Сначала было похищение

– Возьмём служебный дилижанс. По пути поговорим. Понимаю, что у тебя куча вопросов ко мне, – похлопал он меня по плечу, выходя во двор.

Глава 10. Анна. Про сон в незнакомых местах и его последствия.

"Ондолийский лорд сидит дома напротив камина и смотрит на огонь. Дверь открывается, входит другой ондолийский лорд, ни слова не говоря, поднимается в спальню его жены. Через некоторое время он спускается с несколько растерянным видом и обращается к первому лорду: «Сэр, ваша жена была необычайно холодна ко мне сегодня!» Первый отвечает, меланхолично помешивая дрова в камине: «Она и при жизни не отличалась темпераментом»".

Популярный в Келсе анекдот.

Пробуждение вышло чудным. Глаза, как и руки, завязаны. Последние связаны за спиной. До кучи – зафиксировать меня почему-то решили в сидячем положении. Тело затекло. Думаю, именно благодаря ему – положению. Тяжёлая, влажная вонь сырости и затхлости в первые мгновения не дала привычно вдохнуть. Открытые глаза видят только темноту. Непривычные, страшные, деморализующие ощущения.

Справилась с беспомощностью и, потянувшись к резерву, с облегчением почувствовала, что магию мне не перекрыли. Очень интересно. Либо те, кто любезно меня сюда пригласил, о моей магии не в курсе, либо моё здесь пребывание – акт устрашения.

В последнее верилось с трудом. Хотя бы от нехватки претендентов на сие действо. Кому это могло понадобиться?

Прежде всего на ум пришёл отец. Но тот самый, сейчас на редкость здравый ум, этот вариант сразу же отмёл. Такие манёвры не в его характере. Если бы он хотел чего-то от меня добиться, то обездвижил, обезмолвил и подчинил сразу, ещё по окончанию диалога, не устрой его результат беседы. Отец же меня отпустил… Если бы он передумал, то ему потребовалось бы время, чтобы всё устроить. Договориться с похитителем, нанять карету. Он не настолько сильный маг, чтобы посылать ментальные приказы. А если бы и послал, то… Да нет, это не он. Перекрыл бы доступ к резерву. Как пить дать. Зачем ему оставлять мне магию, если как только я очнусь, то без особых сложностей справлюсь с обычными путами. Более того, не будь я в раздрае, то уж точно постаралась заклинание отбить.

Мерзкий привкус во рту, желание пить мешает собраться.

Сосредоточившись на несколько мгновений, магией тщательно прослушала помещение и, не обнаружив никого, кроме мелких и не очень грызунов, с удовлетворением отметила, что нахожусь где-то в городе. Радушные хозяева не стали утруждаться звуконепроницаемым куполом, и я хорошо расслышала звуки людской суеты, возни в отдалении. Ещё один плюс к тому, что вряд ли это отец. Зачем ему бросать меня в каком-то сарае? Тот бы сразу потащил в Дэнэмуд.

Магия легко откликнулась – благодаря крепкому сну организм восстановил силы, и чувствую я себя превосходно. Резерв переполнен, булькает маленькими пузырьками. Спасибо сонному заклинанию от неведомого похитителя. Вряд ли он знал, какую услугу оказывает магичке, погрузив её в глубокий сон. А он ещё и собственную магию на него потратил. Дурашка.

Пришлось одёрнуть так не во время поднявшееся настроение. Сложно предаваться унынию, когда впервые за долгое время чувствуешь себя отдохнувшей и здоровой. Но всё-таки нельзя недооценивать противника. Лучше переоценить, потом поплясать на могиле. Образно, конечно.

Просмотрела помещение сквозь ткань. Не буду пока снимать, вдруг похититель не вовремя появится. Главное – экономить резерв. Ни демона не видно. Затхлость, сырость, холодина. И дневного света нет. Нельзя расслабляться. Неизвестно, сколько сил мне понадобится, чтобы добраться домой.

