг напряглось, но тут же она словно выдохнула.

– Вы видели сегодня ночью дракона, так?

– Да, – просто ответила я. – Первый раз.

– Не удивляйтесь, – улыбнулась Вероника. – Там весьма богатая фауна. Я готовила Марьяну, она еще и не такое рассказывала. Драконы действительно есть, весьма умные животные. Но с людьми они не контактируют и опасности не представляют. Вряд ли вы когда-нибудь увидите дракона вблизи. Пойдемте, Маша…

«Что-то тут не так! – подумала я, и легкое подозрение закралось в душу. Почему она напряглась при вопросе о драконах? Впрочем… подумаю об этом после. Сейчас мне предстоит интересный и насыщенный день».

Инструкторов по оружейной практике и рукопашному бою звали Денис и Игорь, оба весьма молодые мужчины и, как все местные сотрудники, вполне симпатичные.

– Вот это шпага, – с некоторым сомнением глядя на меня, произнес Денис. – Овладеть ею в совершенстве за четыре месяца вы не сможете, но попробуем дать вам базовые навыки.

– А это, я так понимаю, пистолеты? – усмехнулась я, кивнув на арсенал, разложенный на столе. Пистолеты, лежащие там, совершенно не были похожи на наши современные. Очень длинные дула, изящная вязь на рукоятке.

– Да, – сказал Игорь. – Вы должны научиться стрелять именно из такого пистолета. У них очень сильная отдача, сложнее, чем из наших… Попробуем, Мария.

В общем, к семи часам, когда я вновь встретилась с Вероникой для первого урока по искусству соблазнения, чувствовала себя хуже, чем во время любой сессии. К тому же болела попа, отбитая с непривычки при езде на лошади, и ныли синяки, полученные в тренировке по рукопашному бою.

Мне было совершенно не до мужчин и мыслей о том, как именно их нужно соблазнять.

– Прекрасно, Мария, – сказала Вероника. – Вы устали и измучены. Очень хорошо. Если вы научитесь держаться соблазнительно даже в таком состоянии, то что уж говорить о других моментах. Приступим…

– Я посижу, – решительно сказала я. Пусть дамочка поет соловьем передо мной, а я должна хотя бы опуститься на стул. Сама бы она позанималась в школе иномирового спецназа, я бы на нее посмотрела!

Но тут же одернула себя. Наверняка у Вероники и других сотрудников за спиной была такая же серьезная школа, просто немного другая.

– Не так, Мария, – Вероника посмотрела на меня просящим взглядом, милым и приятным. – Вот так: я немного утомлена, вы позволите мне присесть, ваша… допустим… светлость. Глаза сначала опускаем, потом поднимаем, так, чтобы взглянуть в лицо на мгновение, вскользь, и снова опускаете взгляд… Повторите. Встаньте и повторите. Сегодня все со мной, с завтрашнего дня будем приглашать мужчин, на которых вы будете… тренироваться…

Мне захотелось встать и проделать все это в преувеличенно карикатурной манере. Посмеяться над ней… Но я погасила детский порыв и повторила так, как она показала.

– Итак, Маша, ваш объект – правитель. А это значит, что он может получить любую женщину. Неважно, замужнюю или девицу. Кроме того, он хорош собой и обладает некой… харизмой. Дурочки влюбляются в него одна за другой. И поверьте, за его сердце на отборе будут соревноваться самые красивые и – что намного хуже – самые умные девушки континента. Ваша первая задача – привлечь к себе внимание, вызвать интерес… Тут поможет и наряд, и жесты, и взгляд, и тон голоса… Все. Будем над этим работать. Когда выдастся возможность поговорить с ним, вы должны… дать говорить ему. Мужчины любят женщин, которые их слушают. Вы должны хвалить его, но без слепого восхищения, а по делу. Придется найти такое «дело», даже если он вам не понравится. И в то же время… вы должны впечатлить его своей личностью, он должен увидеть в вас необыкновенную, глубокую женщину, доступную и недоступную одновременно… Начнем.

Усталой мне все еще было не до мужчин, не до Эрмиора, ни до кого… Но я упорно старалась повторять за Вероникой бесчисленные приемы соблазнения, начиная от походки и заканчивая тем, как и что говорить. На самом деле это было куда сложнее, чем могло показаться.

