Проклятие ведьм

– Оборотней мы не пропустим во дворец! – процедил сквозь зубы Калеб, – и смертную тоже. Вы же не хотите, чтобы она не дожила до совершеннолетия?

– Я не оставлю Лиссу с ними! – возразил Билл.

– Уходите, – велела ведьма. – Со мной они ничего не сделают. Я и сама найду Ника.

– Нет, – насупился Сэм. – Мы будем искать его вместе. Билл, забирай Монику и отправляйтесь в мое поместье. В Академию пока что не идите. Там может быть опасно.

– Но, брат!

– Это не обсуждается! – Сэм бросил на друга и сестру злобный взгляд, и они, словно по волшебству, исчезли в созданном магическом портале.

Лисса и Сэм переглянулись, готовясь к любому исходу событий. Руни примостилась у ног хозяйки, а орел вцепился когтями в плечо мага. Ладони Сэма пылали ярким огненным племенем.

– Следуйте за мной, – усмехнулась девушка, всматриваясь в обеспокоенные лица прибывших. – Лорд вас уже ждет.

Вампиры разбежались в разные стороны, и только Калеб остался возле незнакомцев, подозрительно на них поглядывая.

– Лорд? – переспросила Лисса.

– Наш создатель, – пояснила девушка, повернувшись к ним спиной.

– Шерил, незачем им обо всем рассказывать, – недовольно буркнул Калеб, идущий позади всех. – Мы ничего про них не знаем. Может, они наши враги или…

– Лорд велел их проводить во дворец, – не оборачиваясь, сообщила девушка.

Шерил выглядела не старше, но только вампиром было известно, сколько на самом деле ей было лет. У девушки была подростковая фигура, лишенная всяких соблазнительных округлых форм, но осиная талия и царственная осанка придавала ей особое очарование и привлекательность. Или дело было в вампирском шарме?

– Ваш лорд нас знает? – удивился Сэм.

– Полагаю, что да, – ответила Шерил, уверенно передвигаясь по льду на высоких каблуках. – Я, как первая, кого он обратил в вампира, могу слышать его мысли на любом расстоянии. Калебу досталась сила. Он может разломить всю Землю на мелкие кусочки за один удар, если только пожелает это сделать.

– А у тебя есть такое желание? – нахмурился Сэм и обернулся к сердитому вампиру, испепеляющему его одним лишь взглядом.

– Нет, – сухо ответил Калеб, – но, если мой Лорд захочет, чтобы я это сделал, я безоговорочно повинуюсь его приказу.

– А какие способности достались Лорду? – поинтересовалась Лисса.

– Незачем вам этого знать! – крикнул Калеб прежде, чем Шерил успела ответить.

Остаток пути они провели в молчании. Вскоре, пробираясь сквозь темный лес и густой туман, они добрались до гигантского, словно девятиэтажное здание, дворца. Вокруг него, словно черная туча, летали летучие мыши. В небе сияла полная луна в окружении мелких, еле заметных звезд. Во всем каменном дворце горели окна и играла еле слышная, но праздничная музыка.

– Вы празднуете начало войны? – не сдержался от комментария Сэм.

– Нет, – усмехнулась Шерил, – сегодня был создан новый вампир. Он очень голодный и неконтролируемый. Советую зверьков во дворец не брать.

– Я не оставлю Руни в лесу, – нахмурилась ведьма. – Там полно голодных вампиров.

– Как хотите, – пожала плечами девушка и медленно последовала во дворец.

Он располагался на крутой скале. Из окон дворца то и дело кто-то выпрыгивал, пронзительно выкрикивая слова о мольбе и помощи.

– Не обращайте внимания, новичков учат превращаться в летучих мышей, – пояснил Калец и поспешил открыть врата дворца.

– Для удачного превращения нужно спрыгивать с высокой точки, – добавила Шерил, – а у нас это – крыша дворца.