Мысли о доме с усилием прогнала. Фисса умница, конечно же она попросила миссис Уоттерн вызвать Люси или миссис Леметр. С ней всё хорошо. Сквозь старую, сколоченную из досок дверь пробивается едва заметный сумеречный свет. Скоро стемнеет, а значит, малышка уже дома. С ней всё хорошо. Всё хорошо. Сейчас нужно выбраться отсюда, а с остальным я разберусь потом.

Отогнав рефлексию, только собралась выбираться, как услышала приближающиеся с улицы голоса.

– Говорю тебе, Эл. Девка бы не успокоилась. Вынюхивала что-то по всему вокзалу, ещё не хватало, чтобы к полицаям пошла.

Звон ключей. Копошение в двери.

Вот теперь мне стало страшно. Очень. Зря я храбрилась, очень не на долго заряда храбрости хватило. Ладони вспотели, сердце колотится как ошалевшее.

Постаравшись совладать с собой, приложила все усилия, чтобы сделать вид, что до сих пор нахожусь под заклятием.

Тем временем визитёры справились с замком и вошли внутрь. По звукам почувствовала, как они подошли ко мне, к глухому звуку шагов по земляному полу добавились запахи. Лука, сигарет, винного перегара и пота. Создатель! Мне редко доводится общаться с подобным контингентом.

– Ладная. Не из простых, – второй голос. В отличии от звонкого первого, который может принадлежать молодому человеку, этот точно старше. Глухой и серьёзный. – Ты уверен, что её не будут искать?

Мороз по коже. Создатель! Я буду ходить в церковь по воскресеньям, буду соблюдать все посты, молиться каждый день, только помоги! Буду жить самой праведной жизнью! В монастырь уйду, как выращу Лифиссу, только помоги!!

– Она сама говорила, что ждёт сестру из провинции. Это точно вчерашняя. Мамка сказала, что её надо забрать и заткнуть, чтобы шороху не навела. Уж больно прыткая, – плевок. – Мамка сказала тебе показать. Что ты знаешь, что делать дальше, – снова смачный плевок.

Воцарилась тишина. От неё ещё хуже, а я не могу применить магию, чтобы их увидеть – страшно выдать себя.

Как же жутко. Все силы и концентрация уходят на то, чтобы изобразить бессознательное тело.

– Под чем она?

– Дак усыпил её Кэм. Магией, – последнее слово сказано с большим почтением, после чего последовал омерзительный плевок.

– Хорошо. Значит, долго ещё проспит. Я заберу её как стемнеет.

– Эл, я это… что хотел… – заканючил тот, который мне показался моложе.

– Ну? Не мямли! Чего ещё? – Эл явно не рад лишним разговорам.

Как и я. Убирайтесь уже отсюда, и я вслед за вами.

– Можно я её это… ну того… того самого, она ж всё равно спит… – Создатель! Меня чуть не затрясло от понимания того, что урод задумал.

– Ты ополоумел что ли? Такую девку бесплатно пользовать?! Уже завтра ночью она состояние сколотит, а если девица, то и ещё больше! Твоя жалкая жизнь и часа её не стоит!

– У меня такой никогда не было. Ты посмотри, какая кожа у неё. И волосы. От неё так пахнет… и зубы, наверно, все белые… Можно хоть потрогаю под платьем? – ублюдок бормотал, как буйнопомешанный. Решил, видно, разжалобить Эла.

Внутри меня меленько затрясло. Только стоило понадеяться, что они просто уйдут, а я сбегу следом за ними. Что теперь делать, если они задержатся, если мерзавец захочет заняться некрофилией?

Физической силой я не справлюсь с двумя мужиками. Судорожно начала вспоминать боевые плетения, но мозг, занятый паникой отказывался мне помогать.

Ужас парализовал. Я не знаю как, я не умею драться! Мне никогда не приходилось защищать себя. Только чувствуя вонь от этих падалей, к горлу уже подкатывает тошнота. Теперь же сдерживать её стало ещё сложнее.

Послышался звук чирканья спички, следом повеяло сигаретным дымом.

Я почувствовала, как меня схватили за колено. Сильно, жадно, рука поползла вверх по бедру. Через плотную шерсть чулка я так остро ощущала эту отвратительную лапищу, как будто все другие чувства и ощущения просто пропали.