– А чутье у вас есть, – сказала Вероника в конце концов. – При вашей внешности и задатках может все получиться. Домашнее задание, – Вероника наклонилась ко мне с лукавой улыбкой. – Сейчас вы пойдете отдохнуть. Не рекомендую просто валяться на диване. В десять к вам пришлют массажиста, но до этого… У нас тут есть комната отдыха. Там соберется немало наших… сотрудников. Отправляйтесь туда, ведите себя непринужденно, но используйте приемы, что мы изучили. Связи между сотрудниками в целом не запрещены, кроме особых случаев, поэтому… Завтра расскажете, сколько приглашений на свидание вы получили. И… можете одеться в свою обычную одежду, во что-нибудь вечернее, но непринужденное… Если согласитесь, то не более одного свидания с каждым. – добавила она. – Для вас правило такое. И никакой постели.

О господи! Домашнее задание… Еще и с ограничениями!

Но на самом деле вечер в окружении вежливых и подтянутых Бондов оказался неплох. А приглашений я получила ровно пять. Половина холостых мужчин, проводивших вечер в комнате отдыха, пригласили меня на свидание – намеком или прямо.

Только вот одного не произошло. Я выискивала глазами Кирилла. В конце концов, ему следовало бы извиниться. Но его не было.

И все же однажды я увидела Кирилла. Спустя месяц после начала тренировок я сидела в комнате отдыха одна и читала книгу. Неожиданно дверь открылась и вошел он.

Несколько мгновений мы смотрели друг на друга. Я – ошарашенно, уже не рассчитывая когда-либо его увидеть. Он – с мучением в глазах.

– Мне разрешили одну встречу с тобой, – не здороваясь, сказал он.

– Садись, – лаконично ответила я и уже привычным соблазнительным жестом закинула ногу на ногу. Взгляд Кирилла автоматически скользнул по ноге, выглядывающей из-под весьма короткой юбки. – Почему тебе запрещали встречи со мной?

– Понимаешь… – Кирилл сел на тот же диван, но чуть в отдалении. И вдруг заговорил быстро и горячо: – Маша, я по крайней мере хочу сказать… извиниться. Это было мое задание. Я вовсе не хотел обидеть тебя. Это наша работа…

– Я понимаю, – спокойно кивнула головой я. – Прощаю. Это наша работа, ты прав.

– Быстро же ты приспособилась… – тихо сказал он. – Я был прав, что тебе подходит эта работа. Куда больше, чем мне.

– Возможно, – сдержанно улыбнулась я. – Так почему тебе нельзя со мной видеться?

Кирилл замялся, помолчал. Потом, видимо, решился.

– Тебе не сказали, когда Марьяна перестала видеть сны? – спросил он.

– Нет. Я думала, просто случайно…

– Не совсем так… У нее закрутился роман с одним из агентов… Она влюбилась. И перестала видеть сны. А потом… влюбленность не вечна. В какой-то момент что-то у них разладилось, ее чувства охладели… В общем, ты знаешь, спасти ее не смогли. Поэтому они учат тебя соблазнять мужчин, но следят, чтобы ты не влюблялась. Готовят из тебя… холодную стерву вроде Вероники!

– Вероника не так плоха, – ответила я. А про себя подумала: «Вот, значит, как… Если влюбиться, то иной мир перестанет манить мой дух. Этого спецслужбе не нужно. А если любовь окажется не вечной, меня вновь потянет в другой мир, как Марианну, – и это будет не нужно уже мне».

– Возможно… В общем, они предполагают, что между нами возможны чувства… Поэтому мы не должны встречаться. Я с трудом уговорил отца на одну встречу.

– Отца?! – изумилась я.

– Да, – тихо сказал Кирилл. – Я не говорил тебе, да и никому больше… Мой настоящий отец – Андрей Александрович. Он и привел меня в службу…

Да уж… Даже не знаю, какая новость была более шокирующей.

– А он не настучит тебе по голове, что ты рассказал мне про Марьяну? – спросила я.

– Нет, – покачал головой Кирилл. – Не должен. Они верят в твое благоразумие…

Мы помолчали.

– Что еще они или ты скрываете? – спросила я.

– Да в общем-то ничего, – устало ответил Кирилл. – Кроме того, что я… не хочу, чтобы ты уходила в тот мир. Не хочу, чтобы ты принадлежала тому… мужчине.

– Почему? – спросила я и, отбросив все навыки, полученные на уроках Вероники, внимательно посмотрела ему в лицо. Прямым, ищущим взглядом.

