Между прошлым и будущим

Анатолий Гусев

Между прошлым и будущим

Подстава

Во времена СССР утверждали, что лучше Северный Кавказ, чем Южный Сахалин. Но в девяностых годах всё круто поменялась, и Денис Тимошин считал везением службу в армии именно на Сахалине, а не на Кавказе. Дома его ждала девушка Юля. Когда Денис вернулся она стала его женой. Всё было хорошо, кроме работы, её не было. И молодожёны совместили свадебное путешествие с коммерцией. Они отправились в Польшу. Там купили, здесь продали. Потом переключились на Турцию. Их челночный бизнес процветал. В 1998 году к августу у них скопились доллары, которые они собирались отвезти в Турцию, но американская валюта резко выросла в цене на Родине, и денежная масса в рублёвом эквиваленте у четы Тимошиных оказалась очень приличной суммой. На семейном совете её решили не везти в Турцию, прекратить кочевой образ жизни, а осесть поближе к родному дому, то есть купить палатку и торговать там сигаретами, жвачкой, пивом и всем остальным, что пользуется спросом у населения.

Сказано – сделано. После некоторого мытарства палатку открыли, Юля с подругой попеременно, два через два, торговали, Денис снабжал палатку товаром. Всё шло хорошо до следующего лета.

А летом, в августе, Юля не выбила чек. Вообще-то чек редко выбивали, уходили от налогов, но в этот раз Юлия не выбила чек участковому милиционеру. Он, улыбаясь, сверкнул корочками, вошёл в палатку.

– Будем составлять протокол?

– Составляйте, – пожала плечами Юля.

Участковый сел на стул, разложил бланки протоколов, оглядел сальным взглядом фигуру Юлии и сказал с гаденькой ухмылкой:

– Немного не традиционного секса и будем считать инцидент исчерпан.

Юля оторопела от такой наглости.

– Что? – сказала она, нахмурив тонкие брови. – Вы форму одели и считаете, что вам всё позволено?

– Но это в ваших интересах, меньше расходов.

Юлю затрясло от возмущения.

– Пишите протокол, не отвлекайтесь.

И с этого дня началось. Участковый подлавливал Юлию на не пробитии чеков и отсутствием сертификатов. Попытался подловить на просрочке, но потерпел поражения: в палатке товар не залёживался, Юля и Денис строго следили за этим. И как-то странно, один за другим в палатке с проверкой появились санэпидемстанция, налоговая и пожарники. Отбиться, отбились, но семейное предприятие терпело убытки. А участковый с той же гаденькой ухмылкой предлагал решить все вопросы при помощи традиционного или не традиционного секса.

Юля вымоталась морально, она рассказала об этом мужу и, даже, расплакалась. Денис сжимал кулаки и угрожающе произнёс:

– Я убью его.

– И тебя посадят, – сказала Юля, – он же при исполнении, мент, у них корпоративная солидарность.

– Ну и что? Пусть сажают. Ты моя жена, я должен тебя защищать от всяких уродов.

– Никому ты ничего не должен, Дениска. Если ты уедешь далеко и надолго, что я тут буду делать одна?

– Но что-то делать надо.

– Надо, – согласилась Юля. – Позвони Андрею Нестерову. Он юридический закончил, адвокатом хочет быть. Пускай нас защищает.

– Защищает? Он всего месяц, как дипломированный специалист и безработный. Мало ли чего он хочет. Его без опыта никуда не берут.

– Вот он на нас и потренируется, опыт приобретёт.

Денис вздохнул, задумался.

– Хорошо, чем чёрт не шутит, сейчас позвоню, приглашу его к нам. Только мы пиво пить будем.

– Пейте, что хотите, – разрешила Юля, – только бы он избавил меня от этого урода.

