Лучик

– Какая любовь? Она всего лишь развлечение, сама меня в койку потащила, вот у нас и завертелось все. Но никогда ради нее я бы не ушел из семьи.

– Вася.. Уйди с глаз моих, я не хочу тебя сегодня видеть, -тихо произнесла Лена.

Он ушел ночевать на чердак, а утром Елена после утренней дойки направилась к председателю и заявила ему:

– Жалобу хочу подать. На Вальку и мужа. Призвать их к порядку, и хочу чтобы им сделали порицание.

– Так, – убирая от нее листок бумаги подальше, протянул Леонид Матвеевич. – Лена, я понимаю твою боль и обиду, что ты хочешь им отомстить, но не нужно этого делать. Прежде всего на тебя будут пальцем тыкать, тебя жалеть будут, а это вынести сложно. Ведь никто кроме нас не знает истины. Давай немного подождем, ты остынешь, если через пару дней твое решение не изменится, то напишешь жалобу. Прошу тебя, – он мягко дотронулся до ее руки и Лена вдруг расплакалась.

– За что они так со мной? Неужто оттого что я растолстела и превратилась в клушу? Ну ладно Вася, а что я сделала Вальке?

– Кто сказал про тебя такое? Ты очень красива, Лена, очень. Ты одна из первых красавиц в нашем селе и дурак тот, кто думает иначе.

– Он из-за ожогов…

– Лена, если человек любит, ему плевать на все. Знаешь, у меня друг был с обожженным лицом, так его жена целовала эти шрамы, она надышаться на него не могла и в этой семье по сей день царит любовь, она будто не видит его обезображенного лица.. Не плачь, пожалуйста.. -Леонид достал платок и вытер ее слезы. А если хочешь отомстить, ради бога. Знаешь, чего больше всего боится Валя? Грязной работы. Она привыкла тут у меня в сельсовете сидеть да с бумагами работать, так я её на ферму переведу. На ее место придешь ты, согласна? Ты же грамотная, верно? Школу заканчивала. Здесь ничего сложного, я тебе помогу, просто без помощницы мне трудно.

У Лены зажглись глаза, она поняла, что для ее подруги это действительно будет неприятно. Но ведь она хотела окунуться в ее жизнь? Вот пусть ее и получает.

Леонид быстро нашел ошибку в бумагах, и если он раньше исправлял их либо указывал Валентине на это, то теперь не стал этого делать, перевел ее на ферму с пометкой " освободить от должности помощника председателя в связи с тем, что товарищ Михайлова не справляется с возложенными на нее обязанностями.."

Валентина устроила скандал, но ей указали на ошибки в документах, о недочетах и ей пришлось подчиниться, ведь она не хотела чтобы люди в селе узнали истинную причину ее перевода. А когда Лена села работать за ее стол, обрушилась с упреками на нее.

– Ты заняла мое место!

– Ну как же, Валечка, ты же хотела жизнь как у меня. Вот и начинай с фермы. Зорьку надо доить нежно, лягнуть может.

Громко стукнув дверью, Валентина вышла полная ярости и негодования.

Лена стала думать как отомстить Васе за ту боль, что он ей причинил. Разводиться она с ним не будет, жалобу писать тем более, все же Леонид ее отговорил да и она сама, остыв, поняла что так будет еще хуже.

Между тем у Валентины рос живот, Василий все свободное от работы время проводил дома и Лена поняла, что больше между ним и ее бывшей подругой нет ничего. А вот родители Вали задались вопросом от кого ребенок. Она отмалчивалась, понимала, что за связь с женатым ее по голове не погладят и вообще она в селе будет изгоем как когда-то Оксана. Но ту в селе мало кто осуждал, все знали причину развода с Павлом. Но тем не менее Оксане понадобился год чтобы на нее перестали коситься.

Однажды на очередной вопрос отца от кого ребенок, Валя заявила что от практиканта который в то время был прислан в село на месяц. Отец собрался его разыскать, да вот только скоро всем стало не до этого. Грянула война..

Лена, которая теперь к мужу испытывала лишь презрение да обиду, все же испытала страх, когда его провожала на фронт. Валентина не смела и носа показывать когда Василия забирал военкомат, Лена предупредила ее что все космы выдернет.

– Лена, я когда вернусь, все по-другому будет. Я надеюсь, что когда-нибудь ты меня простишь.– целуя ее в лоб, виновато произнес Василий.

