Золото Жизни

– Ты ответишь за оскорбление! – крепкий парень взял Ника за ворот поло. Ник резко выбил его руку. Началась потасовка. Поло было порвано.

– Не ты тут хозяин, Билл! – взревел взявшийся словно из ниоткуда Ямомото.

– Я требую сатисфакции! Он оскорбил Марго! – брызгал слюной тот самый крепыш.

– Спокойно, Ник, твое слово?

– Оскорблять я ее не собирался, – тут Ника перебила взревевшая толпа.

– Давайте по чести, – начал Ямомото, – можно устроить дуэль, – послышались одобрительные возгласы, – пожалуйста, можно воспользоваться Додзё, – при этой фразе он подмигнул Нику, – Кендо рассудит, кто прав. Кто будет защищать честь дамы?

– Я буду! – мгновенно отозвался Билл. – Бой до первой крови! – озвучил регламент Ямомото, все согласились.

Ник решил, что с его мастерством тонкости не важны. Амуниция явно была неудобной, но не хуже той, что он знал на тренировках по фехтованию. Деревянные палки – «сойдет» – подумал Ник.

Подготовка была короткой. И буквально в следующее мгновение бойцы стояли на Додзё друг против друга, готовые к бою.

– Сойдитесь! – скомандован Ямомото, лично проверив амуницию каждого бойца.

Разведку боем проводить не стали, удары посыпались один за другим. Билл был силен, хитер и ловок, чуть ниже и значительно крепче, он был правшой. Наверное, единственное, что его озадачило, так это то, что Ник был левшой. Ник сразу понял, что уколами ничего не добиться, Билл же перешел на сабельный бой, стало ясно, что им он владел.

Ник старался не подпускать его близко и чередовал удары по рукам, телу и ногам, работал восьмеркой, Билл парировал шикарно, все атаки начиная с сильного батмана27 и финта28. После очередной серии Ник не успел вернуть руку и пропустил сильнейший круговой удар в левое плечо, тут же ответил сильным тычком острия в шлем Билла, что еще больше его разъярило.

Второй удар в плечо Ник уже никак отразить не мог, оно уже практически не двигалось. После удары шли градом, он старался уворачиваться и уходить в сторону, думал переложить рукоять в правую руку – тщетно, удары настигали его ведущую левую ногу, потом тело, удары по шлему, он отвечал, как мог, взмах второй рукой, парировал, рубил, не достигая цели, опять пропускал удары. Он не знал, сколько это продолжалось, ничего не слышал вокруг… В итоге палка Билла просто переломилась на очередном ударе, тогда он напрыгнул на Ника и стал бить его руками, пока их не разняли. Честь девушки отстояли. Обидчик повержен. Билл ликовал и возвещал о своем триумфе, при этом понося Ника, называя его колхозником и слабаком. Это Ник слышал.

Ходить Ник практически не мог, помогли ему Ямомото и пара его приятелей. Они сняли доспех. Там было месиво, ни единого живого места. Вокруг даже охнули, один решил, что Ник сейчас помрет, и запаниковал. Ямомото договаривался со знакомыми врачами, чтобы не было сообщений в органы власти. Ник простонал, что с этим проблем не будет. В итоге приехал врач, вколол ему кучу лекарств, наложил шины.

«Порадовал богатенькую публику», – кружилось у Ника в мутной голове.

Марго, как ни странно, нигде не было видно.

– Мы поможем тебе добраться до общежития. Кластер номер три, верно? – к Нику обратился молодой человек, чуть старше него. На нем был классический черный костюм, а-ля итальянский мафиози. Рядом с ним было еще двое парней бандитской наружности. Он продолжил:

– А ты, наверняка и не знал, что Билл выпускник военной академии. Дэн Дес, – представился он. – Тут больше нечего делать, шоу окончено, пойдем.

Ник кивком согласился. Дэн и его приятели помогли ему добраться до жилья.

– Спасибо, парни. Ник Ворон, – он пожал им руки и забрался в свой малюсенький домик.

Николас Ворон злился. На себя, на то, что произошло.