– Потому что они правы… – вздохнул Кирилл. – Не знаю, как у тебя, а у меня… чувства возможны. Прости меня…

Он замолчал, а я задумалась. Теперь Кирилл не волновал меня как мужчина. Но… я ощущала к нему легкое теплое чувство, как к другу, что ли. Ведь я знала его давно, и здесь он казался родной душой среди агентов, помешанных на работе.

– Поэтому ты сожалел, что я не поехала тогда к тебе? – спросила я.

– Да, – вздохнул он. – Я надеялся… что тогда бы ты влюбилась в меня и стала неинтересна для нашего отдела… Хоть по плану я вовсе не должен был звать тебя к себе. Это был мой… альтернативный план. И я уже получил по шапке за него.

– Ты и не позвал, – улыбнулась я. – Лишь констатировал, что я не поеду… Кирилл, послушай, все ведь решено. Давай не будем затягивать эту… ностальгию. А за извинения… спасибо. В сущности, ты ничем не провинился передо мной, кроме того, что немного обманул.

– Я дурацкий козел, Маша! – сказал он. – Мне следовало… Не знаю, что следовало. Наверное, не уезжать тогда, остаться с тобой…

И вот тут мне стало больно.

– Хватит. – Я закрыла книгу и встала. – Давай оставим сожаления и ностальгию. Все действительно решено. Меня ждет тот мир… А я, если честно, уже жду его…

– Того мужика?! – Кирилл пронзительно посмотрел на меня.

– Да нет, – улыбнулась я. – Другой мир. В конце концов, за столько месяцев я с ним сроднилась… Я пойду, Кирилл, у меня все меньше времени, а тренировок еще много.

Но, выходя из комнаты, я ощущала себя какой-то холодной стервой. Только вот внутри было больно. Не смертельно, но тонкая нить сожаления болела и трепетала.

А когда-нибудь я начну так же скучать по дому в другом мире, подумала я. Это будет больно. Но и к этому нужно будет привыкнуть.

Глава 6

Отправление и первые шаги

Спустя еще три месяца…

Я медленно открывала глаза. Именно так – медленно. Казалось, что поднимаю цементные блоки. Мир, куда я должна шагнуть сегодня, не желал отпускать уже сейчас. Теперь каждое утро было адским. Вернее – не утро. Почти весь последний месяц я просыпалась ближе к часу дня. Не хотела этого, но ни будильник, ни попытки Вероники и других кураторов будить меня, не давали результата.

В ту, последнюю ночь я ушла совсем далеко. Видела не один лишь лес, побывала в городке. Стояла на мощеных улицах, а люди в старинной одежде сновали вокруг меня. Им не было до меня дела, они меня не видели. А я наблюдала их жизнь. Ту жизнь, в которую вскоре окунусь сама. Впрочем, если все пройдет хорошо, меня ждет куда более устроенное существование аристократки. Хорошо. Стать посудомойкой или кем-то в этом духе я как-то не готова.

– Ну давай, моя хорошая, еще одно усилие! – услышала я знакомый голос Вероники. Последнее время, видя мои утренние мучения, она относилась ко мне чуть ли не с материнской заботой. Да и вообще, эта холодная дамочка на поверку оказалась вполне адекватной и приятной. Она и поддерживала меня почти больше всех – наравне с Сергеем, Денисом и Игорем, которые два месяца назад сопровождали меня в Лондон и Париж и исполняли там все мои капризы.

Эх… Даже как-то жалко расставаться с ними, подумалось мне. Спецагенты тоже люди, недаром один известный актер, дважды сыгравший роль Бонда[1], говорил в интервью, что хочет показать своего персонажа в первую очередь человеком, с чувствами и страстями, присущими людям.

Если подумать, своей семьи у меня не было. И на эти четыре месяца именно Вероника и команда «парней», готовивших меня, моей семьей и стали. И неважно, что в какой-то степени забота о начинающей шпионке была одним из способов обеспечить мою лояльность спецслужбам и особому отделу номер девять, когда я уйду в другой мир и окажусь сама себе хозяйкой. Я знала, что и Вероника, и парни были со мной искренними и искренне старались не только научить всему, но и поддержать. Особенно когда срок моего бодрствования стал приближаться к семи часам в сутки, а каждое утро стало адским.

И все же… В то утро, даже еще не сумев разлепить глаза, я ощущала странное чувство. Свободу, перемешанную с тревогой. Приятной тревогой, похожей на ту, что ощущаешь перед экзаменом, к которому действительно хорошо подготовился. Или ту, что испытала, впервые садясь на лошадь или отталкиваясь ногами от стены, когда меня учили разным способам спуска на веревке (вдруг понадобится?).