– Ребенок Валентины мне постоянно будет напоминать об этом, – покачала головой она.

– Мы скоро победим врага, вот увидишь, вернусь я с победой и тогда попрошу Леонида и все высшее руководство перевести меня в Алексеевку, поедем на твою родину подальше от села. А ребенок.. Ты, конечно, прости, но я все равно буду ему помогать по мере возможности, все же это моя кровь. Но ты и наши дети никак не будут ущемлены.

Лена разозлилась, хотя и понимала, что он прав – ребенок не при чем, он не виноват, что у него такие подлые родители.

– Дай мне слово, Вася, что когда ты вернешься, мы уедем отсюда.

– Даю слово.

– Тогда береги себя, помни, ты обещал..

Лене было легко работать с таким начальником как Леонид Матвеевич. За два года она вникла во всю работу, оказалась смышленой женщиной. Валентина родила дочь и прятала глаза от односельчан.

– Как я раньше обходился без тебя? – качал головой он. – Ты запросто можешь руководить селом без меня.

– Да ладно тебе, товарищ председатель, какое мне руководство? Образования не имею…

– Зато мозги есть. Ладно, Лена, заканчиваем на сегодня работу. Смотри, что у меня есть, – он достал наливку и…шоколадные конфеты, невиданное для обычного сельского жителя тех лет, лакомство.

– Откуда это? – с восторгом кладя конфету в рот, спросила Лена.

– Я же в город ездил вчера, забыла? Привез оттуда. И вот еще что, – он вытащил из сейфа сверток и протянул ей. – Это тебе подарок.

– Леонид Матвеевич, вы что, зачем это? – Лена покраснела и немного отстранилась.

– Лена, это подарок тебе на именины. Ты забыла разве, что у тебя сегодня день рождения?

– И правда, – она улыбнулась. – Забыла. Только не до дня рождения мне, разве пристало праздновать когда муж на фронте?

– Он там, ты здесь, жизнь продолжается. Скажи мне, Лена, – он разлил наливку по стаканам, – ты правда его простила и любишь до сих пор?

– Не знаю, Леонид Матвеевич, не знаю. Простить такое сложно и любить после этого как раньше я уж точно не смогу. Но он муж мне, отец моих детей.

– Хорошая ты баба, товарищ Стрельцова. Ну за тебя! – он поднял стакан.

Через час Лена собралась домой, председатель завернул конфеты в кулек и велел отдать их детям.

– Я провожу тебя, если ты не против.

– Я не против, – Лена сама не понимала, что с ней происходит, неужели она влюблена в председателя? Еще несколько месяцев назад она стала задумываться о том, что не хочет больше жить с Василием, что не сможет делить с ним ложе когда он вернется. И что ей нравится Леонид Матвеевич. Но она гнала от себя эти мысли прочь. Муж на войне, ей о нем думать надо, а не о председателе. Но сегодня, когда он преподнес ей подарок и оказал знак внимания, Елена поняла, что и она ему небезразлична. И когда Леонид вызвался ее провожать, с удовольствием согласилась.

Проводив женщину до калитки, он наклонился и поцеловал ее, Лена ответила тем же. Но потом, резко отстранившись, забежала в дом. Ее щеки полыхали от стыда. Она ругала себя, но потом, лежа в кровати, вспоминала этот поцелуй. А может черт с ними, с приличиями? Васе, значит, можно, а ей нельзя? Но тут же она вспомнила свои ноги в шрамах и погрустнела. Кто на нее посмотрит такую?

Но уже утром она увидела на крыльце охапку луговых цветов. Леонид, больше некому…

Лена не спеша собиралась на работу как вдруг ее внимание привлек шум за окном.

– Стрельцова, Стрельцова, выходи, – кричала почтальонша Анна.

– Что случилось? Письмо от Васи? Наконец-то, долго отвечал. – Она и правда долго ждала, три месяца с последнего письма прошло.

– Лена, ты сядь, ладно? Похоронка пришла на твоего Васю…

У Лены подкосились ноги, она села на крыльцо и заплакала, читая бумагу, присланную из военкомата. На работу она так и не пошла, послала Ваню сообщить об этом председателю. Но он уже с утра знал, едва пришел в сельсовет.

К обеду, когда Лена сидела за столом и смотрела в одну точку, распахнулась дверь и вошла Валентина.

– Чего тебе здесь надо?

– Это правда? Правда, что Васи больше нет?

– Правда. Два месяца назад его убили, прислали только сейчас похоронку.

