Ты – моя добыча. Книга 2

Я молча отошла в сторону.

Сертеру наши разборки были почему-то неинтересны, он только переминался с ноги на ногу, ожидая того, кто ускорил выполнение ими задания. Но Альф не появлялся. Я даже начала беспокоиться. Слова коменданта и вовсе оставила без ответа. Догадался так догадался, что теперь делать?

Пройдя мимо шарахнувшегося от меня в сторону Сертера, я только теперь заметила одну маленькую деталь: рука братца придерживала большущий кусок оторванной штанины, сквозь который просвечивала хорошая такая отметина от волчьих зубов.

– О, тебе от меня привет передали? – хохотнула я, глядя на краснеющего брата, старающегося хоть как-то прикрыть своё мягкое место.

Рэллон оглянулся на Сертера и спросил:

– Он, что, тебя укусил? Ты поэтому так визжал?

Какие удивительные подробности! Обязательно Альфа расспрошу. Вот только где он? За дверью ответом на мой вопрос раздался тоскливый скулёж.

Я выскочила на улицу.

– Альф, что с тобой? – жалобные звуки стали громче. Я засветила огонёк на руке и тут же села прямо на ступеньки. Альф лапой пытался что-то вытащить изо рта. Ему это не удавалось, поэтому и звуки были страдальческие.

– Стой, не крутись. Сейчас я тебе помогу.

Я подошла к волку, присела на корточки и теперь смогла оценить всё красоту момента. Клыки волка напрочь увязли в золотой пластине, которую он и пытался выдрать.

Как ни жалко мне было мучающегося демона, я не сдержалась, громко захохотав.

Ну, братец, ну, хитрюга! Так вот он почему не хотел с подштаниками расставаться! У него там в потайном кармане было кое-что припрятано. А Альф от души куснул Сертера за филейную часть. Острые клыки пропороли золото как масло, только вот потом назад никак… Представляю, что там творилось!

Волк обиженно фыркал, пока я справлялась со своими несвоевременными эмоциями.

– Ну, прости, ха-ха, просто это, ха-ха, так смешно…

Пасть Альфа не закрывалась, вызывая неудобство и боль, но со стороны это выглядело очень весело. Я взяла себя в руки, понимая, что надо поскорее освободить демона из хитроумной золотой ловушки. Подняв его голову и зафиксировав между колен, я сказала:

– Сейчас будет больно, но я быстро.

Удалять зубы я умела, так же, как и выращивать их заново, но несколько неприятных минут Альфу придётся пережить. Я почесала волка за ушами, успокаивая, и едва он начал расслабляться, дёрнула изо всех сил. Оба клыка сразу с чавканьем вылетели из пасти вместе с насаженной на них пластиной.

Демон нечеловечески взвыл.

– Ну всё, всё, – я запустила регенерацию и заодно заморозку, чтобы не было так больно. И в следующую минуту между моих колен вместо волчьей головы лежала человеческая.

– Ради этого стоило помучиться, – сказал пришедший в себя Альф и потёрся щекой о ногу.

Я оглядела стоящего передо мной на коленях обнаженного мужчину и как можно равнодушнее ответила.

– Тогда давай и нижние заодно? – предложила я, остужая пыл наглеющего демона.

– Боюсь, столько счастья за один раз я не выдержу. Неси одежду…

Демон поднялся, а я поспешно отвернулась и пошла в дом.

Встретили меня напряжённым молчанием, смешанным с ничем не прикрытым любопытством. Ещё бы, такой вопль был!

Я не собиралась утолять их жажду знаний и решила занять делом новых квартирантов.

– Готовьте себе постели. Одеяла в сундуке.

Сама же взяла бывший плащ Сертера и вышла с ним на улицу.

– Пока только это, штаны и рубашка пострадали при обороте, – я, отведя глаза в сторону, протянула Альфу единственную деталь одежды.

– А, всё равно малы были, но что снять не додумался – плохо.

Демон быстро закутался в плащ и спросил:

– А я его хоть укусил?

– Укусил, укусил, не переживай, – я вспомнила прикрывающегося руками братца и хихикнула.

– Тогда ладно.

– Кстати, Рэллон догадался, – грустно произнесла я, заставив демона напрячься.

– О чём?

– Что ты не человек, – вздохнула я.

– Как это он сделал такой вывод? – усмешка Альфа была ехидной.

– Вот так. Говорит, что больше не удастся нам оборотня за простого волка выдавать, – я хмыкнула.