Парни за столом на кухне пили пиво прямо из бутылок. Юля сидела в стороне от них на табуретке за разделочным столом и в распитии пива участия не принимала. Они знали друг друга с детства, учились в одном классе. Юля даже сидела с Андреем за одной партой. Но потом их пути разошлись: Денис и Юля поженились, а Андрей ещё не нагулялся.

– А перенести палатку куда-нибудь подальше, не вариант? – сказал Андрей, открывая вторую бутылку пива.

– Из-за этого урода? – возмутилась Юля.

– Не вариант, Андрюх, – стал объяснять Денис, – это геморрой ещё тот. С налоговой, с перевозкой и где гарантия, что он и туда не припрётся?

– Ага, – глубокомысленно произнёс Андрей, – а пробивать чеки?

– Разоримся. Если бы сумма всех налогов была 10-12%, то выбивали бы и всё платили, а когда больше пятидесяти… Кто будет работать себе в убыток? И даже не в этом дело. Я её муж, я обязан её защищать. У меня огромное желание набить ему морду.

– А если он тебе набьёт, Дэн?

– Это почему? – удивился Денис.

– А почему нет? Он мент, физическая подготовка, тренировки…

– Да я был лучшим по рукопашному бою в полку! – обиделся Денис.

– Ну, когда это было.

– Не так давно.

– Я так думаю, – задумчиво сказал Андрей, – что это не важно кто кого побьёт. Посадят всё равно тебя. Юлька права. Он при исполнении и всё такое. А ты кто? На права не сдал ещё?

– Нет ещё.

– Вот поставит тебе мент фингал под глазом, и будешь ты с фингалом на правах.

– Не буду. Я уже с фотографировался.

– А вождение не сдал, – ехидно сообщила Юля.

– Там никто не сдал. Сдам, уже договорился за сколько.

– Мне вот интересно, – сказал Андрей, – каково это приезжать на экзамен по вождению на собственном автомобиле?

– Нормально.

– А по городу как без прав ездишь?

– Аккуратно. Меня батя в четырнадцать лет за руль посадил. Прав нет, как-то получить их руки не доходили.

– Нарушаешь, значить, – Андрей приложился к бутылке с пивом. – Юля, а скажи пожалуйста, этот мент часто к тебе в палатку приходит?

– Каждый день, когда работаю и Дениса в палатке нет. Стоит тихо, если я его не замечу и не пробью чек, то врывается в палатку. Слева от меня не видно кто стоит и стоит ли вообще. Он этим и пользуется.

– Хорошо. А по времени?

– По-разному, но обычно где-то в час дня, плюс минус. В это время я всегда чеки пробиваю.

– Понимаешь, Андрюх, я сдавать вождение буду, а этот урод в это время мою жену за задницу хватать будет.

– Я такое ему не позволяю, – обиделась Юлька.

– Юля не обижайся, это твой муж фигурально сказал. А кто у тебя, Дэн, экзамен принимать будет?

– Капитан, начальник их, имени не знаю. А тебе зачем?

Андрей проигнорировал вопрос друга и задал свой:

– Начальник? Прекрасно, на ловца и зверь бежит. И ты знаешь за сколько сдашь вождение?

– Конечно.

– Чудненько. Есть идея.

В учебном центре ГИБДД Денис беседовал со своим инструктором.

– Я в назначенный день прийти не смогу. Дело на сто миллионов. Можно как-то без меня?

– Да ты совсем оборзел? – возмутился капитан и показал Денису два растопыренных пальца.

Денис понял, что цена за экзамен увеличилась в два раза, но решил проверить. Он развернул калькулятор в свою сторону, набрал на нём цифры и повернул его к инструктору. Они сидели за одним столом напротив друг друга.

– Я вас правильно понял?

Инспектор посмотрел на дисплей калькулятора и сказал:

– Правильно.

– Я бы ещё бы хотел и права получить в тот же день, я вечером явлюсь за ними.

– Являются черти. Совсем охамел, парень.

