Выбор портального мага

Лана поглубже вдохнула, выдохнула, стараясь успокоиться, и кивнула с максимально доступной серьёзностью.

– Да, я слушаю внимательно.

Он помолчал и тихо заговорил.

– Я понимаю, что прошлое – интересная тема. Особенно неизвестное прошлое. Ты здесь недавно и окружена достаточно плотным вниманием ближайшего окружения принца Эвана.

Она дёрнулась от словосочетания «Принц Эван». Это не ускользнуло от взгляда Эйча, и он понимающе кивнул.

– Всё правильно поняла. Ты здесь недавно, и следует всегда помнить, о чьём прошлом ты пытаешься узнать. Это может быть опасно. Достаточно помнить о том, что твоими задачами занимается самый близкий круг принца крови.

Лана снова почувствовала глубокую благодарность к этому умному доброжелательному мужчине за то, что он отвёл её от опасного разговора. То, что сам он входит в ближайший круг принца, она предпочла не задумываться.

– Подводя итог. – Эйч обаятельно улыбался, голос обрёл восхитительно бархатные нотки, и Лана привычно погрузилась в сладостные ощущения от его общества. – Ты задала первый вопрос и получила ответ. Что привело ко второму вопросу. Скажу так. Обучение, которое ты проходишь, использует разработки всех поколений Марковых. – Эйч кивнул. – Плюс наши новые наработки и опыт лучших специалистов пятнадцатой Сферы. Это даёт плоды. Наша цель проста – сделать так, чтобы ты выжила. Не буду напоминать весь спектр обстоятельств, из-за которых эта цель может быть не… – Он оборвал себя и добавил. – И я лично очень хочу, чтобы ты выжила.

Эйч поднялся и направился к выходу. Обернулся.

– Мне нужно рассказать тебе больше, но это в следующий раз. У нас закончилось время. Пойдём. Скоро это помещение понадобится Командующему.

Она подскочила и поспешила к двери.

– Да, я думаю, лишний раз пересекаться с ним не стоит.

Путь по лестнице вверх они шли в полном молчании. Эйч шёл впереди, бережно и крепко удерживая руку Ланы в своей.

***

Крис тоскливо оглядывал феерический беспорядок в книгохранилище. Диваны, кресла, обширные участки пола были покрыты тонким слоем листов и папок. Тумба для напитков, выставленная к двери, робко выглядывала из-за скрывающих её пустых бутылок и чашек.

– Надо принести больше столов. Одного недостаточно.

– Пробовали и не единожды. Не помогло. Только место занимают. Всё скатывается к бумагам на полу.

Эйч сидел на диване, скрестив ноги и сосредоточенно шелестел листами очередной папки. Ворон и Эван просматривали содержимое шкафов.

– Эван, что мы ищем? – Громов шлёпнул ещё одну впустую просмотренную папку на полку шкафа.

– Всё, что касается магической работы с телом с завязкой на внутренние органы.

– Ты это говорил. Десять часов, а нашли только мутные отсылки. Сформулируй задачу точнее.

Марков потёр слезящиеся глаза. Уставился долгим взглядом на Кристофера. Эйч и Ворон прервали своё занятие. Трое магов молча смотрели на принца и ждали. Наконец, Командующий решился:

– В мой личный план тренировок включены экспериментальные упражнения телесной потоковой работы. Вер случайно наткнулся.

Он отошёл к дивану, двинул силовыми линиями бумаги вбок, устало уселся, потирая шею, и вытянул ноги. Прикрыл глаза и медленно продолжил:

– Сами понимаете, выполнение плана – рутина. Упражнения всё время добавляем, убираем, циклы наслаиваются. Берёшь планшет, покатал мысленно по структуре, и погнал не задумываясь. То, что увидел в моём плане Вер…

Эван открыл глаза и в упор уставился на Криса:

– Помнишь, мы спорили про раздел Е-шесть, какого рзаца там делает связка три семь?

Тот усмехнулся:

– Ещё бы. Я и сейчас настаиваю, что в программе для среднего уровня такому не место. Связка крутая, не спорю. По сравнению со стандартными даёт кратный прирост устойчивости для любого из последующих приёмов, где нужна опора. Но пока освоишь… Двенадцать видов осложнений. На моей памяти два отличных парня стали инвалидами из-за осложнения по восьмёрке, которое единицы способны купировать. Я, сколько ни бился, так и не разобрался, как его снимать.

