Исключительная. Ашура

– Ты скоро будешь дома, – подбодрил её Дэвид.

– Боюсь, мне не позволят, – вздохнула Селена.

– Позволят, поверь, – уверенно сказал Дэвид.

Селена улыбнулась.

– И какой же облик у демонов? – спросил Дэвид, чтобы нарушить неловкое молчание.

– Демоны вне дома не имеют тела. Они похожи на густой чёрный дым, который может легко овладеть телом любого.

– Подожди, значит, Варро овладел чьим-то телом, это не его облик?

– Варро – исключение. Я расскажу о нём позже. Так вот, демоны могут принимать любой облик, используя тела, но на Ашу́ре, в их родном мире, открывается их истинный облик. Иногда он настолько ужасен, что может свести с ума, а возникающий страх – парализовать.

– Это правда? А Варро? Мне интересен этот тип.

– Варро – полукровка. Он сын короля Ашу́ры, великого и ужасного Урсы, и меринской принцессы Холы.

– Его мать была смертной из вашего мира?

– Да.

– Но почему тогда Варро так ненавидит Мерин?

– На это есть причина, Дэвид. Эта история случилась задолго до правления моего отца. Хола была очень красивой женщиной, дочерью одного из королей Мерина. Её заподозрили в связи с дьяволом, хотя она была чиста и религиозна. Но какой-то отвергнутый ею кавалер пустил слух о колдовстве и связи с тёмными силами. Короли возмутились:

«В Мерине не было чёрной магии и не будет».

«Нужно уничтожить её, искоренить на корню».

«Она всех нас уничтожит».

Но король, правивший до моего деда, был справедливым. В отличие от других, он не верил в сплетни. Ему нужны были веские доказательства, и он решил выяснить правду у самой принцессы.

Они договорились и пришли к дворцу принцессы. Король спросил у неё: «Хола, действительно ты виновна в том, в чём тебя обвиняют? Ты практикуешь чёрную магию? Ты служишь дьяволу?»

Хола улыбнулась и ответила: «Да. Всё, что говорят обо мне, король, – это правда».

Но король не поверил ей. Он не мог понять, для чего та признала наговор на себя. «Зачем ты обманываешь нас? Тебя ведь оклеветали: ты непорочное дитя».

«Король, я признаю себя виновной в связи с тёмными силами», – неустанно твердила она.

Король склонил голову. За такое преступление он должен был наказать девушку, на которой нет греха. «Хорошо, ты будешь наказана. Но я хочу знать: почему ты призналась в этом?»

«Король, я люблю Мерин, я люблю своих родителей… Я любила людей, живущих здесь, потому что считала их добропорядочными и любящими Бога. Но я ошиблась и разочаровалась в них. Я лучше признаю эти обвинения и умру, чем продолжу жить в мире, погрязшем в черноте. Вы обвиняете меня в сговоре с тёмными силами, не понимая о том, что вы сами давным-давно в сговоре с ними. А теперь, король, я хочу получить своё наказание».

Король посмотрел на своих королей и подчинённых. Его глаза загорелись яростью, ведь слова девчонки правдивы: все эти люди погрязли в болоте зла. Это они должны были понести наказание, а не эта девчонка. Но люди требовали наказать Холу.

«Признай свою невиновность, и я пощажу тебя», – настаивал король.

Но гордость принцессы была задета. Её оклеветали, люди жаждали расправы над ней. Она видела, как те скандировали и обвиняли её. В один миг, поверив словам кого-то, они возненавидели принцессу. Даже если она и признала свою невиновность, всё равно на ней останется это клеймо. Да и как после этого жить в мире, где все считают тебя ведьмой? Будущее было хуже смерти. «Я виновна, король. Твой народ прав, обвиняя меня».

«Эх, глупая ты девчонка. Ты же умрёшь».

«Оклеветав, они уже убили меня».

«Так тому и быть: ты приговариваешься к смерти. За колдовство полагается сжечь тебя на костре, но ты будешь повешена».

