Непростое колечко

Дядю я тоже не боялась, он не знал одного, того, что если мне не понравится путешествие к мёртвым землям, всегда смогу сбежать. Не думаю, что ко мне приставят охрану, а наказания за нарушение контракта не будет по причине того, что в нём не указаны сроки его исполнения. Ведь это может и через сто лет произойти, доберусь в эти земли древней старухой и вылечу кого-нибудь. В контракте не прописано то, чем я должна заниматься в пути и после того как доберусь до места. По тому листку бумаги мне вообще ничего предъявить не могли. Подписывала его моя предшественница, но на глаза лучше никому из заинтересованных в этом деле лиц желательно не попадаться. Наследство в таком случае мне не видать, зато буду жить, а умение лечить людей усиленное силой, прекрасная возможность заработать на кусок хлеба.

– Обвинение, выдвинутое против меня, несправедливо. Я не отказываюсь от исполнения подписанного мной контракта.

Стража стояла по стойке смирно. Вир Роу Берг оценил мою игру.

– Тогда позвольте сопроводить вас к месту отправки экспедиции, где вы сможете присоединиться к тем, кто на время выполнения поручения короля станет вам ближе семьи.

– Я могу собрать вещи?

– Вы ещё не собрались?

Вопрос был задан таким тоном, чтобы было понятно, надо мной издеваются и не верят тому, что я не пыталась сбежать. А ведь пыталась, и всё удачно получилось, хорошо, что Хонс молчит. Я потупила глазки.

– Вещи собраны, надо забрать сумку из моей комнаты.

– Триш. Принеси вещи лэи.

Страж ушёл исполнять приказ. Мне хотелось собрать вещи самой, но спорить с Бергом не стану, но могу подпортить настроение Хонсу.

– Дядя, помнится, вы обещали выдать мне дополнительные денежные средства. Я отправляюсь в столь длительное путешествие, надеюсь, вы понимаете, что во время него у меня могут возникнуть трудности, требующие денежных трат.

Берг благоразумно молчал, не мешая разводить дядю на деньги, он знал, что все необходимые в дороге траты на себя взял король. Хонса передёрнуло, к племяннице он не испытывал нежной привязанности, да и как можно любить эту злую, ненавидящую весь мир девочку. Смерти он ей не желал, а вот замуж бы отдал, причём за кого-нибудь кто живёт на другом конце материка.

– Конечно дорогая Деона, я положил деньги на твой счёт.

Чтобы не думала она о нём, на племяннице он не экономил. У неё было всё, чтобы не попросила. По каким-то причинам она считает его виновным в смерти родителей. Скорее виновен он лишь в том, что выжил, вот и вся причина конфликта. Взаимная неприязнь привела к обоюдным претензиям, и прекратить это они не могли. На имя Деоны был открыт счёт, деньги на него поступали исправно, это был её личный кошелёк, из которого она брала деньги. Дядя мог только этот счёт пополнять, что и делал. Разговоры о том, что он притесняет сиротку, ему были не нужны.

– Надеюсь, ты не пожадничал.

Триш принёс рюкзак, и я как была в платье, покинула дом, скорее всего навсегда.

На улицу вышла первая и, сделав несколько шагов спустившись по лестнице, остановилась, вытаращив глаза.

– Да ну! Правда что ли? Не может быть такого! Я сплю?

Всё это произнесла на одном дыхании. Находясь внутри дома, я вспомнила пусть не детально, но коридоры, комнаты, столовая, всё это мне представлялось с налётом старины, так это и было на самом деле. Дом, в котором Деона выросла, считался одной из самых старых построек в городе и его не иначе как особняком ни называли. Стоило выйти за порог, и я вспомнила, что это за мир. Мир, в котором мне предстоит жить, называется Ин Тар. Это мир, в котором живут техноэнеги. Люди умеющие использовать светлые и тёмные потоки совмещая всё это с механизмами, они создают невероятные артефакты, делая жизнь простых людей комфортней. Выйдя из дома, оказалась на широкой улице, по которой ездили машины, пусть необычной формы, но это не лошади. По небу тоже летали машины, куда не посмотри всюду, взгляд натыкался на механизмы. Какие-то машины лазили по стенам высотных домов, скорее всего, занимались ремонтом зданий. Другие обрабатывали землю и растения. Кругом чистота и порядок, люди одеты в красивую и удобную одежду, не могу выделить общий стиль, здесь просто носят всё, от платьев в пол, до узких брюк и футболок. Есть незначительные детали, по которым можно понять, что этот стиль присущ этому миру. Это мелочи, вроде фактуры ткани, множества карманов, пряжки, рисунки, которые в моём мире просто не смогли бы придумать, так как это были изображения животных этого мира. Не зря я попросила воспоминания, пусть с опозданием, но такое количество информация мне и за год не получить. Я предполагала, что в мёртвые земли придётся ехать на телеге и доберёмся мы туда не раньше, чем через пару месяцев. При этом придётся испытать на себе все радости походной жизни, а тут, судя по всему, в походе может оказаться куда комфортней, чем проживание в доме.