– Даже так? Ну, пусть будет… оборотень. Пока… – Альф захохотал, уже не сдерживаясь.

Мы, посмеиваясь, вернулись в дом.

А там шла молчаливая борьба за шкуру. Спать на голом полу, даже под одеялом, никому не хотелось, поэтому обещанная Альфом коменданту шкура была вожделенным предметом для обоих. Сертер, несмотря на физическое превосходство соперника, уступать не собирался, а комендант от души мутузил своего нового напарника. И усталость как-то разом слетела с обоих драчунов.

Мы ещё немного посмотрели на действо. Выигрывал комендант, прижавший Сертера к полу и старающийся выдернуть из его цепких пальцев кусок шкуры.

– А ещё говорят, что демоны – зло, – заключил Альф, глядя на эту картину.

На замечание о демонах комендант вздрогнул. Шкура выпала из рук Рэллона, Сертер тут же подгрёб её под себя.

Глава 45

Такого глупого приключения, как в этом вечер, Альфен даже предположить не мог.

Начиналось всё очень даже неплохо, и демон представлял себе, как он повеселится, когда нагонит своих подручных. Но сначала пришлось петлять по грязным улочкам, опасаясь наткнуться на припозднившихся гуляк, которых в центре городка оказалось слишком много. Потом долго вынюхивать следы старательно маскировавшихся прислужников. И когда наконец он уже настиг парочку и выпрыгнул перед ними на дорогу, предвкушая веселье, случилась ещё одна неприятность: комендант, увидев выскочившего на них волка, бросил труп, выхватил дрын из ближайшего забора и, замахнувшись, пошёл на демона. Альфен настолько растерялся, что забыл о маскировке и заговорил:

– Ты что, совсем умом тронулся, это же я!

Рэллон выронил кол.

Сертер, не понимая, что происходит, решил немного передохнуть, аккуратненько пристроив обезглавленный труп мага возле злополучного забора и сев на землю. Он настолько устал за вечер, что даже такое невероятное событие, как говорящий волк, не вызвало в его душе положенного удивления. Разговаривает комендант с волком – ну и пусть, а он в это время хоть натруженным ногам покой даст. Непривычный к физической нагрузке, дворянчик умаялся таскаться по узким городским улочкам, и теперь ноги его ныли, плечи болели, а всё тело ломало.

– Тащите дальше, олухи! – Альфен раздосадованно покрутил головой по сторонам, боясь, что кто-нибудь заметит их странную троицу.

Рэллон молча поднял свой труп и потащил дальше, а Сертер решил ещё немного посидеть. Далеко ведь комендант с такой ношей не уйдёт? Маги-то при жизни не придерживались никаких диет.

Демон проводил взглядом удаляющегося коменданта, затем перевёл взгляд на безмятежно привалившегося к забору Сертера. Тот и не думал никуда идти.

Увидев такое неподчинение, Альфен мысленно ухмыльнулся: вот он шанс передать привет от лекарки. Он подошёл к Сертеру, оскалил пасть, клацнул зубами возле самого уха строптивца, скребанул пару раз задними ногами землю и грозно зарычал. Демонстрация помогла брату Ланы быстро стряхнуть усталость, подхватить ношу и пуститься что есть мочи вдогонку за Рэллоном. Альфен радостно помчался следом, подвывая и порыкивая. Сертер, не оглядываясь, ускорился. Вот тут-то демон и решился на свою маленькую месть. Он в два прыжка догнал Сертера и сомкнул челюсти на филейной части. После чего послышался треск ткани, звук лязгнувших обо что-то металлическое зубов, а затем истошный визг, смешанный с надсадным волчьим воем.

Рэллон вздрогнул, услышав за спиной леденящие кровь звуки. Втянув голову в плечи, он прибавил шагу, заныривая в подворотни и петляя на бешеной скорости, чтобы сбить преследователя со следа. Сзади гулко застучали подошвы кованых башмаков, которые Сертер перед выходом стянул с трупа мага.

– У-у-у-аааа! – демонически раздалось где-то сзади в унисон приближающимся шагам.

У коменданта резко открылось второе дыхание.

А Альфен понял, что попал. Зубы напрочь увязли в какой-то металлической гадости, и сколько он ни старался освободить клыки, ничего не получалось. Он обречённо завыл, мысленно проклиная мерзкого братца Ланы и жалея, что не расправился с ним сразу, и совершенно не обращая внимания на то, что его скорбная жалоба благотворно повлияла на скорость подчинённых.

