Сталкер. Приручая тебя

– Ох, как же хорошо! Лилиан, если бы только знала, как мне одиноко без тебя. Одна мысль, что ты близко, вынуждает тебя хотеть.

Дыхание учащается, моя рука тоже, быстрей, ещё быстрей.

– С-сладкая! Что же ты делаешь со мной. – Тёплая жидкость выплёскивается на ладонь. – Как подросток, твою мать. Ну, ничего девочка, скоро это будет не моя рука, а твой пухлый ротик. Папочка идёт за тобой…

Глава 3

– Ана! Быстрей в душ! Мы проспали!

Душераздирающий крик вместе с ударом двери о стену заставил меня взвиться с постели.

– Мелинда! Какого… ты орёшь? Мёртвые восстали из могил от твоих воплей! – Стоя на кровати, я схватилась за сердце, кровь гудела в ушах.

– У тебя полчаса на душ и сборы. Если не планируешь идти на работу в трусах.

Подруга, завёрнутая в полотенце с каплями воды на волосах и плечах, окинула меня говорящим взглядом. И да, отныне никаких пижам, с этого дня, то есть ночи я собиралась ложиться в кровать исключительно голой, в крайнем случае как сегодня, в трусиках. Это в Портлендском кампусе приходилось спать в пижамах… мало ли что. Теперь мы впервые жили в личных апартаментах, куда, кроме нас двоих, точно никто не зайдёт (не считая Джейса, само собой, но ему можно доверять). Поэтому я позволила себе вольность. Вообще с переездом в LA слишком много всяких «впервые». Я задумалась, но повторный окрик подруги помешал. И я рассердилась. Не то, чтобы сильно, может быть слегка, но мне хотелось поваляться в кровати и подумать о разном, а тут заставляли бежать, куда-то торопиться, что-то делать.

– Почему будильник не прозвонил?

Это был мой вопрос, м-да. Но я же честно предупредила, что не в духе. «Не тупи. Какая уже разница кто, что и почему не зазвонил».

Линда, не заморачиваясь с ответом, оно и понятно, вопрос не блистал эрудицией, умчалась к себе. Собираться пришлось со скоростью морского пехотинца перед построением. Волосы я оставила мокрыми, времени катастрофически не хватало, только закинула расчёску в сумку, чтобы соорудить на работе более-менее приличный хвост.

Оглядев подругу, что крутилась передо мной и хвасталась купленным вчера нежно-розовым платьем, я присвистнула. Линда хороша: классическое овальное лицо с раскосыми серыми глазами, красиво очерченными губами, покрытыми неярким блеском в тон платью, гладкие тёмные волосы убраны в низкий пучок, худенькая, будто прозрачная, с тонкими ручками и ножками, похожая на фею, крылышек за спиной не хватало. Неудивительно, что Джейс влюбился в неё едва увидел, будь я парнем, тоже бы влюбилась. Правда, характер у неё совсем не волшебный, хотя как раз таки самый что ни на есть фейский – вредина она, впрочем, как и я. Главное Джейсону нравилось. А уж мы с Линдой всегда сможем договориться, по-сестрински: пара тычков под рёбра, несколько подзатыльников, завершающий шлепок по заднице с оттяжкой и спорные вопросы решались мгновенно. Я предпочла брючный костюм из тонкой серой ткани с двубортным пиджаком и белым топом под низ.

Успели мы вовремя, но неизвестно кому воздавать хвалу за удачу. Вроде жилое здание для сотрудников и сам офис нашей мегакрутой инвестиционной компании находились не так уж далеко друг от друга. Но это Лос-Анджелес, детка! Пробки как в Нью-Йорке, чтобы куда-то доехать вовремя, выходить из дома нужно вчера.

Миловидная девушка на ресепшене выдала каждой по именному бейджу с обязательным фото и непонятным штрихкодом. Надо полагать, служба безопасности нас пометила. А кур на фермах тоже ведь клеймили?

– Посмотри… – Подруга дёрнула меня за руку. – У лифта, по-моему, стоит твой нынешний босс, неужели тебя вышел встречать?

Мы приблизились к мужчине среднего роста с наметившейся лысиной, слегка полноватого и всё такого же улыбчивого, каким я его запомнила.

– Доброе утро, Джон! – я поздоровалась и широко растянула губы.

В принципе мне несложно. С обретением нового статуса предстояло улыбаться невообразимо часто, с начальством же рекомендовано дружить. Я точно не помнила кто выдал рекомендации: Пентагон, ВОЗ или один из моих любимых сериальных актёров, – но наверняка в уставе RLCP прописан аналогичный пункт.