Капитан набил цифры на калькуляторе и повернул его дисплеем к Денису. Денис посмотрел и набил другие цифры и развернул калькулятор к инструктору. На лице милиционера появилась довольная улыбка.

– Ну, это полностью меняет дело. Что же ты сразу не сказал? Раз такие обстоятельства, то, конечно, надо войти в положение. Только вот фотографию твою надо.

– Вот, – сказал Денис и выложил свои фотографии.

– У нас свой фотограф, – изрёк капитан.

– Не будем мелочиться, – сказал Денис и набрал на калькуляторе новый ряд чисел.

– Хорошо, не будем, – согласился капитан.

– Договорились? – уточнил Денис.

– Почти, – сказал инструктор.

Денис покопался в своём «дипломате», достал оттуда газету и положил её перед инструктором. Утолщение по центру свидетельствовала, что это не просто газета.

– Почитайте, – сказал Денис, тыкая пальцем в газету, – здесь статья интересная.

– Некогда читать, парень, работа, но дома внимательно прочитаю.

С этими словами инструктор взял газету и положил её в портфель.

– Прочитайте, товарищ капитан. До свидания.

– Всего доброго.

Юля торговала в палатке, волновалась, время двигалось к часу дня. Тут подошёл покупатель в тёмных очках и ещё козырёк бейсболки закрывал ему пол лица, протянул деньги, попросил сигарет. Юля протянула сигареты и сдачу, чек не выбила. И тут в окошко палатки просунулась рука с развёрнутом милицейским удостоверением, а вслед за ним ехидное лицо участкового.

– Опять не пробили чек, Юлия Владимировна. Окошко закройте, а дверь откройте. Гражданин, купили сигареты? Ну, и идите своей дорогой.

Юля закрыла окошко и тут же выбила чек, оторвала его и бросила в коробку из-под блока сигарет, где лежали не востребованные покупателями чеки и пошла открывать дверь.

Участковый ворвался в палатку с каким-то безумным взором карих глаз. Юля с визгом отскочила в другой конец палатки. Милиционер крепко прижал женщину к себе и впился своими губами в её губы. Юля со злостью оттолкнула его.

– Вы сдурели, Юрий Егорович!?

– Что ты ломаешься, Юленька? Давай всё решим полюбовно в прямом смысле.

– В каком ещё смысле, старший лейтенант Лаптев? Я замужем и собой не торгую. Вы адресом ошиблись, Юрий Егорович, – прошипела Юленька.

– Причём здесь «замужем», Юля? От тебя не убудет, а муж не узнает.

– А вы удовольствие получите. Вам что, девки не дают, вы до меня домотались?

– Ты мне нравишься, Юля и ваше ИП материально не пострадает.

– Ты всех баб считаешь шлюхами, товарищ старший лейтенант?

– Нет, – растерянно замотал головой Лаптев.

– Только меня?

– Ну, Юля…

– Зачем вы сюда пришли, товарищ старший лейтенант?

– Ты чек не выбила…

– Я выбила чек, – перебила его Юля, – но не буду спорить, это всё равно бесполезно, пишите протокол, пополним казну родного государства.

– Я бы хотел, чтобы ты расплатилась натурой.

Юля улыбнулась.

– Натурой? На тебе четыре тысячи, хватит?

Лаптев покорно забрал деньги, положил их в портмоне, а его положил в карман форменных брюк и вдруг бросился на Юлю, прижал к себе и попытался расстегнуть ей джинсы.

Юлька завизжала и тут же в палатку ворвался мужчина в вязанной чёрной шапке-балаклаве, в чёрной майке и почему-то в зимних кожаных перчатках тоже чёрных. Он развернул участкового на себя и с разворота ударил его кулаком в левый глаз. Старший лейтенант отлетел к двери, ударился о стеллажи с товаром и грохнулся на пол. Налётчик нагнулся над ним и стал колотить его двумя руками, потом немного остыл и прорычал Юльке грозно:

– Чего стоишь, стерва? Деньги из кассы давай, сучка драная!

