Двери

«Это оно, наверное, передало Накопителю знаний сведения о Крэккере и Рияме» – подумалось Володе.

– Похоже, Крэккера здесь нет. Или он уже где-то окуклился. Иначе давно бы примчался, чтобы нами полакомиться. Давайте-ка разведаем, где он тут своих пленников держит, да и нельзя ли их сразу же освободить? Пойдем-ка, поглядим, что да как. Только осторожнее!

И разведчики двинулись гуськом: впереди Берг, за ним – Володя, и замыкал шествие Альн.

Через пару минут посох Бергуса провалился в паутину до половины, так что мужчина еле удержался на ногах.

– Стойте, где стоите. Кажись, на ловушку наткнулись, – прошептал Бергус и стал на колени. Очень осторожно он проделал в паутине небольшое отверстие и заглянул туда.

– Что, что там? – сгорали от нетерпения Альн и Володя.

Бергус разогнулся.

– Всё, как ты говорил, малец. Воронка блестящая, а на дне мужик какой-то. Одет не по-нашему. Из другого мира, видать. И спит он, вроде, или помер.

Они снова наклонился и негромко позвал:

– Эй, эй, очнись! Ты жив?

Ответом было молчание.

– Вроде живой, дышит. Но и не просыпается, – сообщил Бергус, внимательно рассматривая пленника.

– Давайте, поскорее его вытащим! – волновался Володя. – Я могу вниз спуститься, растормошу его. А потом вы нам посохи протянете, мы и вылезем!

– Погоди, не шустри! Всё надо с рассуждением делать. Ты же сам про снотворный газ говорил. А что, если он и на тебя подействует, сам в ловушку свалишься! Да и коль мы разворошим ловушки, Крэккер сразу узнает, что здесь кто-то побывал, и не получится всё сделать, скрытно, как задумали. Раз он своих пленников не съел ещё, стало быть, покуда не возвращался. Нам поспешить надо.

Бергус аккуратно вернул на место слой паутины и разровнял её ладонью.

Они нашли ещё три ловушки. В одной была незнакомая женщина, во второй – старик. Третья была пуста.

– Ладно, возвращаемся побыстрее. Спасать всех будем после того, как Крэккера ухлопаем. Торопиться надо. Он вот-вот вернется, – приказал Бергус и был совершенно прав. Хозяин паутинного мира мог появиться в любой момент, а к его «встрече» надо было ещё приготовиться.

Разведчики по своим следам вернулись к тому месту, где должны были находиться Двери перехода. Паутину за собой они тщательно заравнивали, чтобы скрыть свой визит. Разведчики не ведали, хороший ли нюх у их врага, но надеялись, что его отвлечёт другой запах.

Бергус взял своих спутников за руки и произнёс:

– В наш мир!

И, сделав шаг вперёд, они увидели огромную толпу народа, собравшуюся перед воротами.

Скорее, скорее!

Да, здесь собрались не только жители деревни, приютившей детей, но и, кажется, всё население здешнего мира. Люди, вооружённые, чем придётся, телеги, с верхом нагруженные всем потребным для исполнения разработанного плана, толпа женщин и детей, которых, конечно, не собирались допускать до самой битвы, но которые горячо переживали и за исход сражения, и за жизни своих близких и горели желанием помочь всем, чем только возможно. Ну, не могли они сидеть по домам в такой судьбоносный момент!

– Ну вот что! – произнёс Бергус, и толпа замерла и затихла. – Крэккер пока не возвращался в своё логово. Пленники все живы, хоть и спят в ловушках. Пока доставать их оттуда не будем, сейчас другое важнее. Давайте поспешим, времени мало осталось. Всё делаем, как уговорено, все всё знают, что и как. А вы, – обратился он к стражникам, – смотрите в оба! Если мы погибнем, то Крэккер может попытаться прорваться в наш мир, Сразу же закрывайте проход, если что. Ну, начнём! Помните, всё делаем сразу за дверями. Далеко не уходите, а то свалитесь в ловушки.

Дверь снова распахнулась, и в неё споро, одна за другой в мир Крэккера стали въезжать телеги с мешками.

– Сначала, с начинкой! – скомандовал Бергус.

И люди стали вытряхивать из мешков сотни жареных кур. «Начинкой» была смола, нашпигованная железяками самых причудливых форм: крючьями, острыми шипами, колючей проволокой… Кузнецы постарались на славу.

– Теперь приманку! – распорядился Бергус.