– А если кто-то не успеет обратиться? – поинтересовался Сэм. – Что тогда? Вампир умрет?

– Неужели ты думаешь, что вампиров так просто убить? – усмехнулась Шерил и пояснила: – Новичков ловят более опытные вампиры. Еще никто за все время создания нашего логова не пострадал.

– Кого ждете? – вновь заворчал Калеб. – Заходите во дворец! Или вам нужно особое приглашение?

– Не обижайтесь на него, – дружелюбно подмигнула им Шерил. – Калеб просто еще ничего не пил. Обычно он очень дружелюбный к гостям.

– Слабо верится, – прошептал Сэм.

Стоило им войти во дворец, как оглушительный рев музыки ударил по ушам. Стоящие в коридоре вампиры в недоумении оборачивались на незваных гостей и о чем-то перешептывались. Лисса с восхищением рассматривала костюмы и платья вампиров, словно прибывших из прошлых веков. На мгновение ведьме показалось, что она оказалась в восемнадцатом веке.

Сэм тем временем внимательно выискивал среди вампиров, жадно попивающих бокалы с густой красной кровью, своего брата. Но никто и близко не походил на него.

Чем ближе они подходили к главному залу, тем сильнее сиял в руках Лиссы медальон. Деревянные двери, украшенные золотом, со скрипом открылись. Гости вошли в банкетный зал, где под живую играющую музыку танцевала сотня тысяч пар.

Учуяв колдовской запах, вампиры резко перестали танцевать, музыка умолкла и по длинному светлому залу послышались тяжелые мужские шаги. Вампиры бесшумно расходились в стороны, освобождая дорогу лорду и почтительно склоняли перед ним голову.

Сердце Лиссы замерло, когда она поняла, что идущий к ней вампир это никто другой как ее друг, однажды сгоревший на ее глазах. Он был разодет в черные брюки, белую свободную рубашку и черную длинную мантию. Густые каштановые волосы безобразно торчали во все стороны, словно только что вампир провел жаркую ночь с любовницей. На губах юноши красовались капельки крови, а бледное, словно у мертвеца, лицо не выражало никаких эмоций.

– Ник, – прошептала Лисса то ли радостно, то ли испуганно.

– Лорд Николас, – поправила ее Шерил и поклонилась вампиру.

– Здравствуй, – тонкие губы Ника расплылись в довольную улыбку. – Я ждал тебя, лисенок.

7. Кровавая ночь

– Брат? – удивленным голосом произнес Сэм и схватил Лиссу за руку, словно боялся, что вампир сможет с ней что-то сделать.

Ник проследил за его движением и еле заметно усмехнулся. Его красные, словно кровь, зрачки блеснули в темноте недобрым светом. Он был зол? Голоден? Или Николас ревновал Лиссу к каждому, кто к ней притронется?

– Ник, – радостно прошептала Лисса и, вырвавшись из крепкой хватки мага, рванула в объятия вампира.

Она обхватила его руками вокруг бледной шеи, а ногами обвила талию. Ник улыбнулся ее рвению и крепко обнял в ответ, прислушиваясь к учащенному сердцебиению.

– Не плачь, лисенок, – прошептал он ей на ухо и нежно поцеловал в шею. – Ты мне весь дворец затопишь.

Лисса мельком взглянула на капли дождя, барабанившие в окна, и обняла друга еще крепче. Она не хотела отпускать Ника из объятий. Лисса боялась, что он снова исчезнет из ее жизни и сотрет память о себе.

– Развлеките моего братца, – приказал Ник, не отводя взгляда от ведьмы. – Сегодня я весь вечер буду с особой гостьей.

– Как скажете, лорд Николас, – с поклоном ответила Шерил, бросив на парочку ревнивый взгляд.