Юля покорно отдала грабителю деньги. Участковый попытался было подняться, но налётчик уложил его одним ударом кулака в лоб со словами:

– Лежи смирно, мент позорный.

После чего грабитель встал и не спеша удалился из палатки.

– Вставайте, Юрий Егорович, он ушёл, – сказала Юля.

Участковый лежал в нокауте. Юлия с удовольствием отвесила ему внушительную пощёчину, чтобы он пришёл в себя. Юрий Егорович открыл глаза.

– Протокол писать будите, господин Лаптев? – спросила Юля.

– Какой протокол?

– Палатку нашу ограбили у вас на глазах, Юрий Егорович, – ехидно сообщила Юлия.

– Ой, блин, – протянул участковый, держась за голову.

– … и макароны. Так протокол здесь пишите или в отделение идём?

– В отделение. Это не ограбление, это подстава. Это твой муж был, Юлия Владимировна, я его по голосу узнал.

– Не врите, господин Лаптев. Вы с моим мужем разговаривали всего один раз. Как вы могли его голос запомнить?

– А вот запомнил. Идём в отделение.

Юля кивнула головой, закрыла окошко в палатке, сняла кассу, выбила Х и Z-отчёты.

– Я готова, идём?

По дороге в отделение они случайно встретили Андрея.

– Ой, тут такое случилось, – затараторила Юлька, – нашу с Дениской палатку ограбили среди бела дня на глазах товарища старшего лейтенанта. Представляешь? Андрюш, ты же юридический окончил? Адвокат? Будешь меня защищать, а то мне страшно. Это мой одноклассник, Юрий Егорович. Этот бандит, как он его бил, как он его бил. Бедный Юрий Егорович. Ну, ты пойдёшь со мной? Если не занят, конечно.

– Пойду, что же с тобой поделаешь? – с неохотой согласился Андрей.

В отделении милиции они сразу же направились в кабинет начальника, полковника Орлова Геннадия Викторовича. Он оглядел своего подчинённого с головы до ног. Вид у старшего лейтенанта был жалок: избитый, в кровоподтёках, в мятой форме.

– И что случилось? – спросил полковник.

– Ограбление века, – выпалила Юлька.

– Ну, не совсем, – сказал Андрей, – ограбили палатку господ Тимошиных, Дениса Валентиновича и Юлии Владимировны. Вот потерпевшая как раз Юлия Владимировна. А я их одноклассник, Нестеров Андрей Александрович, я в этом году окончил юридический, адвокат, считайте, что это моё первое дело.

– Прекрасно, – сказал полковник, – так что же всё-таки случилось?

– По словам потерпевшей, в торговый павильон «ИП Тимошин» ворвался грабитель, нанёс товарищу старшему лейтенанту телесные повреждения и отобрал наличную выручку из кассы.

– Это так, товарищ старший лейтенант?

– Так точно.

– И что вы делали в торговом павильоне?

– Я заметил, что гражданка Тимошина не пробила чек и я решил привлечь её к административной ответственности. Но тут ворвался её муж под видом грабителя и нанёс мне телесные повреждения. Я узнал его по голосу.

– И в чём одет был злодей? Вы заметили?

– Заметил. В чёрной майке, «балаклаве» и зимних перчатках.

– И на лыжах, – криво усмехнулась Юля.

– Вы, гражданка Тимошина, лучше разглядели грабителя, – предположил полковник. – В чём он был одет?

– Джинсы, кроссовки, чёрная майка, шапка эта с прорезями, черная. Перчаток не было, я сама ему выручку отдавала, я точно видела, а товарищу старшему лейтенанту они со страху привиделись.

– Я не испугался, – возразил Лаптев, – нападение было неожиданно, но я точно помню, что нападавший был в зимних перчатках.

