След Пепла

– Было бы здорово, но нет, – вынужденно признался Андрас.

– Почему?

– Ты не сжигал Сильвию, смысла тебя им отдавать нет.

– И как ты это понял?

– Мелковат для таких крупных дел, – Андрас пожал плечами, завел мотор.

На самом деле, сил у вилы наверняка хватило бы, чтобы сжечь и всех девушек, и деревню рядом. Но Андрас был уверен: этот тощий парень здесь если и проходил, то мимо. Преступники не ведут себя так глупо и не попадаются так быстро. Даже те, у кого вместо мозгов – магическая каша из силы и ее импульсов. Вила был прилично одет, выглядел как обычный юноша, и это означало, что как минимум контроль сознания у него высокий. Андрасу попадались создания, которые, хоть и имели облик, приближенный к человеческому, не могли связать и двух слов, а в моменты голода грызли собственные конечности. Магия, даже если она была основой твоего существа, не равнялась ни разуму, ни сознанию, а зачастую и вредила.

– У тебя имя есть, кстати? – спросил Андрас, когда они уже проезжали под воротами. – Первый раз вижу вилу-мальчика.

– Нас мало, – прозвучал какой-то грустный ответ. – Меня зовут А́шке.

– Добро пожаловать в город, А́шке! – улыбнулся Андрас, махнув зевавшему на посту часовому.

На них никто не обратил внимания.

***

Тамаш вопил, как городская сирена. Андрас попытался было приглушить его ругательства накинутым сверху одеялом, но от зеркала шла такая волна негодования, что не прошло и минуты, как оно оказалось на полу.

– Ты снова приволок в дом нечисть! Она тебя сожрет!

– Он. Это Ашке.

– Я не хочу наблюдать в своем доме этого уродца! – Тамаша было не заткнуть. – Что бы ты ни собирался с ним делать, я не хочу знать и видеть это!

– Заткнись, Тамаш, это свидетель.

– На поводке?!

– Чтоб не сбежал.

– Он сожрет тебя ночью, – Тамаш неожиданно наклонил всклоченную голову в бок, оглядел ошалевшего от такого теплого приема Ашке и вкрадчиво произнес:

– Давай его вместе сожрем? Если Андрас подохнет, я выберусь из зеркала, и мы с тобой заживем душа в душу!

Ашке вытаращил глаза, отпрянул, будто жрать собрались его.

– Пошли, – Андрас дернул за леску.

– Я пожалуюсь, что в доме творится беспредел и разврат! – полетело им вслед.

Андрас уныло уставился в полупустой холодильник. Несмотря на то что он уже много лет жил один, регулярная забота о еде так и оставалась в долгосрочной перспективе. Он каждый раз удивлялся тому, что обед и ужин не появляются сами собой, а должны быть либо принесены кем-то, либо приготовлены.

– Что это за тварь в зеркале? – спросил Ашке чуть истерично. – Что это вообще за дом такой?!

– Не тварь, а братишка, – Андрас криво усмехнулся. – Мой злой брат-близнец. И что не так с домом?

– Как тюрьма какая-то, – Ашке поежился. – Кругом страшные картинки.

– Чего?!

Андрас недоуменно огляделся. Он жил в типовом двухэтажном доме с красной черепичной крышей, двумя балконами и маленьким садиком. Все дома на улице выглядели примерно так же. Интерьер тоже, хоть и не отличался изыском, был вполне приемлемым и даже уютным. Андрас любил мягкую мебель: и в спальне наверху, и в кабинете, и на кухне стояли кресла и диваны. В целом все светло и приятно. Ничего отталкивающего дом и не таил – в том числе и потому, что Андрас принимал здесь клиентов, а уютная атмосфера была залогом доверия.

– Это! Это! Это!

Ашке прошелся по кухне, тыкая в стены.

– Неприятно! Страшно! Убери их!

– А-а-а, – протянул Андрас, – понял. Дом зачарован. Здесь полно защитных символов и ловушек. Если бы ты зашел сюда без моего ведома, они бы сразу сработали, и тебя б пришибло шкафом, например, или засосало кресло.

Ашке поежился, осторожно присел на край кухонного дивана.

– Кто зачаровал?

– Я.

Андрас не стал вдаваться в детали. Он поставил воду на огонь, кинул туда несколько картофелин.

– Чем ты питаешься?

– А?

Ашке все еще подрагивал и озирался.

«Неприятно, наверное, среди потенциальных ловушек сидеть», – хмыкнул про себя Андрас.