Командующий пятнадцатой Сферой кивнул:

– Ты только что произнёс ключевые особенности. Кратный прирост эффективности. Сложность в освоении. Неочевидные осложнения с тяжёлыми последствиями вплоть до инвалидности и гибели. Это экспериментальные разработки Марковых времён первого императора Юрия.

Эйч, который до этого момента только внимательно слушал, начал теребить нижнюю губу. Ворон медленно листал очередную папку. Эван дёрнул плечом и проговорил:

– В связке Е-шесть-три-семь силовая линия проходит через пятку, колено, сустав бедра и пятый позвонок. Такая завязка на тело усиливает эффективность многократно, даже если ставить три линии опорой вокруг торса. Подобная штука есть при подъёме тяжестей. В стандарте ты цепляешься линиями за плечи и делаешь рычаг. Но если завяжешь опорную точку на печень – поднимешь груз в шестнадцать раз тяжелее. Такого много, размазано тонким слоем, поэтому в общей куче от других не отличишь.

Принц потёр шею и припечатал:

– Именно такие упражнения загадочным образом появились в моём тренировочном плане, и я делаю их уже несколько месяцев.

Крис нахмурился и принялся задумчиво наминать подбородок, оставляя на коже тёмные пятна от тонера.

– Когда и кем план обновлён, я так понимаю, неизвестно.

– Следов взлома нет. Перекрёстные проверки без результатов.

– Несколько месяцев, говоришь? Почему ты ещё жив?

Эван усмехнулся.

– Видимо, принца крови не так легко прикончить. Вылезло только сейчас, причём спазмами в шее, Вернон ещё разбирается.

– У кого-то есть подобное?

– Только у меня.

Кристофер подумал и снова спросил:

– Что ты здесь пытаешься найти?

– Уже нашёл. Но должно быть ещё. Осталось два шкафа, добьём, и на отдых. Выводы потом.

***

После общения с Эйчем Лана погуляла по парку, и остаток первого выходного дня провела у себя в номере, валяясь на кровати и тыкая в дурацкую игру с лопающимися шариками на планшете. Проснулась с навязчивой мыслью добиться разговора с подругами, который всё время переносился. Ведь с родителями она уже регулярно разговаривала, и даже без датчиков. Нестерпимо хотелось поговорить с Марго – коллегой из проектного бюро, с которой Лана дружила с начала работы.

Для этого ей пришлось стоять перед начальником медсектора генералом Станиславом Эрновым и обосновывать, почему ей следует разрешить поговорить с друзьями. Эрнов слушал, хмурился, наконец выдал бланк.

– Дам разрешение после личной подписи Ворона. Как специалиста, наиболее осведомлённом о ваших возможностях.

Спустя несколько дней поисков пернатый специалист нашёлся в кабинете Эльзы, когда Лана пришла на очередное занятие. Аналитик чертила карандашом схему, сидя за письменным столом, а в дальнем углу просторного кабинета на стуле за шкафом спал Ворон.

Лана настолько устала его искать везде, что, не особо задумываясь о последствиях, подошла и поздоровалась. Эльза сняла очки, пояснив, что это для чтения вблизи, и в них она далеко не видит, и принялась внимательно рассматривать, приподняв брови, сонного коллегу, который с очень недовольным видом хмуро пробурчал:

– И что тебе надо от меня, Солнцева?

– Чтобы вы подписали мне согласие на разговор с друзьями.

– С чего вдруг это стало входить в мои обязанности?

– Генерал Эрнов сказал, что только после вашей подписи разрешит.

– А тебе они зачем?

– Кто?

– Разговоры. И друзья твои, с которыми ты хочешь говорить. Они тебе зачем?

– Мне нужно. Давно не общалась, соскучилась. Мне станет легче от разговора.

– Легче станет? – тот сощурился.

– Мастер Ворон, подпишите мне, пожалуйста, разрешение.

Медик подмигнул Эльзе, невозмутимо наблюдающей за этим диалогом.

– Слышишь Эльза? Мастер Ворон! Подумать только. – Он поскрёб щёку, разглядывая исподлобья Лану. – Я тут так волшебно спал! Ты не просто разбудила. Ты мне такое чудное гнёздышко разворотила! И теперь я не смогу тут отсыпаться. – Быстрый взгляд из-под лохматых бровей на Эльзу. Та не отреагировала, спокойно ожидая развития событий.

Ворон взъерошил волосы и усмехнулся.