Что-то я не очень понимаю эту Деону, чего она так испугалась. Возможно, полученные воспоминания всего лишь отражение её мыслей и желаний, а на самом деле вокруг неё и не было никакого заговора. Если надо будет, разберусь с этим позже, а пока меня ждут мёртвые земли.

– Лэя вам стало нехорошо?

Казалось Берг само участие.

– Что вы, со мной всё отлично. Просто я вдруг вспомнила, что мне бы не мешало переодеться.

– Вы всё же изволили вспомнить, что ваша основная работа лекарство, а не просто быть красивой.

Вот язва.

– Спасибо за лестную оценку моих внешних данных, но если бы вы меня не поторопили, – продолжать не стала, раз такой умный пусть придумывает сам то, что я хотела сказать.

– У вас есть десять минут, после чего независимо от того успеете вы переодеться или нет мы отправимся в пункт сбора.

Десять минут вполне должно хватить, бывало, я и за минуту собиралась.

– Кромвель сопроводи лэю.

Я управилась за пять минут, надела удобные ботинки, брюки с множеством карманов, рубаху, жилет и прихватила что-то вроде ветровки. Оставшееся время потратила на сбор необходимого для каждого врача минимума инструментов, который может понадобиться в дороге, а так же взяла средства для обработки ран и лекарства. Может случиться так, что сила исчезнет, как тогда лечить пострадавших, а что такие будут, не сомневалась. Просто уколовшись шипом на стебле розы можно нажить себе проблем, а тут неизвестность. Я открыла дверь, чтобы выйти из комнаты и увидела, как страж занёс руку, чтобы постучаться.

– Время вышло.

– Идёмте, я готова.

Дядя не вышел провожать племянницу, было обидно, но я поняла, что возможно такое отношение ко мне вызвано тем, как Деона относилась к Хонсу. Если я права в своих предположениях, то у меня будет возможность помириться с ним, тем более что хотя Хонс по степени родства далёк от меня, но других более близких родственников у меня нет. Есть ещё дальние кузены, две тёти, но это из ряда тех, кого на семейном древе отмечают простым значком, вроде как есть ещё и такая ветвь в роду. На улице нас ждала машина, и я смогла, оценить её удобство. Описать то, что видела сложно, машина рассчитана на десять пассажиров, широкие сиденья раскладывались, и на них можно было хорошо выспаться. Колёс у местного транспорта не имелось, их замена выглядела как что-то похожее на воздушную подушку. Наша машина смотрелась простенько и не особо выделялась среди прочего транспорта, но были такие, что привлекали к себе внимание расцветкой, формой кузова или тем количеством мелких деталей, которыми хозяин украшал свою машину. Чаще всего это было не просто украшение, каждая деталь несла определённую функцию вроде как возможность затемнить стёкла, украсить машину защитными шипами, можно было установить дополнительное место для перевозки груза. Всего не перечислить. От Берга не укрылся мой восхищённый взгляд.

– Нравится машина?

– Да. Очень.

– Она одна из тех, на которых вы будете передвигаться.

– Путешествие будет не таким утомительным.

– Тогда возможно вы расскажите, чего так испугались, что решились на побег.

– Я не…

– Только не говорите, что я не так понял.

– Что вы знаете о мёртвых землях?

Берг немного помолчал.

– О них мало что известно.

– Вот и ответ на ваш вопрос, я не воин.

– Тогда зачем согласились?

Я не стала отвечать на этот вопрос, теперь уже всё равно, почему так поступила Деона, теперь это моя жизнь.