Валентина, прижавшись к стене, заплакала. У Лены уже слез не было, она все выплакала и сейчас, глядя на свою бывшую подругу, вновь испытала обиду.

–Ты знаешь, о мертвых нельзя плохо, я ему все простила. А вот ты.. Уходи с глаз моих долой! Иди к своей дочери.

Уладив все формальности с пенсией, Лена вернулась к работе и с удивлением поняла, что нет в ее сердце большой скорби. То ли до сих пор обида жгла за предательство, то ли симпатия к Леониду все вытеснила, но она не лила горючие слезы как Валька, которая наконец-то призналась отцу кто заделал ей ребенка. Та по-настоящему скорбела, видно, что действительно любила Василия, хоть он и не отвечал ей взаимностью.

Прошло два года…

Лена и Леонид Матвеевич наконец перестали скрывать свои чувства от окружающих и в день, когда объявили Победу и все село праздновало это грандиозное событие, он сделал ей предложение.

– Я согласна, – кивнула она со слезами радости на глазах. – Только тебя не пугает что у меня..

– Шрамы? Ерунда какая! Так, если ты согласна, тогда чего тянуть, пошли распишемся.

Лена не чувствовала себя ни перед кем виноватой – прошло два года после смерти ее мужа, жизнь продолжается. В селе радовались за председателя и Елену, они заслуживали счастья. А вот Валентину все осуждали. Когда подняли стопку за молодых, к Лене подошла Валя и произнесла:

– Что же.. Ты сейчас имеешь все то, о чем я раньше мечтала..

– А чего ты хотела? Ты ведь и о моей жизни мечтала, верно? Так и живи ей – работай на ферме, оплакивай Василия и расти его дочь. Не такой жизни ты хотела? Думать раньше надо было своей головой и заботиться о будущем. А теперь ты с ребенком, без мужа и без поддержки. Даже родители тебя стыдятся.

И Лена произнесла строчки из известной басни: "Ты все пела? Это дело: так поди же попляши…"

Через год у Лены и Леонида родилась дочь, которую назвали Анной. Старший сын Леонида Матвеевича уже был достаточно взрослым и учился в летном училище в городе, он был рад за отца, а в будущем очень баловал свою маленькую сестренку. Леонид носил жену на руках и каждый день говорил ей о том, что она красива и что он ее любит. С ним она и правда избавилась от всех комплексов и поняла, какое это счастье знать, что тебя действительно искренне любят, ведь когда есть любовь, принимают человека таким, какой он есть…

Конец

Мы всегда будем вместе

1939 год

Забравшись по лестнице на самый верх, Фрося подошла к стене где отсутствовала одна доска и сквозь эту прореху смотрела в сторону деревни. Толпа народа, игра гармони, все собрались в доме председателя Лукьяна, и повод самый, что ни на есть, радостный – он выдавал свою единственную дочь Екатерину замуж за Федора.

Федор, ее любимый, сегодня женится на капризнице, избалованной дочке председателя только потому, что она так захотела. Она сделала все для этого…

Еще месяц назад Федор и Ефросинья мечтали о семье, о ребятишках, о доме, в котором они будут счастливы. Они строили большие планы и Фросе казалось, что никто не сможет им помешать. Да вот только не учла она, что Екатерина на подлость пойти может, лишь бы желаемое получить. Когда девица стала строить глазки Федору, Фрося была спокойна – он на нее даже не смотрит, он презирает таких вот наглых и бесцеремонных. Но Катя привыкла все получать по первому требованию и Федор не стал исключением. Как это он посмел от нее нос воротить? Как Катя может позволить, чтобы самый завидный и красивый жених в селе женился на какой-то девке-доярке когда есть она – умница и красавица?

Когда Катя поняла, что не может добиться своего ни заигрыванием, ни жаркими речами, то решила действовать напрямую. Она пришла в амбар на работу к Федорову за несколько минут до того, как там должен был появиться ее отец. Сдернув с себя платье, порвав его на груди, она растрепала волосы и улеглась на ворох соломы в углу. Бедный Федор опомниться не успел, пытался ее поднять и выпроводить вон, но вошедший Лукьян увидел другую картину – два барахтающихся тела на соломе, непристойный вид дочери и ее покрасневшее лицо да смущенный взгляд говорили о том, что между ними что-то есть.

