Любовь, предавшая себя

– Эль, говорят, что твой жених из армии пришел. Еще люди болтают, что он не хочет тебя даже видеть. Народ у нас, не приведи бог! Что только не придумают. Тут одна женщина сказала матери моей подруги, что ты встречалась с другим, пока Михаил служил. Только никто об этом не знал. Как ты умудрилась?

Эльмира улыбнулась самой своей лучезарной улыбкой

– Свет, тебе этого не понять, да и не думаю я, что должна исповедаться перед вами. Интересно, кто этот мужчина? Скоро узнаете. Потерпите.

Парни вернулись к столу. Только Рамазан с Саматом остановились поодаль

– Слушай, моя сказала, что ты надумал на Эльке жениться. Тебе мой совет, не дури. Зря что ли ее парень бросил, а ты будешь подбирать? Не пара она тебе. У тебя мать лежачая больная, думаешь, что эта принцесса ухаживать за ней будет? Что ты в самом деле, не найдешь нормальную девушку? С красотками гулять хорошо, жениться надо на той, что хозяйство может вести.

***

Самат развернулся и решительным шагом направился к Эльмире. Она непроизвольно поднялась к нему навстречу.

– Эльмира! Я прошу тебя стать моей женой. Обещаю беречь тебя, хранить верность. Милая, не дам ветру дунуть, дождинке упасть на тебя.

Эля знала, что разговор будет, но не при всех. Однако, она не растерялась, иначе это была бы не Эльмира

– Я согласна, обещаю, что буду тебе верной и хорошей женой.

Над поляной нависла тишина. Никто не ожидал такого поворота событий. Завидный жених, закоренелый холостяк достался этой бабочке Эле.

– Сегодня я проставляюсь. Приглашаю всех в кафе «Рассвет». Будем отмечать нашу помолвку. Через неделю у нас никях. Приглашаем всех. Ты согласна со мной, Элечка?

Ей понравилось, что Самат решил все сам. Миша бы стал советоваться с ней, с ее мамой, раздумывать, переживать. Да, к черту его, вспоминать не стоит. Вот так вот.

– Согласна во всем, как ты решишь, так и будет.

Друзья и подруги возликовали. А как же, опять выпивка и закуска! Все решили, хорошая пара, замечательно, что они поженятся.

Эльмира вернулась домой около трех часов по полудни. Времени на сборы оставалось совсем немного. Мама и Альбина сидели за столом и пили чай с малиновым вареньем. Обе распаренные, с чалмами из полотенец на голове. Увидев Элю, мама радостно закудахтала:

– Эльмира, доченька, Миша приходил. Он так извинялся, так извинялся. Мать его обманула, оговорила тебя, а вот друг его, Игорь, раскрыл ему глаза. Мишенька ждал тебя целый день и вот совсем недавно ушел. Сказал, что зайдет вечером. Посмотри, какие подарки он принес.

– Ага, Игорь раскрыл, потом кто-нибудь закроет его волшебные глаза. Слышать про него больше не хочу. Я выхожу замуж. Подарки, мама, вернешь вечером, когда он придет, если его мама отпустит, конечно.

Альбина аж подскочила на стуле.

– Элька, что ты болтаешь? Замуж она пойдет за первого встречного. За кого, интересно узнать?

– За Самата Салехова. В следующую субботу никях.

– Сума что ли сошла, какой никях, какой Самат? Так с бухты барахты замуж не выходят. Мы даже не знаем, кто такой Самат.

– Узнаете потом. Сегодня мы объявили о помолвке, в следующую субботу никях, через месяц распишемся.

– Ты что творишь? Игрушки тебе что ли, замуж она собралась. Ты у мамы спросилась? Кто тебе разрешил? Нужно сначала узнать человека. Встречайся с ним, узнай, как следует, выйти замуж никогда не поздно.