– Доброе утро, девушки, приятно видеть вас обеих! Лилиан, Мелинда, – поприветствовал нас всегда вежливый и галантный мистер Джон Гилмор. – Мелинда, мистер Уайт не так давно поднялся на ваш этаж, ты найдёшь дорогу?

– Конечно, не беспокойтесь мистер Гилмор, – подруга вместе со мной не забывала расточать дружелюбие. К вечеру мой рот сведёт судорогой, чёртов этикет.

Линда выскочила на семнадцатом этаже, она будет трудиться в отделе кадров под руководством страдающего лишним весом и вечно потеющего, из-за того не расстающегося с носовым платком пятидесятилетнего мистера Уайта. Мне с боссом повезло куда больше.

Наш отдел маркетинга под руководством Джона находился на 21 этаже. Я говорила, что не боюсь высоты? Чёрт, кажется, я – акрофоб. Одно дело проходить двухнедельную практику, будучи уверенной, что скоро возвратишься в родной малоэтажный студенческий кампус. И совсем другое – знать, что ближайший год это место станет вторым домом, хотя скорее первым, в квартире мы только спим, а здесь бодрствуем, носясь между кабинетами и этажами. «Решение на поверхности – не смотри в окно, Ана».

– Рада вернуться? – Джон пропустил меня вперёд, открыв дверь своего просторного кабинета. В Лос-Анджелесе всё из стекла. Кабинет Джона, как и офисное здание целиком, не исключение.

– Я скучала.

– Все в нашем отделе рады видеть тебя снова. Отныне ты одна из нас, Лилиан.

– Я Ана.

– Это во время практики я закрывал глаза на капризы. Теперь же, как твой официальный босс, предупреждаю сразу: я буду звать тебя полным именем, которым родители одарили при рождении, – усаживаясь за стол, Джон добавил в голос строгости, но продолжал улыбаться. – У тебя очень красивое имя. Позволь старику насладиться им.

Он указал рукой на кресло для посетителей, чем я воспользовалась.

– Ну по́лно вам, Джон, никакой вы не старик.

– Доживёшь до моих лет, тогда поговорим. Воспитав трёх оболтусов-сыновей, я чувствую себя старой развалиной. Лилиан… – «Развалина» мне ехидно подмигнул, после чего снял очки и бережно протёр мягкой тканью. – Значит так, вернулась ты очень вовремя. У нас сменился главный босс.

– Когда только успел, вроде с моего последнего визита не так много времени прошло…

Я иронизировала, конечно. Поскольку с уволившимся боссом ни разу не встречалась, да и с нынешнем знакомиться не спешила. Мой самый главный и непосредственный начальник, вызывающий, кстати, лишь положительно-доверительные эмоции, это сидящий напротив мистер Джон, глава отдела маркетинга. Другие большие боссы, боссы поменьше и даже те, кто вовсе не боссы, а только мечтали ими стать – в сферу моих интересов не входили. Наиважнейшее правило мигало красными буквами у меня на лбу. Целиком фраза не умещалась, но посыл, который источал мой ледяной и неприязненный взгляд из-под бровей, неся угрозу всем подряд, должен быть понятен каждому встречному.

– Мистер Сторм привёл в нашу компанию жирного клиента, – продолжил свои объяснения Джон, не обращая внимания на мои остроты. С переездом я растеряла квалификацию? Вчера хитроумный консьерж ни разу не повёлся на провокации, сегодня Джон, кто завтра… «Наверно большинство злости осталось в Портленде, – наивно подумала я. – Или Лос-Анджелес просто не успел тебе насолить, – ответ совсем не понравился, хотя тоже принадлежал мне».

– И насколько «жирным» оказался клиент? – наконец сформулировала я верный вопрос.

– О-о, Лилиан, достаточно жирный, чтобы от нас требовали обслуживания по высочайшему классу.

Я приуныла: – И мы в том числе?

– Обижаешь, мы в первых рядах! – мою кручину Джон не разделял, его глаза возбуждённо сверкали за линзами очков.

– Что требуется?

– Всё Лилиан. Будем вкалывать на полную катушку.

После того как Джон ввёл в курс дела, я вернулась в общий зал маркетологов – большое, просторное помещение, где у каждого имелось рабочее место за перегородками. Мой стол оказался тем же самым, что и во время практики.