Сверху посыпались такие же жареные куры, только без начинки. Надо же было усыпить бдительность чудища и разжечь в нём аппетит! В воздухе разнёсся упоительный аромат угощения. Некоторые охотники проглотили слюнки, но потом сурово сказали себе: «Нет уж! Пусть сейчас чудище подавится нашим угощением, а мы уж после попируем, если всё сладится!»

– Кольцо! – продолжал отдавать распоряжения Бергус.

Это была самая сложная часть плана. Вокруг горы приманки положили чурбаки, поперёк них доски, на конец каждой доски поставили бочки со смолой. По задумке, Крэккер, увлечённый угощением, должен был задеть ногами доски, бочки неминуемо должны были упасть, а смола вытечь из них. И в эту смолу, как надеялись охотники, монстр должен был наступить и влипнуть в неё. Но никто не мог бы поручиться, что смола удержит на месте такое огромное существо, да и Крэккер мог оказаться гораздо осторожнее, чем они предполагали, и не пойти в ловушку.

– Теперь уходим все! – скомандовал Бергус. – Останется один человек. Хотел бы я остаться сам, но я распоряжаюсь всей битвой, поэтому останется Альн. Альн, мальчик мой, будь осторожен, спрячься получше. Если всё пойдёт как надо, и Крэккер прилипнет, сразу открывай ворота и зови нас. Если же нет, дождись удобного момента и постарайся вернуться живым!

– Всё будет хорошо, я уверен! – ответил Альн. Но голос его слегка дрогнул. К нему подошёл отец, молча обнял сына и похлопал его по плечу.

Через пару минут мир Крэккера опустел.

Рассказ Альна

Пока люди в невыразимом волнении толпились около закрытых Дверей в своём мире, в мире Крэккера происходили события, о которых все узнали позже из рассказа Альна.

Когда Двери закрылись за последним из уходивших людей, Альн наскоро постарался более или менее замаскировать следы их посещения. Он немного разровнял паутину, примятую ногами людей и колёсами телег, а затем выбрал место недалеко от Дверей, с которого прекрасно просматривалась ловушка. Осталось только забросать себя комками паутины. Вскоре юношу можно было принять за небольшой бугорок. Конечно, была опасность, что у Крэккера острый нюх, и он обнаружит Альна по запаху, или очень чуткий слух, и дыхание и стук сердца выдадут юношу. Но в таком деле риск неизбежен. И Альн надеялся на удачу, потому что в молодости мы все оптимисты, и не склонны верить в плохое.

Ждать пришлось недолго. После все дивились тому, как же они вовремя успели! Промедление всего на пару часов могло всё безнадёжно испортить.

Двери раскрылись, и в них ввалилось нечто. Никогда Альну не приходилось ни во сне, ни на яву видеть существо таких размеров. Крэккер был несравнимо крупнее всех домашних и лесных животных и выше, пожалуй, самого высокого дерева. Массивное округлое туловище покоилось на очень длинных ногах, которые не сгибались в суставах, как у всех животных, а изгибались подобно гигантским червям. С наружной стороны они были утыканы плоскими шипами, напоминающими зубья пилы. Каждая конечность заканчивалась длинным острым когтем. Видно было, что чудовище возвращалось с поединка: одна конечность была наполовину оторвана, и из обрубка сочилась густая оранжевая жидкость. Такая же жидкость капала из крупных жёлтых бородавок, покрывавших чёрное, безволосое и блестящее тело Крэккера. Серая округлая шишка наверху туловища была, конечно, глазом чудища.

Альн замер. Сейчас решалась его судьба. Что подскажут монстру его органы чувств? Кинется ли он на чужака, проникшего в его мир, или прельстится оставленным угощением?

Крэккер явно почувствовал присутствие юноши и сделал шаг в его сторону. Но потом передумал, и в один прыжок оказался около горы жареной курятины. Очевидно, он решил оставить дерзкого нарушителя границ на закуску. Альн едва сдержал стон и поздравил себя с тем, что чудовище оказалось не только алчным и ненасытным, но и тупым. Крэккеру даже в голову не пришло подумать, откуда вдруг в его мире взялась целая гора вкуснейшей еды?

Пока эти мысли пронеслись в уме Альна, монстр расставив конечности, навис над куриной горой. Раздалось громкое, даже оглушительное в тишине: «Крэк-крэк-крэк». Жернова внутри монстра вращались, перемалывая пищу. Всё сейчас зависело от того, справятся ли они с «начинкой»?