– Я питаюсь людьми, но могу и картошку съесть, – произнес наконец Ашке.

– Серьезно?!

– Нет, – тот стащил свою шапку, взъерошил длинные волосы. – Я людей ем, но не мясо.

Это было уже интересно. Андрас подтащил к столу кресло и сел в него.

– Вилы – природные существа, близкие русалкам, нимфам, мавкам. Имеют привлекательный, даже завораживающий красотой внешний вид. В общем, безобидные, но обладают силой, способной погубить человека, – процитировал на память Андрас. – Обитают близ пресных водоемов, питаются… Чем, ты говоришь?

– Я могу есть все то же, что и ты, но мне нужны и люди.

Ашке скинул ботинки, забрался на диван с ногами и подтянул колени к груди. Как и все волшебные существа, он был обманчиво юным – на вид не больше семнадцати лет, – но Андрас понимал, что это создание вполне возможно родилось до его бабушки.

– Нужны люди, но не мясо? Жизненная сила? Душа? Эмоции?

– Жизненная сила, – Ашке поджал тонкие алые губы. – Но я питаюсь аккуратно. И я не убиваю.

– Заливай, – хмыкнул Андрас, – все вы так говорите.

Ашке снова шмыгнул носом и промолчал.

– Что насчет Сильвии Варга?

Андрас не служил в полиции и прошлые преступления вилы ему были по большому счету малоинтересны. Моральный кодекс детектива Балла отличался от общепринятого в обществе.

– Я ее не сжигал.

– А что делал?

– Поесть хотел, но не успел, – Ашке сморщил нос. – Она уже сгорела.

– Давай всё, что видел, знаешь и предполагаешь.

Андрас потянулся за блокнотом, который лежал на подоконнике. Быстро перелистнул пару страниц, исписанных мелким убористым почерком.

– Итак?

Он кивнул виле.

***

Ашке знал немного. С его слов, он шатался в районе пляжа, учуял молодую кровь и решил подкрепиться. Девушек было пятеро. Все были навеселе.

– Это я и без тебя знаю. Дальше!

– Они играли в нимф, – Ашке презрительно скривился. – Нацепили еловые венки, зажгли свечи.

– Не помню никаких свечей там.

– Я их забрал утром. Было холодно.

Андрас только покачал головой и пошел сливать картошку. По одной этой фразе было понятно, что вила ему попался совсем непутевый и, похоже, безобидный.

«Он может высосать твою душу и хочет этого», – напомнил сам себе Андрас.

Невинный вид всех пограничных существ как раз и был предназначен для того, чтобы сбивать с толку доверчивых людей.

– В общем, они проводили ритуал призыва, но… – Ашке почесал свой покрасневший нос. – Все произошло слишком быстро, девушка в центре вспыхнула. Кто-то смеялся, кто-то плакал.

– Они не поверили, что все взаправду.

– Это ж как надо напиться…

– Не думаю, что дело в алкоголе, – покачал головой Андрас, выставляя на стол тарелки. – Тебя они видели?

– Вряд ли.

– Хорошо. Ешь, нам понадобятся силы.

– Я же все рассказал! Ты меня не отпустишь?

Ашке поднял на Андраса тревожный взгляд. На бледном скуластом лице кое-где проступали красные тонкие венки. Похоже, парень немало времени провел на свежем воздухе и успел обморозить кожу. Андрас выдал ему вилку, поставил на стол хлебную корзинку.

– Я ничего не видел и ничего не делал, – проговорил Ашке срывающимся голосом.

– Я знаю, – спокойно отозвался Андрас, наливая себе в стакан крепкую наливку.

– Так ты отпустишь меня?

– Нет.

Он увидел, как у вилы в ужасе расширяются глаза, кровожадно усмехнулся и выпил.

Глава 4

– Пустая картошка с одним только хлебом?

Ашке уныло ковырял вилкой коричневый «мундир». Андрас уже прикончил свою порцию, обильно посыпая ее солью и запивая наливкой. Ему в целом тоже было не очень вкусно, но он не хотел терять лицо перед вилой.

– Что не так?

– Ты же вроде успешный детектив, – Ашке недоуменно огляделся, – большой дом, машина, живешь не под городской стеной, а гостей кормишь хуже крестьянина.

– Если думаешь, что сумеешь меня разжалобить, и я дам к себе присосаться, то ты не только неудачник, но еще и тупица.

– Но это же невкусно!

Андрас поднялся, открыл небольшой холодильник.

– Есть соленья. Будешь?

– У тебя что, совсем нет денег?