Новый клиент, точнее не совсем клиент, после вливания средств RLCP производители спортивных товаров стали частью нашей огромнейшей инвестиционной корпорации, офисы которой присутствовали в каждом крупном городе страны. Выходит, новый самый главный босс – на минуточку наш Лос-Анджелесский офис курировал всё западное побережье и даже сверх того – купил пакет акций у «спортивных товаров». Кроссовками с Линдой мы закупались регулярно, поэтому с торговой маркой я знакома не понаслышке. Ассортимент начинался от скакалки и заканчивался профессиональным альпинистским снаряжением. Радовало хотя бы то, что инопланетные скафандры не входили в список производимых товаров, логистика по доставке запчастей до сих пор хромала.

Главное другое – работы завались.

«Надеюсь, они не замутят ребрендинг. Не они, Ана – мы. Спорттовары уже наши, значит, и решать будет новый главный босс».

Ох, как-то не вовремя мы с Линдой вернулись. Может, надо было откосить на месяц-другой? Взять отпуск, что ли, досрочно… «Ага и рискнуть рабочим местом, сопоставимым с золотоносной жилой».

На мониторе замигал значок электронной почты, и на меня посыпалась информация. Вернее, обрушились тонны самых разных данных. Поднять нос и разогнуть скрюченную спину от компьютера, а также размять пальцы, залипшие на клавиатуре, мне удалось только с приходом Линды, которая отыскала меня в потоках гигабайтов.

– Пошли обедать, трудоголик. – Она пощёлкала возле уха пальцами.

– Ну что ты делаешь, я же не собака, – попыталась я возмутиться, но с ней никогда не срабатывало.

– Сначала пообедаем, потом поругаемся, – менторским тоном возразила она.

Вот! А я что говорила. Это её любимая фраза, на всё. Сначала выспимся, сначала посмотрим фильм, сначала доделаем курсовую, сначала сходим по магазинам, сначала… что угодно – потом поругаемся! Почему потом-то, если мне надо сейчас? А потом я уже не захочу или того хуже – забуду. Вот так и жили. Хорошо, что мы любили друг друга, как сёстры. Или у нас просто не было выбора. Если мы чудом не убили друг дружку в первый год университета, то позднее пришлось просто смириться и полюбить, чтобы благополучно, без жертвоприношений пережить оставшиеся три года учёбы.

Глава 4

Корпоративная столовая RLCP располагалась на втором этаже. Еда, конечно, так себе по разнообразию блюд, но о случаях отравления во время практики я не слышала. Буду надеяться, что повара остались те же. Я взяла салат и кофе с булочкой, Линда себя не ограничивала. Джейсон выжимал из бедняжки все калории и на регулярной основе (или жидкости, которые он из неё в буквальном смысле выжимал, не являлись калориями? Фу-у, аппетит исчез). «Иисусе, Ана, заткни свой мозг».

– Что с твоим лицом?

– Ничего. – Я насильно запихнула в рот ложку салата. Сидим, жуём…

– Тебе доложили, что самый главный босс сменился?

– Конечно. Джон в первую очередь предупредил. Теперь у меня столько работы, что возвращаться домой придётся под утро. А там и снова в офис ехать пора. Так что я в принципе не вижу смысла ложиться спать.

– Глупая, радуйся. Если работы много, это значит, что сотрудников не будут сокращать, заодно премии повысятся.

– Сразу видно, что ты из отдела кадров.

– А ты из отдела зануд.

«Ну, держись зараза». Кружок огурца, выхваченный из тарелки, полетел в Линду с громким сопровождением: «Получи!». Подруга должна была увернуться, расхохотаться и запустить в меня свой «снаряд», но вместо этого Линда вытаращила глаза, достала с колен ломоть огурца и положила на стол. «Что-то не то», – подумала я и оглянулась по сторонам.

Многочисленные сотрудники нашей без ложной скромности «величайшей компании», а здесь и юристы, и программисты, и финансисты, и всякие статисты, а также рекламщики, проектировщики в общем и целом самые что ни на есть, умные и образованные люди – недоумённо и презренно взирали на наш дружеский междусобойчик. Упс, а мы уже не в университетской столовой? Здесь едой никто не бросался, да? «Тогда извиняюсь, огурец мутировавший попался, я его хотела съесть, но он почему-то улетел… в Линду».

– А-ха-ха, тебя надо было оставить в университете ещё на годик, а лучше два.

– Хорошо, что в детский сад не определила или в спецучреждение. Которые с особыми белыми костюмами, у них ещё рукава рубашек по-модному длинные и на спине завязываются. Чтоб ты знала, эти заведения пользуются широкой популярностью у американцев.