Внезапно раздался пронзительный скрежет. Крэккер дёрнулся, и от этого движения опрокинулось несколько бочек со смолой. Их содержимое медленно растекалось по земле, но монстр этого пока не замечал, он содрогался в тщетных попытках выплюнуть железки, заклинившие его зубы, однако смола прочно прилепила их к зубам. Вот теперь надо было начинать решающую битву! Альн выскочил из своего укрытия и кинулся к Дверям. Тщетно Крэккер рванулся в его сторону, ноги чудища крепко увязли в смоле.

Битва

Пока монстр бесновался, не в силах освободить конечности, Альн уже был по другую сторону Дверей.

Его встретили радостные крики толпы. Жив! Но Альн предостерегающе поднял руку: рано пока радоваться!

– Подавился. И завяз! – только это и сказал юноша.

– Вперёд! – скомандовал Бергус, и стражники распахнули Двери. – Освободим миры от этой пагубы!

И все участники сражения ринулись в открывшийся между мирами проход.

Битва проходила строго по плану. Командовал военными действиями Бергус. Володю и Машу, разумеется, не пустили в мир Крэккера, женщины крепко держали их за руки. Но они могли наблюдать за сражением через открытые Двери.

– Катапульты! – скомандовал Бергус.

И сразу же из двух катапульт одновременно вылетели два снаряда – деревянных чурбака. Но целились метатели не в монстра. Один снаряд полетел справа над телом чудища, а другой – слева. А между снарядами на длинных веревках было натянуто полотнище, пропитанное смолой. Недаром тренировались все эти дни парни, стоящие у катапульт: полотнище приземлилось прямо на глаз Крэккера и крепко к нему прилипло. Чудовище ослепло. Это его настолько разъярило, что оно неимоверными усилиями выдернуло пару конечностей из смолы и замахало ими в бессильной злобе, надеясь вслепую зацепить своих врагов.

– Сеть! – крикнул Бергус. В мир Крэккера вбежали люди, на ходу разматывающие гигантскую сеть. Ещё несколько участников сражения обливали размотанные участки смолой. Предусмотрено было всё. Если кто-то из людей сам завязал в смоле, он просто скидывал просторную обувь, и ему сразу же подавали новую.

А люди бегали вокруг Крэккера, пеленая его ноги просмолённой сетью. Первые витки чудовище ещё дергалось, но потом вдруг стихло, поджало ноги и замерло.

– Он окукливаться решил! – закричал Бергус. – Все уходим в наш мир! Катапульты, огонь!

И в монстра через раскрытые Двери полетели горшки с горящей паклей.

Запылала просмолённая сеть, и земля под ногами монстра. Но вот сможет ли огонь причинить вред самому Крэккеру? Этого не знал никто. Чтобы огонь не угасал, время от времени в него подбрасывали целые брёвна. А монстр всё пребывал в неподвижности, и было совершенно непонятно: жив он, или мёртв, или окукливается, чтобы породить новое поколение хищных тварей?

Все замерли в нетерпеливом ожидании. И вдруг раздался оглушительный хлопок (Володя бы сказал, взрыв), и Крэккер разлетелся на сотни дымящихся ошмётков. Уже после Володя высказал предположение, что загорелись от высокой температуры начинённые смолой куры в утробе чудовища. Так это или нет, неясно. Но существованию монстра был положен конец. Люди, горячо надеявшиеся на это, всё же до конца не могли поверить, что всё свершилось.

– Друзья, мы ещё не закончили наше дело! – сказал Бергус. Нам надо найти все ловушки, освободить из них пленников, разбудить их и отправить по домам. И надо прибраться в этом мире: собрать все кусочки, что от Крэккера остались, всю паутину, все зеркала из ловушек и всё сжечь, чтобы и следа от них никто найти не смог. Будьте осторожны, сами в ловушки не свалитесь! Ну что, приступим?

Пленники

И работа закипела. Вот ведь, что удивительно? Напряжённые дни и бессонные ночи должны были утомить людей. И, вроде бы, после удачного завершения такого невероятно трудного, почти невыполнимого дела, им полагался законный отдых. Но никто об этом даже не думал. Победа над монстром воодушевила людей. И ещё, каждый помнил о пленниках. А Дарита и Эйм вообще не могли думать ни о чём другом, кроме того, жива ли их Яри, здесь ли она, удастся ли снова вернуть её к жизни?