– Сколько лет ты со своим встречалась? Шесть лет. Шесть лет ждала, когда он соизволит на тебе жениться. Сейчас ты счастлива? Можешь нашей мамочке лапшу на уши вешать о своей идеальной семье, только не мне. Я знаю, что должна поступать, как мама велит. Она мудрее, она заботится обо мне. Еще знаю, что Миша ей как сын, она ему все простит, и другого зятя мать не примет.

– Альбина, сестренка, я послушная дочь. Ради мамы я отказалась от своей первой любви. Вернулась домой, чтобы быть рядом с матерью. Но даже ради нее не могу принять милостыню, да еще от предателя. Все. Пошла я в баню. В день своей помолвки я должна быть чистой и смертельно красивой.

Мать с дочерью остались в полном недоумении. Пришла, наболтала что попало и ушла.

– Мамочка, не волнуйся. Все это Элькины шалости. Она таким образом своего Мишеньку наказывает. Он это вполне заслужил. Пусть по переживает. Милые бранятся, только тешатся. Вот увидишь, уже завтра они помирятся. Ох, Элька, ох и зараза, что вытворяет!

Эльмира намылась, напарилась, сполоснула волосы настоем трав. Постояла во дворе на солнышке, чтобы волосы немного обсохли. Чай пить не стала. Достала из шифоньера платье, припасенное на второй день свадьбы.

– Дочь, ты что, хочешь надеть это платье? Повесь его обратно, у тебя есть другие наряды.

Эльмира уже не слышала никого. Она все для себя решила. Достала из комода новое кружевное белье, любовно разгладила руками, положила на кровать. Рядом разложила платье цвета слоновой кости с кружевным верхом и коротенькой юбкой плиссе.

– Все это я покупала, чтобы нравиться тебе, Мишенька. Прощай, пусть тебя радует другая, а я пошла своей дорогой.

***

Эльмира встала перед старинным трюмо. Скептически оглядела себя с ног до головы. Веснушчатая бледная кожа, запавшие глаза, тусклый взгляд. Красный лак не подойдет к светлому платью. Нужно что-то делать. Первым делом Эля стерла яркий лак и нанесла перламутровый. Не любила она пользоваться пудрой, но сегодня придется применить не только пудру, но и румяна.

Теперь нужно подвести глаза и нанести тени. Эльмира использовала коричневый карандаш и фиолетовые тени. Вывела, против обыкновения, длинные стрелки. Глаза стали выразительные, живые. Девушка непроизвольно улыбнулась себе в зеркало. Еще шире улыбнулась, увидев в зеркале Альбину.

– Сестренка, ты еще здесь? Я думала, что ты ушла не попрощавшись. Почему такая смурная? За меня переживаешь? Не надо, уже ничего не изменишь.

– И за тебя тоже. Знаешь, у меня нехорошо дома, не знаю, что делать. Сегодня спешу, дочку оставила с Васей. В баню не повела, не нравится мне ее горло. Так что, надо бежать. Приходи завтра к нам, поможешь белье выполоскать. Сегодня не стала стирать, сил что-то нет. Придешь? Все с тобой обсудим, обо всем поговорим.

– Конечно приду. Беги, мне собираться нужно. Самат пригласил друзей в кафе к семи часам. Типа помолвки что-то будет. Потом на танцы пойдем.

– Бесшабашная ты, безголовая! Кто так делает? Поссорились и сразу замуж за другого выходить, приперло что ли?

– Альбина! Все, больше ничего не хочу слышать. Пока, мне собираться нужно.

Белье из нежных кружев село идеально. Платье с завышенной талией, кружевным лифом и юбкой плиссе сделало девушку похожей на нежный мотылек. Волосы Эльмира зачесала кверху, туго-натуго затянув резинкой. Рыжеватые кудри кое-где приколола невидимками. Получилась пышная оригинальная прическа.

В уши вдела сережки в виде янтарных шариков, висящих на золотых цепочках, на шею золотую цепочку, на палец тоненькое колечко с маленьким янтарем. «Скажут, что янтарь не в моде. Мода, это я, что мне идет, то и модно» – подумала Эльмира.