Федор пытался оправдаться, рассказал все, как было, но Катя зарыдала и стала быстро говорить отцу о том, что между ними уже давно отношения, что скрываются дабы Фросю не обидеть. Лукьян, человек старой закалки велел Федору жениться на дочери чтобы позор прикрыть, тем более в амбар уже стали заходить люди и натыкались взглядом на Екатерину в непотребном виде.

– Я не женюсь на ней, Лукьян Петрович. Она все специально подстроила! Моя невеста Фрося, именно она станет моей женой!

– Слышишь, щенок! Я загноблю тебя, сгною, только попробуй не жениться на Катьке. Ты думал, что можешь поиграть с моей дочерью и бросить ее? Не выйдет. Кому она порченая нужна будет?

– Порченая она Васькой, пусть за него и идет, я тут вообще не при чем! – Сильный удар кулака в челюсть повалил Федора на пол, Катька бросилась его поднимать.

– Ты хочешь сказать что моя дочь врет? Не может быть такого. Ей я верю, а тебе, паразит, нет! Все, нагулялся, вот женишься на Катерине и будешь с ней жить. Это мое последнее слово. Либо.. Жизни не дам ни тебе, ни Фросе!

Федор сплюнул на пол и гневно хлопнул дверью выходя на улицу. Ни он, ни Лукьян не увидели довольный взгляд Екатерины. Все случилось как она и хотела. Она знала жесткий нрав своего отца, оттого не сомневалась в том, что ее план сработает.

– Фрося, ей богу не виноват, – оправдывался Федор, рассказав все, как было.

– Милый, я тебе верю, я нисколько не сомневаюсь в твоей честности. Но что же нам делать? Я еще ни разу не видела чтобы Катька не получала желаемого!

– Я поговорю с ней, обязательно поговорю.

– И я тоже.

Весь месяц и Федор и Фрося ходили к ней, пытались образумить, но Катерина слышать ничего не хотела. Федору она красочно описывала какой будет у них семейная жизнь, какие дети будут красивые, как с отцом поговорит и его переведут на более легкий труд. А Ефросинье она смеялась в глаза и говорила, что якобы Федор давно ее любит, что давно у них отношения, да вот только она, дурочка, ничего не замечает. Фрося ей не верила, и правильно делала.

Мать Федора тоже была не в восторге от Екатерины, но отец твердо настоял на свадьбе. К тому же кто не хочет породниться с председателем? А чувства – это ерунда, стерпится-слюбится.

За два дня до свадьбы Федор подошел к Фросе и тихо отвел в сторонку:

– Милая моя, любимая, давай сбежим!

– Феденька, ты в своем уме? Как это так возьмем и сбежим? Бросим здесь родителей и убежим в неизвестность? Без документов, со сменным бельем? Как дальше то, Федя? Мы же не сможем вернуться сюда. Нет, я боюсь..

– Фросенька, пройдет пару лет, все утихнет и сможем вернуться. Ну не смогу я с ней.. Не смогу. Помнишь, я когда то говорил тебе, что мы всегда будем вместе? Так вот – так оно и будет, я обещаю тебе, я придумаю что-нибудь.

Фрося поникла головой, она была готова бежать с ним хоть на край света, но было жаль мать и отца. И она боялась вот так менять свою жизнь.

И вот сегодня свадьба, Федор не показывался те два дня и Фрося решила, что он смирился. Пусть так и будет. Зайдя в старую мельницу она решила здесь переждать все веселье, подальше от людских глаз и родительской жалости. А еще она в душе надеялась, что Федя сюда придет. Скоро его должны расписать с Екатериной, ждут все брата Лукьяна с матерью из соседней деревни , без них Лукьян не регистрировал брак, ждал когда вся семья будет в сборе.

Вдруг Фрося услышала шум внизу и шорох. Подойдя к лестнице, она заглянула вниз и ее сердце радостно затрепетало- он пришел!

– Федя, – она чуть кубарем не покатилась вниз, попав в его крепкие объятия.

– Фрося, я пришел за тобой. Бежим сейчас же! Коня я привязал недалеко, до станции доберемся, а дальше уже придумаем.

– Федя, я не могу. Как же так.. – Фрося заплакала. – А мама с папой?

– Тсс… – приложил он палец к губам. – Утри слезы. Твоя мама оказалась чуткой женщиной, она посчитала, что ты достойна счастья и потому вот, – он вышел за дверь и показал котомку. – Здесь твоя одежда, фляжка с квасом и хлеб.

– Это мама передала? – удивилась Фрося.

