Ловушка разума

– Добрый день, Шерри, – приветствует меня вампир и поднимается, чтобы поцеловать мне руку. Сложно привыкнуть к такому в современном мире.

– Добрый день, – отвечаю я, заливаясь румянцем.

Мы рассаживаемся по местам. Мужчины тут же переключают все свое внимание на дела бизнеса, а мы с Илоной обмениваемся понимающими взглядами. Невероятно, что за столь короткое время, мы стали понимать друг друга с полуслова.

– Милая, тебе не дует? – заботливо произносит Рей в перерыве между блюдами. Я выжимаю из себя улыбку и отвечаю, как можно мягче:

– Все в порядке.

Родители Рейгана делают вид, что не замечают напряжение между мной и мужем.

К десерту я чувствую себя закипающим чайником, потому что Рей не успокаивается и продолжает окружать меня своей заботой, подобно змею, вьющему вокруг кольца.

– Осторожней, оно холодное, – еще одно предупреждение со стороны мужа, когда я набираю полную ложечку мороженого. Я откровенно начинаю звереть.

– Я буду предельно осторожна… милый, – отвечаю, не скрывая сарказма в голосе. Со стороны Илоны до меня долетает смешок. Рейгану это как об стенку горох. Я даже не удивлена.

После обеда, когда мы направляемся в свои комнаты, вампирша напоминает о прогулке, которую мы запланировали на вечер.

– Я зайду за тобой в часика четыре. Хорошо? – спрашивает она, остановившись в коридоре.

– Отлично, – киваю ей. – Я буду готова.

– Куда вы собрались? – интересуется Рейган. Кто бы сомневался, что он промолчит.

– Гулять, – наигранно улыбаюсь и прижимаюсь к мужу плотней. – Должна же я себя показать… глазки построить…

– Встретимся позже, – кидает Рейган родителям и утаскивает меня за собой. Точно злится. – Если я узнаю, что ты с кем–то заигрывала, то останешься сидеть в комнате до конца всех мероприятий, – недовольно произносит Рей, когда за нами захлопывается дверь. В который раз убеждаюсь, что чувство юмора у вампира явно отсутствует.

– Тогда, может, мне стоит собрать вещи и прямо сейчас уехать домой? – хлопаю глазками.

Рейган делает шаг ко мне. Я угадываю его план – прижать меня к стенке – и направляюсь в спальню.

– Шер, мы не закончили, – доносится мне в спину.

– О нет, дорогой! Мы даже не начинали, – язвлю я, припоминая ему утро.

Вскрикиваю, когда он хватает меня на плечи и разворачивает к себе.

– Шерри, мне правда нужно было уйти утром, – и взгляд как у побитой собаки… «Не проняло».

– Меня это не волнует… – пытаюсь вырваться из лапищ, но тщетно.

– Волнует… очень даже волнует.

Оставляю все попытки сопротивления и смотрю на мужа исподлобья. Это длится всего лишь мгновение, а в следующее мои губы уже в плену. И как бы мне не хотелось проучить бессовестного вампира, я наоборот притягиваю его к себе.

– Черт, – мы соприкасаемся лбами. – Я теряю голову рядом с тобой, а сейчас она мне нужна ясной.

– Ты знал, на что шел, когда просил поехать с тобой…

– Да…

Наше дыхание снова смешивается. Руки блуждают по телу. И я готова поверить, что на этот раз нам ничто не помешает, но знакомое жужжание вновь вклинивается между нами.

Я закатываю глаза и отхожу к окну. Наверное, Рейган прав. Сейчас не то место и, не то время, чтобы наслаждаться друг другом.

Поцелуй в шею вызывает щекочущие мурашки на пояснице. Я переступаю с ноги на ногу, пытаясь избавиться от навязчивого желания разбить в дребезге телефон мужа, а потом изнасиловать вампира прямо на полу. «Что за мысли? До чего я уже докатилась!»

