За любовь! Судьбы людей переплетаются, и рождаются рассказы…

– Не знаю, не знаю! – вздохнул темный ангел. – Ладно, нас еще ждут дела. Важные дела. Работы у нас непочатый край…

– Береги себя, мой дорогой друг, и верь в них! – сказала ему светлый ангел и улыбнулась на прощание. – Верь в них! Не все еще потеряно!

– Надеюсь! – прошептал он и исчез в темноте.

Мамай

Глава 1

Сердечный завоеватель

Алина и Паша неспешно шли домой. Пару недель назад они переехали на съемную квартиру, решили пожить вместе. Так сказать, проверка чувств перед серьезным шагом – браком.

Паша сделал ей предложение, но Алина не сразу согласилась. Она любила его, но считала, что сначала нужно притереться немного. Все-таки сожительство открывает многое из того, чего люди не знают друг о друге, когда просто встречаются. За эти две недели они поняли, что им хорошо вместе. Комфортно и тепло. Уже подумывали сходить в ЗАГС, чтобы назначить дату свадьбы, но все не могли выбрать время. Оба работали.

В тот день они никуда не спешили. Шли и болтали, держась за руки, когда дорогу им преградил наглый кот. Красивый, зараза. Да еще и сердечко на груди и на мордочке. Ну как мимо такого пройти? Кот буквально атаковал их. Не давал и шагу сделать. Громко мяукал, будто требовал к себе внимания. Алина очень любила животных. Она присела рядом с котиком и почесала его между ушками.

– Ты голодный? – ласково спросила она. – Паш, достань ему одну сосиску, пожалуйста.

Увидев угощение, кот не изменил свой настрой. Он вроде подошел к сосиске, понюхал и даже принялся есть, но когда увидел, что добрые люди уже готовы пойти дальше, его это не устроило. Он бросил еду и побежал вслед за ними. Снова преградил им путь, громко возмущался, что его бросили.

Молодые люди посмеялись, но пошли дальше. Кот шел с ними до самого дома. Буквально путался под ногами. Пару раз Алина даже чуть не споткнулась об него, таким он был настырным.

Когда парочка подошла к подъезду, кот еще был поблизости. Точнее, он и не планировал отставать ни на шаг. Будто знал, куда идти. Будто направлялся к себе домой.

– Все, дружочек, дальше тебе нельзя! – сурово сказал Павел и погрозил коту пальцем, но тот словно не обратил на это никакого внимания.

Кот сел возле ступенек и грустно посмотрел на ребят, делая вид, что останется на месте при любых обстоятельствах. Они решили, что он все понял, поэтому направились к подъезду, но стоило им открыть дверь, как он рванулся туда, сбивая их с ног, а потом уселся на ступеньках и жалобно мяукнул.

Алина умоляюще посмотрела на будущего мужа.

– Маленькая, даже не думай. Это съемная квартира. Нам нельзя заводить животных.

По ее хитрому взгляду он понял, что она не забыла, как хозяйка говорила, что они даже слона могут завести, если он не будет мешать соседям, плюс за ним будут убирать.

– Алиш, но это же не котенок! Он уже большой! – возмутился муж.

– И что? Глянь, он будто нас выбрал. И это его сердечко. – Она подошла к котику и взяла его на руки. Он был таким мягким и теплым… Только лапки холодные, все-таки декабрь месяц на дворе.

– Ну, Паш! Давай хотя бы ненадолго его к себе возьмем. Я выложу объявление, может, найдем ему хозяев, если ты совсем уж против будешь. Гляди, какой милашка! Уверена, что его заберут!

– Ага, я уже догадываюсь, как будет на самом деле. Всего один день пройдет, и завтра ты будешь уговаривать меня его оставить. Если не сегодня вечером.

– Ты не любишь котов? – грустно спросила девушка.

– Люблю, но домашних, а не уличных. Вдруг он больной или лишайный. Потом куча проблем.

Алина осмотрела животное, не нашла ни одного признака лишая. Заглянула ему в глаза и улыбнулась.

– С виду он вполне здоров! И шубка будто только что из химчистки. Гляди, какой он замечательный. Он словно сражался с нами за то, чтобы мы взяли его к себе!

Паша понял, что двойная оборона ему не по зубам. Во-первых, кот и правда был очень красивым и добродушным, хотя и наглым. Во-вторых, Алина не раз говорила, что когда у них будет свое жилье, то они обязательно заведут котика. Хозяйка вроде разрешила. Больше крыть нечем.