– Да ну, – Линда в открытую потешалась надо мной и забыла про остывший суп.

– Старожилы рассказывают про жуткие, но забавные вечеринки – «Галлюциногенос» называются. Приходишь, вход, между прочим, свободный для всех желающих, общаешься с братьями по разуму, там ещё бесплатно выдают всякие цветные таблеточки, и получаешь на выходе что-то вроде расширенного сознания.

– Прекрати, Ана, иначе обед выскочит из меня обратно, – засмеялась подруга.

– Фи, Линда, вот ты образованная, умная девушка, в магистратуру собираешься, а рыгаешь, как месячный малыш, – я закатила глаза и цокнула. И получила бумажной салфеткой… в тарелку. Видимо она [салфетка] должна была долететь до моего лица, но топлива не хватило, поэтому приземлилась в тарелку.

– Развлекаетесь девочки? – Возвышаясь над нашим столом, улыбался Джон.

– Есть немного, – покаялась я первой и сразу, застуканы то с поличным, – но мы больше не будем, честное слово. – На всякий случай незаметно для Джона я скрестила указательный и средний палец, чтобы не поплатиться за обман.

– Я присяду с вами?

– Конечно. – Подруга активно закивала. Джон лёгкий в общении человек, в отличие от её начальника.

– Линда, как проходит первый рабочий день?

– В целом нормально, мистер Уайт всё тот же.

Я прыснула в кулак, Джон лишь слегка приподнял уголки губ, но в синих глазах отплясывали черти.

– Рад, что всё хорошо. Если мистер Уайт будет перегибать палку, не стесняйся обратиться ко мне. Помогу чем смогу, в пределах разумного, конечно.

Мы обе удивлённо воззрились на Джона. Ничего себе! Он только что предложил заступиться за новенькую сотрудницу, которая даже не в его прямом подчинении. Мужик – кремень. Вот, о чём он говорил, когда упоминал трёх сыновей-хулиганов, видать, они отлично закалили отцовские яйца… мм, «нервы» я хотела сказать.

– Спасибо мистер Гилмор, но не думаю, что в этом есть необходимость. – Линда покраснела.

– Есть необходимость или нет, покажет время, но ты запомни, что я сказал. А раз вы доели обед, который не успели разбросать по столовой, пойдёмте работать.

Первый день прошёл – хлопотно. Перестраиваться на новый лад после университета было нелегко не только мне, Линда ждала меня у центрального выхода, заметно уставшая и слегка осунувшаяся. Я взяла её под локоть, и мы пошли ловить такси.

– Джейсон привезёт ужин, – просветила подруга, а я про себя запела Аллилуйю.

Посетив по очереди душ, мы с Линдой обессиленно растянулись на диване и бестолково пялились в экран телевизора. Стук в дверь. Я пихнула лежебоку локтем:

– Встречай своего Ромео. – Мне в ответ прилетел шлепок по бедру. Я же говорила: чудо, что мы не убили друг друга в первый год знакомства. Тем более, тогда я была совсем не в форме, чтобы участвовать в студенческих баталиях… или дружеских посиделках.

– Детка, я соскучился, – пробасил мужской голос, после чего до моего слуха долетели причмокивания… То ли ещё будет, если Джейс останется с ночёвкой.

Здесь лучше прояснить, Джейсон – боец. Он регулярно выходил на ринг и жил определённым ритмом. Помимо общераспространённых расписания тренировок и приёма пищи, у него всегда и на всё имелся график. Даже свидания с Линдой подстраивались под его распорядок. То ему был нужен сон, то пробежка, то белки в питании, то пить побольше или, наоборот, поменьше жидкости, то набрать вес, то сбросить, то секс ему противопоказан перед боем, то наоборот показан, поскольку бой прошёл и нужна разрядка. Эх, мне сказочно повезло с отсутствием парня! Я бы свихнулась, координируя наши расписания, а сумасшествие мне противопоказано, личные тараканы в голове, итак, неуправляемы… Мне кажется или я действительно забыла упомянуть старых знакомых? Хотя уверена, что случаев будет предостаточно.

– Здорово, Ана. Как прошёл первый день?

– Привет, Джейсон. Не поверишь: отлично и отстойно. Вот сижу и думаю, что выбрать.

– А ты не думай, лучше поешь!