Вот только народу это совершенно не понравилось. Люди ликовали, требуя сжечь ведьму на костре.

Принцесса наблюдала за происходящим. Она чувствовала одновременно горечь и счастье. Она смеялась над ними, но из её глаз лились кровавые слёзы. «Король, ты должен выполнить желание своего народа», – торопила она.

Король был в ужасе. Он смотрел на людей, которых считал милосердными и благочестивыми. Но сейчас они, словно одержимые бесами, накинулись на беззащитную девушку и требовали для неё столь жестокого наказания. Король посмотрел на родителей принцессы, которые убивались горем, понимая, что их единственную дочь убьют.

На рассвете лобное место для казни Холы было готово. Король не спал всю ночь, надеясь, что девушка образумится и не позволит ему взять на себя такой грех. Но принцесса была неумолима. Она шла на смерть, гордо подняв голову. Её привязали к дубовому столбу, обложенному хворостом, и к ней подошёл палач с факелом.

Король спросил у Холы в последний раз: «Ты продолжаешь стоять на своём? Покайся и откажись от своих слов».

«Нет, король, вина есть на мне!» – ответила она.

«За свою жертву ты будешь награждена нашим Богом, ты войдёшь в его врата», – сказал король.

«Я лучше присягну тьме, чем войду в врата вашего Бога, для которого справедливость ничего не значит», – неожиданно произнесла девушка, которая отличалась от всех своей религиозностью.

Услышать такие слова было оскорблением для народа и короля. Хола своей фразой развеяла все сомнения короля. Он кивнул головой, палач поджёг хворост, и через пару минут принцесса была охвачена пламенем. Она долго держалась, пытаясь не издать крик от боли, но боль была невыносимой, и принцесса закричала. Долго раздавались её крики, которые эхом отдавались в ушах короля, заставляя его пожалеть: за этот грех Мерину придётся заплатить.

Слова принцессы были сказаны на эмоциях, чтобы убедить короля. Но она даже не осознавала, что на смертном одре отреклась от Бога и присягнула тьме.

После смерти её душа отправилась в ад, а именно в Ашуру, где правил Урса. Он уже был наслышан о смертной, несправедливо осуждённой. Он так сильно хотел завладеть её душой, что позволил себе нарушить порядок: он внушил ей мысли отречения.

Урса ждал её прихода. И когда она появилась, могущественный демон не смог устоять перед её красотой и глазами, в которых горели ярость и жажда мести. Урса пообещал ей уничтожить Мерин и убить всех, кто причинил ей боль.

Хола жила местью. Она видела, насколько свиреп и могуч этот демон, и, что самое главное, она видела в его глазах любовь к себе. Хола была уверена, что он выполнит своё обещание. Она вышла за него замуж и родила ему сына. Правитель Ашуры сделал её демоницей, наделив властью.

Как и обещал жене, Урса напал на Мерин, но ему не удалось поработить и уничтожить королевство. После смерти Урсы на трон Ашуры должен был сесть новый король. Демоны, жаждущие власти, не собирались отдавать её Варро, который был слишком мал. Но когда он вырастет, то потребует своё. Он был препятствием, которое нужно было устранить.

Хола поняла, что демоны хотят убить её сына. Ей удалось сбежать из Ашуры и укрыться на Доре. А дальше, как ты знаешь, Дэвид.

– Да, интересная история… как и твоя.

– Ты знаешь о моей жизни? – удивилась Селена.

– Да, Пассифей рассказал нам, и Маэса тоже. Селена, ты хотела бы вернуться в Мерин? – спросил Дэвид, хотя сам понимал, что это невозможно. Пару минут назад принцесса упоминала, что хочет домой. Но Дэвид искал хоть маленький шанс на то, что она могла бы остаться с ним, даже если это означало, что Исключительная убьёт человечество, включая его самого.