Когда сил совершенно не осталось, Рэллон подумал, что лучше умереть в пасти оборотня, чем сдохнуть от разрыва сердца. Поэтому он скинул наземь труп и, тяжело дыша, растянулся рядом с ним. Звук падающего тела поодаль красноречиво сказал о том, что и Сертер пришёл к такому же выводу. После чего установилась полная тишина.

– Где он? – вполголоса спросил комендант, немного отдышавшись.

– Н-не з-знаю, – заикаясь ответил Сертер, даже не пытаясь подняться.

– Может, удалось оторваться?

– Может, – слабо отозвался дворянчик, его зубы отбивали неровную дробь.

– А что там случилось-то?

Отвечать Сертер не стал. Комендант даже не обиделся. Кто знает, что пришлось пережить Сертеру, если он так кричал. Может, чего и похлеще увидел, чем когда магов убивали…

– Давай бросим трупы здесь, а сами вернёмся? – предложил он, когда силы начали понемногу возвращаться.

– А оборотень?

– А я знаю короткую дорогу, не успеет догнать теперь, раз сейчас отстал.

Новость так воодушевила Сертера, что он вскочил на ноги и выражал всяческую готовность следовать за комендантом. Через каких-то пять минут они уже были у дверей лекарки. Оборотня всё ещё не было.

Альфен же испробовал все мыслимые и немыслимые способы освобождения зубов от металлической дряни. Ничего не получалось. Боль и неудобство не давали сконцентрироваться и призвать магию, даже перевоплощение стало невозможным, а уж про физические методы стягивания пластины с клыков вообще говорить не приходилось – лапы для такого были не приспособлены.

Пришлось ковылять к дому. Только тут тоже возникла сложность. Досадная помеха сбила всю ориентацию, и теперь волку пришлось изрядно помучиться, чтобы найти обратную дорогу. В конце-концов он всё-таки вышел на знакомую улицу и осторожными перебежками начал пробираться к дому.

Во дворе он задержался ненадолго, пытаясь ещё раз освободиться, но ничего не вышло, и теперь он заскулил. Как обычный дворовый пёс. От бессилия, от собственной глупости, от нежелания показывать свою слабость.

Но на его счастье помощь пришла. Лана хоть и вдоволь насмеялась над незадачливым демоном, но всё же спасла его от боли: и моральной, и физической. А потом и вовсе подняла настроение, рассказав, что всё-таки мучения не были напрасными, и Сертер своё получил. Теперь можно было и отдохнуть.

В доме царило веселье. Его любимую лежанку никак не могли поделить. Альфен с лекаркой немного полюбовались на это дело, и демон даже забыл, про свои недавние проблемы. Так приятно смотреть на этих придурков.

– А ещё говорят, что демоны – зло, – сказал он, и уже почти отвоёванный трофей уплыл из рук коменданта.

Рэллон зло посмотрел на Альфена. Сертер расплылся в довольной улыбке.

Лекарка хмыкнула, уткнувшись в плечо Альфена.

– Ну, раз дело закончено, можно спать, – демон уверенно направился к печи.

– Альф, а ты спать прямо так будешь?

Демон обернулся, не понимая, что не нравится лекарке.

– Хоть одеяло второе возьми, – пояснила Лана.

И только тогда Альфен понял, что на нём, кроме плаща ничего нет, а девушку это явно смущает.

– Может, хоть рубашку свою дашь? – обратился он к лекарке

Лекарка немного подумала и подошла к сундуку. Она поковырялась в его содержимом, вытянула бесформенное нечто с длинными рукавами и произнесла:

– Пойдёт?

– Давай.

Альфен ушёл в чулан, где и натянул на себя «ночнушку».

– Ну как? – спросил он улыбаясь.

– Для ночи самое то.

– Ну да. А завтра мальчики сходят за одеждой, правда? – демон подмигнул двум недотёпам, с тревогой и затаённым любопытством посматривающим из своего угла на одетого в женский балахон мужчину.

– Да, господин. Только вы дверь закройте. Мало ли что…

А комендант удивлённо посмотрел на подельника. По его мнению, закрытая дверь в доме с оборотнем – вещь крайне опасная.