– Ладно, но его туалет я чистить не буду! С детства этого не люблю!

– Конечно-конечно! – согласилась Алина, лишь бы добиться его согласия, она готова была на все.

– Так, давай только проверим, вдруг он сам не захочет! – вдруг придумал Паша. – Открой дверь, если зайдет, то будет наш.

Алина хмыкнула. Она была уверена, что как только откроет дверь, кот прошмыгнет в квартиру быстрее ветра. И она не ошиблась. Долго уговаривать пушистика не пришлось.

Через пару часов, после банных процедур и ужина, они все вместе лежали на кровати. Кот недовольно вылизывал еще мокрую шерстку, поглядывая на своих новых хозяев. Такой подлянки он от них не ожидал, но готов был смириться, лишь бы не жить больше на улице.

Алина и Паша смотрели телевизор, пытаясь выбрать коту имя. Они перебрали уже несколько вариантов, но Але казалось, что у этого котофея должно быть какое-то сильное имя. Достойное его темперамента.

– О, я придумала! Помнишь, мы недавно кино смотрели про Золотую Орду? Давай назовем его Мамай? – предложила она.

Паша посмотрел на кота и позвал его по новому имени. Кот поднял глаза и мяукнул.

– Ему подходит. Он даже отозвался! – весело сказал Паша.

– А тебе нравится?

– Да, прикольно. К тому же, он, и правда, как Мамай завоеватель, буквально пробил нашу оборону своей настойчивостью. Пусть будет Мамай!

Еще через два часа они все вместе укладывались спать. Точнее хозяева думали, что кот уляжется спать на подстилке, которую для него приготовили, но ему там не понравилось.

Как только выключился свет, Мамай запрыгнул на кровать и улегся возле Алины. Сзади ее нежно обнимал Паша. Рукой он почувствовал, что у них гость, но ничего не сказал. Так они и проспали всю ночь.

Утром, когда Алина проснулась, то обнаружила, что кот спит у нее на животе. Ей было тяжеловато дышать, но он был таким миленьким, что не хотелось прогонять. Будто всегда они так спали вместе, хотя знакомы были меньше суток.

«Это и правда наш кот!» – подумала она про себя и улыбнулась.

Они прожили вместе две недели. Кот почти не отходил от Алины, когда она была дома. Он оказался на удивление послушным и чистоплотным. В туалет ходил исключительно в лоток. Ветеринар не нашел у него никаких болячек, чем очень обрадовал хозяев, сделал ему прививки.

Каждый раз, когда Алина и Паша ложились на диван, чтобы посмотреть телевизор, или укладывались спать, кот ложился рядом с ней. Причем упирался в бок или залезал на живот.

Как-то, глядя на ту картинку, Павлу в голову пришла интересная мысль.

– Радость моя, а ты не беременна? – спросил он.

– Глупости! С чего ты взял?

– Да я слышал, что коты очень любят беременных. И Мамай от тебя не отходит ни на шаг, будто охраняет.

– От кого? – пошутила Аля. – От тебя, что ли?

– Нет, просто охраняет. Как думаешь, это может быть правдой?

Алине казалось, что он говорит глупости. Они всегда предохранялись, лишь изредка позволяли себе вольности в первые дни после месячных. И в этом месяце тоже. А вдруг и правда? Вдруг…

Она взяла свой календарик, чтобы посмотреть, когда должны наступить эти дни. Обычно ее организм работал как часы. Цикл ровно 28 дней, но сейчас, судя по числам, у нее был всего один день задержки.

– Нет, глупости. Просто холодно. Так бывает, когда погода меняется. Скоро начнутся, – с улыбкой сказала девушка, но сама почему-то испугалась. Они не планировали ребенка так рано. Ей было всего 23 года. Да и пожениться еще не успели.

Прошел день, потом еще один, но ничего не изменилось. Алина решила купить тест, чтобы успокоить себя. Все-таки задержка может быть по разным причинам. Когда она увидела две полосочки, то поняла, что все не так просто, как ей хотелось. На следующий день врач все подтвердил.

– Вы беременны! – с улыбкой сказала женщина с добрыми глазами в белом халате. – Поздравляю!

– Спасибо! – нерешительно сказала Аля.

Она не знала, радоваться ей или плакать, но все же решила, что больше поводов для радости. Паша даже на секунду не разделил ее опасения. Он очень обрадовался. Ему уже исполнилось тридцать. Стать отцом он был готов. Тем более растить ребенка вместе с любимой девушкой.