Женщины взялись за грабли и вилы, которые они предусмотрительно захватили с собой (какое-никакое, а оружие!), Они сгребали паутину и кидали её в огонь. А мужчины стали осторожно прощупывать шестами землю, чтобы обнаружить под слоем паутины ловушки. И их обнаружилось около двух десятков. Ловушки были расставлены вплотную в один ряд широкой дугой прямо напротив дверей. Расчёт был на то, чтобы случайно угодивший в мир Крэккера человек, либо зверь, сделав несколько десятков шагов, неизбежно попал в ловушку. Три были пусты, в двух было по два человека, ещё в трёх – животные. Причем, двух зверей никто узнать не смог, явно они были из каких-то неведомых миров. В шестой по счёту ловушке обнаружили Яриму. Девочка лежала на боку. Волосы были уложены в странную причёску, платье на Яриме было нелепым и вычурным (следует помнить, что она сбежала из мира ИиК). Но родители сразу узнали свою дочь, а Дарита чуть не спрыгнула сама на дно воронки, чтобы скорее обнять свою Яри, но Эйм удержал жену.

– Погоди. Ты её только зашибёшь, а помочь ничем не сможешь. Смотри, она жива, только спит. Вот достанем Яри из этой ямы, тогда и обнимайтесь на здоровье.

И хотя, произнося эти слова, Эйм казался спокойным и рассудительным, а всё же смахнул со своих глаз две слезинки. Но так, чтобы никто не заметил, ведь мужчины не должны плакать.

А Володя, заглянув на дно ловушки, просто поразился, как похожа лежащая на дне девочка на его сестру! Просто – одно лицо! Бывают же такие совпадения…

Володя поискал глазами Машу, ему захотелось сравнить девочек. Но той нигде не было. Мальчик похолодел от ужаса: когда, в какой момент Маша исчезла? Если что-то с ней случилось, виноват только он – не уследил! А опасности были на каждом шагу: костёр на месте гибели Крэккера ещё пылал вовсю, кругом зеркальные ловушки, разлитая смола… Да и мало ли что ещё могло быть в мире чудовищного монстра, где, к тому же, только что произошла битва! Володя помчался к Дверям. Именно там, как он вспомнил, сестра была ещё рядом с ним.

Маша стояла неподалёку от костра и задумалась так глубоко, что совершенно не замечала окружающей суеты.

– Маруска! Вот ты где! Я тебе что сказал? От меня – ни на шаг! – и брат так крепко схватил её за руку, что девочка очнулась от своих дум.

– Володечка, как ты думаешь, его жалко?

– Кого? – не понял мальчик.

– Ну, Крэккера? Он ведь живой был? И ему, наверное, больно было…

Володя немного помолчал.

– Да, Маша, – сказал он очень серьёзно. – Да, он был живой, и ему, наверное, было больно. А теперь представь. Он бы окуклился, а потом вылупилось бы сто или тысяча, или даже больше, маленьких крэккеров. И каждый из них съел бы очень много людей и животных. Думаешь, им не было бы больно? Думаешь, им не хотелось бы жить? Так вот, чтобы все эти люди и животные могли жить, радоваться, любить своих родных и близких, чтобы не проливались слёзы по жертвам этих уродов – крэккеров, именно ради всего этого надо было прихлопнуть его. И мы его прихлопнули. Понимаешь, Маруся, это был, как… фашист. Иногда приходится убивать злодея ради жизни многих хороших людей. Не стоит его жалеть, он сделал очень много зла и получил по заслугам. Пойдём, я тебе что-то покажу. Мы нашли Яриму, она до того на тебя похожа, я даже чуток испугался!

Около ям-ловушек собралось уже много людей, шёл спор о том, как лучше вытаскивать спящих людей и животных. Решено было обвязать по талии какого-нибудь лёгкого и ловкого подростка, спустить его в ловушку, чтобы тот аккуратно закрепил верёвочные петли на одурманенном пленнике Крэккера, а потом осторожно вытащить его на поверхность. Сомнения были только относительно одного животного, смахивающего со спины на свинью, но настолько огромного, что он заткнул своей жирной спиной всю ловушку. Ноги и морда зверя находились снизу, а людям была видна только спина покрытая толстой пегой кожей и редкой щетиной. Кто-то назвал существо кабаном, и это имя за ним сразу закрепилось. Решили, что кабана будут доставать в последнюю очередь, тогда что-нибудь и придумают, а пока надо спасать людей. И, конечно же, начать решили с Яримы. Из всех многочисленных подростков, жаждущих исполнить это поручение, выбрали одного по имени Ив, и остальные огорчённо вздохнули.