«Как собаку… – размышлял он, – военная академия… и все эти богатеи…»

Эпизод IV

Но верить – каждому решать,

В забвенье быть,

Или принять,

Судьбой назначенную нить.

Клокочущая дикая ярость бурлила в молодом Николасе Вороне. Для себя он сделал прямые выводы: изучать противников. Вести жалкое существование в общежитие Университета его тоже не устраивало. Он восстанавливался быстро и думал о том, как бы заработать. Его запасы эдж были не велики и уходили в первую очередь на крайне дорогую еду, особенность Земли-II, дешевой еды здесь не было вовсе.

Эту проблему Ник задумал решить кардинально просто. Промышленная зона на орбите Земли-II – место сумасшедшее для несведущих граждан. Множество складов и причалов, постоялых дворов и увеселительных заведений. Ник встречал знакомый ему сухогруз «Владимир Великий» стоя на причале в одиночестве, разве что досмотровая команда ждала наготове, но Ник их не наблюдал.

Коротко поздоровавшись с экипажем, осадок от общения с которым до сих пор оставался, Ник быстрым шагом подошел к механику Анту, взял его под локоть и отвел в сторону.

– Рад тебя видеть!

– Ник, как ты? Как твое обучение? Будешь судьей? – дружелюбный тон Анта взбодрил Ника.

– У меня к тебе есть дело, – брать быка за рога, решил Ник, – мне нужна ваша еда, – выпалил он и рассмеялся.

Наступила пауза. Глаза Анта забегали в разные стороны.

– Но Ник, это же и кондея дела… Ты же знаешь.

– Знаю, знаю, но ты куда лучше общаешься с Симоном, может сговоримся? Цена здесь намного выше Царицы, а вам выписывают порции далеко впрок.

И вот уже через короткое время, сидя за одним столом, пьяный кок Симон слушал предложения Николаса. Немолодой и молчаливый кондей шевелил пухлыми губами и надувал щеки. Ник жалел, что за год совместного путешествия у него не было свободного времени, чтобы наладить отношения с Симоном, было бы проще.

– Я даже не знаю… – промолвил тот.

– Сам посуди, это же малая шалость.

– А ведь экипаж вполне может съедать больше…

– Вот и я о чем, – улыбнулся Ник, подмигнув Анту, – да и на тебя никто не подумает, Ант, сделаем?

– Я не против. Системы корабля барахлят здесь чаще, аура такая… или проклятье…

– Так и решим. У меня уже и подарки готовы.

Николас вложил в предприятие все свои сбережения. Ант не подвел, проводя в свободное время технические работы на сухогрузе, он передал Нику порции на несколько месяцев.

Николас резко увеличил свои коммуникативные способности среди студентов Университета. Вместе с механиком Антом, Ник направил сообщение Тиму Монку на Царицу.

Порции с «Владимира Великого» расходились словно горячие пирожки, их качество многих поражало. Знали бы они, что на Царице они практически ничего не стоят…

Предприятие оказалось успешным, Ник с нетерпением ждал следующего рейса и по той же схеме смог подвязаться с экипажем «Антилопы».

Когда он общался с их коком по поводу сделки, вдруг увидел проходящий мимо торговый корабль «Чарующая Бетти». Закончив дела с «Антилопой», Ник направился к другому порту куда шел торговец. Это стоило ему немало эдж за такси, однако Ник был твердо уверен, что сможет хоть что-то выяснить о том незнакомце, что играл с отцом в ночь перед его кончиной.

Капитан «Чарующий Бетти», космический волк Ману Ра, был пожилым человеком, опытным, по всему видно. Он долго сверлил Николаса глазами и на вопрос про того незнакомца, наконец, ответил:

– Я редко беру пассажиров, но руководство Шинкеле настояло, мол гость важный, хотя одет он был обычно. Он оплатил мне путь и стоянку в Голдбалле, мы должны были идти напрямую сюда, на Землю. Странный он, внешность обычная, вот как потомков «первых» показывают, «человек будущего». Имя я тебе не скажу, это и тайна и я его, если честно сам не знаю. Сколько я хожу, а впервые узнаю, что есть пассажиры инкогнито. Такие дела, малец, о кончине твоего отца я соболезную, ну давай, у меня дел по горло.