– Какая красивая… как настоящая леди… вот бы не спала… – ещё мгновенье и ударю магией. Сразу силовой атакой, это меня скорее всего почти опустошит, но вырубит их обоих. Ещё мгновение. Секунды превратились в вечность. Абстрагироваться, сконцентрироваться… урод жадной рукой уже шарил по шёлку белья. Как же сложно. Мерзкая тварь!

– Я неясно выразился?! – а я еле сдержала вздох облегчения. Пожалуйста, Анна. Продержись ещё немного. Вытерпев это мерзкое унижение, так глупо сейчас выдать себя!

Шаринья по мне прекратились. Послышался звук удара.

– Если я узнаю, что ты её хоть пальцем тронул! А я узнаю! Ночью перевезу девку, её сразу осмотрит целитель. И если ты, сучий потрох, к ней только прикоснёшься, в ту же ночь поставлю твою худосочную задницу на поток. Поверь мне, парень. В Келсе найдётся много благородных лордов, любящих таких тощих, вихрастых мальчиков.

В ответ всхлип.

– Я понял. Я не буду. Не буду больше. Я ж думал, что ничего, пока она здесь, можно. Прости, прости, Эл. Прости. Не буду, – зачастил мелкий мерзавец.

– Хватит скулить. Пошли уже.

Неужели уходят? Создатель, спасибо тебе!

Во что же я вляпалась?!

Запоздало накатила паника. Я ведь действительно сейчас очень легко отделалась. Даже представить страшно, что могло произойти, не будь у меня магии. Ведь меня и в самом деле похитили. Сейчас могли и изнасиловать. И, если я правильно поняла из их разговора, то Эл собирается отправить меня в публичный дом.

В Ондолии, в отличии от некоторых других стран, проституция не запрещена, но я впервые слышу, чтобы кого-то этим ремеслом заставляли заниматься принудительно. К той же леди Камелии часто приходят девушки, но берёт она далеко не всех.

И опять, Создатель! Во что же меня угораздило вляпаться?!

Примерзкие визитёры, тем временем, покинули сей негостеприимный сарай? Амбар? Что бы ни было, мне тоже пора выбираться отсюда, только ещё немножко подожду. Пусть наверняка уйдут.

Не знаю, сколько времени прошло, но когда сил сидеть неподвижно больше не осталось, обратившись к резерву, освободилась от верёвок и повязки. Встав со стула, чуть не упала – затёкшее тело отказывалось слушаться. Вот же сволочи! Не просто так ведь связали в таком положении! Осмотрев себя, убедилась в своих догадках. Украшений на мне нет. Отсутствие часов я почувствовала сразу. Путы держали руки именно на запястьях, на правом из которых всегда плотно сидели маленькие механические часики на кожаном шнурке. Детский подарок сестры. Я снимаю их только в ванной. Создатель! Ну кому могли понадобиться мои копеечные серёжки и часы!

Решив потратить ещё капельку магии, снова обострила слух детским заклятьем-подслушкой. В радиусе около двух километров только гул ветра, скрип дерева и возня животных.

Дальнейшее далось проще. Спокойно, не привлекая внимания, открыла магией дверь, замок сорвала силой. Можно, конечно, дверь вынести к демонам, что было бы гораздо быстрее. Но и в разы шумнее. Всё же до вечера меня собрались оставить в покое. Остаётся рассчитывать на удачу, на то, что никакой гадёныш не явится за мной раньше.

Тело, отвыкнув, нехотя приходило в себя, плохо реагируя на желания головы. Словно не моё. Лёгонькое покалывание в кончиках поработавших пальцев, едва ощутимое жжение во рту от магии.

Сколько же меня здесь продержали, если на улице уже во всю властвуют сумерки? Сумочки нет. Куда идти, как добраться до дома, просто не представляю. Главное идти. Подальше от этого места, там уж буду разбираться.

Воздух, предвкушающий осенний дождь, наполнил иссушенные лёгкие. Дышу и не могу насытиться свежим холодом.