Селена почувствовала, что Дэвид хочет узнать о чём-то важном. Она была в смятении. Больше всего на свете ей хотелось вернуться в Мерин, но тогда Дэвида не будет рядом. А её сердце желало быть с этим мужчиной. Однако, возможно, им не суждено быть вместе, как и с Аррианом. Дэвид вряд ли согласится отправиться с ней в Мерин, да и получится ли это у него? Он ведь из другой эпохи. А она вряд ли сможет жить в его мире. Принцесса снова загрустила.

– Прости, я снова расстроил тебя, – сказал Дэвид.

– Нет, нет, Дэвид, ты не виноват. Да, я хотела бы отправиться в Мерин. Это мой дом, я должна занять трон, ведь у моего отца больше нет детей. Дэвид, наш Мерин замечательный, в нём живут отважные люди… – принцесса замолчала, поняв, что намеренно нахваливает свой мир, чтобы у Дэвида возникло желание отправиться туда.

– Я уверен в этом. Когда Пассифей рассказывал о Мерине, мне хотелось оказаться там. Я бы не против посетить его.

Селена засмеялась: – А если я приглашу тебя с собой… просто в гости, чтобы ты убедился в этом…

– Да, я согласился бы с удовольствием, – не дал Дэвид ей договорить.

– Прекрасно!

– Селена, ты упомянула, что Исключительная неправа…

– Да, Дэвид, она неправа, говоря, что Элис больше нет.

– Значит, моя сестра внутри, она жива?

– Ненадолго, но я знаю, как её можно на время вытащить наружу.

Дэвид был шокирован услышанным, ведь он уже смирился с тем, что Элис больше нет, что она умерла.

– Но, Дэвид, мы не сможем долго прятать её, – добавила Селена.

– Не имеет значения, нам нужно время, чтобы элементарно попрощаться с ней. Прошу, расскажи: как нам помочь моей сестре?

– Я хочу рассказать это всем, потому что только вместе, объединившись, мы сможем затуманить разум Исключительной.

– Тогда не будем терять время.

– Проблема в Исключительной: она не должна знать об этом. Я выжидала момент, чтобы все остались наедине без неё, но Исключительная действительно связана с ангелом, она не остаётся наедине.

– Значит, нужно устроить это.

– Но как? – спросила Селена.

– Не беспокойся, я устрою это, – сказал Дэвид.

****

Дэвиду не терпелось помочь своей сестре. Он наблюдал за парой, которая не отходила друг от друга, и пытался придумать, как их разлучить хотя бы на время. Но ни одна идея не приходила ему в голову. Тогда Дэвид решил действовать спонтанно. Он подошёл к паре и сказал: – Арриан, я хочу поговорить с тобой.

– Сейчас, Дэвид? – спросил Арриан.

– Да, ты занят?

– Я разговариваю.

– Но вы же днями напролёт разговариваете, полчаса не утянут.

Арриан сдвинул брови, то ли от недовольства, то ли от подозрения. Он пытался глазами дать понять Дэвиду, чтобы тот ушёл и не мешал им общаться. Но Дэвид был настойчив и продолжал стоять на своём месте.

– Арриан, это очень важно, – сказал Дэвид.

– Дэвид, я знаю тебя. Тебе нужно помочь что-то сделать? Давай позже.

– Мне правда нужно поговорить… об Аттионе и Маэсе.

Услышав имя Древнего, Арриан почувствовал стыд. – Хорошо. Элис, я поговорю с Дэвидом, и мы продолжим наш разговор.

– Хорошо, я тогда прогуляюсь, – сказала Элис.

– Отлично! – воскликнул Дэвид, заставив всех задуматься над его странным поведением. – Я к тому, что вам двоим нужно отдыхать друг от друга. Я как знаток знаю, к чему может всё привести.

– Дэвид, ты что несёшь? – тихо спросил Арриан.

– Идём.

– Ну идём.

Арриан и Дэвид направились в кабинет Пассифея, где все уже собрались и ждали их. Дэвид оглядывался назад, чтобы убедиться, что Элис вышла из дома, но она стояла на месте и смотрела им вслед. Дэвид нервничал.

– Дэвид, ты не вовремя, я пытаюсь вернуть Элис, – сказал Арриан.

– Да-да, я знаю, – ответил тот, улыбаясь Элис.