– А у тебя?

Ашке надулся, потупил взор.

«Чем вообще живет это создание и где?» – задумался Андрас.

Вилы, насколько он знал, не имели постоянного места жительства и обретались в лесах. Ашке не походил на того, кто спит под валежником и питается корешками. Похоже, имело смысл обновить свои сведения об этих существах и не доверять легендам.

Впрочем, сперва надо заняться делом, выяснить все про вилу можно было и позже.

– Ты проследил за девочками после ритуала?

– Угу, – Ашке безрадостно ел картошку с маринованными грибами, которые таскал прямо из банки своими длинными пальцами.

– И? Пососал?

– Мне надо чем-то питаться! – Ашке огрызнулся на Андраса. – Но они были невкусные. Все какие-то испорченные.

Он скривился, закинул в рот гриб и громко захрустел им.

– Они приехали на машинах, – продолжил Андрас.

– Ну.

– Сколько машин было?

– Две.

– Уехали?

– Ага.

Андрас только покачал головой. Выдавливать информацию из Ашке приходилось буквально по капле.

– Слушай, – Андрас откинулся в кресле. – Я ничего тебе не сделаю за то, что ты присосался к пьяным девицам, мне плевать, серьезно.

Ашке недоверчиво глянул на него, сжевал еще один гриб, аккуратно облизнул каждый палец.

«Вкусно все-таки», – удовлетворенно подумал Андрас, будто бы сам занимался маринадом.

– На машине Сильвии уехала ее подруга Алвана, – сообщил Ашке. – Я вспомнил имя.

– Отлично, – улыбнулся Андрас.

Девушек с именем Алва́на в городе было немного.

***

– Ты не оставишь меня здесь!

Ашке встал в дверях, не давая Андрасу выйти. Вид у него был отчаянный и воинственный.

– Почему это? Нужно же тебя где-то держать, пока меня нет, – зачарованный дом отлично подходит!

– Здесь страшно, и этот меня напрягает!

Ашке ткнул в зеркало, где сейчас заходился хохотом Тамаш, который уже минут десять наблюдал их препирательства.

– Я не могу ходить по городу с вилой на поводке, это нервирует людей.

Андрас как раз сматывал леску. Ашке осторожно ощупал свою шею. Андрас только закатил глаза. Никаких ужасных страданий леска не приносила, всего лишь сдерживала силу и не давала сбежать.

– Я хочу уйти отсюда, – Ашке даже топнул ногой. – Я все рассказал!

– Исключено.

– Можно мне с тобой?

Ашке убрал волосы за уши. Андрас в очередной раз поразился тому, какой ангельский вид имеет это опасное существо. Подумал о том, что было бы любопытно посмотреть на вилу без этой красивой оболочки. Вполне возможно, что его истинный облик был кошмарным.

– Стоит тебе сделать шаг на улицу, как ты сбежишь, – Андрас покачал головой, – а у меня на тебя еще есть планы.

– Фу! – тут же подал голос Тамаш. – Какая гадость!

– Заткнись.

– Я не сбегу.

Ашке вдруг зажмурился и дернул себя за волосы.

– Вот, – он протянул Андрасу прядь из нескольких волосинок. – С этим ты меня всегда найдешь, если захочешь.

По его лицу было видно, как виле не хотелось терять контроль.

«Неужто мой дом и правда такой страшный?» – удивленно подумал Андрас, забирая волосы.

От них шел ровный магический фон, пальцы сразу же приятно закололо. Андрас любил силу, даже если она была не его.

«Волосы – важнейшая составляющая любого пограничного существа, в них концентрат силы, магии, с их помощью можно управлять существом или лишить его жизни», – припомнил Андрас.

– Думаешь, я не догадываюсь, зачем нужен тебе? – Ашке с вызовом дернул бровью.

– Это отвратительно! – встрял Тамаш. – И пошло!

– Ты высосешь из меня всю магию, чтобы делать и дальше свои гадкие ловушки и артефакты, – Ашке шмыгнул носом. – Все ведьмаки так поступают.

– Я не ведьмак, – бросил Андрас, аккуратно убирая волосы во внутренний карман пальто.

– Все равно.

Ашке уныло вздохнул, обхватил себя руками за плечи, опустил голову. Волосы удивительно плавной волной скатились и закрыли расстроенное лицо вилы. Андрас залип, наблюдая эту картину. Светлые пряди переливались и будто светились в полумраке, тоненькая фигурка казалось еще красивее и изящнее. Ашке хотелось обнять, утешить, сделать для него все, лишь бы только он больше никогда не грустил и ни в чем не нуждался.

