На грани просветления. Часть вторая. Пространство, время, энергия и дураки

– Есть зацепка. Накануне, к Вортану, приходила девушка. Так за ней проследили, она в таверне "Жук и цепочка".

– Ну и?

– А те двое, следили за ней…

– Вот как?..

– И потом на Вортана вышли…

– Она еще в таверне?

– Насколько знаю, да. – Заводила, а его кстати так и звали, потрогал второй фингал. – Прикажете взять?

– Нет. Следите. Кто-нибудь, на кого-нибудь, выйдет. Сходите в лазарет, и в кассу. Да, да, я вам премию выписал. Только советую потратить ее с умом. Если это фифу упустите, станете настоящими Заводилой и Хизриком Кривым. Нищими, инвалидами, на улицах Калимана. Идите.

– Слава Эмиру!

– Слава.

Парочка вышла а Паюс открыл свой тайный гардероб и вытащил костюм разносчика писем и накладную бороду.

– Если хочешь, что бы что-то было сделано хорошо – сделай это сам… Не помню кто сказал.

***

Хизрик толкнул товарища в бок:

– Шеф сам не свой. Еще и денег нам дал…

– Ты что балбесина одноглазая, не понял? Это на подкуп трактирщика и слуг он дал. Представь, скольким придется отсыпать за сведенья об этой крале и тех двоих. Не забывай, еще  и Вортана искать надо.

– Я и не забываю. Если сам найду – порешу враз.

– Не вздумай, тогда нас самих порешат. Приказано брать живьем, значит живьем… Стой! Это же он!

Заводила показывал на другой край дворцовой приемной, где важно прохаживался Максимилиан. В новом парчовом халате, в красной чалме с павлиньим пером и богатых туфлях с сильно загнутыми носами.

– Точно! – Хизрик выхватил странный каменный шарик величиной с грецкий орех. – Позовем стражу или сами?

– Если не хочешь делится наградой, то сами. Но подождем. Очень странно, как он попал в официальную часть приемной, откуда такой наряд, и почему перед ним так трясется главный распорядитель?..

– Ладно, как всегда – я слева, ты справа.

– Угу, идем.

***

Внук Вортана Шамих, умело разлил по пиалам ароматный чай с шиповником:

– А я всегда подозревал, что дед притворяется. Но то, что он колдун из другого мира…

– Он еще и на половину демон. – Васкес с удовольствием отпил душистый напиток.

– На треть. – Поправил старик. – И на треть джин.

– Обалдеть. – Архимаг еще пригубил из пиалы и взял печенюшку с доорехами. – Так как мне найти Талию?

– Не знаю… Не знаю даже жива ли… Или может в темнице инквизиции… Она вполне могла недооценить Паюса…

– А это убежище надежное? – Васкес еще раз осмотрел пещеру. Вход в нее был замаскирован под фреску на памятнике у давно пересохшего фонтана. – Мы же прямо в центре города…

– Ну, на пару дней сгодится, хотя мы уже завтра уходим отсюда, а ты?

– Я должен найти демоницу… А вы куда направляетесь, если не секрет?

– Пока не решил, может вообще из этого мира. Но не к вам точно. У вас как не повернется, все одно бардак будет.

– Это точно… А внука зачем с собой тащишь?

– Мне самому интересно. – Шамих поставил пиалу и движением руки заставил чайник налить еще чаю. – У меня ведь дар, а колдунов здесь не любят.

– Кстати, а почему?

Вортан горько ухмыльнулся:

– Давняя и странная история. И, что печально, я имею к ней некоторое отношение.

Лет двести назад, а я уже прилично пожил в городе, у тогдашнего эмира заболела дочь. Она была очень красива, и кроме того, могла предвидеть будущее. Ее пророчили в великие правительницы, ее руки добивались многие принцы и цари… Но вот она заболела… Никто не мог помочь… Я же почти ушел тогда от дел и искал, как обустроить достойную старость. Этот мир мне во всем подошел, а статус спасителя принцессы обещал большие плюсы.

Осмотрев ее, я понял, что не все так просто. Это была не болезнь, ее дух захватил Ктун, через подаренную брошь, одним отвергнутым демонологом. Девушка угасала, терзая отца своим безумием, лекарства от которого не было…

Я решил побрить обоих зайцев. И принцессу спасти, и брошку забрать. Для этого понадобился очень сложный ритуал, но… Но что-то пошло не так… До сих пор не знаю что… Точнее не совсем… Короче, в самый ответственный момент она очнулась и схватила меня за руку и сказала:

– Нет будущего… Есть не прошедшее прошлое… Сок дерева вернет все назад…

И меня ударило какой-то силой так, что сознание померкло.