Николасу ничего, по сути, не дал этот разговор, и он вернулся к себе в общежитие. Обучение шло хорошо, гибкий ум Ника сделал его любимчиком преподавателей, а гостинцы от Тима с Царицы стали отличными подарками для них.

Николас твердо решил улучшить свои жилищные условия и, вооружившись подарками, силу которых он уже знал и твердо в нее верил, договорился о встрече с распорядителем общежития.

Тысячелетняя старуха внимательно выслушала Николаса Ворона. Она смотрела на Ника, на подарки, опять на Ника.

– Мест нет, – строго произнесла она.

На этом аудиенция была окончена.

– Вы забыли ваши вещи, – вместо прощания громко возвестила старуха. Нику ничего не оставалось, кроме как ретироваться совместно со своими гостинцами.

Тем же вечером подходя к своему импровизированному жилищу к Нику подошел уже знакомый ему Дэн, неизменно с сопровождением.

– Милая квартирка, – начал он.

Черного цвета одежда, темные волосы, высокий с правильными чертами лица. Он производил впечатление серьезного человека.

– Здорова. Да, но хотелось бы получше.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «ЛитРес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на ЛитРес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.

Примечания

1

Нова Орбис – на латыни Nova Orbis – «Новый Мир».

2

Фронтир – на английском frontier – «граница, рубеж, пограничье».

3

Нейронные сети – искусственные, многослойные высокопараллельные (т. е. с большим числом независимо параллельно работающих элементов) логические структуры, составленные из формальных нейронов. // Большая российская энциклопедия : [в 35 т.] / гл. ред. Ю. С. Осипов. – М. : Большая российская энциклопедия, 2004—2017.

4

Запрос нейросети Midjorney: «Космический военный десантный корабль в космосе приближается к каменной планете без атмосферы на фоне красного солнца».

5

Эсминец – класс многоцелевых боевых быстроходных кораблей, оснащенных мощным резисторным орудием и одним стандартным плазменно-лучевым. Экипаж – до пятнадцати человек, космической пехоты – до семидесяти человек.

6

Фрегат – тип военно-космического судна (корабля), сбалансированные и быстроходные, используются, как для патруля, так для участия в сражениях. Наиболее распространенный и универсальный тип военного корабля. Вооружается резисторными орудиями малой мощности и одним стандартным плазменно-лучевым орудием. Экипаж – до пятнадцати человек, космической пехоты – от пятидесяти до ста человек.

7

Космонет – сокращенно «космический интернет».

8

Изображение создано с помощью запроса нейросети Midjourney: «Казак средних лет будущего в черной шапке, черной одежде с тесьмой, широких черных брюках с красными лампасами и красным поясом в темной комнате».

9

Резисторное орудие – повсеместно используемое в Нова Орбисе оружие направленного действия поглощающее энергию цели в космических сражениях.

10

Портупея – часть военного снаряжения, ременная или перевязь в виде ремней, перекинутая через одно плечо для ношения холодного оружия.

11

Плазма – ионизированный газ, одно из четырёх классических агрегатных состояний вещества. В данном случае имеется ввиду высокотемпературная плазма.

12

Парсек – внесистемная единица измерения расстояний в астрономии, равная расстоянию до объекта, годичный тригонометрический параллакс которого равен одной угловой секунде. Название образовано из сокращений слов «параллакс» и «секунда».

13

Ньютоновская жидкость (названная так в честь Исаака Ньютона) – вязкая жидкость, подчиняющаяся в своём течении закону вязкого трения Ньютона, то есть касательное напряжение и градиент скорости в такой жидкости линейно зависимы. Коэффициент пропорциональности между этими величинами известен как вязкость. «Физическая энциклопедия». В 5 томах. М.: «Советская энциклопедия», 1988.

