Сила и проклятие литер

Внезапно входную дверь сотряс мощный удар. Велена от неожиданности подскочила на месте, а Мира в два широких шага оказалась рядом с Милованом. Второго удара не последовало: замок задрожал, и дверь, жалобно скрипнув, отворилась сама собой.

Сначала на пороге показался невысокий мужчина в длинном чёрном плаще. Лицо его, за исключением глаз, было полностью закрыто тканевой маской. На голову незнакомец накинул капюшон. Его походка была весьма своеобразной: он словно плыл по полу, почти не отрывая стоп. Кисти его рук скрывали чёрные кожаные перчатки. Мужчина осмотрелся по сторонам, словно принюхиваясь к воздуху, после чего махнул рукой кому-то позади себя и прошёл вперёд, занимая место на одном из стульев неподалёку от Велены.

Следом появились ещё двое. Первым шёл высокий человек в сером пальто. Голова его была абсолютно лысой, а на подбородке красовалась небольшая седая борода. Недовольно глянув на собравшихся из-под кустистых бровей, он щёлкнул пальцами, подзывая к себе третьего. Им, похоже, был мальчонка, хотя по закрытому тканевой маской лицу определить это наверняка не представлялось возможным. Он застучал пятками по гостиной, схватил один из свободных стульев и поднёс мужчине с лысиной – единственному, у кого было открыто лицо.

– Так-так-так, – протянул лысый, рассматривая гостиную. Позади него остановился мальчонка, нервно переминаясь с ноги на ногу. – Заходи давай, нечего там торчать! И дверь за собой прикрой, – позвал он ещё кого-то.

В ту же секунду в дом запрыгнул полноватый мужчина с кожаным чемоданчиком в руках. Судя по специфическим звукам, там были железные инструменты. Он аккуратно закрыл дверь, нашёптывая что-то себе под нос, и проследовал к первому вошедшему. На стул толстяк садиться не стал. Он вынул из кармана своей куртки белый платок и протёр выступивший на лбу пот. Его голубые глаза то и дело бегали по сторонам, он смотрел куда угодно, только не на Милована и Велену. Его лицо тоже было закрыто чёрной тканевой маской, а руки толстяка, как и глаза, не могли найти себе места. Он то хрустел пальцами, то тёр ладони друг о друга.

– Тебя же предупредили на работе, – небрежно бросил лысый Миловану. – Почему не попытался скрыться? Почему подставил инкунаба? Мы не по её душу пришли, а теперь милую девушку придётся устранить.

После этих слов он кивнул головой первому вошедшему. Тот плавным движением поднялся со стула, стремительно проплыл к Мире и коснулся указательным пальцем её виска. Девушка закатила глаза и бездыханной упала на пол гостиной. Возвращаться на прежнее место незнакомец не стал, застыв позади Велены и как будто перестав дышать. Милован горько усмехнулся. Сомнений в том, какой литерой обладал убийца, у него не возникло. Каламута он видел впервые в жизни.

Лысый почесал бороду и поиграл желваками.

– Впрочем, мы бы всё равно нашли вас. Хм… – Он нахмурился и ущипнул себя за щёку. – А где наши детки? Чеслав? Дарина? Выходите, негодники. Тут ваши родители хотят вам кое-что сказать, – делая тон максимально добродушным, пропел лысый. Ответом ему была тишина. – Не нужно играть со мной в прятки!

Вдруг стоявший позади лысого мальчонка нагнулся к его уху и что-то прошептал.

– Да ну? Тебе только что сообщили? Как это – «купил заклинание»? Почему не проследили? Почему я узнаю об этом только сейчас? Эти крысята нужны мне в том числе! – Он топнул ногой, и мальчонка отпрыгнул на несколько метров от лысого, опасаясь его расправы. Впрочем, главарь банды (назовём его так) быстро совладал с приступом гнева. – Милован, когда же ты успел приобрести заклинание маскировки? Думаешь, мы не найдём их? Ты дал им пару часов лишнего времени. Но мы не успокоимся, пока не заберём и их литеры. Они у твоих детей редкие. Йель и яхташ. Подумай только, что можно получить, скрестив эти буквы с какими-то другими… – Он мечтательно закатил глаза, покачивая головой.

Услышав это, Чеслав посмотрел на тёмное пятно на локтевом сгибе. Оно и в самом деле стало похоже на литеру «Я». Дарина дёрнула его за рукав, уговаривая уходить, как и велели родители. Но мальчик отмахнулся, намереваясь узнать, что произойдёт дальше, – благо его самочувствие улучшилось и голова больше не кружилась.

– Зачем мы вам? – сквозь зубы процедил Милован.

– Ох, сколько в тебе гнева и самомнения, – довольно причмокнул лысый и поднялся со стула. – Только не стоит брать на себя слишком много. Вы нам ни к чему. Нам нужны лишь ваши литеры. Причём в большей степени её, – длинный худой палец лысого указал на Велену.

В ту же секунду стоявший позади каламут схватил женщину и надавил ей на сонную артерию, отчего Велена сразу потеряла сознание. Милован попытался было оказать сопротивление, но лысый погрозил ему пальцем:

– Лучше потратить время на то, чтобы попрощаться с ней.

Милован глубоко вздохнул и потускневшими глазами взглянул на супругу. Вы не подумайте ничего плохого, он очень смелый мужчина и готов был драться один против четверых. Вот только преодолеть магию, не позволявшую ему двигаться, Милован не мог. Но кто из вас на такое способен? Ни одна литера не в состоянии сковывать по рукам и ногам другого мага. На это способна лишь буква самого Милована, если внушить ей, что человек – неодушевлённый предмет. Каламут это может. Но ему обязателен контакт с магом, а он не касался Милована. Неужели?..

– Приступай, – кивнул лысый толстяку.

Тот подошёл к Велене, открыл свой чемоданчик и извлёк оттуда острый скальпель. Блестящую сталь он обработал странным серым раствором, после чего оголил плечо Велены. Милован зло зашипел, но двинуться по-прежнему не мог. Толстяк аккуратно обвёл скальпелем литеру женщины, бормоча себе под нос несколько свистящих слов. Следом он извлёк из чемодана белую ткань и приложил к букве. Сверху полил раствором красного цвета. Воздух наполнился неприятным запахом жжёной кожи… Толстяк рукавом вытер пот со лба и аккуратно поднял ткань. На ней лежала пульсирующая литера «Ф». Лицо Велены стремительно бледнело. Каламут положил её на пол и схватил Милована.

Вытирая слёзы и до боли впиваясь ногтями в ладонь, за всем происходящим наблюдал Чеслав. Мысленно он обещал себе убить всех этих людей. Прямо сейчас! Во что бы то ни стало! И когда он потянулся, чтобы постучать в крышку люка, его больно ткнула в бок Дарина.

– Мы отомстим! Но не сейчас.

Что стало с этой девочкой? Откуда в ней столько решимости и твёрдости? Ещё секунду назад она едва сдерживала рыдания! Может быть, Милован купил ещё какое-нибудь заклинание, о чём умолчал подручный лысого?

– Нам нужно стать сильными. Научиться использовать свои литеры. И тогда мы найдём их. Слышишь меня, Чеслав? Нужно уходить…

Мальчик заворожённо смотрел в глаза сестры и проникался её настроем.

А через минуту они вместе бежали по подземелью к выходу. Бежали с мыслью поскорее выбраться наружу и отправиться к дяде Яробору. Бежали, пока толстяк срезал букву с Милована, отнимая его жизнь…

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «ЛитРес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на ЛитРес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.