– Согласилась и согласилась.

Больше мы не разговаривали, на место сбора добрались вовремя. До команды отправляемся, осталось десять минут. С Бергом я попрощалась, стражникам кивнула и отправилась докладывать о своём прибытии начальнику экспедиции. Каум Зе Вейн расположился в первой машине, с ним поедут двое, не считая водителя, остальное место займёт груз. Всего в состав экспедиции входит сорок два человека, собирать большее количество людей было нецелесообразно. Некоторых из присутствующих я знала, но ни с кем близко не общалась, так пара случайных ничего не значащих фраз. Похоже Вейн был в курсе того что ехать с ними не собиралась, иначе с чего такие взгляды.

– Мы уже и не надеялись увидеть вас. Твоя машина седьмая, можешь располагаться в ней и запомни, среди нас нянек нет.

– Запомню.

Поправила рюкзак и направилась к последней машине, надо наконец проверить, что там лежит. Часть машины также была забита грузом, но и пассажиры в ней были. Адей Ми Энн лекарь. Женщина постарше, которая представилась как Инар Си Лия, работает с энергетическими накопителями и двое молодых мужчин. Фоссе То Рем военный, и показавшийся мне немного не в себе Гоем Ли Марик он занимается изучением мёртвых земель и считается лучшим специалистом в этой области. По мне так не очень понятно, как можно изучать что-то на расстоянии. На минуту он вышел из состояния медитации.

– Наконец все собрались и можно отправляться.

Ми Энн приветливо улыбнулась, Лия показала свободное место.

– Располагайся.

Рем занял место водителя, нам всем придётся заменять его. Думаю, ничего сложного в местных правилах дорожного движения нет, пока об этом у меня воспоминаний нет. Надеюсь, Деона умела управлять машиной. Вереница машин выехала на дорогу и, набрав скорость и высоту начала свой путь в мёртвые земли. Лия решила не терять время и взяла в оборот Марика. Она практически заставила его рассказать о мёртвых землях, какие-нибудь неизвестные факты. Марик нехотя начал рассказ.

– Как известно мёртвые земли образовались в результате мощнейшего выброса энергии. Это выжгло землю, оставив на ней тёмную энергию, тогда пострадали жители этих земель, и из нашего мира исчезло множество артефактов. Все погоревали и оставили всё так, как есть, не пытаясь разобраться в случившемся. Некоторое время всё было спокойно, люди надеялись на то, что земли восстановятся самостоятельно, что и произошло. Только этот факт мало порадовал тех, кто проживал рядом с этими землями. Всё что рождала эта земля, несло смерть всему живому.

– Это знают все, – Лия рассчитывала на секретную информацию.

– Так мне рассказывать?

– Конечно, рассказывай, – мне было интересно послушать историю этих земель, то, как её видел Марик.

– Тогда было решено уничтожить эти земли ещё раз и остановить распространение подвергшихся мутации растений и животных, которые обладали одной неприятной особенностью, они все были чрезмерно агрессивны. Уничтожить их не получилось, произошёл ещё один выброс энергии, были потом ещё два, но более слабые, о которых жителям не сообщали. Проблему решить не удалось, но на некоторое время мы смогли изолироваться от неприятного клочка земли. Позже пришлось уничтожать выходцев с мёртвых земель, а их становилось всё больше и больше. Вот тогда и было принято решение изучить их, чтобы понять, как бороться с этой аномалией. Изучать пришлось долго, сменилось не одно поколение учёных, но результат был достигнут. Вы знаете, что таких экспедиций в мёртвые земли было четыре?

Я покачала головой, остальные промолчали.

– Они добыли образцы животных, растений и земли. Тогда выяснилась причина такой мутации. На мёртвой земле нарушен баланс энергии, и если его не восстановить, то наступит момент, когда мёртвая земля, которая сейчас медленно захватывает здоровую часть энергетически уравновешенного пространства, превращая его в подобие себя, ускорит рост и тогда нам нечего будет противопоставить темноте. Было решено отправить экспедицию, в которой мы участвуем, и установить энергетические накопители. Одни из них будут поглощать излишек тёмной энергии, преобразовывая её в нейтральную. Другие наполненные светлой энергии будут восполнять её потерю. Все излишки, что не прошли переработку, будут скапливаться, и храниться в контейнерах артефактах имеющих большой внутренний объём.