Не успела Лисса моргнуть, как Ник переместил ведьму в другую, очень темную на вид и одновременно меняющую к себе, комнату. Здесь было одно громадное с видом на полную луну окно, каменные стены и мягкое, словно облако, постельное белье на двухместной кровати. Вампир опустил ведьму на кровать так бережно, словно Лисса была фарфоровой куклой и с нетерпением прильнул к ее губам. Девушка запустила тонкие пальцы в его мягкие волосы, не желая ни на сантиметр отстраняться от вампира. Ее кожа покрылась мурашками, когда вампир прикоснулся холодными руками к ее шее. Вещи полетели прочь, оголяя лишенные всяких шрамов тела.

– Тебе холодно, – грустным голосом произнес Ник и на минуту отстранился от ведьмы. В его глазах читалось страстное желание и одновременно грусть.

– Ник, – Лисса мягко прикоснулась к губам вампира, за которыми Ник пытался спрятать клыки. – Я хочу этого. Я хочу тебя.

Больше сомневаться вампир не стал. Он с жадностью прижал ведьму к кровати, нежно прикоснулся к ее губам, а в следующее мгновение жадно запустил острые клыки ей в шею. Лисса резко расширила глаза и издала протяжный стон удовольствия. Его укус, словно наркотик, усыплял ее. Она не хотела, чтобы он останавливался, но Ник с неохотой отстранился.

– Больно? – обеспокоенным голосом спросил он, окинув девушку жадным вожделенным взглядом.

– Шутишь? – удивилась Лисса, затуманенным взглядом осматривая лицо вампира. – Это лучшее, что со мной происходило.

– Лучшее? – усмехнулся Ник и медленно погрузил возбужденный член в ее намокшую промежность. Лисса издала новый стон и вцепилась в спину Ника. Вампир довольно улыбнулся и медленно вынул член.

– Нет, верни, – воспротивилась Лисса и недовольно заерзала под ним.

– Как скажешь, моя госпожа, – Ник с улыбкой мягко поцеловал ведьму в шею и вошел в нее еще раз, грубо, жестко и резко, наслаждаясь стонами ведьмы. – Нравится?

– Да, – со стоном ответила ведьма.

Ник ускорял темп, прекрасно чувствуя все то же, что испытывала ведьма в данный момент. Он был ее вампиром, ее слугой и ее единственной любовью.

– Я скучал по тебе, – прошептал Ник, обхватил губами ее возбужденный сосок и аккуратно прикусил, усиливая ее возбуждение, – моя госпожа.

***

– Это немыслимо! – ворчала Шерил, недовольно постукивая длинными острыми когтями по деревянному столу. – Как можно заниматься таким в присутствии всего логова и почетных гостей вампирского измерения? Их же все слышат!

– Завидуешь, что на ее месте не ты, а она? – издевался Калеб, выпивая один бокал крови за другим. – А чего ты хотела? Лисса – наша госпожа и создательница лорда Николаса.

– А с этого момента поподробней! – встрял в беседу Сэм, недоумевая, почему вампиры сейчас так странно себя ведут и довольно усмехаются. – Лисса обратила Ника в вампира?

– Да, – кивнул Калеб, довольно похлопывая по набитому животу. Теперь он был сыт и дружелюбен к окружающим. – Лисса, как мы сейчас все слышим, – вампир еле хитро усмехнулся, – наша госпожа, а значит, она главнее самого лорда Николаса. Мы все прислуживаем ей, и наша сила зависит от нее. Нам крупно повезло, что она темная ведьма.

– Да, но законно ли ей спать с лордом? – заворчала Шерил. – Он ведь ее слуга, а не маг.

– Они сейчас… – Сэм смущенно откашлялся. – Только не рассказывайте мне подробностей.

– Жаль, – вампир оскалил клыки, – слушать стоны госпожи одно удовольствие.

– Калеб! – возмутилась вампирша и вскочила на ноги. – Лучше поищи лисице еду. Незачем тебе слушать, чем они занимаются!

– Почему? Вдруг следующим удовлетворять ее буду я?