– Вот что, Солнцева. Ты мне за это должна. Но взять с тебя нечего. Сделала мне плохо? Отлично! Я знаю способ выровнять счёт и тоже сделать плохо. Давай бумагу. Я одобряю твои разговоры.

Лана опешила от такого поворота, и растерянно посмотрела на Ворона. Он наклонился вперёд и прошипел.

– Что таращишься? Давай свою бумагу.

– У меня её нет с собой, я же на занятия пришла.

Тот прошипел что-то непонятное, подошёл к столу, взял у Эльзы из рук карандаш. Оторвал от бумаги, на которой аналитик рисовала схему, клочок. Послюнявил стержень и что-то быстро накарябал. Протянул Лане, дождался, пока она озадаченно возьмёт листок.

– Отдай это Эрнову. Разрешит.

Хлопнул карандаш на стол Эльзы. Привычно ссутулившись, он выскочил из кабинета. Лана в полном потрясении вчиталась в корявый, но разборчивый текст с сильным нажимом.

«Я, Ворон, в курсе намерений Солнцевой говорить с Марго и «подружками». Риски оценил. Не вспыхнет. В остальном – сама виновата». И внизу размашисто дата и время.

Лана задумчиво показала Эльзе текст.

– И что это значит?

Она грустно улыбнулась.

– Возможно, если что-то недоступно, то может и не нужно этого сильно добиваться?

– Эльза, эта бумажка для генерала Эрнова сработает?

– Сработает. – Она уверенно кивнула, и Лану затопило неистовое ликование. Неужели она хоть раз смогла добиться своего! В этой непонятной Сфере среди непонятных запретов!

Лана еле дождалась окончания занятия с Эльзой и сразу после него поспешила к генералу Эрнову. Станислав прочитал каракули и молча написал приказ в двух экземплярах. После того как она подписала оба листа, прикрепил клочок вороновой бумаги к своему экземпляру и кивнул на приказ в её руках.

– Зайдите с этим в отдел связи, администраторы в холле вам подскажут где это. Назовёте, с кем хотите поговорить и в течение нескольких дней вам назначат окно. Сможете позвонить со своего коммуникатора и поговорить со всеми, с кем безопасность одобрит. – Генерал Эрнов покосился на кусок листа с текстом Ворона. – Марго и подружки в список войдут. Можете идти.

– Спасибо, генерал! – Лана чуть не прыгала от радости.

– Не благодарите. – Эрнов хмуро указал глазами на дверь.

Глава 12.

Два дня до назначенного на звонки времени Лана летала. Инди мягко похвалила и сказала, что у неё природный талант к балансу, а хорошее настроение сильно помогает. Старшие инструкторы прятали улыбку, а молодые откровенно любовались сияющей подопечной. Ей снова показалось, что видела Кристофера. Она сидела на полюбившейся скамейке в зоне парка, куда мало кто заходил, и со счастливой улыбкой подставляла лицо ласковым солнечным лучам.

Почувствовала взгляд и заметила за деревьями высокую массивную фигуру. Пока приглядывалась, мужской силуэт пропал. Эйчу тоже прилетела порция вихря счастья имени Эвиланы, как он выразился. Империал-советник мягко улыбался и выражал осторожную надежду, что разговор с друзьями пройдёт хорошо.

Наконец, дозвонилась до Марго. Но разговор, вопреки всем надеждам, прошёл плохо. Да что там – отвратительно. На неё попросту вылился ушат отборнейшего бреда. Оказывается, Лана сама взорвала свой дом и теперь наслаждается спа и джакузи в Сфере в компании элитных мужиков. Марго говорила и говорила. Оказывается, за всё время их дружбы Лана ни разу ей не помогла, Марго не повысили именно из-за неё и прочее и прочее. Высокий голос бывшей коллеги так и сочился ядом. Лана вот теперь будет вся в золоте, а ей, Марго, продолжать горбатиться в заштатном проектном бюро всю оставшуюся жизнь. В конце концов, стало невыносимо это слушать, и порталистка отключила связь.

Со звенящей пустотой в голове сделала ещё несколько звонков и получила полный набор острых ощущений. От обид, что Лана столько времени не звонила и зазналась, поэтому может и не звонить больше – до утверждения, что она такого счастья не заслуживает, и вообще сомнительно, что это она. Окончательно добили ещё несколько разговоров, в которых люди занимались откровенным подхалимажем, мол, ты помнишь, мы же с тобой друзья, и пытались договориться о помощи в будущем или прямо сейчас, уговаривая Лану воспользоваться связями в Сфере.