– Это значит, что накопители со светлой энергией придётся обновлять. Заменять те, что наполнились тёмной, – Рем сидел за пультом, управляя машиной, при этом прекрасно слышал, о чём мы говорим.

– Значит наша экспедиция точно не последняя, – этот вывод напрашивался сам собой, и я озвучила его.

– Далеко не последняя, если у нас ничего не получится, станут отправлять людей туда до тех пор, пока не будет установлено достаточное количество накопителей. Это всё что я могу рассказать. Можете гордиться собой, вы участвуете в спасении мира.

Тут было о чём подумать. Понятно, почему моё участие в этой авантюре приветствовалось. Моя способность работать со светлой и тёмной энергией, была весьма кстати, но не это меня зацепило в рассказе Марика. Не верить учёному оснований не было. Возможно ли такое, что история энергетических всплесков этого мира и моего пересеклась. Тогда это значит, что события, произошедшие много тысяч лет назад, истолкованы неверно. Может у нас, и существовали люди владеющие энергией, да только два мощных выброса силы из разных миров пересеклись, и часть артефактов с Ин Тара оказалось у нас, потеряв силу. Для того чтобы они сработали должно совпасть множество факторов, таких как место, время, заинтересованность лиц обладающих ими и главное энергетическая составляющая души, что и произошло в моём случае.

Летели мы делая остановки каждые четыре часа, для того чтобы размять затёкшие от долго сидения конечности. Ночевали в машинах, выставляя защиту. Чем ближе были к мёртвым землям, тем серьёзней и задумчивей становились члены экспедиции. Все ощущали на себе влияние нестабильного энергетического фона, которое распространяла земля с нарушенным балансом жизненных потоков. В дороге мы уже неделю и осталось меньше суток до того момента когда войдём в опасную зону. По этому случаю начальство решило устроить совместный ужин у костра, надеясь, что это позволит людям расслабиться.