– А силенок хватит? – Ник внезапно появился возле вампира и злобно оскалился.

Он стоял перед склонившимися перед ним вампирами в одних лишь брюках и сердито осматривался по сторонам.

– Лорд, я сказал, не подумав, – тут же посерьезнел в лице Калеб, вскочил на ноги и виновато опустил голову перед вампиром.

– Еду лисице найдите. Живо! – скомандовал Ник и бережно взял на руки рыжее создание.

Руни довольно прижалась к оголенной груди вампира, не испытывая перед ним никакого страха. Николас ласкового погладил ее по шерстке и прошептал:

– Ты нужна госпоже.

Некоторые вампиры разбежались в разные стороны, а более почетные гости остались во дворце вместе с Сэмом. Маг продолжал удивленно взирать на брата, все еще не веря своим глазам.

– Поговорим позже, – предугадывая вопрос, заявил Ник.

– Николас, – обратился один из вампиров к босому лорду. – Ты представишь нам свою госпожу?

Незнакомец как две капли воды походил на Николаса, только выглядел он не младше сорока лет и нос был его до ужаса крючковатый, что тут же бросалось в глаза. По сравнению с остальными гостями, вампир казался стариком.

– Позже, отец, – сухо ответил Ник. – Если ты еще не услышал, мы заняты.

– Пожалей ведьму, – усмехнулся вампир в голубом фраке, подойдя ближе к Николасу. – Пять оргазмов за вечер для нее перебор.

– Мы только начали, – спокойно ответил Ник и горделиво выпрямил спину. – Для Лиссы самое лучшее, она ведь мне подарила новую жизнь. Она, а не ты. Улавливаешь?

Ник исчез, а старик недовольно бросил в стену бокал с недопитой кровью.

– Засранец, – чертыхнулся вампир. – Мог ведь прислуживать мне, а не этой ведьме.

– Тогда бы у него не было своего логова, – ответил Калеб, вернувшийся в замок с живыми лягушками, ягодами и грибами.

Другие вампиры изловили зайцев, мышей и даже насекомых.

– Она не станет есть животных, – подсказал им Сэм. – Это противоречит законам ведьмовского мира.

Вампиры тут же отпустили зверьков и озадаченно переглянулись. Сердить лорда никто не хотел, а накормить волшебного питомца госпожи нужно было.

– Вы ведь могли поймать волшебных питомцев других ведьм и магов, – пояснил Сэм, почесывая сидящего на плече орла. – Убивать их нельзя.

– Значит, это подойдет, – Калеб продемонстрировал ягоды и грибы перед остальными и убежал в покои лорда.

– А ты стало быть… – пытался вспомнить отец Ника.

– Брат Ника, – закончил за него маг и откинулся на спинку стула.

– Наслышан, – понимающе кивнул вампир и жестом руки призвал к себе официантку. Она принесла ему новый бокал крови и убежала прочь к другим вампирам.

– А вот я про вас ничего не знаю, – Сэм устало вздохнул. – Раз уж вечер предстоит нам долгий, не соизволите ли вы поделиться своей историей? Кому вы прислуживаете и по какому поводу сегодня все собрались?

Вампир удивленно вскинул бровь и недовольно скривился, когда послышались новые стоны.

– Почему бы и не рассказать, – продолжил старик и присел рядом с магом. – Кровавая ночь ожидается долгой, а вампирские традиции нарушать мы не вправе.

– Традиции? – переспросил маг.

– Новые вампиры, созданные ведьмами, в первую кровавую ночь должны испить кровь своих создателей, чтобы сделать их и себя сильнее, – пояснил вампир и оскалил зубы. – Не знаю как, но Лисса нашла Николаса именно в кровавую ночь, как он и предполагал. Может, видеть будущее – его дар? Засранец ничего мне не рассказывает, да и его вампиры тоже. Верные кровопийцы…

– Брат мне тоже ничего не рассказывал.