– А где сейчас ваш муж, гражданка Тимошина? – спросил полковник Орлов.

Юля посмотрела на часы на одной из стен кабинета.

– В ГАИ на права сдаёт, в смысле в ГБДД.

– И давно он там?

– Ему к часу надо было подъехать.

– Что же, это легко проверить, – сказал полковник. – Сотового телефона нет?

– Мы что, бандиты? – обиделась Юля. – Его у вас, в милиции регистрировать надо, разрешение получать, можете проверить.

– Проверим, – пообещал полковник. – а пока оперативник съездит в ГИБДД и проверит: был ли там ваш муж.

– Можно мне с ним? – попросил Андрей.

– Да пожалуйста.

– А Юлия Владимировна в коридоре поскучает, надеюсь, что её в милиции не обидят и приставать не будут.

– В каком смысле «приставать»?

– А это вы, Геннадий Викторович, у старшего лейтенанта спросите.

– Лаптев? – рыкнул полковник.

– Ничего такого, – замотал головой участковый.

– Вернёмся, поговорим, – пообещал Андрей.

В ГИБДДе капитан ошалело смотрел на опера, побледнел, в глазах его мелькнул страх, но он взял себя в руки, нахмурился и спокойно сказал:

– Тимошин? Денис Валентинович? Сдавал, конечно, с небольшими помарками, но, в целом, сдал хорошо. Что-то случилось?

– Есть подозрения, что его здесь не было, а был он в другом месте и избил нашего сотрудника. Нанёс лёгкие телесные.

– Не может быть, – сказал капитан, – я лично у него экзамены принимал. Да он должен права получать. Иванов, ты же знаешь Тимошина, найди его.

Вскоре Иванов привёл Дениса. На Денисе надета белая футболка с надписью «Turkey» на фоне пальмы и моря.

– В чём дело, товарищ капитан? – спросил удивлённый Денис. – О, Андрюха! Ты чего тут делаешь?

– Вот приехал с оперуполномоченным. Твою палатку ограбили.

– Что? Как? Много взяли?

– Это надо у Юли уточнить. Тебя обвиняют в ограблении собственной палатки и в избиение участкового милиционера.

– Меня? С ума сойти! Да я почти целый день здесь. И когда это было?

– Около часа дня.

– Я как раз вождение сдавал. Товарищ капитан, подтвердите.

– Подтверждаю. Парковку немного смазал.

– Это у вас столбики не ровно стояли.

– Столбики стояли как положено.

– С этим вы потом разберётесь, – сказал оперуполномоченный, – а сейчас с вас, товарищ капитан, надо снять показания.

После всех процедур Денис сказал Андрею и оперуполномоченному:

– Подождите меня у входа. На моей «ласточке» поедем.

Как только за Андреем и опером закрылась дверь, капитан ГИБДД с гневом вскричал:

– Это подстава, Денис Валентинович.

– Согласен, – виновато сказал Денис и достал из «дипломата» две бутылки коньяка. – Этот участковый к моей жене приставал, до слёз довёл. Должен я был ему морду набить? За подставу я дико извиняюсь, но без этого нельзя было. Большое спасибо, товарищ капитан, за понимание и содействие.

Денис поколебался и достал ещё банку маринованных огурцов. Капитан взял в руку бутылку коньяка.

– Армянский, пять звёздочек, – задумчиво произнёс он.

– Именно этот коньяк Черчилль любил, – поторопился сообщить Денис.

– Мы что, будем закусывать коньяк маринованными огурцами? – прозвучал вопрос из-за спины капитана.

– Иванов, – сказал капитан, – кто сказал, что тебе вообще нальют? Правильно, Денис Валентинович, поступил, за свою бабу морду набить – святое дело. Ты обращайся, если что.

Полковник Орлов с недовольным видом читал показания из ГИБДД.

– Да, интересный поворот, – сказал он, откладывая бумаги в сторону. – А ну покажи руки, – приказал Денису.