– Снова встреча? – интересуюсь у мужа, стараясь, чтобы голос не выдал моего разочарования.

– Угу, – Рей щекочет носом затылок. – Маркус гоняет всех в хвост и гриву.

– А кто–то говорил, что он туда и обратно…

– У него вертолет, – хмыкает Рейган. – Он на ночь мотается домой.

Я вздыхаю, потому что не могу подобрать нужные слова. Вот у короля есть семья, любящая его королева и сын… Мысли совершенно неожиданно принимают неправильно направление. Вспоминаю диагноз, который поставили мне, и внутри будто разворачивается темная бездна, наполненная болью, сожалением и горечью.

– Шер, посмотри на меня.

Я, не споря, разворачиваюсь к мужу. Он приподнимает мне голову за подбородок и вглядывается в мое лицо.

– Осталось от силы пару дней, – шепчет он.

– Все в порядке, – я отхожу от него и стараясь, чтобы мой голос звучал бодрее, сообщаю мужу:

– Вечером будет неофициальная встреча среди вампирш. Твоя мать хочет, чтобы и я присутствовала.

– Решать тебе, – Рей пожимает плечами. Я колеблюсь, несмотря на то, что уже дала Илоне свое согласие. – Что–то не так, милая?

– Глупости, – отмахиваюсь от тоскливых мыслей.

Рейган снова подходит ко мне.

– Матильду ты не встретишь, не переживай.

– Что ты с ней сделал? – округляю я глаза.

– Ничего плохого, – Рей целует меня в уголок приоткрытых губ.

– Но…

– Забудь о ней, милая.

– Ты не можешь убирать от меня всех, кто так или иначе мне неприятен.

– Почему нет? – вздергивает бровь. – Я буду делать все, чтобы ты чувствовала себя в безопасности.

– Спасибо, – искренне произношу я.

– Ты знаешь, как я люблю принимать благодарности, – осклабивается Рей. Даже и не думаю спорить и сопротивляться. И, наверное, удивляю мужа, когда сама притягиваю его для поцелуя.

***

– Я уверена, тебе понравится, – щебечет Илона, пока я заканчиваю приводить себя в порядок.

Мать Рейгана явилась намного раньше оговоренного часа и объяснила это тем, что ей наскучило быть одной. Возможно, это было правдой, но я подозреваю, что Рей попросил ее присмотреть за мной, потому что я была не в лучшем настроении, когда он уходил.

– Надеюсь, – пожимаю плечами. Честно говоря, мои собственные переживания и ожившие воспоминания вытеснили все остальные мысли. И, не буду лгать, тот факт, что Матильда покинула особняк, тоже сыграл свою роль в моем равнодушие к вечеру в компании вампирш.

– Слышала, что ты уже нашла себе здесь подруг.

– Громко сказано. Всего лишь один раз мило поболтали в саду.

– Возможно, для тебя это ничего не значит, но сплетни уже стали распространяться, – заверяет меня Илона.

– И как это понимать? – настораживаюсь в ответ.

– Думаю, ничего плохого. Дамам нужно о чем–то болтать. Вы с Рейганом необычная пара, вот и разгораются из–за этого споры.

– Хм. Кто–то против? – удивляюсь я.

– Скорей в недоумении. Ты человек, Рей вампир. Всем объявлено, что вы истинная пара. Это ничем не подтверждено кроме как словами моего сына и некоторыми явлениями, что происходят с тобой. Вот и спорят. Как посмели допустить ваш брак? Почему не подождали до обращения? Что будет, если выяснится, что вы и не пара вовсе? – вздыхает вампирша. – Так что не удивляйся, если к тебе начнут приставать с подобными вопросами.

– Да, уже было, – усмехаюсь я, вспоминая беседу в саду.

– Так-так, нам уже пора. Ты готова?

– Одну минутку!