Время седьмой час. Эля осторожно выглянула из-за шторки в окно. Жених у ворот. Ждет. Соседки напротив дома на бревнышках сидят, сплетничают. Ладно, сейчас у вас будет еще один повод кости помыть.

Нужно к маме подойти, покрутиться перед ней, чтобы она посмотрела, все ли в порядке. Так делала Эльмира всегда, когда уходила из дома.

– Мама, я пошла. Мать не оторвала взгляда от своей книги. Мамочка, посмотри на меня, все нормально?

– Тебе мой совет не нужен, ты теперь сама умная. Иди, если пошла, только я тебя не отпускала.

– Хорошо, мама, пойду.

Эля вышла из ворот, постояла немного, заложив руки за спину, словно давая Самату разглядеть себя. (Заодно и соседкам).

Парень потерял дар речи, встал, как вкопанный. Девушка подошла к нему сама, положила руки на плечи, поцеловала в щеку. Платочком, неизвестно откуда взявшимся, вытерла след помады, засунула платок в карман его пиджака. Затем взяла под руку, и они пошли вниз по улице, к центру города.

– Самат, я сегодня без сумочки, пусть у тебя платочек будет. Надеюсь он мне не пригодится, ты же не заставишь меня плакать?

– Эль, я прямо теряюсь при виде тебя. Такой красивой ты никогда не была. Восхищаюсь тобой, ты каждый раз другая, и становишься все красивее.

– Так я же и замуж никогда не выходила. Хочу, чтобы ты запомнил меня такой. Нравлюсь тебе?

Эльмира кокетливо повела плечиком, повернула голову, чтобы Самат смог рассмотреть прическу. Улыбалась. А сердце ныло, болело, разрывалось. В голове звучало: «Мишенька! Что ты наделал? Не так все должно было быть. Зачем ты убил меня, Мишенька. Оболочка одна осталась, а душу ты мою растоптал. Посмотрим, сладко ли тебе будет, любовь моя».

– Даже не спрашивай, красавица моя. Я всегда тебя помнил и помню. Не верится, что ты идешь рядом со мной, держишь меня под руку. Я боюсь даже радоваться этому. Надеюсь, что ты не передумаешь стать моей женой.

– Не передумаю, Самат! Я не имею привычки менять свои решения. Я тебе дала обещание и не нарушу его.

***

Ребята шли по городу, высокие, красивые, на вид счастливые. Нельзя было не залюбоваться этой парой. По дороге они встретились с Рамазаном и Люцией. На аллее влюбленных, лежавшей на пути к кафе, им попалась стайка девчушек, приятельниц Эльмиры. Возле кафе курили два парня, знакомых Рамазана. Самат всех приглашал с собой, говоря, что он проставляется по поводу помолвки.

В кафе молодежь зашла довольно большой компанией. Сдвинули три стола, расселись. Проворная официантка тут же приняла заказ. На столе моментально появились выпивка, закуска, с кухни потянуло запахом жареного мяса. Сначала выпили за здоровье и счастье молодых. Второй тост был за предстоящую свадьбу Самата и Эльмиры.

Пили немного, больше смеялись, разговаривали, подтрунивали друг над другом. Незаметно вечер стал склоняться к ночи. Вся компания дружно отправилась на танцплощадку. Их встретила громкая музыка, площадка была полна народу. Рамазан, взяв за руки молодую жену, прошел через толпу прямо к эстраде. За ними последовала вся компания.

Музыканты доиграли мелодию, и ведущий со сцены объявил: «У нас сегодня молодожены, Рамазан и Люция. Давайте, друзья, поздравим их с этим знаменательным событием, пожелаем им счастливой жизни!» Раздался свист и аплодисменты. Ведущий объявил: «Следующая композиция звучит для молодоженов. Белый танец, друзья! Молодая жена приглашает мужа!

Девушки! Не отстаем, приглашаем женихов, любимых, просто друзей. Танцуют все!»