– Андрас! – завопил Тамаш. – Ты совсем рехнулся?!

Андрас потряс головой, прогоняя морок.

– Убери это!

Он шагнул к виле и легко встряхнул его за плечи, сразу же ощущая, как сила, обычно исходящая от Ашке, минимум удвоилась.

– Сейчас же убери, я сказал!

– Что убрать? – Ашке поднял на него желтые глаза: в них светились слезы.

– Штучки свои, – Андрас скривился. – Не верю им ни на чесночную дольку!

Ашке пару секунд смотрел на него своим полным покорности прекрасным взглядом, но потом сдался: кивнул и спрятал обаяние. Снова стал просто симпатичным созданием, уже без поглощающей разум и волю энергетики.

– Я не сбегу, – проговорил он нормальным тоном. – Мне некуда.

– Руку дай.

Не дожидаясь Ашке, Андрас сватил его за запястье и быстрым уверенным движением кольнул в палец.

– Ай! Это что – игла?!

– Ага, заразная, теперь ты уснешь!

Андрас уже выкручивал его палец, чтобы сцедить каплю.

– Мне больно!

– Волосы – слабенький аргумент, – покачал головой Андрас, – а вот кровь если и не удержит тебя, то мне точно пригодится.

Он капнул себе на платок, который убрал к волосам вилы, потом подвел его к ближайшей стене и заставил мазнуть по ней, чтобы остался след.

– Теперь можно прогуляться и без поводка, – удовлетворенно улыбнулся он.

– Садист, – буркнул Ашке, но больше никаких возражений не последовало.

***

Город располагался у подножия гор. Впрочем, до настоящих хребтов и пиков было довольно далеко. Вернее было бы назвать эту местность предгорьем предгорья: холмы, быстрые реки, бегущие в сторону моря, малочисленные поля, сплошь усеянные разного рода сельхозкультурами. Сам город отчасти походил на трехъярусный торт – плохо испеченный и с неровными краями. Верхний город, где обитали все сливки общества теснился на вершине холма. Всякий раз попадая туда, Андрас матерился. Бесконечный подъем вверх по узким извилистым улочкам выводил его из себя, а большую машину было не так просто припарковать.

Спустившись с этого холма, любой автомобилист или пеший обязательно оказывался на набережной главной реки города. Здесь селились те, кого традиционно можно было отнести к среднему классу, и эту часть города называли речной или же средним городом соответственно.

Чем дальше от реки, тем дома и их обитатели становились беднее. Здесь уже жили по несколько семей в таком доме, как у Андраса, а у городских стен ютились те, кому совсем мало повезло в жизни.

Андрас жил на улице, что отходила от набережной. Ашке был прав, когда назвал его успешным.

– Мы пойдем пешком? – Ашке крутил по сторонам головой в своей красной шапке, с интересом рассматривая все вокруг.

– Тут недалеко.

– Ты что, знаешь, где живет эта подруга?

– Предполагаю, – Андрас пожал плечами. – Имя восточное, значит – переселенцы. Если дружила с Сильвией, стало быть, из небедной семьи. Думаю, я знаю их дом.

– А ты не соврал, что детектив, – хмыкнул Ашке, – голова работает!

– Замечу, что пытаешься высосать кого-нибудь, сожгу волосы и прокляну, – предупредил его Андрас. – Мы пришли.

Дом, который, как был убежден Андрас, принадлежал семье Алваны, располагался на набережной, недалеко от моста. Три этажа, большой участок и гараж на одну машину. Рядом с домом сейчас стояла вторая.

– Это Сильвии?

Ашке кивнул.

– Странно, что она не отогнала ее к дому Варга, – заметил Андрас, подходя ближе.

Ашке только пожал плечами.

– Осмотримся.

Андрас быстро огляделся, шагнул к машине и резко дернул дверь на себя.

– Ого! – Ашке вытаращил глаза. – Это ты такой сильный?

– Запрыгивай на пассажирское, – Андрас уже сидел за рулем. – Прокатимся.

Машина Сильвии Варга была чистой, не самой новой, но вполне подходящей для девушки ее возраста и положения. На зеркале заднего вида была прикреплена фотография с подругами. В бардачке валялись косметика, салфетки, еще одна расческа, на заднем сидении – пустая бутылка из-под воды.

– Есть что-то интересное? – спросил Андрас, выруливая на набережную.