Глава 46

У Элистера было плохое настроение. Прошёл целый день после того, как брат с Ланой вернулись в Верхний мир, а знахарка из своей комнаты так и не выбиралась. Демон несколько раз подходил к двери, спрашивая, всё ли в порядке, ответ был один: устала, надо отдохнуть. Нет, Элистер всё это понимал, но одному в подземелье было как-то неуютно, да и хотелось нормальной еды, а не сырого мяса. А с готовкой у него было по-прежнему худо.

Он уже побывал и у алтаря, узнал новости у жрецов. Как и советовал Альфен, пару раз пальнул огнём, но время шло очень медленно. Раньше он за собой не замечал такого неудобства от одиночества. Наоборот, одному ему нравилось бывать. А вот теперь всё изменилось.

Элистер сходил в библиотеку, полистал новые книги, но ни одна из них его не заинтересовала.

Поняв, что заняться больше нечем, он решил напроситься в компанию старухи. Пусть даже просто помолчать рядом, но только не быть одному. Демон подошёл к комнате, немного постоял, не осмеливаясь стучать. Ещё немного покрутившись возле двери знахарки, он вздохнул и уже поднял руку, как услышал звонкий смех из-за двери:

– До такой степени невтерпёж? Ну, заходи, сладенький!

Голос был совсем не такой, как раньше. Правда манера общения не отличалась от прежней, но всё же что-то изменилось. Поэтому Элистер открывал дверь осторожно, опасаясь очередного подвоха. Шутки у старухи были злые, и стать их предметом как-то не хотелось.

Зайдя в комнату, демон сразу посмотрел на постель, где, по его мнению, должна была находиться обессиленная знахарка. Но кровать была застелена. Элистер перевёл взгляд на кресло и вздрогнул. Кресло было занято, как и полагалось, вот только женщина в нём лишь отдалённое сходство с вредной старухой имела. Роскошные формы, обтянутые лёгкой тканью, мягкие черты лица… Нос немного хищноват да и глаза смотрят язвительно, но это совершенно не портило женщину.

Он обвёл заинтересованным взглядом ухмыльнувшуюся от такого пристального внимания хозяйку комнаты.

– Нравлюсь? – спросила она, кокетливо подёрнув плечиком, отчего ткань немного сползла, открыв белоснежную кожу.

Элистер промолчал, опустив глаза, но говорить-то нужды и не было. Его взгляд всё сказал за него.

Знахарка рассмеялась.

– Да ты не переживай, это иллюзия. Просто разыграть тебя хотела, – она поправила платье.

– Я смотрю, вам уже лучше, раз на розыгрыши силы появились? – демон успокоился, хотя душу кольнуло разочарование. Не то что он надеялся, что их амулет и на самом деле сработает, а только иллюзия была довольно-таки приятной для глаз.

– Конечно, силы-то немало досталось, – женщина в кресле приложила руку к груди, и демон невольно проследил за этим движением.

– А что с заявленным действием? – Элистер как можно равнодушнее задал самый важный для него в данных обстоятельствах вопрос.

– Не знаю. А ты чего опять пришёл-то? – знахарка так легко разбила наваждение своим вопросом, что он даже растерялся.

– Вам бы поесть надо… – демон попытался найти достойную причину.

Знахарка снова звонко рассмеялась:

– А ты принёс? – она облизнула полные губы.

– Что? – спросил Элистер, заворожённо глядя на лицо знахарки и не до конца понимая, о чём идёт разговор.

– Ужин, судя по времени, – терпеливо ответила женщина.

– Нет… – демон заставил себя собраться.

– А почему? – в голосе знахарки послышалось привычное ехидство.

– Я же не умею готовить, – Элистер почти успокоился.

– Так попросил бы кого, – с укором произнесла знахарка.

– Кого? – удивился демон.

– Да хоть жрецов. Захотелось, мол, пищи смертных попробовать, они бы и расстарались.

Демон отвернулся, покраснев. Ему такое простое решение даже в голову не пришло. Выходит, он столько мучился, а надо было всего лишь головой подумать.

– Да, с умом у тебя пока туговато, – сделала обоснованный вывод знахарка, покачав ногой. Предательница-ткань снова съехала, открыв теперь взгляду стройную лодыжку. Элистер внимательно посмотрел на это действо, но тут же спохватился и отвернулся.

– Может, чем помочь? – знахарка легко вспорхнула с кресла и подошла к демону на расстояние вытянутой руки. В душу Элистера тут же закрались обоснованные сомнения. Иллюзия-иллюзией, а вот что-то здесь не так…

– Не надо, – он сделал два шага назад.

Смех снова наполнил комнату.