– Видишь, я бы прав. Мамай сдал тебя с потрохами! – весело сказал он.

Алина пристально посмотрела на котика, делая вид, что обиделась.

– А ты по-человечески мне не мог сказать, что я скоро стану мамочкой? – нарочито сердито сказала она коту.

Паша только рассмеялся. Иногда его будущая жена вела себя как ребенок.

– Тебе не кажется странным, что он появился в нашей жизни именно тогда, когда ты забеременела? – спросил он уже более серьезно.

Алина непонимающе посмотрела на Пашу.

– Странным? Почему? Да я и не думаю, что это как-то связано. Просто котику нужен был дом, а нам котик…

– А разве нам нужен был кот? – спросил Паша и ухмыльнулся.

– Ну, как видишь, нужен! – ответила Алина с довольной улыбкой.

Врач сказал, что у нее срок чуть меньше месяца. Видимо, все-таки старая схема дала сбой. Увидев счастливые глаза Павла, Аля полностью успокоилась.

Ребенок? Значит, тянуть с подачей заявления не стоит. Нужно успеть, пока животик еще не видно.

Через два месяца Алина и Паша поженились. Они не устраивали шумную свадьбу. Приехали только их родители, еще пригласили несколько друзей. Отпраздновали у будущих кумовьев. Они жили в частном коттедже и сами предложили устроить торжество там. Украсили дом, а угощения готовила Аля с подругами.

Они даже кота с собой взяли, чтобы не скучал дома один. Очень невесте хотелось, чтобы Мамай присутствовал на их свадьбе.

У Алины к тому времени остался только отец. Матери не стало за год до знакомства с Пашей. Ей очень не хватало материнского внимания, но отец молодец, отдувался за двоих, лучше всех выплясывал. Пил, правда, за одного, хотя и отдыхать пошел одним из первых.

Через несколько месяцев в молодой семье появилось пополнение – сынок Александр. Когда котейка увидел его в первый раз, то сразу стало понятно, что любимчики в семье изменились. Теперь кот не отходил от маленького Саши.

К удивлению родителей Мамай не лез в кроватку, не спал на вещах ребенка, но всегда находился где-то поблизости. Если малыш просыпался, кот бежал за мамой или папой, чтобы детеныш долго не плакал.

Так они все вместе целых три года. Паша перешел на новую работу. Ему хорошо платили. Отложенных денег хватало на собственное жилье. Они купили двухкомнатную квартиру в соседнем городке. Он находился в пятнадцати километрах от их старого дома.

Еще пара месяцев ушла на косметический ремонт квартиры, а потом они собрались переезжать. Была такая суматоха. Им помогали друзья. Все бегали с коробками. Кто-то помогал перетаскивать мебель. Перевозили вещи на легковом автомобиле, поэтому пришлось сделать несколько ходок. Когда все вещи наконец-то доставили в новую квартиру, супруги смогли выдохнуть. Алина улыбалась, несмотря на то, что предстояло еще много работы. Маленький Саша играл с машинкой, изучая новые «хоромы». Паша уже начал разбирать вещи. Не хватало только…

– А где Мамай? – испуганно спросила Аля, когда до нее наконец-то дошло.

Во всей этой неразберихе они потеряли кота. Виталик, который помогал перевозить вещи, еще не отъехал от подъезда, Паше удалось его остановить. Они все вместе поехали в старую квартиру, ключи еще не успели отдать хозяйке, нужно было для начала навести там порядок. Мамая нигде не было. Они обыскали все комнаты, но не нашли кота. Алина была в отчаянье. Она так ругала себя. Пошла на улицу, звала его, осмотрела все углы, обошла территорию несколько раз, но так и не нашла своего любимчика.

Она так плакала, что у Паши разрывалась душа.

– Милая, ну нельзя так убиваться. Это ведь просто кот! – пытался он ее успокоить, хотя внутри и сам ругал себя, что они его так глупо проворонили.

– Паш, это не просто кот, это же Мамай. Как я могла забыть про него? Где теперь его искать?

– Давай сейчас поедем домой, все равно завтра вернемся, убираться будем. Глядишь, и кот найдется. И еще завтра поищем. Темнеет уже. Я соседа предупредил, если вдруг увидит нашего сердечного кота, к себе заберет. Или позвонит нам.

Алина решила довериться мужу. Они уехали домой. Вернулись на следующий день, но Мамай так и не пришел. Она еще много дней возвращалась к этому дому. Искала кота, звала, даже расклеила объявления с его фотографией, но никто так и не позвонил.