– Ничего, – Ашке покрутил в руках бледно-розовую помаду, достал зеркальце. – Так нормально?

Он повернулся к Андрасу, улыбнулся накрашенными губами.

– Мне без разницы, – искренне отозвался тот, – что насчет Сильвии?

– Несколько охранных символов, – Ашке пожал плечами, – не сильных.

Андрас усмехнулся. Людей, способных так зачаровать свое имущество, как он, было не так много.

– Мне кажется, машину почистили, – произнес Ашке.

– Согласен, – кивнул Андрас, – но мы все равно поищем улики. А вот и прелестная Алвана, – кивнул он, назад.

Из дома, от которого они удалялись, выскочила девушка в одном платье. Она что-то кричала и размахивала руками. Андрас улыбнулся: лучшим способом вызвать свидетеля на разговор все еще оставалась провокация. Он развернулся посреди проезжей части и поехал обратно к дому.

Алва́на Во́о, как и предполагал Андрас, была темноволосой, смуглой, с явно выраженными восточными чертами лица. Она недоуменно хлопала глазами, глядя на то, как из машины ее погибшей подруги вылезли двое мужчин.

– Кто вы такие? – сердито поинтересовалась она. – Это – частная собственность!

– Детектив Балла, – Андрас махнул перед ней корочкой, – я расследую пропажу Сильвии Варга, пройдемте в дом!

Не дожидаясь приглашения, он толкнул калитку и первым взбежал по ступенькам. Ашке потрусил за ним.

Глава 5

Дом семьи Воо представлял собой смесь привычных глазу Андраса местных и восточных интерьеров. Под ногами расстилались мягкие ковры, выложенные будто бы в два, а то и в три слоя – так проваливались в них ноги. Повсюду стояли небольшие пуфики, с верхнего этажа лилась негромкая мелодичная музыка, напоминающая журчание ручьев. В воздухе витал запах благовоний.

– Красиво жить не запретишь, – хмыкнул Андрас, оглядываясь.

– Мне здесь не нравится, – ожидаемо скривился Ашке, – это место чужих богов.

– У тебя что, есть свои боги? – ты же тварь!

Ашке только закатил глаза.

– Что вам надо?

Алвана вошла в дом и, скрестив руки на груди, сердито смотрела на детектива и вилу.

– Вы не предложите нам выпить? – Андрас дернул бровью. – Знаете, такой холод на улице…

– В нашей семье не пьют.

Алвана сузила темные глаза. Очевидно, она уже успела собраться с мыслями.

«Похоже, не только Сильвия Варга была дерзкой в той компании».

– Мы пришли поговорить о вашей подруге.

– Моя подруга сгорела заживо, – жестко сказала Алвана. – Тут не о чем говорить.

«Однако, жестко».

Андрас и Ашке переглянулись. Алвана была далека от образа скромной девушки с востока. Она по-прежнему стояла у дверей и явно не планировала предлагать угощения и соблюдать другие правила гостеприимства. Судя по всему, родителей дома не было, и она чувствовала себя хозяйкой.

– Родители Сильвии так не считают.

Не дожидаясь приглашения, Андрас подошел к ближайшему пуфику и присел на него.

– Вам придется рассказать, как было дело, госпожа Воо.

***

Алвана знала будто бы не сильно больше, чем Ашке.

Сильвия увлекалась игрой с потусторонним и организовала поездку на побережье, чтобы вместе с подругами попытать счастье. Все были только «за» вырваться из-под опеки родителей и согласились.

– Какой ритуал собиралась проводить Сильвия?

– Призыва.

Алвана поморщилась. Она сидела на ковре в окружении подушек с идеально ровно спиной. Ее длинное платье легло вокруг красивыми складками, во всем облике чувствовалась и стать, и благородство, и достоинство, присущее жителям востока. Андрас заранее понимал, что допрос ничего не даст – такие люди, если планировали что-то скрыть, не попадутся на глупой оговорке или страхе.

Служанка все-таки принесла всем горячий вишневый напиток с печеньем, которое сейчас поглощал Ашке. Андрас внимательно слушал Алвану, заодно контролируя, чтобы вила не присосался к кому-то из живущих в доме. Впрочем, Ашке, похоже, был слишком увлечен другой пищей.

– Сильвия хотела вызвать какую-нибудь сущность и договориться с ней, – Алвана убрала за ухо темную прядь, – у нее был план, но он провалился.

– Какой план?

– Понятия не имею. Но мы все получили бы дары, если бы он осуществился.