Странно, но только сейчас, выбравшись со склада, меня начало потряхивать. То ли на улице гораздо холоднее, чем в том амбаре, что вряд ли, то ли осознание случившегося дало о себе знать. Чувство опасности слегка поотпустило, разум дал волю давно подкатывающей истерике. Незнакомые, безлюдные улицы и я. Идущая на чистом упрямстве, не понимая куда направляюсь, намереваясь лишь убраться подальше от мерзкого места. Холодно. Заколоченные двери складов, словно скрывающие полчища чудищ из старинных легенд. ЗамОк, хоть и такой огромный, долго их не удержит. Древние и хитрые. От них далеко не убежишь.

Прибавила шагу, чуть не срываясь на бег. Прекрасно понимаю, что если мои похитители мне встретятся сейчас, то рассчитывать на удачу больше не придётся. Вряд ли мне повезёт повторно.

Безлюдные и тихие, непривычно широкие улицы. Какой-то промышленный район. Нежилые, похожие на складские помещения. Только бы не ходить по кругу. Нужно собраться. Как только доберусь до дома, дам волю чувствам и наревусь вдоволь. Сколько времени – не знаю. Кошелёк, как и зеркало, остались в сумке. Думать страшно, какое жалкое зрелище я сейчас из себя представляю.

Помоги мне, Создатель! Ещё немножко. Ты всегда мне помогаешь, даже в самые страшные минуты отчаяния, я всегда чувствую, что ты мне поможешь, что я не одна, что ты наблюдаешь за мной. Не оставь меня и сейчас!

Молилась и шла. Шла и молилась. Мне есть о чём подумать. Например, кому понадобилось меня похищать. Как вообще из своих размеренных, тихих будней я докатилась вот до сюда. До жизни такой. Где? В каком именно моменте засбоило?

А вдруг я вообще не в Келсе? Вдруг меня вывезли куда-то за пределы города?

Такая страшная мысль напрочь вытеснила все остальные. Прогнала её следом за предыдущими и с новой силой принялась читать молитвы.

Я всегда себя считала очень верующим человеком. Не слишком религиозным – в полном смысле этого слова, но верящим в Создателя безоговорочно. Мне претит вера по канонам и обрядам, по храмовым регламентам. С их прейскурантами и правилами. Но мой Бог всегда со мной. Мне хорошо в храме, хоть я часто ещё сплю в своей постели во время воскресной службы.

Чуть бегом не припустила, когда, свернув в очередной раз, увидела кэб. Он стоял без движения. Спряталась за угол и задумалась. Вряд ли он без пассажира. Во время всего пути я не встретила ни одного прохожего. Из этого следует, что по этим улицам кэбы не разъезжают в поиске клиентов. А значит, внутри кареты мог находиться тот же Эл. Или мой несостоявшийся насильник. Или, что ещё похуже, неведомый маг, усыпивший меня. Показываться нельзя.

Глава 11. Анна. Всё плохое когда-нибудь заканчивается.

"Должно пользоваться именно теми столовыми приборами, которые предназначены для каждого конкретного блюда, даже находясь дома". Свод правил поведения, касающихся внешнего проявления отношения к людям.

Я решила подождать и хотя бы проследить, в каком направлении поедет извозчик, там ведь, по логике, выход в более людное место. Хорошо бы, конечно, отправить за пролёткой следилку, по которой я смогу выйти, но очень страшно. Вдруг в кэбе маг? Если почует?

Прошло совсем немного времени, пока карета тронулась. Услышав стук копыт, не выдержала и выглянула из своего так себе укрытия. Двойка лошадей двигалась прямо в направлении меня.

Убежать и спрятаться уже не успеваю. Рискнув, уплотнила заклинанием воздух вокруг себя и создала полог невидимости. Это единственный шанс остаться незамеченной, и на это необходима бездна сил. По моим прикидкам, пять минут удержания полога полностью опустошит мой резерв, но карета проедет быстрее. Если там маг, если он сильнее меня, то, посмотрев в мою сторону, увидит заклинание и сможет, при желании, его развеять.

