Сестра

– Кто сказал, что смерть – это конец? Ты проверял это? Ты бывал по ту сторону жизни, в великом, бесконечном Ничто? Ты видел, что там?

Он медленно покачал головой, беззвучно отвечая голосу, звенящему в самом мозгу.

– Тогда как ты можешь утверждать, что там ничего нет? Кто придумал, что после смерти всё заканчивается?

– Мы будем жить вечно? – спросил он у незнакомца, которого не видел, но чей голос отчётливо звучал в его голове.

– Мы умрём, – ответил он. – Но это не значит, что больше не будет ничего.

Голос стих. Он открыл глаза. Яркий свет утреннего солнца причинял боль. Дышать было тяжело, но возможно. Глаза на секунду сами собой закрылись от режущего света. Усилием воли он снова открыл их. Постепенно боль прошла. Солнечный свет из ярко-режущего медленно превращался в тёплый и мягкий. Голубое небо смотрело в окно через прозрачный тюль. Из груди вырвался вздох. Вместе с тяжёлым стоном он вылетел в комнату. На волю. Из тесной грудной клетки на простор квартиры. Ему тоже захотелось вырваться. На волю. Из тесной комнаты. На улицу. Туда, где ветер и солнце, сливаясь в тёплой прохладе, носятся над землёй.

Он смотрит в окно неподвижным взглядом. На небо. Этот глубокий голубой цвет успокаивает, напоминая, что он ещё жив. Он жив, пока видит небо.

– Смерти нет, – прошептал он. Голос не ответил. В голове воцарилась странная тишина. Ни одна мысль не могла пробиться сквозь неё.

– Смерти нет, – повторил он, стараясь сказать это как можно громче. Как будто что-то от этого могло измениться… – Смерти нет!

Но вместо своего голоса он услышал лишь слабый хрипящий свист. От этого неестественного звука стало не по себе.

Дверь в комнату приоткрылась. Мягкими и не слышными шагами в комнату вошла сестра. Она принесла чашку горячего чая, заваренного на каких-то травах и бутерброд. Он смотрел на неё и видел ангела. В драных домашних тапках, в старом махровом халате и с взъерошенными спросонья волосами. Но это был ангел! Когда-то, может быть, она и была его сестрой, но только не теперь. Теперь он не видел сестры. Он видел свет, влетающий в комнату и принимающий облик человеческого тела. Свет говорил голосом сестры. Он не слышал слов, но чувствовал её голос, как ощущают прикосновение. Так же, как знал, что это уже не она. Уже нет. Это ангел.

Он смотрел на неё, прикрыв глаза. Её свечение ослепляло. Она подошла ближе и присела на край кровати. Он не почувствовал. Как будто рядом с ним опустилась невесомая пушинка. Как будто она ничего не весила. Как будто она была не на самом деле.

– Смерти нет, – сказал он, мучительно открывая глаза и глядя на ангела. Она улыбнулась и помогла ему сесть. Она не услышала его. Он попытался сказать ещё что-то, но вместо слов из горла вырвался глухой стон.

Она снова улыбнулась, провела ладонью по его волосам и что-то ответила. Он не услышал ни слова. Он видел, как движутся её губы, но в его голове продолжала пульсировать мрачная тишина. Она как будто звенела, заглушая собой все прочие звуки…

Он пил ароматный чай из рук ангела. Сестра держала чашку своими светящимися руками и с нежной улыбкой о чём-то рассказывала. Он не мог разобрать слов, он не слышал её голоса, но на душе становилось легче и добрее.

После завтрака он почувствовал себя намного лучше. Сестра ещё некоторое время рассказывала ему о чём-то. А он смотрел на голубое небо за окном, не думая ни о чём, лишь наполняясь счастьем. Он был рад, что может видеть небо. Рад тому, что всё ещё жив. Рад, что рядом с ним сидит лёгкий, невесомый ангел и о чём-то говорит с ним. Он был рад тому, что этот ангел – его сестра.

На какой-то миг он забыл, как тяжело дышать пыльным городским воздухом, как больно смотреть на сияющее небо, озарённое солнцем. Он забыл о звенящей тишине, заполнившей его сознание и о голосе, говорившем, что смерти нет.

Он снова взглянул на сестру. Её губы уже не шевелились. Она молчала и с нежной улыбкой смотрела на него. Потом она помогла ему лечь.

Он смотрел на неё с невыразимым чувством благодарности. Она снова провела светящейся рукой по его волосам. Взяв чашку, она лёгкими, неслышными шагами направилась к двери. Он смотрел ей в след. Её сияние жгло глаза, но он усилием воли продолжал смотреть на беззвучно удаляющегося светящегося ангела.

Через мгновение она скрылась за дверью. Сияние растаяло. Дышать снова стало тяжело, а нестерпимый солнечный свет с новой силой ударил в глаза множеством острых игл.

Отяжелевшие веки опустились сами собой.

– Кто сказал, что смерть – это конец? – снова раздался в звенящей тишине голос незнакомца. В голове острой вспышкой взорвалась боль. – Смерть – это не конец. Это лишь переход к новому!

Он попытался открыть глаза, но веки по-прежнему были слишком тяжёлыми. Голос продолжал греметь в его голове, причиняя боль.

– Смерти нет, – попытался прошептать он, но снова ничего не услышал.

– Мы умрём, – прозвучал голос. – Все умрут! Всё умрёт! Но это ещё ничего не значит! Смерть – продолжение жизни, как тьма – продолжение света. Это две стороны одной монеты. Всегда неразрывно связаны, но никогда не вместе.

В этих словах был смысл, но он никак не мог ухватить его. Мысли разбегались, крошились на мелкие куски и прятались от голоса, гремящего в голове.

Он попытался ответить, но из горла вырвалось только сюрреалистическое шипение. Он испугался.

– Разница лишь в том, что смерть вечна, а жизнь – нет! – вновь прозвучал голос.

Он снова попытался что-то сказать в ответ, но закашлялся. Истерично. До боли в горле… Голос в ответ только расхохотался, высмеивая эти жалкие попытки. От этого смеха по всему телу прокатилась волна нестерпимой боли. Он захотел позвать сестру – этого сияющего ангела. Он так хотел, чтобы она оказалась рядом, чтобы помогла… Он закричал.

Он ожидал, что вместо крика из его горла вырвется всё то же шипение или этот ужасный болезненный кашель, но из его груди вырвался звонок.

Он открыл глаза. Утро уже начало превращаться в день. Это был сон. Он встал с постели с тяжёлым чувством только что закончившегося кошмара. Он вздохнул, радуясь, что это был лишь сон.

Телефонный звонок назойливо разрывал тишину квартиры. Он пошёл в прихожую и снял трубку.

– Твоя сестра умерла, – печально сообщил уже знакомый голос.