Денис показал.

– Костяшки не сбиты.

– Так он в перчатках был, товарищ полковник, – жалобно произнёс Лаптев.

– Даже если бы и были сбиты. Что это доказывает? Но это ещё не всё, – сказал Андрей с лёгкой улыбкой.

– Не всё? Я начинаю вас боятся, Андрей Александрович, – грозно произнёс полковник.

– Что поделать? Такова се ля ви, как говорят у них, – притворно вздохнул Андрей. – Как я понимаю, если господин Тимошин напишет заявление, то у вас «висяк» нарисуется.

– Всё правильно, – согласился полковник, – и нанесение побоев участковому милиционеру при исполнении.

– А вот мне интересно, товарищ полковник: что делал ваш участковый в торговом павильоне «ИП Тимошин Д.В.»? А?

– Как что? Проверял правильность работы ИП.

– Один? А положено двоих направлять. Вы направляли? Кто нарушает: вы или он?

Андрей смотрел на полковника невинными глазами, полковнику стало не по себе.

– В торговом павильоне, – продолжал Андрей, – он сексуально домогался госпожу Тимошину, и выманил у неё денежные средства в размере четырёх тысяч рублей. На лицо чистое вымогательство, в просторечии – рэкет.

– Она чек не пробила, – сообщил Лаптев.

– Не правда, – возразила Юля, – я сняла перед уходом из палатки Х-отчёт. Вот они эти сигареты. Я пробила чек.

– Врёт, – уверенно сказал Лаптев.

– Это подстава и клевета на моего сотрудника, – грозно сказал Орлов.

– Нет, – сказал Андрей, – у Лаптева в кошельке четыре тысячных купюры вот с этими номерами.

Андрей достал из кармана листок, где были написаны цифры.

– И ещё диктофонная запись. Юля продемонстрируй.

Юля достала из заднего кармана джинс диктофон и нажала на воспроизведение записи.

– Я же говорю – подстава. Диктофонные записи судом не рассматриваются, – сказал Орлов.

– Согласен с вами, Геннадий Викторович, но давайте вызовем сюда службу собственной безопасности, вдруг у них другое мнение.

Орлов зло посмотрел на Андрея.

– Ну, зачем эти излишества, Андрей Александрович? Сами всё решим. Что вы хотите?

– Чтобы господин Лаптев уволился.

– А вы кровожадны, Андрей Александрович. Парень молодой, он подумал: дали пистолет, буду крутиться как смогу.

– Вот и пусть крутится где-то ещё, а не у палатки «ИП Тимошин».

– Хорошо, переведём его на оперативную работу.

– И что это даст? Вы объясните ему, Геннадий Викторович, что беспорядочные половые связи могут губительно отразиться на его здоровье.

– Да, товарищ старший лейтенант, это так. Надеюсь, ты понял или надо более подробно объяснить? С занесением в личное дело, например?

Лаптев осторожно прикоснулся к разбухшему фиолетовому фингалу под левым глазом и произнёс:

– Да понял я, понял.

– Вот видите, Андрей Александрович, он всё понял и осознал. Сознаёт свою вину, меру, степень, глубину. Так, Лаптев? А вы ведь, Андрей Александрович, не состоите в коллеги адвокатов?

– Нет.

– Будете состоять, – уверенно заявил полковник, – и работать будите здесь, у меня в отделении. По рукам?

– Ну, если у вас в отделении. Кстати, Юрий Егорович, отдайте четыре тысячи Юлии Владимировне. Что вы их у себя держите?

Лаптев с неохотой полез в карман, достал деньги. Орлов забрал у него купюры, сверил их номера с написанными на бумажке, хмыкнул удовлетворённо, отдал Юле.

– Хорошо работаете, Андрей Александрович, просто залюбуешься. Может быть, всё-таки, в отделение на оперативную работу?