Первыми в круг вышли Рамазан со своей миниатюрной молодой женой. Эля встала перед Саматом и присела в полушутливом поклоне

– Сказали, женихов приглашать. Приглашаю тебя на танец.

– Безумно рад, что ты выбрала меня, не смел надеяться на такую милость.

Что-что, а танцевать Самат умел. Про Эльмиру и говорить нечего. Она за два года стосковалась по музыке, по танцам, по друзьям. И пошли они кружить по танцплощадке! Самат вел партнершу так ловко, что они ни с кем не сталкивались. Вокруг пары организовалось пространство, в котором они оказались одни.

Самат глаз не сводил со своей невесты. Эльмира наслаждалась движением. Голова ее откинута и повернута в сторону, спинка прямая, чуть прогнутая в талии. Глаза сияют, рыжие волосы, подсвеченные светом от фонаря, переливаются то золотым, то красным цветом. Янтарные шарики блестят и покачиваются на золотых цепочках, подол платья развевается и поднимается чуть выше положенного. Стройные ноги девушки почти не касаются пола. Кажется, что она летает под музыку.

Танец закончился. На эстраде началось какое-то замешательство. Участники ВИА положили свои инструменты и спустились в зал. Наконец, ведущий объявил: «Удачный сегодня у нас день! Поздравим еще одну пару. Наш редкий гость, Самат Исхакович, сделал предложение несравненной Эльмире. Через неделю у них никях! Для этой пары звучит любимая композиция Эли: «Эти глаза напротив». Поет Ободзинский. Танцуем, друзья! Что же ты, Эльмира, выводи своего избранника в круг».

Их с Мишей песня! Как не заплакать? Что же ты, Миша, делаешь? Мне и так больно, зачем тебе нужно так мучать меня?

Самат понял состояние девушки. Нет, он не ревновал. В душе парень понимал, что он воспользовался случаем, влез в отношения Эли. Также он был уверен, пройдет время, Эльмира полюбит его, забудет этого молокососа. Нужно поддержать ее, помочь все будет хорошо.

Эля спиной почувствовала, что Михаил стоит у входа. Она не повернулась, даже бровью не двинула. Положив обе руки на плечи Самату, встала близко-близко. Парень, в свою очередь, бережно обнял Элю, немного прижал к себе

– Все хорошо, любимая, я с тобой. Поверь мне, никогда тебя не предам, не словом не обижу. Ты моя хорошая.

После этих слов слезы сами выступили на глаза, больше Эля не могла сдерживать себя. Она спрятала лицо, уткнувшись в плечо Самату.

«Нужно успокоиться. Я выдержу и это, музыка скоро закончится», но она длилась вечность.

Когда, наконец, замолкла песня, в наступившей странной тишине Эльмира услышала шаги. Это был он, Миша! Взяв Элю за плечи Михаил рывком повернул ее к себе лицом, и она оказалась в объятиях парня. На девушку уставились два черных глаза без зрачков, в которых Эльмира увидела не любовь, не раскаяние, а злобу, даже ненависть.

– Элька! Что ты делаешь? Ты за этого человека в футляре замуж собралась? Как же наша любовь?

Эльмира обеими руками оттолкнула Михаила, посмотрела уничтожающим презрительным взглядом.

– Нет никакой любви. Права твоя мама, я тебя не ждала.

***

Эльмиру пробирала дрожь с ног до головы. Она сама не смогла бы объяснить свое состояние. То ли разочарование, то ли злость, то ли обида. Только ей было очень плохо. Хотелось упасть прямо тут, свернуться в клубок, превратиться в камень, не чувствовать ничего, не помнить. Она шла, опираясь на руку едва знакомого человека, пришедшего на помощь в то время, когда ее предали близкие.

Самат снял пиджак, накинул на плечи Эли. Достав из кармана платочек, вытер ей слезы.

– Вот и пригодился платочек. Не плачь, все проходит, поверь мне, хорошая моя. Я сделаю все, чтобы ты стала счастливой.