Когда очнулся, принцессы не было, она ушла в самое глубокое подземелье и до сих пор сидит там. Последнее, что принцесса сказала, мол, только она может замедлить гибель этого мира, и что должен прийти избранный и дать ей испить сока Великого Древа. Ну, еще это явно связано с Альмагом, он заходил в этот мир перед самым своим пленением… Короче с тех пор, все эмиры ищут способы продлить жизнь провидицы, но она все слабее. Бухай взялся за дело кардинально, и ловит всех известных колдунов. Заставляет их искать рецепт молодости для принцессы, ну и для себя естественно тоже. Вот в принципе и все…

– А Альмаг, это же тот мифический Повелитель Тьмы?

– Вовсе не мифический, но тебе, смертному магу, это суета необъятна… Хотя он тоже из смертных… Это слишком долгая история… Так что ваше вторжение демонов не такая уж катастрофа. Обычные, будни Великого Древа…

– Но всё-таки, посоветуй как быть? Вторжения такие хоть раз отбивали?

– Конечно, ваш Принц Дракон просто чемпион. Больше десятка отбитых атак. В паре миров еще эльфы побеждали… Хотя они брали полным карантином, и сейчас не известно, что у них там происходит… Ну, где то боги, напрямую вмешивались, но там политика играла не последнюю роль… У вас не тот случай. И еще… Правда, тут только слухи… В одном мире, демоны спасовали… И виной тому… Зеркало Элуны. Зеркал таких не много, они сродни большим Зеркалам Птана. Только компактней и возможностей намного больше. Многие возможности забыты. Но с тех пор, демоны эти зеркала по всему Древу ищут, так-то…

– Да-а… Нет у нас – ни сока Древа, ни зеркал Элуны…

Вортан ухмыльнулся:

– Ты вот что, идем с нами, миров много, а хорошему магу завсегда место найдется. А?

– Хорошее предложение. – Васкес тяжело вздохнул. – Но очень хочется посмотреть, что дальше тут будет. А вдруг победим…

– Люди… Не понимаю… Правду говорят: добрый – это не агрессивный сумасшедший…

***

Талия тихонько вылезла из под стола в кабинете верховного инквизитора, и не поверила своей удаче. Тот, мало того, не искал ее, ну под столом. Так еще и показал свой тайник, проверяя все ли там на месте.

Вытащив личное дело Вортана, Талия обернулась в служанку и выскочила в коридор.

"Как же разобраться с этим Паюсом? Орешек то крепкий оказался…"

Думала она, шныряя между многочисленных слуг и посетителей дворца. Вот уже показались главные ворота, как ее окликнул какой-то высокий пожилой сановник.

– Иди сюда. Ты что, новенькая?

– Да…

– А почему не на кухне, все новенькие там.

– Меня послали в кладовку…

– Ф-ф-ф! Это вообще в другой стороне, ладно, не важно. Пойдем со мной. Там у нас один посол, недовольный. Принеси ему шербета, фруктов… Короче чего захочет. Пой, пляши, развлекай его. Кого-нибудь еще, на помощь тебе пошлю. В общем, снизь градус недовольства.

Талия оказалась в небольшой богатой зале. У окна стоял среднего возраста упитанный человек, с очень хмурым видом теребивший козлиную бородку:

– Принесите еды, я так толком и не пообедал. – Он даже не взглянул на служанку.

– Да… Господин…

Демоница вышла из залы, и поймала за рукав какого-то делового парня с подносом:

– Эй, там один господин жрать хочет, где тут корм брать?

– Ты что, новенькая?

– А не видно?

– Видно.

– Ну так помогай, а то от голодного посла до войны пару шагов.

– Хм… Вон за той дверкой, лифт. Заказываешь еду через переговорную трубу и дергаешь шнур. Твой красный. Самый срочный.

– Спасибо, за мной должок.

Талия двинулась в указанном направлении, а собеседник странно посмотрел ей в след:

– Новенькая… Да нет… Я помню всех кого принимал. Очень интересно… Посмотрим же, что будет дальше… А дальше – будет веселье.

Парень бегом спустился на первый этаж и забежал в сортировочную.

– Пятый лифт мой, двое на раздачу!

Все засуетились. Еще бы, сам главный распорядитель приказал. Не смотрите что молодой, просто здоровый образ жизни. Скромно одет и  кроткий взгляд? Это не мешает ему быть аж левой рукой эмира Бухана.