14

Пьезоэле́ктрики – диэлектрики, в которых наблюдается пьезоэффект, то есть те, которые могут либо под действием деформации индуцировать электрический заряд на своей поверхности (прямой пьезоэффект), либо под влиянием внешнего электрического поля деформироваться (обратный пьезоэффект). Иоффе АФ. Пьер Кюри // Успехи физических наук. – Российская академия наук, 1956. – Т. 58, № 4. – С. 572—579.

15

Наноматериалы – материалы, созданные с использованием наночастиц и/или посредством нанотехнологий, обладающие какими-либо уникальными свойствами, обусловленными присутствием этих частиц в материале. К наноматериалам относят объекты, один из характерных размеров которых лежит в интервале от 1 до 100 нм. Основные термины и понятия на Федеральном портале, посвящённом нанотехнологиям и наноматериалам.

16

Крейсер – класс средних военных космических кораблей, способных выполнять боевые задачи независимо от основного флота. Основная боевая единица космических соединений. Вооружается средними резисторными и плазменно-лучевыми орудиями. Подразделяются на стандартные и тяжелые, имеющие улучшенные характеристики. Экипаж – до двадцати пять человек, космической пехоты – до трехсот пятидесяти бойцов у тяжелого крейсера.

17

Корвет – класс малых и быстрых боевых кораблей, предназначенных для несения сторожевой и конвойной службы. Вооружается один-двумя резисторными орудиями. Экипаж – до десяти человек, космической пехоты – до шестидесяти человек.

18

Запрос: «Золотая девушка удивительной красоты с соблазнительными формами, в легком платье, в гордой позе, ее голову украшает венок из колосьев пшеницы, а в руке шашка вдоль ноги».

19

Запрос: «Казачий хутор будущего, окруженный пшеничными полями».

20

Казаки-разбойники (игра) – в игре принимают участие две команды. Существуют различные варианты игры, характерные для местности и национального состава. В "Казаки-разбойники" играют не менее 6 человек. Играющие делятся на 2 команды. "Разбойники" загадывают пароль и убегают прятаться, рисуя по пути стрелки для подсказки "казакам". Через некоторое время "казаки" идут их искать. Найденных "разбойников" они отводят в условную "темницу", где их "пытают". Цель "казаков" – узнать пароль.

21

Терраформирова́ние (от лат. terra – земля и forma – вид) – целенаправленное изменение климатических условий, атмосферы, температуры, топографии или экологии планеты, спутника или же иного космического тела для приведения атмосферы, температуры и экологических условий в состояние, пригодное для обитания земных животных и растений. Сегодня эта задача представляет в основном теоретический интерес, но в будущем может получить развитие и на практике. (https://ru.m.wikipedia.org/wiki/Терраформирование)

22

Наниты – машины (в том числе и нанороботы), состоящие из элементов атомного масштаба.

23

Темляк – ремень, шнур или кисть на эфесе холодного оружия или рукояти инструмента.

24

Запрос: «Планета-город будущего с большим количеством космических торговых кораблей на орбите».

25

Запрос: «Голубоглазая блондинка в бирюзовом платье у колонн в японском стиле».

26

Додзё – изначально это место для медитаций и других духовных практик в японском буддизме и синтоизме. Позже, с одухотворением японских боевых искусств будзюцу и превращением их в будо, этот термин стал употребляться и для обозначения места, где проходят тренировки, соревнования и аттестации в японских боевых искусствах, таких, как айкидо, дзюдо, дзюдзюцу, кэндо, карате и т. д. (https://ru.m.wikipedia.org/wiki/Додзё)

27

Батман – термин в фехтовании, удар по клинку противника.

28

Финт (от итал. finta «притворство») – термин в спорте для обозначения ложного выпада, в разговоре употребляется в значении «хитрая уловка». Современный толковый словарь русского языка, гл. ред. доктор филологических наук С. А. Кузнецов, изд. «Ридерз Дайджест» (Российская Академия Наук институт лингвистических исследований), г. Москва, 2004 г., ISBN 5-89355-108-7, стр. 892.