– Ну, как знаешь, а то я бы могла… – знахарка снова подалась к демону, заставив его занервничать больше.

– Н-не н-надо, – снова повторил Элистер, наткнувшись спиной на стену.

Знахарка подошла вплотную, руками упёршись в стену и отрезав все пути к отступлению.

– Что… что вы делаете? – голос демона сорвался.

Он даже сам не понимал от чего. То ли от того, что понимал, что под иллюзией прячется костлявая старуха, то ли от надежды, что амулет сработал как должно…

– Я пока ничего не делаю. А надо?

Элистер сглотнул. Разум и тело вступали в конфликт.

– Ну так что? Помочь?

Демон зажмурился, стараясь отрешиться от происходящего. На его лице выступили капельки пота.

– Да ты, оказывается, ещё и трусишка? – руки убрались, и женщина вернулась на своё место.

Элистер выдохнул. Ему срочно нужно уходить. Иначе… Иначе он сам не знает, что будет.

Смех снова огласил мрачные каменные своды святилища.

Элистер решил, что в такой компании сегодня он не найдёт утешения. Слишком уж вызывающе знахарка себя вела с ним. Он прошёл в гостиную и взял в руки найденную книгу, по которой они проводили эксперимент. Открыв её на нужной странице, он посмотрел на рисунок. Да, ритуал проведён был в точности. А вот его действие… Кстати, а что там в описании?

Демон перелистнул страницу назад и начал читать.

Ему хватило всего несколько предложений, чтобы понять, как он влип. Вот ведь… шверь! Иллюзия, забери её Бездна! А он-то, наивный, думал, что и впрямь силы восстанавливает. А эта… – демон даже не знал, каким словом назвать знахарку, – ещё и издевалась!

Амулет сработал. И теперь к знахарке вернулись не только силы, но и здоровье вкупе с прежней внешностью. Он вспомнил женщину в кресле и поёжился. Вот как теперь с такой жить рядом? Он же слюной захлебнётся…

Элистер начал старательно убеждать себя, что в комнате по-прежнему старуха, что внешность совсем ничего не значит, и ему даже думать о ней противно… Самовнушение не помогало. Перед глазами всплывала недавняя сцена: он у стены и женщина, почти касающаяся его своим телом…

Демон раздражённо отбросил книгу. Надо срочно чем-то себя занять. Хоть народ наверху попугать, благо и настроение для этого весьма подходящее. Элистер сменил трансформу на боевую и отправился к алтарю. Люк привычно открылся под действием пружины, и демон бегом взобрался по лестнице. За окном уже были сумерки, двери в храм заперты, так что можно было быть уверенным в том, что его покой никто не нарушит. Он открыл окно и запустил небольшой сгусток огня. Тот пролетел совсем немного и погас, едва коснувшись земли. Вот, даже сконцентрироваться толком не получается.

Элистер разозлился на себя и швырнул второй фаер. Теперь магический огонь долетел до многострадальных кустов и с аппетитом слопал парочку самых сухих. Но всё равно это были лишь крохи. Элистер прикрыл глаза и попытался завести себя сильнее, когда почувствовал, что на плечо легла тёплая ладошка.

– Не получается, милый?

С руки с рёвом рванулся огненный поток, сжигая всё на своём пути…

Глава 47

Несмотря на мои опасения, ночь прошла спокойно. Альф, намучившийся с пластиной, заснул почти сразу, устроившись у меня за спиной, да и новые постояльцы тоже быстро угомонились. Я, наверное, дольше всех размышляла о произошедшем, поэтому и уснуть не могла.

Все последние годы я боялась и ненавидела Сертера, а сейчас он вызывал лишь неприязнь. Всё-таки страх – хороший помощник в деле перевоспитания. Оставалась ещё, правда, мачеха, но я не думала, что с ней справится будет сложнее. Трусость перед сильными – у них семейное…

Утро в этом доме началось уже с привычного для меня стука в дверь. Сонно моргая и то и дело зевая, я пошла открывать. Альф на печи тут же занял моё место, на полу даже и не пошевелились. Умаялись, бедолаги… Хех.

Я накинула на плечи платок и вышла к раннему посетителю.

– Закарий? Что-то с наместником? – увидев на крыльце посыльного от Дишеза, я забеспокоилась.

– Нет, то есть да… – как-то непонятно ответил мальчишка.

– Что произошло? – потребовала я разъяснений.

– Короля сместили, – шёпотом и озираясь по сторонам, ответил Закарий, рукавом вытирая нос. – В полдень казнят…

– Когда же всё случилось? – удивилась я.