Стою, не дыша лишний раз, проговаривая про себя молитвы Создателю. Копыта лошадей гулко стучат по земле, мне же кажется, что стук раздаётся прямо в моей голове.

Когда упряжка повернула в сторону меня, с трудом далось не сверлить её взглядом. Вдруг почувствуют? Хочется сомкнуть веки. Кажется, что если зажмуриться, то вероятность остаться незамеченной будет выше, но такую беспечность я себе позволить не могу.

Солёная капля противно скользнула с кожи на верхнюю губу.

Захоти я пошевелиться в тот момент, когда карета проезжала мимо, то, при всём желании, не смогла бы этого сделать. Страх и ужас парализовали всё нутро.

Следящее заклинание послала, когда кэб почти скрылся за углом. В последнее, ускользающее мгновение всё же решилась. Если для пассажиров и возницы я осталась незамеченной, то очень велика вероятность, что мага в экипаже нет. А вдруг там вообще никого нет. Эх. Но проверять заклинанием было бы очень рискованно.

Складские улицы сменились трущобами. Следилка показала, что карета неблагополучный район обогнула, не проезжая по злачным улицам, чему я несказанно рада. Резерв почти опустел. Магии на донышке. Случись что сейчас, хулиганов вряд ли распугают мои иллюзии.

Когда я увидела двух возниц, стоящих под горящим фонарём, сумерки сменились полной темнотой. Экипажи ждут на обочине мостовой.

Чуть не расплакалась от облегчения, услышав беспечный трёп простых работяг. Послушав какое-то время байку об очередном юродивом, удостоверилась, что всё спокойно.

Взяла себя в руки и набросила лёгкую иллюзию. Сейчас нельзя рисковать. Догадываюсь, что в моём истинном виде кучер может и отказать мне в проезде. Лучше потрачу магию. Мне просто жизненно необходимо сейчас оказаться внутри кареты. Осталось совсем немного!

Всю дорогу домой в холодной, стылой карете сидела в оцепенении. Разум работал спокойно и отчуждённо. С моей эмоциональной натурой такое, пожалуй, впервые. Надо признать, что и в настолько ужасающей, страшной ситуации я тоже ещё не находилась.

А может дело в том, что я сегодня уже столько раз была на грани истерики, охвачена паникой, что для этих чувств просто превышен суточный лимит.

В чём бы ни была причина, но, подъехав к дому, я собрала себя в кучу для последнего на сегодня рывка под названием "леди в гостях забыла кошелёк".

Уже гораздо позже этой ночью, когда время перевалило за полночь, я рассказывала Люси обо всех моих злоключениях. Сейчас, вымывшись, поев и успокоившись, находясь в своей квартирке, где за стенкой спала ни о чём не подозревающая малышка, сегодняшние события казались чем-то нереальным. Сидя на диване, я укуталась в плед по самые уши, подруга же то и дело вскакивала, проходилась по комнате и снова усаживалась рядом. Я же не шевелилась вовсе. Мной завладело спокойствие и умиротворение. Конечно, повода для успокоения нет. Ясное дело, что вляпалась я во что-то по самое не хочу. Но сегодня у меня уже не осталось ни моральных, ни физических сил о чём-то думать и переживать.

– Совсем забыла! Нам нужно отправить вестник тому офицеру, который искал тебя сегодня! – в очередной раз взвилась Люси с дивана, лишив меня тепла своей руки. – Он ведь и не должен был. По их правилам трое суток должно пройти. Да и вообще, ты ведь понимаешь, сколько у полиции энтузиазма искать каждую пропавшую девицу. А эти молодцы. На счёт второго ничего не скажу, но тот очень понимающий попался. Мне, конечно, пришлось из него почти всю душу вытрясти, но ничего. Хоть и бесполезно всё оказалось.

Подружка пребывала в расстроенных чувствах не меньше моего. Даже не представляю, чего она натерпелась. И Фиссу забрала, и полицию на уши поставила, при этом так, что малышка мирно уснула, думая, что я работаю допоздна.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «ЛитРес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на ЛитРес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.