Она осторожно положила коммуникатор, словно боялась, что он может связаться с кем-то самостоятельно. Вот что это сейчас было? Ладно, знакомые. На то они и знакомые. Но те люди, которых она считала пусть не друзьями, но достаточно близкими приятелями. Что произошло? Переход из статуса закредитованной беднячки к положению потенциального портального мага так сильно изменил к ней отношение? И как Лана умудрилась сформировать такой круг общения? Хорошие искренние люди точно есть в этом мире! Вот Роксана, например, или… В общем, такие, как Роксана, точно есть – простые, искренние и добрые.

В принципе, на всех было по большому счёту плевать. Но реакция Марго! Такого потока зависти и желчи она не ожидала. Лана искренне любила свою яркую и острую на язык коллегу. И её некоторые колкости списывала на природное отсутствие такта, но никак не на злобу или личное отношение.

А сейчас она просто пыталась понять. Перебирала воспоминания и ощущения от дружбы с Марго. И пришла к выводу, что такая реакция, хоть и была острой, но вполне характерной для самолюбивой коллеги. Если хорошо припомнить – и туфли у неё всегда были не такие. И дом обставила дёшево и безвкусно. И сама слишком худая, а «мужчины, Эвиланочка, на кости не бросаются».

Обдумав как следует ситуацию, Лана решила, что всё к лучшему. Очень больно. Очень гадко. Но она постарается с этим справиться. Перед глазами возник корявый почерк Ворона. «Риски оценил. Не вспыхнет. В остальном – сама виновата». И что это значит? Он знал, что так будет? «Я, Ворон, в курсе намерений Солнцевой…». В голове зазвучал голос Станислава Эрнова «Не благодарите». Мелькнула картинка осторожной улыбки Эйча. «Надеюсь, разговор сложится хорошо». Фраза Эльзы: «Если что-то не доступно, то может и не нужно этого сильно добиваться?»

Они все знали? Точно – знали! Или догадывались, потому что уже сталкивались с подобным? Так всегда и происходит?

От осознания этого Лана закрыла голову подушкой. Это стало последней каплей. Внутри всё сжалось. «В остальном – сама виновата». Так стыдно и гадко ещё, пожалуй, ей никогда не было. Даже тогда, когда… И в тот раз тоже. Да пожалуй, и тогда так гадко не было. Вспомнились счастливые лица родителей. Они тоже считают, что она тут в спа нежится и наслаждается жизнью? Обида накатила, как волной кипятка ошпарили. Лана свернулась в комочек, обхватила подушку руками и лежала без слёз, пока не заснула.

На следующий день она с кровати не поднялась. Заходили люди, что-то спрашивали, но Лана молча лежала, уставившись в одну точку. К еде не притрагивалась. Поднималась только в уборную и попить воды. Диагностику ей проводили прямо в номере, каждые три часа. Думала, что капельницу с металлической жидкостью станут делать чаще. Но нет. Всё было по прежнему графику. Просто молча пришли, прокапали и ушли. Все люди, кто заходил в этот период к ней в номер, были ей не знакомы. На третий день она всё-таки поела. На четвёртый вернулась к занятиям согласно прописанному на этот день режиму.

Её отсутствие и возвращение все восприняли как должное, никто не комментировал. Результаты просели, но не критично, и через неделю Лана чувствовала себя почти живой.

Разговоры с Эйчем только почему-то не клеились. Он приходил, шутил, спрашивал, как дела. Она старалась улыбаться и быть приветливой, но её хватало только на то, чтобы попросить помощи по застопорившемуся материалу. На шутки и попытки разговорить просто делала вид, что не слышала и утыкалась в свои записи. В один из дней подняла голову и увидела за столом, в некотором отдалении, Эйча. Он сидел так, что на его лицо падала тень, и сосредоточенно писал.

К нему периодически подходили люди, тихо разговаривали. Иногда империал-советник читал полученные бумаги и подписывал. Как и когда он там появился, Лана не заметила. Помощи не требовалось, и она не стала его отвлекать. Ситуация повторялась каждый день. Это было странно. Маг незаметно приходил в часы её работы в библиотеке и оставался там, пока она не уходила на занятия. Они не здоровались и не разговаривали, но от одного его присутствия было очень хорошо. И она постепенно оттаивала.

А однажды Лана заметила, что Эйч по-прежнему сидит в задумчивом одиночестве, никто к нему не подходит, и он ничего не пишет. Осмелилась тихо позвать.