– Ночью. По всем городам выслали гонцов. Вывешивают новые указы. Власть теперь у магов, – мальчишка нетерпеливо переминался с ноги на ногу.

– А наместник? – вопросов у меня ещё было много.

– Хозяина предупредили, и он успел скрыться. А меня кухарка просила вас предупредить. Господин очень беспокоился.

– Спасибо. А что в указах, не знаешь?

– Да все только об этом и говорят. Заправлять теперь будет новосозданный Магический совет во главе с лордом Кроуном, – отрапортовал мальчишка, явно повторяя чью-то фразу.

– А прежние власти?

– Кого сразу убили, кто-то успел спрятаться, а кто уже давно был заодно с заговорщиками.

– Да, невесёлые новости.

– Ещё в указе написано, что все, имеющие хоть какой-то магический дар, обязаны принести присягу на крови главному лорду.

– Ого! Так это почище рабства!

– Вот и хозяин так сказал. Ладно, мне пора. Надо ещё и другие поручения выполнить.

– Ещё раз, спасибо.

Мальчишка кивнул и тут же сорвался с места. Я вернулась в дом и направилась к печи, будить Альфа.

– Альф, вставай. Мы всё проспали.

Демон нехотя открыл глаза и хриплым ото сна голосом спросил:

– Что всё?

– Смену власти.

Альф тут же проснулся:

– Рассказывай.

Я коротко передала недавний разговор.

– Надо начинать действовать, – сказал Альф, спрыгивая с печи.

– Успеется. Сейчас завтрак приготовлю, тогда и начнём. Этих-то тоже надо в новости посвящать, – я указала головой на сладко посапывающих работников.

Демон согласно кивнул. Он подошёл к спящим и пнул ногой Сертера, лежащего ближе.

– Подъём, лежебоки!

Мой братец вздрогнул и затравленно пискнул, не успев даже открыть глаз. Комендант и вовсе сразу вскочил на ноги. Увидев Альфа в непосредственной близости, он попятился, но потом скрестил руки на груди, делая вид, что и не испугался нисколько.

Я отвернулась к окну, стараясь спрятать улыбку.

– Отправляйтесь в лавку за одеждой. Заодно узнаете все последние новости. И постарайтесь не попадаться на глаза вашим прежним соратникам, а то не отвяжетесь.

Альф сел за стол.

– А деньги? – проблеял Сертер.

– Ах, да. Этого хватит? – демон достал из внутреннего кармана плаща пластину с двумя вырванными клыками. Сертер сполз по стенке, а комендант быстро протянул руку, забирая предложенное, и ответил:

– Вполне, – а затем осмелился на вопрос: – А что случилось в городе?

– Власть сменилась.

– Уже? Но почему без меня? – обиженно произнёс комендант.

– Сдаётся, что не такой важной фигурой вы были, господин комендант, – усмехнулся Альф.

Рэллон задумался, а потом сказал:

– Использовали втёмную, чтобы отвлечь внимание.

– Получается, что так. Я даже предполагаю, что теперь нам не придётся и особенно стараться, чтобы вызвать недовольство новыми порядками – оборотень и сам с этим неплохо справляется.

Намёк был слишком очевиден. На лице коменданта отчётливо проявилась досада. Ему определённо не понравились последние новости. Слишком уж унизительными они были для его самолюбия. Теперь Рэллон даже с каким-то злорадством подумал о том, что выполнит любое поручение демона, ну или его помощников в лице лекарки и Альфа. Ведь, оказывается, Кроун таскал его за собой как пустышку, а он-то упивался высочайшим вниманием и доверием. Как же! Развели наивного дурачка!

Он подхватил полуобморочного помощника и отправился по поручению.

Я хлопотала возле плиты, Альф смотрел в окно, кутаясь в плащ.

– Как думаешь, осилим? – спросил он, когда я начала расставлять посуду.

– А у тебя есть сомнения?

Альф пожал плечами:

– Слишком скользким оказался наш оборотень.

– Да, Рэллон тоже осознал всю красоту подставы.

– Надо будет парочку-тройку свободных магов отыскать и попугать новыми порядками.

– Думаешь, ещё не все впечатлились? Клятва на крови – слишком сильная штука.

– Не спорю. Но многие попросту попытаются спрятаться и переждать, а нам это невыгодно. С оборотнем надо разбираться сразу, пока сил не набрал.