Я поправляю пиджачок и в который раз критически осматриваю себя с ног до головы. На эту встречу я решила облачиться в серый костюм с атласной белой блузкой. Вышло бы слишком по—деловому, если бы не штаны клеш от бедра, которые смягчают образ и делают его более женственным и мягким. Я обуваю туфли на высоком каблуке, беру серебристый клатч и даже засматриваюсь на себя. В очередной раз мелькает мысль, что не приучи меня Рейган к подобным нарядам, я так бы и ходила в джинсах и кедах. «И почему я об этом думаю?»

Как бы я не старалась выглядеть незаметной, но стоит только мне оказаться на расположенной в глубине сада террасе, где будет проходить наша неформальная встреча, как все тут же оборачиваются в мою сторону. По первому впечатлению все относятся ко мне благожелательно, но я отмечаю и парочку недовольных взглядов. Отмахиваюсь от нехороших мыслей. Возможно, я просто себе накручиваю.

Илона приветствует своих знакомых, представляет меня. Все улыбаются и признаются, что давно хотели со мной познакомиться. Это… странно.

Когда мы располагаемся на диванчиках, которые стоят по периметру террасы, к нам тут же присоединяются знакомые мне вампирши. Тема мужей становится актуальной с каждой минутой благодаря Коринне. Уже через полчаса вокруг нас собирается большая часть всех дам.

Я не стремлюсь делиться с кем–то подробностями своего знакомства с Рейганом. Да и вообще больше слушаю, кто и где живет, сколько десятилетий вместе, как до сих пор бурлят их чувства и даже рассказы о том, какими способами вампирши дают встряску отношениям.

– Как будто ей интересно это слушать, – раздается хмыканье на грани шепота. Вздрагиваю, потому что эти слова будто кто–то произносит прямо в моей голове. Стараюсь не поддаться желанию тут же оглядеться в поисках говорившего. Это привлечет внимание. Поэтому осторожно осматриваю собравшихся.

– Думаю, ей бы захотелось послушать, как ее муженек развлекался все эти годы, а главное с кем, – откликается второй невидимый собеседник. Я держу себя в руках, никак не показывая, что происходит что–то из ряда вон выходящее. «Может, это галлюцинация? Кто его знает, что было в чае, который я выпила?»

– Да уж… О его похождениях знают все.

И тут я наконец–то нахожу взглядом двух вампирш. Они сидят в сторонке от всех. И именно они одарили меня презрительными взглядами в самом начале. Так стоп! Во—первых, я не могу их слышать! Они находят в метрах десяти от меня! Но если даже и так, то с чего я взяла, что они могут говорить о Рейгане?

– А это правда, что он держал любовницу в одном доме с ней? – вампирша едва заметно кивает головой в мою сторону. Я определенно их слышу! Не знаю, что смущает меня больше, факт моего неожиданно подслушивания или же то, что они говорят обо мне и Рейгане.

– Насколько я знаю, да, – хмыкает собеседница. – И все восторгаются, что они истинная пара… Чушь собачья.

– Как бы не так, но Тиль он выпроводил.

Теперь у меня точно нет сомнений, что говорят о нас с мужем. Я прикрываю глаза в надежде, что этот разговор исчезнет. Как же я хочу сейчас оглохнуть!

– Ничего. Судя по всему, он найдет, кому вставить.

На этих словах эти две курицы поворачивают голову в мою сторону. Они расплываются в улыбочках. На их лицах торжествующее выражение. Не слышала бы их разговор, то подумала бы, что они одаривают меня дружеским знаком внимания. Они, видимо, даже и не догадываются, что я как раз–таки слышала каждое их слово.

– Я лично отрежу вам языки, – шепчу, спрятавшись за кружкой чая. Перед глазами уже привычно вспыхивает кровавая пелена. Теперь я уверена, что это еще одно следствие от моей преждевременной перестройки организма перед обращением. Вампирши между тем обращают удивленный взгляд друг на друга, а потом поднимаются и покидают террасу. Удивлены? С чего бы? И кому тогда предназначались их слова, если не мне?