Рюкзак я просмотрела и была приятно удивлена практичностью Деоны и внутренним размером походной сумки, при желании туда мог поместиться весь мой гардероб и ещё место останется. Так как мне были подвластны и светлые и тёмные потоки энергии, я не сомневалась в том, что смогу пользоваться силой на землях пропитанной тёмными потоками. Возможно, смогу делать что-то такое, что обычно не могу в связи с невозможностью воспользоваться более мощными потоками силы. Те, кто могут пользоваться только светлой силой, наверняка запаслись накопителями. Кроме сменной одежды, которая была защищена от грязи, возгорания и промокания, она была зачарована на самоочищение. Обычным способом её не постирать, для этого в рюкзаке лежали артефакты, чья работа изначально зависела от силы тёмного потока. Кинжал, небольшие шары, достаточно искры силы и они взрывались, метательные звёздочки, пользоваться ими одно удовольствие, не промахнёшься, они всегда попадают в цель. Моток верёвки, перчатки с обрезанными пальцами, я бы даже не догадалась взять их с собой, а ведь действительно могут пригодиться. Конечно же, была положена кружка, ложка, котелок. В одном из отделений был сложен сухпаёк. Не пропаду, если вдруг потеряюсь, что сделать будет сложно, маячки слежения висят на каждом члене экспедиции. Были вещи, назначение которых я вроде знала, но не понимала. Трубка для просвечивания верхних слоёв разного вида материала. Я не учёный, зачем она мне. Но не это главное, в сумке нашёлся нарядный комплект одежды, и я решила надеть его на посиделки. Узкие брюки и белоснежная блузка похожая на расклешенное мини платье расшитое витиеватыми узорами по верху лифа, рукавам и подолу золотыми нитями. Когда ещё появится такая возможность принарядиться. Мужчины достали раскладные стулья и притащили брёвна, установив их кругом вокруг сложенного костра. Покушали все в машинах тем, что имелось в запасе, пищу, на которую наложен стазис, готовить не надо. На выдвинутый из машины стол, поставили бутерброды, шоколад и вино. Напиться не получится, но настроение поднимет и станет легче общаться с теми, кому в скором времени вынужден будешь доверить прикрывать спину. Я прекрасно влилась в коллектив, прислушиваясь к рассуждениям более опытных коллег. Радостные приветствия на другой стороне костра привлекли моё внимание. В последнюю нашу остановку к нам присоединился ещё один учёный. Сейчас его окружили те, кто был с ним хорошо знаком. За их спинами мужчину было сложно разглядеть, а я не спешила идти знакомиться с ним. После того как прибудем на место, нас разделят на шесть команд. По какому принципу это будут делать, неизвестно, так что ещё успею познакомиться и пообщаться с новичком. Желающие поздороваться с вновь прибывшим участником экспедиции, стали потихоньку расходиться, открыв его моему взгляду, и я узнала в новичке лэя Штена То Ви Дика. Мне пришлось постараться, чтобы не окунуться в ту пучину ревности и ненависти, которую испытывала к Дику Деона. Это сейчас она ненавидела его так, что могла бы запросто убить. Изначально, когда она познакомилась с ним на последнем курсе обучения управление энергией, он учил выпускников более тонкой работе с тёмными потоками, Деона сгорала в огне любовного влечения. Что только она не делала, чтобы быть с ним, порой это переходило все границы дозволенных приличий. Шантаж, угрозы не столько в его адрес, сколько их получали лэи, которые находились в зоне его внимания. Сначала он пытался объяснить навязчивой поклоннице, что не нуждается в её внимании. Когда это не помогло, стал отказывать в грубой форме, не стараясь щадить её самолюбие, что привело к ненависти. Деона делала всё, чтобы осложнить жизнь Дику выставляя его мерзавцем и подлецом. Тогда, появилось много гадких слухов об учёном, и их источником была Деона. Она знала, что Штен То Ви Дик будет участвовать в экспедиции, и боялась ответной мести с его стороны. Этот страх и привёл её к идее кардинально поменять место жительства. Ей было мало места на земле, которую она была вынуждена делить с Диком. Ещё больше она боялась узнать, что он счастлив с другой лэей. Мне её эмоции испортили настроение, но и только. До Дика мне нет никакого дела. Не думаю, что взрослый мужчина будет мстить девчонке, если до сих пор этого не сделал. В свете ночного костра рассмотреть его не получалось, а здороваться с учёным, по понятным причинам не пошла. Я наблюдала за Диком со стороны, как будто он стал центром вселенной. Отслеживала все его перемещения, при этом испытывала, чувство удовлетворения, что общается он в основном с мужчинами. Пусть к нему у меня нет чувств, ощущаю себя при этом неуютно, надеюсь, это пройдёт. С посиделок ушла одна из первых, непонятные эмоции не отпускали меня, не давая расслабиться.

Днём Лия рассказала, что интересного было после моего ухода, а Энн похвасталась, что уже знает в какой отряд её возьмут. Марик, как всегда, витал где-то в облаках, а Рем поглядывал на лекарку и улыбался, похоже между этими двумя возникла взаимная симпатия. Колонна машин остановилась на границе с мёртвыми землями. Земля, где росла зелёная трава, начинала наливаться чернотой и буквально через два метра пожухшей травы начинались интересующие нас земли. Нас выстроили в два ряда, и вызвали первых пять человек, которые будут стоять во главе отряда. Каум Зе Вейн руководитель нашей экспозиции пойдёт с первым отрядом, который и возглавит. В свой отряд он взял людей исходя из их знаний и умений. Так будет набираться каждый отряд, то есть в каждом обязательно должен быть лекарь, воин, учёный, тот, кто сможет правильно установить накопители, двое работающих с разными типами потоков. Многие из собравшихся здесь могли практически всё, но большую роль играл уровень умений и опыт работы. Это не про меня, я буду тем слабым звеном, которое в таких ситуациях никто не любит. Кое-что могу, кое-что умею, но всё это нуждается в совершенствовании. Отряды потихоньку собирались и уходили к машине на которой будут передвигаться до того момента, пока есть такая возможность. Я была определена в пятый отряд, и моим командиром по закону подлости стал Штен То Ви Дик. Мне-то всё равно, а он напрягся, чувствует, что со мной у него будут проблемы, просто пока не знает какие. Надеюсь, успокоится, когда поймёт, что изводить его не собираюсь. В отряде я за лекаря, Дик учёный и командир. Лия попала вместе со мной, как работающая с накопителями. Амери Де Поль наш защитник. Лунг Са Триш работает со светлыми потоками энергии, Скин Ви Шен работает с тёмными потоками и накопителями. Всего шесть человек. На границе земель останется седьмая машина с двумя связующими, они станут центром связи, куда будет стекаться вся информация и в случае провала экспедиции, обязаны передать все собранные сведения тем учёным, что занимаются решением проблемы под названием мёртвая земля. Забрав свои вещи, мы разместились в машине и на небольшой скорости начали передвигаться вглубь земель. Я пока никаких особых изменений не заметила, а Триш и Лия достали накопители, это значит, светлый поток становится тоньше. Дик устроился в начале машины и достал топографические карты, на одной из них был проложен предполагаемый маршрут.