– Эйч, привет. Не отвлекаю?

Ей показалось, что она услышала, как он перевёл дыхание, и с упоением погрузилась в бархатистые ощущения от глубокого низкого голоса.

– Не отвлекаешь, Лана. Тебе нужна помощь?

***

Через пару дней после того, как Лана снова начала разговаривать с Эйчем, она сидела за столом в читальном зале и задумчиво чертила бессмысленные каракули на бумаге. Её окутал слабый запах миндаля с оттенком серы, и Лана обернулась. Он присел рядом, очень близко, и теперь внимательно её рассматривал, при этом чуть загадочно улыбаясь.

– Я тебе так и не рассказал до конца про второй вопрос. А ты не спрашиваешь.

– Не спрашиваю.

– Ты выглядишь потерянной, и я голову сломал, чем бы тебя порадовать. И придумал. Хочешь, покажу тебе станцию?

– Ты ломал голову, чем меня порадовать? – Лана впервые за долгое время улыбнулась. – А какую станцию-то?

– Ты была на этаже смотрителя энергостанции. Как совмещающий эту должность, я могу воспользоваться служебным положением, и показать тебе источник света и тепла всей Сферы.

Лана восхитилась.

– А можно?

– Нет, нельзя. Но если ты хочешь, пойдём.

– Хочу!

Эйч встал и направился в сторону прохода на нижний уровень. Она с озадаченной улыбкой последовала за ним. Лестницу преодолевали так же, как в первый раз, он шёл впереди и надёжно держал Лану за руку, а она медленно проводила ладонью по шершавым перилам и прислушивалась к нарастающему гулу.

– А почему пахнет миндалём и серой?

– Запаха миндаля сейчас нет. А сера… Спустимся к станции, сама увидишь.

– В хранилище пахнет миндалём.

– Это испарения антисептика от книжной плесени и одного вредного насекомого из Тау-Хенг-12. Архивариусы называют «двенашкой», бумаги и книг оно перегрызло изрядно, пока не обнаружили, что запах миндаля не переносит. Ты разве не знала?

– Я только в библиотеках бывала, там везде книжный пластик.

– Да, его из-за «двенашки» и разработали. А старые бумажные книги приходиться спасать миндалём.

Эйч прошёл внутрь, придерживая для неё дверь. Свет горел также ярко, на этаже – идеальный порядок.

– Проход вниз только через мой кабинет.

Комната за синей дверью поразила Лану в самое сердце. Просторная, в форме трапеции, основаниями повторяющее дуги круглого помещения. Их не стали выпрямлять, как в жилом корпусе и тренировочных залах, но это не мешало. Пожалуй, так бы она обставила собственный кабинет. Только вместо просторного письменного стола и многочисленных книжных шкафов поставила бы чертёжный стол и шкафы под расходные материалы. Тёмная деревянная мебель и синий текстиль, серо-бежевые стены и паркетный пол создавали ощущение уюта. Всё пространство одной из стен занимал экран, на котором под дуновением лёгкого ветра шевелилась листва внутреннего парка Сферы, залитого нежным утренним солнцем.

– Нравится?

Она восхищённо кивнула, продолжая осматривать комнату.

– Обставлял не я, но очень доволен.

Требовательно зажужжал коммуникатор.

– Лана, извини. Можешь здесь тихо посидеть некоторое время? – Он с ненавистью смотрел на коммуникатор. – Хранилище кое-кому понадобилось, я помогу с материалами, и мы пойдём вниз. Хорошо?

Она закивала, и Эйч вышел, плотно прикрыв дверь. Снаружи не доносилось ни звука, и Лана сначала просто стояла и ждала, потом принялась изучать содержимое книжных полок. Ничего примечательного, кроме того, что на многих обложках не было названий.

Внимание привлекло нечто на полке дальнего шкафа. Приблизилась и взяла в руку одну из фотографий в простой белой рамке. Взгляд рывками прыгал от лица к лицу, вбирая каждую проявляющуюся по мере рассмотрения деталь. На фотографии в огромном помещении с металлическими стенами спокойно позировали десять мужчин и женщин, одетые в одинаковую броню с серыми пластинами.

С края возвышался принц Эван. Даже на фотографии он первым приковал к себе взгляд величественной осанкой и холодной безупречной красотой. Командующий благодушно взирал в объектив и собственнически притягивал за талию лучезарно улыбавшуюся жену – ослепительную красавицу с высокими скулами и миндалевидными глазами. Лана едва смогла оторвать от них взгляд, настолько гармонично они смотрелись вместе, как единое целое. Ошеломительная пара.