Ива несколько раз обернули по талии веревкой, завязав её надежным узлом. Ещё несколько мотков веревок с готовыми петлями дали ему в руки, показав, как их следует закреплять на теле спящей девочки, и стали осторожно спускать в ловушку.

Подросток одной рукой и ногами упирался в зеркальную покатую стенку. И вдруг, на середине спуска он обмяк, выпустил из руки верёвки и безвольно повис, болтаясь на канате, как тряпичная кукла.

– Тащите его наверх быстрее! – закричал Бергус.

Через несколько секунд Ив лежал на земле. Он спал! Однако, минут через десять он открыл глаза, затем сел и с удивлением спросил, что с ним случилось.

– Верно вам этот Накопитель знаний сказал, – обратился Бергус к Володе и Маше. – Там газ, наводящий сон. Вдохнёшь его пару раз – и всё. Давайте обмозгуем, как ещё можно оттуда всех вытащить?

Какое-то время все сыпали своими предложениями. Но одни были слишком сложны, другие – невыполнимы, третьи – опасны. Володя предложил способ простой, но требующий некоторой подготовки. И решено было его попробовать.

На изготовление приспособлений для извлечения пленников из ловушек ушло некоторое время. Но хорошо, что не перевелись в этом мире умелые мастера. Да и материала хватало.

Вскоре было изготовлено несколько деревянных лопат на очень длинных ручках. Четверо самых сильных мужчин стали с четырех сторон ловушки и опустили свои орудия до самого дна. В этот раз решили опробовать новый способ на каком-нибудь животном. Сразу за человека браться было страшно. И животное, конечно, тоже будет жалко, если оно свалится с высоты, то может сильно удариться. Немного утешало то, что все пленники уже падали в эти ямы, и никто не погиб. Возможно, у ловушек мягкое дно.

На дне лежала собака. Или существо, очень на неё похожее. Трудно сказать что-то определённое про выходцев из иных миров. Под тело собаки подвели все четыре широких, слегка изогнутых лопаты и по команде начали неспешно поднимать их вверх. Здесь самым главным было не размыкать лопат, образующих люльку, в которой лежало тело животного. Когда лопаты благополучно подняли «собаку» над поверхностью ловушки, поперёк ямы, прямо под лопатами просунули широкую длинную доску. Забрать с неё животное не составляло никакого труда.

Собака лежала на земле, она была жива и невредима, её бока мерно вздымались. Но просыпаться она не собиралась.

Бергус почесал в затылке, а потом решил:

– Ладно. Может быть, кто больше этого газа наглотался, тот и дольше просыпаться будет. Ив-то там всего раза два-три вдохнул… Хватит стоять без толку, давайте остальных вытаскивать.

Работа закипела. Скоро Эйм и Дарита сжимали в объятьях свою дочь, правда, пока ещё спящую.

Мастера, тем временем, изготовили ещё несколько лопат и широких досок. Недостатка в рабочих руках не было, и вскоре на земле около Дверей лежали уже десятка два людей, собака и непонятный зверёк, слегка похожий на лань или козочку. Размером существо было чуть больше кошки, на тонких ножках и с длинными прямыми и очень острыми рогами. Для Крэккера это была пища на один зуб, но ведь ловушка не разбирает, ей без разницы, кто в неё свалится. Люди щупали острые, как иглы рожки зверька и шутили: «Ну этот-то себя в обиду не даст!»

Все спасённые мирно спали. И только одно животное оставалось в ловушке – кабан.

Это была отдельная история, сколько усилий пришлось приложить, чтобы вытащить застрявшего зверя из ловушки. Кое-кто даже предлагал не мучиться и оставить неизвестное животное в яме. Но большинство решило, что это нехорошо. Любое живое существо хочет жить, значит ему надо помочь. И все взялись за дело. Сломано было несколько лопат. Действовали уже не вчетвером. Восемь самых крепких мужчин, напрягая все свои силы, сумели-таки вытащить животное из ямы. Раздалось звучное «чпок» и кабана благополучно перекатили на землю. Только это был не кабан. Все с удивлением разглядывали непонятное создание. Тело было почти шаровидным и покоилось на коротких толстых ногах. Голова слилась с туловищем. И, что удивительнее всего, она заканчивалась длинным тонким хоботом. Никто из столпившихся вокруг людей никогда не слышал про слонов, поэтому вид животного привёл всех в изумление.