Он осторожно вытер девушке слезы, нежно-нежно поцеловал ее в глаза. Эля не отодвинулась, не оттолкнула. Тогда Самат прикоснулся губами к ее губам. Она ответила неожиданно жарко, словно долго-долго жаждала, и теперь ей дали напиться. Они стояли под большой березой, облитые светом колдовской луны сливаясь в одну причудливую фигуру.

Первой опомнилась Эльмира.

– Пойдем, Самат, мама будет переживать, если я не вернусь вовремя.

– Да, кстати, ты сказала маме, что собираешься замуж? Все у нас с тобой так внезапно произошло.

– Сказала, Самат. Только мама не рада моему решению. Понимаешь, у нее сложный характер. Все должно быть так, как она хочет. Мы никогда с матерью не спорим. Вот, смотри, моя сестра Альбина встречалась со своим Васей больше пяти лет. Наша мама привязалась к нему.

Вася бросил Алю беременную. Сестра сделала аборт. Мама сказала, что она сама виновата, не смогла удержать мужика. Теперь Альбина опозорена, она останется навек одна, кому нужны чужие обноски. Не прошло и полгода, Аля познакомилась с молодым человеком.

С вечера этот парень сделал моей сестре предложение, а наутро пришло письмо от Васи. Он писал, что любит ее одну, хочет на ней жениться. Альбина, конечно, пошла к маме за советом. Мать ей сказала: радуйся, что Вася соглашается взять тебя замуж. Этот морячок дальнего плавания не надежен, у него в каждом порте жена.

Альбина вышла замуж за Васю. Что из этого получилось? Да ничего хорошего. Зато вышло так, как мама хотела. Теперь она велит мне потерпеть, простить Михаила и выйти за него. В первый раз в жизни я не послушаюсь ее.

– Солнышко, мое! Я смогу понравиться твоей матери, все для этого сделаю. Она привыкнет.

– Ладно бы. Ты своим сказал? Или они не подозревают, что их сын собирается жениться?

– Мои как раз рады. Ты же дочь самого Камиля Хакимовича. Отец сразу заговорил о сватовстве, о калыме. Я сказал, что не будет этих заморочек, в следующую субботу я тебя «украду». В воскресенье у нас будет никях (заключение брака по мусульманским канонам).

Ты ведь не против? Чего тянуть, раз мы решили пожениться? После никяха заявление в ЗАГС подадим, распишемся, свадьбу справим. Ты не сердишься, что я так сказал, кажется, мы предварительно договорились.

– Самат, все хорошо. Пусть будет так. Я согласна. Уверена, у нас все будет как надо, мы с тобой сможем быть счастливы.

– Конечно, Элечка! Побудь еще немного со мной, не уходи. Я каждый раз боюсь, что при следующей встрече ты скажешь, что все это было шуткой. Давай, я тебя сегодня же и украду. Пойдем сейчас к нам. Мои родители будут рады.

– Самат! Меня мама проклянет. Мне надо попытаться уговорить ее. Твоим родителям тоже нужно подготовиться к никяху.

– Да, милая, про моих родителей. Тебе Люция должна была сказать, что моя мама больна. Тридцать лет она не встает с постели. Ну, как не встает? В хорошую погоду она выходит посидеть на лавочке. А так, все свое время она проводит в постели. Врачи говорят, что физически она здорова, дело в психологии. Мы ей колем витамины, время от времени делаем массаж.

Не бойся, тебе не придется ухаживать за мамой. У нас есть женщина, которой мы оплачиваем за ней уход. Все останется как прежде. У нас с тобой в распоряжении половина дома с отдельным входом. Будет необходимость, сделаем пристрой.

***

Халима апа ждала дочку. Она была уверена, что сможет настоять на своем и заставить Элю отказаться от этой глупости: выйти замуж за первого встречного. Она все разузнала про Самата и его семью, теперь необходимо в нужной форме донести это до дочери. Эльмира всегда была послушной девочкой, и в этот раз не посмеет пойти поперек матери.