– Да. Среди всей суматохи никто не увидел как она подошла ко мне и отдала документы и рассказала где припрятала твои вещи.

– Но почему она мне ни словом ни взглядом…? – не поверила Фрося.

– Она объяснила, что не хотела чтобы мы себя выдали раньше , чем она смогла бы забрать документы из сейфа. К тому же боялась, что не сможет отпустить тебя, коли прощаться начнете. И да, твой отец пока ничего не знает.

– Боже, что же с мамочкой будет? – провела рукой по лицу Фрося. – Председатель сразу на нее подумает, ведь только у нее, как у помощницы, есть ключи от сейфа.

– Не переживай, она уже с утра суматоху навела, крича, что ключи пропали. Если на кого и подумают, то только на нас, – рассмеялся он. Ну так что, бежим?

– Бежим, прошептала Фрося. Она понимала, чем мать ее рисковала лишь бы устроить счастье дочери.

Они добрались до города только спустя сутки, имея на руках лишь сменные вещи да метрики. Перво-наперво они нашли жилье – на рынке они спрашивали у людей не пускает ли кто к себе жильцов на постой из города. Ведь тогда вполне обычным делом было что приезжали люди из деревни на ярмарку и оставались ночевать. Нашли одну бабушку которая в частном секторе выделила им комнатку. Они представились мужем и женой.

На следующий день пошли и подали заявление на бракосочетание, Федор включил все свое обаяние, а Фрося рассказала пожилой регистратору о том, с какими трудностями они столкнулись. Они расположили к себе представительницу власти и та, тяжко вздохнув, велела им прийти через неделю.

Ровно через семь дней Ефросинья и Федор стали мужем и женой. Несмотря на то, что не было белого платья и торжества, они были самой счастливой парой. Федя, который разгружал вагоны на станции, после регистрации брака вместе с супругой отправился на стройку и попросил чтобы их взяли туда. Рук не хватало, каждый работник был на счету и поэтому не было им отказа. Фрося под руководством малярши Зинаиды взяла в руки кисть и краску и постепенно училась ремеслу. А Федор трудился непосредственно на самой стройке подсобником. Им выделили комнату в общежитии как молодой семье.

Только через два месяца Фрося решилась написать письмо матери, а получив ответ, удовлетворенно вздохнула – она в порядке, жива и здорова. А Екатерина.. Вышла замуж за Василия, местного тракториста. Она все же по- глупости в сердцах и на эмоциях, в обиде на Федора призналась отцу, что первым мужчиной у нее был Василий, но он ей быстро наскучил. Отец в этот раз не смотрел на слезы дочери – расписал ее с Васькой и отправил к нему в дом вместе с вещами. Он до сих пор не мог оправиться от позора. Никаких подозрений мать Фроси не вызвала, все посчитали, что Федор умыкнул ключи и пробрался в сельсовет. Их не искали, но и дали понять, что видеть их в селе не желают.

– А это и к лучшему, Фрося. В конце-концов нам и здесь не плохо. Меня ценят на работе.

– Я знаю, многие о тебе хорошо отзываются, улыбнулась Фрося. – А еще, Феденька, мне кажется, что у нас будет ребенок…

Он оторопел от такой новости, смотрел на нее не мигая. Фрося сжалась, думая о том, так ли уж он рад этому ребенку, но он вдруг сделал два шага вперед и , заключив ее в объятия, закружил по комнате.

– Я очень рад. Очень! Наконец-то у нас будет самая настоящая семья!

1941 год…

Фрося играла с маленьким полугодовалым сыном Лёней, отмахиваясь от назойливых мух. Что в городе, что в деревне, везде донимают…

Мать с отцом у них в гостях, ждут их ответного визита в деревню. Говорят, там все уже успокоились. Правда Екатерина волком на них смотрит, видно, что несчастна баба в браке.

– Поделом ей, мама. За то, что она сотворила, свыше была наказана. Хотя и жаль мне ее. Я счастлива в браке с Федей, а вот она нет.. Но он мой, а она хотела разрушить мое счастье.

– Знаю, дочка. Я видела как ты убивалась весь тот месяц, как тенью ходила. Боялась я что ты руки на себя наложишь. Да и Федька места себе не находил. Вот и решила тогда помочь.

– Спасибо тебе за это, мамочка. Вы приезжайте с папой почаще. Лучше вы к нам, чем мы..