– Все в порядке? – интересуется Илона, склонившись ко мне. Я киваю. Очень хочется спросить ее, слышала ли она те мерзкие слова. И она будто читает мои мысли: – Не думай об этом.

Я отвожу взгляд, потому что чувствую себя вывалянной в грязи. Если слышала Илона, значит слышали и другие. И не стоит заблуждаться, думая, будто они были заняты оживленной беседой.

***

После услышанного, я еще какое–то время могу делать вид, что произошедшее прошло мимо меня, но потом тянущее чувство в центре груди разрастается, причиняя все большую боль. Становится трудно дышать. Подступающая истерика затмевает все остальные чувства. Из последних сил улыбаюсь дамам, прощаясь с ними.

– Шерри, – окликает меня Илона, когда я практически бегу в сторону особняка.

– Не сейчас. Пожалуйста, – сиплю еле слышно, не оборачиваясь к вампирше. В данный момент хочу просто побыть одна. Мать Рейгана правильно меня понимает, когда стук ее каблучков замолкает.

Смутно запоминаю, как добираюсь до комнаты. И кажется, что слезы должны вот-вот брызнуть из глаз, но их нет. Я скидываю пиджак, потому что становится невыносимо жарко, и туфли, потому что ноги гудят после моего позорного бегства.

Прохожу в ванную, умываюсь холодной водой да так и замираю, рассматривая свое мокрое лицо, с потеками туши по щекам. Боль. Именно боль я вижу в своих глазах. Возможно ли такое, если бы мне был безразличен Рейган? Или мне больно за себя?

Склоняю голову, прокручивая раз за разом каждое слово вампирш. Они не открыли для меня ничего нового. Рейгану четыре сотни лет. Глупо было бы думать, что у него не было женщин. Это даже жестоко.

Еще год назад он ничего не знал обо мне. Так с чего я… ревную? «Да, ревную». И это чувство будто тысячи иголок вонзается в мое сердце. «Рейган мой!»

Сжимаю руками край столешницы, чтобы не сорваться и не кинуться крушить все на своем пути. А очень хочется, просто до безумия. Я делаю глубокий вдох, еще и еще.

– Прошлое останется в прошлом, – шепчу сама себе. – Вот правильное решение.

И это так, потому что если все время оглядываться, то можно потерять настоящее и себя.

– Шерри?! – раздается возглас мужа. В тот же момент хлопает входная дверь. Успеваю только моргнуть, как дверь в ванную распахивается, и я взглядом сталкиваюсь в зеркале с вампиром. Еще одно мгновение, и я уже стою к нему лицом. – Милая, даже думать забудь о всем, что они наговорили, – рыкает он.

– И не думаю, – шепчу я и сама обвиваю Рейгана руками, прижимаясь к его груди. Запоздалые слезы начинают бежать по щекам. Нежные слова мужа пролетают мимо меня, пока я захожусь рыданиями.

Не замечаю, как оказываюсь сидящей на его коленях. Рей поглаживает меня по спине, и это вызывает трепет во всем теле. Как некстати просыпаются мои самые потаенные желания. Я еще сильней жмусь к мужу, утыкаясь носом ему в шею. От него до одури приятно пахнет.

– Мне нужно отойти ненадолго, – произносит Рейган спустя несколько минут. – Собери пока вещи.

– Что? – я поднимаю голову с его плеча. Муж обхватывает мое лицо ладонями.

– Мы уезжаем, – ошарашивает он меня.

– Нет, – выдыхаю. Раскрываю рот как рыба, но больше не звука не слетает с моих губ.

– Было ошибкой привезти тебя с собой. Прости меня. Я даже не предполагал, что кто–то посмеет устроить такое.

– Нет, – повторяю я более решительно. – Мы никуда не поедем.

– Милая, ты для меня важней этих чертовых встреч, – ворчит Рей.