Маленький Саша тоже был очень расстроен. Он знал кота всю свою пока еще недолгую жизнь. Мамай стал его первой нянькой и первой любимой игрушкой. Мальчик еще несколько дней искал друга по комнатам в новой квартире. Звал его и звал, но так и не нашел.

Павел тоже был расстроен, но он пытался выглядеть строгим и сосредоточенным. Не хватало еще раскиснуть всей семьей.

Спустя много дней, когда Алина уже осознала, что кота они вряд ли найдут, она попыталась смириться. Паша сказал, что если она и дальше будет плакать по ночам, то заболеет. Пришлось прислушаться. А еще через полгода муж принес в их дом двух маленьких котят – брата и сестру. Их назвали Ася и Вася.

Появление новых питомцев в доме – это всегда радость. Маленький Саша был счастлив. Алина тоже радовалась, когда видела, как эти сорванцы разносят их квартиру. Со временем она свыклась, что теперь у них новый дом и новые котики, хотя Мамай продолжал ей сниться ночами.

Глава 2

Возвращение блудного кота

Прошло два года. Саша уже ходил в детский сад, а Алина каждое утро его отводила. Был самый обычный майский день. На дверях подъезда висело какое-то объявление. Аля открыла двери, чтобы сынок мог выйти, но попросила его не отходить далеко, подождать ее.

Она читала объявление о хлорировании воды, когда услышала, как ее зовет сын.

– Мамай, мамай, мамай! – говорил мальчик, дергая ее за подол платья.

Алина даже заулыбалась сыну.

– Ого, а что мама-мам уже не в моде? – спросила она его.

Саша почти никогда не называл ее просто «мама». Всегда говорил мама-мам. Ее это веселило, но сейчас…

– Мамай, мамай! – снова сказал сын.

Алина посмотрела на него и спросила, чего он хочет. Мальчик ручкой показал на кусты, в которых сидел их старый знакомый – Мамай.

– Мама-мам, смотри, Мамай! – весело сказал Сашка, когда мама наконец-то заметила кота. – Мамай вернулся!

Аля еле сдержалась, чтобы не разрыдаться. Она так скучала по нему! Думала, что кот пропал навсегда. Девушка присела перед ним на корточки и заглянула в абсолютно спокойные глаза.

– Ты где пропадал, солнышко мое? – спросила она. – Ты ведь вернулся? Больше меня не бросишь?

Мамай послушно подошел к ней, потерся о ее коленку, словно поздоровался. Будто они и не расставались. Аля взяла его на руки и повела Сашу в садик.

Всю дорогу он поглядывал на котика и не скрывал свою радость.

– Мама, ты же домой с ним? – спросил он перед ее уходом.

– Конечно, домой, моя радость! Как же мы без него?

Алина понимала, что дома теперь живут другие котики, причем уже достаточно взрослые, чтобы защищать свою территорию, но она была полна уверенности, что удастся их всех подружить. В любом случае она не собиралась бросать своего старого друга.

Когда Аля принесла кота в квартиру, Ася и Вася встретили ее не очень дружелюбно. Тогда она сказала им, будто они могли ее понять.

– Я знаю, что вам это не понравится, но имейте в виду! Мамай теперь будет жить с нами. И никакие недовольные мяу не принимаются!

В этот момент Мамай спрыгнул с ее рук и горделиво проследовал в гостиную, которая была одновременно и спальней хозяев. Он совсем не обратил внимания на шипение Аси и на хмурое рычание Васи. Ему будто было все равно.

Он запрыгнул на диван с грацией тигра и улегся возле подушки Алины, будто приглашая ее прилечь в ним.

Долго уговаривать Алю не пришлось. Увидев эту картинку, она легла рядышком с ним и начала его гладить. Кот мурчал, вспоминая старые ласки, которые он так любил когда-то. Ей казалось, что не было этих двух лет, но ведь они были…

– Где же ты был, маленький? Тебя там никто не обижал? Я по тебе так скучала! Прости, что потеряли тебя! – говорила она, то и дело всхлипывая.

Алина сама не заметила, как уснула со слезами на глазах. Когда она проснулась, то ощутила себя в кошачьем царстве. Мамай спал у нее под боком, Ася возле головы, а Вася в ногах.

Она глянула на время и поняла, что совсем забыла обрадовать Пашку. Почти наступил обед. Она решила позвонить ему на работу. Когда его позвали к телефону, Алина выпалила все без утайки.