Только родители уехали, как тут же в город пришла страшная весть о том, что немцы напали на Советский Союз. Все переполошились, женщины в страхе прижимались к мужьям, никто не знал чем все закончится и главное, как быстро армия страны сможет одолеть врага. Федора призвали на фронт в начале августа. Она заливалась слезами, стоя на перроне, прижимая к себе сына.

– Не плачь, любимая моя. Я тебе обещал, что мы всегда будем вместе, а свое слово я держу и нарушать его не собираюсь. Только обещай и ты мне, что коли будет трудно, соберешься и уедешь в деревню, а там земля как-нибудь прокормит. Да и родители наши во всем помогут.

Она кротко кивнула. Паровоз издал последний гудок и поезд тронулся, он махал ей рукой на прощанье, а Фрося не видела лица мужа оттого, что слезы застилали ее глаза. Придя домой, она достала бабушкину иконку, которую ей привезла мать, и стала усердно молиться за него.

Но он не выполнил свое обещание – через полтора года пришло письмо что ее муж Федор признан без вести пропавшим под Ростовом на Дону.

Она не верила, ждала от него писем, но они не приходили. В конце концов, пережив зиму, пролив немало слез, она в начале лета собралась и уехала домой в деревню к матери. Мать тогда сама за ней приехала и увезла, буквально вырвав из ее рук вещи покойного мужа.

– Оставь, дочка. Оставь… Жить надо дальше, понимаешь? Мы уедем в родную деревню, поселишься у нас с отцом, мы поможем тебе с ребенком. А коли ты будешь рыдать над его вещами сутками напролет, ничего путного из этого не выйдет. Сама с ума сойдешь, да и сына упустишь. Ты посмотри, какими испуганными глазами смотрит на тебя Лёнечка…

– Мама, а если он жив? Я уеду, а он вернется.

– Он бы написал тебе, верно? За эти долгие шесть месяцев уже бы написал.. Ну а коли он действительно вернется, так он знает, где тебя искать…

Вот так с вещами, держа ребенка за руку, она шла по дороге родного села под изумленные взгляды односельчан. Навстречу ей вышли свекор со свекровью. Однажды они приехали к ним в город повидать внука, смирился и отец Федора, что не быть ему родственником председателя. Сделанного назад не воротишь…

– Фросенька, ты вернулась, – Лидия Павловна, мать Феди, заплакала, прижимая к себе внука. – Как он на него похож, ну одно лицо просто. Фрося, давай к нам.

– Мама, – застенчиво произнесла она, глядя на свою свекровь, – я у родителей поживу, а вы можете Лёнечку забирать когда захотите.

– Ну хорошо, – вздохнула она.

Проходя мимо председателя, она стушевалась, увидев в окне Екатерину.

– Она опять с родителями живет?– спросила она у матери.

– Ох, я же самого главного тебе не рассказала. Да, она и правда перебралась жить в родительский дом. Лукьян на фронт неделю назад ушел, добровольцем.

– Вот как? И кто теперь вместо него?

– Пока я, как помощница. Но обещали нового человека прислать. Со дня на день ждем.

– А что же Васька? Ты говорила что вроде его еще год назад демобилизовали по контузии.

– Как вернулся так горькую пьет, вот Катька и ушла от него. Руки распускать начал. Да только жизни он ей не дает, каждый день приходит и орет, требует, чтобы вышла к нему.

– Ясно. Жаль ее, – коротко ответила Фрося.

Через неделю прислали нового председателя, Архипа. Молодой парень, который получил ранение в легкое и после ампутации был списан из армии. Как человек с образованием, он удостоился чести стать председателем их села. Он был не против, ведь в городе его никто не ждал – родителей не стало еще до войны, а своей семьей обзавестись не успел.

А Фрося жила на два дома – она помогала родителям Федора, которые после вести о сыне стали болеть и ослабли совсем. И в своем доме хлопотала по хозяйству. Сын был полностью под опекой бабушек и дедушек. Сама Фрося вернулась обратно на ферму к коровам, ее навыки маляра никому были не нужны в деревне…

Однажды, возвращаясь после работы, она столкнулась нос к носу с Екатериной. Да будто караулила ее возле своего дома. До этого дня они и словом не перекинулись.

– Что тебе нужно? – удивленно подняла бровь Ефросинья.

– Поговорить хочу. Зайдешь в дом?

– Здесь говори, – она нахмурила брови, но заметив слезы в глазах у Екатерины, задумалась и произнесла: – Ладно…