– Вы молоды, красивы и богаты, – не выдержал Андрас. – Какие еще дары, по-вашему, вам не достались?!

– Это вас не касается, – Алвана вскинула подбородок, – вас наняли расследовать дело Сильвии, вот и занимайтесь этим. Хотя не понимаю, что тут можно изучать – четверо свидетелей вам подтвердят, что наша подруга пала жертвой неправильно проведенного ритуала.

– Разумеется, – Андрас сухо усмехнулся. – Вы помните слова, которые произносила Сильвия, призывая в наш мир иную сущность?

– Нет.

– Я так и думал. Может быть, жесты?

– Увы.

– Благодарю, госпожа Воо, – он поднялся, – вы уделили нам немало своего времени. Мы заберем машину Сильвии и сообщим вам, если в деле наметится какой-то прогресс.

– Какой прогресс, если от нее остался только пепел?

Голос Алваны неожиданно дрогнул. Впервые с начала разговора Андрас заметил на лице девушки что-то похожее на скорбь по потерянной подруге. Впрочем, скорбь эта тут же сменилась привычным высокомерным спокойствием.

***

– Она врет, – объявил Ашке, когда они уже подъехали к дому.

– Все свидетели врут, – пожал плечами Андрас. – Это не преступление.

Ашке удивленно воззрился на него, помолчал пару минут.

– Я тоже твой свидетель, но я не врал, – сообщил он.

– Правда? – Андрас вышел из машины и оглянулся через плечо. – А почему ты набросился на меня, как только увидел?

Не дожидаясь ответа вилы, он вошел в дом.

– Приходила чета Варга, – докладывалась Тамаш из зеркала. – Стучали, заглядывали в окна, ничего интересного не обсуждали. Этот уродец еще здесь?! Андрас, давай уже убьем его, чего мучить столько времени?

– Помолчи, Тамаш, – Андрас только отмахнулся.

Дело близилось к вечеру, на город опускались сумерки. Кое-где уже мерцали тусклые уличные фонари.

– Ашке! – поманил Анрас. – Жрать хочешь?

– Очень, – тот тут же шагнул к нему, потянулся вперед своим острым носом, прикрыл глаза.

По комнате поплыл какой-то сладкий цветочный аромат – обволакивающий и дурманящий разум.

– Да не меня! – Андарс удержал его за плечи. – Я про человеческую еду.

– А, прости, – Ашке отшатнулся, кашлянул, – хочу, – кивнул он. – Но пустую картошку не буду!

– Вот, – Андрас достал кошелек, вынул наугад пару купюр, – метнись там в лавку или в ресторан, возьми что хочешь – поужинаем дома!

Ашке недоверчиво повертел в руках банкнот, глянул на свет, понюхал.

– Никогда не видел денег, что ли?

– Видел, – Ашке усмехнулся, – удивлен просто, что они у тебя есть. Но, похоже, настоящие.

Андрас не успел ничего ответить, как хлопнула дверь, и вила исчез.

***

– Не хочешь мне ничего сказать? – спросил Тамаш, как только Ашке ушел.

– Не хочу, но придется!

Андрас снял пальто, повесил на крючок у дверей.

– Ты решил завести себе питомца? Какого хрена ты таскаешься с этой нечистью?

– Я его изучаю.

– Не неси чушь! Ты никакой не исследователь!

– При встрече он пытался меня убить.

Андрас взял стоящий у стены стул и присел напротив зеркала. Тамаш смешно таращил глаза. Вечно всклоченные волосы, казалось, разлохматились еще больше.

– Убить тебя? Этот тощий?!

– Ничего не хочешь мне рассказать, Тамаш?

– Я его первый раз вижу.

– Уверен?

– Да точно.

– Вот, и я тоже.

При мысли о виле, у Андраса будто бы не складывался в голове какой-то паззл. Это, в общем, была распространенная реакция при взаимодействии с волшебным существом. Их недаром называли «пограничными» – вилы, банши, лешие и другие духи и создания обитали на границе материального мира. Любой, кто долгое время находился рядом с ними, мог потерять связь с реальностью и выпасть за ее пределы. Андрасу попадались бродившее по лесу люди с пустым взглядом и неспособные даже поговорить по-человечески. «Разбудить» таких не представлялось возможным, их взор смотрел в другую реальность.

Однако сам Балла находился в постоянном взаимодействии с потусторонним и умел контролировать себя и свое сознание. Ашке врал. Точнее – не договаривал. По опыту детектив понимал, что давить и выбивать информацию из вилы бесполезно. Лучшим решением станет наблюдение.