– Нет, спасибо, я лучше адвокатом.

Из отделения милиции друзья вышли в приподнятом настроении, сели в машину Дениса.

– Милый, а скажи мне, что это за слова такие: стерва, сучка драная?

И это родной жене?

Юля хитро улыбалась.

– Юленька, ну, это я в образ вошёл. Это роль такая.

– Это роль ругательная…

– Хватит прикалываться, развесились. Я долго буду таскать ваш пакет с вещами? Здесь «балаклава», зимние перчатки, чёрная майка. За сигареты деньги отдадите?

– Отдадим, Андрюх. Там ещё твои очки и бейсболка. Дорого нам обошлось это мероприятие.

– Но ведь, обошлось. Ты сам захотел избить этого мента. Без мордобоя было бы дешевле.

– Ну, как без мордобоя? Дело чести. Ну, что поехали? Надо обмыть твоё назначение, наше избавление.

– Опять пить. Ну, поехали.

13.03.2023 г.

Ожиданием своим, ты спасла меня…

Окна квартиры выходили на юго-запад. Ира в последнее время приобрела привычку смотреть туда, как будто хотела увидеть там далеко-далеко горы Югославии, вернее – Боснии, там, где сейчас воюет добровольцем её муж Александр Монахов за сербов-православных против сербов-мусульман.

Когда прощались, Ира спросила:

– Сашенька, зачем ты едешь туда? Может быть не надо?

– Иришка, любимая, ну как же мне не ехать? Я офицер Советской армии, я больше ничего не умею, только воевать.

– Нет уже Советской армии, и Советского Союза уже год, как нет.

– Вот именно. На пьяную морду нашего президента смотреть противно. Меченый продал страну, а Ельцин её пропивает. Русских гонят из Прибалтики, из Средней Азии, а Россия на это смотрит спокойно. А это предательство. И сделать ничего нельзя. Я не хочу быть причастным к этому предательству. И я офицер, я не могу на всё это спокойно смотреть, я должен что-то делать. Иришенька, я еду воевать туда за тебя, за наших детей, чтобы такого, как в Югославии, у нас в России не было. Не за славой еду, а отстаивать честь России. Чтобы потом можно было сказать: «Потеряно всё, кроме чести».

Уехал Саша в октябре, осень тёплая стояла, деревья в жёлтых листьях, солнышко светило. Письмо он прислал тёплое. На душе у Ирины спокойно было и остаток осени, и всю зиму, и март. И вот начало апреля, с утра тоска навалилась: что-то случилось или случится там в горах Боснии.

Ирина встала, поправила одеяло у безмятежно спящего младшего сынишки. Достала письмо из Югославии, стала читать:

«Привет, Иришка!

Солнышко ты моё ласковое, у меня всё нормально, время идёт быстро, день проходит вообще незаметно. Я не воюю, а участвую в боевых действиях вместе с братьями-сербами бок о бок. Всё хорошо, не бойся за меня. Солнышко, мне не хватает слов передать тебе, как я без тебя скучаю…»

Письмо это она знала наизусть, но читала, как в первый раз, и слёзы наворачивались.

Тоска не проходила. Пора будить детей: двоих в школу, одного в детский сад, а сама на работу.

На работе Ира места себе не находила, всё из рук валилось, делать ничего не хотелось. На работе знали, где её муж, а вот, в то, что уехал по зову сердца, а не за деньгами, не верили.

Старший бухгалтер, видя её метания сказала:

– Ирочка, плохие предчувствия? Идите домой, мы тут без вас справимся, а то у вас всё из рук валится.

И шепнула на ушко:

– Молитву почитайте, поможет.

Ирина была согласна читать всё, что угодно, только ни одной молитвы она не знала. И тут она вспомнила, что у метро недавно открыли «Церковную Лавку», там она найдёт тексты молитв, там ведь не только серебряные цепочки и иконы продаются.