– Не в этом дело. Я не собираюсь терпеть такое отношение к себе и тем более убегать, поджав хвост! – восклицаю я и добавляю уже тише: – Мне уже легче.

– Я хотел, чтобы ты отдохнула, любимая, а не получала очередную порцию стресса, – Рейган берет салфетки и принимается стирать остатки косметики с моего лица.

– Со мной уже все в порядке. Правда. Просто… просто я на все слишком остро реагирую в последнее время, – Рей поджимает губы, а я по—детски хлюпаю носом. – Кажется, это все из–за перестройки организма, – все–таки решаюсь поделиться с ним своими наблюдениями. – Пелена перед глазами, если злюсь. Я стала хорошо видеть в темноте. И теперь еще и слух. Сучки сидели в нескольких метрах от меня и говорили шепотом, а я все слышала.

– Ты теперь человек с суперспособностями, – хмыкает муж и получает от меня кулачком в плечо. Постепенно я расслабляюсь, и случившееся не кажется чем–то ужасным. Рей выбрасывает салфетки, но встать не дает, останавливая поцелуем.

– Если ты… – вздыхаю я, когда Рей начинает ласкать языком мою шею, – не собираешься… Ох!

– Что? – шепчет вампир.

– Если ты не собираешься доводить начатое до конца, то нам стоит остановиться, – выпаливаю я.

Рейган напрягается и прижимается лбом к моему плечу. Я запускаю пальчики в его волосы.

– Прости, – шепчет муж. – С тобой мне сложно контролировать себя.

– А нужно ли? – так же тихо спрашиваю я. Рей поднимает голову, и я сглатываю, потому что в его глазах полыхает такое вожделение, что это приводит меня в ужас.

– Мне не хватит единожды насладиться тобой, – слишком уж спокойно произносит муж. Его рука перемещается мне за затылок и тянет за волосы, открывая доступ к моей шее. – И я не желаю, чтобы кто–то еще слышал твои стоны, – зажмуриваюсь и прикусываю губу, когда тепло дыхания щекочет кожу за ушком. – Я не выпущу тебя, любимая, из кровати как минимум сутки.

Стон срывается с моих губ только от его слов. Между ног становится жарко и влажно. Сердце начинает стучать как сумасшедшее. И я готова умолять Рейгана довести меня до края, но он снимает меня с колен, сажает на пуфик и направляется к дверям.

– Рей, – хныкаю я. Он останавливается в дверях, проводит рукой по волосам, но оборачиваться не спешит.

– Мне нужно… уладить пару дел, – сделав глубокий вдох, говорит он. – Не жди меня. Ложись спать.

Я топаю ногой, когда слышу, как закрывается дверь. Мне уже не хватает шкалы, чтобы определить степень моего желания. Прикрываю глаза и стараюсь думать, о чем угодно лишь бы не о муже. С трудом, но мне это удается.

Умывшись и переодевшись в кружевную ночную рубашку, я забираюсь в постель. Только сейчас вспоминаю, как мало спала прошлой ночью. И сладко зевнув, наконец–то позволяю своему телу расслабиться.

ГЛАВА 24. Сладкая.

Ночью все мои потайные желания оживают с удвоенным рвением. Я часто просыпаюсь от своих же стонов или жалобного хныканья. Жалящие поцелуи, покусывание губ, горячие ладони на моем теле, ловкие пальцы, рисующие узоры на моей коже… и так снова и снова.

А потом я чувствую, как с меня исчезает кружево, которое как наждачная бумага ранило кожу. Прохладный ветерок остужает мое разгоряченное тело и заставляет соски сжаться. Тянущая боль охватывает грудь, но это длиться недолго. Влажный язык скользит по шее, ключице, спускается ниже. Жадный рот вбирает в себя сначала одну горошину соска, потом другую, перекатывает ее на языке, посылая по всему моему телу разряд удовольствия. Но на этом ничего не заканчивается. Поцелуи спускаются вниз. Язык щекочет впадинку пупка, заставляя меня издать протяжный стон.