Эля вошла в дом тихо-тихо, чтобы не разбудить маму, но тут же услышала: «Пришла, гулена? Иди сюда, поговорим».

– Пришла, мамочка. Давай, завтра поговорим. Поздно уже.

– Нет, дочь. Мы с тобой должны кое-что обсудить. Я не усну, пока все тебе не расскажу.

Девушка села на краешек кресла, поправила платье. Она боялась поднять глаза на мать. По маминому тону она поняла, что разговор будет не из приятных.

– Вот что, моя дорогая доченька! Не того ты выбрала, чтобы заменить Мишу. Ты бы сначала по расспрашивала у подруг, кто такой твой избранник. Хотя у кого спросишь, подруг у тебя нет, можно сказать. Все замуж по выходили. Однако, почему-то никто этого Самата твоего не расхватал.

А знаешь, почему? Бракованный он. Ни одна девушка его больше месяца не могла вытерпеть. Ты не знаешь, в чем дело? Вот и я не знаю, только скажу, если бы был путный парень, давно бы женился. Это еще ладно. Допустим, оговаривают его плохие люди.

Пусть будет так. А знаешь ли ты, красавица моя, что мать его тридцать лет лежит в постели? Что отец его перебрал кучу баб. Яблоко-то от яблони недалеко падает. Муж твой будет таскаться, а ты за его матерью горшки будешь выносить. Помяни мое слово!

Для этого я без отца вас вырастила, горб вон нажила, вывязывая шали на продажу, чтобы тебя с сестрами одеть, обуть? Я ночей не спала, шила-перешивала, вязала-перевязывала. Теперь ты решила поступать по-своему. Что ты в этой жизни понимаешь? Посмотри на Альбину. Послушалась меня, живет припеваючи.

Эльмире совсем не хотелось спорить с матерью. Но и отступить она не могла. Выбор сделан, пусть будет, как будет. Мама со временем простит, Эля же ее любимая дочь.

– Мама, не сердись на меня. Не могу я иначе поступить. Ты вот сказала, что был бы путный, женился бы раньше. То же сказала про меня мама Миши. Мы с Саматом два сапога пара. Буду я ухаживать за его матерью, непременно. Тем более, что она встает, под себя не ходит. Что мне трудно сделать пару уколов в день, либо массаж. Я это умею.

– Вот, вот, для этого он на тебе и женится. Сиделка его матери бесплатная нужна, да прислуга, чтобы стирать на них и готовить.

– Мамочка, милая, я не понимаю тебя. Почему я должна выйти замуж за Иуду, предавшего меня? Объясни мне, что хорошего могло получиться из этого брака? Михаил ведь с радостью согласился со своей мамой. Разве он пришел к тебе и спросил, в чем дело, почему твоя дочь не дождалась его?

Разве Михаил поговорил со мной, выяснил, откуда разговоры о другом мужчине? Мама, даже не о парне речь идет, а о мужчине. Ты не понимаешь, на что намекает его мать? Если бы не история с Саматом, Миша бы больше ко мне не подошел. Твой Мишенька со своей мамой опозорили меня на весь город.

После этого, мама, ты хочешь, чтобы я пища лезла в семью, где меня не хотят принимать. Ты неужели не понимаешь, что родители Миши всю жизнь будут тыкать, что их сын меня подобрал, вытащил из грязи. Почему ты так хочешь моего позора, мама? Я твоя дочь, а кто тебе этот Миша?

Эля утерла катившиеся по щекам слезы. Встала с кресла, упрямо вздернув подбородок.

– Замуж пойду за Самата. У него должность, хорошая зарплата, есть где жить. Его родители рады, что Самат женится именно на мне.

Михаил еще не вырос. Он ребенок, мамкин с папкой сыночек. У него нет не образования, не жилья, не денег.

– Смотри, дочь, не просчитайся, о деньгах она заговорила.

– По твоим стопам иду, мамочка. Ты забыла, как ты вышла замуж за моего папу, отбив его у старшей сестры. А я хорошо запомнила эту историю. Ты пошла за папу, потому, что его избрали председателем колхоза вместо твоего отца.