– Что с тобой? Ты странно себя ведёшь.

– Всё отлично, друг, заходи.

Ангел вошёл в кабинет и озадачился ещё больше. Он думал, что разговор между ним и Дэвидом будет наедине, но здесь собрались все, в том числе и Равновесие. Он не понимал, что происходит и что они задумали, но понимал одно: раз Элис осталась за дверью, это собрание связано напрямую с ней.

Дэвид вглядывался в щель двери и наблюдал за Элис, которая, убедившись, что ангел вошёл в кабинет, вышла из дома.

– Она ушла, – сообщил Дэвид. – Вышла на улицу.

– Дэвид, я думал, мы будем говорить наедине! – возмутился Арриан.

– Арриан, подойди сюда, – позвал его Пассифей.

Арриан с подозрением посмотрел на каждого из присутствующих. Почему-то у него возникли нехорошие мысли. Он подумал, что они хотят предпринять какие-то меры, чтобы навредить Исключительной. – Что происходит? Зачем вы все собрались здесь? – спросил он.

– Сейчас всё узнаешь, – ответил Пассифей.

– Это касается Элис?

– Напрямую, друг, – радостно заявил Дэвид, чем очень удивил Арриана.

– Вы уже знаете, что я хочу вам рассказать, и с нетерпением ждёте этого, – начала Селена. Все кивнули. – Когда Исключительная заявила, что Элис больше нет, что она и Элис – это одно существо, это меня зацепило. Я читала те скрижали, о которых говорил Варро. В отличие от демона, мне удалось узнать больше.

– Селена, не томи, – поторопила её Маэса.

– Хорошо. Исключительная – это аморфное существо, которое может принимать любой облик. Она утверждает, что с самого рождения жила в теле Элис. Это правда: родилась Элис, родилась и Исключительная. Чтобы вы поняли, я сравню её с собой, точнее, с Равновесием, которое родилось вместе со мной. Во мне две личности, которые останутся и после полного преображения. То, что Исключительная утверждает обратное – ложь. Я это существо, и я чувствую Мерену, и знаю: даже если мы и станем одним целым, мы останемся двумя личностями. До пробуждения Исключительной была ваша Элис со своими эмоциями, со своим мировоззрением, это и есть вторая личность. Разница между нами в том, что мы с Мереной – два полноценных существа: я человек, она Тёмная, а Элис и Исключительная – человек. В психологии такой феномен называется «раздвоением личности». Долгое время Исключительная пребывала в таком состоянии, поэтому ваша Элис – это полноценная личность, которая будет жива и после полного перевоплощения Исключительной. Её разум будет пребывать в забвении, но его можно пробудить. Можно вытащить другую личность.

– Разве Исключительная не перевоплотилась? – спросил Саймон.

– Ещё нет. Благодаря Арриану она всё больше погружается в воспоминания и чувствует забытые эмоции. На какое-то время она забывает, кто она и зачем здесь, но этот эффект недолгий. Её задача первична, и она будет напоминать себе о ней и возвращаться в реальность. Но то, что она сейчас отвлечена, – это хорошо, это нам на руку.

– Что ты хочешь этим сказать? – спросил Пассифей.

– Я знаю, как можно ненадолго вернуть сознание Элис.

От таких заявлений все ахнули, а у Арриана перехватило дыхание.

– Ты говоришь правду? – спросил ангел, не веря своим ушам.

– Правду. У Исключительного есть слабое место, которое создали демоны.

– Демоны? – удивился Варро и проявился, ошеломив всех.

– Парень, заканчивай с этим! – возмутился Дэвид.

– Любишь подглядывать? – усмехнулась Маэса.

– Что ты имеешь в виду? – спросил Варро у Селены.

– Да, Варро, вижу твоё удивление. Это произошло давно, очень давно, во время третьего пришествия Исключительного. Когда ему был отдан приказ «уничтожить демонов».