– Тебя это еще удивляет? – рассмеялся вампир. – Ты его хотел сдать тайному ордену!

– Я думал, что Ник станет магом!

– Да неужели? – презрительно фыркнул древний вампир. – А отсутствие в нем проявления магии тебя не смущало? Я тоже думал, что Ник обратится ко мне за помощью и будет прислуживать мне и древней ведьме, моей госпоже, но он решил поступить иначе. Теперь он создает армию для Лиссы, и одному только Дьяволу известно, к чему все это приведет.

– Я пригласил тебя не для того, чтобы ты рассказывал врагам все наши планы! – послышался грозный голос лорда.

– Он ведь твой брат, – продолжил вампир, не поворачиваясь к сыну. – Мы ему должны быть благодарны за то, что войну начали обычные маги и ведьмы.

Николас, словно лев, грациозно прошелся от одного угла банкетного зала к другому, где за длинным столом сидел маг. Сэм внимательно наблюдал за передвижениями брата, а его орел прислушивался к каждому шороху.

– Если ты пришел сюда, чтобы просить о защите, – начал Ник, бросая на брата недружелюбные взгляды, – то ты глупее чем я думал. Ты в логове своего врага.

– Я пришел лично убедиться, что ты жив, – спокойно отвел маг, но руки его были в огне. Сэм приготовился к любому исходу событий.

– Как видишь, – Ник накинул на голый торс белую шелковую рубашку, за секунду застегнул на ней все пуговицы и засучил рукава. – В каком-то плане я еще жив. А вот что с тобой сделает тайный орден остается загадкой. Ты, конечно, правильно делаешь, что сбежал от них, но, – вампир недовольно цокнул языком, – выбрал не лучшее место.

– Я и не прошу тебя о помощи.

– Неужели? – Ник хитро усмехнулся. – Тогда почему я так отчетливо слышу твое бешеное сердцебиение? Ты боишься меня или моих вампиров? Не стоит. Нам незачем тебя убивать, хоть мы и могли бы это сделать, учитывая то, как ты поступил с нашей госпожой, когда она прибыла в Академию волшебных созданий.

Сэм нервно сглотнул и осмотрелся на злобно взирающих на него вампиров.

– Но мстить мы тебе не будем, – продолжил Ник и присел на край стола, не отводя взгляд от брата. – Вместо нас с тобой хочет расправиться одна наша прекрасная гостья. Она известна в волшебном мире как «снежная королева».

– Сара, – в ужасе прошептал Сэм и встал на ноги, когда в абсолютной тишине банкетного зала послышались звонкие стуки каблуков.

Одна стена за другой покрывались льдом, на столе появлялись сугробы, а в сторону, где стоял маг, шла высокая черноволосая ведьма в сопровождении пантеры. Она не смотрела на вампиров, все ее внимание было сосредоточено на маге, по вине которого она не смогла сразу стать темной ведьмой.

– Сара, – с нежностью в голосе произнес маг и поспешил подойти к ней ближе.

Пантера недовольно зарычала, не давая возможности ему приблизиться к ее госпоже. Сэм озадаченно замер в метре от ведьмы.

– Смерть Корнелии Янг твоих рук дело? – осипшим голосом спросила ведьма, не отводя от мага взгляд голубых, словно лед, глаз.

– Я не… – пытался объясниться Сэм.

– Это ты убил мать Билла?! – закричала Сара.

Казалось, что прошла целая вечность, прежде чем маг ответил:

– Да.

8. Пленник

– Билл этого тебе никогда не простит, – прошептала Сара, плотно закрывая глаза.

Она больше не могла смотреть на мага. Ее сердце разрывалось от боли, а ладони сжимались в кулаки от гнева. Ведьма до последнего надеялась, что ее догадки окажутся ошибочными.

– Я тогда еще не был с ним знаком, – пытался объясниться Сэм. – Я просто хотел, чтобы мы были с тобой вместе.