В одной фразе уместился весь Джейс. Действительно, зачем ему думать, когда у него один кулак больше моей головы. А всего кулаков два. М-да, у меня кулаков не было, но я тоже задумывалась намного реже, чем должна или хотелось. Так что большой вопрос кто кого переиграл я Джейсона или наоборот… Но поесть надо. И то, что парень захватил простую воду специально для меня, когда Линда предпочитала кока-колу, которую я терпеть не могла, делало меня капельку счастливой. Вдруг иметь бойфренда не так уж плохо? Робкая мысль пыталась пробиться сквозь армированный панцирь цинизма и ненависти ко всему роду мужскому. Нет уж, парня пусть имеет (во всех смыслах) Линда, у неё отлично получалось. Для таких, как я, отношения невозможны. Я больше не верила в счастливое светлое будущее на двоих. Если только горячо развлечься на одну ночь?.. Фу, и так не смогу. «Ты сама не знаешь чего хочешь. Философия – не твоё, Ана». Аминь. «Для этого мы тебе и нужны – принимать решения», – высказались мои сумасшедшие тараканы. Я так и знала, что этим всё кончится, последнее слово всегда оставалось за ними.

– Пойду спать. Спасибо Джейс за ужин. – Вслух прозвучало странно. – Лин, ты будильник поставишь или я?

– Вместе. – Ответили, не сговариваясь и одновременно. Одно из лучших решений за сегодняшний день.

После чистки зубов я пришла в свою спальню, разделась, оглядела всё ещё непривычное помещение, но внимание перетянуло зеркало. Ну а как тут было не посмотреть? Если чёртовы гигантские зеркала оккупировали комнату, они буквально повсюду. Интересно существовала фобия, при которой человек боялся бы зеркал? Надо погуглить как-нибудь.

Несмотря на свежую ненависть к отражениям, преодолеть искушение мне не удалось. Взглядом прошлась по своим изгибам. Попа и бедра у меня не крутые, но вполне симпатичные, по крайней мере, на мой вкус. Длинные каштановые волосы блестели под светом ламп, а под серо-голубыми глазами залегли непривлекательные тени, примерно того же цвета что и глаза, только отдавая фиолетовым. Губы искривились в неприязненной ухмылке, и я затруднилась предположить, кому она предназначена. «Ложись-ка ты спать, Ана, нечего пялиться на голую себя», – подумала я и напоследок оскалила зубы, чтобы проверить белизну эмали. Лишь бы удалось заснуть раньше, чем раздадутся охи-вздохи из соседней спальни.

*******

– Здравствуй, Лилиан! Как прошёл твой день?

Моя сладкая девочка спит на спине, отбросив покрывало. Голова повёрнута набок, одна рука закинута вверх.

– Мм, что же ты делаешь. Вся напоказ…

Упругие холмики грудей призывно торчат. Несколько кликов мышкой, чтобы увеличить изображение. Грудная клетка мерно вздымается, а я очерчиваю спираль вокруг одного из манящих полушарий, добираясь к самой вершине. Во рту скапливается слюна и я многое готов отдать, чтобы вобрать в рот нежный сосочек и как следует потрудиться над ним.

– Потерпи сладкая, когда я прикоснусь к тебе, твой маленький камушек станет таким же твёрдым, как я сейчас.

Второй рукой пробираюсь под резинку домашних штанов и крепко обхватываю собственную плоть у основания. Член пульсирует, руки ему недостаточно.

– Это всё, что нам с тобой доступно, приятель. Придётся потерпеть.

Наигравшись с грудью, скольжу пальцем вдоль живота, спускаясь ниже. Моя девочка, согнув ногу в колене, открывает вид на простые трусики, которые так и манят провести по хлопку пальцем, там, где щёлочка. Вызвать в её теле первую дрожь, раздразнить. Мой палец, как и взгляд, залип на трусиках. Очерчиваю одну и ту же линию несколько раз. Вторая рука одновременно скользит по напряжённому стволу вверх и вниз. Одной рукой я ублажаю через монитор свою девочку, второй – себя. Темп увеличивается. Как же не хватает визгливых стонов, дрожи хрупкого тела, чтобы корчилась, извивалась подо мной, чтобы ноги дёргались, поджимая пальцы, и сучили пятками, пытаясь отстраниться.