Варро был сильно удивлён: всем известно, что демоны – это неотъемлемая часть Вселенной, поддерживающая равновесие. Чтобы осмелиться приказать уничтожить их, нужно нарушить закон Вселенной, созданный верховными.

– Но все мы знаем демонов: убить их не так легко. Но особенность их даже не в этом… Расправиться с демонами Исключительный может в одно мгновение. Тайна заключается в мире, где обитают демоны, Ашура. Многие недооценивают этот мир, а зря. Попав на Ашуру, обнажается истинный облик существ, если они многолики. Я говорила про демонов вне Ашуры: они выглядят как густой дым, а внутри дома предстают в своём истинном обличии, вид которого столь ужасен. Варро не исключение…

– Давай не будем заострять внимание на этом моменте, – перебил Селену Варро. – Расскажи, как Ашура связана с Исключительным?

– Чтобы выполнить этот приказ, Исключительный должен был родиться демоном. Но одного рождения недостаточно, он должен был перевоплотиться. Перевоплощение произошло вне границ Ашуры. Однако, как только Исключительный ступил на землю демонов, его второй облик, который был демоном, проявился. Он не желал уничтожать своих собратьев и запротестовал. Поэтому Исключительный не смог добраться до демонов.

– Разве он не мог уничтожить мир? – спросил Саймон.

– Возможно, он и хотел это сделать, но, чтобы уничтожить мир, он должен был находиться в нём. Исключительный не рискнул бы ступить на Ашуру.

– А как на это отреагировал Абсолют? – спросил Габриэль.

– Абсолют призвал Бога и потребовал уничтожить демонов, но тот не подчинился ему. Абсолют был в ярости и сорвал свой гнев на человечестве, самых любимых детях Бога. Так он отомстил Богу.

– Исключительный уничтожил их? – спросил Саймон.

– Да, он испепелил пламенем всю расу.

– Это ужасно! – возмутилась Маэса. – Невероятно.

– Селена, я правильно тебя понимаю? – начал Пассифей. – Ты хочешь сказать, что если наша Исключительная окажется на Ашуре, то возродится Элис?

– Да, всё верно.

– Селена, ты молодец! – обрадовался Дэвид. – Нужно перенести Элис в мир демонов.

– Эй, эй, не торопитесь, – развёл руками Варро. – Вообще-то это мой мир, и я здесь король. Вы должны спросить у меня разрешения, это, во-первых. А во-вторых, живым на Ашуру не пройти.

– Демон прав, – подтвердила Маэса.

– Ты же король и главный, так пропусти нас, – сказал Габриэль. – Или ты не такой всемогущий?

– Да уж посильнее тебя буду, Габриэль, – снова Варро сделал акцент на падение архангела. – Я против.

– Почему это? – возмутился Дэвид.

– Мои демоны этого не одобрят. Тем более, на Ашуре установлены свои законы, которым миллиарды лет. Я не буду их нарушать.

– Даже ради Элис? – спросила Маэса, заставив Варро задуматься. – Ты причинил ей столько вреда, ты в долгу перед ней. Ты обязан вернуть её.

– Но почему вы так уверены, что это сработает?

– Это сработает, – уверяла Селена.

– Но ведь это не так, – не соглашался Варро.

– Давайте просто перенесёмся туда сами, – предложил Дэвид.

– Если ты такой смелый, попробуй. Мои стражи схватят тебя на границах Ашуры, а адские псы разорвут на куски, – ответил Варро.

Селена дотронулась до свистка, который висел у неё на шее. Она вспомнила адских псов, которых освободила от чар колдуна, и то, что они обещали ей помочь. – Адские псы нам не помеха, – уверенно заявила Селена.

– Да, конечно… – рассмеялся Варро, но потом заметил на шее Равновесия знакомый свисток. – Откуда он у тебя?

– Ты про свисток?

– Да.

– Не важно.

– Нет, важно. Как тебе удалось завладеть им?

– Я спасла твоих псов, они в долгу передо мной.

– Даже если вам и помогут псы, всё равно не уйти от моих демонов.

– Варро, почему ты так не хочешь нам помогать? – спросил Габриэль.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.