– А ты спросил, хотела ли я того же?! – выкрикнула ведьма, резко открыв глаза. – Ты думал не о нас, не обо мне, а о себе! Только о себе!

Она подошла к нему вплотную и больно ткнула острым ногтем в грудь. Сэм в ужасе вздрогнул, впервые видя ведьму такой рассерженной. Обычно она ни на кого не кричала и не любила влезать в конфликты.

– Ты меня ненавидишь, – понял Сэм и поник. Он мог смириться с ненавистью всего мира, но только не Сары. – Дай мне все объяснить…

– Довольно, – прервала его она и отвела от его лица взгляд. – По законам темного измерения я обязана немедленно схватить тебя и сопроводить в темницу. – Сара тяжело вздохнула и чуть громче произнесла серьезным голосом: – Сэмюель Эванс, вас обвиняют в убийстве чистокровной ведьмы, предательстве родины и применении магии во вред другим магическим созданиям!

– Сара…

– Вы немедля проследуете за мной в темницу, где будете сидеть без магии вплоть до вердикта магического суда! – грозным голосом продолжила Сара, все еще не глядя на мага. – В случае отказа следовать протоколу, я вынуждена буду вас… убить.

Последнее слово она произнесла с трудом, сдерживая рвущиеся наружу слезы. Сэм не сводил с нее взгляд серо-голубых глаз и долго молчал, не решаясь сдаться темной ведьме. Маг мог запросто обратиться в орла и улететь на всех порах прочь из магического измерения, но что-то его останавливало от побега.

– Меня ведь и так убьют, да?

Сара молчала, но слезы, стекавшие по ее щекам, были красноречивее любых слов. Послышался приглушенный всхлип ведьмы. Она спрятала заплаканное лицо в ладони, как делала всякий раз, когда не желала показывать свои настоящие чувства перед остальными.

– Извини, – прошептал Сэм, обнял ведьму и прижал к груди.

– Я тебя ненавижу! – кричала она, отталкивая мага от себя. – Ненавижу… за то, что люблю!

– Не любишь, – завертел головой Сэм, подошел к ведьме вплотную, приподнял лицо за подбородок и мягко поцеловал в губы.

Сара замерла в оцепенении, а в следующую секунду набросилась на мага со страстными поцелуями. Она шумно вдыхала аромат хвои и ночного костра, исходящий от него, ни на мгновение не желая отстраняться от мага. Его мозолистые руки медленно опустились вниз и обхватили ведьму за талию, крепко прижимая к себе. Не прошло и минуты, как ее пыл поутих и тело ослабло, желая отстраниться. Сэм уже знал почему. В последний раз мягко прикоснувшись губами к ее губам, маг отстранился.

Сара не сводила с него взгляда, пытаясь осознать произошедшее.

– Теперь тебе ничто не будет мешать выполнять работу, – спокойно произнес Сэм, но глаза его было полны печали. Маг протянул кисти рук вверх, позволяя нацепить на себя металлические наручники, от применения магии в которых тело начинает биться в конвульсиях, словно от ударов током.

– Помощь нужна? – спросил Ник, внезапно оказавшийся возле Сары.

Сара еле заметно кивнула, все еще не придя в себя. Вампир забрал у нее наручники и крепко зацепил их на руках мага. Ник не испытывал к брату никакого сочувствия, но почему-то поглядывал на него с тревогой.

– Следуй за мной, – велела Сара растерянным голосом, и Сэм послушно последовал за ней, обессиленно понурив голову.

– Хозяин, – кричал орел, кружившись над его головой, – я придумаю, как вас освободить! Хозяин, вы слышите? Я вас освобожу!

Только Сэм слышал отчаянные крики волшебного питомца и только он понимал причины его беспокойства. Маг еле заметно кивнул и проследил за орлом, вылетающим из дворца.

– Калеб! – позвал лорд Николас, и вампир тут же очутился возле него. – Отправляйся за ними и проследи, чтобы они добрались до темницы.