Талия оказалась перед тумбой с люком. Сверху свешивались три шнура. Синий, желтый и красный. Сбоку из стены, торчала переговорная трубка.

– Кхм…

Ничего…

– Кхм!

Ничего…

– Кхм-кх! Кхрх! Кхы!!!

– Не кашляйте в трубу! Тут все стерильно!

– Простите…

– Чего надо?!

– Еды какой ни будь…

– Какой?

– Фруктов.

– Каких?

– А какие есть?

– Девушка, не задерживайте! Заказывайте и идите. На каждом этаже по десятку едоков, а она процесс тормозит!

– Бананов! – Почему то Талия вспомнила только про них. Может, потому, что дома это было экзотикой…

– Сырых, сушеных, моченых, жареных. Каких? С чем?

– Сырых!

– С кинзой, кунжутом, капочели, чесноком?

– …С чесноком… – Это единственное, что она знала из перечисленного.

– Совсем зажрались, уроды…

Талия схватила пришедшее блюдо и побежала к послу.

"Отдам бананы и сваливаю".

Но большое количество стражников заставило ее пересмотреть пути и время отхода.

– Что это? – Посол принюхался.

– Еда…

– Тьфу! Гадость… Мяса лучше принеси и попить… Только не сладкое.

– Да господин.

Талия вновь оказалась в лифтовой комнате и крикнула в трубу:

– Мяса и попить!

– Мясо попить? Жидкого мяса?..

– Нет! Не сладкого питья и мяса.

– Сладкого жидкого мяса!

– Да нет же…

Но чашка  со странной жижей, уже стояла перед ней.

Внизу, слуги с удивлением смотрели на главного распорядителя. Тот откровенно веселился, да еще передал какое то послание начальнику стражи.

Талия едва успела проскочить мимо еще одного отряда охранников и скрылась в апартаментах посла.

– А это что?

– И попить и поесть сразу…

Посол обмакнул палец в подозрительную жижу и попробовал.

– Тьфу, тьфу, тьфу! Фарш с медом?.. Ты можешь просто принести поесть?! Я почти не завтракал и совсем не обедал! Просто лепешку… И воды… Ну что ты смотришь?! Просто кувшин холодной воды!

Талия вновь убежала, и беззвучно ругаясь, тихо сказала в трубу:

– Обычную лепешку и кувшин холодной воды.

– Эпичную лепешку, и кувшин морозной воды.

Распорядитель смеялся, прикрыв трубку, слуги тоже заразились от него весельем. Редко удается поиздеваться над кем ни будь во дворце, к тому же, если этого кого-то скоро посадят в темницу.

Лепешка была величиной с осадной щит, а вода в кувшине стучала куском. Демоница несмотря на расстояние почувствовала издевку.

– Ладно, все равно был дурацкий разговор…

И Талия дунула в трубу.

В раздаточную ударила струя пламени, и люди в панике заметались по помещению. Едкий дым и крики усиливали суматоху.

Главный распорядитель обгорел, его чуть не затоптали и ко всему прочему, спасаясь, он упал шахту лифта, по которому спускали еду заключенным в темницу.

Невменяемость и подкопченный внешний вид, привели к тому, что стража приняла его за пытавшегося сбежать зека, и, бросила несчастного в общую камеру. Где он и пробыл потом две недели, тщетно доказывая свой высокий статус…

Только на суде, где потоком выносили приговоры, его таки узнали. Увы, вернуться к своим обязанностям он уже не смог, так как давно назначили нового главного распорядителя, а сам подсудимый, к тому времени, уже стал местным уголовным авторитетом. Но это уже совсем другая история…

Талия влетела к послу под прикрытием эпичной лепешки, и сунула ледяной кувшин изумленному человеку в руки.

– Что смогла, не обессудь папаша.

– Что?..

Но тут дверь отварилась, и в залу просунул голову подозрительный страж:

– Простите…

Громадная лепешка с аппетитным хрустом раскололась о его голову, а Талия схватив посла за грудки сказала:

– Сейчас я залезу тебе в карман, а ты спокойно, как ни в чем не бывало, выйдешь из дворца. Понял?

Побледневший посол медленно кивнул.