– Я не позволю тебе сбежать, Лилиан. Моя кровать – это твой новый мир. Ты будешь кончать очень долго и мучительно, и до тех пор, пока я сам не решу, что с тебя хватит. Отныне у тебя нет права голоса… Ох, ты ж бл*дь… Вот я доберусь до тебя… Твою ж мать, Лилиан, – шиплю сквозь зубы и выдыхаю воздух, пока член извергается мощной струёй. – Ну держись, скоро твой сладкий зад ответит за все рукоблудия. Сидеть не сможешь неделю, зато каждую ночь будешь выкрикивать моё имя. Люблю тебя, моя девочка. Очень скоро мы будем вместе.

Глава 5

Первая рабочая неделя пронеслась на всех парах. Сегодня пятый день нашего официального с Линдой трудоустройства, а у меня возникло чувство, что я отпахала года три без отдыха и малейшего шанса на отпуск в будущем. Работой наш отдел завалили по самую макушку. И виноват, конечно, новый главный босс. Два дня назад случилось официальное представление свежеиспечённого руководства. Созывали большое совещание, благо там присутствовали только высшие чины, такие как Джон. Мы с Линдой это время провели с пользой для обеих… в столовой пили кофе с пирожными. Ну а что? Должна же быть хоть микроскопическая справедливость в несправедливом мире. Мы – низшее сословье офисного планктона – пахали, как рабы на галерах, лавры пожинало наше непосредственное начальство, а сливки снимало высшее руководство. Так что пока они – все эти начальники, боссы и их заместители – знакомились, обсуждали будущие планы по усиленной эксплуатации «низов», я с подругой, как и многие незаметные человечки из многоэтажного стеклянного муравейника, наслаждалась часами покоя. Телефон молчал, не разрываясь ежеминутно входящими оповещениями электронной почты, сообщениями вроде: не забудь, принеси, найди, распечатай, посчитай и прочее в том же духе. Те часы выдались необыкновенно тихими за всю неделю.

Зато сегодня маркетинговый отдел вызван на самый верхний этаж, а значит, пришёл мой черёд увидеть воочию местное божество. Жаль, что надежды никогда с ним не встречаться не оправдались. Но я рассчитывала укрыться за спиной доброго Джона и по-тихому отсидеться в сторонке.

– Ты ничего не забыла? – спросил у меня Джон в третий раз.

Начальство сегодня чересчур нервное. Обычно мистер Гилмор спокоен как удав, улыбчив и безмятежен. Но наш отдел, совместно с дизайнерами явит взору главному боссу-божеству первые наброски, расчёты и предложения новой рекламной кампании спортивных товаров, которые за прошедшие четыре дня я успела возненавидеть.

Клянусь, я больше никогда не куплю себе кроссовки. За каких-то четыре дня я докатилась до того состояния, когда от упоминания кроссовок, беговых дорожек, гантелей и прочей дребедени мутило до желудочных спазмов. Права Линда, надо было оставаться на юридическом направлении. Но я переехала с другого конца страны, спустив целый год обучения драному коту под хвост, и мне хотелось настолько крутых перемен, чтобы от прошлого не осталось ни малейшего клочка. «Тогда возрадуйся Ана, тебе однозначно удалось». К тому, что меня будет выворачивать наизнанку при мысли о трико, скакалке и протеиновом питании, я была не готова.

– Лилиан, обязательно возьми вчерашний отчёт, – крикнул мне в спину Джон, когда я побежала за оставленной флешкой.

Следовало обзавестись тележкой на колёсиках, что обычно кучковались в супермаркетах у входа. У каждого из нас – подопечных Джона – руки провисали под весом распечатанных документов любых форматов, у кого-то имелись даже плакаты, не считая распиханных по карманам флешек с презентациями и графиками, а также зажатых подмышками ежедневников и блокнотов. Но я дисциплинированный, ответственный профессионал и выполняла малейшие поручения любимого начальства. Зато кофе Джону таскала не я, а личная секретарша Тиффани с наманикюренными ногтями, напоминающими когти Фредди Крюгера, накладными ресницами и алыми губами (ей, видимо, дозволялся яркий макияж, а я категорично отказала тараканам фантазировать на тему возможных секретарских заслуг. Под руководством мистера Гилмора мне работать и работать). Но Джон утверждал, что таких преданных делу помощниц днём с огнём не сыскать. И я верила ему на слово, поскольку на самом деле мечтала построить карьеру под его руководством, а ещё опасалась ногтей Тиффани.

Поездка в лифте – тот ещё аттракцион. Старый Отис трусливо жался в сторонке, глядя на современных собратьев, но мой желудок, честно говоря, предпочёл бы прародителя Отиса, чем сжиматься в спазмах, где-то в районе горла. «Ненавижу небоскрёбы так же, как и зеркала».