Ты сама говорила, что не любила его. Однако, мой папа так любил тебя, берег и баловал, что ты полюбила его больше жизни. Я все помню, когда наш папа скончался, ты чуть сума не сошла. Прости, что напоминаю тебе об этом. Самат меня никогда не обидит, он никого не слушает. Я уверена, что буду счастлива с ним.

***

Какие бесконечно длинные дни. Хорошо, что завтра воскресенье, не нужно на работу идти, есть время все обдумать. О, Господи, во что я вляпалась, что я делаю… Додумать мысль Эльмира не успела, в следующее мгновение девушка уже спала.

Утро выдалось недоброе. Судя по тому, как Халима-апа гремела посудой на кухне, было понятно, что время подходит к обеду, и она чрезвычайно раздражена.

– Доброе утро мамочка! Похоже, я проспала.

Мать молчала. От нее исходили холодные волны недовольства.

– Пойду в баню, ополоснусь.

В ответ ледяное молчание. Нужно было обнять маму, попросить прощения. Но не в этот раз. Эля молча ушла, помылась, собралась и, сказав в никуда: «Я пошла к Альбине, обещала помочь ей со стиркой», вышла из дома.

Денек был хорош. Настоящий теплый светлый летний день. Эльмире не хотелось ни о чем думать. Она устала от размышлений, от необходимости улыбаться, делать беспечный вид.

Альбина выходила из дома с тяжелой корзинкой на плече, когда подошла Эля.

– Привет, сестренка, я думала, что ты уже не придешь, пошла полоскать одна.

– Да, проспала я. Привет. Даже не завтракала, сразу к тебе прибежала.

– Что так? Поела бы сначала.

– Ага, поешь там! Мать рвет и мечет, так кастрюли швыряет, что на улице слышно. Злая, страшно подходить.

– Эх, Элька! Что ты хотела? Может, все же нужно было какое-то время выдержать, Миша бы не пришел, и мама согласилась, что тебе нужно выходить замуж.

– Альбин! Вы что, сума посходили что ли? Я должна подождать, пока мама окончательно убедится, что Мишенька меня бросил? Или дождаться, чтобы он меня подобрал? Должна ходить, как оплеванная, терпеть насмешки коллег по работе? Да я готова не то что за Самата, а за последнего человека в городе выйти, но не за Михаила.

– Все, успокойся. Больше советов от меня не услышишь. Поступай, как считаешь нужным. Да, не смотри на меня так! Я не со злостью говорю. На самом деле, не нужно никого слушать.

Сама знаешь, я всегда прислушивалась к маме. Помнишь, когда Вася бросил меня, сказав, чтобы не ждала, уехал на Север? Через год я встретила парня, который влюбился и через месяц сделал мне предложение. Я ведь тогда не сразу ему отказала. Он мне нравился. По воле судьбы, на следующий день получила письмо от Васи. Он просил стать его женой.

Конечно, куда без маминого совета? А она мне сказала: «Паренек этот заезжий, у моряка в каждом порту жена, нечего охотиться за журавлем в небе. Бери, то что есть. Васю мы знаем давно, он хороший парень, старших уважает, не пьет. Ну, уехал, не писал, ошибался парень. Теперь он все понял. Исправился. Выходи за него, будешь жить недалеко, я буду спокойна за тебя.»

– Понимаешь, сестренка, наша мама имеет право требовать от нас послушания. Она осталась вдовой в сорок два года. Думаешь легко ей было. При папе наша мама ни разу не садилась в автобус, ее возили на автомобиле. Она в жизни не покупала мясо на рынке, доставляли домой, а в магазинах товар отпускали со склада.

Мама работала на полставки в детском саду, чтобы не скучно было дома сидеть. Когда папы не стало, мы оказались на дне жизни. Ты еще маленькая была, но помнишь, наверно, что порой денег не было на сахар и молоко. Мама не опустилась, не запила, не загуляла.