***

Рамуальдо тяжело сглотнул и отступил, сложив перед собой пальцы в защитный знак "обкуреный паук танцует татагу":

– Да что ж мне так не везет? Как связался с этой принцессой – все наперекосяк…

– А я, напротив, очень рад нашей встречи. – Комиссар иных сел на появившийся стул. – А то мне докладывают о странных вещах, а я как то не при делах. Понимаешь ли… Сторожем тут подрабатываю…

– Ага, и выходит как-то, что сторожишь очень важную для всех вещь…

Черные, без зрачков глаза изменили форму на смеющиеся. Иные вообще, если и выражали эмоции – то только изменением своих жутких глаз, как герои каких-то дешевых комиксов.

– Вещь не моя, а крысиного короля. Который исчез, и если не появится, вещь станет моей. Но есть одно но…

Глаза стали нахмуренно злыми:

– Он исчез раньше, чем я приложил к этому руку. И он может появиться в любой момент и забрать контейнер!

– Толку тебе от него? Все равно ты семечко взять не сможешь. Ты же иной…

– А-а… Найду дурака… Дураки это материал который не только не кончается, но и растет при культурных революциях. А революции такие устраивают те, у кого не хватает образования и терпения постичь настоящее мастерство… Вот на лицо и деградация культуры общества. Вроде и чувствует "мастер" что-то, а сказать не может. Орет что-нибудь, или в лучшем случае – мат рифмованный. Не умеет петь, – тогда просто говорит и называет это рэп. Не научился рисовать, – каракули разноцветные малюет. Не постиг лепку, – просто нагадит. Оправдываясь – что это изнутри изошло. Он мол, так чувствует… Тфу! Вот она – свобода самовыражения! Тфу! И еще раз – тфу!

– Зачем вы это мне рассказываете?

– Пальцы то убери. Говорил же – поговорить тут не с кем. Ты вот что подумай. На кой нам Альмаг? Он же тебя послал? И Анарион? Он на тебя еще выйдет. А ты представь: у тебя семя, у меня контейнер… Я семечко трогать не могу, ты – запросто, хоть и не надолго.

– У меня его нет…

– Так когда найдешь, свисни меня. Я тут как тут  – с контейнером.

– Ага, тут, а потом – нет тебя. А меня Альмаг в картошку превратит, а потом в пюре…

– Семя – это новое дерево. Мои знания и твои способности… Эх… Такого наделать можно… А это – спалим со всем сбродом! Ты кто? Не демон, не бог. Но и не простой смертный. Что тебе здесь терять?

– А почему именно я?..

– А почему нет? Раз уж сам пришел. А если нет – то что дальше? Контейнер я тебе не отдам. Война? Так всех иных позову на помощь. Такой замес начнется… Всем интересно станет, а еще, крысятина может вернуться. Тогда вообще все не так пойдет…

– А где гарантии?!

– Ну что ты заладил? Гарантии-гарантии… Найди и убей крыса. Потом найдешь семечко, я помогу. Затем я отдам контейнер тебе. И, уже с семечком, перенесу в безопасное место. Контейнер – это гарантия? Учти, Альмаг тебя с собой не возьмет.

– Да Альмаг нас еще до семечка пришьет.

– А вот для этого, тебе и надо будет встретить Анариона. Они с Альмагом сцепятся, как помойные коты. А мы все дельце, тут и обстряпаем. Но сначала – крысиный король.

– Где я его найду-то?..

– Тебе нужно зеркало Элуны. Оно у Таллоса, ты его не знаешь. Свободный демон на службе повелителя тьмы. Он сейчас в соседнем мире, в пустыне. Пытается распутать заклятья свои… Хи-хи… Забери зеркало, он пока слаб. Расправься с крысом. А потом – я объясню, что делать.

– Эх… Быстро все это как то…

– А чего медлить? Пан или пропан? Пропан – это газ такой вонючий. Если что, я и без тебя дураков найду семя добыть.

– Хорошо, но я – не дурак. Вот… А как я Анариона, этого, встречу.

– Через зеркало Элуны. Покажешь мысленно где Альмаг, и за крысом. И быстро, быстро…

– Ну смотри Комиссар… Если что… Я душу бездне продам, но тебя в вечный океан выкину!

– Успокойся! Это вообще удача, что мы встретились. Контейнер никто не возьмет, кроме крыса. Альмаг сюда не сунется, я сразу всех высших позову. А ты торопись!

– Хорошо, только покажи этот контейнер. Что это такое, какие у него свойства?

– Вот.

Комиссар создал перед собой мерцающий пузырь, в котором крутилась до боли знакомая шкатулка.

– Контейнер Катта, таких три было. Два давно утеряны, как и принцип их создания. Открывается от любых ругательств, Катт с придурью был. А свойства… Главное, что туда не положишь, теряет свои магические сущности, пока внутри. Да и сам контейнер ничего не излучает. Доступно?