– Пашка, Мамай вернулся! Ты представляешь? Сашку вела в садик, а он под подъездом сидел. Сам нас нашел!

– С ума сойти. Пятнадцать километров прошел, в другой город добрался! С ума сойти! – возбужденно ответил ей муж.

– Сама не могу поверить, но я так рада!

– Я так понимаю, ты его уже домой притащила? Как там Аська и Васька его встретили?

– Сначала пошипели. Сейчас вроде нормуль. Мне кажется, что он станет главой стаи. Он так уверен в себе!

– Кто бы сомневался! – весело сказал Паша. – Наглости у него всегда хватало!

Они еще немного поболтали, а потом попрощались. Муж пообещал не задерживаться после работы, ему тоже хотелось увидеть старого друга.

Алина готовила ужин, когда увидела, что Мамай сидит под дверями и мяукает. На секунду ей стало страшно. Неужели, это все?

– Мамай, ты что хочешь уйти? – расстроенно спросила она.

Кот посмотрел на свою хозяйку так человечно. Ей показалось, что он просто пришел проститься, а теперь готов уйти. Она не могла этого допустить.

– Мамай, я никуда тебя не отпущу! Слышишь? Ты будешь жить с нами! Мы больше тебя никогда не потеряем! Я тебе обещаю, только не уходи! – Алина уже готова была расплакаться, когда услышала, как проворачивается ключ в замке.

Паша отпросился пораньше с работы. Он не смог усидеть на месте. Захотелось увидеть кота. Он и сам долгое время мучился от чувства вины, когда они его потеряли во время переезда. Понимал, что глупо вот так бросать дела, но не удержался. Пообещал шефу закончить отчеты дома. Его отпустили.

Оказалось, что Мамай и не собирался никуда уходить. Он просто понял, что папочка вернулся домой, и хотел поздороваться. Когда Аля это осознала, у нее будто от сердца отлегло. Она не готова была с питомцем расстаться снова. Ни сейчас, ни даже потом.

Аля и Паша, немного поболтав, пошли вместе в гостиную, улеглись на диван, а Мамай через секунду к ним присоединился. Он, даже не пытаясь выглядеть стеснительным, протиснулся между ними и улегся, прямо как раньше.

– Я же говорил, что это самый наглый кот на свете! – с улыбкой сказал Паша. – И совсем не изменился!

Места коту не хватало, поэтому он уперся лапками и попытался немного отодвинуть Пашу от жены, а потом развернулся и будто обнял ее лапками. Он снова прилип к ее животу и замурчал.

Глядя на все это, Павел почти не удивился.

– Аль, ты, что, снова беременна? – спросил он с улыбкой.

– Нет, что ты такое говоришь? Точно нет!

– Ага, глянь на него! Все повторяется! Я бы на твоем месте в больничку прогулялся. Видимо, не судьба тебе выйти на работу, как ты хотела.

– Не выдумывай! Он просто соскучился. Не может же такое повториться дважды? Ведь не может? – встревоженно спросила она.

Аля была так рада, когда Сашка наконец-то начал ходить в сад на регулярной основе. Первый год он часто болел, почти все время был дома. Алина уже готова была выйти на работу. Нет, она не скучала дома, просто не хотела сидеть у мужа на шее. И теперь?

– Мамай, скажи Паше, что ты просто меня любишь? – шутливо сказала она.

– Нет, Мамай, лучше скажи, что я снова стану папочкой. И пусть в этот раз будет дочка, договорились?

Алина только посмеялась, но тест на всякий случай купила. Мало ли что? И да, кот снова не ошибся. Она опять была в положении.

Конечно, ей хотелось второго ребенка, но немного позже. Хотя толку об этом думать, если малыш уже под сердцем.

Снова любимчиком Мамая стала Аля. Правда, когда Сашка возвращался из садика, кот бежал к нему. Часто он сидел с ним в детской и будто поглядывал, чтобы мальчик не шалил. Спал с приоткрытым глазом. Подсматривал.

Когда наступала ночь, Мамай возвращался к Алине, чтобы охранять ее. Аська и Васька обычно спали вместе в своей лежанке. Их так приучили с самого детства. Или они сами себя приучили? Это было не до конца ясно. На старшего кота многие правила не распространялись. Ему разрешено было спать с родителями.

Однажды ночью Паша, обняв жену, неожиданно спросил:

– А ты веришь в переселение душ?