(Уже позже, когда Маша прочитала книжку про Винни Пуха, она подумала, что это существо вполне можно было бы назвать слонопотамом).

Итак, все пленники были извлечены из ловушек. Теперь надо было ждать их пробуждения, чтобы вернуть в родные миры. Решено было забрать их в деревню и разместить по домам. Спящих погрузили в телеги и укрыли потеплее, поскольку в родном мире селян царила морозная зима.

Когда все спасённые люди были разобраны по теплым домам, пришла очередь животных. Бергус по своей натуре был очень любознательным, ему хотелось понаблюдать за незнакомыми тварями, и он распорядился разместить животных у себя в тёплых сенях.

– Только разведи их по разным углам, да привяжи покрепче! – посоветовала ему жена.

– Да они, вроде, нестрашные совсем, – возразил её муж.

– Нестрашные, пока спят. У собаки – зубы, у козы – рога, а этот – она указала на «слонопотама», – кого хочешь, в лепёшку сомнёт!

Бергус всегда считался с мнением жены. Он ценил её житейскую мудрость, и правильно делал. Поэтому поступил по её совету.

Важные решения

И снова Володя проснулся в той же уютной и тёплой комнате. На соседней подвесной койке тихо сопела Маша.

Как хорошо, как спокойно! Но всё же что-то тревожило Володю. И он понял: откуда-то доносятся непонятный шум и голоса. Что это там ещё случилось? Володя быстро натянул одежду и выскочил в горницу. Шум здесь слышался громче, и он доносился из сеней. Володя устремился туда. Бергус, его жена и несколько односельчан замерли у входа. Все звери проснулись. И шум издавала маленькая изящная козочка. Она рвалась с привязи, вставала на задние лапы, скалила зубы и в своей злобе то и дело вонзала рожки в деревянную стенку. Весь пол был усыпан щепками. Козочка явно хотела добраться до людей и до двух остальных животных, которые в ужасе забились по углам.

– Что же это за тварь такая? – вопрошал Бергус. – Что нам с ней делать? И из какого она мира? У нас её нельзя оставлять, а то она всех искалечит. И убивать нельзя, не для того же мы её спасали. Ума не приложу, как быть. Вот, незадача!

– Давай её пока здесь оставим, – предложила его жена. – Эти двое вроде неопасны, их можно в дальнюю горницу забрать. А стенку ты потом починишь. Может, эта коза просто напугана. Вот отдохнёт, поест, авось успокоится.

– И верно, их накормить надо. Только вот, что они едят?

– Собаке мясо дадим. А этим двум сена. Если не станут есть, другое предложим.

Слонопотама и собаку перевели в другую комнату. Там они постепенно успокоились и, казалось, не обращали друг на друга никакого внимания. Собака мясом не заинтересовалась. А вот кусок хлеба, который предложили слонопотаму выхватила у него из-под самого носа. Тот обиженно загудел, но, получив ещё один кусок, принялся жевать его с задумчивым видом. Вообще слонопотам был крупным, неуклюжим, но довольно милым. Непонятно почему, но он вызывал симпатию.

– Слушай, Бергус, давай его оставим себе, – предложила жена. – Всё равно мы не знаем, откуда он.

– Потом решим. Пойдём козу кормить.

Рогатая хулиганка тоже немного притихла, оставшись одна, но, увидев людей, опять стала рваться с привязи. Ей издали бросили клок сена, но она не обратила на него никакого внимания, хлеб она также проигнорировала. Та же участь ожидала и различные корнеплоды.

– Она же у нас с голода помрёт! – сокрушалась жена Бергуса.

– Я плакать не стану, – огрызнулся Бергус. Он изрядно устал от этой маленькой бестии. После напряжённых дней подготовки к битве и самой битвы, освобождения пленников и других забот надо было решить ещё много важных вопросов, а тут какая-то коза отнимает столько времени и внимания!

– Бергус, смотри, какие у неё зубы, – обратилась к нему супруга.

– Зубы, как зубы, чего мне на них смотреть?

– Нет, ты не видишь: у неё зубы не как у козы, а как у волка!

И жена Бергуса кинула козе кусок мяса, от которого отказалась собака. И совершенно неожиданно та кинулась к нему и проглотила угощение, даже не прожевав.

– Вот это да, – поразился Бергус. – В жизни не видел коз, которые мясо едят.