– А зачем туда семечко совать?

– А ты думаешь, семя Великого Древа, себя защищать не будет? Я то по сути своей его взять не могу, на метр не подойду, – просто откинет. А ты и пяти минут семя не продержишь, сгоришь.

– Ну ладно! – Рамуальдо вытащил кольцо телепортации. – Я пошел.

– Зачем тратиться на заклинания? Иные к вашим услугам.

– Вам же вроде запрещено пользоваться "иными" силами?..

– А мы никому не расскажем. Привет Таллосу.

– Э-э…

Верховный демонолог, увидел много своих копий вокруг, и вдруг оказался в пустыне.

***

Констант и Холил резво бежали по узкой улочке, равноускоренно удаляясь от постоялого двора. Они не заплатили всю сумму за ночлег, но расплатиться полностью им помешали пришедшие по их души демонопоклонники.

Принц не стал никого крушить, а сломал практически соломенную стену, рядом с окном закрытым кованной решеткой, и они скрылись по крышам. Пока преследователи возились с дверью, к которой сбежавшие постояльцы стащили всю мебель, принц отломил от кровати ножку, так сказать для повышения личных вооруженных сил.

Кроме того, он прихватили одеяла, циновку, два светильника, мышеловку и кувшин с водой.

Светильники и мышеловку Холил на ходу продал за три драхти какому то знакомому скупщику краденого, которого недавно обыскивал. Ну, когда был стражником.

Констант уже продумал план. Он был прост как кирпич. И также практичен и прочен. Правда, не так материален…

Талия ранее упоминала некоего пророка, вроде имперского оракула. Только целого, не сидящего на месте, и очень дорого берущего за свои услуги. Как его найти? Нужен колдун или ведьма. А где их в Калимане взять? Конечно в подвале дворца эмира. Как туда проникнуть? Хроновода. Как договорится? Хроновода. Что дать пророку за услуги? Хроноводу.

Ни чего просто больше нет. И самой воды мало. И пить ее запретили… Хотя, это же во сне было? "Я сам себе хозяин, хочу и пью. А вода под плитой в пол дня пути от города. Да-а…".

– Нам надо из города.

Холил остановился и посмотрел из под ладони на солнце:

– Скоро полдень. Зажаримся в пустыне. И выходить лучше через северные ворота, а туда часа два топать. И провизии надо взять.

– Все так и сделаем. Вот деньги, иди за продуктами. И пару мехов с водой возьми. Я тебя подожду у этого фонтана… Без фонтана…

Констант сел на одеяла в тени, у какой то древней фрески. Холил пересчитал деньги и часть отдал обратно:

– Если пристанет стража, дайте три драхти.

– Ясно, не задерживайся.

Принц вытянул ноги и погладил заветную фляжку с необыкновенной водой.

– Да уж, да уж… И что у них за все – по три драхти?..

Тут каменная фреска отъехала в сторону, и из открывшегося прохода вышел Васкес:

– Ваше высочество?

– Ежкин стриж… Погоди, попью.

***

Максимилиан грозно хрюкнув ото сна, очнулся в одиночной камере и кое-как выругался.

Кое-как, – потому что язык не слушался после парализации. Его ткнули иголкой, смазанной какой-то гадостью, от которой он потерял сознание. Но император успел узнать давних знакомых – Завадилу и Хизрика Кривого.

Видимо они утащили его в подземелье дворца, и пошли за начальством. Но не все так плохо. Главное потребовать дворцового распорядителя – левую руку Бухая. Который и выдал, по приказу эмира, Максимилиану богатый наряд и попросил подождать его пока позовут верховного инквизитора Паюса. Который как никто тут лучше разбирается с вопросами о демонах.

Камера была обычная. Они вообще похожи, во всех странах и мирах. Творец видимо, не заморачивался придумывая их. Наверно, это вообще было его первое творение. "Мир – начинается с тюрьмы". Так говорила пословица одного тюремного мира. "И кончается войной" – там же продолжали ее.

Почему то обо всем об этом думал император и разминал одеревеневшие мышцы.

– Стража!

Ничего…

– Охрана!!!

А в ответ – тишина…

Максимилиан лег на вонючую солому и отвернулся к стене:

– Грязные свиньи…

Через мгновение дверь открылась и его не долго, но сильно попинала пара человек.