– А-а-ах! – вскрикиваю, когда чувствую губы на внутренней стороне бедер. Я готова перешагнуть черту прямо сейчас. – Не останавливайся…

Эффект от моих слов полная противоположность моим желаниям. Все прекращается.

– Пожалуйста, – поскуливаю, пытаясь сжать ноги, но мне не дают. Чужие ладони скользят по бедрам, сжимают ягодицы. Я начинаю метаться, все громче и громче умоляя дать мне разрядку. Никто не внимает моим желаниям и все, что мне остается так это удовлетворить себя самой. Пальцами скольжу по груди, кусаю губы, когда задеваю чувствительные соски и сжимаю их до боли. А потом ниже и ниже, туда где все горит огнем…

Мои руки ловят за запястья и поднимают над моей головой. Тяжелое крепкое тело наваливается сверху. Поцелуй в губы остервенелый, болезненный, с привкусом крови. И снова влажный язык скользит вниз по моей коже. Тот же путь, но быстрее…

А потом горячий рот обрушивается на мое лоно.

Я впиваюсь ногтями в подушку. Мой крик оглушает даже меня. Я подаюсь бедрами вверх, но тут же оказываюсь прижата к кровати. Мои пальцы в чьих–то волосах… Чьих–то?

– Ре-е-ей! – всхлипываю я и снова вскрикиваю, когда язык проскальзывает глубже.

Выгибаюсь дугой, заходясь в пронзительном крике. Чистый экстаз вливается в мою кровь, окрашивая все вокруг цветными кругами. Дыхание сбивается. Глотаю воздух через раз. И когда ощущение чужого рта исчезает, всхлипываю в очередной раз, но уже от чувства потери.

Поцелуй в животик, дорожка языком вверх, поцелуй между грудей, мой едва различимый вздох, короткие жалящие поцелуи до самой шеи и упоительный поцелуй в губы, лишающий меня последних сил. И наконец–то теплое нутро безмятежного спокойствия окутывает меня.

***

– …инвестиции в данную компанию не принесут должного результата…

«Какие, блядь, инвестиции!»

Потираю пальцами переносицу, на мгновение прикрыв глаза. И лучше бы я этого не делал, потому что образ обнаженного тела тут же вспыхивает перед глазами. Знаю, что бы я сейчас не делал, мне не избавиться от навязчивых мыслей о моей девочке. Ее сладкие стоны до сих пор звучат в ушах.

Ерзаю на стуле и ощущаю себя подростком с взбесившимися гормонами. Твою ж мать! Я знал, черт возьми, что стоит только позволить себе маленькую слабость, и тут же все начнет рушиться. Сейчас не подходящий момент. И то, что я сказал своей малышке ложь – мне и суток будет мало, чтобы утолить свой голод.

Снова притягательные изгибы красивого тела в моих мыслях – завитки влажных от пота волос прилипли к коже изящной шеи; губы искусаны в кровь. В последнем есть и моя вина…

– Рей, какие у тебя соображения по этому делу? – доносится до меня. Делаю глубокий вдох и качаю головой. Сейчас мои мысли далеко за пределами этих стен.

– Сделаем перерыв, – предлагает Маркус. И это как зеленый свет для меня. Хочу увидеть Шерри немедленно! – Рей задержись.

«Дьявол!»

Я сажусь обратно на стул и не могу сдержаться, чтобы не взглянуть с недовольством на короля.

– Я смотрю, у вас с женой отношения налаживаются, – начинает он, когда все остальные покидают комнату.

– Думаю, это наше дело, – резче, чем следовало, отвечаю я.

– Вот как, – ухмыляется Маркус, но быстро теряет всю веселость. – К сожалению, пока это дело общее. И мои ребята кое—что узнали.

– Не тяни.

– Мы похоже нашли вампира, который был в клубе с Шерри.

– Кто он?

Прежде чем ответить Маркус просматривает что–то на планшете.