Рядом высокий светловолосый мужчина в расслабленной позе, широкоплечий, мускулистый. Кристофер. Лана скорее почувствовала, чем узнала стража, и принялась жадно его рассматривать. С сожалением поняла, что так и не смогла разобрать цвет его глаз и принялась изучать лицо. Скошенный нос с горбинкой, тяжёлый подбородок, широкое лицо со шрамами. Он не был красив, но ему очень шла тёплая улыбка с грустинкой, затаившейся в уголках губ.

Взгляд рванулся к другим знакомым лицам. Ворон ехидно улыбался и притягивал к себе, обхватив локтем за шею, сощурившуюся в приступе неудержимого смеха Эльзу. Ворона тянул за ухо застывший в момент произнесения слов незнакомый Лане мужчина. Его лицо немного смазалось от движения, но было видно, что он задорно улыбается. Что-то в этом мужчине показалось смутно знакомым. В развороте плеч, или в самом движении. Долго всматривалась, но понять, кого он напоминал, так и не смогла. Узнала Инди со скрещенными на груди руками, которая пыталась делать серьёзное лицо, но надувшиеся щёки и поджатые губы выдавали едва сдерживаемый смех. Рядом с Инди стояли двое незнакомых Лане людей. Мужчина среднего роста с тёмными волосами поднял подбородок, весело глядя в объектив. Он прижимал к себе за плечи смеющуюся блондинку с очаровательными ямочками на щеках, а она обхватывала его за пояс.

И только рассмотрев их всех несколько раз, Лана заметила на фотографии стоявшего впереди этой группы Эйча. Смотрелось странно. Он стоял вместе со всеми, улыбался искренне и казался счастливым. Его плечо дружески сжимала рука Кристофера. Но почему-то хотелось рассматривать этих ярких людей, а не Эйча. Лана не могла оторвать взгляд от фотографии, рассматривая лица. Когда был сделан этот снимок? Не очень давно, лица почти не изменились. Но в сравнении с теми людьми, с кем она познакомилась в Сфере, казалось, прошли десятилетия – такими юными и безмятежными они казались на фотографии.

– Люблю этот снимок. – Густой голос Эйча прозвучал совсем рядом, и Лана едва не выронила рамку от неожиданности. – Один из стражей увлёкся фотографией и щёлкнул нас после проверки персонала. Проверку в тот раз проводили в портальном зале, арена была на ремонте. – Он стоял в нескольких шагах и с нежностью рассматривал фотографию. Лана поёжилась и в который раз сказала себе помнить о том, как бесшумно эти порталисты передвигаются. Смутилась, но всё же решилась спросить.

– А кто эти трое? Я их не встречала в Сфере.

– Они погибли два года назад, – голос звучал ровно, но Лана проследила выражение глухой тоски в глубине жёлтых глаз, – фотография сделана за два месяца до взрыва на складе. Мы не говорим, но помним. А фото… Никак не могу убрать или выкинуть.

Лана погладила пальцами рамку и осторожно вернула фотографию на полку.

– Извини, я не хотела…

– Тебе не за что извиняться. Пойдём. Я закрылся на пару часов. Думаю, нам не должны помешать насладиться зрелищем.

– Зрелищем?

– Пойдём-пойдём, сама всё увидишь.

Эйч положил руку на полку одного из шкафов и повернулся спиной. Шкаф отъехал в сторону, открыв широкую металлическую лестницу, которая плавно заворачивалась спиралью вниз. Слева и справа от лестницы бетонные стены. Отчётливо запахло серой, послышался шум. – Это вентиляторы. Пахнет, но концентрация контролируется датчиками, в пределах нескольких часов дышать совершенно безопасно. – Эйч потрогал стену, активируя освещение, спустился на пару ступенек вниз и позвал. – Пойдём, эта лестница металлическая и намного лучшее сохранилась. За перила только держись покрепче.

Он двинулся вперёд, и Лана последовала за ним, опираясь на холодные гладкие перила. Путь был длинный, и она впала в некое подобие лёгкого транса, из которого её выдернул задумчивый голос провожатого.

– Лана, ты тоже кого-то потеряла? – В ответ на вопросительный взгляд пояснил. – Читается в глазах. В «эванцах» два года назад поселилось, в тебе тоже чувствуется.