Скорчившись в углу, император бурчал:

– Это еще ничего… Они же тут от жары все в туфлях ходят. А у нас?.. Бывает и одного раза хватит, кованным сапогом, что бы творцу душу отдать… Так что это курорт даже какой-то… Массаж, жесткий… Так что, подождем… Вот мышцы отойдут, и верну должок то… Пароль для открывания дверей знаем… Так что, подождем…

***

Эмиссар тьмы Таллос выпрыгнул из пространственной воронки и закрыл ее перед самым носом древнего монстра, пытавшегося последовать за ним. Пусть теперь помыкается в межмирье, хотя там и не такие кадры встречаются.

Из-за аномалий вызванных приключениями с участием пня, амулета Ктуна, странного толстяка и потомков Принца Дракона, времени для Таллоса, с момента эпической битвы у сбитого имперского дирижабля "Тэмпуса", прошло ровно семь секунд. Но он это прекрасно понимал, и то, что бытие еще не рухнуло – означало продолжение истории.

Надо найти Анариона и доложить о провале операции, а также о наглом поведении Демоники…

Не успел эмиссар настроится на эфирные каналы Древа, как почувствовал присутствие сразу и иных и демонов.

Мгновенно облачившись в магические доспехи, с мечем тьмы и мечем света в руках, он повернулся к новой угрозе. И…

И разочарованно опустил оружие.

Перед ним стоял весьма потрепанный человек, грязный, с многодневной щетиной и темными кругами вокруг воспаленных глаз.

Человек, щурясь от солнца, приложил ладонь козырьком ко лбу и спросил:

– Ты Таллос?

– Я, а кто спрашивает?

– Я Рамуальдо, верховный демонолог, бла-бла-бла и т. д. и т. п. Я очень крутой, но скромный…

Тут у Таллоса автоматически сработало лингвистическое гипно-заклинание, видимо нарушенное проклятием, и эмиссар помимо свой воли затараторил:

– Очень крутой и очень скромный? Редкое однако сочетание в наше неспокойное время.

– Очень крутой, но устал… Буду краток, мне нужно зеркало Элуны.

– Это все?

– Нет, но что касается вас – да.

– Да?

– Да.

– А если не меня, а вас?

– Что?

– Ну касается.

– Что касается?

– Нет, вы сначала определитесь, касается вас или не касается, а потом уже утверждайте.

– Я ничего не утверждаю!

– Раз не утверждаете, – значит, вы не уверены?

– Я уверен!

– Но это же – как раз утверждение! Вы противоречите сами себе не зная чего хотите.

– Я знаю, чего я хочу!

– Отлично! Тогда, слава творцу! Ведь есть всего два положения в такой ситуации. Вы либо правы – тогда все в порядке. Вы у цели и вы победили! Или вы неправы, – и тогда вы в противоположной стороне, и вас все наоборот! Тогда, чтобы войти в дверь – нужно сделать шаг назад! И, чтобы не прогадать – повернитесь и сделайте шаг вперед, и в каком бы положении вы не были – вы либо приблизитесь на чуточку к цели, либо почти от нее не отойдете! Теперь идите!

Рамуальдо повернулся:

–… Все вроде правильно… Только я забыл, что хотел… А! Зеркало Элуны!

Но Таллоса уже не было. Он телепортировался в Калиман, чтобы немного отдохнуть перед затяжным прыжком через измерения.

– Ну и Васьян с ним… Контейнер и так у меня есть, осталось найти семя. И тогда… Я не знаю, что тогда будет… Но я, наверно, стану самым значимым фруктом на этой елке…

***

Завадила и Хизрик стояли перед начальником отдела "Кнута и чурчхеллы".

Сухой, змееподобный Хуань-ю уже терял терпение, отвечая на сбивчивые вопросы парочки:

– Повторяю, Паюс отбыл по секретному делу…

– Мы поняли! – У Хизрика дергалась щека. – А где верховный распорядитель?

– Его не могут найти…

– А начальник стражи?

– Он расследует пожар в раздаточной. Кстати, вы к этому не причастны?

– Нет! Мы поймали опасного жулика!

– Он колдун?

– Возможно.

– То есть вы не знаете? Вас послали ловить колдунов, а вы выловите кого попало?

Заводила оттолкнул Хизрика:

– Этот точно знает где колдун!

– Ну так выясняйте, и ловите… Или вам чего-то не хватает?

– Ну, дополнительные средства не помешали бы… – Хизрик оттолкнул Заводилу.

– Вы знаете, начальником какого отдела я являюсь? Да? Да. Так вот, чурчхеллы я вам не дам…