– Слушаюсь, – кивнул вампир и исчез, оставляя после себя лишь дуновение ветра.

– Ты не поможешь своему брату? – удивился древний вампир, оказавшись возле сына.

– Он мне не брат! – фыркнул Ник. – И даже не друг. Я не прощаю тех, кто вредит моей госпоже.

Вампир еле заметно улыбнулся и задумчиво наклонил голову вбок.

– Говоришь, как истинный слуга. Быстро учишься, сынок.

– Я для Лиссы больше, чем слуга.

– Как бы не так, – цокнул языком вампир и продолжил, – это раньше Лисса для тебя была любовью всей твоей жизни. До совершеннолетия у вас еще было время насладиться романтикой, но сейчас дела обстоят совсем иначе. Ты ее раб, и впредь обязан следовать ее приказам и делать то, что будет для нее лучше.

Послышалось тяжелое дыхание Лиссы, и Ник всем тело ощутил боль, которую она сейчас испытывала.

– Ее волшебный питомец не сможет залечить раны, оставленные вампиром после кровавой ночи, – сообщил древний вампир. – С этим может справиться только чистокровный сильный маг, с которым она связана.

– Лисса ни с кем не связана! Джонс Бао ее предал!

– Нет, – медленно протянул вампир. – Темный маг лишь выполнял приказы своего хозяина.

Николас в недоумении нахмурился, не понимая, к чему отец клонит.

– Видишь ли, у темного ордена свои правила. Нарушаешь закон – попадаешь в темницу, а оттуда мало кому удается вернуться в живых. Отказываешься следовать приказам хозяина, и тебя убивают без всяких разбирательств. Как ты думаешь, почему темных магов и ведьм никто не любит?

– Они сильнее всех.

– Да, – кивнул древний вампир. – А еще опаснее все остальных. Их все убить хотят неспроста – они могут контролировать разум других созданий. Лисса еще юная ведьма или мало что знает о своей магии, но со временем она узнает, на что способна темная магия, если ее использовать со всей силы. Ты правильно делаешь, что создаешь для своей госпожи армию вампиров – она ей понадобится, но проблема в том, что в руках неопытной ведьмы все пойдет под откос.

– У Лиссы еще есть время подготовиться, – заверял Николас.

– Нет, мальчик мой, времени уже нет. Война объявлена! И в этот раз борьба будет идти между всеми магическими расами. Если ты уверен в том, что будешь защищать Лиссу и никого кроме нее, то тебе придется смириться с темным магом и их связью.

– Я его сюда не пущу!

– Ник, – древний вампир тяжело вздохнул и взглянул на дождь, резко меняющийся на снегопад, гром и сильный ветер. – Ей маг сейчас нужен. Не ты, а Джонс.

***

– Хорошая работа, Джонс, – древний маг довольно похлопал его по на напряженным плечам и прошелся вдоль выстроившихся в ряд магов. – Все ли готово к ответному нападению?

– Да, господин, – ответил грубым голосом один из главнокомандующих армией. – Ждем вашей команды.

– Хорошо, – довольно кивнул древний маг, – очень хорошо. На рассвете начнем бой, а пока попрощайтесь со своими родными.

По лесу прошелся взволнованный шепот. Маги начали переглядываться между собой, не понимая, к чему клонит их господин. Темные маги превозмогали в количестве и силе и никак не могли бы погибнуть в битве. Судьба всех участников Тайного ордена предрешена, у них нет шансов на спасение. Но почему тогда древний маг говорит так, словно есть что-то, чего все собравшиеся не знают.

– Ведь ваша цель – вернуть себе прежнее правление над магическим миром, ведь так? – Джонс единственный, кто решился задать этот вопрос. – Господин, уж простите меня за недоверие и чрезмерное подозрение к вам, но вы же не собираетесь в войне избавиться от кого-то еще, помимо участников Тайного ордена?