– Мы точно не уверены, но слишком много совпадений, – он бросает на меня хмурый взгляд. – И ты должен держать себя в руках, потому что мне нужны доказательства. Я более чем уверен, они есть у твоей жены, – король передает мне гаджет. – Запись с камеры наблюдения… вчерашний день.

***

Приоткрываю глаза и сладко потягиваюсь с довольной улыбкой на губах. Такого прекрасного сна мне еще не снилось.

Осознание, что лежу завернутая в одеяло и на мне нет ни клочка одежды, приходит неожиданно. Резко сажусь, оглядывая ошалелым взглядом спальню. На полу рядом с кроватью валяется моя кружевная сорочка, а трусики…

«Извращенец!» Я хохочу в голос.

Отсмеявшись, выбираюсь из–под одеяла, и снимаю свое белье с ручки двери. «Хотя, пожалуй, оставлю его здесь. Трофей как никак!»

К щекам приливает жар. И пусть меня никто не видит, а мысли остаются при мне, но воспоминания о ночи помимо трепета вызывают смущение. Поэтому я не удивляюсь, когда в зеркале вижу свои щеки, пылающие румянцем. Но не могу лгать, я бы повторила все и даже больше. Такие рассуждения отзываются в моем теле волной желания. Я издаю стон и направляюсь в душ. Прохладный душ!

Сразу после завтрака, который оказался предусмотрительно оставлен на столике в гостиной, ко мне заходит Илона.

– Доброе утро, Шеррилин. Прекрасно выглядишь, – воркует вампирша. Возникает чувство, будто все вокруг уже знают, что ночью у меня был секс… ну или почти секс.

– Доброе, – улыбаюсь в ответ.

Мать Рейгана рассказывает о последних событиях в особняке. Я внимательно слушаю ее и всеми силами стараюсь не отвлекаться, вспоминая, как приятно было чувствовать губы мужа на своем теле.

– У вас же есть балкон! – неожиданно взвивается Илона. – Так чего же мы сидим в комнате.

Я не успеваю очнуться, как она уже направляется в сторону спальни.

– Илона, там не убрано… – вот и все, что могу сказать, прежде чем она открывает дверь и застывает на пороге.

– Оу! – вампирша верно оценивает смятые простыни и мое разбросанное по комнате белье. Благо, что она поспешно закрывает дверь. – Извини, как нетактично с моей стороны.

Только вот в словах ее я не улавливаю и капли раскаяния. Зато снова заливаюсь румянцем, особенно когда Илона смотрит на меня лукавым взглядом.

– Помирились? – интересуется она, присаживаясь обратно на диванчик.

– Все не так, как выглядит, – ворчу я.

– Понимаю, что это личное и лезть не буду, но я волнуюсь за вас и ваши отношения.

– Я ценю это, – отвожу взгляд.

– Мне жаль, что вчера ты услышала столько неприятных слов, – с горечью произносит она.

– Но это правда, – перебиваю вампиршу. Сейчас я не хочу даже вспоминать произошедшее. – И это в прошлом.

– Мне нравится, твой подход, – смеется мать Рейгана. Я пожимаю плечами, улыбаясь в ответ.

– Раз вы так хотите на улицу, может, прогуляемся? – вношу предложение. Рейган не уточнял планы на сегодняшний день, а значит, я совершенно свободна.

– Отличная мысль, – кивает Илона.

***

Спустя полчаса мы уже прогуливаемся по саду. Сегодня солнце печет как никогда. И даже тень не спасает от жары.

У Илоны пикает телефон. Она просматривает сообщение и хмурится, набирая ответ.

– Что–то случилось? – спрашиваю я.

– Все в порядке, – отмахивается женщина, – но Чарльз просит прийти к нему. Ты не обидишься, если я оставлю тебя?

– Нет, конечно. Я хочу прогуляться по берегу, – киваю в сторону шипящего моря.

– Только осторожно!

– Как скажете, мама, – смеюсь я.