Кот лежал рядом и будто подслушивал. Даже мурчать стал потише.

– В каком смысле? – спросила Аля.

– Иногда мне кажется, что Мамай появился у нас не просто так. И я знаю, что это прозвучит глупо, но мне кажется, что внутри его лохматого тельца прячется душа твоей матери.

Алина тихонько рассмеялась. О таком она точно не думала.

– Глупости какие! И как тебе вообще в голову приходят такие мысли? – с улыбкой спросила она, когда наконец-то смогла перестать смеяться.

– Ну, смотри. Ты была очень расстроена, что не смогла познакомить меня с мамой. Помнишь? Мы говорили об этом, а буквально через пару дней появился Мамай. Причем он первый узнал, что ты беременна. И как ты его назвала? Не видишь разве никакой созвучности в его кличке и слове мама? – никак не мог успокоиться Паша.

– И что? Я же его не в честь мамы назвала, а в честь исторической личности. Мы же вместе имя выбирали. Ты разве забыл?

– Нет, я помню. Но есть еще кое-что. Ты замечала, что кот всегда спит с нами, но, когда мы заняты друг другом, он как-то так интеллигентно сваливает, будто ему тут не на что смотреть. Причем не просто прячется под кровать или ложится в кресло. Он вообще уходит из комнаты. Возвращается только тогда, когда мы уже закончили.

Алина снова рассмеялась в подушку, боялась разбудить сына. Муж хорошенько ее повеселил перед сном.

– Пашка, ну у тебя и фантазия! Тебе бы книги писать, а лучше любовные романы! – с восторгом сказала Аля, а потом обратилась к коту: – Мамай, ты слышал? Паша думает, что ты в прошлой жизни был моей мамочкой! Представляешь?

Она обняла котика и уже готова была заснуть, когда почувствовала, что он лижет ее руку. Раньше он так никогда не делал. У него был такой шершавый язык. Ей стало щекотно, но она не убрала руку. Где-то прочитала, что если котик тебя лижет, то значит любит.

Через несколько месяцев Алина родила девочку, как и заказывал муж. Паша был на седьмом небе от счастья.

Когда жена вернулась из роддома с малышкой, они первым делом познакомили ее со своими питомцами. Аська и Васька только удивленно посмотрели на младенца, а Мамай сразу дал понять, что место любимчика снова изменилось.

– Мамай, молодец! У нас дочка, как ты и обещал! – весело сказал Паша, погладив кота по загривку.

Дочку назвали Танюшей. Кот стал ее любимой нянькой, но все такой же дисциплинированной, как и раньше. Аська иногда порывалась спать в детской кроватке, но Мамай выгонял ее оттуда. И в коляску тоже не пускал. Будто знал границы допустимого и всех хвостатых заставлял их соблюдать.

Так прошло еще два года. Алина была уверена, что теперь в их жизни все будет так же хорошо, как и сейчас. Она была бесконечно счастлива. У нее был любимый муж, двое прекрасных деток и замечательные коты.

Когда Танюше исполнилось два годика, они устроили дома семейный праздник. Пригласили кумовьев, родителей Паши и отца Алины. Гостей было немало, но, несмотря на тесноту, все веселились от души.

Аля не понимала, почему весь вечер ей было так тревожно. Она то и дело поглядывала на котов, чтобы никто не сбежал, когда мужчины выходили покурить в подъезд. Даже пыталась закрывать их в детской, но малышня бегала туда-сюда и коты постоянно разбегались.

– Да не бойся! Больше Мамай от нас не сбежит! – уверенно сказал Паша, будто прочитав мысли жены.

Она только удивленно посмотрела на него, но все равно не перестала поглядывать за мохнатыми. Когда все гости разошлись, Алина и Паша пошли мыть посуду. Они мило болтали, когда Алина вспомнила, что не проверила котиков.

Она нашла только Аську и Ваську, которые уже спали в своей лежанке. Мамая нигде не было. Супруги обыскали все комнаты, потом подъезд, потом долго бродили по улице, но так и не нашли его.

В этот раз Алина не плакала так, как в прошлый. Теперь ей казалось, что кот обязательно вернется, когда сам решит. Но обязательно вернется.

Она бы могла понадеяться, что Мамай вернется, когда она снова забеременеет, но нет. Вторые роды были с осложнениями. Ей перевязали трубы. Больше она не могла иметь детей, но все равно верила, что кот вернется. Может, даже завтра. Нагуляется и придет. Просто испугался шума и гостей. Он вернется…