– Все вы понимаете, что это примерный маршрут нашего передвижения до конечной точки, где нужно установить накопители. Карта старая и ландшафт земли после всплесков энергии изменился. Надо быть готовыми к нападению на нас, как животных, так и растений. Напоминаю, что каждый из членов группы должен следить за энергетическими потоками.

На меня он не смотрел, а Триш не сводила с него взгляда, похоже у нас появилась новая влюблённая. Я спокойно рассматривала Дика. Учёный это не значит нечто в очках, мятой одежде и со смешно торчащими усами или ушами. Дик относился к категории учёных практиков, когда большую часть времени проводишь в полевых условиях или на полигонах, где отрабатывались и создавались приёмы работы с потоками. Худощавый, но это, скорее всего, связано с тем, что когда он увлекается новыми разработками, забывает поесть. Кожа смуглая хорошо сочетается с угольно-чёрными вьющимися волосами, густые брови, широкий нос и ухоженные руки. Дик продолжал говорить, объясняя, что нам предстоит сделать за время нахождения на мёртвых землях.

– Наша задача добраться до указанной точки, отмеченной на карте, по пути вносить в неё произошедшие изменения. Установить накопители и убедившись, что они работают в течении трёх, пяти дней снимать показания с потоков, фиксируя изменения. После чего мы сможем вернуться на место общего сбора. Там нам предстоит остаться и ждать те отряды, что не успели вернуться к назначенному времени. Примерное время ожидания месяц, после чего возвращаемся домой. На поиски пропавших будут вызваны военные поисковики, которых подготовятся к спасательной операции, ориентируясь на полученную от нас информацию. Мы поиском заниматься не будем. Наша задача выжить, выполнив поставленную перед нами задачу. На наше счастье у нас есть возможность работать со светлыми потоками, что облегчит нам жизнь на мёртвых землях. Наверняка все запаслись необходимыми в работе артефактами и накопителями.

Триш сидела рядом с Диком, она протянула руку и положила ладошку на его колено.

– Мы справимся.

Мне же стало неприятно, что-то злое заворочалось в душе, подняв голову, угрожающе оскалилась. Неужели ревную? Мои ли это чувства? Это судьба так посмеялась надо мной, одарив чувством любви к мужчине, который всячески избегает меня и всё из-за того, что в своём мире я избегала мужчин. Не стоит поддаваться эмоциям. Мужчина, безусловно, привлекал меня, уверенный, умный, неприхотливый в быту и без мании величия, мне нравятся такие. Обычно на меня смотрели со снисхождением, как на неразумное дитя, которое не знает, чего хочет, или начинали требовать особого отношения к себе. Встреть я, такого как Дик раньше уже давно была бы замужем. Он привлёк меня ещё тогда, около костра, даже не видя его, нравилось наблюдать за тем, как он общается с людьми. Неожиданно было узнать, что я способна влюбиться с первого взгляда, та, которой нравилось работать с мёртвыми, долгое время не обращавшая внимание на мужчин, вспомнила, что предназначение женщины любить, быть любимой, создать семью и родить детей. Вряд ли я могу рассчитывать на взаимность, мужчины не любят навязчивых девиц. Я отвернулась к окну и на проплывающий за ним мрачный вид, на глазах появились слёзы. Мама, папа как я была не права и как мне вас не хватает. Тихонько чтобы никто не заметил, вытерла слёзы и откинулась на спинку сидения, можно закрыть глаза и сделать вид, что сплю. Никому не нужны мои переживания и неожиданно возникшее чувство. Нельзя объяснить, почему одни нравятся друг другу сразу, а другие проходят долгий путь, к своему жили они долго и счастливо.